Не-Совершенство

- Мне так необходимо присутствовать на этом приеме? - Борт недовольно уставилась на свое отражение в зеркале: белая блуза с рукавами-фонариками, узкий черный мужской галстук, угольно-черный короткий сарафан с пышной юбкой, длинные черные чулки и перчатки-митенки, вечерние туфли-лодочки на небольших каблучках... Командующая Скарлетт на это только криво усмехнулась: - Ну вот! Все, как ты любишь. В твоей любимой черно-белой гамме. Но я бы добавила для драматичности сюда что-то алое. Например, бант на голову. И тогда ты будешь совсем Белоснежкой. Интересно, а твои, хммм, волосы можно завязать лентой? Или это нереально? - она скользнула задумчивым взглядом по тяжеленным антрацитовым локонам. - Когда я жила на острове вместе с другими Самоцветами, у нас был один Самоцвет... Ее звали Красный Берилл. Она очень любила придумывать нам различные наряды и сильно обижалась, когда мы не хотели оценить ее работу по достоинству. Различные варианты летней и зимней формы, зимние пижамы и просто разные ненужные, в принципе, но очень миленькие вещицы... Особенно она любила заставлять нас быть ее моделями, карауля и вылавливая нас после патрулирования и заставляя часами примерять на себя все то, что успела за это время пошить. Нас всех это сильно нервировало и раздражало, мы старались лишний раз не попадать ей на глаза, но ее это не особо трогало. Так вот, она очень любила экспериментировать с моими волосами, так как они у меня были самыми длинными. Берилл делала мне каждую зиму всякие дурацкие сложные прически, укладывая пряди то в виде короны, то в виде цветка и украшая их ленточками, шпильками, заколочками, сеточками, а я... ну, я молча терпела, чтобы лишний раз ее не расстраивать, так как поняла, что бесполезно ей что-то говорить. Скарлетт, живо представив себе подобную сцену, только громко рассмеялась: - Да уж, весело у вас там, наверное, было. А ты, я думаю, неплохо бы выглядела в чем-то более вечернем или торжественном, чем этот скромненький сарафанчик. Впрочем, и платьице-тортик а-ля сказочная принцесса тебе бы так же подошло. У тебя очень правильные черты лица и яркие глаза, брови, волосы и ресницы. Контраст с белой кожей делает тебя похожей на фарфоровую статуэтку. Многим нравится такой тип красоты... - Это не моя заслуга, - скривилась Борт, со скучающим видом поправляя галстук. - Я вообще не понимаю, что такое красота в понимании человеческой внешности. Я понимаю красоту животных, растений, природы, но это, думаю, нам, минералам, излишне. Красота не несет в себе никакой функциональности и всего лишь вторична. Внешность не может играть в нашем существовании главной роли, тем более, внешность не натуральная, а приобретенная. Адамант придал нам нашу внешность, используя за ее основу свои личные воспоминания о чертах лица единственного живого существа, которое он когда-то видел - профессора Аюму, его Матери. И мы все были чем-то на нее похожи. И потому, не имея пола в его человеческом понимании, выглядели так женственно. - Видимо, Аюму была очень красива, если она настолько впечатлила его, что он старался воспроизвести ее черты в каждой из вас, - задумчиво произнесла Скарлетт, а потом открыла ящик своего стола и порылась в нем, доставая оттуда длинную алую шелковую ленту. Потом командующая подошла к стоящей возле зеркала девочке и привычными отточенными движениями завязала на ее голове небольшой кокетливый алый бант, который очень ярко смотрелся на тяжелых черных волосах Борт. - «Кожа белая, как снег, волосы черные, как эбеновое дерево, губы алые, как кровь», - процитировала Скарлетт, с затаенной грустью разглядывая бледное выразительное лицо девочки. - Хотела бы я такую дочь, как ты, Белоснежка. Жалко, что у нас с тобой осталось так мало времени! Но на прием тебе все равно придется идти - это ведь ради вас с мальчиками Артур теперь так свою задницу рвет. Шутка ли, спасли лагерь на передовой от атаки нерядового монстра! А до этого ликвидировали Ифрита. Президент сам лично захотел с вами встретиться. Так что ты и Сефирот сегодня - герои вечера. И те два мальчика-«Солджера» тоже. - Анджил и Генезис, - мягко напомнила Борт. - Их зовут Анджил Хьюли и Генезис Рапсодос. Они такие же, как Сефирот. Хотя нет, немного другие. Я не так остро чувствую исходящий от них инородный фон... - Доктор Холландер во время