The illusion of freedom

Распахивая светло-голубые глаза, Мишель пару раз жмурится и, глубоко вздохнув, понимает, что это сон. Облокачиваясь на спинку стула, девушка бросает быстрый взгляд в окно, за которым опять бушевала метель. Поглядывая назад, она скучающим взглядом начала наблюдать за своей наставницей, которая опять с возмущением что-то говорила, лежащему на кушетке парню. Устало вздохнув, Мишель устремила свой взгляд в сторону стола, на котором лежал её блокнот. — ...Вообще, в таких случаях нельзя применять согревающие компрессы на место вывиха, вот только эти идиоты постоянно пользуются тем, что имеют под рукой и из-за этого наносят больше вреда себе, — опустив медицинскую маску, женщина зафиксировала травмированный сустав на ноге покалеченного юноши, который от этого тихо начал постанывать. — А, затем, мне приходится лечить этих придурков, которым я уже тысячу раз говорила, что делать можно, а что нельзя. Какого хрена я тебя опять тут вижу, Артур? — Я искренне прошу прощения, госпожа Кастро, с у парня уже начали появляться на глазах слёзы, когда она с силой сжала его колено, которое тут же начало отзываться дикой болью, — больше такого не повторится. «Больше такого не повторится», — от этих слов Юджия только фыркает и убирает мешающуюся прядь каштановых волос, которые неприятно лезли в лицо. Она эту фразу слышала три недели назад, Юджия даже помнит, что тогда было пятое декабря и ей вечером привели это плачущее от боли создание. Тогда она ему даже сделала небольшую памятку, чтобы больше у парня не было серьезных травм. Как жаль, что он забил на это. — Конечно не повторится, — с жуткой улыбкой произнесла женщина, наклоняясь над лежащим на кушетке парнем, который от этого весь задрожал. — Если ещё раз ты посмеешь тут появиться, то я клянусь Царицей, что оторву тебе эту ногу и мне плевать на последствия, которые могут быть. Когда Юджия получила несколько неуверенных покачиваний головой, то отпустила юношу и с отвращением в последний раз осмотрела его. — Как думаешь, Мишель, мне его выгнать отсюда или дать время немного восстановиться? Юджия складывает руки на груди, когда не слышит никакого ответа от девушки. Мишель вновь не слушала, что говорила ей наставница, из-за чего Юджии хотелось её хорошенько треснуть по голове, которая точно думал не о том, как оказывать помощь таким беспомощным созданиям как Артур. И Юджия бы отлупила её, вот только жаль, что девчонка родилась в семье аристократов. Женщина недовольно цокает и медленно начинает подходить к девушке, которая рассматривала стоящий перед ней стол. Зайдя за спину, Юджия лёгким движением руки дала достаточно хороший подзатыльник, из-за чего Мишель с удивлением посмотрела в её сторону. — Что-то случилось? — девушка в белоснежном халате только вздрогнула и удивлённо похлопала своими светло-голубыми глазами. Юджия редко позволяла себе такие грубые действия по отношению к Мишель. Женщина только хмурится, когда слышит этот достаточно глупый вопрос. Каким это местом Мишель её слушала? В какой мирок она улетела на этот раз? Слишком много вопросов крутилось в голове Юджии. — Да, много чего, дорогая, — Юджия кидает быстрый взгляд на лежащего на кушетке парня, который поудобнее на ней устроился. Мишель проследила за взглядом наставницы и виновато опустила голову, когда поняла, что она опять всё прослушала. — Я уверена, что из всего того, что я тебе рассказывала, ты запомнила только...