Глава 14.
14 октября 2023 г., 20:59
Спустя час перед особняком выстроились несколько чёрных тонированых машин. Огромная жёлтая луна уже поднялась в небе, но воздух всё ещё был горячим после жаркого дня. Стояла угрожающая тишина. Деревья и кусты замерли, будто в ожидании грозы, но небо оставалось абсолютно чистым.
— Где же Анна? — Жанна стояла, оперевшись на машину, и нервно кусала губы.
— Успокойся, — сказал Дамиан, — Киллиан и Софи здесь, значит с ней всё хорошо.
— Зато Торреса нет!
— Сомневаюсь, что Торрес опасен для Анны, — с долей иронии произнёс Ноа.
Он стоял чуть поодаль, но в зоне слышимости, скрестив руки на груди и глядя на небо.
— Мне показалось они нашли общий язык.
— О чём ты говоришь? — Жанна оттолкнулась от машины и поставила руки на бёдра.
— Сама посмотри, — Ноа кивнул в сторону особняка.
Анна и Ронни спускались по широкой лестнице. Их лица сохраняли совершенное беспристрастие, а движения были практически синхронны.
Оказавшись внизу, Торрес что-то сказал Анне. Она кивнула в ответ и каждый направился к «своим».
— Где ты была? — накинулась на сестру Жанна, как только та подошла к ним.
— Переодевалась, — ответила Анна и бросила быстрый взгляд на Ноа.
Такой короткий, едва заметный, но Эллиас успел уловить в нём сожаление прежде, чем глаза Анны снова стали бездушными. Не желая видеть её такой, он отвернулся.
— Нам такой привилегии не дали, — усмехнулся Дамиан.
Его взгляд прошелся по чёрным брюкам, по кожаному ремню с изящной пряжкой, по белой майке и задержался на груди.
— Вам и не надо, — ответила Киояма, подхватив его за подбородок, тем самым привлекая внимание к своим глазам.
— Знаешь, этот деловой, но дерзкий стиль, идёт тебе больше. — Заключил Моралес.
Анна хмыкнула и подошла к машине. Она распахнула дверцу и посмотрела на сестру.
— Садись. Вы с Ноа уезжаете немедленно!
— А как же ты? — забеспокоилась Жанна.
— Я не поеду! — заявил Ноа.
Анна повернулась в сторону и тяжело выдохнула. Именно этого она и ожидала.
— Я решу проблему и сразу приеду, — спокойно ответила Киояма.
Она вела себя сдержанно, даже несколько отрешенно, но Дамиан понял, что ей это даётся нелегко. Он ухватил Жанну за локоть и силой усадил на заднее сиденье машины.
— Ты поедешь, это не обсуждается! — Дамиан смерил её суровым взглядом, но его намерения были благими, почувствовав это, Жанна не стала спорить.
— Там будет Хао? — спросила она Анну.
Старшая сестра кивнула и хотела захлопнуть дверь, но замерла, будто решаясь на что-то.
— Анна? — голос Жанны дрожал.
— Послушай, вы сейчас поедете в поместье Рамирес, — тихо, но быстро начала Киояма. — Забирай Канну и сразу же отправляйтесь в аэропорт. Частный сектор А. Сидите в самолёте и не высовывайтесь!
— А если её там нет?
— Она там. Среди людей Рамиреса был предатель. — Анна посмотрела на Ноа. — Ты тоже должен поехать!
— Нет. — Твёрдо решил Эллиас.
Он не объяснил причину, она была слишком очевидной, чтобы произносить её вслух. А у Анны не было времени спорить.
— Жанна, сразу в самолёт! Ты поняла меня? — она схватила сестру за руки и крепко сжала ладони. — И не позволяй Канне принимать решений.
— Что если они не отпустят тебя?
— Всё будет хорошо, я не одна.
— Но тогда ты тоже была не одна, — по щеке Жанны скатилась крупная слеза, оставляя широкий след на белоснежной коже.
Анна опустилась на корточки перед ней и облизала сухие губы. Она посмотрела в огромные печальные глаза сестры.
— Тогда нас застали врасплох. Сейчас ситуация иная. — Анна крепче сжала её руки. — Киллиан говорил, что я слаба из-за своей любви к вам, но он ошибся. Я это осознала, глядя на них. В их дружбе нет ни капли любви и заботы друг о друге, каждый преследует свои цели. И каждый захлебнется в своём эгоизме.
— Вы с Хао позаботитесь друг о друге. — Всхлипнув, произнесла Жанна.
Из-за её слез Анна не поняла, — вопрос это или твёрдое убеждение. Она отпустила сестру и выпрямилась.
— Скоро увидимся. Я люблю тебя. — Анна захлопнула дверь и сделала шаг назад.
Раздался звук двигателя и автомобиль плавно двинулся вперёд, оставляя позади себя ещё несколько.
— Тебя ведь не будет на том самолёте, — догадался Дамиан, поравнявшись с Анной.
— Как только они взойдут на борт, самолёт взлетит. — Глядя вслед удаляющейся машине, ответила Киояма.
Она не была уверена, что всё пройдёт тихо, скорее наоборот. Зная Хао, Анна прекрасно понимала, что они сейчас угодят прямиком в засаду, и, что Торрес просто так не отступит. Но хотя бы Жанна и Канна будут в безопасности.
Когда машина скрылась за воротами, Анна развернулась, чтобы занять своё место, но Дамиан поймал её за руку.
— Ты же понимаешь, что если придётся выбирать, я выберу Рамиресов?
— Да, — лицо Анны казалось лишённым каких-либо эмоций.
— Я буду защищать тебя ровно до тех пор, пока перед каждым из нас не встанет выбор, который ты уже, возможно, сделала.
— Ты озвучиваешь, совершенно, очевидные вещи, Дамиан. Не трать на это время.
От равнодушного голоса Анны Дамиан вскипел. Он крепко сжал её руки выше локтей и хорошенько тряхнул, словно это могло что-то изменить.
— Я говорю это, потому что не хочу быть против тебя!
Моралес оттолкнул Анну и запустил руку в каштановые волосы, отбросив их назад. Его самоконтроль начинал трещать по швам.
— Дамиан, — позвала Анна, — Лучше присмотри за Ноа. Будь с ним.
Сказав это, она поправила упавшую с плеча бретельку и пошла вдоль ряда из машин, чувствуя на себе взгляд Эллиаса. Анна хотела обернуться, но не могла. Она бы просто не вынесла его разочарованных глаз. Но глубоко внутри в ней загорелась обида из-за возникшего непонимания между ними. В итоге, они оба нарушили свои обещания.
Анна остановилась около Торреса и задумчиво посмотрела на него. В нём смешалось притягательное обояние и отталкивающая авторитарность. Конечно, Киояма и сама любила контроль, но в нём это было несколько иным, практически на уровне фанатизма.
