Судьба Рэйса

В комнате стоял какой-то человек, смотревший на Айвора крайне серьёзно. Хотя такое выражение лица юношу уже давно перестало удивлять. Но вот что удивляло его, так это внешний вид незнакомца. «Точная копия меня! Только младше на несколько лет…» - пронеслось у Айвора в голове. Перед ним стоял мальчик лет двенадцати-тринадцати. У него были тёмные волосы, серо-голубые глаза, чёлка длинною до нижних век, свисавшая слева, но остальные волосы были аккуратно уложены. Одежда была не дорогая, самая обычная. Этот человек и вправду смахивал на юного Айвора, каким он был всего пару лет назад. Но не совсем. Что отличало их, так это взгляд. Взгляд у мальчика был значительно суровее. Казалось, что он повидал несколько больше, чем в те же годы Айвор. - Ну привет, братец. – сказал с ухмылкой мальчуган. - Братец значит? – спросил вслух Айвор. – Ну да, мы вполне сойдём за братьев. Ты точно моя копия. - Да, мы с тобой похожи. Но Судьбы наши разняться. - Так ты правда мой брат? Ты сын Эрины Рэйс? – Айвор хотел удостовериться, хоть и ощущал в мальчишке кровь своего рода. - Да. – коротко ответил тот. – А ты сын Бишопа, так? Как отец поживает? – с злобой в голосе произнёс мальчик. - А мама как?! – забеспокоился Айвор. – Где она? И почему ты тут вообще появился? - Ах, мама… - с грустью произнёс он. – Она умерла недавно. Это было ужасно… - его лицо покрылось тенью. – Все эти годы… Мама ждала отца. Верила, что он вот-вот придёт за нами… Но он не пришёл. Он бросил нас. Он… Он… - мальчик закипал от ярости. – Мама умерла от болезни. Эта болезнь съедала её день за днём… На моих глазах. А я ничего не мог поделать. Мама умерла в ожидании… Но отец так и не явился, забыв про нас. Предпочёл сидеть дома с тобой и не высовываться… - Ты ничего не знаешь. – с смесью спокойствия и грусти, и одновременно некоторой раздражённости сказал Айвор. – Поэтому и судишь так. Всё было не так просто… - А у него есть оправдывающие причины бросить свою семью? Достаточные чтобы забыть о нашем существовании?! - Ты, как и я, рос в неведении. – продолжал с таким же тоном Айвор. – Я не знал маму, ты не знал папу. Наша семья поделилась надвое. Мы как половинки единого целого. Наследие своих родителей… Отец может и был мягок, но такова его натура. Не знаю как ему, но мне стёрли память о похищении матери, потому я только сегодня узнал, как это произошло на самом деле. - К тебе-то у меня нет никаких претензий. – прервал его мальчик. – Я хочу лично увидеться с отцом, и тогда решить. - Видишь ли… Папу убили, уже больше шести месяцев назад. – печально сказал Айвор. - Понятненько… - задумчиво проговорил брат. – Значит мы с тобой остались одни? - Выходит, что так. – всё также грустно произнёс Айвор. – Но я рад, что хоть кто-то родной у меня остался… Младший брат. Не думал, что он у меня есть. - А я вот знал про тебя. – улыбнулся мальчишка. – Мама рассказывала о тебе. - О, и что же? – заинтересовался юноша. - Говорила, что ты вырастишь могучим и сильным. Что у тебя большое будущее… Хотя мне было не очень интересно слушать о человеке, которого я не знаю, пускай он и мой брат. Мама очень хотела, чтобы я однажды с тобой встретился. Ну вот и случай подвернулся… - Случай? – переспросил Айвор. – Да, мне кстати интересно, как ты попал сюда? Как узнал об этом месте? - Давай-ка присядем. – предложил младший. – Нам говорить ещё долго, а стоять неохота. Айвор молча согласился и они уселись на его кровати. - Ну так вот. – продолжил мальчик. – Я не назвал тебе своего имени ещё. Меня зовут Мэнор. Созвучно с «Айвор» не так ли? – он усмехнулся. – Но мама меня часто называла просто «Мэн». Поэтому я не против, если и ты будешь меня звал также. - Хорошо, Мэн. – ответил Айвор. – Жаль моё имя не сокращается. Только если «Ай». Они вдвоём засмеялись. Но почти сразу же вернули серьёзность на лица. - Сколько себя помню, – начал Мэнор. – Мы жили в Акре. Не уверен, родился ли я там, но жил именно в том городе. Мама рассказывала, что ей кто-то помог сбежать из Ромуэла за пару недель до родов. Наверное, какой-то парень которому она понравилась, или просто пожалел её. Не знаю. Но там мы жили себе спокойно… Пока, как