Не-Совершенство

Борт стремительными шагами прошла по длинному коридору научного этажа до одного из главных лифтов и нажала на кнопку вызова. Двери открылись почти сразу же, словно лифт ожидал ее прибытия. Войдя в сверкающую стеклом и хромом прозрачную кабину, девочка выбрала привычную кнопку жилого этажа сотрудников Корпорации и уставилась в панорамное стекло кабины, за которым простирался огромный сияющий зелеными огнями работающих реакторов мегаполис. Ночной Мидгар. Бесцельно разглядывая сверкающие неоном нити главных улиц, Борт погрузилась в свои мысли и как-то пропустила тот момент, когда дверь кабины мягко отворилась и в нее вошел еще кто-то. - Технические помещения? - мягко поинтересовался незнакомый голос и девочка резко обернулась к говорившему, машинально выхватывая нодати. Инстинкты просто вопили об опасности, но Борт едва сдержала свою руку, готовую снести башку невольному попутчику. - Даже так? - совсем не удивился высокий и очень худой мужчина с неприятным хищным лицом. Острыми бликами сверкнули очки в металлической оправе. Борт отметила про себя его белый халат и черные длинные волосы, стянутые на затылке в неаккуратный хвостик. Мужчина криво улыбнулся: - Ты, значит, и есть тот самый объект Би, который Гаст так старательно от меня прячет? Чего молчишь? Говорить-то умеешь, или только драться и научили? Признаться, я был сегодня впечатлен видеозаписью с полигона. Ты смогла обскакать мое творение. Вот у меня и появились вопросы, КАК ты это сделала? А? Чего молчишь? - Мне нечего Вам сказать. Вся подробная информация, касающаяся проекта профессора Фаремиса Гаста, есть только у него, и сообщить ее кому-либо имеет право только он, - Борт демонстративно отвернулась и уставилась в окно, краем глаза настороженно наблюдая за неприятным попутчиком. Профессор Айзек Ходжо рассмеялся громким каркающим смехом, больше похожим на лай голодной гиены: - Очень смело! Ничего не скажешь. Но учти, маленькая сучка, Фаремис не вечно будет в фаворе у Артура, и как бы кое-кто не попал в мою лабораторию. А там, кто знает, что может произойти? - Я это учту, не сомневайтесь, - скучающим голосом ответила Борт, продвигаясь ближе к двери: лифт остановился на жилом этаже и она приготовилась выйти. Айзек скептически приподнял бровь: - Хммм, объект запросто живет среди сотрудников? Не в лабораториях? Это становится совсем интересным... Но Борт проигнорировала его размышления и выскользнула из лифта, даже не обернувшись. Ходжо проводил ее удаляющуюся прямую спину злобным взглядом и пробормотал себе под нос: - Так-так, Фаремис. Твоя девчонка слишком зарывается. Я не позволю какой-то безродной выскочке с помойки обойти мой идеальный проект. Впрочем, кто знает, что она такое? Возможно, проклятущий Гаст нашел-таки чистокровную Цетра и эта побродяжка с такой наглой рожей неспроста тут так запросто разгуливает. Пора бы поискать более подробную информацию об его проекте. Он явно что-то скрывает, потому что все те изменения, которые фигурируют в его официальных отчетах, никогда не дадут подобного результата! Ну что же, дорогой друг Фаремис, я понаблюдаю за твоим драгоценным проектом Би и сделаю свои собственные выводы! - профессор зло скрипнул зубами и отправился обратно на научный этаж. В лаборатории его терпеливо ожидал объект Эс, и Айзек просто горел яростным желанием показать маленькому ублюдку, насколько он недоволен его сегодняшними успехами. Борт же буквально влетела в свою крошечную комнатку и старательно заперла за собой дверь. Затем с остервенением стащила с себя ненавистную лабораторную робу и пошарила по расстеленной кровати. Ее вещи лежали поверх одеяла. Подхватив свою привычную угольно-черную форму, девочка торопливо натянула сначала длинные чулки и узкие обтягивающие шорты, а затем белую рубашку с короткими рукавами, и уже поверх нее черную обтягивающую безрукавку. Завершив свой привычный наряд длинными, выше локтя, черными митенками, она опоясалась ремнем и закрепила на нем ножны с нодати. Проигнорировав расстеленную и совершенно не тронутую постель, Борт подошла к панорамному стеклу окна, занимающего всю стену ее маленькой квартирки. Для чего ей поставили