— Прошу, — Ронни положил руку на открытую дверь машины. — Всё хорошо?
Анна смерила его надменным взглядом, чувствуя, что играла с огнём. Она не доверяла ему, не доверяла Киллиану и, похоже, уже даже не доверяла самой себе.
— Стой! — Киллиан возник перед Анной в тот момент, когда она уже собиралась сесть в машину. — Что происходит?
Этот вопрос был адресован Торресу. Между ними возникло ощутимое напряжение и Анна незаметно усмехнулась. Это противостояние и недоверие внутри их компании было как нельзя кстати.
— Мне есть, что обсудить с Анной, — ответил Ронни и в его карих глазах промелькнуло раздражение.
— И что же? — спросил Тейлор.
— А это уже тебя не касается.
— Ей нельзя доверять! — встряла подошедшая Софи.
— Кто бы говорил, — ухмыльнулась Анна.
— Почему она ведёт себя так, будто имеет право голоса? — возмутилась Лоренц. — Она всего лишь пленница!
Киояма скрестила руки на груди и вскинула бровь, но решила промолчать, ожидая ответа Торреса.
— Я не держу пленников. Анна — значимая фигура. Есть какие-то проблемы? — Его голос звучал абсолютно спокойно, внушая тихий страх, от которого мороз пробирал до костей.
Киллиан и Софи переглянулись, старательно сдерживая эмоции, но их тревожность была видна невооружённым глазом. Они боялись Торреса, своего давнего друга. И это напрягало Анну. Если даже эти двое не смели препираться с ним, опасаясь его гнева, то что Ронни мог сделать с ней?
— Садись, — не спуская глаз с Киллиана, произнёс он.
Тейлор отошёл и Анна села в машину. Дверь за ней тут же захлопнулась, но она успела услышать угрожающий голос Ронни:
— Если вы двое опять что-то учудите, это станет вашей последней ошибкой.
Затем он обошёл внедорожник, резко дёрнул дверь и сел в салон.
— Поехали.
Водитель молча тронулся с места. В зеркале заднего вида Анна увидела, что остальные машины последовали за ними. Внутри всё сжалось от предчувствия беды. Она нервно потерла запястья. У неё не было плана, не было даже чёткого понимания того, что должно произойти.
— Нервничаешь? — спросил Торрес, наблюдая за тем, как мимо мелькают тёмные стволы деревьев.
— Не люблю неизвестность, — ответила Анна.
— Я тоже.
— Тогда почему я здесь? Ни за что не поверю, что ты доверяешь мне.
Ронни отвернулся от окна и посмотрел на неё тяжёлым и слишком усталым взглядом для мужчины его возраста.
— Думаю, ты прекрасно понимаешь, что я не доверяю никому, — пояснил он. — Даже несколько завидую тебе.
Анна вскинула брови, выразив своё удивление и любопытство.
— Тебе есть на кого положиться, — продолжил Ронни, глядя ей в глаза. — Если ты устанешь и дашь слабину, то тебе помогут, а не вонзят нож в спину.
По коже побежали мурашки. Анна никак не ожидала подобного откровения от такого человека, как Торрес. Там, в особняке, он показался ей таким же безумным, как остальные, но потом что-то в нём переменилось, а сейчас рядом с ней будто сидел вовсе другой человек.
И Анна поняла, в чëм дело. Он был абсолютно одиноким в своей навязчивой требовательности и стремлениях.
— А как же твои друзья?
— Друзья? — усмехнулся Ронни. — Это уже давно не дружба, а взаимовыгодные отношения. Хотя… — Его взгляд на секунду устремился в пустоту. — В последнее время от них больше проблем, чем выгоды.
Анна хотела было самодовольно ухмыльнуться тому, что была права насчёт их отношений, но вдруг поняла, что не может. Ей стало жаль Торреса, потому что она понимала его, ведь сама не так давно была такой же одинокой и одержимой собственной гордыней. Такими же тогда были Рен и Хао.
«Всегда вместе, но всегда одинокие».
От воспоминаний внутри снова всё сжалось. Анна слегка тряхнула головой, возвращаясь в настоящее. Теперь у неё были не просто друзья, а настоящая большая семья. И она не могла позволить себе потерять кого-то из них. Одной потери достаточно.
В задумчивости, Анна провела рукой по шее. Взгляд Ронни упал на синяк. Заметив это, она якобы невзначай поправила волосы и прикрыла постыдный след от губ Киллиана золотистой прядью.
— Он правда изнасиловал тебя? — не отрывая глаз от её шеи, спросил Торрес.
Анна тяжело сглотнула, изо всех сил стараясь не вспоминать ту ночь в собственном кабинете.
— Да.
Простой и короткий ответ, казалось бы ничего не значащий для постороннего человека, но губы Ронни дрогнули.
— Мне жаль. — Он отвернулся. — Киллиан и Софи теряют контроль, когда не могут получить желаемое. Но в итоге получают.
— Не в этот раз, — процедила сквозь зубы Анна.
Уловив изменения в её интонации, Ронни опять посмотрел на неё.
— Избалованные эгоисты, — с отвращением произнёс он. — У них весьма извращённые понятия о жизни.
Торрес вытянул из кармана пиджака красный платок. Не спрашивая разрешения, протянул его под волосами Анны и завязал, прикрыв синяк.
— Вот Френки другой, — как ни в чëм не бывало, продолжил он. — Слишком упёрт и умён. Он не даёт волю эмоциям, предпочитая чистый рассчёт. Вот у кого, действительно, реальный шанс загнать нож мне в спину, причинив при этом настоящую боль. — Ронни положил руки Анне на плечи и заглянул ей в глаза. — Ты умело управляешь людьми, за тобой готовы следовать, бороться и даже отдать жизнь.
Анна открыла рот, собираясь возразить, но Ронни приложил палец к её губам. В этом жесте не было никаких намёков, лишь требование молчать.
— Я не доверяю тебе, но мне стало интересно. Сегодняшняя ночь решит очень многое.
Он протянул руку за сидение и вытащил оттуда коробку, а затем отдал Анне. Она положила её к себе на колени и посмотрела на Ронни, но тот лишь кивнул.
— Пиджак? — не скрывая удивление, спросила Анна, когда откинула красную крышку. — Спасибо, но мне не холодно.
— И всё же надень его, чтобы скрыть это, — Торрес протянул ей пистолет.
Анна с ещё большим удивлением посмотрела на него, совершенно, не понимая мотивов этого человека, а он смотрел на неё непроницательным взглядом. Она потянулась к оружию, но пальцы зависли прямо над ним.
— Я могу убить тебя, — её слова прозвучали настолько нетвëрдо, что из груди Торреса вырвался смешок, а его губы растянулись в приятной улыбке.
Он ловко подбросил пистолет и поймал его, ухватив за дуло, а рукоять протянул Анне.
