Глупо и безнадежно

1.

— Знаешь, я думаю, что Аарон что-то затеял, — говорит Нил, лениво развалившись на кровати Эндрю. Он смотрит своими холодными глазами и мягко хмурится, будто что-то активно анализирует. Миньярд поворачивается в сторону Джостена, пока натягивает свою футболку, и ждет, когда он продолжит мысль. Что же может быть такого, что даже Нил это заметил? Хотя Джостен всегда улавливал опасность. Только опасность. — С чего ты это взял? — равнодушно спрашивает Эндрю и подходит к подоконнику, поняв, что Нил продолжать не собирается. Миньярд поворачивает ручку и открывает окно, достает сигареты из кармана. Тонкий дым проникает в легкие, заполняя их плотным туманом. Эндрю стряхивает пепел прямо на подоконник, не заботясь о том, чтобы найти импровизированную пепельницу. Нил смотрит на него вдумчиво, а после поднимается на локтях, продолжая агрессивно анализировать собственную память. — Пару дней назад я встретил их с Ники в столовой, — начинает Джостен и встает с кровати, направляясь к окну. Эндрю автоматически протягивает ему пачку и подвигается на край, освобождая место. — Подсел рядом. Ники был слишком… взбудораженным? Скорее, на грани шока, я бы сказал. Все еще плохо разбираюсь в его эмоциях. А у Аарона такое лицо тупое… будто перед ним только что зарезали кого-то, — Эндрю ничего не понял из рассказанного. Нил подкурил сигарету и замолчал. В последнее время, по настоятельному совету Дэн, Джостен старается обращать больше внимания на состояние команды. — Он все время утыкался в книгу, иногда поднимал голову и смотрел… Знаешь, словно у меня на лбу член нарисовали и попросили не говорить об этом. Но я проверил потом, все было нормально. А когда смотрел я, он резко отворачивался. Эндрю хмыкнул, и мысли в его голове закрутились опасным роем. Видимо, Ники знает что-то, чего не знает сам Миньярд, и это раздражает. — Мало ли, что это может быть. Не критично, — ответил Эндрю равнодушно и выкинул окурок в окно. Обдумав секунду, он снова потянулся к пачке за новой сигаретой. Стоит ли обсудить с Би эту зависимость? Бессмысленно. — Ему еще сообщение пришло, после которого он так помрачнел, — добавил Нил и докурил свою сигарету в несколько затяжек. Лицо Миньярда оставалось отстраненно холодным, что подразумевало, что его нужно оставить одного. И Джостен знал это, что бесило еще больше. Кажется, словно они выучили друг друга наизусть. — Я пойду, — просто сообщил Нил и выкинул окурок, вслед за прошлым, а после направился на выход из комнаты. Эндрю вспоминал все странности близнеца за последние недели, но ничего необычного не было, кроме некой подавленности во взгляде. Иногда сложно различать чувства на чужом, но столь похожем, равнодушном лице. — Мы поедем в Колумбию на этой неделе? — резко обернулся Нил, уже открыв дверь. Миньярд заторможено кивнул, пытаясь не потерять мысль, Джостен кратко улыбнулся и наконец-то вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Аарон был сложен, как Нил, но и прост до безумия, прям как Ники. Он вечно холодный и безэмоциональный, при этом вспыльчивый, словно бензин у костра. Резкий. И на все раздражители Аарон тоже реагирует резко. Он умеет выводить людей из себя, практически не прилагая никаких усилий, в этом они с Эндрю схожи. И что же может быть такого, что выбило брата из колеи? Да еще и так, что аж Нил заметил? Эндрю вдумчиво курил, смотря в стену расфокусированным взглядом. Вряд ли Аарон стал был что-то замышлять против Джостена, эту стадию они прошли еще в прошлом году на курорте, хоть ненависть и осталась на том же уровне, Аарон пытался игнорировать Нила, как залетевшую посреди ночи муху. Одно было ясно: Ники что-то знает, и сначала нужно спросить о происходящем именно у него. *** Ники не выдал никакой полезной информации. Он постоянно перескакивал с темы на тему, путался во времени и людях, нес полную ахинею и пытался всеми возможными способами вывести Эндрю из себя. Спойлер: у него это получилось. Всю дорогу до магазина Миньярду хотелось открутить кузену голову и спрятать его тело куда-ибудь подальше от любопытных людских глаз. Говорить хоть что-то отдаленно напоминающее истинную причину поведения Аарона, Николас решил только