Spiele mit Magie

Екатерина Клиффорд нервно сжимала в руках уже знатно потрепанный листочек со своим именем и порядковым номером. Шел третий час ожидания, девушке хотелось есть, пить, а еще, желательно, умереть. Её способности давно отсмотрели, экзамены она сдала идеально, но у преподавателей данного учебного заведения кажется вызывало удовольствие заставлять студентов томиться в ожидании. Совсем варварским решением стало то, что каждый прошедший отсмотр студент сидел в отдельном помещении в одиночестве. Дали бы хоть телефон, ну или листочек с ручкой на крайний случай, она бы почтового голубя хотя бы отправила… Больше усталости являлось желание узнать, прошли ли ее подруги отбор. Поступление в КМТ было их большой мечтой на протяжении нескольких лет, как и многих других учеников. Но они были бы не они, если бы не начали готовиться только в последний момент, уповая на доброту комиссии. Наконец, дверь комнаты открылась, и в дверном проеме показалась миниатюрная девушка. Без слов она поманила Клиффорд за собой, и девушка безропотно последовала за ней, параллельно осматривая место где она будет учиться. Если ей сейчас, конечно, не дадут отворот поворот. Они прошли несколько коридоров, в которых даже Екатерина, не причисленная ни к какому магическому роду ощущала сильные сгустки энергии, поднялись по испещренной трещинами лестнице и вышли на задний дворик. Там, в небольших группках стояли остальные поступающие. Такие же замученные и пытающиеся умереть. — Катя! Девушка обернулась, наконец то расслабляясь. Девочки стояли на самом краю площадки, и выглядели они ничуть не лучше нее. Ну, хотя бы не она одна выглядит как живой мертвец. — Как испытание? — спросила она, приблизившись к подругам. — А черт его знает, — это была Виан, доставшая непонятно откуда чуть помятую булку. — На, для тебя придержали. Екатерине было очень интересно, откуда эти три индивидуума достали еду, если на входе в здание был проведен тщательный досмотр и отняты буквально все вещи, но она так хотела есть, что не стала тратить время на расспросы. Это время она решила потратить на осмотр других поступающих, параллельно жуя несчастную булку. На первый взгляд все они были самыми обычными, но обычных людей в КМТ не берут, и об этом знали все. Клиффорд задумалась. Интересно, какие у кого способности? Вот тот, который сидит на траве сжавшись в калачик, явно не обладает чем-то особенным. Слишком хрупкое тело для большого магического резерва. А вот этот рядом… Погодите, он что, с кастрюлей картошки?.. Вопросов стало еще больше, но девушка покачала головой, пытаясь сосредоточиться на ощущениях и игнорировать булькающую в кастрюле картошку. Не являясь преемницей какого-либо рода и не обладая большой предрасположенности к магии, ей тяжело было ощущать резервы людей и любые следы магического воздействия. Поэтому она так и не поняла, были ли у этого парня какие-то особые способности. Кроме разве что кастрюли с картошкой. И куда он ее вообще спрятал, когда заходил?... А вот от стоящего чуть поодаль блондина разило магией настолько сильно, что она даже почувствовала побежавшие мурашки по коже. Это явно какой-то сильный род, скорее второй уровень. Ощущения были похожи на те, что испытывала она стоя рядом с Герц, когда подруга использовала свою способность. И пусть род Евгении официально принадлежал к третьему уровню, ощущения исходящие от этих двоих были схожими. Парень, стоящий рядом с блондином, словно почувствовав что-то, поднял голову и посмотрел прямо в глаза Екатерине. Девушка уверенно выдержала взгляд, все еще продолжая жевать остатки булки. Непонятно, это, или что-то другое, но парень рассмеялся, наклоняясь к другу. Ну вот, теперь они вдвоем смотрели на них. Как обычно, Екатерина Клиффорд. — Э, — это снова была Виан. — Катя, мы только пришли сюда, хватит вербовать людей в свою армию поклонников. — Вот именно, — Ольга, успевшая присесть на траву, согласна кивнула