— Давай, — в карих глазах Ронни загорелся азарт.
Поколебавшись, Анна обхватила черную рукоятку и вырвала из его рук.
— Я ошиблась! — заявила она, проверив магазин. — Ты такой же психопат, как Киллиан!
Убедившись, что оружие полностью заряжено, Анна положила его сбоку от себя и надела пиджак, а затем уставилась на дорогу, игнорируя взгляд Ронни.
— Зато я не ошибся! — высокомерно произнёс Торрес, но на его губах всё ещё играла тёплая улыбка. — Я знал, что не выстрелишь, по крайней мере, до тех пор, пока я не угрожаю твоим близким.
Он выпрямился и тоже отвернулся к окну со своей стороны.
— И надеюсь, я не ошибся с нашей сделкой.
Анна прикрыла глаза. Где-то вдали раздался раскат грома, хотя еще недавно небо было абсолютно чистым. Всё менялось слишком быстро.
***
Чёрный внедорожник, в котором находится нынешний глава мафии, – Торрес, подъехал к высоким распахнутым воротам и остановился. — В чëм дело? — поинтересовалась Анна, выглядывая в окно. Разглядеть что-либо на улице было практически невозможно. Чёрные тучи сгустились над особняком, укрыв собой яркую луну и звезды. Мрак и духота не предвещали ничего хорошего, будто сама природа желала скрыть то, что сулила ночь. — Кажется, нас ожидают, — пояснил Ронни и кивнул водителю, наблюдающему через зеркало заднего вида. Анна закусила нижнюю губу. Она успела предупредить Хао о захвате поместья Рамиреса. Раз он был с Диего, главой личной охраны Президента, значит в курсе и местных дел. Не сложно догадаться, что Асакура сложил два и два, сопоставив факты. Конечно, в особняке Ромеро их ждали. Машина плавно заехала через ворота, а следом и весь кортеж Торреса. Они остановились на подъездной дорожке. Анна посмотрела на сосредоточенное лицо Ронни, но никаких приказов от него не последовало, тогда она дёрнула ручку и вышла на улицу. После прохлады от кондиционера предгрозовая духота стала более ощутима. Анна подняла глаза на огромный трёхэтажный особняк. Свет нигде не горел, что вызывало опасения. К их приезду подготовились. — Будет жарко! — бодро заявил Ронни. — Ты забыла. — Он протянул Анне пистолет. Ничего не ответив, она приняла оружие и спрятала под пиджаком. Послышались хлопки дверей и голоса. Наконец, Анна обернулась и увидела целую вереницу из машин. Она даже не заметила, когда к ним присоединилось такое количество людей Торреса. — Ты же не думала, что мы будем нашей скромной компанией? — облокотившись на внедорожник, ухмыльнулся Ронни. — Но я и не думала, что ты соберешь целую армию. — Вскинула брови Анна. — Я тебя умоляю! Какая армия? — рассмеялся Ронни. — Всего лишь небольшой отряд. Анна сложила руки на груди, чувствуя как напряжение внутри растёт, а может это адреналин, ведь, к её удивлению, она не чувствовала страха. Среди людей, Киояма заметила Софи и Френки, которые о чем то ругались. Рядом с ними стоял Киллиан, задумчиво вглядываясь в тёмные окна. Дамиан и Ноа тоже вышли из машины, они перешептывались, озираясь по сторонам. — Зачем ты взял их с собой? — спросила Анна. Ронни проследил её взгляд. Оттолкнувшись от машины, он поравнялся с ней. — Для тебя, — Торрес склонился к её уху. — Мне показалось, что тебе может потребоваться их помощь. — Он выпрямился и спрятал руки в карманы. — К тому же, Моралес хорошо стреляет. Анна одарила его холодным взглядом. Ощутив лёгкий привкус её презрения, Ронни улыбнулся. — Господин Торрес! — к ним подошёл мужчина в чёрной форме. — Мы готовы. — Отлично, работайте! — буднично произнёс Ронни и снова повернулся к Анне, — Это генерал моей армии! — иронично пояснил он. — Мы с тобой зайдем первыми. Уверен, в тебя стрелять не станут. — Они отключили электричество, вряд ли в их планах разбираться, кто есть кто! — в том ему произнесла Анна. Она опять посмотрела на возвышающийся над ними особняк. Вся обстановка внушала страх, но только не ей. Почему-то внутри становилось пусто, будто, чем ближе она была к финалу, тем больше теряла себя. Что-то высасывало из неё чувства, оставляя лишь жёсткую решимость. Ожидание раздражало, поэтому Анна просто направилась вперёд. В голове крутилась лишь одна мысль. Она должна была сегодня покончить со всем этим и обезопасить своих близких любой ценой. И что-то подсказывало, что платой станет её собственная жизнь. Не чувствуя ни страха, ни сомнений, Анна остановилась у массивной входной двери с электронным замком. — Стой, — Торрес положил ей руку на плечо. — Действуйте. Двое мужчин проскочили вперёд. Убедившись, что дверь не заперта, они вошли внутрь с оружием на готове. — Достань пистолет, — попросил Ронни со стальной требовательностью в голосе. — Пистолет мне нужен лишь с одной целью, — в тон ему отозвалась Анна, — Сейчас не время. Не дожидаясь разрешения, она резко шагнула вперёд и оказалась за порогом особняка. Внутри было темно, только слабый естественный свет проникал в огромные окна, едва освещая внутреннее убранство. Торрес последовал за ней. Они прошли немного вперёд и оказались в просторном зале с широкой мраморной лестницей. — И что теперь, командир? — с сарказмом спросила Анна. Ронни не ответил. Мимо них пронеслись вооружённые люди, молча разбежавшись в разные стороны. В доме стояла абсолютная тишина. Воздух был горячим и тяжёлым, практически сдавливал грудь. Киояма вальяжной походкой прошлась по залу, вглядываясь в полумрак. Казалось, что особняк пустует, но чутье кричало об обратном. Опасность становилась почти осязаемой. Анна обернулась к Торресу и увидела красную точку, блуждающую по его телу. Сам Ронни ничего не замечал, ожидая в молчании. Анна замерла. В её голове предстала картина, как раздаётся выстрел и Ронни падает на пол, заливая белый мрамор кровью, но отчего то эта мысль не доставила ей удовлетворения. — Ронни! — воскликнула она. — Беги! Торрес резко отскочил в сторону, глядя на неё с неподдельным удивлением. В эту секунду раздался выстрел. А затем ещё и ещё. Кто-то прикрыл Ронни собой и потащил в сторону. Анна хотела последовать за ними, но новый выстрел попал прямо в напольную вазу, стоящую рядом с ней. Фарфор разлетелся на мелкие осколки. Киояма