тогда, когда они стояли на кассе с набитой до отвала тележкой. Еда заканчивается слишком быстро, а то, что остается, Нил не ест. Пришлось скупить, кажется, весь отдел фруктов. А также подкупить Ники фастфудом, дабы получить хоть какую-то кроху полезной информации. Да и от той мозг Эндрю активно плавился. — В общем, у Кейтлин есть подруга, — начал Ники, тараторя. — Ее зовут Хлоя, может видел, она встречалась с капитаном футбольной команды. Ну, знаешь, такая мега крутая девчонка, которая есть в любом американском сериале. Стерва еще та. Кстати, ты же тоже встречаешься с капитаном команды, правда по экси, но, думаю, это не слишком важно. Да и стервозности в тебе тоже хватает порой. Ну, как порой, ты постоянно ведешь себя так, будто у тебя какое-то сучье обострение, но это я не со зла говорю, Эндрю, это правда. — Ближе к делу, — прошипел Миньярд, когда они уже укладывали пакеты в багажник машины. Ники быстро кивнул, будто понял, что ему сказали. А на деле же, продолжил нести чушь, засоряя несчастную память Эндрю. — Так вот, эта Хлоя с тем капитаном рассталась пару месяцев назад, причины я, к сожалению, не помню. Но, вроде бы, там что-то связанное с наркотиками и еще какими-то девчонками. Кажется, он ей изменил. Или она ему. Не помню, ей богу. Вот они расстались, и Хлоя начала слишком много времени проводить с Кейтлин, они чуть ли не лучшие подружки. Кстати, она же тоже в черлидерах, я говорил? — Ники, — предупреждающе напомнил Эндрю, Хэммик снова кивнул. — Это все важно, Эндрю Джозеф Миньярд. Тебе лучше бы меня послушать, если хочешь узнать что-то, а не отвлекать. Эту историю тяжело сократить до двух предложений, между прочим. Я и так ужимаю ее как могу, — недовольно пробормотал Николас, усаживаясь на привычное заднее сидение Мазератти. — Так вот, Хлоя. Из-за того, что она была постоянно рядом с Кейтлин, как и Аарон, им приходилось общаться. Кейтлин начала ревновать Аарона к ней, будто бы они слишком много общаются. Но только самому Аарону откровенно поебать на эту Хлою. А самой Хлое, как оказалось в дальнейшем, очень сильно понравился Аарон. И тут резко появляется ее недовольный бывший, когда они в очередной раз сидели в библиотеке втроем. Кстати, Кейтлин не стала говорить Хлое что-то по поводу того, что она флиртует с Аароном. Так вот, появляется этот футбольный капитан. Ты же его видел? Качок такой. Под два метра с обалденной спиной, ногами… Ох, ты вообще видел эти ноги? Не будь у меня Эрика… — Ники, блять, — в поле зрения уже появилась Лисья Башня, а Эндрю так ничего и не узнал. Хэммик надулся от агрессивного тона кузена, скрестив руки на груди, и замолчал. Миньярд судорожно выдохнул, прикрыл глаза, стараясь вернуть былое эмоциональное равновесие. А после добавил: — Можно еще чуть более кратко? Лицо Хэммика явно выражало легкое недовольства с примесью детской обиды, но он все же продолжил: — Ну появляется этот футболист, угрожает Аарону из-за того, что эта Хлоя чуть ли не уселась на него сверху, и все в присутствие Кейтлин. Хлоя и ее бывший начинают скандалить, ввязывая во все Аарона. Кейтлин начинает тоже кричать на Аарона, потому что Хлоя сказала, что она с ним трахалась. Аарон в полном шоке начинает орать на всех. Ну, в итоге их отстранили от занятий на два дня, а ты сам знаешь, зачеты там, всякие важные работы. И он эти два пытался разрулить с Кейтлин, а Хлоя, кстати, сошлась с бывшим. И теперь он не успевает сдать какой-то важный проект, из-за чего не спит совсем, — закончил Ники, выходя из машины. Его дыхание чуть сбилось из-за беспрерывной болтовни, но самого парня это, кажется, не беспокоило. Его лицо выражало самодовольство и гордость. — То есть, ты мне полчаса рассказывал, что Аарон не успевает сделать какой-то проект? — зло прошипел Эндрю, следом вылезая из машины. Его щеки горели от накипевшего раздражения. Он резко открыл багажник, начиная злостно вываливать пакеты на пол. — Но это были очень важные детали! — кричит Ники, подхватывая пакеты и убегая в сторону Башни, пока Миньярд не успел вытащить ножи. Ники и вправду был очень самодовольным в этот момент, ведь это единственный раз, когда он смог так умело соврать Эндрю и спасти задницу непутевого кузена.

