Священные Плоды Любви

      Солнечный свет ворвался в комнату вместе с порывом теплого летнего ветра и потревожил сон красивого черноволосого мужчины. Тот слегка нахмурил изящные тонкие брови и сморщил острый, чуть вздернутый кверху нос, отчего крупная красивая родинка под его левым глазом на мгновение превратилась в полумесяц.       - Братец Цзи, неужели и ты иногда видишь дурные сны? - игриво заметил другой человек, лежащий рядом в постели, а затем, не сдержавшись, провел тонким пальчиком по лбу своего любовника, разгладив морщинки между его бровей. - Лучше вставай и научи меня одной из своих прославленных техник!       - Ммм... Ты так полон сил уже с самого утра, а я еще даже не успел проснуться... Вот что значит молодость!.. - сонно промямлил в ответ Цзи Сюань Фэн. - Молю, пожалей старика... Вчера я так старался доставить тебе удовольствие, что совсем выбился из сил...       - Ха-ха-ха!.. - звонко рассмеялся прекрасный юноша, прильнув всем телом к груди лежащего рядом мужчины. - Выбился из сил? Ты? Я бы поверил кому угодно, но не тебе! Разве же может самый знаменитый развратник своего поколения, воспетый в фривольных поэмах Хай Ван, выдохнуться после всего лишь одной страстной ночи!       - М... - приоткрыл один глаз мужчина и губы его растянулись в игривой широкой улыбке, обнажая белоснежные маленькие клычки. - Ладно, ты прав! Притворяюсь я, притворяюсь!       Сказав это, он ловко перевернулся, подминая юношу под себя и накинулся на него, осыпая страстными поцелуями.       - Ох... Братец Цзи!.. Ах, не ты ли молил пощадить тебя!.. Ммх... - застонал красавец в его объятиях.       Не обращая внимания на возгласы и притворные возражения, Цзи Сюань Фэн применил свои лучшие утренние техники для парного совершенствования, чтобы доказать неопытному юнцу, что с этим почтенным Хай Ваном шутки плохи.       А когда его практики наслаждения лишили наглеца почти всех сил и тот погрузился в томную полудрему, молодой мужчина тихонько поднялся с кровати, накинул свою одежду и выпрыгнул в окно. Он покинул своего любовника так же легко и непринужденно, как и предстал перед ним ранее. В вопросах любви, Цзи Сюань Фэн всегда был порывист, словно ветер и неуловим, словно вода, за что и получил свою весьма дурную славу и широко известный титул.       Пребывая в прекрасном расположении духа, Цзи Сюань Фэн заглянул на рынок и прикупил себе простой льняной плащ с глубоким капюшоном. Он уже знал, что спустя каких-нибудь пару часов, братья и дяди того обесчещенного юного господина будут искать его по всему городу.       В другое время, он бы с удовольствием поиграл с ними в прятки или догонялки, так как считал это лучшей практикой своего цингуна, но сегодняшний день был слишком важен. День, в который его третьему ученику исполнилось тридцать.       Конечно, обычно молодые люди становились совершеннолетними в двадцать, но для них с Цзи Сюань Фэном, этот праздник означал, что его ученик провел тридцать лет практикуясь под его руководством и теперь был готов к самостоятельным путешествиям.       Цзи Сюань Фэн уже распорядился подготовить для него пару превосходных чудесных ножей, что помогут в его странствиях но самый главный подарок - свободу - он решил преподнести сам. Ведь что может быть важнее для молодого героя, чем право идти туда, куда хочется и делать то, что вздумается?       Размышляя об этом, мужчина покинул пределы города и направился в сторону горной гряды, прямиком через лес. Разумеется, он не шел по тропинке, как обычные люди. Вместо этого, Цзи Сюань Фэн вскочил на верхушку ближайшего дерева и продолжил путь, легко отталкиваясь от листвы, используя умения цингуна высочайшего уровня.       Спустя пару часов, он ступил на большой камень в условленном месте у подножия горы, примерно за триста километров от города. Даже если бы среди его преследователей нашлись мастера боевых искусств, им бы вряд ли удалось угнаться за ним. В конце-концов, звание прославленного мастера он получил вовсе не за красивые глазки.       - Учитель! - почтительно сложив руки, склонился перед ним высокий молодой человек в темной одежде и забранными в тугой пучок волосами. - Этот ученик явился по вашей просьбе и ждет указаний.       - Кан Гуан. - кивнул тот с довольной улыбкой и, заложив руки за спину, обошел его по кругу, внимательно разглядывая. - Меня не было в Лисэнь всего десять лет, а ты уже вымахал так, что стал выше меня!       Кан Гуан смущенно опустил голову. Сказанный этим особым, чуть капризным тоном, комплимент его учителя звучал скорее как претензия, а ему вовсе не хотелось проявлять непочтение.       - Хорошо ли ты усвоил те техники, что я тебе показал в прошлый раз? - поинтересовался Цзи Сюань Фэн уже намного серьезнее.       - Учитель может убедиться сам. - Вскинув голову, таким же серьезным тоном ответил ему Кан Гуан.       Цзи Сюань Фэн обвел его долгим оценивающим взглядом, прежде, чем сказать:       - Не стоит. Я и так вижу, что ты достиг большого успеха.       - Учитель не желает сойтись со мной в поединке? - протянул Кан Гуан, вновь склонив голову. В его голосе явно слышалась легкая обида.       - Ммм… - протянул Цзи Сюань Фэн, размышляя над тем как ответить. - Не хотелось бы ранить тебя сегодня.       - Тогда у учителя будут для меня указания? - вскинул бровь заинтересованный юноша.       - Нет-нет. Этот учитель сегодня позвал тебя не для того, чтобы давать указания, но для того, чтобы дать наставления и… - он чуть помедлил, придавая голосу нотку торжественности. - позволение покинуть школу в поисках славы и опыта.       - Ох… - выдохнул юноша, подняв голову, не в силах сдержать удивление. Глаза его широко распахнулись и засияли в восторженном предвкушении. - Учитель и правда отпускает меня?       - Конечно. - кивнул Цзи Сюань Фэн. - Сегодня день твоего тридцатилетия. Я хорошо обучал тебя и передал тебе свои лучшие техники, но ни одно учение не сравниться с жизненным опытом, а знания бесполезны, если не применять их на практике.       - Учитель! - воскликнул Кан Гуан, склонившись в низком поклоне. - Этот ученик безмерно благодарен учителю за его решение и с радостью принимает его наставление! Этот ученик клянется не уронить и не запятнать честь учителя, путешествуя в миру!       - Ну-ну… - вымученно улыбнулся Цзи Сюань Фэн. - Долг этого учителя был в том, чтобы вырастить из тебя хорошего мастера и, по-моему, у меня получилось его исполнить. А что касается чести…       Он немного замялся, не зная как лучше поведать своему ученику то, что он скрывал от него все эти тридцать лет.       - Что касается чести этого учителя… Путешествуя по миру, ты можешь услышать разные слухи… Но этот учитель надеется, что в своем сердце ты всегда будешь знать, что учитель добросовестно наставлял тебя и в том, что касается техник и искусства, всегда относился к тебе, своему ученику, предельно серьезно.       - Учитель может не беспокоиться. - не поднимая головы, растянул губы в широкой улыбке Кан Гуан. - Этот ученик знает…       Глядя на его немного хищную улыбку, Цзи Сюань Фэн даже засомневался о каком именно знании говорил его ученик: о том, что он был с ним серьезен или о том, что ему уже были известны все те грязные слухи о его похождениях. Воистину, какой учитель, таков и ученик! Он сам был той еще лисой и, похоже, вырастил подобного себе лиса.       - Гм. Что ж, хорошо. - кивнул он, приняв уверенный и важный вид. А затем, немного помолчав, добавил:       - Уже решил куда пойдешь?       - Этот ученик думает направиться в Бяньчжэн. Говорят, тридцать лет назад, в соседней с той стране, пробудился темный владыка. Еще из-за войны на границах появилось множество тварей, с которыми некому справиться. Это ли не лучшее место для подвигов?…       - Бяньчжэн, говоришь… Видно, судьба и правда тянет тебя туда. - задумчиво ответил Цзи Сюань Фэн. - Что ж, иди. Я не буду тебя отговаривать.       - Учитель беспокоится обо мне? - с сомнением спросил Кан Гуан.       - Немного. - со вздохом, честно признался Цзи Сюань Фэн. - На самом деле, рано или поздно, ты все равно должен будешь прийти туда.       - Это как-то связано с проклявшим мой род демоном? - осторожно уточнил Кан Гуан.       - Мм. - неохотно кивнул мужчина, всем видом давая понять, что не желает продолжать этот разговор.       - Хорошо, учитель. Я буду осторожен. - уловив его настроение, ответил юноша. Немного помолчав он добавил:       - А учитель?…       - У меня тоже есть дело, которое ждет меня уже очень давно. - отозвался Цзи Сюань Фэн. - На этот раз я надолго покину наш лес и отправлюсь искать Разлом.       - Учитель хочет спуститься в Вертеп? - взволнованно спросил юноша.       - Нет, подняться в Поднебесную. - поспешил объясниться тот.       - О. - только и оставалось кивнуть Кан Гуану. - Что ж, тогда пусть путь учителя будет легким и интересным.       - Ты тоже береги себя. - растянул губы в яркой теплой улыбке Цзи Сюань Фэн. - Но не слишком. Не упускай возможности поразвлечься, однако, помни, что твоя жизнь слишком ценна, чтобы расплачиваться ей за веселье.       - Да! - воскликнул Кан Гуан, улыбаясь ему не менее яркой, но несколько хищной улыбкой в ответ.       - Что ж, это все, что учитель желал сказать тебе. - подытожил Цзи Сюань Фэн.       Немного помедлив, Кан Гуан поклонился ему, будто собираясь уйти, но в последний момент передумал и острожно спросил:       - Учитель, может ли этот ученик спросить тебя о подарке на день рождения?       - М? - вырванный из своих мыслей, не сразу ответил Цзи Сюань Фэн. - Ах, подарок… Я все уже подготовил. Ты найдешь его в своем доме, в школе. Не забудь взять его с собой, когда будешь уходить, - та пара безделушек будет полезна тебе.       - Этот ученик от всего сердца благодарит учителя! - поспешил поклониться Кан Гуан, но все же, немного помявшись добавил:       - Однако, ученик хотел спросить учителя кое о чем особенном…       - Говори. - с любопытством позволил Цзи Сюань Фэн.       Не смотря на видимые послушание и почтение, его ученик был тем еще плутом, наглецом и пройдохой. Но он не помнил, чтобы тот просил о чем-либо с тех пор, как минул его детский возраст. И теперь Цзи Сюань Фэн был крайне заинтересован неожиданным пожеланием своего ученика.       - … Имя. - смутившись выдавил тот, но затем кашлянув пару раз, сказал уже четче:       - Не мог бы учитель подарить мне имя, которое я буду использовать в миру?       - Ох, вот как… - удивленно выдохнул Цзи Сюань Фэн. - Ты хочешь, чтобы этот учитель дал тебе взрослое имя?       - Да. - кивнул Кан Гуан. - Учитель вырастил и воспитал меня, обучил всему, что я знаю и дал мне все, что у меня есть. Этот ученик не смеет желать большего, но лишь надеется, что учитель даст ему имя, как дал бы ему его отец…       Чем больше юноша говорил, тем сильнее наливались краской его смуглые щеки и ярче горели кончики ушей. Цзи Сюань Фэн смотрел на него, не мигая. Дать кому-то взрослое имя… это большая честь. Видимо, он и правда хорошо заботился о своем ученике, раз тот желает, что бы он выбрал ему имя.       - Ммм… - задумчиво протянул прославленный мастер, впервые за последнюю сотню лет поставленный вопросом в тупик. - Что ж, если такова твоя воля, я дам тебе имя - Хао.       Немного подумав, он добавил:       - Впрочем, тебе и правда не стоит использовать даже свою фамилию в мире. Что думаешь о том, чтобы называть себя Цзи Хао?       Он предложил ему собственную фамилию, желая ответить на порыв души своего ученика и продемонстрировать искреннюю непоколебимость своих намерений и дальше оставаться для него надежной опорой.       - Ученик не посмеет взять фамилию учителя! - воскликнул Кан Гуан, одновременно радостный и встревоженный. - … Но, позволит ли учитель, взять часть его имени?       - Мм? - поднял бровь Цзи Сюань Фэн.       - Я бы хотел называть себя Хао Фэн. - набравшись смелости, выдохнул юноша.       - Твой вариант даже лучше моего. - с улыбкой кивнул Цзи Сюань Фэн.       - Учитель слишком добр ко мне! - смущенно улыбнулся юноша.       Чувствуя легкую неловкость от воцарившейся здесь слишком уж родственной атмосферы, Цзи Сюань Фэн поспешил развеять ее:       - Что ж, если это все, ты можешь идти.       - Да! - воскликнул Кан Гуан и сложил руки в поклоне. - Тогда этот ученик пойдет первым.       