я и сказал мама не умерла. Это было вроде бы в прошлом году. - Вот как… - грустно проговорил Айвор, опустив глаза вниз. - Около двух недель назад ко мне пришёл парнишка твоего возраста. С светлыми волосами и зелёными глазами. Он сказал что-то вроде: «Скоро ты вернёшься домой.», и добавил ещё: «Будь готов уходить». - Светлые волосы и зелёные глаза? – переспросил Айвор. - Именно так. – подтвердил Мэнор. – Ты его знаешь? - Догадываюсь кто это. - Понял. Ну так вот. – продолжил мальчик. – Он пришёл ко мне ещё раз, примерно через дней десять. Он доставил меня сюда. И сказал передать тебе тот сундук. – Мэн указал подоконник. Там и вправду стоял сундучок, который Айвор сразу так и не заметил. – Он сказал, что там хранится нечто важное. Я правда не знаю, что именно, он велел не открывать. Айвор внимательно поглядел на сундук, и решил подойти. Встал и пошёл к окну. Пощупав сундучок, понял, что он никак особо не закрыт, так что просто открыл крышку. Изнутри бил сильный яркий свет. Там лежали кристаллы, переливающиеся всеми цветами радуги. Их было бессчётное множество. Вероятно около нескольких сотен так точно. Но среди них лежал и некий листок, свёрнутый в несколько слоёв. Айвор решил его не читать сейчас, а отложить на потом. Продолжая осматривать содержимое сундука, он сказал: - На удивление Альберт сдержал слово… Не то чтобы я в нём сомневался. – юноша повернулся к младшему брату. – Спасибо, что донёс это сюда. И если увидишь того парня снова, то передай ему «спасибо» от меня. Это нам очень пригодиться. – Айвор снова глянул на кристаллы. – Для достижения мира… - Рад помочь. – слегка улыбнулся Мэнор. – А что там такое? - Оружие для наших солдат. Очень мощное оружие. – говорил с гордостью в голосе юноша. – Если получим его достаточно, то без особых проблем разобьём противника и выиграем эту войну. - Эхе, братец! – возмутился мальчик. – То ты говорил о мире, а теперь о победе. - А разве одно не вытекает из другого? – удивился Айвор. - Если ты хочешь просто мира, то перестань сражаться и сложи оружие. - Ты чего? – юноша был раздосадован. – Я, по-твоему, должен сдаться на милость нашим врагам?! - Если бы ты желал, просто мира – не ответив на его вопрос продолжил Мэнор. -, то сдался бы на милость своим врагам. Если одна из сторон сложит оружие, то война окончится. Так почему именно вам бы, не стать миротворцами? Перестань сражаться если хочешь мира. Но ты не перестанешь, ведь твой мотив, отличен от желания просто мира. Ты добиваешься нечто иного. Так зачем прикрываться речами о мире. Чтобы оправдать себя? Оправдать свои действия? Сколько людей ты хочешь ещё убить ради своих намерений? Ты хоть представлял, сколько погибнет солдат, которых ты отправишь в бой? А сколько мирных умрёт от голода или от того, что попадёт под руку? Оправданы ли эти жертвы? А, братец? Не молчи, ответь мне, хоть что-нибудь! Чем в таком случае ты отличаешься от Сагона? Он ведь, как и ты, руководствовался благими намерениями, но в результате... Развязанная крупнейшая континентальная война за всю историю. И ради чего? Ради силы? Ради власти? Ради мира? Да, он хотел всё это... Вот только на деле, он принёс лишь страдания и боль... Ты тоже этого хочешь? Я хочу услышать вразумительный ответ! Иначе... Ты не сколько не достоин жить... И не сомневайся, я исправлю это... Отвечай же! Айвор был ошарашен. - Уж явно не такие слова я думал услышать от своего брата. – начал он очень сурово. – Твои представление о мире и вправду очень детские. На мою страну напали, убивали и убивают моих товарищей, разрушают города, а я должен просто смотреть на это?! - Можешь даже не начинать. – прервал его Мэн. – Просто ответь, зачем ты продолжаешь бороться? Какова твоя конечная цель? - Я одержу победу в войне, создав новый миропорядок, следя за его стабильностью в качестве короля Марса. – ответил юноша. - И ты исходишь из того, что твоя картина мира всех устроит? Что если на самом деле твоя точка зрения окажется неправильной? И ты таким образом построишь неправильный мир. - Он правильный для меня. – твёрдо сказал Айвор. – Не может существовать что-то правильное для всех. - Но тогда почему ты