Не-Совершенство

Убедившись, что дракон благополучно издох, Борт вернулась к автомобилю и снова внимательно уставилась на Сефирота. - Выглядишь неважно! - вынесла она свой вердикт. - Тебе бы к медику. Или «Зеленку» применить. Но я не умею обращаться с Материей, - она выжидающе обернулась к притихшим Анджилу и Генезису. Генезис тут же насупился: - Я-то, допустим, практически в этом профи, да вот кое-кто, походу, либо ее не взял с собой, либо посеял по дороге! - он мрачно уставился на растерянного Хьюли. Анджил только развел руками: - Ничего не понимаю! Вроде, как, брал с собой... Может, на самом деле выпала? - А может, и нет, - задумчиво произнесла Борт и нахмурилась, повернувшись к Сефироту. Ее посетила нехорошая мысль, и она поспешила ее проверить: - Сеф, у тебя была с собой «Зеленка»? Ты ведь обычно всегда достаточно педантично подбираешь боекомплект... - Была, - Сефирот сунул руку в карман, проверяя, но тут же непонимающе уставился на Борт. - Нет ее. Но я ее не применял! Боевые лежат, а зеленой нет... - Генезис? - Борт уже догадалась, что случилось, и хотела только убедиться в своей правоте. - А ты сам разве не брал с собой лечебную Материю? - Брал, - сконфужено пробормотал Рапсодос. - И тоже ее потерял, выходит. Но как так получилось, что мы все трое?.. - Вы ее не теряли, - Борт разочаровано покачала головой. - Когда я забирала у вас клетки Джи, она каким-то образом активировалась. Видимо, частично сняла с вас болевые синдромы и регенерировала возможные внутренние повреждения. Но почему она сама «включилась», я не знаю. Я ведь никогда не пользовалась Материей, у меня нет таких способностей. А сами вы ее навряд ли активировали... - Это «Лилеум» - подала свой голос Аэрис. - Он активирует целебные Материи, если они есть под рукой. Я же говорила, это не просто песня! - Замечательно! - всплеснула руками Борт. - Это все просто здорово, но что нам теперь прикажешь делать? Сефирот очень хорошо получил от дракона по своей пустой голове, и, раз мы сами не можем его вылечить, придется искать медиков и снова терять драгоценное время? - Со мной все нормально! - беззлобно огрызнулся Сефирот. - Я могу стоять на ногах и сражаться. На полигоне мне еще не так прилетало и не влияло на мои боевые качества! - он пошатнулся и машинально вцепился в плечо Борт. Девчонка сердито тряхнула своими тяжеленными прядями: - Ага, прилетало! Согласна. Но тогда у тебя были эти треклятые клетки. Они не только подчиняют, но и, как истинный симбионт, кое-что дают взамен. Физическую силу, выносливость, регенерацию, повышенный метаболизм и кучу других не менее приятных реципиенту бонусов. Теперь их нет. И ты стал гораздо более уязвимым и слабым. Сам еще не понял этого, да? - Понял, - мальчик расстроенно опустил голову. - И что теперь? Тут меня оставишь? Вам ведь нельзя терять время... - Не надо никого оставлять! - снова вмешалась в спор Аэрис. - Я... умею лечить. Без Материи. Мама меня учила. Я не знаю, насколько у меня это хорошо выходит. Никогда не пробовала лечить людей, а вот с животными и растениями все было замечательно. Но я могу попробовать! - она умоляюще посмотрела на Борт, слегка склонив голову набок. Поймав взгляд ее огромных зеленых глазищ, Борт внезапно смутилась. Перед внутренним взором она увидела совсем другое лицо, но точно так же склоненную набок головку, и такое же просящее выражение в прозрачных сверкающих глазах. Алмаз застенчиво улыбнулась: - Сестра, пожалуйста?.. Борт сморгнула, отгоняя наваждение, и слегка охрипшим голосом неуверенно пробормотала: - Валяй, попробуй. Хуже-то уже не будет! Аэрис с самым важным видом повернулась к старшему брату и повелительно произнесла: - Сядь на камень! - и добавила уже тише и более робко: - Ты высокий... Я до твоей головы не дотягиваюсь... Сефирот послушно присел на камень и выжидающе уставился на младшую сестру. Аэрис, привстав на цыпочки, легко коснулась своими тоненькими пальчиками огромной шишки на его затылке, а потом и разбитого лба. Сосредоточенно прикрыв глаза, малышка что-то нараспев зашептала, и Сефирот с удивлением почувствовал, как от ее пальчиков исходит тепло и какое-то покалывание. Боль стала приглушеннее, тупее, а потом и вовсе ушла. Перед глазами прояснилось. Мальчик удивленно пробормотал: - У тебя