Цзи Сюань Фэн кивнул ему в ответ и отвернулся, показывая, что разговор окончен. Спустя мгновение, когда его третий ученик скрылся в тени деревьев, он шумно выдохнул, позволяя эмоциям на мгновение захватить себя.       Когда тридцать лет назад, его смертельно раненный второй ученик принес к нему маленький сверток с едва живым младенцем, он и представить себе не мог, что спустя каких-то пару-тройку десятков лет этот шумный тряпичный комочек вырастит в высокого красивого мужчину, да еще, к тому же, весьма талантливого заклинателя и умелого мастера боевых искусств.       Тогда, слушая последнюю волю Чжун Цзяня, он пришел в ужас, узнав, что ребенок в его руках - чудом уцелевший наследник правящего рода Фудоу. Он лишь отчаянно желал спасти своего второго ученика, но оба они понимали, что это было не в его силах. Вместо заботы о себе, Чжун Цзянь умолял Цзи Сюань Фэна позаботиться о маленьком Кан Гуане. Спасти его, защитить и вырастить так, как если бы этот ребенок был его, Чжун Цзяня, сыном. Мог ли Цзи Сюань Фэн отказать ему в такой просьбе?…       Получив согласие, Цзюй Чжун Цзянь ушел, оставив ребенка и таинственное кольцо, сотворенное из частицы души какого-то мастера. Напоследок он сообщил, что кольцо является собственностью его погибшего господина - отца ребенка и что его следует передать Кан Гуану, вместе со знанием истинной личности, когда тот подрастет и будет готов принять такую ношу. С тех пор Цзи Сюань Фэн больше не видел своего второго ученика живым.       И все же, люди предполагают, а небеса - располагают. Когда Кан Гуану исполнилось шесть, он каким-то образом отыскал свое кольцо и нацепил его. Будучи замысловатым духовным артефактом, оно тут же слилось с его телом, став татуировкой в виде серебристого цветка лаванды, обернутого вокруг среднего пальца. И сколько бы Цзи Сюань Фэн не пытался, он так и не смог снять этот проклятый чудесный предмет с руки своего ученика.       Отступив, но не сдавшись, он наплел своему ученику сказку о демоне, проклявшем его род, наказал всегда прятать руки под бинтами и никому не позволять увидеть тот узор. Сам же продолжил искать информацию о технике, с помощью которой было сотворено кольцо. К сожалению, похоже его создатель правда был гением. Он придумал эту технику самостоятельно и не удосужился даже похвастаться, не то, чтобы поделиться ей с кем-нибудь.       Но Цзи Сюань Фэн всегда отличался упорством в том, что считал для себя важным. И вот, спустя годы поисков, он нашел способ избавиться от кольца, не прибегая к ранению своего ученика. Ему лишь надо было отыскать чудесный плод, очищающий душу и тело от всего, что не являлось частью истинного владельца.       Но чудесное растение такой силы не произрастает в Море Хаоса - мире людей, и единственным способом его найти было направится в Поднебесную - владения божеств и чудесных зверей. Он узнал, что где-то там, среди восточных гор, есть особенный лес, в центре которого растет Священное Дерево. Отцветая, оно приносит те самые плоды, способные очистить тело и душу.       Информации, что он отыскал, было совсем мало, он даже не смог узнать сколько времени созревает плод. И тогда он не стал рисковать, покидая своего еще несмышленого ученика. Но теперь, когда Цзи Сюань Фэн отпустил Кан Гуана в мир, у него появился шанс и самому прогуляться в далекие дали, в поисках чудесного плода.       Размышляя об этом, Цзи Сюань Фэн, направлялся к ближайшему из известных ему Разломов. На самом деле, хоть он и прикрывался чувством долга заботливого учителя, помимо желания оправдать доверие своего ученика, его так же переполняли азарт и сильное предвкушение.       В конце-концов, он ведь тоже тридцать лет как не покидал Море Хаоса в поисках славы и опыта. Да и вообще старался не ввязываться ни во что рискованное или опасное, а значит и интересное. Он истосковался по чувству смертельной опасности. Соскучился по ощущению восторга от того, что удалось избежать краха, пройдя по тонкой грани, балансируя между великим успехом и бесславным провалом.       Теперь же, вернув и себе свободу идти туда, куда хочется и делать то, что вздумается, он с огромным удовольствием поддался этому захватывающему настроению.