застыла. Она предполагала, что в этой темноте стрелять могут без разбора, но всё же это поразило её. Знал ли Хао, что она была под прицелом? А здесь ли он? — Что встала? Наверх! Живо! Чья-то рука схватила Анну за локоть. Потерявшись в своих мыслях, она не сразу поняла, что по мраморным ступеням её тащит Софи Лоренц. Новые выстрелы. Девушкам пришлось пригнуться. Куски мрамора отлетели от парапета, с шумом осыпаясь вниз. — Почему они стреляют в тебя? — закричала Софи. Анна попыталась осмотреться, чтобы понять, откуда на них нападают, но споткнулась и чуть не упала. Лоренц удержала её, продолжая сжимать локоть и тащить её наверх. Наконец, лестница закончилась и они оказались на развилке коридоров. Не теряя ни секунды, Софи помчалась налево, утягивая Анну за собой. На новой развилке, она открыла первую попавшуюся дверь и затолкнула Анну туда. — Я не понимаю! — воскликнула Лоренц, захлопнув дверь и прижавшись к стене. Анна поступила так же. Тяжело дыша, она посмотрела на Софи. Между ними была дверь, в которую в любой момент могли ворваться и убить их. — Я тоже, — выдохнула Киояма. В коридоре послышался шум и тяжёлые шаги от бега. Девушки вжались в стену, затаив дыхание. Кто-то пробежал мимо двери и шаги затихли. Анна упёрлась затылком в стену и закрыла глаза. Она знала, что может погибнуть этой ночью, но всё же это нападение удивило её. — Зачем ты спасла меня? — вдруг спросила Киояма и посмотрела на Софи. Лоренц откинула рыжую прядь с лица и поправила красный пиджак. В её глазах бушевал огонь, смешанный со страхом. Она боялась смерти. — Вы с Ронни заключили сделку, — произнесла Софи, прижимаясь к стене. — Я хочу знать — какую. Анна хмыкнула. Прислушавшись, она убедилась, что в коридоре никого нет и отошла от двери. Её взгляд пробежался по помещению, в котором они спрятались. Это был небольшой кабинет. Вдоль стен тянулись стеллажи с папками и книгами. В центре стоял дубовый стол с лампой и бутылкой рома. Других дверей не было, как и окон. — Почему ты решила, что я расскажу тебе? — подойдя к столу, Анна повернулась к Лоренц. — Пошла ты к чёрту, Софи! Я доверилась тебе, а ты втянула меня в свою извращенную игру! На секунду Софи будто остолбенела, но очень быстро вышла из этого состояния. Её губы растянулись в усмешке. — И ты из неё умело вышла! — протянула она, оттолкнувшись от стены. — Не понимаю, что в тебе такого? — Софи медленно двинулась на Анну. — Почему ты оказываешь такое влияние на мужчин? Анна нахмурила брови, чувствуя безумство Лоренц на расстоянии. — Ты получаешь любого мужчину. — Я этого не просила! — возразила Анна. — Но активно пользуешься! — Софи приблизилась к ней. Киояма закусила губу. — Чего ты хочешь от меня? — спросила она. Софи наклонила голову, рассматривая лицо Анны. — Почему он одержим тобой? — с отвращением произнесла Лоренц. — Это нечестно. — Киллиан психованный ублюдок! Думаешь, мне нужно это внимание? Да я бы всё отдала, лишь бы никогда не встречаться с ним! — Но при этом охотно раздвинула перед ним ноги! — лицо Софи исказилось злорадной усмешкой. — Что дальше, Анна? Прыгнешь в постель к Ронни? Анна хотела ответить и признаться, что соврала про сегодняшнее утро, но Софи резко схватила её за лицо, сжав пальцами скулы. — Ты просто властолюбивая потаскуха! — прорычала она. От возмущения у Анны перехватило дыхание. Она яростно оттолкнула от себя Софи. — Что ты себе позволяешь? — надменно бросила Киояма. — Может Тейлор выбрал меня, потому что я не чокнутая сука, как ты! — Не смей меня так называть! — оскалилась Софи. — Почему же? Это же правда! Даже твой брат так считает! В ярости Лоренц прорычала что-то неразборчивое и бросилась на Анну. Она вцепилась ей в волосы и резко дёрнула назад. Кое-как устояв на ногах, Киояма коленом ударила её в живот. От неожиданности Софи выпустила её из хватки и согнулась пополам. — Киллиан никогда не будет твоим, несмотря на то, что он такой же психопат, как ты! — процедила Анна. — Вы оба сдохните здесь! Гнев и обида полностью поглотили её, не позволяя здраво мыслить. Вся боль за прошедшие полтора года разом вылилась на неё. Она ещё раз ударила Софи, отчего та отступила на несколько шагов, пытаясь восстановить дыхание. — Такую, как ты никто не захочет, потому что ты больна, Софи! — слова Анны звучали слишком ядовито. — И сегодня от тебя избавятся, как от мусора! Не выдержав, Лоренц хрипло закричала от гнева и бросилась на Анну. Она вцепилась ей в горло, от чего Киояма упала спиной на стол. — Я убью тебя, стерва! — прохрипела Софи, со всей силы сжимая горло. Сморщившись, Анна попыталась оттолкнуть от себя ненормальную, но она заняла удачную позицию, блокируя каждое её движение. Её пальцы ещё сильнее надавили и Киояма захрипела, хватаясь за ледяные запястья. — Признай, Анна, ты такая же, как мы! Безумная и деспотичная! — голос Софи походил на рычание. Киояма, в попытках вырваться, царапала её руки, жадно пытаясь вдохнуть, но кислород совершенно не поступал. Горло горело под тонкими пальцами Софи. В глазах начало темнеть. — Софи, нет! — раздался мужской голос. Сквозь пелену, Анна увидела рыжеволосого мужчину. Он что-то кричал сестре, перехватывая её руки, но она молча сопротивлялась, не ослабляя хватки. Анна почти потеряла сознание, когда вдруг обнаружила, что может дышать. Она потянулась к собственной шее, ощупывая её пальцами, дабы убедиться, что никто её более не сдерживает. Задыхаясь кашлем, Киояма упала на пол. — Что ты творишь? Ронни убьёт тебя! — воскликнул Френки, прижимая Софи к себе. — Плевать! Плевать на всё! Я хочу убить её! — захлебываясь слезами, кричала Лоренц. — Идиотка! Тейлор не стоит этого! Он бросит нас ради собственной выгоды! — Френки оттолкнул от себя брыкающуюся сестру. — Подумай, что мы можем получить! Софи замерла, уставившись на брата. Она тяжело дышала, а по её щекам катились слезы. — Избавь меня от своих истерик! — требовательно произнёс Ромеро и отвернулся, не желая видеть приступ слабости сестры. — Возьми себя в руки и перестань вести себя как обезумевшая сука! Стоя на четвереньках, Анна жадно глотала