"Встречный курс" (Академия 1)

Великие военные академии прошлого проделали долгий путь до начала зари эры варпа. Аннаполис. Вест Пойнт. Колорадо-Спринг. Все безвременные жертвы третьей мировой. Но их традиции жили в Сан-Франциско, одном из немногих главных городов Северной Америки, которому удалось избежать последствий ужасного катаклизма и долгой ночи, последовавшей за атомным ужасом. А потом после открытия Кокрейном варпдвигателя и его первого контакта с вулканцами удивительно выживший город стал маяком надежды. Никаких споров, никаких голосов против – казалось вполне естественным и неизбежным, что большой город должен был стать столицей планеты, сначала как база Командования Звездного Флота, а затем – и прибежищем Объединенной Федерации Планет. Когда, основанный одновременно с Федерацией Звездный Флот решил создать средство для обучения будущих офицеров, не возникло никаких вопросов по поводу того, что Сан-Франциско станет также и их домом. По правде говоря, Академия Звездного Флота была более военизированной организацией, чем сам Звездный Флот. Но неумолимые опасности космических полетов, дисциплина, которая требовалась во время долгих миссий на хрупких суденышках, и обучение, необходимое для принятия верных решений перед лицом неизведанного в любой момент, прививали навыки и уроки, которые были выработаны за столетия войн. Риск всегда оставался риском, будь то на поле битвы, или в исследовательской миссии. В конце концов, риск был делом Звездного Флота. И столкновение с риском и было тем, что называется гуманизмом: лучшим и самым ярким в сверкающих залах и лабораториях Академии. Восемьдесят восемь лет назад сам капитан Джонатан Арчер руководил церемонией, на которой здание Главного корпуса Академии назвали в его честь. И Арчер Холл на самом деле был продуктом того, более простого времени. У него все еще были двери, которые открывались на петлях, окна, которые открывались и закрывались, и кондиционеры, которые иногда напоминали замерзшим кадетам еще более древние времена, когда их предки жили в пещерах. Но Элисса Корсо в почтенном старом здании ни на что не жаловалась. Как и другие, кому удалось сдать экзамены, проскочить через все бюрократические препоны, заручиться поддержкой нужных людей - служащих Флота, которые написали им рекомендательные письма, она наверное даже на вулкан взобралась, только бы добиться привилегии поступить в Академию. И это было ее самой главной целью в жизни. Пока она не встретила Джима Кирка. Он был умен, он был очарователен, бесспорно привлекателен, и несмотря на его цинизм, он поддерживал ее весь долгий заключительный семестр первого года обучения в Академии. Он никогда не жаловался, когда она не могла провести с ним больше одного выходного из-за того, что была занята курсовой работой. И он всегда был готов ей помочь в исследованиях. Иногда Элиссе казалось, что ее друг знал больше, чем преподаватели, и она дразнила его, что он должен учиться в Академии вместо нее. Но он все переводил в шутку или вовсе прерывал разговор, украв у нее поцелуй. Элисса одернул кадетскую форму, посмотрелась в зеркало, висевшее на двери шкафа, и снова выругала себя за то, что стала объектом для насмешек. Что же такое было в этом парне? Ей уже исполнилось девятнадцать. Она была рациональной и независимой, «почти взрослой». Демонстрировала уникальные таланты и навыки, необходимые для того, чтоб поступить в самое популярное и труднодостижимое заведение Федерации. Но перед ее глазами снова возник Джим и его солнечная улыбка. - Ты ведешь себя как идиотка, - сказала она своему отражению Но ее покрасневшее отражение знало правду: или как кто-то втрескавшийся по уши. Элисса закрыла дверцу шкафа. Все нормально. Она окинула взглядом маленькую комнату общежития Звездного Флота – все как надо. Опрятные столы, падды, ровные ряды книг, гладкие и аккуратные, выровненные точно по десять сантиметров. Отлично. Если бы сегодня утром состоялся неожиданный осмотр, то вряд ли ее комната могла выглядеть лучше. Так как ее первое лабораторное занятие начиналось через час, у нее оставалось еще немного времени. Она решила позвонить, как и хотела еще рано утром, когда вернулась в свою комнату. Она достала личный коммуникатор