2.

Эндрю не хотел ехать в Сумерки, но дурацкому Нилу слишком тяжело отказать, когда он смотрит этими своими ярко-голубыми глазами, с чуть расширенными зрачками, когда улыбается робко, словно не в силах сдержаться. Эндрю потихоньку теряет рассудок рядом с Джостеном. И, кажется, не только он. Ники смотрит на него как-то жалобно, а почему — не говорит, ссылается на проблемы с Эриком, в которые Миньярд ни капельки не верит. Вот и сейчас, протискиваясь через душную, потную толпу, Эндрю не переставал думать о том, что происходит за его спиной. Оба брата что-то отчаянно скрывают, но если спросить напрямую — явно не ответят. Нил плетется следом, цепляясь своими прекрасными длинными пальцами за рукава рубашки Эндрю. Миньярд чувствует это фантомное прикосновение, чувствует теплоту кожи Джостена, чувствуется, как его сердце упрямо стучит, не слушается. Нил — его личный кошмар, забравшийся настолько глубоко в эту черную, прогнившую голову, и вылезать совершенно не планирует. Роланд встречает их яркой улыбкой, которую Эндрю игнорирует; не интересует. Они оба молчат, пока бармен готовит привычный поднос, смотрят друг на друга, прожигают взглядом. А взгляд у Нила настолько ясный, будто бы заново изучающий. Такой, будто Джостен не знает лицо Миньяра наизусть. Через некоторое время, забрав напитки, Эндрю возвращается к столу, пока Нил прокладывает ему путь, расталкивая людей. У Кевина на лице появляется тусклая, но такая искренняя улыбка, Ники открыто радуется, представляя то облегчение, после пары выпитых коктейлей, а Аарон, выглядевший очень затравленно, кажется, расслабляется. Интересно. Эндрю сел на привычное место, Нил устроился рядом. Ники о чем-то громко болтал с Кевином, попутно распивая коктейль за коктейлем, Аарон молча слушал. Кевин выпил уже несколько шотов, но все еще оставался в достаточно приличном состоянии. Хотя, разговаривать об экси он может в любом состоянии, что удивительно, Нил поймет каждое пробормоченное слово. На этот раз Джостен не встревал, видимо, речь все же шла не об очередной игре троянцев или новом составе на следующую игру. Нил сидел достаточно близко, даже слишком близко, в понятии Эндрю. Но Миньярда это не беспокоило, не сейчас. Он был расслаблен достаточно, чтобы не реагировать на то, что их колени соприкасаются. Сегодня Эндрю решил обойтись всего одним стаканом виски, Нил же не пил вовсе. Этого достаточно, чтобы спокойно держать все под контролем. Дискуссия Ники и Кевина набирала обороты с каждым глотком, Аарон все также молчал, с бешенной скоростью осушая стаканы, рюмки и бокалы. «Нормальный» Миньярд в одиночку выпил половину подноса, что было непривычно для него. Эндрю снова погружался в раздумья. Его пальцы переместились с собственных колен, на бедро Джостену, почти не касаясь, будто спрашивая. Нил чуть напрягся, понимая, что вокруг слишком много людей, но уже через мгновение расслабился, наклоняясь к уху Эндрю, и прошептал: — Да. Эндрю опустил ладонь на ляжку Джостена осторожно, так, словно Нил сейчас резко передумает. И этот простой жест произвел такой фурор в подсознании Миньярда, будто ему открылась какая-то тайная истина, доселе покрытая тысячей замков. Очередная головоломка, задачка со звездочкой. Эндрю пробило легкой дрожью, вплоть до кончиков пальцев. Другой рукой он поднял свой стакан с виски и отпил, пытаясь привести себя в равновесие. Спустя пару минут Аарон напряженно вскочил с места, дернул Ники с Кевином за руки, таща в сторону танцпола. Слишком напряженно, слишком нервно — заметил Эндрю. — Заметил? — спросил Миньярд, как только троица отошла к лестнице, ведущей на первый этаж. Нил посмотрел на него, нахмурившись. Эндрю фыркнул. — Дэн же говорила тебе присматриваться к эмоциям и чувствам команды, нет? — хмыкнул он, Джостен недовольно скривился. Продолжать мысль Эндрю не стал, он повернулся к парню и свободной рукой приподнял его голову. Заглянул в глаза, в которых уже не было ни капли непонимания. Только чистая осознанность и твердое доверие, разрешение. Но Эндрю все равно спросил: — Да или нет? — Да, — в который раз шепнул Нил, наклоняясь к лицу Миньярда и накрывая его губы своими. Такими невыносимо мягкими и осторожными. Слишком приятными и… родными?