воздух, стараясь не потерять сознание. Она заметила нездоровую ухмылку на лице Софи. Пытаясь предупредить Френки, Анна протянула руку в его сторону, но он не видел этого, стоя к ней спиной. Горло саднило и жгло, она попыталась позвать его, но вместо слов вырвался лишь болезненный хрип. — Ты прав, — холодно отозвалась Софи. Выхватив из-под красного пиджака пистолет, она ударила брата по затылку рукояткой. Френки не успел ничего понять, он опустился на колени и упал лицом на пол. — Прости, братик! — пропела Лоренц. Она подошла к Анне. Ухватив её за волосы на затылке, Софи больно потянула её к себе. — Я не убью тебя, — прошипела она. — Но убить Эллиаса мне никто не запрещал. Да и пожалуй, это будет для тебя больнее! Сказав это, Софи толкнула Анну, заставляя её упасть на пол. А затем ударила её в живот носком туфли и направилась к двери. Анна прижала руки к животу, скривившись от боли. — Нет! — почти беззвучно прошептала она, глядя на удаляющуюся спину Лоренц. — Стой! Но Софи не слышала или просто игнорировала. Она вышла из комнаты и захлопнула за собой дверь. — Стой! — снова повторила Анна. Она с трудом села. Нащупав поверхность стола, Киояма ухватилась за неё и подтянулась. Голова кружилась, делая движения слабыми и неуверенными. Кое-как она всё же смогла встать на ноги. Перед глазами всё плыло, но страх за Ноа был сильнее. Собрав все оставшиеся силы, Анна, пошатываясь, отправилась следом за Софи.***
Загородный особняк Ромеро походил на лабиринт, состоящий из вереницы коридоров. Держась за стену, Анна шла в неизвестном направлении, полагаясь на собственное чутье. Голова кружилась, а ноги еле двигались, но она должна была найти Софи. Жара стала невыносимой. Остановившись, Анна сняла пиджак и швырнула его на пол. Она облокотилась на стену, тяжело дыша. Безумная улыбка Софи никак не выходила из головы, замедляя движения Киоямы и одновременно заставляя идти вперёд. Справа послышались торопливые шумные шаги. Анна повернула голову, усиленно фокусируя взгляд. Сквозь полумрак она разглядела двух вооружённых людей. — Стоять! — приказал один из них. — Я — Киояма Анна, — устало произнесла она, надеясь, что это имя ещё что-то значило. Мужчины переглянулись и заговорили на испанском. Придя к какому то соглашению между собой, один прижал палец к уху и сказал: — Мы нашли Киояму. Сердце Анны бешенно забилось. Она не знала, чьи именно люди перед ней, что последует за этим. — Понял. — Кивнул мужчина и посмотрел на неё. — Идёмте с нами. Он в два шага оказался перед Анной и подхватил под руку. — Куда? — она попыталась вырваться, но его хватка лишь усилилась. Они двинулись по коридору, не обращая внимания на сопротивления Анны. — Отпустите меня! Там Ноа Эллиас, ему нужна помощь! Киояма резко схватила удерживающую её руку и вывернула. От собственного действия, она пошатнулась, грохнувшись на пол. — Мы должны помочь ему! — Нет! У нас приказ касательно только вас! — возразил второй мужчина. Он подхватил Анну, словно куклу, и поставил на ноги, а затем вновь потащил вперёд. Мысленно Анна пыталась придумать, как избавиться от них. Этот приказ мог поступить и от Торреса, и от Хао, а может сам Президент Ромеро отдал его. Но как бы то ни было, они явно не собирались спасать Ноа и Дамиана, что означало лишь одно, — Анне нужно было избавиться от «спасителей». Она опять трепыхнулась в попытке вырваться, что не понравилось мужчине, ведущему её. Он сильно дёрнул её на себя. — Успокойтесь, мисс! — его голос прозвучал угрожающе. — И не подумаю! — прошипела Анна ему в лицо. В ту же секунду раздался выстрел, а следом второй. Хватка ослабла и Киояма шагнула назад. Рот мужчины приоткрылся и он упал. Позади упал второй. Анна с ужасом обернулась, ожидая той же участи, но когда увидела стрелявшего, облегченно выдохнула, запустив пальцы в волосы. Её одолела жуткая слабость и перед глазами снова всё пошло рябью. — Эй, что с тобой? Крепкие руки обхватили талию. Знакомый запах придал сил и Анна подняла глаза. — Дамиан, — прошептала она и прижалась к нему. — Твоя рана, — обеспокоенно сказал Моралес, — Что случилось? Анна отступила от него и посмотрела на своё плечо. Повязка пропиталась кровью, как и белоснежная шёлковая майка. — Это объясняет, почему мне так плохо! — усмехнулась она, даже не заметив в какой момент рана открылась. — Где Ноа? Софи хочет убить его! — Мы разминулись в самом начале перестрелки, — ответил Дамиан. — Что тут происходит? — Не знаю, но Президента тут точно нет. Я предупредила Хао, что поместье Рамирес захвачено. Они были готовы к визиту… — Нужно выбираться отсюда! — прервал Мендес. — Найдём Ноа и сваливаем! Анна кивнула, но что-то в её взгляде насторожило Дамиана. Она поспешно отвернулась и присела возле тела одного из мужчин. — Что ты делаешь? — Подожди, — Киояма, без намёка на брезгливость, вынула наушник из уха мертвеца и вставила в своё. — Это Анна. Меня кто-нибудь слышит? — она нажала на него пальцем, как делал тот мужчина, и поднялась с пола. — Ответьте! Послышалось шипение, а после знакомый голос: — Анна! Ты в безопасности? — Хао. — Это имя слетело с губ непроизвольно. Прикрыв глаза, Анна отступила к стене и облокотилась на неё. — Хао, что происходит? — Ты не ранена? Тебя вывели из особняка? — Асакура ощутимо нервничал, утратив своё хладнокровие. — Прости меня! Ромеро обманул нас. Мы оказались в другом доме! Слушая торопливую речь друга, Анна медленно опустилась по стене. — Послушай, Президент хочет избавиться ото всех разом! В особняке его группа зачистки. Они убьют всех! — Здесь его дочь и сын. — Он знает. Они главная цель. Ромеро спалит особняк до тла! Немедленно убирайся оттуда! Мы уже в пути, но потребуется время. Диего там, ищет тебя. Пожалуйста, уходи! Анна зажмурилась, подавляя слезы. Она чувствовала, что что-то не так с самого начала, но теперь не могла отступить, ведь где-то в лабиринтах чертового особняка был Ноа. И даже если она сегодня погибнет здесь, то хотя бы это случится в попытке спасти его. — Ты слушаешь меня? — Хао, — Анна нервно смахнула слезы со щеки. — Позаботься о Жанне. Она так