ничего. О чём на этот раз задумалась? Облокотившись о стол, Юджия сложила руки на груди. Сколько она себя помнит, то Мишель всегда была такой: мечтательной и постоянно улетающей куда-то не туда. Когда Юджии впервые сказали, что ей дадут ученицу-аристократку, то женщина уже в тот момент была готова повеситься, потому что знала, что аристократов невозможно нормально учить. Они постоянно выдвигали свои условия, а высокомерное поведение, которым те славились, очень бесило её, потому что им она ничего в ответ не сможет сказать. А сделать тем более. Но, когда она впервые увидела пятнадцатилетнюю Мишель, то думала, что начнёт Селестии подносить дары, потому что девчонка оказалась не такой какой себе её представляла Юджия. Мишель была трусливой и постоянно пряталась за её спину. А когда она впервые увидела, как Юджия зашивает небольшую рану на плече у какого-то рядового Фатуи, то чуть в обморок не упала. В общем девочка — сюрприз. — Прости, я опять тебя не слушала, — Мишель подняла взгляд на Юджию, которая недовольно начала качать головой. — Я рада, что ты опять осознала свою ошибку, но ты ведь понимаешь, что так не делается, — Мишель только качает виновато головой. — Ты уже десять лет как моя ученица и уже как десять лет ты не можешь избавиться от этой привычки. Я не сомневаюсь в твоих знаниях, которые смогут пригодиться в будущем, вот только ты за эти десять лет научилась делать только перевязки. Конечно, теоретические знания, которыми ты обладаешь тоже важны, вот только нужна ещё и практика, которой у тебя нет. — Я прекрасно это знаю, — тихо произносит Мишель, — я боюсь, что сделаю только хуже. — Ты боишься ответственности за свои поступки, дорогая, — Юджия аккуратно кладёт руку на плечо девушки, которая тихо вздыхает. — А что случилось бы, если бы я отсутствовала? Бедный Артур сдох бы от этого вывиха. Парень, лежавший на койке, громко дёрнулся и привстал на локтях, чтобы взглянуть на Мишель и Юджию, последняя сразу же метнула в его сторону убийственный взгляд. — Люди от такого не умирают, — сухо добавила девушка и потерла уставшие глаза. Юджия на это тихо посмеялась. Девчонка не осознаёт ещё всю серьёзность ситуации, в которую та влипла по своей же глупости. — А Артур помер бы, — продолжает Юджия, наплевав на лежащего рядом парня, — у него мог быть перелом, тогда бы его смерть была бы ещё мучительнее. Юджия наблюдает, как у бедной девушки в ужасе раскрываются глаза, в которых быстро скапливаются слёзы. Они не в первый раз затрагивают эту тему, но почему-то Мишель всегда реагирует одинаково. — Я просто ни на что не способное создание, — на слова девушки Юджия только фыркает. Слышать подобное от аристократки просто смешно. Каким местом её воспитывали, чтобы вместо жестокого, высокомерного и лицемерного создания, она стала такой? — Я могу только писать рецепты, но не более. Юджия закатывает глаза и начинает вытирать слёзы с глаз девушки. Ну почему она чувствует себя матерью в такие моменты? — Дело не в том, что ты не можешь, а в том, что ты не хочешь, — грубо говорит она и отходит от девушки, которая растерянно хлопает глазами. — Тебе следует понять, что когда-нибудь придёт время, когда тебе придётся спасти чью-то шкуру и возможности у тебя сбежать от этого просто не будет. Юджия знает, о чём говорит. Сама через такое проходила в молодости, когда одному из товарищей стало плохо, вот только в отличие от неё Мишель не готова к такому повороту. О, Великая Царица, дай этому существу мозгов и ответственности, потому что без них она просто не выживет в этом до боли жестоком мире. — Отправляйся домой, — потирая переносицу говорит Юджия. Девчонке нужно проанализировать сегодняшний день, может поймёт чего-нибудь. — Ты сегодня на экипаже? Мишель только неуверенно кивает и начинает быстро собирать вещи, которые были на столе. Сегодня ей нужно приехать домой пораньше. Отец неожиданно решил устроить большой ужин, на котором будет присутствовать важная гостья. — Я завтра смогу прийти к тебе? — спрашивает Мишель, снимая с себя халат, после чего она аккуратно сложила его и положила на стол. — Конечно, дорогая, — Юджия мило улыбается и забирает со стола халат, чтобы потом убрать его в шкаф. — Ты ведь знаешь, как я работаю. Мишель кивает. Они встречаются в будние дни, кроме среды. В среду девушка проводит время с семьёй, которая из-за