получилось! Голова прошла! - Что еще раз доказывает, что люди ничем не отличаются от животных! - весело прыснул Рапсодос. Анджил молча залепил ему подзатыльник. Аэрис с легкой обидой хлюпнула было носом, но потом внезапно согласилась: - Ну, в этом ты прав! Все мы - Дети Планеты! - Спасибо тебе, сестренка! - поблагодарил ее Сефирот. Малышка, обрадованная его похвалой, вся буквально расцвела, и, внезапно, повиснув у него на шее, чмокнула ошарашенного мальчика в щеку. Сефирот смущенно отпрянул и сразу же нацепил на лицо свою привычную отстраненную маску, предположив: - Вроде, больше ничто нам не мешает ехать дальше? - Садитесь в машину, - устало отозвалась Борт, занимая водительское сидение. Она предпочитала не смотреть ни на Аэрис, ни на Сефирота. Почему-то ей было больно видеть их вместе. Она понимала, что это правильно, что они - родные друг другу люди, что у нее нет никаких прав влезать в их отношения, и что ей осталось совсем немного. Но признать это было слишком больно. Словно Алмаз заново покинула ее, отправившись с Фосфофиллит на Луну, а потом вернулась лишь для того, чтобы разбить ее вдребезги. Милая, нежная Аль, которая робко протягивала ей букетик цветов и так явно, совсем по-детски, наивно завидовала ее способностям. Которая так хотела стать ей равной, стать сильнее и тверже. Алмаз не понимала, что Борт безумно любит ее и такую, наивную манипуляторшу, временами слабую, временами глупую и неуклюжую... Но такую родную. Борт никогда не говорила этого сестре вслух, наивно полагая, что Аль и сама это понимает. Но, видимо, подобные вещи все же надо иногда проговаривать вслух. Не каждый способен разглядеть под ледяной маской горячие чувства. Аэрис же каким-то чудом смогла это заметить и достучаться до застывшего сердца Борт. Но теперь Борт снова теряла то, что ей было дорого. Девочка нахмурилась. Ревность - неподобающее чувство. И оно способно породить внутри губительные трещины, которые могут помешать ей выполнить свою миссию. Она должна сжать свою волю в кулак, впрочем, как и всегда. И снова стать сильной «десяткой», которую нельзя ни разбить, ни сломать... Машина упрямо карабкалась по горной дороге, и вот, наконец, далеко впереди показались бледные огоньки шахтерского поселка, расположенного в небольшой котловине, среди суровых скалистых гор. Дорога, петляя, вела прямо к нему, но Борт не стала сворачивать к населенному пункту. Она кивнула в сторону узкого, еле заметного, больше похожего на колею, ответвления: - Нам туда. В самом поселке делать нечего, только жителей будить и пугать. Скарлетт и Ценг ждут нас у реактора. Он немного в стороне от населенного пункта. Сефирот бросил короткий взгляд на мирно спящий городок и задумчиво произнес: - А интересно, каково это - возвращаться домой? Я никогда не знал ни семьи, ни дома... Думал, что у меня нет ни родителей, ни родного города, где я родился. А вот теперь выясняется, что это и есть - моя родина? - У тебя еще будет время это узнать, - вздохнула Борт. - И я кое в чем тебе завидую. Ты вот теперь обрел семью и родной город, а я... - она не договорила, притормаживая машину на небольшой ровной площадке перед длинной каменной лестницей, ведущей к зданию Нибельхельмского реактора. На площадке уже стояли вертолет командующей и парочка бронированных машин пехоты. Возле них суетились солдаты, проверяя вооружение и поспешно перевязывая раненых. Командующая тоже была тут, как и Ценг. Оба выглядели изрядно потрепанными и встревоженными. Увидев Борт, Скарлетт поспешно бросилась к ней: - Слава Богине! Вы спасли малышку! - Что там происходит? - девочка кивнула в сторону суетящихся солдат. - Какие-то проблемы? Скарлетт напряженно нахмурилась: - Еще какие! Внутри здания полно каких-то странных чудовищ! Ума не приложу, откуда они взялись? Ручаюсь, без ублюдка Ходжо и придурка Холландера тут дело не обошлось! - тут она наконец разглядела Борт и ошарашено хлопнула глазами: - А что с тобой приключилось, Белоснежка? - Ничего, - досадливо отмахнулась девочка. - Краску смыла. Пришлось поплавать в джунонском заливе. А баллон со спреем я потеряла. Ведь это мой истинный вид. Для Вас я выгляжу слишком жутко? - Да нет, - Скарлетт печально ей улыбнулась. - Тебе идет. Ты такая необычная, но очень красивая. Черная