Рубиновые клыки

      Дело шло к вечеру, подготовленный клинок уже покоился в руках охотника. Цесанна устало сидела около выхода из подвала и увлеченно записывала рецепт полученного яда в небольшую записную книжку.       – А сколько рецептов подобных снадобий тебе известно? – ведьма довольно улыбнулась, поворачивая голову в сторону Лололошки.       – Ну, наизусть где-то пятнадцать-двадцать, в книге их намного больше. Я некоторых растений даже в жизни не видел, но они были в ней описаны, – охотник замер, со стороны прохода послышались знакомые шаги.       – Солнце село, подружки-сплетницы! – радостно сообщил Люциус, разводя руки в стороны. Звонкий стук каблука на каменную плитку отпечатался звуком в воздухе, – Кажется, вы уже все подготовили?       Вампир неспеша прошел в центр комнаты и ловко присел на воздух, закидывая ногу на ногу. Смертные замерли, две пары глаз округлились от удивления. Цесанна медленно встала с пола и, не веря увиденному, провела рукой под чужими штанами.       – Ты левитируешь! – поражённо выдала ведьма, отходя ближе к Лололошке.       – А ты делаешь странные вещи, кто разрешал тебе подходить и проверять? – красные глаза злобно сверкнули и из носа медленно вышел пар – Это высшая степень наглости, ведьма.       Лололошка неловко улыбнулся, улавливая тихие шорохи за одной из стен. Люциус тоже слегка повел ушами, но не выглядел обеспокоенно. В голову охотника внезапно закралась мысль о том, что вампиру откровенно плевать на оборотня, ведь его это не заботит. По идее их виды между собой совсем не ладят и часто дерутся за территорию. Грубо говоря, Лололошка был единственной сущностью в этом помещении, что принадлежала вампиру. Сохранность тела компаньона была для него в приоритете.       — Слушай, Люциус, я понимаю, что вы с Цесанной не очень хорошо ладите, но будь добр приглядеть за ней? Все же она не боец и во время сражения может пострадать, — охотник строго посмотрел на вампира.       — Приглядеть? — Люциус сощурил глаза и неторопливо перевел взгляд на ведьму — Услуга за услугу, мне будет безумно обидно защищать такое никчемное существо без должной оплаты за проделанный труд! — наигранно съязвил вампир, улавливая на себе два уставших взгляда — У тебя, мой дорогой компаньон, я не попрошу ничего такого, если ты об этом беспокоишься. Просто после встречи с вашим "главнокомандующим" мне бы хотелось с тобой прогуляться, да и после задания хотелось бы с тобой немного уединиться, понимаешь? Отгородиться от посторонних ушей и глаз.       Охотник положительно кивнул, ощущая спиной пронзающий взгляд. Люциусу потребовалось мгновение на то, чтобы встать и оказаться рядом с ведьмой. Он мягко придвинул ее к стене и ловким движением вывел в воздухе надпись из искр. Погасшие огоньки опадали на землю в виде пепла и создали защитный круг.       Время шло слишком быстро, не прошло даже минуты, как охотник одним махом воздвиг меч в позицию блока и что-то большое и массивное в тот же миг уперлось в рикассо, вдавливая Лололошку в каменный пол. Жуткие окровавленные лапы медленно начали притеснять парня к стене, но в тот же миг со стороны чудовища послышалось рычание и оно метнулось от отравленного лезвия. Новый удар пришелся со стороны левого бока. Лололошка поставил очередной блок со всей силы, откидывая большую тушу. Резкий взмах, а следом ещё два, и кровь оборотня полилась на землю. Послышался вой и раненый зверь злобно сверкнул глазами. Новый замах. Клинок разрезает воздух. Сердце пропускает удар, но руки машинально возвращаются в позицию защиты и ловят мощный толчок от передней лапы. Ещё слабые после обряда связи ноги слегка отрываются от земли и спина встречает холодную стену прямым ударом. Мелкая пыль и мусор с потолка летят на мягкие волосы, дыхание замирает и в тот же миг в его сторону летит увесистый кулак с когтями на перевес. Меч оказывается в правой руке, а левой за долю секунды он показывает жест. Удар приходится в невидимый щит, поставленный ровно перед ним и отдает его обратно, распирая воздух волной и откидывая оборотня на метр назад. Лёгкое оглушение даст ему шанс. Охотник направляет лезвие в направлении чужого сердца. Рывок. И тело перед ним замирает. Следом Лололошка наносит пару заключительных ударов и ещё теплый труп с грохотом падает на землю.       