***
Тейлор Я припарковала мотоцикл в переулке и достала контейнер из одной из корзин под рукой. Двигаясь быстро и бесшумно, я петляла по закоулкам пока не оказалась перед определенным магазином. На задней двери был простой кнопочный аналоговый кодовый замок, в который я ввела код. Когда дверь открылась, я шагнула внутрь. Знакомая пожилая леди была в задней комнате, и она тихонько взвизгнула, когда я вошла. - Ты не должна здесь быть, - сказала она на каком-то языке, определенно не английском. - Лунг очень зол на нас. Мы боимся за свои жизни. Я кивнула. - Я понимаю, и мне жаль, что он это сделал. Но я здесь, чтобы покончить с ним и AПП сегодня вечером. Все что мне нужно – это ваша помощь. Ей понадобилось не больше секунды, чтобы обдумать это предложение. - Что тебе нужно? - Судя по тону ее голоса и выражению лица, она была сыта по горло дерьмом Лунга. У меня было представление о том, что она чувствовала. Пока я говорила, она слушала и кивала.***
Лунг У Кенты дела шли… не очень хорошо. Хотя было ясно, что убийца в плаще охотилась за ним, его сила отказывалась увеличивать его, как это обычно бывало когда у него был явный враг, на котором можно было сосредоточиться. На самом деле она словно настаивала на том чтобы вести себя так, как будто ему беспокоиться было не о чем, словно никакого врага вовсе и не существовало. Единственный возможный вариант заключался в том, что Атропос действительно собиралась сегодня вечером напасть на Толкача, а не на него. Но это не имело никакого смысла, не соответствовало никакой логике. Конечно, она пошутила о том, что он «низко висящий фрукт», но, несомненно, это было лишь небрежное замечание, призванное усыпить его подозрения. Если Атропос действительно намеревалась убить Толкача сегодня вечером и оставить его – Лунга – напоследок, тогда оскорбление было бы смертельным, и ему еще больше понравилось бы сдирать плоть с ее костей. Я - Лунг. Такого со мной просто не может произойти. - Лунг! Сэр! Голос был неприятным; он развернулся, чтобы рявкнуть на назойливого прислужника за то, что тот прервал его. Но у мужчины в руках был телефон. - Что? - Это слово больше чем наполовину состояло из рычания. - Это ... это вас. Тот магазин, где Атропос купила свой костюм. Они говорят, что она вернулась! Он схватил телефон и поднес его к уху, - Говори. - О Великий Лунг, - по-японски залепетали на том конце провода. Судя по голосу, молодая женщина. - Женщина в черном вернулась. Она требует, чтобы мы разрешили ей воспользоваться нашим магазином, чтобы устроить на Вас засаду. Пожалуйста, приезжайте как можно быстрее. Кента поднял голову. - Где она? Она сейчас в магазине? - Да, Великий Лунг. Он знал, как звучит истинный ужас, и эта девушка явно была напугана до смерти. – Госпожа спорит с ней, но она все настаивает на своем. Он почувствовал, как внутри него поднимается возбуждение. – Соглашайся с её требованиями. Со всеми ими. Скажи ей, что я буду там ровно в полночь. Он взглянул на часы. Было еще далеко до полуночи. Он прибудет раньше, чем его ожидает Атропос, и они поменяются ролями. Бросив телефон обратно миньону, он оглядел море выжидающих лиц. Они не слышали телефонного звонка, но знали, что что-то случилось. - Это случится сегодня вечером! - проревел он. - Атропос умрет! - Лунг! - закричали они в ответ. - Лунг! ЛУНГ! Они Ли будет отомщен.***