головой. — Делись с народом! — Да никого я не вербую, — отмахнулась девушка, недовольно смотря на подруг. — Я что, виновата, что они все вешаются на меня? — А ты прям сама скромность, — Виан легонько толкнула ее в плечо, хихикая. — Может твоя способность никакие не иллюзии, а что-то типа влюблять в себя бедных мальчиков? Клиффорд закатила глаза, но не успела ответить. Перед ними, словно по щелчку пальцев, появился мужчина, и не трудно было догадаться, что перед ними стоит ректор. Он оглядел всех заинтересованным взглядом, поправил неровно лежавший ворот рубашки и приглашающим жестом поманил их подойти ближе. — Я очень рад приветствовать вас всех в Колледже Магических Талантов. Позвольте представиться, Лорд Мендес, — начал мужчина. — Отбор в этом году был крайне трудным, вы все очень талантливые ребята. Но, как вы понимаете, мы не можем принять всех. Прошу не расстраиваться не поступивших, у вас всегда будет возможность попробовать себя в следующем году. А в следующий момент в руках всех присутствующих появились конверты. Все знали, что находится в них. Синий цветок – поступление прошло успешно, желтый – гуляй, подруга. Крайне странный способ объявления результатов, но спорить никто не решался. Подруги переглянулись, а затем синхронно вскрыли конверты. Синий. Он синий! Девушка с трудом сдержала желании закричать и запрыгать от радости, но чувство собственного достоинства не дало ей это сделать. Где же оно было, когда ты жевала булку посреди полигона… То тут, то там слышались разочарованные вздохи и довольные возгласы. Но когда к ее синему цветку присоединилось еще три, никто не смог сдержаться, и девушки буквально завизжали от радости. Все их труды окупились, все старания, и потраченные родительские деньги на преподавателей не канут в лету! Они даже не заметили удивлённого взгляда ректора, направленного на них, и как он что-то записал в свою записную книжку, то и дело указывая на них и что-то спрашивая у подошедшего помощника. — Всех поступивших прошу пройти к Егору Бауэру, моему заместителю, — стоявший рядом парень кивнул. — Он даст вам расписание на ближайшую неделю, а также определит в комнаты. Учеба начинается уже завтра, и помните – у нас все строго! Мужчина пропал также резко, как и появился. Да уж, вниманием студентов тут явно не удостаивают. — Пойдемте скорее, пока нормальные комнаты не разобрали! — Герц чуть ли не в припрыжку поскакала к Бауэру, который смерил ее достаточно холодным взглядом. — Евгения Герц, первый курс! — Вижу, что первый, — хмыкнул парень. — Держи свое расписание и ключ. Комната 207 третьего корпуса. — Все, девочки, наша комната 207! — Евгения уже было развернулась к ним, но Бауэр неожиданно дернул ее за локоть, разворачивая к себе. — Я не сказал, что это комната для всех вас, — покачал он головой. — Комнаты рассчитаны на двоих. — Ну сделайте нам исключение-е, — это уже была Алёна, прибившаяся к парню с другой стороны. — Мы как сиамские близнецы, только четверцы… Четверовцы… Тьфу ты, не важно! — Пожалуйста-а! — Ольга тоже присоединилось к общему параду отсутствия гордости, и стала строить парню глазки. Бауэр тяжело вздохнул, закатывая глаза. Клиффорд так внимательно наблюдала за происходящим, что не успела среагировать, когда взгляд мужчины упал на нее. Он внимательно осмотрел ее с ног до головы, задержавшись в районе груди, и ей очень хотелось верить что это из-за ее магического резерва, а не из-за выреза на кофте, которую ее заставила надеть Ольга этим утром. — Ладно, но Мендесу не слова, — он со смирением кивнул, отпуская несчастный локоть Герц. — И в целом, постарайтесь не распространяться, что в нашем колледже для кого-то сделали исключение. — Без проблем! — Евгения схватила ключ, резво развернулась, а затем бросила через плечо. — Спасибо, дядя Егор! И, схватив подруг, поспешила убежать с полигона, пока дядя Егор не переварил сказанное и не решил испепелить их. А где третий корпус то вообще?..