Люциус расплывается в довольной улыбке, прикрывая рукой нос. Ведьма, стоящая рядом с ним лишь испуганно сидит на полу, видимо ноги перестали держать ее ещё в тот момент когда Ло под весом волколака вжимался в пол.       — Очень стоящее зрелище, — вампир криво улыбнулся, сдерживая яркий порыв отвращения. Запах крови сразу заполнил помещение и бил Люциусу прямо в нос, заставляя все тело нервно подергиваться — Раз уж мы закончили, то давайте выходить, пока я тебя за шкирку отсюда не выволок.       — Подожди, давай, вы выйдете наверх, чтобы тебе не мешал труп! Цесанну лучше тоже вывести на свежий воздух, — Лололошка поймал на себе недовольный взгляд и потемневшее от предложения лицо — Послушай, я не желаю разделывать огромную тушу на ваших глазах, ты уж, тем более, должен понимать какое это неприятное для тебя зрелище.       — Отвратительно. Люди отвратительные, — прошипел вампир, оттаскивая Цесанну за ворот одежды к выходу — зачем расчленять уже уметвленное существо, пусть даже и животное, — со стороны Цесанны послышалось тихое согласие и они скрылись в выходе из подвала.       Лололошка устало выдохнул, всматриваясь в застывшие зрачки оборотня и присел на корточки перед ним. Ему изначально показалось странным, что существо ело мясо из лавки, а не охотилось на прохожих, хотя сил у него было много. Охотник потянулся рукой к поясу и вытянул охотничий нож, заточенный под разделку и коснулся грубой шерсти. Кожа под острым лезвием легко расходилась, позволяя добраться до важных компонентов для будущей продажи и изготовления масел с ядами.       — Редко встретишь такого большого волколака, так ещё и с таким правильным рационом питания. Возможно, печень будет почище и побочных эффектов после эликсира не возникнет, — радостно заметил охотник. Следом все полученные части отправились по небольшим мешочкам и были собраны в большую сумку, — Но это не объясняет твоего сильного удара. С такой диетой сил у тебя должно быть не слишком много, – Ло задумчиво смотрел на тушу перед собой – "Пожалуй, стоит получше осмотреться".       Охотник оглянулся на стену. Его защита, крепкая подготовка и магия справились с ударом достаточно неплохо. Кости были, вполне себе, целыми, и в груди отдавалась лишь лёгкая пульсация. Лололошка сосредоточено продолжил копаться в туше, пока не почувствовал отдаленное магическое присутствие ладонью. Вскоре в той стороне он сумел отыскать и лёгкое свечение.       — В селезёнке... — в голосе проскочила нотка удивления и следом в руках оказался небольшой камень, источающий магическое сияние, — Руна! Так вот, что придавало тебе сил, — Ло встал на обе ноги, рассматривая камень поближе — Тогда это все объясняет. Так, раз уж с трупом я закончил, то можно отправляться к остальным.       Охотник расправился с делом за минут тридцать и вышел из подвала. Каждый присутствовавший всем своим видом показывал то, насколько отвратительно выглядел Ло. Первым среагировал хозяин лавки, потешно улыбаясь:       — Спасибо, что выручили. Завтра же попрошу отряд зачистки убрать за вами остатки проделанной работы, я полагаю? Надеюсь было не слишком тяжело, хотя, учитывая количество крови, видимо большой попался экземпляр, — раскинул руками владелец-мясник.       — Я бы рекомендовал ещё стену укрепить. Простите, я немного не рассчитал свои силы и меня впечатали. Как бы вам не пришлось потом крышу восстанавливать, — неловко произнес Ло, оглядывая себя уже на полноценном свету — слушайте, мне бы умыться, у вас нет для этого отдельной комнаты?       — А, есть, конечно, ты же в мясной лавке, пройдем со мной, — охотник отправился вслед за заказчиком в соседнее помещение, отмывать свои руки и, по возможности, лицо.

