The illusion of freedom

Поездка в Ли Юэ обещала быть интересной и куда более захватывающей, чем в Сумеру. У девушки уже были хорошие отношения с Предвестником, а также с Дженой, поэтому будет куда комфортнее. Хотя её всё ещё обходят стороной другие члены Фатуи, которые находятся под начальством Сказителя. С ними бы тоже хотелось иметь хорошие отношения, но Мишель просто не знает как к ним подойти. — Ты, идиот, глаз лишился или думаешь, что у меня глаза отсутствуют? — Мишель чуть вздыхает, когда слышит, как Шестой Предвестник ругает несчастного агента Фатуи, который по мнению Сказителя, дал ему не слишком хорошо написанные бумаги. Хотя Мишель уверена, что у него просто слишком плохое настроение. Хотя в Ли Юэ погода чуть лучше и климат сам по себе более приятный из-за близкого расположения океана недалеко. Девушка с легкой улыбкой на лице, смотрела на порт, который было видно из окна Банка Северного Королевства. В самом банке на удивление было спокойно, не считая того, что Сказитель любит рявкать на местный персонал. А те в свою очередь послушно пытаются исправиться. Сидя на одном из кресел, которые были в здании, Мишель медленно переводила взгляд со злобного Предвестника на Джену, которую по приезду тут же заставили работать с местными бумажками и счетами. Рядом же с Дженой кружила девушка, которую вроде бы звали Екатерина. И пока Мишель не планировала к ним подходить и как-либо мешать. В таких местах, как этот банк девушка была достаточно редко. Она не слишком многое понимала из системы и структуры этого места, поэтому старалась лишний раз никому не мешать, но её и без этого благополучно игнорировали. Лишь несколько сотрудников банка, поздоровались с ней чисто из вежливости. — Ты! Сюда, — Мишель тут же поднимается со своего места и уверенной походкой, направляется к Предвестнику. Сказитель даже несмотря на их хорошие отношения все равно не слишком был с ней мягок. Хотя более терпелив, чем к остальным. — Что-то нужно...? — положив руки в карманы, Мишель нервно постукивает ногой по блестящему полу банка, стараясь перестать так сильно волноваться. — Поспрашивай местных торговцев и выясни место положение черного рынка, — он диктует чётко, не давая девушке даже обдумать его слова, которых было достаточно много. Медленно соображая, что и как делать, Мишель даже спросить ничего не успевает. Предвестник уже быстро переключился с неё на группу агентов, — Ты! Идёшь с ней. Мишель аккуратно наклоняет голову, чтобы увидеть того человека, которого с ней и отправят. Её взгляд падает на чуть растерянного парня, который с огромной неохотой подходил к ней. Хоть его глаза и закрывали черной маской, Мишель даже так видела его огромное нежелание делать что-либо. Все его движения были неторопливыми, но недостаточно, чтобы вывести окончательно Сказителя из себя. Глядя на него с интересом, Мишель приветливо ему улыбается, когда тот встает рядом с ней. Парень чуть качает головой и отворачивается, не желая слишком с ней сотрудничать. И Мишель становится интересно, почему такое отношение. Она ни с кем не общалась больше, до этого никаких разговоров с остальными не было. Тогда, почему к ней относятся так, будто она какой-то нежелательный человек. Неужели Мишель успела где-то накосячить? — Под ногами не путайся, — тихо говорит ей Предвестник, когда проходит мимо неё. Мишель быстро кивает и провожает его взглядом до тех пор, пока тот не скрывается в одном из кабинетов банка. Теперь Мишель осталась стоять одна, с незнакомым ей парнем, который не выглядел особо дружелюбно. Покосившись на него, Мишель чуть вздохнув, готовится представиться перед ним наилучшим образом. Первое впечатление всегда важно, поэтому сейчас стоило показать, что она вполне ответственная личность, которой можно доверять. А Мишель хочет, чтобы ей доверяли, поэтому стоило начать разговор первой. — Моё имя Мишель, рада с тобой познакомиться, — её голос слегка дрожит, но она старается говорить уверенно. Хотя эта самая уверенность начинает медленно пропадать, когда агент Фатуи