Эгида Карлос развернулся и указал пальцем. - Мне кажется, - спросил он вслух, - или Лунг действительно собрался на ночную прогулочку? Он проверил часы на дисплее своего шлема. – Иии… он решил погулять без четверти полночь. - Я думаю что так оно и есть, - согласилась леди Фотон. - Консоль, это Воздух-Альфа-Лима. Мы наблюдаем за целью Альфа, прием. - Воздух-Альфа, это Консоль. Пожалуйста, передайте местоположение цели Альфа наземным командам, прием. Слава достала свой телефон. - Консоль, это Воздух-Альфа-Гольф. Отправляю координаты, прием. Карлос снова включил свою связь. - Консоль, Воздух-Альфа-Альфа на связи. У меня нет визуального с нашими Дельта-активами. Где они, прием? Дроны Дракон, которые еще несколько мгновений назад следили за ними, и которые должны были автоматически отслеживать местоположение и передвижение Лунга, как только его видели, теперь отсутствовали. Последовала пауза. - ...Эмм, группа Дельта сообщает, что все бортовые средства испытывают сбои в командной связи и возвращаются на базу для оценки неполадок, прием. Карлос обдумал только что услышанное. Это было не идеально и снизило уровень их безопасности, но это не было завершением игры. И они все еще не спускали глаз с Лунга. - Принято. Альфа-Альфа, отбой.***
Святой Джефф усмехнулся про себя, наблюдая как дроны Дракон среагировали на его радиомаяк. Развернувшись, они сориентировались и направились обратно к зданию СКП, обходя все здания на своем пути. Там они приземлятся и пошлют сигнал, чтобы уже сама Дракон нашла их. Еще одной вещью, о которой стоило беспокоиться, стало меньше. Работающие в режиме невидимости, два костюма модели «Истребитель драконов» были на добрых триста ярдов выше «героев-десантников», их улучшенные датчики при слабом освещении были гораздо точнее, чем у простого человеческого глаза. Банки данных визуального распознавания были подключены к датчикам, сканирующим каждого человека, который спускался туда, и сравнивающим их существенные черты с теми, что были в файле. Это было быстро и точно, что неудивительно: Дракон сама разработала его для контроля толпы, а Святой стащил его из последнего костюма, который они у неё изъяли. Пинг. - Попалась, - выдохнул он, глядя на показания на своем дисплее, затем повысил голос, чтобы привлечь внимание Мэгс. - Нашел ее! Следуйте моему примеру! Зайди сбоку, чтобы она не смогла сбежать! - Поняла. Следую за тобой. Наклонившись вперед, он нырнул прямо к цели, что смело шла прямо по середине улицы, сопровождаемая на почтительном расстоянии кучкой идиотов в цветах AПП. Если она собиралась убить их босса, почему они просто не выстрелили ей в спину? Клянусь, все в этом городе, должно быть, врожденные идиоты. Они пронеслись мимо Эгиды и двух кейпов из Новой волны в мгновение ока, но он не беспокоился о них. Его забота была об Атропос и шансе, что она обнаружит приближающуюся угрозу и уберется с дороги. Вытянув руки, он выстроил свое оружие в ряд. Даже нескольких пуль хватило бы, чтобы вывести ее из строя, а затем они могли бы использовать энергетическое оружие, чтобы поджарить ее заживо. Вот почему он предпочитал лазеры, мазеры и тому подобное кинетическому оружию; по весу они могли бы быть гораздо менее эффективны при превращении живых людей в мертвецов, но при достаточно большом источнике энергии у них также никогда не заканчивались боеприпасы. - Вступаю в бой с пятидесятым калибром! - доложил он, устанавливая прицел на туловище Атропоса, каким бы невысоким оно ни было. Он знал, что не попадет каждым выстрелом или даже большинством из них, но даже одного хватит чтобы сделать дело. По радио он услышал, как один из местных героев крикнул что-то о том чтобы убраться подальше, но не уделил этому никакого внимания. - Принято. – Мэгс чуть отклонилась в сторону, выходя из его воздушного мешка. Попадание под шквал стреляных гильз в лучшем случае вызывало раздражение, а в худшем что-то могло застрять в чувствительном суставе. Не самая лучшая идея во время резкого спуска. – Чисто, можешь стрелять. Он выстрелил короткой очередью, чтобы увеличить дальность — пули взрыли асфальт в десяти ярдах от Атропоса, — затем скорректировал положение и выстрелил еще, для пущего эффекта. Защита органов слуха внутри шлема избавляла от большей части шума, но вибрация все равно сотрясала его кости. Брррт. Бррррррррррт. К его удовлетворению, HUD показал круг танцующих огней — каждое попадание, обнаруженное компьютером костюма и отмеченное для его удовольствия, — почти точно над вершиной