***

      — Тридцать девять, сорок! Вот ваша награда, и еще раз спасибо вам за помощь, — мясник радушно протянул Лололошке заветный мешочек с монетами, — Если вдруг что понадобится, то вы не стесняйтесь и заходите. Даже ваших друзей приму, только бы вели себя хорошо, а то сами знаете, что водить дружбу с ведьмами чревато последствиями.       Цесанна, уже пришедшая в себя неловко отвела взгляд куда-то вбок. Лололошка сочусственно выдохнул.       — Думаю, что Цесанна и сама это понимает, но спасибо, что предложили, — охотник осторожно убрал мешочек поглубже в сумку и повернулся к выходу , — чтож, теперь давайте вернемся в таверну, чтобы отдохнуть.       — Да, от одного охотника пахнет так, будто он вылил на себя ушат с гнилыми помоями и потом принял с ними ванну, — вампир нервно улыбался, нервы на его лице чуть подергивались и выдавали железную выдержку.       — Конечно, придем, разложимся и ты поможешь мне принять ванную, — Лололошка осторожно взял его за плечо и повернул к выходу, открывая входную дверь, — пошли, давай, неженка.       Таверна встретила своих старых гостей радушно, кажется, что людей за это время стало только больше. Вампир на это лишь мельком вхглянул и сразу потянул Лололошку в комнату, лишь бы быстрее снять с него все, что так мерзко пахло. Цесанна возмущённо поплелась за ними следом, ее за ручку вести никто не собирался и она, понимая всю абсурдность ситуации, молча шла за парочкой.       — Так, а ну, быстро снимай все это отвратительное, вонючее, мессиво со своего тела! — строго произнес вампир, ловкими движениями пальцем отстегивая большинство ремешков. В этот момент в спальню уже зашла и ведьма, застывая на месте в проходе, — Чего застыла, как будто голой кожи ни разу не видела? Ты либо заходишь, либо выходишь, если хоть один посторонний человек в этой таверне увидит моего компаньона, то я тебя сожгу прямо здесь и сейчас вместе с тем везунчиком.       Охотник даже не успел ничего сказать, как плотно сидящий корсет, а следом и рубашка оказались на полу. Руки мгновенно потянулись прикрыться от острых взглядов с двух сторон. Дверь громко захлопнулась и ведьма, оказавшись внутри, все также молча и смущенно сбежала в другую часть комнаты и зарылась в бумаги.       — Вау, да тут есть на что посмотреть, за таким количеством хлама и не видно того, какой ты красивый, хотя я догадывался об этом. Все не зря у тебя такой высокий ранг, — Люциус медленно отошел и осмотрел своего подопечного, — так, а теперь одевай-ка вот это и идем в баню, — чистая рубаха, прилетела охотнику аккурат в лицо.       — Так, вообще-то я не особо просил чтобы меня рассматривали! — Лололошка одел рубашку, застегивая низ на пару пуговиц.       — Эх, вот бы ты так и ходил, легкие одежды идут тебе намного больше, — Люциус толкнул Лололошку к выходу, — ведьмочка, не скучай, я пошел мыть нашего грязнулю! — и дверь вновь закрылась, оставляя ведьму в комнате.

