Странная находка
16 июня 2023 г., 05:41
Было холодно. Ледяной поток выкинул слабое детское тельце на берег. Мальчик, на вид лет восьми, открыл глаза и увидел перед собой двух рыбаков, которые к нему бежали. Он протянул к ним руку и, кажется, впал в полудрёму.
– Да он весь ледяной! Точно живой? – спросил один из мужчин.
– Он только что на меня смотрел! – ответил второй.
– Тогда его надо к лекарю!
На этом голоса замолкли и вокруг мальчика будто образовалась тьма. В которой ему снилось, что один лучший друг из прошлого держит его, а второй нещадно избивает.
– Он точно выживет? – поинтересовался какой-то голос где-то вдалеке.
Но люди стояли совсем рядом.
– У него сильное обморожение, – ответил, кажется, лекарь. – Нужно отнести его в орден, чтобы там его посмотрели. Я больше ничего сделать не могу.
– Хорошо, – согласился неизвестный мужчина.
Мальчик вновь погрузился в сон.
***
– Можно нам его оставить, Цзэу-цзюнь? – попросил Лань Сычжуй. – Он слишком похож на демона. Нет, – раздражённо бросил Лань Сичэнь. – А если это его сын? И если он никогда не знал своего отца? – наседал с вопросами юноша. – У демонов могут быть дети? – спросил Лань Цзинъи. Наступило долгое молчание. Кажется, все обдумывали этот вопрос. – У нас нет такой информации, – сдался Лань Сичэнь. – Но я могу узнать у Ханьгуан-цзюня. Возможно, он знает. Мальчик открыл глаза. Сначала изображение плыло, как в тумане, но затем стало чётким. Он посмотрел на людей, окружавших его. И не смог понять, знакомы они ему или нет. Все были в белых одеяниях с вышитыми облаками. – Действительно. Очень похож, – сделал вывод Лань Сычжуй. Потом он обратился к мальчику: – Как тебя зовут, малыш? Тот покачал головой и потёр виски, пытаясь хоть что-то вспомнить. – Ты не знаешь? – спросил другой юный заклинатель, Лань Цзинъи. Мальчик опять покачал головой и пожал плечами. В голове был такой кавардак, что разобраться было сложно. – Тогда как насчёт Се Ляня? – довольно быстро вставил Лань Сычжуй. – Ты на него похож. Ребёнок пожал плечами. – Я не знаю, – наконец произнёс он тонким детским голосом. – Голова болит. – Конечно она будет болеть, у тебя на ней была большая шишка! – сообщил лекарь. Мальчик кивнул. Теперь он ощутил, что не только голова была повреждена, но и, кажется, нога. – И ходить не советую, пока не срастётся перелом, – продолжил мужчина, увидев, что тот пытается встать. – Спасибо, – пробормотал мальчик. Он лёг обратно. И закрыл глаза, пытаясь хоть что-то сообразить. Похоже, эти люди волновались за него. Либо им просто было интересно посмотреть на новенького. И узнать, примут ли его в орден Гусу Лань или после лечения отправят обратно в город. Или... что-то другое? – Он очнулся? Кажется, вернулся Лань Сичэнь. Мальчик даже не замечал, как заклинатели приходят и уходят. Он снова открыл глаза. Над ним навис довольно красивый мужчина. Обычно Лань Сичэнь держал себя в руках и не показывал эмоций, кроме благожелательной улыбки. Сейчас же на его прекрасном лице отражался неописуемый спектр чувств: от отвращения до жалости. Но он переборол себя и всё-таки натянул улыбку. – Ханьгуан-цзюнь тоже не знает, – после довольно долгого рассматривания выдал заклинатель. Они обсудили ещё некоторые вопросы, а затем лекарь выгнал их, мотивируя тем, что мальчику нужен отдых и покой. Вскоре ребёнок, наречённый Се Лянем, заснул. Теперь его окружали четыре противника. Трое спереди. Четвёртый где-то позади. Был и пятый, но, видимо, его послали с каким-то другим заданием. Кого-то задержать. Все четверо напали разом. И все они явно были хорошими бойцами. Как бы Се Лянь не отбивался, он всё равно попал в их руки. Его жестоко избили и множество раз пронзили мечом. И тут сон изменился. Он ощутил себя в дупле, маленьким и ничтожным. Кажется, кто-то бродил рядом, приводя его в какое-то подобие ужаса. Как только шаги утихли, он бросился бежать и... упал в пропасть. Се Лянь резко пришёл в себя. И вскочил с кровати. Ужас, охвативший его во сне, распространился и на реальность. Превозмогая боль в ноге, он выскочил наружу. И понёсся куда глаза глядят. С испуга и боли он натолкнулся на кого-то высокого. И похожего на того