Атропоса. Который, что неудивительно, упал. [ЦЕЛЬ ОБЕЗВРЕЖЕНА], - сообщил ему его дисплей. Да, ни хрена себе, сам бы я не догадался. Он не мог носить с собой огромное количество боеприпасов — пули пятидесятого калибра были большими, - и поэтому он израсходовал почти половину своего бортового магазина за одну длинную очередь. - Попал в нее! - ликовал он, ставя на предохранитель пулемет и приводя в действие уже лазерную пушку. - А теперь давайте закончим дело! - Поняла. Мэгс все еще не была в восторге от того, что просто пошла убивать, он мог бы просто сказать об этом, раз уж она была с ним весь этот путь по борьбе с Дракон. Она опустилась рядом с ним, когда он включил ножные двигатели для жесткой и быстрой посадки. Лучше всего сейчас было закончить работу, а затем убраться отсюда до того, как герои успеют среагировать.***
Слава Вики была сильно поражена, когда два идиота в силовых доспехах просто свалились с неба мимо них троих. - Что за чертовщина? – вскрикнула она. - Кто это вообще только что был? - Понятия не имею, - честно ответил Эгида. Она услышала, как он переключил радиоканал на все частоты. - Неизвестные силовые костюмы, неизвестные силовые костюмы, это Эгида из Стражей. Вы вмешиваетесь в операцию СКП. Немедленно покиньте территорию. Я повторяю, немедленно покиньте территорию. Вы меня слышите? Ответа от злоумышленников не последовало, зато Консоль ответила довольно быстро. - Консоль вызывает Воздух-Альфу, требуются сведения о неизвестных силовых костюмах. Сколько их и в каком направлении они движутся, прием? - Альфа-Альфа докладывает. Два, я повторяю, два силовых костюма неизвестного происхождения сейчас направляются прямо к цели «Альфа» - Вики услышала как под ними открыли очередь из крупнокалиберного пулемета. – и… они открыли огонь из пулеметов. Что нам делать, прием? Затем на линии раздался голос директора Пиггота. - Консоль вызывает Воздух-Альфу. Не вступайте в бой. Повторяю, не вступайте в бой. Это может быть Атропос, или это может быть её планом. Всей группе Альфа – приблизьтесь, но оставайтесь в укрытии. Правила ведения боевых действий остаются в силе. Подтвердите приказы, прием. Эгида так глубоко вздохнул, что это было слышно даже по рации. - Воздух-Альфа-Альфа подтверждает приказы. Остаюсь на высоте, прием. - Он повернулся и посмотрел прямо на Вики. - Даже не думай об этом. Она приостановила свое движение вниз и вызывающе посмотрела на него в ответ. - Почему мы не можем просто спуститься туда и превратить эти бронекостюмы в камеры временного содержания? Отключи им питание, и это будет так же здорово, как и простые наручники. - Потому что они не разбрасываются вокруг себя жевательной резинкой, а еще прямо в данный момент они поливают огнем гребанного Лунга. Его голос звучал так, словно он пытался говорить не как типичный старший брат, но у него ничего не получалось. - Кроме того, там уже есть люди на местах. И ты слышала, что сказала директор Пиггот. - Ну, я не в Стражах, так что ты не можешь мной командовать! - Может, он и не сможет, зато могу я, - вмешалась леди Фотон. – Виктория Даллон, ты останешься здесь, или я расскажу об этом твоей матери. Вики решила, что это была самая отстойная угроза, с которой когда-либо сталкивался супергерой. Но сейчас обстоятельства были против нее, поэтому она решила послушаться и остаться на месте. Только сегодня.***