работы может быть свободна только в этот день. — Я тогда буду завтра, — говорит девушка и подходит к белому шкафу, чтобы оттуда достать свою тёплую белую шубу. — Постараюсь помочь тебе с возможными больными. — Я очень на это надеюсь, Миш, — говорит женщина и садится на место девушки, доставая из ящика несколько листов, после чего берёт ручку. — И да, сколько раз я тебе уже говорила, что волосы нужно завязывать в хвост или косичку? — Это последний раз, когда ты меня видишь с распущенными волосами, — девушка неуверенно улыбается и завязывает аккуратно шарф на шее. — Увидимся завтра. Выздоравливай, Артур. Парень дружелюбно помахал девушке рукой, которая тут же повторила его движение. Юджия, которая наблюдала за этой картиной, только нахмурилась. Мишель для этих идиотов является мамочкой, которая сможет и поплакать, когда её ребёнок разобьёт коленку, и обнять, когда укольчик нужно поставить. И главное, что всех всё устраивало, кроме Юджии, которая такое отношение к пациентам не одобряла. Они в конце концов не дети, а члены организации Фатуи, которые отличаются особой жестокостью, но видимо Мишель это не очень напрягает. — Спасибо большое, Мишель. — Пока, — Мишель, перед тем как уйти из кабинета, на прощание улыбнулась серьёзной Юджии, которая на это только закатила глаза, но она всё-таки попрощалась с девушкой. Идя по коридорам клиники, девушка часто засматривалась на идущих в её сторону людей, обычно это были члены Фатуи. Они приходили сюда чаще обычных жителей из-за того, что главное здание Фатуи находилось достаточно близко к клинике. Фатуи никак не мешали делу, а только веселили девушку, которой уделяли много внимания из-за поведения, каким больше никто похвастаться тут не мог. Её тут, можно сказать, любили тем, что она могла поддержать и сделать всё, что её только попросят. Девушка не могла отказать, когда её несчастным тоном просили что-то принести или отнести. Ну как можно отказать бедному застрельщику Фатуи, который каким-то чудом умудрился напороться на мага Бездны? И такое многим не нравилось, например той же Юджии Кастро, которая гоняла от девушки наглых личностей. Когда девушка вышла из здания, то тут же получила ледяным ветром по лицу, из-за чего она посильнее укуталась в шубу и начала высматривать свой экипаж, который должен был ждать её недалеко от главной улицы. Пришлось кое-как посильнее открыть глаза, чтобы увидеть ещё хоть что-то, кроме снега. И, Мишель всё-таки удалось разглядеть экипаж, который стоял недалеко от входа в здание. Чёрная, большая карета была немного позолоченной, в некоторых местах была украшена ручной росписью, которая выглядела достаточно дорого. На двери был нарисован красный коршун на фоне голубых облаков, который держал длинный меч в своих острых когтях. Подходя к карете, девушка взглянула на стоящих лошадей, которые мотали своими головами в разные стороны. В детстве Мишель любила на них кататься, вот только от животных было очень много шерсти, из-за чего девушка прекратила проводить с ними время. — Прошу прощения за задержку, госпожа, — девушка поворачивает голову в сторону и видит, подходящего к ней мужчину с небольшим пакетом в руке. — Не желаете булочек? Я тут их недалеко в пекарне купил. Девушка с удивлением смотрит на мужчину, а после на горячие булочки, которые тот ей предложил. Мишель, поблагодарив его, взяла горячую булочку и откусила кусочек. Улыбка сама появилась на губах, когда девушка почувствовала её вкус. Герман всегда знал, что нужно для счастья девушке. — Хе-хе, рад, что вам понравилось, — Герман подошёл к двери кареты и открыл её. — Куда отправляемся? — Домой, — тихо говорит девушка и садится в карету. Поудобнее усевшись, девушка медленно положила свою голову на бархатную поверхность двери кареты. Взгляд бегал по заснеженным улицам города, которые постоянно убирали от снега. От белого снега, лежащего на дорогах, немного