поворачивает в её сторону голову и начинает смотреть достаточно безразличным взглядом, — Я очень рада. — М... да, наверное и я тоже, — голос парня немного настороженный, но он на удивление Мишель всё же идет на какой-то контакт. Парень быстро убирает руки в карманы и несколько секунд глядя на девушку, он внезапно начинает идти к выходу из банка. — Эй, постой! — девушка быстро его догоняет, старается идти рядом с ним, но при этом старается сохранять его личное пространство. На улице Ли Юэ приятный теплый день. Яркое солнце слепит глаза от чего девушка слегка их прикрывает и отворачивается, но продолжает упорно следовать за парнем, боясь потерять. Изредка девушка отвлекалась на различных торговцев, которые продавали интересные товары. Но она быстро приходила в себя и тут же обращала всё своё на парня, который куда-то шел. Мишель не станет навязываться ему, поэтому может проследовать за ним. У них всё равно одно задание и он наверняка знает лучше, что делать. Но спустя каких-то пять минут Мишель невольно начинает думать, что что-то не так, поскольку они проходят один и тот же прилавок с торговцем, которого девушка запомнила, уже в третий раз. Подходя ближе к нему, Мишель чуть сомневается в себе, но спустя пару секунд задает вопрос: — Мы делаем круги? Парень внезапно останавливается и смотрит на неё, после быстро осматривается. — Круги? — спрашивает он недоверчиво, но потом опять быстро смотрит на всё, что его окружало, — Ох... А... Неожиданно. — Действительно неожиданно, — Если так и будет продолжаться, то Мишель разочарует Сказителя и себя тоже. Он дал ей задание и она должна его выполнить, а не ходить кругами по улицам Ли Юэ. Пора бы уже заняться работой, — Как я могу обращаться к тебе? Парень от вопроса слегка замирает, качает головой и обдумывает её слова. — Мое имя Андрей... Но кому какое до него дело, всем всё равно, поэтому зови меня Стефан, — Мишель на такое странное имя растерянно моргает. Возможно, что это было лишь прозвищем, хотя непонятно, почему он взял такое странное. Глядя на парня, который поправлял на лице маску, девушка пыталась понять его эмоции, но из-за маски и самой формы Фатуи сложно было разобрать, что он чувствует или его примерные эмоции. Он ничем не выделялся. Был чуть выше Мишель на пол головы и чуть более мускулистое телосложение. Хотя отличить его от других агентов Фатуи будет достаточно сложно. Они ведь все одинаковые. — Приятно познакомиться, Андрей, — и всё же Мишель решается его звать настоящим именем. Девушка видит, как парень задумывается, слегка стуча краем ботинка о твердую каменную дорогу. Его поза была сама по себе напряженной, но Мишель не показалось, что он себя чувствует не в безопасности. Скорее он просто не ожидал, что она так его назовет и, возможно, что он даже мог сейчас смущаться. Не будь у него маски, то Мишель может быть что-нибудь и увидела. — Я тоже рад, — чуть тише отвечает Андрей, начиная рассматривать перед собой улицу, где они были, — Предлагаю начать работу. Мишель кивает ему головой. Работы у них достаточно много, если начнут сейчас, то Мишель может быть даже успеет купить какие-нибудь закуски на ужин у торговцев. Но это случится в лучшем случае. В худшем же она ничего не успеет купить и будет голодать. Обращая всё своё внимание на нового товарища, Мишель про себя отмечает, что тот сканирует взглядом окружающих их торговцев. Он подолгу разглядывает что-то, а, после уже переводит всё своё внимание на других людей. Ведет он себя достаточно уверенно и спокойно. — Будешь разговаривать с торговцами, — от его неожиданных слов, девушка тут же кивает и только потом понимает на что она согласилась. — Почему я? — Из нас двоих ты больше похожа на человека, у которого есть деньги, — ответ достаточно простой, но отчего-то его Мишель недостаточно. Да, у неё есть деньги, но по её виду и не скажешь, что у неё их много. Хотя, если бы Мишель была на месте какого-нибудь торговца, то, конечно, сотрудничала бы с застенчивой девушкой, чем с агентом Фатуи, — Просто подходи к ним и начни