Звон ветряного колокольчика

— Внимание, внимание! Всем собраться в актовом зале! Важное сообщение от директора Такахаси! Ученики удивлённо переглянулись, прямо как тогда. Неужели успело произойти что-то ещё? Но ведь пост директора только-только заняли. Наверное, случилось что-то хорошее. Юные девушки весело смеялись. В голове им представлялась картина весёлого дня рождения Такахаси, или какого-нибудь ещё праздника. Каждая из них мечтала лично поздравить мужчину, потому что не сомневалась в радостности события. — Всё на месте? — шёпотом спросила Незуко, взяв Танджиро за руку. Она чувствовала, что у них обоих вспотели ладони. Мелкая дрожь пробирала тела, передаваясь друг к дружке. — Томиока-сан сказал, что да, — так же тихо ответил брат. Девушка вздохнула. В её голове вертелась лишь одна мысль: «Скорее бы всё уже кончилось.» — Дорогие ученики Академии Клинка! Директор стоял у микрофона, прямо по середине сцены. На его губах играла задорная, полная счастья улыбка. Такая, которая присуща только садистам. Однако того, чего ожидала Незуко, не произошло. Потому что мужчина стал нести обычную буднично школьную канитель. Даже через час она не собиралась кончаться. Там было и про благодарность всем учителям и ученикам, и про внеклассные занятия, кружки, фестивали, вручали грамоты, давали слово учителям. После того, как учитель Томиока полчаса, как ни в чём не бывало, рассказывал о правилах поведения в школе и запретах, которые все нарушают, юноши и девушки начали уже валиться с ног от усталости. Солнце уже давно опустилось, окрашивая Мудзана ярко-красным светом. «Солнце…» — проскочило в голове Незуко. К ней пришло осознание. Поспешно дёрнув рукав Танджиро, она сдавленно сказала: — Не расслабляйся. Тот вздрогнул, очнувшись от лёгкой дремоты. В непонимании повертев головой, он столкнулся взглядом с сестрой. Хоть юноша и не понял, что происходит, но розовые глаза ему чётко говорили, что скоро всё начнётся. — Г-р-р… Незуко обернулась на рычание. Оно исходило от кого-то справа, но от кого, она понять не могла. Через секунду звуков стало больше. Слева, спереди, сзади, весь зал постепенно начал наполняться рычанием. Оно оглушало девушку и она крепко схватилась за рукав Танджиро. Вдруг Незуко увидела что-то очень маленькое. От этого существа исходил запах крови демона, но настолько слабый, что почти не заметный. Оно медленно вошло в ученика, стоявшего рядом с компанией. — Стой! — вскрикнула девушка, стараясь отогнать существо. Однако то уже окончательно скрылось в юноше, оставляя за собой только туманную дорожку запаха. — Танджиро! Начинаем! Как только этот крик прозвучал среди гула рычания, несколько учителей и учеников сорвались с места и начали пробиваться через толпу. Те расступались перед ними и их лица искажались в непонимании и боли. К рычанию вскоре присоединился визг от того, что уже обращённые начали нападать на окружающих. Масса из демонов, странных существ и людей раскачивалась волнами, сбивая несущихся учителей. Незуко думала, что у неё лопнут барабанные перепонки. Пробегаясь глазами по толпе, она пыталась протащить брата подальше. Тот плёлся за ней, грозясь утонуть в воплях и телах. Но вот скрипнула дверь кладовой и Танджиро влетел в неё. — Закрывай! — прокричала девушка, захлопывая дверь. Юноша стиснул зубы и все его сомнения отражались в красных глазах. Сейчас его сестра может погибнуть, а он должен тут отсиживаться?! — Ну же! Слышалось прерывистое дыхание, пот тёк с него ручьём. Он должен, обязан доверять Незуко. Иначе, может сделать только хуже! Крик борьбы над собой вырвался из его груди, когда Танджиро потянул дверь на себя. Звук защёлкивания. Он справился. — Томиока-сан! — Незуко пробиралась через месиво обезумевших от боли превращения