из ящика стола, щелчком открыла его: - Джим, - сказала она. Но ответа не было. На мгновение Элисса подумала было оставить сообщение, но внезапно перед глазами встала картина: коммуникатор Кирка в руках Сил правопорядка. Она снова схватила свой, задумалась на мгновение и снова щелчком открыла его: - Сэм. На этот раз вызов прошел. В квартире царил беспорядок, но Джорджа Сэммюэля Кирка это мало волновало. Его мучила бессонница, и он бесцельно валялся на своей ветхой зеленой кушетке. Он опирался босыми ногами на прямоугольный журнальный столик, заваленный китайской едой. Единственный звук доносился из угла от аквариумного насоса. Рассвет – единственный источник света, сочился сквозь жалюзи, острыми контрастами света и тени, высвечивая кавардак в комнате. Его коммуникатор зазвенел. Прибор валялся в ногах около полупустой открытой бутылки чистого виски и двух кредитных карточек Гриффина – одна оскорбление, вторая – кровавые деньги. Сэм заколебался, живот свело от страха. Он из горького опыта знал, что, что бы он ни говорил Гриффину, не пройдет и часа, как кто-нибудь постучится в двери. И будет только хуже. Сэм потянулся к коммуникатору, но уронил стоявшую рядом бутылку. Виски разлилось. Он чертыхнулся и наклонился, чтоб поймать ее прежде, чем она скатится со стола на пол. Он поймал бутылку. Сделал большой глоток. Закашлялся. Глубоко вздохнул и открыл коммуникатор. Это была подруга Джимми. Ее ИД на дисплее был похож на дар небес, не потому что звонок принес облегчение, а потому что хотя он может хотя бы солгать Элиссе, раз не смог обмануть Гриффина. - Привет, девочка, - сказал он - Ты можешь говорить? Сэм понял, что она беспокоится. Он потер лицо, чтоб придти в себя. - Да, я дома, - так как брат до сих пор не пришел домой, он думал, что тот все еще с Элиссой. Но если она звонит такая расстроенная… - Джимми с тобой? - Я надеялся, что он с тобой. Сэм выругался. - Когда ты видела его в последний раз? - Вчера вечером на берегу около бара. - Какого? - Что-то типа Венеры… - Я знаю, где это. Что случилось? - Мы вошли внутрь, но Джим увидел двух копов, которые пришли сразу после нас. Он велел мне уходить, и сказал, что обо всем позаботится. Мысли Сэма заскакали. Как это было похоже на Джимми. Позаботиться обо всем. Он посмотрел на свой аквариум. Таймер включил свет, и он увидел своих оранжево-белых рыбок-клоунов, которые ждали корма. Сэм любил этих рыбок. Но сейчас его занимала только одна мысль: - Он мне не перезванивал, - сказал Сэм. - Ты сказал, что вы пошли в… Сэм перебил ее, не дослушав. Он не сомневался, что компьютеры уже прослушивают разговор, но не мог не рискнуть. Его младший братишка был совсем не похож на него. Джимми всегда действовал прямо, не заботясь о том, нарушает он закон или нет. Но Сэм наверняка знал, что его брат отличает правду от несправедливости. Он мог немного запутаться и не увидеть границ, на которые ему указывали семья и друзья, но если он был в руках Сил правопорядка, то, что он должен сделать, оставалось только вопросом времени. И он непременно сделает правильный выбор. Сэм ему завидовал. Но ему вовсе не хотелось пропадать и отправиться в Центр реабилитации. Он знал, что как только Джимми начнет объяснять, зачем он смастерил отмычку, и кто помог ему использовать ее на служебном каре Звездного Флота, компьютеры тот час вычислят все разговоры между ними тремя. - Я избавился от хлама, - сказал Сэм, надеясь, что Элисса поймет, что он имеет в виду. Она была кадетом Академии, и знала рамки. - О! Ты же не думаешь, что это кто-нибудь нашел? Я имею в виду, вещи из твоего дома? Сэм дал ей точку отсчета: -Нет. - Тогда почему Джимми не пришел домой? Дом, подумал Сэм. Вот какая штука. Домом была их ферма в Айове. Но там для братьев не было ничего, кроме разочарованного, ожесточенного отца и… - Сэм? - Слушай, с ним все будет хорошо. Он умный парень. Он знает, как избавляться от проблем. - Только… ты знаешь, через три дня… Сэм помнил, что должно было случиться через три дня. - Я скажу ему, чтоб он позвонил тебе, как только с ним свяжусь. Элисса ничего не ответила, но даже по тихому потрескиванию статики, Сэм уловил ее беспокойство. - Мы с тобой говорим о моем брате, - сказал он, - Ты же знаешь, он никогда