***

      — Послушай, я не очень хочу идти мыться с тобой вместе, — охотник смущенно отвел взгляд от полураздетого вампира, — я думал, что ты будешь одет!       — С какого это перепугу? — недовольно заявил Люциус — Во-первых, я тоже насквозь провонял этой отвратительной шавкой, которую ты так старательно вылавливал, а , во-вторых, хрен ты отмоешься самостоятельно. Я уверен, что ты не до конца уберешь его запах и мне придется тебя перемывать.       — Тут жарковато, я ни разу не был в банях, только слышал о них. Дороговато стоит один вечер в таком месте, — охотник обреченно снял с себя остатки одежды и зашел нагишом в парилку — а сюда вообще невозможно зайти, тут же пекло, настоящее адское пламя! — Лололошка было попятился назад, но со спины его затолкнули теплые руки и закрыли за ним дверь.       — Поверь мне, в аду температура похлеще, — приветливо отозвался Люциус, усаживая парня на нижнюю лавочку и окатывая прохладной водой.       — Ха! — раздался тихий возмущенный выдох со стороны парня, — ты чего творишь, придурок?! Она же холодная!       — Ни в коем разе, просто тут жарковато, вот и все, — опроверг его возмущения вампир, — давай начнем и не будем задерживаться.       В тот же миг тонкие пальцы коснулись головы, зарываясь в волосы. Медленными массирующими движениями втирая щелок, тщательно натертый руками. Спустя пару минут вновь обливая охотника водой, отмывая волосы от средства.       — Отлично, а теперь, давай, добавим отвар ромашки, чтобы ты пах как цветочек, — ехидно подметил Люциус и вылил тарелку отвара на чужую голову, после вновь тщательно все промывая, — думаю с телом ты справишься и сам, этим ты сможешь отмыть от себя весь дрянной запах, а я пока займусь собой, хорошо? — вампир взглянул на раскрасневшегося от жара охотника. По влажным волосам стекали крупные капли и медленно падали на оголенные плечи, — выглядишь, кстати, очень аппетитно! Как здорово, что после мытья настоящий запах человека слышен гораздо лучше, а то за всей этой кровью, грязью, пылью и потом я совсем не ощущал этот дивный аромат жженого сахара и.... шерсти?       — От меня пахнет жженым сахаром и шерстью? — Лололошка удивленно поднял брови и поднес свою руку к носу, тяжело вдыхая аромат тела — по- моему пахнет, как и до этого, хотя да, металлический аромат крови ушел.       — Это твой личный аромат, у каждого он свой и обычно он неповторим. Кстати, я бы задумался о том, чтобы подыскать себе фамильяра, может кота или сову какую-нибудь, — вампир сощурил глаза, поудобнее усаживаясь на скамейку выше и вкладывая руки в замочек, — убедительная просьба меня не касаться, иначе ты можешь получить серьезный ожог, хорошо? Я не хочу вредить своему дорогому компаньону, но, если ты хочешь поговорить со мной, то вперед. Говорят, пар и жара помогает расслабиться и выпустить ворох мыслей наружу, — от чужого тела медленно пошел пар. Вампир поднимал температуру своего тела, уничтожая лишнюю грязь и кровь с запахом с помощью магии.       — Зачем мне нужен фамильяр? Обычно их используют колдуны да ведьмы, — не теряя времени охотник принялся домываться и приводить себя в порядок до конца, — вот, у Цесанны же нет никого, хотя она ведьма.       — Она просто еще не нашла своего фамильяра, а ты предрасположен к магическому искусству, — пожал плечами Люциус — Запах шерсти имеет для многих смертных крайне легкое значение. В большинстве случаев это запах, оставленный на них домашним любимцем. Котиком или собачкой, например. А у тебя нет никаких животных и ты с ними редко взаимодействуешь, хотя запах такой яркий. Значит твой любимец или же фамильяр ожидает тебя, в твоей жизни уже уготовано место для кого-то столь важного, что запах отпечатан в твоей судьбе, — вампир на мгновение задумался и посмотрел на Лололошку — у тебя никогда не было волшебников в роду? Ты хорошо противостоишь моим чарам, быстро оправился от моих партнерских уз и теперь от тебя расходится запах не найденного фамильяра.       — Волшебники? Даже не знаю, я родителей то своих ни разу не видел, куда уж там, — Лололошка устало опустил взгляд, — а что, если я волшебник?       — Ну, для меня это ничего не изменит. Ты мне интересен как личность, а не смертный человек. Будь ты ведьмой или волшебником, то для меня это ничего бы не поменяло. Но только не оборотень, — лицо вампира на мгновение искривилось отвращением, — прости, но как бы ты ни был хорош собой, но оборотнем ты бы мне не понравился, — Люциус закончил с процедурой очищения и, встав с нагретого места, облил себя водой, смывая остатки грязи, — ах, так-то лучше, чувствую себя чистым и красивым. Послушай, люди существа ведомые, но ты везунчик, Ло. Ты родился мужчиной, а значит ведьмой тебя не сочтут. Даже, если ты окажешься волшебником, то общество это примет. В конце концов, напомни к кому ты держишь путь?       — В королевский дворец, к Великому Архимагу Джодаху Ави... — тихонько ответил охотник.       — И кто же такой этот Джодах? Не маг или волшебник случайно? — вампир получил вответ кивок, — Ему даровали титул, а ведь он обладает магическими способностями, и даже крыльями, насколько мне известно. Так что не переживай так сильно за себя, у Цесанны проблем с этим гораздо больше, но под твоим надзором ее никто и пальцем не тронет. Ну, кроме меня, конечно, если эта чертовка оплошает хотя бы раз.       — Я бы попросил тебя быть с ней помягче, — парни вышли с купальни в предбанник и охотник устало уселся на скамейку, выдыхая с протяжным стоном, — боже, это было так жарко, я больше сюда ни ногой.       — Ничего не могу обещать, она для меня никто, просто живое питание на ножках, которое постоянно крутится вокруг тебя, хотя запах от нее довольно приятный, — Люциус быстро обтерся полотенцем и обернул его вокруг таза, вставая перед Лололошкой, — Мой любимый компаньон, не хочешь начать одеваться? Мне, конечно, нравится тебя рассматривать, но так открыто светить своими прелестями перед мужчиной... — ехидная улыбка вновь посетила его лицо и он слегка коснулся его своей ногой.       Охотник мгновенно дернулся с места, краснея лишь гуще. Он оделся в свои рекордные пару минут и негодующе смотрел на уже одетого вампира.       — Ты так быстро оделся, не смотри так на меня. Если так долго раздетым после парилки ходить, то можно что-нибудь подцепить, присядь, нам надо просушить твою голову, — охотник послушно сел на табурет, который им любезно предоставил владелец бани и Люциус принялся сушить чужие волосы.       Лололошка сидел в своей легкой рубашке и таких же, почти невесомых штанах. Такая домашняя одежда нравилась ему намного больше, но работать в ней было не слишком удобно.       — Ухты, так ты у нас тот еще пушистик, неужели ни разу не мыл голову таким способом? — Люциус слегка покраснел, заглядываясь на парня. Волосы, что до этого имели темно русый оттенок, стали светлее и, грустно висящие пряди волос, теперь, мягко складывались в прическу, — поразил меня в самое сердце, — вампир прикрыл рот рукой, и отвел взгляд, — теперь ты обязан ходить в баню чаще! Да, за такие красивые глазки тебе доплачивать просто так будут!       И вот, закончив со всеми делами они, оплатив банные и стиральные процедуры, отправились обратно в таверну. Завтра их ждет тяжелый день, встреча с главой города и, возможно, им потребуется помощь.