3.

Когда Аарон поменялся с Нилом комнатами, Эндрю понял, что следить за всеми будет сложнее. И оказался чертовски прав. Он наблюдал, как фанатично Аарон носится по паркету, как сбивается его дыхание и сжимаются пальцы на клюшке до побелевших костяшек. Наблюдал и не понимал, в чем причина такой отдачи. Аарон любил экси не сильнее самого Эндрю, да, он раздражался и расстраивался из-за проигрышей, радовался из-за побед, но все это было минутное. В остальное же время Аарон делал необходимый минимум, лишь бы отстали. Аарон больше не заходит в их комнату. Кажется, будто он и из своей толком-то не выходит. Пересекаются они только на тренировках, а в остальное время близнеца и след простыл. Эндрю больше не лезет в жизнь брата, по крайней мере, не так сильно, как было. Он держится на расстоянии, ведь Аарон решил выбрать Кейтлин, отказавшись от сделки, а значит, это теперь проблемы Кейтлин. С каждым днем Аарон все больше и больше напоминает ходячего мертвеца. Круги под его глазами чернее тучи, глаза устало закрываются при каждом удачном случае. Он чуть ли не засыпает на их совместных сеансах у Бетси; стал задумчивым, молчаливым, больше обычного, и невероятно подавленным. Эндрю бесит незнание и непонимание. Его бесит эта неосведомленность. Кажется, другие знают гораздо больше, чем он сам, но умело скрывают. Игра не на жизнь, а на смерть. Когда ситуация стала слишком критичной, и Аарон стал засыпать после тренировки в раздевалке с завидным постоянством, Эндрю решил пойти на крайние меры. Обратиться к его соседу по комнате. К Бойду. Когда Аарон ушел на занятия, а у Мэтта по расписанию было окно, Эндрю направился прямиком в их комнату. После короткого, но громкого стука, дверь отворилась. Бойд был удивлен, но не до такой степени, чтобы не предполагать чего-то подобного. Видимо, что-то и вправду случилось. А Эндрю об этом до сих пор ничего не знает. — Ты пришел, — прокомментировал Бойд, скептически смотря на Эндрю сверху-вниз, в силу роста. — Что с ним? — грубо спросил Миньярд, а Мэтт прикрыл дверь в комнату, выходя в коридор. Бойд оперся на стену рядом, скрестив руки на груди и задумался на недолгое время. Эндрю в этой ситуации бесит абсолютно все: от начала и до конца. Можно было, конечно, на переговоры отправить Нила или Ники, но тогда информация могла бы быть не достоверной. Хотя, кто знает, вдруг Мэтт решит соврать ему? — Мало спит, почти не ест. Скоро его кровь будет состоять полностью из энергетиков. Из комнаты не выходит, постоянно сидит за столом и зубрит. Пару раз я нашел его спящим в таком состоянии, — нахмурившись, перечислил Бойд, Эндрю терпеливо ждал и, кажется, Мэтт это понял, раз решил продолжить. — Я слышал, что он расстался с Кейтлин, но не уверен почему. Он бормотал в полуспящем состоянии, что сам виноват. Но не сказал бы, что он страдает из-за этого. Страдает. Мэтт сказал, что Аарон страдает. Чертова Кейтлин. Но если виноват Аарон, то ее вины в этом нет, так ведь? Не ясно. Что мог сделать близнец, что послужило их расставанию. Что он мог сделать после всего, что преодолел ради нее? Все слишком сложно, чтобы ответ был однозначным — думает Эндрю, продолжая копаться в собственной памяти, в надежде сложить хоть какую-то логическую цепочку. Он кивнул Бойду и вернулся в свою комнату, закуривая на ходу. Что скрывает Аарон? Почему он страдает до такой степени сильно? Почему никто не говорит Эндрю правду, утаивая кусочки этого паззла? Слишком много чужих секретов, собранных воедино. Что-то происходит вокруг Миньярда, но он не может понять, что именно. Раздражает.