тебя любит. — Что? О чем ты говоришь? — Не злись на неё. Жанна росла в абсолютном одиночестве под постоянным гнётом Стефана и вечными осуждениями Аннет. Она не знала ни настоящей любви, ни заботы. Но ты сможешь дать ей всё это. Анна подняла глаза и встретилась со взглядом зелено-голубых глаз. Дамиан молча смотрел на неё. — Нет, Анна, нет!.. — прокричал Хао. — Присматривай за Хорохоро и Канной. А ещё наладь общение с Йо и поддерживай Мику. — Игнорируя всё вокруг продолжила Анна. — Мне так жаль, Хао, что большую часть жизни мы прожили без любви. Я так мало любила! — её голос задрожал, а по щекам покатились несдерживаемые слезы. — Анна! — вместо Хао заговорил Лайсерг. — Чтобы ты не задумала, не надо! Выбирайся оттуда! — Лайс! — громко всхлипнула Киояма, представляя большие изумрудные глаза друга, полные грусти и зрелости на идеальном лице с почти детскими чертами. — Спасибо, что всегда был рядом и защищал меня. Я не заслужила таких друзей. Сердце сжалось от боли, от осознания своей черствости за всю жизнь. Анна скривилась, подавляя рыдания. — Не говори глупостей! — голос Лайсерга сошёл на шёпот. — Что бы ты не задумала, не надо! Прошу тебя, уходи оттуда! — Я не могу, — ответила Анна. — Не могу бросить его и не могу отступить. Если не выберусь, знайте, я благодарна вам всем и очень люблю каждого из вас. Не в силах продолжать разговор, она яростно вырвала наушник из уха и бросила в сторону. Слезы градом катились по лицу. Это был пик её эмоций. Полное осознание ошибок и собственного долга. — Анна, — тихо позвал Дамиан, не решаясь подойти. Киояма с гневом потерла лицо, вытирая слезы и собираясь с силами. Она резко поднялась, не замечая боли и кровотечения. — Просто молчи! — потребовала Анна, не глядя на Дамиана. — Идём. Она мельком посмотрела на валяющийся наушник и уверенно двинулась прямо по коридору. Мысль о том, что она успела попрощаться несколько успокоила её. Конечно, она постарается выжить, но главные её цели были гораздо важнее, чем собственная жизнь.***
Быстрые шаги на грани бега. Тяжелое дыхание, срывающееся на хрип. Боль в плече. Мутный взгляд. Почти отчаяние. Анна в панике пресекала коридор за коридором, не опасаясь отдалённых криков и выстрелов. Она металась по особняку, как дикий зверь в клетке. Время неизбежно истекало. — Чëрт! — проревела Анна, ударив кулаком в стену перед очередным залом. — Где он?! Дамиан послушно следовал за ней, держа пистолет на готове. Её стенания причиняли боль, но он молчал. Просто знал, что слова не смогут помочь успокоить её кровоточащее сердце. Дверь в конце зала распахнулась. — Софи замечена на третьем этаже! — сообщил вооружённый мужчина, прижимая палец к уху. Он увидел Анну и Дамиана. Его руки моментально нацелили оружие на них. Выстрел. — Третий этаж, — без эмоций произнесла Анна, когда Дамиан опустил пистолет. Он выстрелил первым, сумев защитить ее. Но, казалось, что Анна не испытала ни страха, ни облегчения. В её мыслях был только Ноа. — Быстрее! — приказала Киояма, оказавшись прямо перед ним. Она ринулась в обратную сторону, где по её предположению находилась лестница. — Что если это был человек Торреса? — спросил Дамиан, нагоняя её. — Плевать! — бросила Анна, ускоряясь. — Это был человек Ромеро. Торресу безразлична судьба Софи. А Президент решил похоронить все угрозы разом в этом доме. — Но ведь Френки говорил, что Софи… — Он ошибся! Они создавали слишком много проблем отцу, поэтому особняк спалят до тла после того, как убьют большинство находящихся здесь. — Ты так спокойно говоришь об этом! Анна остановилась и серьёзно посмотрела на Дамиана. — Мой отец — Стефан Де Лафар. Я знаю, о чем говорю. — Да уж, не повезло вам с семьями, — усмехнулся Дамиан. Анна усмехнулась в ответ и повернулась к двери, к которой так стремилась. Она дёрнула ручку. — Заперто. Дамиан положил руку ей на плечо и подтолкнул в сторону, а затем с ноги вышиб дверь. Она с треском ударилась о стену. Анна тут же юркнула вперёд, с облегчением убедившись, что не ошиблась. Здесь был проход к лестнице. Не мешкая, она бросилась наверх. Дамиан за ней. — Ты заключила сделку с Торресом! — вдруг заявил он. — Давай не сейчас!.. Голос Анны оборвался, потому что Дамиан ухватил её за плечо и резко прижал к стене. — Где Торрес? — Наверняка уже сбежал отсюда! Уверена, он сразу понял, что Президента здесь нет! — нетерпеливо ответила Анна, не обращая внимания на подозрения Дамиана. Она попыталась двинуться дальше, но Моралес сильнее прижал её к стене. — Что ты делаешь? — Что за сделка, Анна? — Какая разница? — Огромная! Дамиан держал её крепко и Анна впервые увидела в его взгляде настоящую угрозу, направленную конкретно на неё. — Тебе не понравится! — гордо подняв подбородок, заявила она. — И всё же… — Торрес позволил мне убить Тейлора. Взамен я возглавлю Канкун на год. — Что? Дамиан в растерянности ослабил хватку. Воспользовавшись этим, Анна отпихнула его от себя и попыталась идти дальше, но мужская рука схватила её за запястье. — Что это значит? — Ты знаешь. Дамиан сильнее сжал её запястье. Было видно, что он терзается в сомнениях. — Торрес получит желаемое, — прошипела Анна, кривясь от собственных слов. — И ты готова сместить Рамирес? — Зато вы все будете жить! — Но Канкун наш! — Тогда убей меня! — Анна вырвалась из хватки Дамиана и с вызовом посмотрела ему в глаза. Моралес прорычал и ударил кулаком в стену. Мелкая штукатурка осыпалась на пол. — Не можешь, — заключила Анна. Она выдохнула и её взгляд смягчился. — Если Киллиан покинет особняк, то выполнит своё задание, — положив руки на плечи Дамиана, сказала Анна. — Он убьёт Мендеса, а затем придёт за Николасом и Себастьяном. Он убьёт Ноа и тебя. — Почему ты недооцениваешь нас? — тоскливо прошептал Моралес. — Я знаю, о чём говорю, — напомнила Анна и сморщилась то ли от душевной муки, то ли от физической боли. — Просто дай мне спасти Ноа, а потом убить ублюдка. Дальше мы что-нибудь придумаем. Обещаю. Дамиан коснулся её щеки и на секунду закрыл глаза. — Хорошо, — согласился он. — Я верю, что ты сможешь. Но обещай мне кое-что