Судьба Рэйса

Над городом висели тяжелые серые тучи. Дул слабенький ветерок, едва колыхавший траву. Посреди кладбища, среди сотен надгробных плит стоял Айвор. Юноша пришёл на могилу своего отца, захороненного здесь, в сотнях и тысячах километрах от его дома. На отцовской каменной плите были выцарапаны его имя, фамилия, год рождения и год смерти. БИШОП РЕЙС 1158-1201 Айвор смотрел на эту надпись, находясь в глубоком раздумье. Он стоял так уже больше получаса, предаваясь печальным воспоминаниям. - Прости меня, отец. – говорил юноша. – Прости, что не был рядом с тобой. Когда твоя жизнь была в опасности, я находился где-то далеко… Хотя тоже можно сказать и про тебя… Но в отличии от тебя я ещё жив. Если ты слышишь меня… - Айвор посмотрел на небо. – Если рай существует, то смотри за мной оттуда. Надеюсь, что он существует… Ведь тогда бы ты смог встретиться с мамой… Спустя столько лет. По лицу Айвора скатилась слеза. Или это была дождинка? С неба полетели сотни капелек воды, осыпаясь на землю. - Я ещё приду… - сказал юноша напоследок и развернулся к выходу. Он планировал вернуться в замок. Выходя с кладбища, он встретил Мэнора. - Пришёл на могилу отца? – спросил Айвор. - Делать мне нечего, как мертвецов проведывать. – смущённо ответил мальчик. И тем не менее он дальше пошёл на кладбище. Айвор всё понял, и решил не мешать младшему брату. Хоть он и насквозь промокнет, но это его личные заботы. Вернувшись в замок, юноша сразу же переоделся в сухое, потому что вся его одежда промокла до нитки. От кладбища до королевского замка нужно было идти около 10 минут. Айвор присел на кровать. «Нужно готовиться.» - звучала мысль в голове юноши. – «В ближайшие пару месяцев предстоит проделать колоссальную работу. Нужно убедить командование создать отряд Обороны Минаса, оснастив его кристаллами, и чтобы он перешёл под моё командование. Показав свой триумф, я заслужу доверие, достаточное для продвижение по вертикали власти». *** - Очень дерзко, как для юнца. – порицательно говорил Ямомото, генерал Королевства Марс. – Напомните, господин Акихиро, сколько ему лет? - Если я не ошибаюсь, он рождён в третьем месяце. Скоро будет шестнадцать. - В шестнадцать то лет требовать место в качестве командующего обороной столицы. Звучит просто немыслимо. В какой-то мере даже абсурдно. - Но он хороший парень. – вступился Милвал Стар, генерал, отвечавший за оборону Шанта. – Под моим командованием он хорошо себя проявил. Конечно, воевать и командовать вещи разные… Но мне он показался смышлёным. - Я и не ставлю под сомнение его боевые навыки. – продолжил Конта. – Но я с самого начала не поддерживал Георга в его стремлениях притащить сюда Рэйсов, выходцев этого проклятого рода. Чего мне стоило отвадить Бишопа в своё время, а ведь он мог ходить подле нас в верховных чинах. Эти люди несут с собой лишь беды. Я не виню Айвора в этом, это не его личная провинность. Но поймите, что он может? Теперь, когда он потерял демоническую силу, он стал менее полезен. Хоть всё ещё и силён. - Но ведь он сразил Стального Генерала! И успешно провёл «миссию за морем». Это стоит учесть. – ответил Милвал. - А доказательства где? Что то, что другое, известно только с его слов. Лао Фонг редко появлялся в течение этой войны. То, что он мог снова уйти в тень, вы совсем не берёте в расчёт? «Миссия за морем» не завершилась полным успехом. - Вы и вправду уж слишком предвзяты к нему. – сказал Тайтон. – Я и не думал, что вы такого отношения к Рэйсам. - Да он Бишопа терпеть не мог. – лукаво усмехнулся Милвал. – Ты