спрашивать про их товары. При этом обязательно прости больше и дороже... И, возможно, что нам попадется человек, который расскажет нам про черный рынок. На словах всё звучало просто, а вот на практике достаточно сложно. Мишель сама по себе не слишком упрямая или требовательная, чтобы при этом торговаться с кем-то. Поэтому для неё всё было в несколько раз сложнее. — Я буду рядом, если с у тебя возникнут неприятности, — голос парня в какой-то степени успокаивал и сам он по себе звучал так, будто бы действительно готов был вмешаться в случае чего. Мишель не думает, что сможет справиться, но она попробует. Плана особого не было. Мишель просто решила подойти к самому, по её мнению, дорогому прилавку с украшениями из драгоценных камней, а также какого-то антиквариата. И тут же начала рассматривать его и оценивать так, будто бы хоть что-то из этого всего понимала. Сам торговец тут же заинтересовался потенциальным клиентом, начиная предлагать самые лучшие товары. А товары были для Мишель пустой блестяшкой, да, красиво, но бесполезно. Всё было одинаковым, разве что камень и гравировка чуть менялись. — Пожалуй, я возьму это, — Мишель показывает на серьги из какого-то голубого камня. Вроде нефрит или как там его. Она под сияющий взгляд продавца достает кошелек. На виду остальных торговцев специально показывает, что имеет большие деньги, хотя, если считать, то их будет гораздо меньше, чем выглядит. Вот только девушка останавливается, вновь разглядывает товар и пытается найти хоть какой-то изъян в этой безделушке, — Можно вместе с украшением принимать душ? Торговец теряется, обдумывает её вопрос, а после неуверенно отвечает: — Боюсь, что нет... — Тогда я не стану брать это, — Мишель старается говорить строгим и уверенным голосом, чтобы не выглядело так, что она сомневается в своих словах. — Но украшения любого качества нельзя мочить, — мужчина пытается оправдаться, говоря больше о том, что его товар лучше всех в Ли Юэ. — Всё равно он своей цены, а также моего внимания не стоит. Она действительно сейчас ведет себя как какая-то стерва, но благодаря этому, она обратила на себя внимание остальных продавцов, которые стали рекламировать свой товар куда громче, ярче. Они знают, что денег у неё много, поэтому будут пытаться сунуть ей товар как можно дороже. А Мишель будет им выдавать более высокие запросы. И Мишель была права, когда думала, что, после этого её начнут зазывать другие торговцы. Было неудобно получать такое внимание от людей, которых интересует количество моры в твоем кошельке. Но Мишель каждый раз успокаивалась, как только краем глаза видела своего товарища. Андрей за ней следил, как и обещал, он был всегда в поле её зрения, но долго на одном месте не был. Но даже так было всё равно спокойнее, чем, если бы она одна тут была. — Мне нужно более яркое, — наигранно Мишель хмурится, махнув рукой, чтобы от неё убрали эти безделушки. Торговец, к которому она в этот раз подошла, был пятым или шестым и у девушки уже заканчивались причины, чтобы отказаться от покупки. Украшения были ведь и вправду красивыми, качественными, но Мишель старалась придраться к любому изъяну из-за чего казалось, что её уже ненавидел весь этот квартал. Если так и дальше пойдет, то она потерпит позорную неудачу и свидетелем этого будет Андрей, который никак не помогает. И не помог бы, если бы даже и хотел. —Кажется, что милой леди нужна помощь? — Мишель вздрагивает, когда ощущает, что её сзади слегка приобняли за плечи. Ощущение не слишком приятное, когда это делает незнакомец. Мужчина средних лет, с приветливой улыбкой не был похож на местного торговца. Одежда темная и ничем не примечательная, такая была у похитителей сокровищ. И что-то этот мужчина не вызывает никакого доверия. Разные побрякушки на его одежде раздражающе звенели, а желание уйти от подозрительного человека возрастает во много раз. Хотя есть шанс того, что это то, что нужно для Мишель. Она хотела привлечь внимание какого-нибудь подозрительного типа, вот и привлекла. — Все зависит от того, что