другое. — Что? — еле слышно спросила Анна, чувствуя тепло его пальцев на своей горячей коже. — Выжить, — ответил Дамиан и обхватил её лицо ладонями. — Обещай, если ситуация выйдет из-под контроля, ты сделаешь всё, чтобы выжить! Анна посмотрела ему в глаза и непроизвольно отпрянула. Он смотрел на неё с беспокойством и заботой. Очередной человек, который почему-то был готов остаться с ней до конца. От этого становилось тяжело. Ей хотелось попросить его уйти, бежать скорее и не оглядываться, спасти себя, но она точно знала, что Дамиан не сделает этого. И Анна не могла дать ему обещание, о котором просил он. Они оба опустили глаза, словно прочитав мысли друг друга. Внезапно над их головами раздался выстрел и истеричный женский смех. — Софи! — узнала Анна и тут же бросилась вверх по лестнице. Её тело уже было на грани, раненое, истощенное и усталое, а сердце билось очень быстро, отзываясь в ушах бешенным стуком. Но она продолжала бежать, перешагивая через ступени. «Больше никто из дорогих мне людей не умрëт!». Достигнув третьего этажа, Анна толкнула дверь и буквально вылетела на огромную открытую террасу. Начинался дождь. Пара крупных капель упала на горячую кожу. Киояма понимала, что её начинало лихорадить. Температура тела неизбежно повышалась. Но всё это было абсолютно неважно, ведь перед ней стояла Софи с пистолетом в руках и целилась в уже раненного Ноа. Не произнося ни звука, Анна кинулась на Лоренц со спины. Они вместе упали. Превозмогая слабость собственного тела, Анна воспользовалась растерянностью Софи и навалилась на неё сверху. Она схватила её за плечи и ударила головой о плитку. Лоренц простонала от боли и злобы. Ухватив Анну за шею, она рывком скинула её с себя, таким образом поменявшись с ней местами. — Дрянь! — Софи вновь сжала пальцы на горле Анны, но та ударила её по лицу с такой силой, что Софи свалилась на пол. Между ними завязалась борьба. Ни одной из них не удавалось подняться, но и ни одна не уступала другой. — Нет! Помоги ей! — раздался голос Ноа. Анна отвлеклась и посмотрела на него. Эллиас сидел на бело-сером кафеле, где уже растеклась багровая лужа. Дамиан опустился рядом с ним. Невозможно было понять какое ранение он получил, но бледное лицо и количество крови напугали Анну. — Получай! — проревела Софи и со всей силы надавила на её кровоточащую рану. Анна не смогла сдержать крик. Жгучая боль буквально разрывала плечо, по всему телу прошлась волна жара, а из глаз брызнули слëзы. Софи победно рассмеялась и вдруг бросилась куда-то в сторону. Она заметила свой пистолет, который выронила при появлении Анны. Схватив его, Лоренц вскочила на ноги. Справившись с болью, Анна тоже медленно поднялась, прижимая руку к плечу. Кровь теперь сочилась настолько сильно, что появилось головокружение. — Всё же, я убью тебя! — истерично прокричала Софи, нацелив на неё пистолет. — Не смей! — потребовал Дамиан, стоя рядом с Ноа, в его руке так же было оружие. Анна бросила на него уставший взгляд и повернулась к Софи. Игнорируя боль, она гордо выпрямилась, сохраняя свою природную стать даже под угрозой смерти. — Ты одна, а я нет. Поэтому я не могу быть такой же, как кто-то из вас. — Усмехнулась Киояма, припомнив слова Лоренц. — Брось пистолет, Софи. — Ни за что! Значит, мы умрём вместе! — Софи крепко сжала рукоять обеими руками, палец почти спустил курок, но кто-то опередил её. Ярко-красные губы распахнулись и кровь брызнула из её рта. Софи выронила пистолет, медленно обернувшись назад. — Почему… — прохрипела она и упала на колени. Киллиан сделал несколько вальяжных шагов и склонился над ней. — Прощай, Софи. Надеюсь в аду ты найдешь своё успокоение, — ухмыльнулся он, — Или нет. С губ Софи сорвался хрип и из глаз скатились две крупные слезы, а затем она упала, задыхаясь в мучениях. Тейлор шагнул мимо умирающей подруги детства и прошёлся оценивающим взглядом по округе. Дождь постепенно усиливался. Кровь, смешиваясь с каплями, стекала по оголенной руке Анны и крупными градинами падала с кончиков её пальцев на белую плитку. — Не трогай их! — охрипшим от усталости и боли голосом приказала она. — Долго ли ты протянешь в таком состоянии? — поинтересовался Киллиан. — Покончим с этим поскорее? — он поднял руку с пистолетом. Дамиан тут же сделал то же самое. — Бросай, — лениво произнёс Тейлор. Анна сделала шаг в сторону, закрывая собой сидящего на полу Ноа. — Бросай, — повторила она, не оборачиваясь, её взгляд был прикован к темно-зеленым глазам своего мучителя. Дамиан замешкался, но всё же, скривив губы и закатив глаза, отшвырнул пистолет в сторону. — Что дальше? — раздражённо спросил он. Анна слегка пошатнулась, испытав головокружение, но тут же сделала вид, что всё хорошо. — Опять за своё! — усмехнулся Киллиан, держа её на прицеле. — Готова умереть за него? — Нет! — отрезала Анна. — Готова жить ради него. Брови Киллиана взметнулись вверх в изумлении. Киояма же встала в пол оборота к Ноа и посмотрела ему в глаза. — Анна, — прошептал он, сидя в луже собственной крови. В серости его глаз снова появилась та волшебная голубизна, казалось, что в них сосредоточилась вся любовь этого мира и направлена она была только на одну единственную. Анна с хрипом выдохнула, прочитав его немое признание. Холодность её глаз так же сменилась теплотой и заботой, а по щекам скатились слезы, отчётливо заметные даже не смотря на дождь. — Что ж, — Киллиан привлёк её внимание к себе, — Пора расходиться. Мы же не хотим, чтобы ты умерла от потери крови. Он опустил пистолет и Анна встревоженно распахнула глаза, ведь никто не знал, чего ожидать от него. — Я ухожу. — Сообщил Тейлор, убрав оружие за пояс. — Но мы ещё увидимся. Мужчина повернулся к ним спиной, на самом деле, собираясь просто уйти. Анна стиснула зубы в оскале. Проклятая нерешительность возникла так невовремя. Сомнения прокрались в её сердце. И, если разум твердил «убей!», то сердце молило «отпусти!». — Не думай, что это моя щедрость! — вдруг заявил Тейлор, не оборачиваясь. — Я просто устал, но ты никогда не избавишься от меня. Эти слова дали необходимый толчок