демонов. Те копошились под ногами, норовясь схватить её. Но один взмах клинка отрубил им запястья. — Берегись, Незуко Камадо! — проговорил мужчина и заправил меч в ножны. — Спасибо! Вы в норме? — Девушка перескочила через тела, подходя к Томиоке. — Да, — на его лице выражалась серьёзность и синие глаза теперь были похожи на заледеневшее море. Незуко хотела было ответить, но её голос потонул в грохоте. Взрыв вспышкой проскочил перед их взглядом, пока не появился высокий мужчина с повязкой на лбу. Он смеялся, приговаривая: — А это было ярко, да? — Тенген-сан! — обрадовалась девушка. Тот улыбнулся и потрепал её по голове, пока новый взрыв не окрасил очередного демона в оранжевый. — Ха-ха! Как же приятно иметь две руки! Хоть я и не в самой лучшей форме, но с этими отродьями точно справлюсь! — Только не вредите им без причины! Помните о нашей главной цели! — прокричала Незуко, уходя к другим. — Слушаемся! — ответили ей вслед, бросая новую взрывчатку. Учитель рисования откровенно наслаждался свободой боя, заливаясь смехом. Девушка, идя в другую сторону зала, вдруг почувствовала ужасный смрад. Он вился в воздухе, отравляя лёгкие. И в эпицентре этого разъедающего запаха стояла женская фигура, не видимая из-за дыма. Её нога не давала двигаться одному демону, прижимая к земле. Тот кричал и пытался вырваться, потому что из колбы на него капала блестящая жидкость. В ней Незуко уловила нотки глицинии и кислоты. Прикрывая нос, она подошла к женщине. — А, Незуко, — сказала та, обернувшись. — Как видишь, у меня всё получается. — Хорошо, госпожа Шинобу, — ответила девушка, закашлявшись. — Постарайтесь их не убивать. — Э! Почему это?! Эти ублюдки сами лезут! — выскочил Иноске, вытирая кровь у носа. Разодрав рубашку, парень погрузился в драку с каким-то демоном. — Иноске! — прикрикнула Незуко, однако, её лицо прояснилось от одной мыли. — У меня есть для тебя задание, слушаешь? — Какое задание? — он навострил уши. — Видишь этих человечков? — девушка показала рукой на красное существо и отогнала его от очередного испуганного ученика. — Ты должен не позволять им приближаться к кому-либо и к себе тоже! — Ясно! Да я разнесу этих малявок в два счёта! Незуко кивнула и побежала по направлению к учителю истории. Рыжие волосы развевались, когда он откидывал назад наиболее активных учеников. Глаза пылали страстью, готовой на всё, ради справедливости. Неподалёку от него стояли близнецы Токито, с деревянными мечами. Хоть движения их были явно вялы и слабы, однако, для слабых демонов они вполне подходили. Окинув их взглядом, Незуко решила не тратить время на разговоры. Большинство заражённых Мудзаном уже встали, пошатываясь и рыча от голода. «Нужно успеть спасти хотя бы оставшихся. У меня должно получиться, обязано, — лихорадочно думала девушка, оглядываясь. — Но нельзя ранить без причины и проливать кровь. Так мы ничем не будем отличаться от него. Лишь бы он успел…» Она посмотрела на дверь, но её внимание отвлёк демон, попытавшийся порезать ей руку. Из царапины потекла кровь, которая тут же превращалась в розовое пламя. Незуко полоснула глубже, расплескав жидкость вокруг себя, чтобы огонь не подпускал демонов. Слабость ударила ей в голову, но она упорно поджигала новые порции крови. «Нет, так дело не пойдёт…» — подумала она, шикнув от боли. Сейчас девушка ещё не восстановилась полностью. Тратить силы прежде времени нельзя. Но вот, перед ней опять проскочило то красное существо. Оно направлялось к сидящей на полу и дрожащей от страха ученице. Вздрогнув, та пыталась отползти от него подальше, но то всё приближалось и приближалось. Незуко заметила, что от существа неспроста пахнет кровью. Оно само сделано из крови. — Магия… — процедила она. Но в голову пришла идея. Вытянув