Священные Плоды Любви

      Лунный свет заливал небольшую поляну в самом центре Сияющего Сада. Прохладный, мягкий ветер играл листвой в кронах вековых могучих деревьев, а где-то вдали пели сверчки. Однако, не смотря на эту умиротворяющую атмосферу, Цзи Сюань Фэн нутром чувствовал подступающую к нему опасность.       Но даже если бы от этого зависела его жизнь, сейчас он был просто не в состоянии сбежать. Ему оставалось только медленно опуститься на землю и поднять голову, силясь сфокусировать взгляд на двух приближающихся статных мужчинах.       Один из них громко фыркнул, привлекая к себе внимание и насмешливо произнес:       - Не знал, что жители нижнего мира стали столь смелыми, что теперь заявляются во владения небесных владык без приглашения. Или у этого мастера есть ко мне настолько важное дело, что он решил пренебречь приличиями?       Низкий, но резкий голос, пронизанный сарказмом и нотками высокомерия, навевал мысли о порывистом ветре у бушующего моря. Его обладатель был очень высок, но имел тонкие и изящные черты. Благородное лицо, соблазнительные губы и аккуратные острые скулы - его можно было бы даже назвать женственным, если бы не эти тяжелые брови вразлет и властные, источающие подавляющую ауру, глаза.       Однако, Цзи Сюань Фэн провел слишком много времени, собирая и изучая информацию о разных тварях и существах, так что вовсе не питал иллюзий на счет этого красавчика. Хоть лазурные драконы и могли выглядеть как люди, они были и оставались божественными зверями - прирожденными хищниками, питающимися духовной энергией других существ. В том числе, и человеческой.       Но вот что по-настоящему поразило его, так это мужчина, остановившийся чуть позади дракона. Этим человеком был выдающийся генерал и военный деятель своего времени, легендарный мастер Сюй, прозванный в нижнем мире Чи Шэ.       Во время Пурпурного Бедствия, именно он был тем, кто очистил зараженные шахты Ли Цзин и спас тысячи жизней простых людей от мучительной смерти. Для Цзи Сюань Фэна, этот человек был кумиром. Он вырос на сказках о его подвигах. Во многом именно влияние этих историй определило его путь и даже выбор посвятить свое искусство сражению с тварями, а не людьми.       В жизни легендарный Чи Шэ выглядел даже еще более бесстрастным и сдержанным, чем описывали истории. Но что-то в его облике ощущалось неправильным. Он будто походил на меч, что был сломан и собран заново. Все еще опасный и внушительный, но уже не такой острый и непреклонный, как прежде.       Цзи Сюань Фэн, превозмогая боль, заставил себя подняться и сложил руки в приветственном поклоне:       - Этот скромный бродяга не знал, что забрел во владения Великого Цин Луна. Проявите милосердие, о почтенный Восточный Владыка!       - Хмпф! - усмехнулся Цин Лун Ю. Не знал? Скромный бродяга? Он-то! Не-ет. С таким умением врать не краснея, скромностью тут и не пахнет.       Такая наглость показалась ему занимательной. Он решил подыграть этому человеку, чтобы посмотреть как далеко он посмеет зайти в своем нахальстве, обманывая Великого Лазурного Дракона.       - О. - протянул Цин Лун Ю. - Тогда, может быть, мастер не сочтет за грубость мою просьбу представиться и объяснить что здесь произошло?       Его речь была вежливой, однако, в его тоне не было на нее и намека. Скорее уж каждое слово сочилось неприкрытым пренебрежением.       Цзи Сюань Фэн растянул губы в улыбке. Смертный человек, великий дракон или небесный владыка… не важно какова была природа существа - все были подвержены одному и тому же пороку. Чем выше они стояли над остальными, тем больше в них было спеси.       - Великий Цин Лун великодушен! - воскликнул он настолько подобострастно, насколько вообще мог. - Имя этого скромного бродяги - Цзи Сюань Фэн.       - Мастер Цзи. - кивнул Цин Лун Ю и в глазах его промелькнул хищный блеск. - Этот почтенный желает пригласить тебя в дом и послушать твою историю.       - Ничтожный бродяга не посмеет беспокоить великого владыку! - тут же выпалил Цзи Сюань Фэн, сам удивившись своему взволнованному голосу. Почему-то перспектива оказаться в доме этого дракона по-настоящему пугала его.       - Что ж… - усмехнулся Восточный Владыка. - Тогда говори здесь.       