и ледяной разум, привыкший к расчетливости и отсутствию чувств, победил. Анна завела руку за спину и вытащила пистолет, до сих пор скрытый под шёлковой майкой. — Анна! — позвал Ноа. — Не надо! Его голос остановил её. Кровавая рука замерла в воздухе. — Нет! Убей его! — хладнокровно произнёс Дамиан. Рука Анны вытянулась вперёд, целясь в спину замершего Киллиана. — Ты — не убийца! — умоляюще продолжил Ноа. — Зато он — убийца! — не останавливался и Дамиан. — И будет продолжать мучить тебя! Я ошибся, когда сказал тебе в лесу, что ты не сможешь. Ты можешь абсолютно всё, Анна. — Это не избавит тебя от всей той боли, что он принёс тебе! — Но зато освободит! — Хватит! Заткнитесь! Вы оба! — закричала Анна, сжимая пистолет до боли в пальцах. Её буквально разрывало на две части. Ноа и Дамиан были словно ангел и демон за её спиной, её сердце и разум, любовь и ненависть к миру. Даже сквозь дождь Анна услышала тихий, ядовитый смех Киллиана. Он медленно повернулся к ней. — И что же ты сделаешь, Анна? Какая сторона в тебе победит? — Тейлор откровенно насмехался над ней. Но Анна не спешила, всё ещё мучаясь в сомнениях. Она яростно прорычала, чувствуя отвращение к себе из-за собственной слабости и неуверенности. – Я сделаю это! – твёрдо заявил Дамиан. – Нет! – остановила его Киояма, слезы ручьями текли по побледневшим щекам. – Ты хотел, чтобы тёмная чаша перевесила! – глядя Киллиану в глаза, хрипло произнесла она. – Всё ещё уверен в этом? Тейлор улыбнулся и покачал головой. – Ты не сможешь. Придётся, наказать тебя за это! – он резко выхватил пистолет из-за ремня. Для Анны время будто замедлилось. Она видела, как его рука ухватилась за чёрную рукоять и поднялась на уровне груди, указывая прямо на неё. Видела, как прицел сместился в сторону Дамиана. Тейлор не мог выстрелить в Ноа, ведь она закрыла его собой, но мог убить другого дорогого ей человека. Сердце или разум? – Всё вместе, – сама себе прошептала Анна, понимая, что времени и выбора больше нет. Выстрел прогремел, как гром в этой дождливой, но душной ночи. Тейлор уронил пистолет и прижал руку к груди. Его ноги подкосились и он упал. Анна на секунду замерла, не веря в то, что решилась. В одном Киллиан был прав, – убить человека, с которым многое связывало, пусть это даже чистая ненависть, не так то просто. Она бросила свой пистолет и в несколько шагов оказалась перед своим мучителем. Киллиан лежал на мокрой плитке. Капли дождя барабанили по лужам вокруг него. Кровавое пятно разрослось на белоснежной рубашке. Прижимая к нему руку, он посмотрел на Анну. – Ты ведь знал, что этим всё закончится, – она опустилась на колени рядом с ним. – Как один из вариантов, – ответил Киллиан, всматриваясь в медовые глаза. – Худший? – Вовсе нет, – уголки его губ дрогнули в подобие искренней улыбки, – Худший, это если бы мы прожили всю жизнь в одержимости и мучениях. Анна подняла глаза на подошедших Ноа и Дамиана. Только сейчас стало ясно, что Софи ранила Эллиаса в ногу, поэтому он практически висел на шее друга. – А лучший? – спросила она, вновь обращаясь к Тейлору. – Если бы ты однажды приняла меня. – Ты правда верил, что такое возможно? – А ты правда не веришь, что Тао очнётся? – Тейлор закашлял и болезненно скривился. – Факты говорят сами за себя, – прошептала Анна, – Но я надеюсь. – Вот и ответ. – Надежда? – Наш мир жесток, Анна. Он делает из нас циничных тварей, но надежда живёт в каждом из нас. – Его губы всё же растянулись в широкой, настоящей улыбке, но тут же изо рта потекла густая кровь. – А всё же, если он очнётся, кого ты выберешь? Анна поджала губы и ладонями вытерла текущие слезы, размазав по лицу чужую кровь. Внутри внезапно стало легко и спокойно, будто наступил долгожданный финал. – Прощай, Киллиан. Тейлор словно ждал этих слов. Он с хрипом выдохнул и затих. Светло-зелёные глаза застыли, глядя на Анну. Ей показалось, что она увидела, как жизнь померкла в этом взгляде, но до этого в нем промелькнуло что-то тёплое и тоскливое. Анна осторожно встала на ноги, избегая взгляда Ноа. Наконец-то, она освободилась от страха и ненависти, от жажды мести, от угрозы для своих близких, но сможет ли Ноа принять её после такого? Ей лишь предстояло выяснить это, но сначала нужно было выжить. – Уходим! – тихо приказала Анна. Она сделала два шага в сторону двери, но вдруг почувствовала сильную слабость. Голова закружилась в новом приступе. Страшное осознание озарило её. – Я не могу, – сказала Анна и упала на колени. – В чем дело? – Дамиан бросился к ней, параллельно удерживая Ноа. – Анна! Сидя на полу, она упиралась ладонями в плитку. Сил совсем не осталось. – Дамиан, уведи Ноа. – Я не могу... – Выведи его отсюда! – потребовала Анна, срываясь на крик. – Тебе не вытащить двоих, а я не могу идти. – Ты должна! – с отчаянием воскликнул Моралес. – Оставь меня и помоги ей! – вмешался Ноа. Он попытался оттолкнуть Дамиана, но тот лишь сильнее ухватил друга. Они переглянулись взглядами, полными ужаса. – Уходите! – Анна совсем опустилась на плитку. Кровь тут же смешалась с водой, демонстрируя масштабы её кровотечения. Прошло слишком много времени, слишком большая потеря. Она слишком устала. – Не смей! – из последних сил прошептала Анна, заметив, что Дамиан намеревался отпустить Ноа, чтобы поднять её. – Это логичный конец для меня. Убирайтесь отсюда. – Нет, Анна! Дамиан, помоги же ей! – в панике кричал Ноа. – Анна! Моралес застыл на месте, глядя на хрупкое раненое тело, покрытое собственной кровью, смешанной с чужой. В этом теле был сильнейший дух, холодный разум и абсолютно искалеченное сердце. Ему не верилось, что это конец. Анна просто не могла умереть вот так, а он не мог оставить Ноа. Теперь Дамиану предстояло сделать сложнейший выбор в своей жизни. – Пожалуйста, уходите, – прикрыв глаза повторила Анна. Сознание почти покинуло её, когда раздался грохот от резко распахнутой двери. Она приоткрыла глаза, но смогла увидеть лишь массивные ботинки, приближающиеся к ней, и услышать отдалённые голоса. Глаза снова закрылись, её охватило чувство невесомости и долгожданной свободы.
