Повелитель Ветров

Даже если от нас только пыль и останется - Мелодия эхом продлится в веках, И тебе пропоет ее, Вечная Странница, Теплый ветер, играя в твоих волосах. Ветер в волосах…

Марко Поло — Ветер в волосах

Барбатос считал себя вполне самостоятельным существом, а потому называл свое путешествие в Мондштадт взвешенным решением и печальные вздохи Кусанали или нахмуренные брови Моракса никак его не подтолкнули к этому решению. Помотав головой, Барбатос огляделся. Он нежно улыбнулся, начиная узнавать старые добрые мондштадтские долины. Зеленая трава и свежий воздух. Как только он пересек границу, надо признать довольно условную, огромные горы Ли Юэ сменились высокими деревьями и звонкими ручьями. Многие, конечно, могли бы обвинить Барбатоса в предвзятости, но, в конце концов, это его регион и его родина, разумеется он считает ее самой красивой. Барбатос тихо хихикнул, когда легкий порыв ветра налетел на него и запутался в темных волосах, ласково перебирая пряди, словно приветствуя старого друга. Первой его остановкой, что удивительно, был не главный город, а собственная статуя, которая находилась под гигантским дубом. Подойдя ближе, он призвал немного Анемо энергии, чтобы поднять себя в воздух. Сфера в руках статую немного засветилась, реагируя то ли на лично Барбатоса, то ли на Анемо энергию в целом. Тщательно всмотревшись в свое каменное лицо, Барбатос сначала играл с ним в гляделки, хмуря брови, а потом оттянул нижнее веко пальцем и высунул язык, передразнивая каменное изваяние. Звонко засмеявшись, он опустился на землю и, только раз оглянувшись, побрел в сторону города. Было ранее утро, рыцари на посту подремывали, одним глазом сканируя территорию. Значит не успели смениться. Хотя Барбатос предполагал, что Рыцарь Одуванчик и в обычное-то время не оценила бы такой жест, а спустя пару дней после нападения Бездны так тем более. — Доброе утро, господа! — громко прикрикнул Барбатос, подходя к мужчинам. Те сразу подскочили как ошпаренные и заспанными глазами испуганно смотрели на юношу. — Д-доброго утра, господин! — Ответил один из рыцарей, а второй, видимо чуть поопытнее, толкнул товарища и что-то там ему на языке морганий сказал. Барбатос терпеливо ждал, пока солдаты наговорятся и обратят на него внимание. — Добро пожаловать в Мондштадт! — Немного вразнобой отдав честь сказали рыцари, очевидно, наконец проснувшись. — Город свободы, вина и одуванчиков. — Спасибо за столь радушный прием, — улыбнулся Барбатос, прищурив глаза. — Вы не подумайте, что мы тут всегда спим на посту… — Начал было один, но Барбатос его прервал. — Не волнуйтесь, я как никто понимаю важность здорового сна, — Барбатос торжественно кивнул, хотя знал, что как таковой во сне он не нуждается. — Если не секрет: с какой целью прибыли в Мондштадт? Как турист или по делам? — поинтересовался старший. — Конечно, не секрет. Мое имя Венти. Я странствующий бард, — с этими словами он погладил струны своей лиры, что висела около бедра на ремне, перекинутом через плечо. — О, я бы с удовольствием послушал ваши песни, — радостно закивал младший. — А где вы будете выступать? — Если вы посоветуете мне хорошие таверны, то с большей долей вероятности найдете меня там. — Хм, — рыцарь призадумался. — Есть таверна «Кошкин Дом», там мешают отличные коктейли. А и, конечно, «Доля Ангелов» самая популярная таверна в городе. Там подают лучшее вино из одуванчиков, им заправляет господин Дилюк Рангвиндр. — Рангвиндр, да? — улыбнулся Барбатос, вспоминая что-то свое, а затем Венти вскинул голову и, ярко улыбнувшись солдатам, сказал: — Спасибо, господа! Мне пора идти. Еще свидимся! Быстро пройдя мимо рыцарей, к которым, к слову, уже бодренько шла смена, Венти наконец зашел в Мондштадт. Первой его встречает, конечно же, рыночаня улица. В далеке слышен звон молота о наковальню, чуть дальше шумит печь в каком-то ресторане, а воздух наполнен потрясающим ароматом цветов. Барбатос улыбнулся. Мондштадт, несмотря на трудности, как всегда полон энергии и боевого духа. Быстро пройдясь по парочке магазинчиков и поздоровавшись с Катериной, которая как всегда стояла за стойкой Гильдии Искателей приключений, Венти пришел на площадь, где стояла его статуя. Похожая стояла, как он помнил, только у Баал в Инадзуме. Сам Барбатос все еще не был уверен по поводу этой статуи. Его стандартные статуи Семи Архонтов-то