Незваный гость

Ночь – самое прекрасное время суток. Во всяком случае, именно так думал Себастьян, когда наслаждался, беспрепятственно тиская кошку, забредшую на территорию поместья в надежде на угощение. В последнее время демону очень редко удавалось найти свободную минутку для своей черной любимицы, ведь буквально все его время уходило на заботу о господине. Заключая контракт с десятилетним мальчиком, Себастьян и представить себе не мог, какие испытания его ожидают. Идея взрастить юную душу по своему вкусу казалась демону гениальной, но о том, что для этого придется целыми днями возиться с требовательным, заносчивым, упрямым и в тоже время беспомощным ребенком, он не подумал. Маленький граф иногда становился просто несносен: он часто не слушался своего дворецкого, придумывал для него всякие каверзные задания, но при этом не хотел надолго отпускать от себя. Другие контрактеры всегда боялись Себастьяна и призывали только, когда им было нужно воспользоваться его демонической силой, а этот ребенок требовал, чтобы дворецкий купал его, чистил зубы, готовил еду и укладывал спать. И главное, мальчик совсем не боялся своего демона, а когда Себастьян намеками и хитростью пытался хоть чуть-чуть припугнуть маленького тирана, это удавалось, но после следовала неминуемая месть. Этим утром, к примеру, мальчик залепил в лицо Себастьяну тарелкой с омлетом! Горячим, между прочим… Напомнив тем самым, что не стоило угрожать ему выбивалкой для ковров. «Мстительный злопамятный мелкий гном! – поморщившись при воспоминании об омлете, сердито подумал демон, — И что прикажете с ним делать?» Пытаясь изобрести метод усмирения заносчивого мальчишки, Себастьян продолжал поглаживать свою черную любимицу, как вдруг печать на тыльной стороне ладони обожгло болью. Мгновенно поставив кошку на землю, демон-дворецкий со всех ног бросился бежать в поместье. В графскую спальню Себастьян буквально влетел, даже не постучавшись и уже держа наготове серебряные ножи. Но никаких злоумышленников в темной комнате не обнаружилось, зато ее владелец сидел в постели, закутавшись в пуховое одеяло, так что из темноты поблескивали лишь расширенные от страха глаза. «опять кошмары! – тотчас догадался демон, — А я ведь сто раз просил его не читать на ночь Эдгара По…» Однако ругать господина сейчас явно было не время и, убрав оружие, Себастьян учтиво спросил: — Милорд, с вами все в порядке? Из пухового кокона вынырнул худенький, хрупкий мальчик в промокшей от пота ночной рубашке. Жесткие волосы на его голове беспорядочно торчали во все стороны, словно черные перья, от чего маленький граф напоминал вымокшего галчонка. Увидев столь потешную картину, Себастьян на миг ощутил, что уже не сердится на своего непослушного господина, хотя и не мог понять почему. Но граф не дал ему возможности надолго расслабиться. — Чего стоишь как столб? – сердито пробурчал он, — Не видишь, мне нужно сменить рубашку?! Шевелись! — Да, милорд, — снисходительно улыбнувшись, отозвался Себастьян и, запалив свечи в канделябре, полез в шкаф за свежей ночной рубашкой. Спустя пару минут мальчик был уже переодет, постельное белье перестелено, а слишком теплое одеяло заменено на более легкое. — Ложитесь, господин, — взбив мягкие подушки, попросил демон, — А я вас укрою. Мальчик послушно забрался на высокую кровать, буквально утонув в перине, и терпеливо позволил укутать себя в одеяло. — Добрых вам снов, — учтиво пожелал Себастьян, готовясь задуть свечи и покинуть спальню господина, чтобы вернуться к четвероногой любимице. Но этой мечте не суждено было сбыться. — Останься со мной до рассвета… — негромко пробормотал мальчик, а затем добавил уже более решительно, — Это приказ. Демону ничего не оставалось, кроме как незаметно вздохнуть и ответить привычной фразой: — Да, мой лорд. – Остаток ночи ему придется провести в кресле возле кровати спящего ребенка. *** Утро – самое тяжелое время суток. Сиэль ненавидел просыпаться, когда в высокие окна спальни стучатся капли моросящего дождя. Особенно такая погода раздражала в разгар лета. — Доброе утро, милорд, — донесся сверху до противности вежливый голос дворецкого, казалось, он специально издевается, зная, что хозяин не выспался. Недовольно поморщившись, маленький граф натянул на голову одеяло и глухо промычал: — Иди прочь, Себастьян! Я спать хочу. — Милорд, сейчас десять часов и вам пора вставать, — ничуть не смутившись, возразил дворецкий, — Тем более на сегодня в вашем расписании запланированно три урока. — Летом уроков не бывает… – возмутился из-под одеяла Сиэль. — Занятие фехтованием необходимо для вашего физического развития, сегодня из-за дождя я заменил им конную прогулку, а латынь и нотная грамота - предметы, которые вам следует подтянуть, — с неумолимой настойчивостью пояснил дворецкий. Но маленький граф ничего не ответил на это заявление и лишь глубже зарылся головой в подушку. — Сегодня на завтрак я приготовил телятину в сливочном соусе, картофельные чипсы с тончайшим беконом, поджаренные до хрустящей корочки, а на десерт эклеры с шоколадным кремом и фруктовый салат со взбитыми сливками, — почти ласково произнес Себастьян, — Сейчас же вас ждет чашка горячего Эрл Грея и пшеничное печенье с медом. — Чертов демон… – сердито проворчал мальчик и все же выбрался из-под одеяла, повинуясь воле собственного желудка, раздразненного хитрым слугой. Сегодня Себастьян предложил на выбор два костюма – болотно-зеленый и светло-синий. Не задумываясь, Сиэль ткнул пальцем в первый и, попивая чай, стал равнодушно наблюдать, как дворецкий натягивает на его ноги высокие гольфы. Когда даже тонкая черная ленточка уже была завязана в красивый бант на его шее, а спутавшиеся за ночь волосы аккуратно расчесаны щеткой, Сиэль, наконец, смог выйти из спальни. Его настроение немного поднялось, а спать больше не хотелось, хотя мальчика и тяготила мысль о предстоящих уроках латыни и нотной грамоты. «Ничего, вздремну, пока Себастьян будет диктовать свои нудные лекции… — решил про себя маленький граф, — И пусть только попробует меня разбудить!» После столь изысканного завтрака сытый и вполне довольный Сиэль заявил дворецкому, что нуждается в получасовом отдыхе, на что демон благоразумно не стал возражать. Но не успел маленький граф удобно устроиться в любимом мягком кресле у камина, как до его слуха донесся звон дверного колокольчика.