же, Тайтон, появился чуть позже и не застал то время. А вот я… - Молчи. – грозно вставил Ямомото. – Ни слова больше. Мы обсуждаем не это, а просьбу Айвора Рэйса о руководстве обороной Минаса. - Не вскипайте так. – обратился к нему Акихиро. – И так. Вы против этого назначения, ведь так? - Да. – холодно ответил Конта. - Милвал за. А что насчёт остальных? Другие генералы, и люди со званиями пониже одобрительно закивали головой. - Что ж. Тогда я рассмотрю кандидатуру Айвора. Он предоставит мне свой план действий, и исходя из него, я решу, будет он исполнен, или нет. *** - Мой план? – переспросил Айвор. - Ну да. – подтвердил Тайтон. – Ты же должен иметь стратегию обороны. Каков твой генеральский план? - Да, я думал о нём. Это будет очень сложная операция. Но я готов её спланировать. – ответил юноша. – Основная идея в том, чтобы позволить им вплотную подойти к горам. Мы должны их остановить возле главной дороги. Насколько помню там рядом есть небольшая деревушка. - Да, недалеко от Громового Ущелья есть городок. - Как только они окопаются там… Возведут лагери. Под горами. Мы атакуем в тот момент, когда они будут не готовы. К Минасу сейчас идут остатки их Западной Группировки, если разобьём её здесь, то дорога к Шанту для нас будет чиста. - И как же нам их разгромить? - Основной удар… Мы нанесём силами Специального Отряда. Вернее, новыми обученными солдатами, которые будут вооружены кристаллами. Поднявшись высоко в горы, мы пустим на врагов огненный вал, который уничтожит большое количество их солдат и банально застигнет врасплох. Главнокомандующий сосредоточился. - Затем. – продолжал Айвор. – Спустившись с гор мы вступим в прямой бой. Их силы будут дезориентированы, а потому мы их быстро сломим и пойдём вперёд. В это время, армия, обороняющая деревню, тоже пойдёт в бой. Если всё правильно рассчитать, то мы окружим и разгромим войска Альянса в короткие сроки. А далее, в течение месяца мы вернём контроль над землями вплоть до Шанта, из-за того, что у Альянса не будет сил на наше сдерживание. И останется только решить проблему на востоке. Там, как я понимаю всё ещё очень тяжело. - Враг захватил мост юго-западнее Масафи и пересёк реку. Если взять северо-восточнее, то там он тоже продвинулся. Сейчас, Альянс как никогда близок к тому, чтобы окружить город и окрестности. - Значит после обороны столицы нужно будет начать действовать и на востоке? - Иначе, войска Альянса подойдут к Минасу не с севера, как сейчас, а с востока. Угроза никуда не денется, пока мы не изгоним врагов со всей нашей земли. - И на этот счёт у меня есть некоторые мысли… В смысле как достичь освобождения наших земель. - Я предоставлю твой план на Совете Генералов. – говорил главнокомандующий, начиная подниматься. – Если его одобрят, то ты приступишь к командованию, естественно под нашим надзором. Если твои действия окажутся успешными, то ты поднимешься выше. Как и хотел… - Тайтон развернулся спиной и уже стоял около дверей. – Не знаю зачем это тебе, но пока ты приносишь пользу стране, я только за то, чтобы ты продвигался вперёд. Не упусти дарованный тебе шанс, Айвор Рэйс. Второго может не быть. - Я понимаю. – серьёзно ответил Айвор. – Я сделаю всё, что в моих силах. - Надеюсь на это. Главнокомандующий покинул комнату юноши. Айвор сидел и задумчиво смотрел в дверь. «Я покажу на что способен». *** К счастью для юноши, и к недовольству Ямомото, план обороны Минаса был всецело поддержан и одобрен, так что теперь оставалось воплотить его в жизнь. В новое подразделение специального