вгоняли в краску, а такая большая. С другой стороны, кто он такой, чтобы влиять на выбор мондштадтцев. Затем Барбатос решил посетить церковь Фавония. В соборе привычно пахло ладаном и благовониями, свет лился сквозь витражи, а церковный хор распевался чуть поодаль. У дальней же стены, в апсидоле стояла священная лира. Он мог слышать как тугие струны, сотканные из самой Анемо Энергии звенят и резонируют с ним. — Да хранит вас ветер, господин! — мягко сказала подошедшая молодая девушка с очаровательными русыми хвостиками, очевидно, послушница. — Меня зовут сестра Барбара. Могу я вам помочь? — Добрый день, я здесь проездом и мне предложили посетить церковь, чтобы в должной мере насладиться красотой Мондштадта и я залюбовался вон той прекрасной лирой. Я как бард могу в должной мере понять, что мастерство с которой эту лиру сделали просто превосходно. — Вы правы, — глаза Барбары загорелись. — Эту лиру создал сам Анемо Архонт, Барбатос, когда освобождал наш город от гнета сотни лет назад. Говорят, что лира соткана полностью из Анемо Энергии, а некоторым обладателям Глаза Бога того же элементаля даже иногда становится плохо, когда они рядом. — Надо же, — удивился Венти. — Я думаю, что это достойно песни. Но кое-что меня интересует. — Что же? — девушка добродушно улыбнулась и наклонила голову из-за чего хвостики немного подпрыгнули. — Я бывал на Церемонии Сошествия в Ли Юэ и даже смог побывать в Святилище Сурастаны. Архонты обоих регионов хоть и редко, но контактируют со своим народом. Почему Барбатос не делает этого? Кажется, я слышал, что его не видели уже тысячу лет, — Барбара ненадолго замолчала, словно тщательно обдумывая ответ, а потом снова улыбнулась. — Я знаю и рада за другие регионы, что их Архонты радом с ними и я не знаю где находится наш Архонт, но я чувствую, что Барбатос все еще нас защищает, где бы он ни был. — Как ты можешь это знать? — несколько неуверенно сказал Венти, даже чуть-чуть агрессивно. Барбара же снова хихикнула. — Это ни какое-то поклонение или слепая вера, Барбатос учил нас быть лучше этого. Это именно что знание. Когда на город напал Орден Бездны мы все очень перепугались. Мы не были готовы, а Магистр Варка ушел в экспедицию. Мы опасались сильных потерь, но как только враги стали подбираться к стенам вокруг города образовался сильный ветер, а некоторые очевидцы даже рассказывали, что энергия вокруг Статуи Семи Архонтов Барбатоса сильно уплотнилась. Барбара рассказывала все это с таким рвением и восхищением, что Барбатосу стало плохо, а Венти испугался. В ушах раздался противный звон, а объема легких стало не хватать. Если не он пустил Ветра на защиту Мондштадта, то кто? — Вы в порядке, господин?! — послышался голос Барбары сквозь пелену, ее обеспокоенные голубые глаза осматривали его, ища причину приступа. — Н… ни… ничего, — наконец смог выговорить Барбатос, еле как отдышавшись. — Мне просто стало немного не хватать воздуха, слабые легкие. — Может, вам стоит прилечь? — все еще неуверенно сказала девушка. — Все в порядке, — отмахнулся Венти, улыбнувшись. — Я просто выйду и подышу свежим воздухом. Мне станет легче. Спасибо вам за рассказ и заботу, извините, что так рано прощаюсь. Не смею вас больше отвлекать, до свидания. Обезоруживающе улыбаясь, Венти быстрым шагом вышел из церкви, услышав только часть фразы «да направит вас…» от Барбары. Барбатос и сам не знал из-за его так клинануло, но если именно так ощущается сердечный приступ или паническая атака, то он не хочет больше это испытывать. Посидев на скамейке около церкви еще минут двадцать, Венти наконец встал и оглянулся. Решив, что после такого насыщенного дня ему стоит пропустить стаканчик-другой вина. Но пока он шел по наводке прохожих к «Доле Ангелов», его стали посещать не совсем радужные мысли. Во-первых за все время, что оне бродил по Мондштадту он заметил по крайней мере три или четыре группы людей в черных одеждах и масках. Конечно, Фатуи. Фатуи были везде, где бы Венти не был. В Сумеру их было много и проблем они в общем не приносили, за что их не трогали. Там с пустынниками было больше проблем, чем с Фатуи, хотя Венти все еще им не доверял, просто из принципа. В Инадзуму Венти не приезжал, но они вероятно тоже там есть. Хотя там к иностранцам относились с пренебрежением, так что он считал, что им там не сладко. У Ли Юэ был с ними, прости Селестия, экономический