***

По темному, едва освещенному лампами коридору двигалась небольшая делегация студентов. Парни то и дело смеялись, толкая друг друга плечами, и иногда ненароком задевая одну единственную девушку, раз за разом грозящуюся наслать на них какое-нибудь проклятие. Это давало парням замолчать, но стоило пройти минуте, как компания снова разражалась хохотом, заставляя несчастную Викторию Эриксон тяжело вздыхать и мысленно вспоминать доступные ее уровню проклятия. Когда чуть впереди показалась большая резная дверь, градус настроения резко изменился. Все замолчали, один из парней, чуть боязливо покосившись на несчастную дверь, достал из кармана цепочку с небольшим амулетом и быстро накинул на шею, застегивая. Это не осталось незамеченным остальными, но комментировать данное действие никто не стал. Самый высокий парень, что все это время шутил и смеялся больше остальных, подошел к двери и постучал. Дождавшись одобрительного «входите», он отворил дверь, пропуская единственную девушку в компании вперед и заныривая следом, проигнорировав недовольные бурчания остальных. Словно зная, что нужно делать и куда садиться, каждый опустился на отведенное ему место. Виктория оказалась у самого стола и, закинув ногу на ногу, принялась накручивать светлую прядь на палец, сверля взглядом стоящего за спиной ректора помощника. Тот, словно желая поиздеваться над девушкой, подмигнул ей, довольно наблюдая за тем, как меняется выражение лица колдуньи. Самый высокий сел рядом с подругой, исподлобья хмуро глядя на Бауэра. Всем им, конечно, было известно о произошедшей между этими двумя ситуации, но никто не лез в нее по просьбе Эриксон. И только Александр Лануа каждый раз старался встрять между этой парочкой, несмотря на все скандалы, что устраивала ему Викки, и все отработки, назначенные Егором. Правильно говорят, у рыжих души нет. А у этого еще и совести. Двое оставшихся приземлились на самый дальний диванчик, вальяжно закидывая на него ноги и, кажется, не испытывая абсолютно никакого напряжения. К Лорду Мендесу и Бауэру они не имели ровным счетом никакого отношения, как и уважения. Один просто знал, что его род не даст Мендесу и лишнего слова в его сторону сказать, а другой, судя по слухам, мог высосать всю кровь. Или просто отсосать, они в компании все еще спорили об этом. — Спасибо, что согласились приехать на день раньше всех остальных старшекурсников, — Мендес кивнул им, но в данном жесте не читалось ни капли благодарности. — Я думаю, вы понимаете, что вызвал я вас не просто так. — Если бы ты вызвал нас просто так, мой отец бы уничтожил твой колледж, — раздалось от одного из сидящих на диване. — И ты это прекрасно знаешь. Ректор оставил данное замечание без ответа, как и то, что студент спокойно обратился к нему на «ты». Вместо этого он достал из стола шесть папок, и положил их перед собой на стол. — Как вы знаете, в этом году первокурсников было зачислено намного меньше. Сказать честно, это самое маленькое зачисление из всех существующих, и… Не трогать! — Лануа дернулся, тут же убирая руки от красной папки, лежавший ближе всех к нему. — И все вы прекрасно знаете о беспокойствах, гуляющих в магическом мире. И о том, что кто-то выкашивает магов как поле с рожью. Особенно молодых, даже если не слишком перспективных, — в этот момент он бросил глаза на единственную папку, которую держал в руках, а не положил на стол. — И я бы хотел, чтобы вы четверо и ты, Бауэр, взяли на себя ответственность наблюдения, воспитания и улучшения магии некоторых поступивших. — Они типа че, собачки? — Вальдес, — Мендес резко крутанулся на стуле, смотря прямо парню в глаза. — Тебе напомнить, что твоя сестра поступает в следующем году? И что я могу приставить к ней кого-то на подобии Уайта или Дрейка? Парень скорчился и с не прикрытой ненавистью посмотрел на ректора, но ничего не ответил. — Так вот, — мужчина снова повернулся так, чтобы иметь возможность оглядеть всех и сразу. — Бауэр, ты возьмешь на себя мальчишек. Да, сразу двоих, потому что тебе я доверяю как себе, и только ты справишься с ними, — он передал парню две папки, лежавших в самом низу. — Знакомься, Алексей Гросс и Тимофей Чейз, на этот год твои подопечные. Закончили Школу Высшей Магии в один год, несмотря на то, что Чейз младше на год. Семейство Гросс причислено к высшему роду, но, несмотря на это, никаких данных у мальчишки нет, не открыта даже первая способность. Противоположная ситуация у Чейза: кто он, откуда он, мы не знаем, соответственно, рода у него нет. Но мальчик обладает хронокинезом, и, если вы не прогуливали пары, должны знать, что это достаточно сильная способность. Мне не совсем понятна ситуация с их родами и