руку, девушка сконцентрировалась. И вот, огонёк. Вспыхнул, не оставляя от существа и следа. Незуко выдохнула, найдя подход к этой магии крови. Значит, и от неё может быть хоть какая-то польза. Вдруг позади раздался скрежет. Что-то тяжёлое просвистело в воздухе прямо у неё над головой. Грохот. Железный шар прилетел обратно к бывшему Столпу Камня. — Химеджима-сан! — прокричала девушка, привлекая к себе внимание огромного мужчины. — Наму… Это ты, юная Камадо, — проговорил он, вновь занося цепь для очередного удара по волне демонов. — Действуем по плану? — спросила Незуко, пригибаясь. — Да, — ответили ей и голос смешивался со скрежетом и грохотом. — Я очень слаб, но это оружие, оставленное мне предком… Наму… Может помочь нам одолеть злого демона. — Спасибо Вам, Химеджима-сан! — сказала девушка и отбежала подальше, чтобы её не задело. Высмотрев справа от сцены две фигуры, заслонённые дымом и запахом глицинии, она мрачно кивнула. Кочо Канаэ и Шинадзугава Санеми стояли, слаженно работая кулаками и ядом. Мужчина с такой яростью бил демонов, что у тех трещали кости и повреждались органы. — Не вредите им! — Разнёсся по залу крик, достигая слуха двух учителей. Было видно, что Санеми нахмурился и в ярости хотел что-либо ответить, но рука женщины легла на его плечо, успокаивая. В итоге мужчина обошёлся только недовольным звуком. Но хруст костей заметно снизился. Незуко металась среди этого хаоса, грохота и вспышек. Глаза бегали от одних демонов к другим, от учителей к ученикам. Когти мелькали перед её взглядом и ноги постоянно работали, отбрасывая демонов. Она совершенно оглохла от воплей, скрежета, криков, смеха и ударов. В нос ударяли запахи, дезориентируя девушку. Казалось, что на ней сказывается усталость и потеря крови. В итоге глаза остановились на ярком красном пятне. Сцена будто была залита кровью и полыхала. И в самом её центре стоял Кибуцуджи Мудзан. Незуко почувствовала, что в её голове что-то упало, прокатившись по всему телу и оставляя боль и шок. Мужчина даже не видел её, он смотрел прямо на солнце, вытягивая к нему руки и говоря с улыбкой: «Я победил». Он был центром этой сцены, центром этого мира. И перед ним разыгрывался спектакль, уносящий тысячи жизней. Кибуцуджи Мудзан был единственным солнцем, который испепелит всех, ведь он — победитель. Он выиграл у жизни и выиграет у смерти. Весь вид его кричал об амбициях и чёрная тень, гигантская и поглощавшая весь свет, разрасталась всё больше, пока солнце становилось краснее и краснее. «Самозванец…» — подумала Незуко и это слово отдалось ударами сердца. Это существо возомнило себя солнцем! Как он смеет?! Забытая, зарытая ярость вновь зародилась в душе. Доводы рассудка отошли вглубь, и теперь огненная жила захватила тело. Его нужно убить! Немедленно! Стереть с его лица эту нахальную ухмылку! Он не имеет права! Венка билась, всё тело становилось больше. Уничтожить! «Только я убью его…» Незуко замерла, услышав в голове знакомый голос. И тут она почувствовала, что у неё подкашиваются ноги. Усталость снова сковала конечности. «Действуем по плану. Сейчас не время предаваться слабости. Сейчас вообще нет времени. Нужно только ждать,» — девушка решительно нахмурилась от этой мысли и глаза засветились твёрдостью. Гневом ничего не решить, значит, надо действовать умом и в пределах своих возможностей. Эти существа, точно… Должен быть источник магии крови, сильный демон. Настолько, что Незуко не заметила его. Работая ногами, когтями и огнём, девушка параллельно искала источник. Кровь и вспышки загораживали ей взор, однако она пробиралась по нити запаха. В конце концов, совсем у края сцены, скрытый тканевой завесой виднелся силуэт. И Незуко поняла, почему тот запах от красных существ показался ей отдалённо знакомым.