Канон, да? - Хоть Вы не начинайте, - раздраженно хмыкнула девочка, а потом кивнула в сторону своих спутников: - Мэм, могу я Вас кое о чем попросить? Считайте, что это - моя последняя просьба. Скарлетт вся побелела, но твердо кивнула головой: - Я слушаю. Постараюсь сделать все, что будет в моих силах! - Аэрис нужно срочно увезти отсюда. Ей очень опасно здесь находится. Она - последняя из рода Хранителей, не считая Сефирота. Дженова постарается ее убить. - Ценг! - моментально среагировала Скарлетт. - Возьми девочку, я даю тебе мой вертолет. Отвези малышку в штаб-квартиру ТУРКов. Вельд за ней присмотрит. Ни один волос с ее головы не упадет! - Хорошо! - Ценг взял Аэрис за руку и поспешно повел ее к вертолету, бросив полный сожаления и боли взгляд на стоящую возле командующей Борт. Та, встретившись с ним на мгновение глазами, лишь ободряюще улыбнулась: - Все будет хорошо! Обещаю. Береги Аэрис! - Я буду скучать, Борт! - крикнула ей малышка, забираясь в кабину вертолета. - Ты ведь приедешь за мной, да? - Я постараюсь, - уклончиво ответила девочка и снова повернулась к Скарлетт. Упрямо сжав зубы, чтобы не завыть от охватившего ее отчаяния, Борт произнесла: - Это не совсем все. Я прошу еще, если можно, отпустить со службы Корпорции этих троих ребят. Им не место среди Солдат. У них есть любящие их люди, которым очень важно, чтобы они были рядом и были счастливы. Их ждут дома. - Хорошо, - согласилась с ее просьбой Скарлетт. - Если они сами решили уйти, я поговорю с Лазардом и Артуром. Но, если надумают-таки остаться в армии, в обычной армии, я найду им всем троим достойное их место. - Спасибо Вам за все! - сдержанно поблагодарила ее Борт и повернулась к мальчикам: - Вы свободны! Можете возвращаться домой. Вас там, наверняка, уже ждут... А мне пора, - она повернулась к лестнице, ведущей ко входу в здание реактора и намеревалась уже уйти. Внезапно Сефирот, набравшись смелости, схватил ее обтянутую высокой митенкой руку, и резко повернул лицом к себе, заглядывая в сверкающие черные глаза, а потом твердо произнес: - Но мы вольны сами выбирать свою судьбу! И мы все еще напарники, не так ли? - Тебя Аэрис ждет, - укоряюще произнесла Борт и внезапно опустила глаза. Ей стало немного не по себе от его слов. Получается, что она тоже... еще нужна кому-то? Это было неожиданно приятно и... невозможно. Сефирот ждал ее ответа, и она с нарочитой грубостью продолжила: - Да катись ты уже домой, напарник! Толку-то от тебя теперь! Мальчик выпустил ее руку и отпрянул от нее, словно она его ударила, но упрямо сжал зубы и, тряхнув серебряной гривой, заявил: - Хочешь ты этого или нет, но я иду с тобой. До конца. У меня свои понятия о воинской чести. - Дурак! Какой же ты дурак! - горько прошептала Борт. - Пойми, я не хочу... не хочу, чтобы ты погиб! А особенно теперь, когда ты так нужен Аэрис! У нее ведь больше никого нет в этом мире, кроме тебя... - А у тебя? - Сефирот испытующе посмотрел ей в глаза. - У тебя есть? - А у меня есть моя миссия! - грубо огрызнулась Борт. - Мое последнее задание, солдат! Ты должен понимать такое! - она резко отвернулась и уже тише буркнула: - Прости, но дальше я иду одна! Вам нельзя туда. Это опасно для вас. Дженова может снова попытаться захватить ваши тела, и потом, там монстры... - Тогда мы просто будем осторожны! - громко произнес Рапсодос, становясь рядом с ними и вытаскивая меч. - Так я и отпустил вас двоих! Хрен вам, без меня геройствовать! - Ну, куда вы одни поперлись-то! - обреченно простонал Хьюли. - Лишние руки в любой заварушке будут нужны! И потом, кто вам, оболтусам, спину прикрывать-то будет? - Решено! - решительно вздернул подбородок Сефирот.- Или идем все вместе, или не идет никто! Борт уставилась на них, как на полоумных, а потом внезапно махнула рукой: - Ну что с вами, идиотами, прикажешь делать? Пошли. Только вперед меня не лезьте, и в сам реактор не смейте соваться - ЕЕ я убью сама. А вам туда нельзя. И еще... будьте предельно осторожны! Я не хочу вас хоронить. - Постараемся, - коротко кивнул Сефирот. - Ты тоже будь осторожна, напарница! Скарлетт проводила печальным взглядом скрывшихся за тяжелой дверью реактора подростков, и устало прошептала: - Храни вас Пресветлая Канон, или кто там она еще такая... И удачи тебе, Белоснежка!