вы готовы предложить, — собственный голос выдает небольшое беспокойство, но Мишель упорно делает вид, что идет всё по плану. Хотя она чисто импровизирует и надеется, что всё пойдет как надо. — За неплохую сумму можно и место показать, — на лице незнакомца появляется ухмылка и Мишель даже думать не надо, что именно эта ухмылка означает, — В Доме "Джоелло" можно и не такие украшения найти — В таком случае сколько вы хотите? — пройдя вместе с незнакомцем чуть дальше, чтобы не привлекать внимание миллелитов, а также других людей, которые могли бы заинтересоваться разговором. Мишель каким-то чудом смогла завести его в подворотню, где облокотившись о стену, слушала его. — Триста тысяч моры, — незнакомец говорит это с завидной легкостью, будто бы такие деньги для него пустяк. Для Мишель же тратить такие деньги непривычно и в какой-то степени неправильно, — Думаю, что для такой леди как вы это мелочь. Будь у девушки возможность заплакать, то она бы уже разрыдалась от такой цены. У неё такое ощущение будто бы из неё кусочек жизни сейчас вытягивают, заставляя ловко и умело передать нужную сумму. Он ведь явно увеличил цену за информацию так, чтобы какой-нибудь богатенький человек смог с легкостью выбросить на это свои деньги. — Да, для меня это мелочь, — сквозь зубы произносит Мишель со старательно скрываемой болью в глазах отдает ему мешочек с нужной суммой при этом сладко улыбаясь. Мужчина высокомерно улыбается, когда чувствует вес мешочка с монетами. Ещё специально при Мишель пальцами его обводит, заставляя сердце девушки сжиматься в несколько раз. Она ещё никогда не тратила деньги на подобную ерунду. — Возле горы Тяньхэн есть дом под номером шестьдесят девять, — незнакомец несколько раз подкидывает мешочек в руках, от чего у Мишель появляется желание убить его в этом безлюдном уголке, — Завтра вечером ближе к одиннадцати придите. Возможно, что даже попадете на аукцион, дорогая. — Я приду, — сухо отвечает ему девушка, при этом совершенно не желая куда-то идти. Её сейчас волнует её мора, которая прямо сейчас уходит вместе с этим паршивцем! Мишель чуть медлит, но через секунду уже делает шаг в сторону мужчины, который уже делал первые шаги в сторону людной улице. Мишель не может позволить ему так просто уйти. Точнее она может, но только, когда попробует забрать свою мору. Девушка и полноценного второго шага не делает, как внезапно инстинктивно зажимается у стены, когда рядом проскальзывает тень. Закрывает глаза и отступает на шаг назад, хотя какой-то для себя угрозы она не видела и не чувствовала. Это движение было непроизвольным и наверняка со стороны выглядело жалким. А жалкие движения девушки только усиливаются, когда она слышит хрип и звук холодного металла, который за секунду рассёк воздух. От этого она ещё сильнее зажимается не зная, что делать и, что думать. — Кажется, что это твоё, — услышав знакомый голос, Мишель тут же в его сторону направляет свой взгляд, который тут же натыкается на спокойного агента Фатуи. Андрей с завидным безразличием к ситуации стоял близко к ней и протягивал её мешочек с морой, который девушка с интересом разглядывала. Видеть парня сейчас было неожиданно, потому что не было той ситуации, когда нужно было вмешаться. Но он почему-то это сделал. Чуть нахмурившись, Мишель невольно опускает взгляд и чуть кривится, когда видит у противоположной стены тело того самого мужчины. Недолго разглядывая его девушка вновь подняв взгляд слегка улыбнулась парню. — Спасибо, — застенчиво произносит Мишель забирая из его рук мешочек с морой. И от этого ей стало куда лучше, понимая, что её деньги при ней. — Пустяки. Главное, что нужная информация есть, — и с его словами Мишель тут же соглашается, несколько раз кивнув. — Я обязательно отплачу тебе за это, — почему-то именно в этот момент Мишель чувствует, что должна его отблагодарить. Он в конце концов ей деньги вернул, хотя в его обязанности это не входило, — Как насчёт простого ужина? — Не стоит, правда, — неожиданно, но агент начинает на глазах, становится нервным, как