красивого заклинателя, которого он видел раньше. Но этот смотрел на него светлыми притягательными глазами. Может быть, ему можно доверять? Лань Ванцзи с лёгким удивлением наблюдал, как в него врезался какой-то мальчик. Он придержал его, чтобы тот не упал. Похоже, ребёнок был чем-то очень напуган, потому что тут же прижался к мужчине и заозирался вокруг. Было довольно темно. Вряд ли он что-то увидит. И небожитель совсем не знал, как обращаться с детьми. При обучении – да. При обычном общении – нет. Со взрослыми-то проблема. Но он попытался: – Тихо. Успокойся. Не от кого бежать. Никто тебя не преследует. Мальчик лишь глубже запрятался в белые одежды мужчины. Они как-то его успокаивали больше, чем слова. И запах сандалового дерева показался очень знакомым. Лань Ванцзи посмотрел на ребёнка, вынимая того из своего одеяния и поднимая на руках выше. И заметил знакомые черты. – Правда, похож, – проговорил он. – Но демоны, вроде, не ломают ноги? Се Лянь удивлённо на него воззрился, наивно хлопая ресницами. На которых остались несколько капель слёз. – Демоны? – повторил он. – Они злые, да? Это они меня ищут? Лань Ванцзи лишь пожал плечами. На этом его словарный запас для утешения детей подошёл к концу. Он понёс мальчика обратно к лекарю. Но Се Лянь вцепился в него, не желая отпускать. И устроил истерику. – Не пойду! Не пойду! Не пойду! – расплакался он. – И что ты предлагаешь? – спросил у него Лань Ванцзи. – Мне взять тебя с собой? Мальчик нерешительно кивнул. И снова попытался забиться в белые одеяния мужчины, чтобы спрятаться. Небожитель вздохнул и пошёл будить лекаря, чтобы сообщить ему, что, во-первых, ребёнок убежал. А во-вторых, не хочет возвращаться. Недовольный мужчина что-то пробурчал и, проверив, что с мальчиком всё в порядке, снова вернулся спать. Лань Ванцзи занёс Се Ляня в свои покои и аккуратно уложил на кровать. Кажется, мальчик тут же уснул. Небожитель отошёл к столу и задумчиво посмотрел на ребёнка. Затем достал одну доску в полу и вынул коробочку, хранящуюся там. Кубики были на месте. Он облегчённо выдохнул и поставил всё обратно. – Ванцзи, – позвал небожителя пришедший Лань Сичэнь. – Ты здесь? – Да, брат. Заходи, – пригласил его Лань Ванцзи. Заклинатель молча прошёл и сел за стол. Затем только заговорил: – Я уже битый час не могу уснуть. У меня мурашки по коже от этого мальчишки. Он его точная копия. Тебе об этом точно ничего не известно? Лань Ванцзи задумчиво ответил: – Есть одно предположение. И замолчал. Лань Сичэнь, уже не сдерживая раздражения, сказал: – Так скажи, если что-то знаешь! От этого его брат закрылся ещё больше и вообще больше не проронил ни слова. – Прости, – вздохнул заклинатель. – Я просто... наверное, напуган. Хоть тело уже полностью излечилось, душа моя всё ещё боится повторения. Он подошёл к собеседнику и крепко его обнял, уткнувшись в шею. Лань Ванцзи мягко обхватил его за талию. – Сейчас всё позади. Он больше никогда так не сделает. Я прослежу за ним, – шепнул он брату. – Обещаю. Мальчик открыл глаза и увидел, как два почти одинаковые мужчины стоят в объятиях друг друга. Он подумал, что это опять ему снится, поэтому особого значения не придал. Просто наблюдал. Лань Сичэнь вздохнул и поднял голову. Чтобы встретится с полными сочувствия глазами брата. – Но те Боги Войны сказали, что развеяли по ветру его прах, спрятанный в маске. Как ты можешь проследить за ним, если его больше нет? Смутная догадка отразилась на лице заклинателя. Он снова посмотрел на мальчика, успешно притворяющегося спящим. – Маска была не его, – сообщил Лань Ванцзи. Ноги Лань Сичэня подкосились. Если бы его брат не поддержал в этот момент, то он просто бы рухнул и потерял сознание. – Это же он? Они не избавились от него? – выдохнул заклинатель. И действительно упал в обморок. Лань Ванцзи вздохнул и бережно перенёс бесчувственного брата на вторую кровать в соседней комнате. Не нести же его через половину ордена, чтобы все это видели. Тогда начнут задавать лишние вопросы. Небожитель на них отвечать не хотел. Поэтому, уложив брата, он прощупал его пульс и, убедившись, что всё в порядке, решил лечь на пол рядом с мальчиком. На всякий случай.