способностями, поэтому, будь так добр параллельно узнать все о Чейзе и понять, не украл ли он себе чью то способность. Егор кивнул, хмуро пролистывая все приложенные в папках документы. Ректор взял в руки синюю папку, бегло пролистал ее, а затем протянул Виктории, мягко улыбнувшись и вгоняя в шок парочку, сидевшую на диване. — Он что, умеет улыбаться? — прошептал Вальдес, наклоняясь к другу. — Сам в ахуе. Лануа бросил на парней строгий взгляд, и те замолчали. Викки открыла первую страницу, но информации было так много, что она вопрошающе уставилась на ректора, прося пояснений. — Евгения Герц, твоя единственная подопечная, — ректор тяжело вздохнул, потирая глаза. — Я лично присутствовал на ее отсмотре, поэтому отдал ее тебе. Девчонке палец в рот не клади, откусит. Еще и невидимка, так что, боюсь, алкоголь вам теперь придется прятать намного лучше. Относится к третьему роду, но потенциал развития имеется. Дополнительная не получена. Прошу тебя позаниматься с ней, оценить её магический резерв и особенно внимательно наблюдать за любыми её перемещениями. В сторону ваших запасов особенно. Вальдес, подойди. Парень недовольно фыркнул и встал, незаметно пряча амулет под рубашку. Не хватало еще, чтобы ректор узнал, что внушает страх в самого вредного и не чувствующего граней студента. — Надеюсь, у меня кто-то поинтереснее этих троих? Я не хочу тратить время на ни на что не способное создание, — Богдан оперся на спинку кресла Виктории, параллельно растрепав девушке волосы. Эриксон даже не обратила на это внимания, слишком привыкшая к заскокам друга. — Боюсь, ты разочаруешься, — парню в руки легла белая папка, а следом голубая. — Вторую Владу отдашь, а то боюсь наш Лорд Дракула развалится, если встанет. Твоя подопечная — Екатерина Клиффорд, без рода. Из-за проблем с магическим резервом в детстве в Школу Магии она поступила на год позже, так что разница у вас не такая большая. Тем не менее, ее способность создание альтернативных реальностей. Я предполагаю, что у девочки вполне возможен сильный магический резерв, но из-за пережитого в детстве она не дает магии разыграться в полной мере. Твое задание — открыть дополнительную, и вывести ее магию на максимум. Главное резерв не выжги, а то я выжгу твой. Богдан недовольно посмотрел на ректора, чувствуя побежавшие по коже мурашки. Он знал – этот выжечь может. И тут никакой папа не поможет. Альтернативная реальность… Попросить её что ли на первом занятии его куда-нибудь в иллюзию бара погрузить… — Влад, — ректор кивнул на вторую папку в руках Вальдеса. — Ольга Меглина, вещие сны, первый род. — Меглина, — скорчился Лануа. — А я надеялся, что никто из их семейства к нам не поступит. — Не будь предвзятым, — Викки погладила парня по плечу, прекрасно зная о разногласии этих двух семей. Да что там, весь город знал. — За девочку очень просили ее родители, поэтому твоя задача, как и у всех, дополнительная, а также повышенное наблюдение. Если с ней что-то случится, нам всем тут головы не сносит, разве что Вальдеса помилуют. Ректор тяжело вздохнул, беря в руки последнюю папку. Как же много мороки в этом году со студентами. — Это твоя, — сказал он Лануа. — Алёна Виан, тоже без рода. Пожалуй, самая непримечательная способность на курсе, анимализм. Развей дополнительную и постарайся, чтобы она была намного сильнее. Иначе девочку либо отчислят, либо убьют, и я даже не знаю, что случится первее. — Выходит, собачка среди них все же есть. Оставалось надеяться, что лично Богдан этого не скажет.

***

— Я не хочу никуда идти, — жалобно протянула Оля, распластавшись звездой на кровати. Под боком мурчала кошка, втихую протащенная в сумке с вещами из дома, и Меглина очень боялась оставлять ее тут одну. Хоть Алёна и пообещала, что животное никуда не убежит и она лично несет за это ответственность как единственная, способная тут хоть как-то их понимать и говорить, девушка все равно не хотела уходить от любимого питомца. — Ну неужели ты не хочешь ни с кем познакомиться? — а это уже была преисполненная энтузиазма Клиффорд, примеряющая, кажется, сотое платье за последние полчаса. — Не все так падки на парней, Катюш, — хихикнула Герц, следом разворачиваясь к подругам. — Но правда, Оля, пойдем с нами. С знакомствами на курсе явно будет легче учиться, а может и веселее. Для этого бал и проводится. Ну, хочешь, я если что невидимость на тебя скину? — Ну-у, — Меглина приняла сидячее положение, несмотря на недовольное мяуканье кошки. — Ладно, только если так. — Отлично! — хлопнула в ладоши Екатерина, тут же хватая подругу за руку и подтаскивая к шкафу. — Давай-ка тебе выберем что-нибудь! Нравится что-то? Меглина жалобно покосилась на Герц, но та лишь