будто ему было неудобно принять такое, — Я лишь делал свою работу. В конце концов через добрые несколько минут Мишель всё же удается убедить его в том, что её благодарность ему нужно принять. Такой поступок без внимания нельзя оставить, хотя в какой-то степени Мишель кажется, что она ему навязывается. Они вдвоем вновь решают разделиться, чтобы не вызвать каких-то подозрений. И договорились, что завтра вечером сходят в какой-нибудь ресторанчик. Заходя в свой номер отеля, который был прикреплен к банку, Мишель устало падает на кровать, после чего стала медленно снимать с себя верхнюю одежду. Опять вставать, чтобы её сложить было невероятно лень, поэтому девушка решила всё скинуть на тумбочку. Вообще ей следовало ещё сходить к Сказителю и обо всем рассказать, вот только его не было на месте. Секретарь не знала, где он может быть, Джена же его после обеда не видела. Оставалось только надеяться, что он сам решит появиться, а такое может быть. Конечно, возможно, что он будет недовольным тем, что он не получил отчета по миссии раньше, но Мишель не станет переживать. Всё равно он не сделает ничего, кроме того, что будет просто много возмущаться и ругаться. Поудобнее расположившись на кровати, Мишель взглянув последний раз в окно, закрыла глаза и попыталась уснуть. Завтра будет всё такой же сложный и нервный день. Хотя Мишель надеется, что завтра её кошелек будет в безопасности, а не под угрозой какой-то подозрительного типа. Еще одного такого раза Мишель не выдержит, а Андрей во второй раз точно не примет её предложения. Хотя теперь Мишель понимает, что пригласила его на ужин только из-за того, что хотела попробовать местную кухню. А ведь она планировала сегодня купить что-нибудь вкусное. Она часто слышала, что в Ли Юэ достаточно разнообразная кухня, где каждый что-то может найти на любой вкус. А ей достаточно сильно хотелось попробовать какое-нибудь искушение адепта. Уж слишком часто хвалили данное блюдо. — Я всех ненавижу, — распахнув глаза, Мишель приподнявшись тут же столкнулась взглядом со Сказителем, который выглядел достаточно раздраженно. Как обычно. Его фиолетовые глаза сияют в лунном свете, а сам он смотрел прямо на неё, стоя возле её кровати, — Как все прошло? — Все прошло неплохо. Меня пригласили в нужное место завтра вечером, благодаря Андрею все прошло лучше, чем могло быть. — С кем? — он слегка щурится и такое выражение его лица, дает понять Мишель, что он продолжает не запоминать имена своих подчиненных. — С тем агентом, который был со мной. — Ну хоть какая-то польза от этого тупицы есть, — фыркает Предвестник, пока Мишель слегка качает головой. Мишель чуть закатывает глаза, а через секунду уже неожиданно для себя прижимается к другому краю кровати, когда Предвестник решает без какого-либо предупреждения беззаботно лечь рядом. Будто в их отношениях это нормально, хотя такое происходит впервые. И Мишель не до конца понимает как именно стоит реагировать на данное действие. И вроде возмутиться надо, что он в её личное пространство влез, а вроде как-то и плевать. К странностям Сказителя привыкнуть можно, хотя это сложно, но можно. Главное делать вид, что так надо и тогда лишних проблем не будет. К несчастью для Мишель Сказитель не уходит. Ни через пять, ни через десять минут Предвестник не встал. И Мишель невольно начала переживать, что тот хочет остаться с ней спать в одной кровати. У них ещё не такой высокий уровень отношений, чтобы спать рядом, но видимо Предвестник думает иначе, если продолжает с ней лежать рядом. Успокоиться и принять положение выходит только через несколько минут, когда свое положение девушка смогла принять. Шестой Предвестник продолжал лежать рядом и хоть Мишель не смогла его видеть из-за темноты, она прекрасно чувствовала его. И это было достаточно странно, потому что он просто лежал рядом и даже не дышал. Он хоть и не подавал никаких признаков жизни, но отчего-то Мишель была уверена, что если ткнет его пальцем, то получит волну возмущений. Поэтому упорно делала вид, что все нормально.