хочешь навязать свою точку зрения на мир всем остальным? – Мэнор продолжал атаковать вопросами. - Потому что я считаю, что она принесёт пользу всем, даже противникам моих идей. – Айвор также продолжал отстаивать свою позицию, хоть в нём и проблёскивали тени сомнения, вызываемые «неудобными» вопросами, которые сыпались от его младшего брата. - Что же… - проговорил Мэнор прикрыв глаза и вставая с кровати. – Пойду я наверное. - И куда же? – поинтересовался Айвор. – Разве есть место куда ты можешь вернуться? - Мой дом в Акре, как вариант. – говорил мальчик, стоя у выхода, спиной к юноше. – Уж лучше, чем сидеть тут. Воевать я не собираюсь. – сказал он, будто предугадав предложение от старшего брата. – Это не моя война. Моих интересов тут нет. - Жаль, ты бы стал отличным и сильным воином. - Ага, и погибать под твоим командованием. – усмехнулся Мэнор. – Нет уж, спасибо. Да и поговорив с тобой… Ты парень славный, но нам вряд ли по пути. Не думаю, что мы ещё встретимся. Айвор грустно посмотрел на брата. Его накрыла тоска. - Жаль… - тихо проговорил он. – Я уж обрадовался, что встретил свою семью… - Не всё идёт как ты хочешь. Запомни это на будущее. - Этот урок я давно выучил. – печально сказал юноша, развернувшись к окну. – Ну раз хочешь, то иди. Я не имею права, да и желания, тебя держать. Ступай куда хочешь. - Даже не попробуешь меня остановить? – удивлённо спросил Мэн. - А смысл? – пространно проговорил Айвор. – Нет в этом смысла… Хотя в чём он есть?.. - Что-то ты быстро раскис. – мальчишка усмехнулся. - Я устал… Очень устал… Дайте мне уже покой… Нет сил ни спорить, ни уговаривать кого-то… Хочешь – иди. Мне не нужны лишние хлопоты, когда на носу серьёзная битва. - Всё же выбить тебя из колеи оказалось проще, чем я думал. – отозвался Мэн. - Да иди ты... – устало сказал Айвор. – Не дашь мне поспать, выгоню силой. - А попробуй! – Мэнор явно раззадорился. - Я тебя не тянул за язык. – грозно, но с видом полной усталости сказал юноша. Вдруг, над головой мальчика пролетел залп огня, который выпустил Айвор. Мэнор еле успел нагнуться, чтобы уклониться. Но в следующее мгновение он уже лежал на полу. Его руки Айвор крепко держал своей правой рукой, а левой придавливал оппонента в спину. Ноги он положил подколенные связки, чтобы Мэн не смог брыкаться. Правда он всё же попытался высвободиться из хватки юноши, но поняв, что ничего не выйдет, смирился с поражением. - А ты довольно сильный… - говорил мальчик, стиснув зубы. - А то. – ответил Айвор. – Думаешь я в воинах хожу за красивые глаза. А вот ты слабоват для своих лет… В твои годы, я имел форму гораздо лучше. Мама видимо тебя разбаловала. И как же ты себя защитишь? Слова юноши задели его за больное. Он явно знал куда нужно бить. - И на что ты намекаешь? - Ты можешь вступить в специальный отряд, где тебя всему обучат. Ты станешь сильным, быстрым и выносливым. К тому же… - Айвор ухмыльнулся, вспоминая как в своё время его заинтересовал отец. – Научишься пускать огонь из рук, как я. - Больно надо. – отнекивался мальчик. – Ты вроде спать хотел? Так отпусти меня и иди дрыхни сколько хочешь! - Я так и не решил, что с тобой делать. – возразил Айвор. - Ты же хотел меня отпустить на все четыре стороны. - А сам-то ты чего хочешь? – поинтересовался юноша. - Я? – мальчик замялся. – Да даже не знаю. Я об этом не думал. - Грх. – прошипел Айвор, вставая с брата. – Завтра разберёмся с этим. Ты останешься здесь. Но я запру тебя под ключ. - Ладно… - без охоты согласился Мэн. – Всяко лучше, чем на улице ночевать. Айвор отыскал где-то в тумбочке ключ, прихватил с собой сундук, и пожелав спокойной ночи закрыл свою комнату. А сам он собирался заночевать в папином кабинете. Да, условий там особых не было, но и вариантов не было… «Можно же поспать в комнате Альберта!» - юноше вдруг пришла в голову отличная идея. Там хотя бы кровать была. Он пришёл к ней, открыл дверь и зашёл. И там не было ничего примечательного. Хотя он ничего и не ожидал увидеть. – «Самая обычная комната». Поставил сундук на окно, ключ положил в тумбу, где лежали и ключи от этой комнаты. И не раздеваясь улёгся на постель своего друга, быстро заснув.