отряда, которое в народе прозвали «Гвардия Айвора», было переведено около четырёх тысяч человек. Их обучениям занялся сам Айвор. И эта работа была нелегка… Хоть курс подготовки значительно сократился из-за использования кристаллов, но тут уже играло роль количество. Юноша не покидал учебного центра с раннего утра до позднего вечера. И только такой невыносимой, тяжелейшей работой он еле успел подготовить всех солдат в обозначенный срок. Но работа с большим количеством людей безусловно хорошо повлияла на Айвора. Он метел в лидеры, и его качества в этом направлении несколько улучшились. - Айвор, как всё идёт? – часто спрашивал Главнокомандующий Акихиро. - По мере сил справляюсь… - устало отвечал юноша. – Всё ради скорой победы… А тем временем Альянс приблизился, а вскоре и начал пытаться пробить оборону около главной дороги возле Громового Ущелья. Время обозначенной решающей битвы стремительно приблизилось. - Срочная готовность. – оповестил юношу Дарт. – Приготавливай своих людей. В течение нескольких следующих дней начнётся «Битва За Минас». - Скоро всё решиться? - Да. – ответил мужчина. – Покажи всё что можешь и не можешь, если хочешь добиться успеха в этой битве. *** - АТАКУЕМ ПО МОЕЙ КОМАНДЕ! – кричал Айвор для солдат, стоявших вместе с ним на склоне горы. – ВЛОЖИТЕ В УДАР ВСЮ СВОЮ СИЛУ! ВСЮ СВОЮ ЯРОСТЬ!.. РАЗ. ДВА. ТРИ! АТАКУЕМ! Юноша вместе с сотнями бойцов, владеющих стихией огня, выставили руки вперёд и создали огромную волну огня, понёсшуюся вниз, на лагерь врагов. - НЕ ПРЕКРАЩАЙТЕ СОЗДАВАТЬ ПЛАМЯ! НЕ ДАЙТЕ ЕМУ ПОТУХНУТЬ! Огненный вал выжигал всё на своём пути. Каждый камень на горе покрылся сажей, а от мелкой травы осталось лишь горстка мелкого пепла. Вскоре пламя достигло низовьев горы, достигнувши земли. Огонь, постоянно подпитываемый Айвором и его бойцами, разрастался на многие метры. Весь предгорный лагерь Альянса был поглощён жарким огнём. Все находящиеся там были застигнуты врасплох, а потому, лагерь полностью был уничтожен. Огонь прошёл от подножья гор около километра и потух. Почва горела, палатки горели, выбегающие из палаток люди горели. Огромная площадь была поражена такой внезапной атакой. - Что там такое? – спросил один солдат Альянса, находясь в паре сотен метров от происшествия. – Почему лагерь загорелся? - Ты лучше посмотри вокруг. – ответил ему второй. В разных местах они увидели бегущие отряды Королевства Марс. - Даже оборонцы этого городка вылезли. – продолжал второй указывая вперёд. – Видимо, они решили нами серьёзно заняться. Лучше готовься. Битва нам предстоит… - Это мне мерещиться что ли? – вдруг спросил первый солдат, глядя на горы. – С них сходит огромное облако пыли. Приглядевшись, они разглядели среди пыли солдат во главе с Айвором. На каменных платформах они спускались вниз. - Атака со всех сторон?! – испуганно завопил второй. – Откуда у них столько боевой мощи?! Облако пыли, вместе с солдатами, полностью сошло к подножью горы. К двоим солдатам прибежал большой отряд, готовый защищать этот участок фронта. Вдруг одного из них пронзил клинок. Айвор вступил в бой, сразу поразив своего врага. Вытянув меч, он атаковал ближайшего солдата Альянса, разрезав тому грудь. На Айвора побежала толпа воинов. Он без всяких проблем отражал все их атаки, и кромсал. Вокруг него только накапливались тела нападающих на него. Он словно кружился в танце, не оставляя врагам ни шанса. - Огненный отряд, стреляйте по нему! На Айвора понеслось большое пламя, созданное только что прибывшими солдатами Альянса. Он без труда заслонился каменной