никого не подводил, верно? - Да. - Тогда иди на занятия и не думай ни о чем, и… Элисса оборвала связь… - Он вернется. Пока… - только тишина в ответ. Сэм уставился на свой коммуникатор, не зная, что делать. Он решил, что лучше будет дождаться брата, а потом позвонить. Может быть, Джимми узнал об этой тысяче кредитов, поэтому так и поступил. Да, конечно. Сэм почувствовал, как его захлестнула волна жалости к себе. Почему я никогда ничего не могу сделать, так как надо? Что бы я ни планировал, никогда ничего не выходит. Он посмотрел на аквариум, завидуя своим рыбкам, тому, что им никогда не надо было ничего выбирать и ничего решать. Животные не обманывали и не предавали своих друзей. Он внезапно вспомнил Физзбина – большую белую лайку, которую они вместе с Джимми растили на своей ферме. Эта собака всегда прибегала к Джимми, никогда в нем не разочаровывалась. Он никогда не забывал о ней, и она всегда ему доверяла. Сэм снова выругался - один в пустой квартире, сердито смахнул слезы с лица. Его рыбки – клоуны носились взад и вперед по аквариуму. Он покормит их через пару минут, после того, как промочит горло. Джимми всегда придумал бы, что сделать. У Джимми всегда был план. - И кто это был? Элисса захлопнула коммуникатор и виновато бросила его обратно в ящик стола. Зее Бэйлофф замерла в открытых дверях. Она только что возвратилась с утренних занятий. Белокурые волосы прилипли ко лбу, ее форменная серая трикотажная рубашка промокла от пота. - Позволь предположить, - сказала Зее, все еще немного запыхавшимся голосом, - Это был Джим-м-м-м-м? – протянула она его имя. Открыла шкаф и вытащила оттуда свой старенький белый халат. Элисса не оборачивалась, задаваясь вопросом, сколько времени сможет еще выслушивать свою подружку. Они были соседками по комнате уже целый год, и Элисса знала, что у них нет друг от друга никаких тайн. - Ладно, что случилось? - спросила Зее. И прозвучало это не как вопрос. - Три дня до Суда чести, - Элисса распахнула окно. Оно выходило на север. Громадная территория Академии, официальные здания, протянувшиеся до дальних опор Моста Золотые Ворота стали проявляться из рассветного тумана. - Расслабься, Корсо. Все получится. Как и требовали правила Академии, Зее, ловко скинула серую трикотажную рубашку, шорты и нижнее белье и сунула их в мешок для стирки внизу шкафа. Она накинула на плечи халат и взяла с верхней полки комплект для душа. - Ну, в общем, кто-то проник в лабораторию, использовав мои коды доступа, - сказала Элисса с нажимом. - Это ты? – спросила Зее. Элисса обернулась, вспыхнув от гнева: - Как ты могла только подумать такое. - Это мой пунктик, дурочка. Никто не сможет доказать, что ты это сделала, потому что ты этого не делала. - А коды ИД говорят о другом. - Коды можно украсть. - Но кто? Зее удивленно посмотрела на Элиссу: - А ты как думаешь? Элисса поняла, кого имела в виду Зее и резко оборвала ее: - Он никогда бы со мной так не поступил. Но она не убедила Зее. - Ну да. Я слышала, как он говорил о Звездном Флоте и об этом месте. Он думает, что любой офицер – ханжа и надутый педант. И кадеты не на много лучше. - Он – мой друг. - Был им, пока ты не дала ему то, что он хотел. Элисса почувствовала, как кровь отлила от лица: - Он совсем не такой. - Слушай, факты на лицо. Во-первых, это парень ненавидит и Звездный Флот, и кадетов. Я хочу сказать, как только он понял, кто ты такая, почему вы не расстались? Элисса не хотела признаваться, но это вырвалось само собой: - Зее, я думаю, что на самом деле люблю его. - Правильный выбор. - Ты, правда, думаешь, что он использовал меня, чтоб получить мои коды доступа? Зее уселась на край стола и положила руку Элиссе на плечо. - Ты знаешь его гораздо лучше, чем я. Что ты сама думаешь? Элисса призналась сама себе, что Джим привлекал ее прежде всего тем, что казалось, будто он потерял себя, что ему нужно указать путь, и именно она могла этот путь указать. Но теперь ей на ум приходили ужасные вопросы. Что если все это было специально спланировано, чтоб ее завлечь? Что если Джим всегда точно знал, что будет делать дальше, а она, видя его неприязнь к Звездному Флоту, позволила ему сбежать. Джим мог разрушить все ее мечты о Звездном Флоте. Что, если Зее была права?