От такой наглости, у Цзи Сюань Фэна даже улыбка чуть не спала с лица.       - Тогда прошу меня простить… - склонился он еще ниже, скрывая раздражение, промелькнувшее в глубине сияющих глаз.       Раз уж он избрал путь обмана, нужно было следовать ему до конца. Так что Цзи Сюань Фэн не стал рассказывать почтенным господам всего, лишь поведал о тех деталях, которые счел нужными, чтобы сплести правдоподобную ложь.       Однако, он упустил тот факт, что эти двое видели его потасовку с самого начала и слышали все, о чем он умолчал.       - Похоже слухи не врали. - холодно сказал Сюй Цин Инь, когда тот закончил свой рассказ. - Прославленный Хай Ван и правда самый изворотливый человек своего времени.       Цзи Сюань Фэн вскинул голову и посмотрел на своего кумира. Холодный пронзительный взгляд встретился с сияющим взволнованным взглядом, и победил. Прославленный Хай Ван порывисто вздохнул и стыдливо опустил голову, словно смущенный мальчишка.       - Почтенный Чи Шэ наблюдателен… - тихо пробормотал он, признав свое поражение.       - Так что же на самом деле привело сюда мастера Цзи? - строго спросил Сюй Цин Инь.       - Отвечая почтенному Чи Шэ, этот скромный бродяга пришел, дабы отыскать плоды Священного Дерева. - разоблаченный, Цзи Сюань Фэн не видел смысла сохранять притворство и сказал открыто.       - Мм. - кивнул Сюй Цин Инь. - Могу ли я узнать зачем мастер Цзи ищет эти плоды?       - Это имеет отношение к последней воле моего второго ученика. - сухо ответил Цзи Сюань Фэн, явно не желая говорить больше.       - И кто же твой второй ученик? - спросил Цин Лун Ю.       - Почтенный Цин Лун вряд ли слышал его имя. - нехотя отозвался Цзи Сюань Фэн. - Но на просторах Моря Хаоса он был известен как Цзинь Ду государства Фудоу, Цзюй Чжун Цзянь.       - Молодой мастер Цзюй - ученик прославленного мастера Цзи? - приподнял свою длинную бровь Сюй Цин Инь.       - Это так. - просто ответил Цзи Сюань Фэн.       - Ты его знаешь? - поинтересовался Цин Лун Ю.       - Мм. - кивнул Сюй Цин Инь. - Он был другом моего Чан Цзю и дал клятву верности одному с ним господину.       - Так Мэй Чжу… - выдохнул пораженный Цзи Сюань Фэн, но встретив пристальный взгляд Сюй Цин Иня, запнулся. Прочистив горло, он продолжил:       - Так господин Лянь Чан Цзю, ученик почтенного Чи Шэ?       - … Был им. - медленно, словно с невероятным усилием заставляя себя, отозвался Сюй Цин Инь. Лицо его при этом стало еще более бледным, а глаза засияли обжигающим холодом.       - Брат Сюй, не будем об этом. - Заметив перемену настроения своего друга, поспешил вмешаться Цин Лун Ю. - Если хочешь его расспросить, позже я дам вам время.       - Как будет угодно брату Ю. - бесстрастным голосом ответил Сюй Цин Инь.       Противоречивые, раздирающие душу эмоции, что на мгновение промелькнули в его глазах, не укрылись от внимательного взгляда Цзи Сюань Фэна. Казалось, этого мужчину рвут на части холодная ярость и глубочайшая печаль, словно он отчаянно стремился обладать чем-то, но не мог ни получить этого, ни отбросить желание.       Столкнувшись с их силой, Цзи Сюань Фэн невольно поежился. Пожалуй, ему лучше больше никогда не поднимать этой темы. Стремясь разрядить обстановку, он обратился к дракону:       - Каждый должен отвечать за то, что сделал: этот ничтожный готов принять любое наказание от Восточного Владыки. Но, молю, позвольте мне исполнить волю моего второго ученика!       - Боюсь, мастер Цзи не в том положении, чтобы выбирать свою судьбу. - с жестоким равнодушием, озвучил мысли присутствующих Сюй Цин Инь. - Однако, брат Ю, луна уже показалась на небе, а у этого почтенного еще есть дела.       - Мм. - кивнул Цин Лун Ю, не отрывая взгляда от губ Цзи Сюань Фэна. - Спасибо брату Сюй за приятное общество и наставления.       - Браю Ю слишком добр. - вежливо ответил Сюй Цин Инь, с едва уловимой теплотой в голосе. - Я так же получил удовольствие. Но теперь я уйду. Брат Ю занят важным делом и может не провожать меня.       Сказав это, он в последний раз окинул взглядом взволнованного человека перед цин луном, а затем взмахнул рукавом и исчез, затерявшись между деревьями.       - Легендарный мастер Сюй!… - воскликнул Цзи Сюань Фэн так, будто был утопающим, цепляющимся за соломинку.       - Он уже ушел. - с довольной и весьма хищной улыбкой ответил Цин Лун Ю, шагнув к нему ближе.       - Ах… - вымученно улыбнуться Цзи Сюань Фэн и попятился назад. - Какая жалость, я не успел попросить у почтенного Чи Шэ наставлений…       - Ничего. - схватил его за руку Цин Лун Ю и потянул на себя. - Думаю, у вас еще будет возможность встреться и поболтать.       От этого неожиданного прохладного прикосновения, мурашки волной пробежались по всему телу молодого мужчины.       - Великий владыка, этот ничтожный был не прав! - Цзи Сюань Фэн вырвал руку из цепкой хватки дракона и сложил ладони над головой. - Этот скромный бродяга признает, что был не прав и молит о прощении милостивого господина!       - О. - с притворным непониманием ответил ему Цин Лун Ю. - И в чем же ты был не прав?       Склонив голову и едва сдерживая желание развернуться и убежать от этого опасного хищного зверя, Цзи Сюань Фэн судорожно размышлял. Он был не прав слишком во многом!       Например, в том, что решил, будто смертный может справится с великим божественным зверем. Или в том, что он сможет прокрасться в сады Великого Цин Луна незамеченным. Или в том, что… Ох!…       Длинные тонкие пальцы внезапно коснулись подбородка взволнованного мужчины, приподнимая его лицо. Растерянный взгляд удивленных глаз встретился с пристальным взглядом властных глаз Великого Цин Луна. Холодок снова пробежал по спине Цзи Сюань Фэна и тот, не сдержавшись, сглотнул:       -В-великий владыка…       - Этот почтенный думает, что мог бы и простить тебя, если ты сумеешь его развлечь. - медленно сказал Цин Лун Ю, разглядывая черты лица пойманного им человека.       - Что великий владыка имеет ввиду? - пробормотал Цзи Сюань Фэн, пытаясь вывернуться из его рук.       - Очевидно, ты мне не противник. - без тени сомнения ответил Цин Лун Ю. - В чем еще ты хорош?       Цзи Сюань Фэн метнул в него раздраженный взгляд. Может быть он и потерпел поражение, но он все еще был прославленным мастером! Даже будучи одним из восьми владык Поднебесной, этот дракон не имеет права так оскорблять его!       - Ну, еще я хорош в постели. - дерзко ухмыльнулся Цзи Сюань Фэн, желая пошутить над обидчиком. - Но не думаю, что почтенного владыку заинтересует такой поединок.       - От чего же? - неожиданно улыбнулся тот, показав странный блеск в своих пугающих глазах. - Если сможешь доставить мне удовольствие, я приму такой способ. Но за сотни лет жизни этот почтенный пробовал многое, а потому привередлив и очень. Не думаю, что какая либо из твоих техник удовлетворит меня.       "Да что ты там пробовал за свои сотни лет отшельничества?" - раздраженно подумал про себя Цзи Сюань Фэн, но тут же осознал, что ступает по слишком тонкому льду, и поспешил объясниться:       - Боюсь, владыка, превратно понял мою шутку...       - Так это была лишь шутка? - произнес с наигранно фальшивым удивлением Цин Лун Ю. - Как жаль, ведь я уже решил, что мастер Цзи предложил нечто интересное и принял его приглашение…       - Мы же оба мужчины. - тактично напомнил Цзи Сюань Фэн.       Конечно, в Море Хаоса только глухой не слышал о его похождениях и том, что прославленный Хай Ван интересовался смазливыми юношами, но здесь, в Поднебесной, было полно своих героев. А он не собирался связываться с этим могущественным и опасным драконом больше, чем уже имел неосторожность связаться.       - Этот почтенный не против разнообразия. - парировал молодой дракон, растягивая губы в еще более хищной улыбке. - И не имеет сомнений, что достаточно хорош даже для прославленного Хай Вана.       Цзи Сюань Фэн нервно сглотнул. Неужели его слава дошла и досюда?…       - Что ж, тогда позволь воспользоваться твоим предложением. - сказав это, Цин Лун Ю коснулся губами его лба.       Цзи Сюань Фэн ощутил как вместе с прикосновением этих прохладных губ, в его тело хлынула мягкая, словно весенний ветерок, духовная энергией. Непреодолимая слабость волной затопила его сознание и он невольно закрыл глаза.       Последнее, что он запомнил это свежий запах хвойного дерева, и насмешливо произнесенные у самого его уха слова:       - И не смей винить этого почтенного за грубость. Каждый должен отвечать за то, что сделал…