Святой Джефф приземлил свой скафандр в добрых десяти ярдах от того места, где на улице лежала Атропос. Его вторая очередь попала в несколько уличных фонарей, так что посреди улицы образовалось темное пятно, но это не имело значения. Контур на его дисплее был всем, что ему было нужно. Мэгс спустилась с другой стороны, отключив свою мазерную установку. - Нам вообще нужно это делать? - спросила она по их личному каналу. - Ты, ебать, все же вдарил по ней пятидесятым калибром. Она мертвее мертвого. - Есть такая вещь как правильное выполнение работы. И вообще, Панацея все еще живет в этом городе. Он навел свою лазерную пушку, затем моргнул, глядя на дисплей. - Срань господня, она двигается! И действительно, это выглядело так, как будто Атропос вставала. Без дальнейших церемоний он открыл огонь из лазерной пушки. - Этого просто не может быть, - Мэгс видела это так же хорошо, как и он сам. - У нее, должно быть, есть рейтинг Бугая. Она тоже начала стрелять в Атропос. Джефф мог точно сказать, что его удары находили свою цель, но вместо того, чтобы снова упасть Атропос просто спотыкалась, а затем снова вставала. А потом она направилась к Мэгс. Неуклюжая ходьба перешла в трусцу, а затем в полноценный бег. - Какого черта, Мэгс, убирайся оттуда! - Атропос что, становилась крупнее? Джефф выстрелил лазером в спину бегущей фигуры, но без особого эффекта. - Черт, Джефф, помоги... - Двигатели другого костюма вспыхнули в тот момент как Мэгс начала взлетать, но затем Атропос прыгнула. Когда она попала в свет уличных фонарей, Джефф увидел отблеск, отражавшийся от ее... чешуи? А потом она столкнулась со скафандром Мэгс. Одна когтистая рука сорвала шлем Мэгс с головы. – Это не Атропос, это Лу... Взметнулся огромный столб пламени и раздался мучительный крик, оборвавшийся на полуслове. Скафандр дрогнул, затем упал, чудовищная фигура Атропос – нет, не Атропос – оседлала его. Взметнулось еще больше пламени, затем фигура спрыгнула и вприпрыжку направилась к нему. Джефф снова открыл огонь из своей лазерной пушки, выкрикивая вызов во весь голос, когда костюм Мэгс взорвался при ударе о землю. В последнюю минуту он сообразил снова привести в действие пятидесятый калибр и разрядил оставшуюся обойму в грудь Лунга. Потому что это определенно был Лунг, а не Атропос, хотя как, черт возьми, их HUD допустили такую ошибку? Не то чтобы это теперь имело значение. Одна рука с массивными когтями врезалась в его шлем как раз в тот момент, когда он попытался начать взлет, а затем весь огонь в мире вспыхнул у него перед глазами.***
Оружейник - Пошли, пошли! - Колин завел мотор своего мотоцикла, в мгновение ока накрыв защитным чехлом рот и подбородок, и помчался впереди фургонов СКП. Мегаватт ехал верхом на одном из них, пригнувшись и держась за него, пристально глядя вперед. Намеченной целью была Атропос, но либо она погибла в одном из силовых костюмов — никто не смог бы выжить в том пожаре, — либо это был (как предполагала директор) план Атропос. Но еще не было полуночи. Значит, силовая броня была нужна для того, чтобы... замедлить Лунга? Ослабить его? В любом случае, если они схватят его, это должно быть засчитано как «сдался СКП» и тем самым спасти ему жизнь. Во всяком случае, если повезет. - ЛУНГ! - проревел он через динамики, встроенные в мотоцикл. – Остановитесь! Вы арестованы по приказу СКП! Чудовищная чешуйчатая фигура повернулась и швырнула в него обгоревшую оболочку силовой брони. Он опустил свой мотоцикл в управляемый занос, проехав под ней, но пока он отвлекался, Лунг сделал три длинных пружинящих шага и запрыгнул на соседнее здание. Лидер AПП скрылся из виду за считанные секунды. - Консоль вызывает Земля-Альфу, консоль вызывает Земля-Альфу. Доклад, прием. Снова выровняв мотоцикл, Колин вздохнул. - Земля-Альфа-Альфа вызывает консоль. Двое погибших, у обоих неизвестная силовая броня. Других жертв нет. Цель Альфа сбежала, прием. - Понятно. Держите в курсе. Консоль, конец связи.***
