Договор с врагом
23 июня 2025 г., 19:24
Тишина в виртуальном зале совета была тяжелой. Безумный, самоубийственный план, предложенный чужаком, лежал на столе, и никто из правителей миров не мог предложить ничего лучше. Это было горьким признанием их собственного бессилия перед лицом нового, непредсказуемого врага.
— Это безумие… — первым нарушил молчание Азазель, задумчиво потирая подбородок. — Но это то самое гениальное безумие, которое иногда меняет ход истории. Шансы ничтожны. Но альтернатива — сидеть и ждать, пока «Хранители» создадут свою армию богоподобных монстров — еще хуже. Я — за.
— Отправлять юношу в пасть зверя, надеясь, что он не будет съеден… это противоречит свету, — с печалью в голосе сказал архангел Михаил. — Но судьба невинных душ, запертых в «Ковчеге», не оставляет нам выбора. Небеса скрепя сердце дадут свое согласие, если другого пути нет.
Один Всеотец усмехнулся. — Этот юноша готов поставить на кон свою жизнь. Такая решимость достойна воина Вальхаллы. Глупо, безрассудно, но достойно. Асгард поддержит этот гамбит.
Все взгляды обратились к Сазексу и Серафолл. Решение дьяволов было ключевым. Сазекс долго молчал, затем посмотрел на свою сестру, Риас, которая стояла бледная, но решительная. — Риас. Он — член твоей пэры. Твое слово — решающее. Риас глубоко вздохнула. Весь мир смотрел на неё, ожидая, что она отправит на верную смерть того, кто стал её главной опорой. Она ненавидела этот план. Она ненавидела эту необходимость. Но она посмотрела на Эрена, на его спокойное, непреклонное лицо, и поняла. Пытаться остановить его — значило предать то доверие, которое он наконец начал им оказывать. — Если это единственный путь… — её голос дрогнул, но она выдержала. — Пэра Гремори готова выполнить свой долг.
Решение было принято. Величайшие фракции мира поставили всё на одну-единственную, самую непредсказу Gую карту — на Эрена Йегера.
Но была одна проблема. План требовал участия «Бригады Хаоса». Как заставить группу анархистов и террористов играть по их правилам? Ответ пришел сам.
Вечером того же дня, когда Риас и Эрен обсуждали детали, в комнате вспыхнул фиолетовый магический круг Куроки. — Ня, а я слышала, маленькие птички ищут большую злую кошку для одной интересной игры, — промурлыкал её голос. — Откуда ты знаешь? — резко спросила Риас. — У Вали повсюду уши, — хихикнула Курока. — Он находит ваш план невероятно забавным. И он дал мне добро на участие. Ему любопытно посмотреть, что из этого выйдет. Но, конечно, не бесплатно.
Начались переговоры. Это была напряженная игра в покер между Риас, Эреном и Курокой с Бико. Требования Куроки были дерзкими. — Полное и безоговорочное помилование от всех Четырех Сатан за все мои прошлые… шалости, — мурлыкала она. — И официальный статус защищенных лиц для меня и моей сестры, Широнэ, на территории всех фракций, подписавших этот договор. Никто никогда не сможет нас преследовать.
Это была неслыханная наглость. Даровать полную амнистию одной из самых разыскиваемых преступниц. Риас уже хотела отказать, но Эрен остановил её. Он понимал. Курока торговалась не за себя. Она торговалась за будущее Конэко, за то, чтобы её сестру никогда не смогли преследовать за грехи их расы.
После долгих консультаций с Сазексом, тот, скрепя сердце, согласился. Помилование будет даровано после успешного завершения миссии. Ударный отряд «Бригады Хаоса» стал их временным, крайне ненадежным союзником.
Последние приготовления были наполнены мрачной решимостью. Местом для инсценировки выбрали один из необитаемых островов в нейтральных водах. Команда тщательно репетировала бой, каждое движение, каждый взрыв были выверены, чтобы выглядеть максимально реалистично, но не нанести друг другу серьезного вреда.
В ночь перед операцией Эрен был в своей мастерской. Он не создавал оружие. Он готовился к плену. Он передал Риас кристалл памяти, на который записал всю имеющуюся у него тактическую информацию о «Хранителях» и свои предположения о структуре их обороны. — Если я не вернусь, это всё, что у вас будет, — просто сказал он.
Затем он нашел Конэко. Она ждала его. Он посмотрел ей прямо в глаза. — Внутри крепости я буду один. Они попытаются сломать меня, подчинить. Возможно, им это удастся. Если я стану марионеткой… если я стану угрозой для тебя или для «Ковчега»… не колебайся, Широнэ. Ты знаешь, что делать.
Он говорил о том, чтобы она убила его, если потребуется. Она молча кивнула. Слёз не было. Лишь мрачное понимание.
Финальным штрихом был ошейник. Артефакт, созданный Азазелем. Он выглядел как простой черный обруч из неизвестного металла. Но как только Риас с дрожащими руками защелкнула его на шее Эрена, он почувствовал, как его демоническая энергия и связь с силой кристаллов были подавлены, заперты. Он стал практически бессилен. Уязвим. Идеальная приманка.
Заброшенный остров. Штормовое небо. Две группы стояли друг против друга. — Начинаем представление! — крикнул Бико.
Начался бой. Это был спектакль, но сыгранный с невероятным мастерством. Взрывы магии, звон клинков, яростные крики. Риас и Акэно сражались с Курокой и Бико, в то время как Эрен, делая вид, что защищает свою команду, отбивался от самурая.
После десяти минут «битвы» настал условный финал. Курока использовала мощное заклинание, которое «обезвредило» Риас и остальных. Эрен остался один. Окруженный. Он «сражался» отчаянно, но в итоге, после мощного удара посохом от Бико, он рухнул на землю.
Курока подошла к нему и с триумфальной улыбкой активировала ошейник. Энергетические путы окутали тело Эрена, и он обмяк, «потеряв сознание».
Она открыла зашифрованный канал связи, который ей предоставили. — Говорит Чёрная Кошка, — её голос был полон самодовольства. — У меня есть товар, который может вас заинтересовать. «Проект Титан». Живой. Готов к доставке.
После нескольких секунд молчания из динамика раздался холодный, синтезированный голос доктора Торна. — Мы заинтересованы. Очень. Присылайте координаты вашей позиции. Мы высылаем приемную группу. Не пытайтесь нас обмануть. Наши сканеры отличат подделку или иллюзию.
Курока усмехнулась и отправила координаты. Ловушка была расставлена. Приманка была проглочена. Эрен Йегер, закованный и беспомощный, ждал, когда его доставят в самое сердце вражеской крепости.