кровать, она до конца не понимала - ее организм совершенно не нуждался в сне, и этот предмет мебели был тут явно излишним, занимая львиную часть и так небольшой комнатки. Но видимо, профессор рассудил, что ее квартирка должна не вызывать у посторонних излишних подозрений. Борт с интересом уставилась на сверкающие на горизонте далекие огоньки шахтерского поселка, а потом отвернулась от окна и шагнула к уютному маленькому креслу, на котором лежала недочитанная книга по тактике ведения ближнего боя, рекомендованная ей вчера ее инструктором. В принципе, в ней Борт не нашла совершено ничего нового для себя, но просто почитать ее было достаточно интересно. Углубившись в описание различных связок и выпадов, Борт и не заметила сама, как начала грезить наяву. Перед глазами вновь возникла такая до боли знакомая тонкая фигура. Сверкнули в неярком свете ночника прозрачные искристые пряди. Огромные чуть наивные глаза смотрели так до боли нежно и тепло, что пальцы сами собой судорожно сжали подлокотник, лишь бы не протянуть эфемерному видению руку. Лишь бы снова не поймать одну пустоту. У нее, той маленькой девочки, ЕЕ глаза, ЕЕ взгляд. Пусть цвет не радужно-прозрачный, а зеленый, словно молодая листва и пусть ее волосы мягкие и рыжеватые, заплетенные в длинную косу, а не короткая стрижка и не искрящиеся на солнце прядки, но та девочка... Дочь профессора... До боли, до дрожи похожа на Аль. Аль больше нет, Аль ушла в небытие, оставив Борт с ее призраками прошлого наедине. Все, что осталось для нее неизменным, то, что помогает не сойти с ума и не покрыться губительными трещинами — маленький аквариум с медузами на столе комнаты профессора. Какая ирония, но дочери Гаста они тоже нравятся... Если бы Борт умела плакать, она бы сейчас топила себя в горьких слезах, но все, что ей оставалось теперь одинокими бессонными ночами - бессильно выть срывающимся голосом от тоски, сбивая кулаки об молчаливые стены до полного отслоения защитного спрея. Борт металась каждую ночь по своей комнатке, словно раненый тигр в клетке, ненавидя свои видения и саму себя за то, что посмела выжить и остаться прикованной к этому миру. Даже умереть сама она не может - пока живы в ее теле треклятые микроорганизмы-симбионты, она практически бессмертна. Ее можно сломать, расколоть на части, но не убить. И даже коротко обрезанные волосы сами собой отросли за многие тысячелетия ее существования на заброшенном острове. Единственным, что помогло ей в итоге принять свое дальнейшее существование, был этот ясный и невинный детский взгляд. Борт никогда и никому не призналась бы в том, что ради этого взгляда она теперь и живет по настоящему. И то лишь в те моменты, когда бывает в доме профессора. Эту маленькую слабость не узнать никому, но девочка поклялась самой себе, что больше никто и никогда не встанет между ней и Аэрис, и не причинит дочери Фаремиса никакого вреда. Она не допустит, чтобы в этих зеленых глазах когда-нибудь поселились боль и страдание. Борт отчаяно мотнула головой, не глядя на стоящий в круге неяркого света ночника призрак сестры: - Прости, Аль, я для себя все решила... Ты ушла, а я... нашла новый смысл существования. Прощай, сестра! - она резко отшвырнула книгу, встала и направилась к двери. Борт почувствовала одновременный прилив ярости и бодрости и знала только один единственный способ эту ярость погасить. Лифт привычно доставил ее на самый верх небоскреба, на вертолетную площадку. Дежуривший у входа знакомый молоденький ТУРК-вутаец понимающе кивнул, пропуская воспитанницу Гаста на взлетное поле: - Опять тебе не спится? - Поспаррингуемся сегодня? - усмехнулась девочка. - А то скоро совсем забудешь, как меч в руках держать. - Извини, пистолет привычнее, - мягко возразил вутаец, тепло улыбнувшись девочке. Он уже привык к ее частым прогулкам на крышу, переходящим в интересные и интенсивные боевые тренировки. И плевать, что по ночам. По крайней мере, сегодня-то он точно не заснет на посту. - Меч у сотрудника нашего отдела скорее нонсенс, чем привычное вооружение, хотя среди нас есть и такие профессионалы. Но я явно не из их числа, - он невесело рассмеялся. - Опять уделаешь меня через пару