Лунг Его грудь все еще болела, когда он шагал по переулкам к месту назначения. Комбинация лазеров и крупнокалиберных пуль подорвала его регенерацию, даже когда он вырос до достаточно больших размеров, чтобы уничтожить претендентов, которые осмелились попытаться убить его. Он задавался вопросом, наняла ли их Атропос, чтобы убить его, потому что она не осмеливалась встретиться с ним лицом к лицу, или она была той женщиной в первом костюме, который он уничтожил. Что ж, она все равно была мертва. Как и тот идиот с крестом на лице. Он полагал, что это его спасет? Магазин был как раз через дорогу. Внутри, сквозь стеклянное окно, он мог видеть согбенную и постаревшую фигуру старухи, спорящей с Атропос. Высокую фигуру девушки в пальто и черной шляпе нельзя было ни с чем спутать. Он начал собирать пламя в свои руки. Как только он откроет дверь, он сожжет ее заживо. Пересекая узкую улочку, он успел порадоваться про себя, что ему удалось найти пару штанов на веревке на заднем дворе; Лунгу не пристало быть ночным вором, но и встречаться лицом к лицу с врагом голым – совсем не путь воина. Его маска давно исчезла, но ему было все равно. Атропос видела его лицо лишь мельком, а остальные были недостойны его времени. Он ступил на тротуар, подошел к двери и рывком распахнул ее. - Атропос! - взревел он. Одна старуха стояла там, сгорбившись и отвернувшись от него. Девушка в темном, которую он видел в окне, исчезла. - Где она? - спросил он. Женщина повернулась, выпрямилась, сбросила шаль и платье... и это оказалась Атропос. - Прямо здесь, тупица. В ее руке был пистолет Они Ли. Прежде чем он успел среагировать, она выстрелила, попав ему в лоб. Его глаза округлились, когда он отшатнулся назад. Она выстрелила снова. На этот раз она попала ему прямо в то место, где крупнокалиберный пулемет раздробил ему грудину. Он еще немного попятился назад. Она последовала за ним, стреляя со смертельной точностью. Голова, грудь, голова, грудь. Удары молота, обрушивающиеся на его медленно восстанавливающееся тело. Ни один из них не был смертельным для него даже в таком ослабленном состоянии, но довольно изнуряющим. Он отступил с тротуара, сделал еще два шага, затем попытался восстановить равновесие. Она выстрелила в него еще раз, на этот раз в голову. И на этот раз он упал. По какой-то причине он почувствовал привкус саке в глубине горла. Это меня не убьет. Я переживу это. Он пережил гораздо худшее. Изо всех сил стараясь держать глаза открытыми, он уставился на склонившуюся над ним Атропос. В руке она держала палочки для еды. Почему? Неужели она собирается съесть мою плоть? - Тебе следовало сдаться копам, - сказала она, когда ее рука исчезла из виду, а затем вернулась с пластиковой капсулой, зажатой в палочках для еды. Он почувствовал давление на свой лоб, затем ощущение, что что-то... вталкивается внутрь? Она что-то втискивает мне в голову? Еще одна капсула, на этот раз проникающая в его сердце и легкие. Он чувствовал, как мышцы пытаются расшириться, чтобы разогнать кровь по всему телу. Пули разорвали его плоть, повредив жизненно важные органы. Хннг, - выдавил он из себя. – Что ты делаешь? - Ты знаешь, Кайзер помог мне убить тебя, - сказала она непринужденно, вгоняя еще одну капсулу ему в голову, затем еще одну в грудь. - У Медхолла были средства для изготовления этого вещества, но сначала мне пришлось убить его. Мне нравится думать о том, что если бы он знал, что я использовала его лабораторию для этого, он был бы немного менее зол из-за того, что я убила его таким образом. — Ему в тело вогнали ещё несколько капсул. Она должна знать, что моя регенерация вытеснит их. Наконец, она закончила. Отбросив палочки для еды ему на грудь, она отступила от него. - Ты умрешь, и скоро. Кстати – это будет чертовски больно. Так что, знаешь, кричать в твоей ситуации - это нормально. Тогда он усмехнулся ей. Его тело начинало восстанавливаться; дыры, которые она прострелила в его голове и груди, уже затягивались. - Я... не... буду... кричать... из-за... таких... как... ты, - выдавил он сквозь зубы, по одному слогу за раз. Она склонила голову набок, словно рассматривая интересный экземпляр. Затем она сделала еще несколько шагов назад. - Я думаю, ты ошибаешься. Но, эй, ты сделаешь это сам. - Беги... сейчас же. — Он приподнялся на локтях. - Я... сожгу тебя дотла. Еще несколько шагов назад. - Нет. На самом деле, прямо сейчас твоя регенерация должна начаться вокруг тех самых