начали болеть глаза, поэтому девушка решила их закрыть. Когда Мишель почувствовала, что карета остановилась, то сразу же распахнула глаза и вскочила. Увидев за окном огромное поместье, девушка резко открыла дверь и вышла из кареты, чуть не поскользнувшись при этом. Но это не помешало девушке поблагодарить кучера и побежать в сторону дома, хоть снег и мешал идти, девушка не останавливалась. Рассматривая большую территорию поместья, Мишель на крыльце дома увидела парня, который облокотившись о перила, смотрел на девушку недовольным взглядом. — Добрый вечер, Марки, — Мишель помахала ему рукой и подошла поближе. — Чего стоишь тут? Парень только убрал руки в карманы тёплого бежевого пальто и, осмотрев девушку с ног до головы, сказал: — Да вот, тебя жду, — скучающим тоном произнёс Марк, невольно засверкав тёмно-зелëными глазами, — Восьмая Предвестница уже ожидает тебя, а ты тут бегаешь как трёхлетнее дитя по сугробам. Мишель давится воздухом, потому что не думала, что сегодняшняя гостья — это Восьмая Предвестница Фатуи. Её семья всегда выстраивала хорошие отношения с Синьорой, потому что считала важным иметь такие связи. Синьора стабильно один раз в несколько недель гостила в их поместье. Сейчас же она пришла к Мишель и от этого девушка заметно дрогнула. — Не стоит тебе об этом переживать, — сказал он и слегка потрепал по волосам сестру. — Тебе следует поторопиться, ужин остынет. Марк в последний раз осмотрел девушку, после чего открыл большую дубовую дверь и зашёл внутрь. Мишель, вдохнув поглубже ледяного воздуха, пошла следом. Их сразу же встретили две служанки, которые, склонив головы, ждали указаний, Мишель планировала с ними поздороваться, но, к сожалению, ей не дал Марк, который неожиданно начал снимать с девушки шарф и шубу. — Я не желаю испытывать терпение Синьоры, — отвечая на неозвученный вопрос, парень всю одежду скидывает на служанок, после чего хватает за руку Мишель и начинает вести её в сторону трапезной. Проходя мимо различных гобеленов, Мишель не решалась больше задавать вопросов. Глядя на старшего брата, девушка видела, как у того слегка тряслись руки, а взгляд постоянно метался в разные стороны. Слишком сильно тот нервничал, и Мишель понимала почему. Синьора никогда не интересовалась ей, лишь изредка спрашивала про её самочувствие, и то чисто из приличия. Мишель никогда не была чем-то ценным. У неё не было каких-то особых навыков, которыми можно было бы похвастаться, поэтому для Фатуи она никакой пользы не несла. — Я не знаю о чём будет разговор, — говорит Марк, останавливаясь возле двери, которая вела в трапезную, взглянув на сестру, он опечаленно вздохнул. — В любом случае мы уже не сможем никак повлиять на её решение... Поэтому я хочу сказать заранее, чтобы ты была максимально осторожна. Мишель слегка качает головой в знак согласия. Да, они могут отказать Синьоре в случае чего, вот только это приведет к ухудшению их отношений. Её семье нужна хоть какая-то поддержка от одного из Предвестников. Осмотрев Мишель, Марк открывает дверь и идёт в сторону стола, за которым уже сидела Восьмая Предвестница и их отец. Мишель пошла следом, и когда Марк остановился напротив длинного стола, то Мишель встала сзади, чтобы парень, хоть немного закрывал её от взгляда Синьоры. — Рада вас видеть, мои дорогие, — закинув ногу на ногу, женщина прошлась по ним взглядом и остановилась на Мишель, слегка улыбнувшись ей. — Вы слегка опоздали. — Просим прощения за ожидание, — говорит спокойным голосом Марк, стараясь оставаться в спокойствии, настолько, насколько это возможно. На его извинения, Предвестница только тихо смеётся. — Присаживайтесь, — произносит глава семейства, и кидает взгляд на свободные места стола. Брат с сестрой только кивают и рассаживаются по разным сторонам. Мишель садится ближе к Синьоре, а Марк ближе к отцу. Когда Мишель села за стол, то уже не отводила взгляда