стеной, избежав удара. Когда пламя сошло на нет, он прикоснулся к созданной стене, и она мгновенно превратилась в сотни маленьких камней, полетевших с невероятной скоростью. Воины Альянса превратились в решето после этой атаки. Юноша ринулся дальше. Он бился на пределе всех своих сил. - Окружаем его! – кричали солдаты Альянса. Враги набросились со всех сторон. Айвор, выдвинув руки в разные стороны, создал вокруг себя отталкивающую волну стихии ветра, создавшую трещину в земле в форме круга. Всех воинов разбросало кого куда. Айвор переводил дух. Вдруг, он отпрянул слегка в бок, и перед ним пронёсся один из солдат Альянса, атаковавший юношу со спины. - Я офицер. – сказал воин, уже стоявший в нескольких метрах от Айвора. – Может ты и без проблем покромсал моих людей, но меня, тебе не так будет просто победить. - Покажи же мне свою силу. – грозно, но спокойно сказал юноша. Противник полетел в атаку. Он занёс меч, желая рубить прямо в шею. Но внезапно его меч отлетел на несколько метров в сторону, а уже к его собственной шее был приставлен клинок. Меч Айвора от неё отделял всего сантиметр. Воин в страхе повалился наземь. Айвор, всё ещё держа меч возле шеи врага сказал: - Хочешь ли ты умереть? А желаешь ли ты смерти своих товарищей? Оглянись вокруг, всё усеяно трупами. Весь мир вокруг был серым. Облака не давали и шанса пройти солнечным лучам. Поле брани завалено трупами, залито кровью, сожжено огнём. Крики, агония. Здесь не было место ничему светлому. - Присоединяйся ко мне. – продолжал Айвор. – Я не желаю зла твоей стране. Я не хочу её захватить. Марсу не нужно ни единого метра чужой земли. Нам нужен лишь справедливый мир. - С чего мне тебе верить?! – испуганно говорил воин, едва связывая слова. – Ты просто хочешь нас захватить! Не прикрывайся добрыми намерениями! Я не пойду против своей страны! - Подумай хорошенько. Я должен ненавидеть тебя всем сердцем. Ты вторгся в мою страну, разрушил мой дом, убил сотни моих товарищей, может даже и мирных людей. Зачем? - Я солдат, и я выполняю приказ! Ты защищаешь свою семью, а я свою! Да, у нас нет причин воевать друг с другом, но мы воины воюющих между собой государств. Я не предам свою страну! - Тебе нравиться война? - Что? – в недоумении спросил воин. - Если в этом мире ничего не поменять, то мы продолжим воевать, не имея при этом никакой цели. Просто убивать друг друга, усеивая землю трупами. Скажу ещё раз, оглянись вокруг. Тебе нравиться такая картина? Тысячи людей, которые могли жить спокойной жизнью, умерли. Во имя чего? - Хватит мне мозги морочить! Солдат схватил лезвие правой рукой, а левой стал наносить удар в голову Айвора. В мгновение ока он лишился правой кисти, которую отсёк клинок юноши. После этого Айвор отсёк и половину его левой руки, и быстро приставил меч обратно к шее. - Я надеялся хоть кого-то из вас убедить… - с грустью сказал. Быстрым движением он срубил голову офицеру. Она упала, а за ним рухнуло и тело. Айвор остался один. Битва шла уже далеко впереди. Он стоял в одиночестве посреди десятков тел людей, которые пали от его руки. На юношу нахлынула усталость, и он упал на колени. «Сегодня я убил много людей.» - думал Айвор. – «Но мои руки ещё никогда не были столь запачканы чужой кровью. Но их смерти не должны быть напрасными. Я постараюсь, чтобы эти люди не гневались на меня…» Тут на Айвора нахлынула ещё большая усталость. Он начинал терять сознание. Пытаясь сопротивляться, он начал подниматься, но не в силах стоять, снова упал. Мир перед глазами размывался, и покрылся темнотой.