капсул, которые я поместила рядом с вашей Corona Pollentia, а также в вашем сердце и легких, и начать сжимать плоть вокруг них. Из-за угла вышли несколько его последователей, которые остановились и уставились на противостояние между Кентой и Атропосом. - Великий Лунг! - крикнул один из них. – Следует ли нам убить ее? - НЕТ! - Он заставил себя подняться на колени, затем попытался встать, борясь со слабостью своего тела. - Она попыталась нанести свой лучший удар. Теперь... моя очередь. Атропос, казалось, ничего не боялась. Так поступали многие до того, как он научил их значению этого слова. - Да. Но не в том смысле, в каком ты думаешь, - она указала на него, затем щелкнула пальцами. - Лунг... гори ярко. Внезапно боль зародилась глубоко внутри него, обжигающий взрыв агонии, который поглотил все его существо всего за несколько ударов сердца. Он схватился за грудь, стиснув зубы, чтобы не заорать. Вместо того чтобы исчезнуть, боль удвоилась, а затем снова усилилась. Опустившись на колени, он упал на спину. Посмотрев вниз на свою грудь, он увидел поднимающийся дым по мере того, как с него слезала кожа. Внутри него было ужасное сияние, которое, как он инстинктивно знал, исходило не от его силы. Даже его голова, казалось, горела в огне, когда его сила начала ослабевать. А потом... он загорелся. И закричал.***
Эгида - Я не уверен, что она сделала, но теперь она уходит, а Лунг выглядит так, словно он в огне. - Карлос поморщился. – И… ну, не в хорошем смысле. - Фторантимоновая кислота! - рявкнула директор Пиггот. - Испарения этого вещества смертельны. Их нужно немедленно задержать! - Приступаем! - рявкнула леди Фотон, начиная спуск. - Я поймаю Атропос! - Слава бросилась вдогонку за одетым в темное убийцей. - Нет! - Карлос не был уверен, то ли он крикнул это первым, то ли леди Фотон сделала это раньше него. - Вернись сюда! - Не волнуйтесь, - сказала Дракон по радиосети. - Я поймаю ее. Она мало что может мне сделать. - Принято, - согласился Карлос. Он не спускал глаз со Славы просто чтобы быть уверенным, что она никуда не улетит. - Удачи. Внизу, над телом Лунга, которое все еще яростно горело, с щелчком установилось силовое поле. Он перестал кричать, но все еще дергался. И от этого Карлосу становилось только хуже.***
Слава Вики уставилась на светящийся купол силового поля, который прикрывал Лунга... или, скорее, то, что осталось от азиатского суперзлодея. Он был всего лишь обугленной оболочкой того, кем он когда-то был. Дым, который умудрялся выглядеть довольно опасным даже через поле, поднимался оттуда, где все еще тлело несколько небольших язычков пламени. К счастью, насколько она могла судить, они поймали то немногое, что уцелело. - Что … что вообще это значит? - спросила она, хотя на самом деле не хотела знать. - Директор Пиггот говорит о наихудшем сценарии, - отметил Эгида, - Если она влила в него фторантимоновую кислоту, то этот дым - фтористый водород, и это самое смертоносное, что может быть. Он разъедает все, к чему прикасается, и убьет вас просто из-за своей чистой токсичности. Даже у меня были бы проблемы с этим, потому что каждый новый орган, который я подключал к сети, умирал бы. Так что мы с твоей тетей подождем здесь, пока они не придумают что-нибудь, чтобы навсегда покончить с этим дерьмом. Почти уверен что у Лунга будет хорошая могила, прямо здесь, посреди улицы. Вики покачала головой. - Она убила его, вот так вот запросто! А мы просто смотрели?! - Как бы сурово это ни звучало, - напомнила ей леди Фотон, - он сам выбрал этот конец. У него был выбор: покинуть город или сдаться самому. И мы не будем идти против нее ни сейчас, ни когда-либо еще. Ты поняла? - Да. Я понимаю, - Вики закрыла глаза и покачала головой. - но мне это не нравится. Эгида вернулся к наблюдению за случайными идиотами из AПП. - Это никому не нравится. Поверь мне.***