минут? - Посмотрим, - хмыкнула Борт, вынимая нодати из ножен. - Больше никто сегодня сюда не заявится? - Возможно, командующая Скарлетт. Она сейчас в Джуноне, инспектирует строительство главной пушки. Ей вполне может приспичить прилететь посреди ночи, не дожидаясь утра. - А если заявится, что тебе будет за то, что пустил меня на площадку? - Борт лениво подошла к самому краю и посмотрела вниз. Высота впечатляла и завораживала. Внезапно до боли в груди захотелось броситься вниз головой в эту сверкающую зелеными огоньками пропасть и наконец разбиться вдребезги, но она удержала себя от такой мысли - самое страшное, что с ней тогда произойдет - отвалится рука или нога... Клей и защитный спрей еще никто не отменял, к тому же тогда она подведет профессора, рассекретив свое происхождение. Борт подняла нодати в приветственном жесте и подождала, пока ТУРК вытащит припрятанную катану: - Приступим? Пока нас тут не застукали? - Отлично! - парень торопливо отсалютовал ей своим оружием и доверительным тоном сообщил: - А я научился тому твоему приему, ну, с прыжком вверх. Он на самом деле очень эффективный. Удар получается мощнее, и его сложно блокировать. - О, вот мы и проверим, как ты усвоил урок, - довольно рассмеялась Борт. - А то не интересно с тобой сражаться - словно беспомощного ребенка избиваю. Вутаец безо всякого предупреждения высоко подпрыгнул, направляя лезвие катаны в грудь девочки, но Борт была готова к такому нечестному приему, и только легко блокировала удар, резко развернувшись и больно хлестнув тяжеленными лентами своих волос по ногам незадачливого оппонента. Он выругался, отскакивая на безопасное расстояние: - Багамутовы яйца! Все никак не привыкну к таким ударам. Ты же ноги мне когда-нибудь сломаешь. Как у тебя получается удар такой силы? Словно это не волосы, а хороший мешок булыжников? - Извини, - поспешно буркнула Борт, пряча глаза. Она снова забыла, что перед ней обычный человек с очень хрупким телом, и опять чуть не покалечила его. На настоящем поле боя, перед лицом врагов, это было бы неоспоримым преимуществом, но этот молодой ТУРК был одним из немногих ее знакомых, к тому же очень хорошо к ней относился. Заметив, что девочка явно расстроилась, вутаец беспечно отмахнулся, пряча гримасу боли: - Ладно, не бери в голову. Я достаточно проворен и крепок, и меня не так легко покалечить. А вот на ком-то другом не советую этот прием опробовать. Инвалидом сделаешь. Ну что, продолжаем? - он проворно поднял катану, но тут же вновь поморщился: болевые ощущения от удара волос Борт опять дали о себе знать. Девочка заметила его скривленные побелевшие губы и задумчиво произнесла: - Да нет, Ценг, на сегодня, я думаю, с тебя хватит. Тебе еще до утра тут дежурить. - А ты? - вутаец участливо посмотрел на нее. - Не похоже, что тебе сегодняшний спарринг поднял настроение. Снова эти твои воспоминания? - Да, - Борт присела на корточки возле края площадки и снова уставилась на мерцающие далекие огоньки. - Я думаю, мое прошлое будет со мной всегда и это не повод для того, чтобы калечить других людей. Послушай, Ценг, - она повернулась к опустившемуся рядом с ней ТУРКу. - А почему отсюда не видно звезд? Сейчас глубокая ночь, но я не могу разглядеть на небе ни одной из них... - Свет реакторов, - отмахнулся юноша, тайно любуясь ее точеным идеальным профилем. Бледная кожа, черные волосы и глаза, оттененные густыми угольными ресницами... Она была так похожа на сказочную принцессу из легенд его родины. - Из-за него их и не видно. Борт, я вот давно хотел спросить, ты не вутайка? - Нет, - мягко усмехнулась девочка. - Не вутайка. Но прости, я не могу тебе сказать, кто я. Профессор не разрешает этого делать. Впрочем, эта информация тебе все равно ничего не даст. Скажем так, я... последний представитель своей расы. Это все, что я могу тебе сказать. И, как ты понимаешь, об этом больше не должна знать ни одна живая душа... - Понятно, - тяжело вздохнул Ценг. - На меня можешь положиться. Но ведь ты и не Цетра? В описаниях они выглядели иначе... - Не Цетра, - согласилась Борт. - В этом ты прав. И, я думаю, что данной информации с тебя вполне хватит, для твоей же безопасности...