своего эксперимента вводил геном Дженовы уже рожденным детям, причем не с самого первого дня их рождения, потому они немного иные. Сефирота же изменяли генетически еще в утробе матери, - горькие складочки прорезали лицо командующей. - Ему досталось гораздо больше ее биоматериала. Впрочем, ты и сама видела документацию. Ту, которую Фаремис смог найти в архиве Корпорации. Иногда я боюсь, сможет ли он когда-нибудь быть человеком, остаться собой, или его удел — превратиться в ужасающее чудовище? - она медленно отошла к стоящему у окна аквариуму и покачала головой: - А знаешь, в твоих медузах на самом деле есть что-то такое успокаивающее. Борт задумчиво прикрыла глаза, отворачиваясь от своего отражения: - Если уж мне придется быть участницей этого фарса, то я хотела бы знать, кто еще будет там, кроме меня, Сефирота, Анджила и Генезиса. Ценг? - Да, воспитанник Вельда будет там, - Скарлетт задумчиво побарабанила пальцами по стеклу аквариума и медузы беспокойно забились по его углам. - Но не только он. Еще заявится директор Дейсейрикус, но его тебе не стоит опасаться. Он, конечно, в принципе, та еще мразь, хотя мразь трусливая и конкретно про тебя ничего не знает. Да и у него свои заморочки по жизни. А вот профессор Ходжо и доктор Холландер... Они оба тоже будут там. Постарайся не контактировать с ними, прилюдно они тебя не посмеют провоцировать, если только не придумали очередной гадости типа веапона... Но я надеюсь, что у них не до такой степени с головой не дружно и до подобного дело не дойдет! А еще там будет Фаремис. И Ифална. Я не смогла их отговорить от визита к президенту. Да и Артур сам настоял, чтобы они оба там были. Едва смогла упросить Гаста не брать с собой Аэрис, хотя она и очень просилась. Хотела увидеться с тобой... - Профессор Гаст и его жена будут там? - невозмутимость Борт как ветром сдуло. - Им нельзя туда! Я чувствую! Нельзя... нельзя, чтобы Ходжо увидел Ифалну! - перед глазами девочки снова встала яркая картина - Ифална в золотистом длинном платье, величественная и прекрасная, как древняя богиня. А по золотой ткани растекаются, ширясь, багровые пятна крови... Борт была готова поклясться, что в ее видении за спиной Ифалны на миг мелькнула знакомая сияющая тень в скрывающей лицо маске, и прикрыла страшные раны на груди жены Гаста рукавами-крыльями. Борт не могла видеть ее лица, но знала, что Фос снова улыбается, нежно и печально, словно уговаривая ее принять неизбежное, и молчать о том, что она сейчас видит. Скарлетт повернулась к Борт и заметила расширившиеся от ужаса остекленевшие глаза девочки. - Что случилось? - требовательно произнесла она, хватая Борт за плечи и слегка встряхивая ее. - Что с тобой? Ты словно призрака увидела! Почему нельзя, чтобы Ходжо увидел Ифал... - она осеклась, а потом без сил опустилась на стоящий возле стены диван. - Так ты тоже видела ЭТО? - Что «ЭТО»? - механическим голосом произнесла Борт, с усилием отгоняя видение, где сияющая, торжествующая Фос прижимала к себе мертвую Ифалну, растворяясь с ней в вихре зеленоватых искр Потока Жизни. - В последнее время я вижу один и тот же сон, - глухо пробормотала Скарлетт, пряча лицо в ладонях. - Лукреция уводит Ифалну. Они обе, такие светлые и счастливые, идут в зеленом сиянии и растворяются искрами Потока Жизни. А потом к ним по дороге присоединяется и Фаремис. Они не видят меня, уходят, не оборачиваясь, а я только бессильно кричу им вслед... А потом появляется Она. Не Дженова. Нет, Она совсем другая! Я думаю, это и есть Пресветлая Минерва, она же - Канон, она же - тот самый ваш Самоцвет. Вся в белом, сияющая так, словно я смотрю на Солнце незащищенными глазами. У нее за спиной нимб, а рукава похожи на огромные крылья... Лица ее я не вижу, оно скрыто под сверкающей маской, но я чувствую, что она улыбается... Не зло, а по доброму... И знаешь, самое страшное во всем этом то, что после этого я чувствую, что все и должно идти так, как идет. Что я не вправе вмешиваться. Что все это давно просчитано самой Судьбой, и я должна смириться, должна их отпустить... - Колесо Сансары, - Борт присела возле командующей и неуклюже погладила ее по голове. - Это Колесо Сансары. Судьба. Мы просто должны ее принять. Но я очень не хочу этого... Ведь, если Ходжо увидит Ифалну, то он убьет ее, и Аэрис останется совсем одна, как когда-то я!