***

Айвор проснулся от раздавшегося стука в дверь. Уже было утро. Хоть его и разбудили, но он был счастлив что смог поспать, и уже чувствовал себя гораздо лучше. Юноша подошёл и открыл дверь, ведь тоже запер её на ключ. Открыв её, он увидел мужчину, стоявшего перед ним. - Главнокомандующий! – воскликнул Айвор. Перед ним стоял Тайтон Акихиро. - Значит ты всё же вернулся. – спокойно сказал он. – Почему не доложил о миссии сразу по возвращению? - Прошу простить. – стал извиняться Айвор. – Были некоторые обстоятельства. Да и всё же я устал… Но готов изложить всё в подробностях. - Буду рад услышать. – сказал мужчина и прошёл в комнату. – Но почему ты спал в комнате Альберта? И в твоей тоже кто-то есть. Но она заперта. - Ситуация выдалась сложной. Я сам ещё не до конца многое понял. - Что же, хорошо. Мне не терпится услышать. Айвор и Тайтон сели рядом, и юноша начал свой длинный рассказ о результатах миссии, всё от момента их отплытия до встречи с родным братом. - Ты всегда умеешь удивить своими приключениями. – сказал главнокомандующий, когда Айвор закончил с докладом. – Ситуация, как ты описал, и правда очень сложная. Но думаю, задание можно считать успешно выполненным. Если подумать, то этой вылазкой мы многого добились, раскрыв и тайны, которые нас долго тревожили. И новый союзник за морем, в виде короля Альберта… Но вот что делать с новоприбывшими гостями я даже не представляю… - Кроме того, - продолжил Айвор. – Брат передал мне этот сундук. – юноша указал пальцем на предмет, стоящий на окне. Он подошёл и взял его, вернулся, положил на кровать и открыл. Из него сразу же полился свет всех цветов радуги. – Он передал нам эти кристаллы. - Вот как. – мужчина задумался. – У павших воинов Альянса мы собрали что-то около нескольких десятков таких. Если их тут хотя бы несколько сотен, то можно задуматься о создании отрядов, вооруженных ими. Мы наконец сможем сравняться с ними по силе. - Сэр, а какова обстановка на фронте сейчас? – поинтересовался Айвор. - После нашего тотального поражения в Шанте, враг стремительно идёт вперёд. Такими темпами, через пару месяцев он окажется у ворот Минаса. На востоке же… - Тайтон будто мысленно бегал глазами по карте, хоть её не было по близости. – Там тоже сейчас очень трудно. Враг не оставляет попыток окружить Масафи, отрезав главные дороги, а также хочет перейти реку чуть южнее. Вероятно, скоро они начнут там новое наступление. - Понятно. – спокойно ответил юноша. – Положение у нас не ахти, конечно… - Нам нужно готовиться к генеральным сражениям. – твёрдо заявил мужчина. – войска Альянса зашли достаточно далеко вглубь нашей страны. Коммуникации, доставка продовольствия, в целом вся логистика у них усложнилась. Лучших условий нанести им поражение нет. - Можно ли вас о кое чём попросить? – после недолгой паузы спросил Айвор. - О чём же? - Я прошу назначить меня ответственным за оборону Минаса, сэр. – уверенно отчеканил Айвор. – А после, командующим западной армией, далее и главой всей армии, чтобы повести её в атаку! Главнокомандующий сначала слегка удивился, но потом удивился уже по сильнее. - С чего вдруг такие амбиции? – спросил он. – Да и такие просьбы от юноши, которому только будет шестнадцать… - Но я хочу показать себя! – воскликнул Айвор. - Наверное, стоит дать тебе шанс. – Тайтон призадумался. – Ты достаточно умён и рассудителен, как для своих лет. Я позволю тебе, разработать стратегию и план действий. Оценив их, я решу, доверять ли тебе столь важную роль или нет. Считай это экзаменом. - Я докажу свою достойность. - Хороший настрой. – Главнокомандующий похлопал юношу по плечу. – Но пока что, нужно решить вопрос с твоим напарником. Раз Альберта теперь нет… - Боюсь, что лучше него мне не найти… - Айвор грустно отвёл взгляд в сторону. – Мы с ним понимали друг друга без слов, слаженно работая. Он умён, силён и талантлив, как никто другой из нашего отряда. Может он не самый сильный конечно… Но для меня лучшего сокомандника не удастся найти… Я уверен. - Ясно. – мужчина встал и направился к выходу, остановился в полуметре от двери. – Случайно не из-за него у тебя выросли такие амбиции? Не метишь ли ты?.. А впрочем неважно. Время покажет, чего ты хочешь на самом деле. – Тайтон покинул комнату, оставив Айвор одного. Юноша смотрел в окно. Но его взгляд был уж очень пространным, будто он и не смотрел. Его заботили мысли о будущем. Он резко сжал руки в кулаки и поднялся с кровати, уверенно смотря вперёд. - Самое сложно только начинается. – сказал он сам себе.