4.

Из привычной жизни Эндрю стал отдаляться еще и Кевин. Все крутилось так быстро, что Миньярд только и успевал бросать недовольные взгляды в сторону уходящего Дэя. Первый раз, когда Эндрю начал подозревать брата в связи с их звездным нападающим, был на шопинге. Аарон по-прежнему выглядел так, будто на его глазах убили соседскую кошку, и Эндрю мог даже не обратить на все это внимание, отвлекаясь на уговоры Нила, если бы не Ники. Кузен вылетел из примерочных с заметным энтузиазмом, тараторя себе под нос. Миньярд отправил Джостена с ворохом одежды, а сам направился к Николасу. Тот бубнил что-то про рубашку, Кевина, подходящие штаны и невероятное чувство вкуса. Бросив это дело, Эндрю вернулся к несчастному Нилу. Тот весь покраснел, пока примерял десятки образов, собранных Миньярдом. На Джостене практически все смотрелось идеально, было ясно, что все дело во вкусе Эндрю. По крайней мере, именно этим он себя оправдывал. Даже когда Нил выглядел как последний отщепенец, в нем было то, что до чертиков влекло Эндрю. И это отрицать было невозможно. Опираясь плечом на стену, разделяющую кабинки, Миньярд равнодушным взглядом осматривал черные рваные джинсы, обтягивающие ноги Джостена во всех нужных местах, и думал о том, что пускать Нила в гей клуб в этом — было бы преступлением против самого Эндрю. Кивнув сам себе, Миньярд поднялся выше, разглядывая водолазку с тонким вырезом под ключицами. — Этот отложи, — скомандовал Эндрю и задернул шторку, давая Нилу спокойно снять с себя одежду. Он спокойно наблюдал за происходящим в магазине, пока к соседней примерочной не подошел Дэй, по-хозяйски отдергивая штору. Он простоял всего несколько секунд потом что-то буркнул и задернул обратно, развернулся и ушел. Эндрю непонимающе наблюдал за этой сценой, думая, каким боком во все ввязан Кевин. На вопросы ответил подоспевший Ники с парочкой дорогих брюк. Дернув кузена за руку, Миньярд обратил его внимание на себя и поднял бровь. — Кевин нашел Аарону превосходную рубашку, а я брюки, — объяснился он. Понятнее не стало, но Эндрю отстал от Хэммика. С каких пор Дэя интересует чей-то внешний вид, кроме своего собственного? В огромной сети загадок и головоломок, добавился один ключ, который Эндрю еще не знает, в какую сторону поворачивать. Нужно со всем разобраться. *** Совместными усилиями, Эндрю с Ники смогли добиться того, чтобы у Нила было хотя бы три готовых образа. В дело пошли уговоры, угрозы, и оставалось совсем немного до физической расправы, Джостен отчаянно сопротивлялся. Убедившись, что все сидит достаточно хорошо, и Нил не выглядит слишком развратно, Эндрю отошел в сторону, позволяя остальным оценить плоды его работы. Ники поначалу замер, а потом заверещал так, словно его током ударило. Опасливо потянувшись к ножам, Эндрю осторожно предупредил кузена, что трогать Нила не стоит. Дошло не сразу, но дошло. Хэммик восхищался со стороны. Откуда-то из середины торгового зала послышалось звонкое «ой», Эндрю рефлекторно обернулся. Женщина-консультант пыталась удержать десятки вешалок с одеждой в руках. Аарон вылетел из зала. С психами, нервами и явной агрессией. Что? Не успев и дернуться, Эндрю увидел, как Кевин широким быстрым шагом тоже направляется к выходу. Свои покупки они оставили уже на кассе, чтобы не ходить с кучей одежды по залу. Дэй был настроен решительно; он не оборачивался и не отвлекался. Что-то происходит. И это «что-то» выводит Миньярда из себя. Стоит ли сейчас поговорить с братом? Может, лучше подождать? И как с этим связан Джостен?