от тарелки, на которой уже лежало аккуратно нарезанное мясо поросёнка, с зеленью и брусникой. Положив руки на стол, Мишель краем глаза следила за всеми действиями Предвестницы, которая кидала дружелюбные взгляды на её отца и брата. — Так, о чём вы желали поговорить? — поправляя свой дорогой чёрный костюм, спрашивает мужчина, изредка поглядывая на Мишель. — Ох, Феликс, несколько дней назад я получила известие, о том что нам необходимо найти хорошего врача, — обращаясь к мужчине, Синьора, пытаясь, сдержать свою улыбку, наклонила слегка голову в бок. — Одному из Предвестников необходим врач, а все как назло заняты, поэтому я сразу же вспомнила о твоей дорогой дочери. Мишель вздрагивает и поднимает взгляд на отца, который удивился этому не меньше, чем она. Мишель не готова работать на кого-то из Предвестников и даже на саму Синьору, потому что её сразу же наизнанку выворачивает, от осознания того, что она будет кому-то подчиняться. — Боюсь, что моя дочь ещё слишком мала для такой работы, — облокотившись на спинку стула мужчина пытался скрыть в своём взгляде недовольство. — У неё нет никакого опыта, думаю, что она будет бесполезна для Предвестника. Девушка кусает губу, когда слышит это от своего отца. Конечно, было неприятно, но это была правда, которую Мишель смогла принять со временем. Девушка смотрит на Восьмую Предвестницу и видит, как та недовольно кривит губы от такого ответа. — Ну, думаю, что у неё достаточно знаний для того, чтобы оказать хотя бы первую помощь, — взяв в руки бокал с вином, Синьора несколько раз качает его в руке, — Царица не очень довольна тем, что у Сказителя люди мрут как мухи, поэтому она попросила меня найти ему хорошего врача. На Синьору одновременно все сразу же устремляют свой взгляд. Мишель перестаёт дышать, когда слышит какому из Предвестников нужна её помощь. Она никогда не сталкивалась со Сказителем, лишь видела его издалека. И этого ей было достаточно на всю жизнь. — У меня нет нужных навыков, чтобы даже зашить обыкновенную рану. У меня нет даже обыкновенной смелости, — Мишель старается говорить чётко и громко, но голос всё равно предательски дрожит на каждом слове. — Я буду только мешаться под ногами. — Ну и славно, — тихо произносит Предвестница и улыбается, делая глоток из бокала вина. — Там ты и научишься всему, милая. Мишель дрожит, когда ладонь Синьоры ложится ей на плечо. В этом жесте девушка не видит ничего хорошего. — Сказитель от неё просто избавится! — выкрикивает Марк и тут же извиняется, когда видит недовольный взгляд отца. — Сомневаюсь, что у парня хватит смелости поднять руку на аристократку, семья которой занимает не последнее место в Снежной, — убрав руку с плеча Мишель, женщина, нахмурившись, смотрит на парня, который слегка склонил свою голову. — А если и тронет, то у этого будут достаточно неприятные последствия. Феликс, ты можешь не переживать за свою дочурку. Если с её головы упадёт хотя бы один волос, даже если тут нет вины Сказителя, то он всё равно будет за это отвечать. Сложив руки в замок, Синьора возвращает на лицо привычную улыбку. — Я не думаю, что он будет рад этому, — тихо произносит Мишель. Девушка думает, что Сказитель будет не просто не рад её присутствию, он будет просто в ярости. Она слышала как тот относится к своим подчинённым и ей это мягко говоря не очень нравится. — Он уже с улыбкой до ушей ждёт тебя завтра в десять утра, — Синьора вновь делает глоток из бокала, наблюдая за тем как у девушки заметно трясутся руки. — Я представлю тебя ему в наилучшем виде... — Я хочу выйти, — Мишель резко встаёт из-за стола, наплевав на сидящую рядом Синьору, которая ничуть не удивилась поведению Мишель. — Я обязательно приду на завтрашнюю встречу. Прошу прощения. Мишель быстро уходит из трапезной, не обращая никакого внимания на взволнованных брата и отца, которые провожали её взглядом, не решаясь идти за ней следом.