пожала плечами. Все знали, что если Клиффорд взялась за тебя, тут нет спасения. И хорошо, что до бала остался час, и она не успеет добраться до них с Алёной… Стоп. — А где Виан? — резко спросила Женя, поднимаясь с кровати. Екатерина и Ольга недоуменно посмотрели на неё, а затем огляделись. Так вот, тут же была, только что… Словно услышав их, дверь комнаты открылась, и в помещении ввалилась Виан. Казалось, приложи к ней сейчас спичку, та сгорит за секунду. — Я не пойду на этот чертов бал! — девушка опустилась на свою кровать, недовольно складывая руки на груди. — А есть ли смысл интересоваться, почему?.. — это была Герц, медленными шажками приближающаяся к подруге. А черт её знает, сейчас обернется в змею и укусит. Хотя, чтобы быть змеей, ей и магию применять не надо… — Помните блондинчика с полигона? — все трое синхронно кивнули. — Я ходила за копией расписания, а по пути его встретила. Я в жизни не видела таких заносчивых людей! Уж не знаю, кто он, какая у него способность, но если в один день он умрет от того, что ему медведь на голову наступил, знайте – это была я! Девушка недовольно насупилась и, взяв в руки Олину кошку, принялась агрессивно гладить ту по шерсти. Клиффорд вздохнула: большего сейчас из Алёны не вытянешь. Поэтому девушка повернулась и, достав из шкафа заранее заготовленное платье, кинула его в подругу, попадая метко в голову. — На, — следом другое платье уже полетело в Герц, разразившуюся отборными матами. — Бал меньше чем через час, а на вас даже домовые не поведутся. — И не надо! — возмутилась Евгения. Но не успевшую разразиться перепалку прервал стук в дверь. Ольга, стоявшая ближе всех к названной, открыла ее, являя взгляду девушек еще одного парня с полигона. Да что же это такое, только приехали, а к ним уже какой-то поток женихов! Может, дополнительная способность Клиффорд действительно охмурение мужиков, а она просто скрывает это от подруг? — Привет, — он помахал им, ярко улыбаясь. — Ну здарова, — это был бубнящий ком из платья, кота и Виан. — Меня зовут Тимофей Чейз, — ну, допустим. — Я тоже первокурсник и, думаю, вы слышали про бал. Я и мои друзья очень бы хотели пригласить вас провести данный вечер вместе и познакомиться поближе. — А твои друзья это?.. — Герц не очень прельщало тусить в компании парней, но выбирать не приходилось. — Я не думаю, что вы их знаете, но все это можно исправить, — он мягко улыбнулся Ольге, стоявшей прямо напротив него. — Но если вы все таки решите почтить нас своим присутствием, комната 344, второй корпус. Будем непременно ждать! И парень, также резко как появился, испарился. — А что, чем черт не шутит? — Екатерина, кажется, была согласна на любую движуху, кроме голодовки. — Сдается мне, мы просто единственные, кто его не отшил. Виан выбралась из под платья, задумчиво оглядывая помещение. — Нет, ну, смотрите, — произнесла она, отпуская замученную ей же кошку. — На балу вряд ли будет что-то интересное. Не знаю, как вам, а мне абсолютно не нравятся все эти пиршества, где надо корчить из себя нечто воспитанное. — Ну да, это явно не про тебя, — хихикнула Катя, за что в следующий момент получила подушкой по голове. — Эй, я, вообще-то, стараюсь, подбираю тебе наряд, а ты вот так значит, да?! — А то ты не хочешь пойти туда, чтобы познакомиться с каким-нибудь парнем поближе! — Ну, если там будут старшеклассники, — задумчиво вклинилась в спор Меглина. — Оля! Единогласно было решено. Бал сменяется непонятной пьянкой с неизвестными пацанами. Осталось только Герц добыть алкоголь из профессорского корпуса…

***

Викки стремительно летела по коридорам, успев собрать собой все косяки и стены. Сердце гулко билось в груди, а страх не отпускал даже после того, как она покинула злосчастную комнату. Все, чего хотелось – найти хоть кого-то, кто сможет ей помочь. И, кажется, судьба решила пойти ей на встречу, потому что за поворотом обнаружились Влад и Бауэр, о чем то загадочно перешептывающиеся неподалеку от двери, за которой сейчас шел бал. Точно, бал.. Нет, сейчас это не важно. Увидев девушку, парни замолчали. Дракула шагнул ближе, заметив состояние подруги, и Эриксон прижалась к нему. — Виктория? — Егор подошел к ним, опуская руку на плечо девушки. — Успокойся. Что случилось? Эриксон не знала, как сказать о произошедшем. По щекам побежали слезы, старательно сдерживаемые всю дорогу от ректорского кабинета до зала бала. — Викки, — Влад поднял ее голову пальцами за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. — Что случилось? Девушка всхлипнула и, утерев слезы рукавом свитера, с трудом выдавила из себя слова. — Наш ректор, — она запнулась и снова глубоко вздохнула. — Мой дядя, Лорд Кирилл Мендес убит.