5.

В голове Эндрю отчаянно крутились мысли и воспоминания. Он вспоминал все странности брата и думал, каким образом во всей этой истории замешан Кевин. Что случилось между этими двоими? Промелькнули невзначай подслушанные слова Бойда: «Кевин так часто тусуется с Аароном у нас в комнате, что мне уже начинает казаться, что он тут живет» Вывод напрашивается сам собой. Больше месяца Эндрю тайно наблюдал за этими двумя и, кажется, настало время, чтобы спросить все напрямую. На сеансах у Би Аарон вел себя гораздо более открыто, чем было, но ничего неожиданного или невероятно искреннего не говорил. Им стало сложнее игнорировать присутствие другого человека на диване. Да и вопросы Би становились все каверзнее. Эндрю пытался обсудить с Бетси тему Аарона, но ничего толкового из этого не вышло. А что говорить? Аарон игнорирует всех чуть больше, чем обычно? Это не правда, брат стал чаще общаться с командой, но не с Эндрю. И сам Миньярд считает, что, наверное, это проблема не Аарона. Сказать, что Дэй много общается с ним? Они жили год в одной комнате, являясь сокомандниками, как никак. Нормально изъяснить свои чувства по этому поводу Эндрю не мог. И это давило еще больше. Нил иногда говорил о странных взглядах Аарона, о его нервозности и желании сбежать. Но сам Эндрю такого не замечал. Может, вся проблема в Ниле? Но они не конфликтовали больше положенного, даже, кажется, стали меньше ссориться по пустякам. А тот факт, что Аарон научил Нила нормально играть в видеоигры? Это тоже нельзя назвать проблемой. Миньярду казалось, что ответ крутиться на самом видном месте, но он его просто не видит. Или не хочет признавать. Сидя на подоконнике с сигаретой в руке, Эндрю смотрел на расслабленного Кевина и понимал, что сейчас самый подходящий момент для разговора. Нил на дополнительных занятия, Ники занят общением с Эриком. Все карты легли удачно для Эндрю, но никак не для Дэя. — Кевин, — позвал Миньярд, выкидывая окурок в окно. Не вставая с подоконника, он повернул ручку, закрывая окно. Мало ли что может произойти с Кевином, если оно так и останется открытым во время этого разговора. Дэй сразу же повернулся на Эндрю и выключил телевизор, зная, что Миньярд не любит говорить громко и повторять сказанное. — Подойди-ка, — потребовал Эндрю все еще спокойно. Кевин заметно напрягся, но послушался. Эндрю молчал, всматриваясь в заученное за долгие месяцы лицо нападающего. Кевин тоже не говорил, но было видно, как с каждой секундой этой тишины, Дэй мрачнеет. — Ты что-то хотел? — осторожно напомнил нападающий. — Что у тебя с моим братом? Тот, который Аарон. И помни, Кевин, я не люблю, когда мне врут, — все еще спокойно отозвался Миньярд, не сводя глаз с Дэя. Тот замер ошеломленно. Застыл на мгновение, видимо, думая, с какой стороны лезвие менее острое. Тишина давила тяжким грузом, оседая на плечах. Эндрю терпеливо ждал. — Мы… — начал Кевин неуверенно, подбирая слова. — Мы переспали, — Тогда-то Миньярда и сорвало. Плотно сжатый кулак впечатался в скулу Дэя. Кевин отшатнулся из-за неожиданности и упал, потеряв равновесие. Эндрю следом спрыгнул с подоконника, усаживаясь на живот Дэю. Он чувствовал, как ярость разливается по телу горячей волной, обжигая. Миньярд замахнулся еще раз, но удар вышел слабым, смазанным. Ники влетел со всей скорости, сталкивая кузена с Кевина. Руки. Эндрю почувствовал подкатывающую к горлу волну паники, но погасил ее сразу же, быстро вспоминая где он находится. В это время Хэммик, схватив Миньярда за запястья, пытался хоть как-то удержать от расправы. — Господи, Кевин-то в чем виноват, если Аарон… — Но