контракт. За что Венти Моракса, в общем-то, тихо осуждал, но своего мнения не высказывал. Разумеется вся их шайка богов знала, что Царица Снежной недолюбливает Барбатоса и неприязнь эта взаимная. За что, никто так и не разобрался. Или же разобрался, но вдаваться в подробности не стал, потому что себе дороже. В целом, когда два Архонта встречались они не вступали в откровенную конфронтацию, но перекинуться парой колких фраз могли. Все это называлось «фатуйской угрозой» и Архонтами воспринималось с опаской, но так как те почти никак не показывали себя, сделать ничего было нельзя. Конкретно Барбатоса беспокоило то, что фатуйская угроза уже добралась до Мондштадта, хотя он находился от Снежной дальше всех. Его это ни капли не успокаивало и он все лучше осознавал, что ему придется остаться в Монштадте еще на пару недель. Как только эта мысль в нем укоренилась, он осознал, что стоит аккурат перед «Долей Ангелов». Нацепив радостную улыбку и наивный взгляд, Венти вошел в заведение. За стойкой стоял молодой мужчина с суровым взглядом и яркой копной рыжих волос, словно каждый волос пылал Пиро Энергией. Перед ним на стуле сидела его собственная противоположность. Смуглая кожа, широкие плечи, игривый взгляд, растянутые в улыбке губы и иссиня-черные волосы, завораживающие своим глубоким цветом. — Добро пожаловать, — спокойно сказал юноша за стойкой, обращая внимание на Венти, очевидно, не желая вести диалог со своим посетителем. — Доброго вечера, — улыбнулся Венти, присаживаясь на один из барных стульев. — Вы должно быть господин Дилюк Рангвиндр. Не ожидал увидеть владельца за стойкой. — Я люблю удивлять, — вздохнул Дилюк, еще более интенсивно притирая бокал. Затем он повернулся к изначальному собеседнику, решив, видимо, что альтернатива в разговоре в виде Венти так себе. Но его визави уже потерял интерес к хозяину и повернулся к Венти. — Не видел вас здесь раньше, — сверкнув белоснежной улыбкой сказал мужчина, а потом, опомнившись и приложив руку к сердцу, поспешил продолжить. — Ой, где мои манеры. Прошу меня простить. Кэйа Альберих, капитан кавалерии Ордо Фавониус. — Я проездом, приехал выступать. Меня зовут Венти, — Венти пожал протянутую руку. — Венти? — удивился молчавший до этого Дилюк. — Просто Венти? — Не все из нас из знатных родов, — парировал Венти, продолжая. — Я пришел сюда выпить и узнать есть ли здесь вакансия на работу. Так у вас понравилось, что решил остаться. — Рад за тебя, выпить не налью — слишком молодо выглядишь, — холодно сказал Дилюк, уже похоронивший надежду на конструктивный диалог. — Теперь он и тебя любить не будет, — засмеялся Кэйа, залпом допивая свой бокал и пододвигая его Дилюку с просьбой добавки. Тот неодобрительно нахмурил брови, но налил еще. Кэйа продолжил. — Кстати, раз ты бард, то может сыграешь нам тут, в «Доле Ангелов». Вдруг ты настолько хорош, что растопишь даже холодное сердце Дилюка. — Хм, почему бы нет, я все равно собирался, — Венти пожал плечами и посмотрел на Рангвиндра. — Не возражаете? Дилюк лишь махнул рукой, мол «валяй». Венти кивнул, уселся поудобнее и взялся за лиру. Как только лира запела под его пальцами, а его голос мягко ей подпевал взгляды в таверне обернулись на него. Кэйа улыбнулся ярче и взглянул на Дилюка, который даже перестал протирать свой бокал. Венти же почти не обращал внимания на происходящее, в этой песне он выразил свою радость от возвращения в Мондштадт. Но четкое ухо могло услышать, как некоторые струны звучали фальшиво и неуверенно, пальцы дрожали и захватывали по две струны вместо одной, голос немного дребезжал и иногда срывался. Но так или иначе, эта песня звучала так близка каждому, кто хоть раз бывал в Мондштадте. Как только голос дотянул последний слог, а лира затихла, в таверне образовалась тишина. А затем раздались неуверенные хлопки. Венти, застенчиво улыбаясь, принимал комплименты от посетителей, ответил на улыбку Кэйи и наконец развернулся обратно к Дилюку. Тот о чем-то упорно думал. — Как Вам мое выступление? — хихикнув, спросил Венти у Дилюка. Рангвиндр посмотрел на него, помолчал, потому фыркнул и сказал: — Начинаешь завтра, фартук найдешь в комнате для персонала, — с этими словами он поставил перед Венти бокал с вином и ушел в заднюю комнату. Венти радостно посмотрел на бокал и медленно осознал, что эта песня была самой искренней за последние тысячу лет.