Тейлор Я уже довольно давно чувствовала на себе внимание Дракон, когда ехала на байке обратно к тому месту, где оставила хэтчбек, но она, казалось, не собиралась нападать на меня, а просто следовала за мной. Все изменилось, когда я остановилась там, откуда украла его. Со свистом двигателей и лязгом металлических когтей, ударившихся о дорогу, она посадила костюм прямо передо мной. - Доброе утро, Атропос, - вежливо поприветствовала она меня. - Ты все это время знала, что я была там, не так ли? - Да, - согласилась я, слезая с мотоцикла. - Я полагаю ты здесь чтобы арестовать меня? - Да. От твоего пистолета и ножа против меня будет мало толку, и я подозреваю, что у тебя больше нет капсул с кислотой. И если ты попытаешься убежать, у меня приготовлена сдерживающая пена. Я могла бы сказать, что она имела в виду именно то, что сказала. - Ты ведешь себя намного любезнее, чем, вероятно, поступили бы местные герои, - заметила я. - Почему? - Потому что я могу сказать, что ты не заинтересована в убийстве героев или невинных. Она сделала шаг ко мне. - Если бы мы могли заполучить кого-то вроде тебя в ряды Протектората или Гильдии, ты могла бы принести много пользы. Я фыркнула. - Что, и заодно принять все сдержки и противовесы, которые вы, ребята, будете мне навязывать? Зачем мне это делать? Я не против делать то, что я хочу и когда я хочу, прямо как сейчас. Она вздохнула. Это был очень человеческий звук, исходящий от рободракона. - Потому что однажды ты сделаешь неверный шаг. Все так делают. - О, я этого не сделаю. Я не хвасталась. Моя сила просто не позволяла мне ошибиться, не тогда, когда это имело значение, - О, и, кстати, ты уже в курсе кого там убил Лунг? - Я уверена, что мы выясним это как только эксперты из лаборатории вернутся с результатами анализов. А что, ты уже знаешь? - Хмм…. как насчет Святого из Драконоборцев и его напарницы? Я достала свой телефон и вызвала значок звука, затем притворилась, что прижимаю его к уху, как будто отвечаю на звонок. - Алло? Она подняла голову, а драконьи глаза расширились. - Святой? Вы уверены? - Агам. Они пришли сюда, чтобы убить меня. Я лишь... изменила положение вещей. Я протянула ей телефон. - Это вас. Отвлекшись, она посмотрела прямо на телефон, сосредоточившись на нем, как раз в тот момент, когда я нажала на значок, чтобы начать воспроизведение. Пронзительный шум, знакомый любому, у кого есть коммутируемое соединение, казалось, завораживал ее до тех пор, пока все не закончилось. Затем она покачала головой. - Что … что это только что было? - Конец влиянию Драконоборцев. Всегда пожалуйста. Я опустила телефон обратно в карман. - Тебе придется объяснить это гораздо подробнее. – ее голова опустилась на мой уровень. Я вздохнула. Некоторым людям нужно было, чтобы за них все было разложено по полочкам. - Есть строка кода, которую использовали Драконоборцы, чтобы они и их вещи казались тебе невидимыми. Я только что исправила это. Есть также программа под названием «Аскалон», с помощью которой они могли убить тебя в любой момент. Я только что исправила и это тоже. О, и когда они все-таки попробуют это сделать, ты сможешь отследить это прямо до Центра Драконоборцев. Развлекайся! А сейчас я иду домой. Повернувшись, я направилась обратно к хэтчбеку. - Стой! - крикнула Дракон, - Не надо... Черт, куда она подевалась?! Она была прямо здесь! Садясь в машину, я видела, что она все еще растерянно озирается по сторонам. Добавить команду, где любая попытка задержать меня заставляла ее потерять все сведения о моем местонахождении — и еще одну строку кода, позволяющую мне обойти ее на ПЛО, — было относительно легко. Это было немного подло, но как герой, она была бы обязана попытаться арестовать меня. Это было бы несправедливо по отношению к любому из нас. Дракон со свистом разбрызгивала защитную пену по широкой дуге перед ней. Я помахала ей рукой, хотя она не могла меня видеть, и завела машину. Пришло время отправляться домой и разжечь еще один пожар на форумах. Ох, обожаю быть собой.