Эндрю не слушал кузена, он дергал руками, пытаясь вырваться, и со второго же раза ему это удалось. Кевин уже стоял на ногах, выставив ладони вперед, в защищающемся жесте. — …в Нила, — где-то послышалось сдавленное шипение Ники, пока он снова старался удержать Эндрю. Миньярд замер. Что сейчас сказал Ники? Этой заминки хватило, чтобы Кевин мог сбежать и запереться в ванной. Болезненным тычком под ребра, Эндрю вырвался из «объятий» Хэммика. Рваться за Дэем он не стал, а просто повернулся к кузену, смотря на него рассредоточенным взглядом. — Что там про Нила? — предостерегающе переспросил Эндрю. Ники забегал взглядом по комнате, ища свое спасение, но ничего не нашел. Он выглядел правда испуганным, словно загнанный в клетку зверь. Или скорее — загнанный в клетку со зверем? Эндрю решил не думать на эту тему. — Тебе стоит поговорить об этом с Аароном, — отступил Ники, перебирая нервно пальцы. И тут Эндрю понял, в чем заключалась проблема близнеца.

+1.

За окном уже давно за полночь. Эндрю лениво опирается спиной на Мазератти, докуривая уже вторую сигарету. Двери общежития распахнулись, в проходе показался Нил, идущий с довольной ухмылкой, и Аарон за его спиной, немного уставший, но вполне бодрый для такого времени суток. За пару затяжек Эндрю докурил сигарету и залез на водительское сидение. Джостен занял пассажирское, а Аарон сел назад к Кевину. Ехали в тишине, лишь тихие звуки радио разбавляли это напряженное молчание. Нил, кажется, был доволен. Эндрю не стал говорить ему про близнеца, да и с Аароном решил ничего не обсуждать. Джостен был слишком заведен темой того, что парочку пора мирить, пока их командная работа не развалилась окончательно. Скоро появятся такие же сложные первокурсники, и будет проще, если старый состав останется относительно дружным. Но на самом деле, Эндрю просто не знал, стоит ли объявлять о своей осведомленности. Если у Аарона и вправду завязалось что-то с Кевином, зачем он будет встревать? Эндрю решил игнорировать проблему, пока она не доставляет видимых неудобств. Когда Ники по случайности взболтнул чужой секрет, Миньярд и не знал как реагировать. Его охватила немыслимая злость на себя, на Аарона и даже на Нила. На мгновение вспыхнул та волна собственничества и эгоизма. Эндрю не любит делиться. Ни чем, ни с кем. В любом случае, Аарон же ничего не делал плохого Нилу, так? Не считая пары синяков, но и Джостен в те моменты глупил. Эндрю принял решение вновь остаться в стороне и наблюдать. Чем он и занимался, кажется, всю свою жизнь. *** Они с Нилом уже успели привести себя в порядок и собраться. Кевин тактично попросил оставить их с Аароном наедине на пять минут, чтобы по-человечески поговорить, на это Эндрю отвечать не стал. Он молча взял свои вещи, Нила за руку, и вышел из раздевалки, направляясь к машине. Вот и сейчас, они сидели на капоте черной Мазератти и курили, вглядываясь в величественное ночное небо. Нил был спокоен, на его губах играла легкая улыбка. Эндрю не мог свести с него глаз. И весь небосвод меркнет рядом с этими глазами. — Пялишься, — елейно протянул Джостен, повернувшись к Миньярду. И только сейчас Эндрю понял, что единственное, что им угрожает — это прожить всю жизнь, колеся по стране, олимпиада, общий дом и постель, прогнувшаяся под весом другого тела. Это бесконечные поцелуи и объятия, кофе по утрам, сигареты на просторном балконе, тихие разговоры, книги, общий рассвет. И Эндрю был готов к этому. Он больше ничего не боялся. Он нашел себя в другом человеке и терять никак не собирается. — Да или нет? — спросил Эндрю почти шепотом. — Да. Всегда да.