Возвышение

      — Гончья морда… — прохрипел Витглен, открывая глаза.       Ему было плохо — всё тело болело, не говоря уже о горле и голове. Юноше было слишком страшно посмотреть на свои раны, нанесённые проклятыми гончими. Он чувствовал, что кое-где кожа его рук и ног была чудовищно разорвана, но не делал ничего для того, чтобы остановить кровь.       Витглен посмотрел в потолок неизвестного уровня. Пару минут он просто лежал, приводя в порядок свои чувства. Вскоре выяснилось, что Вит лежит на холодном паркете, а потолок над ним бетонный. Пахло на уровне хлоркой и чем-то неприятным, но второй запах был слишком слабым, чтобы понять точно. Где-то рядом, Витглен был точно в этом уверен, тихо плескалась вода. Вскоре юноша различил негромкое гудение, которое слышалось отовсюду и казалось монотонным.       А ещё было тепло. Это Вит заметил не сразу из-за притупившихся на прошлом уровне чувств осязания.       Выругавшись, Витглен приподнялся и осмотрелся вокруг. Он находился в небольшой комнате, светлой, но без единого источника света. Здесь было много белого кафеля и какие-то трубы, но больше всего Вита привлёк бассейн, находящийся в центре комнаты.       Бассейн этот точно разлагался, потому что во многих местах виднелись проявления эрозии. Он казался глубоким. Вода в бассейне имела зелёный оттенок и наверняка была загрязнённой, так как от неё несло тем самым неприятным запахом.       Витглен подошёл ближе к воде и наклонился, изучая её. Юноша увидел, что вода немного тягучая, да и в целом выглядит неприятно.       — Есть рыбий корм? — раздался за спиной голос.       От неожиданности Вит потерял равновесие и упал прямо в мутную воду бассейна, с головой уйдя на дно. В панике юноша начал тонуть, но быстро спохватился и с трудом, но выплыл на поверхность, схватившись за край бассейна. Он закашлялся от набранной в рот воды, которой чуть не подавился.       Витглен подтянулся на руках и сел на край бассейна, критически осматривая себя. Какого же было его удивление, когда он заметил, что никаких страшных ран больше нет! Они были, когда Вит упал в бассейн, но стоило воде коснуться ран, как они исчезли! Получается, эта зелёная жижа… целебная?       — Прости, — рядом появился Светлан. Он наклонился и посмотрел Виту в лицо. — Я не хотел тебя напугать.       — Ничего, — отмахнулся Витглен, не отрывая взгляда от своих ладоней, некогда кровоточащих из-за укусов. — Т-ты тоже это видишь?       — Да, — кивнул Светлан и сел рядом, не касаясь ногами воды. Он склонил голову набок и улыбнулся, протянув свою руку. Она была немного мокрой. — Я появился прямо в воде. Мои раны тоже исчезли.       Свет посмотрел по сторонам, вдруг став задумчивым. Он принялся покачиваться из стороны в сторону, разминая кисти рук. Витглен посмотрел на него, а затем вздохнул и потянулся, чувствуя, как шок после падения в воду проходит, уступая место приятному теплу. После нескольких… часов? Дней? Но после долгого времени, проведённого в холодном лесу, это место было близко к раю.       — Подожди! — вдруг воскликнул Вит. — А про какой корм ты спрашивал?       — Рыбий, — улыбнулся Светлан. — Чтобы покормить рыб.       — Каких ещё рыб? — недоумённо переспросил Витглен, с недоверием косясь на зеленоватую воду.       — Бассейновых.       Светлан поднялся на ноги и подошёл к воде поближе. Он немного всматривался в неё, а потом вдруг резко окунул руку в воду и так же быстро высунул её. Теперь в руке Света лежала маленькая блестящая рыбка, что хлопала ртом и смотрела по сторонам.       Витглен удивлённо вскинул брови и потрогал рыбку пальцем. Она была настоящей. Но что она делала в бассейне? Вроде бы Вит никого не видел, когда упал в воду.       — Жаль, что покормить нечем… — Светлан мягко отпустил рыбу обратно в воду и отряхнул руки. Повернувшись к Витглену, он добавил: — Каких рыб ты любишь?       — Жареных, — усмехнулся Вит, не понимая, что за странный разговор начался.       — А я — блестящих.       Вит и Свет ещё немного посидели, ничего не говоря друг другу. Светлан рассеянно улыбался и смотрел куда-то сквозь пространство, покачивая ногой в такт беззвучной музыке.       Витглен подробнее рассматривал комнату с бассейном. Постепенно, как проходил шок, уровень переставал казаться ему таким уж и приятным. Помимо неприятных запахов, здесь было душно и мокро, с потолка капала какая-то жидкость, а от стен несло гнилью. А ещё это непрекращающееся навязчивое гудение! Оно сводило с ума!       Да в целом создавалось очень незавидное положение. Новый уровень — комната с бассейном. Конечно, в стене напротив была дверь, но там, возможно, такая же ситуация. Как выбираться из такого места?       Непонятный уровень со временем начинал давить на нервы и глаза. Витглен то и дело тряс головой, чтобы вернуть себе ощущение реальности. Почему-то картинка перед глазами размывалась, а на месте недавно исчезнувших ран распространился раздражающий зуд.       Проще говоря, уровень Виту нравился всё меньше…       Светлан вдруг поднялся на ноги. Не говоря ни слова, он поправил сумку на своём плече и неспешно направился к двери напротив. Открыв её, Свет немного постоял на пороге, а потом обернулся к Виту, улыбаясь.       Витглен увидел, что его догадка оправдалась: за дверью виднелась похожая комната, только бассейнов в ней было не только два, но и другой формы. Светлан почему-то был этому рад.       — Вообще это «Бессмысленные натотории» — уровень 130, — пожал плечами Свет. — Но мне больше нравится название «Лабиринт рыбьих каннибалов».       — Странное название… — неуверенно протянул Вит, поморщившись от слова «каннибалы». Было в нём что-то неприятное.       — Как и это место, — Витглену показалось, что Светлан произнёс эти слова с неким раздражением, совсем ему не свойственным. Но лишь показалось…       Однако воспоминания о недавно пережитом кошмаре вдруг вспыхнули в сознании. Вит замер, в страхе уставившись в одну точку. Он не мог остановить поток бессвязных мыслей, что обрывками появлялись из памяти, заставляя сердце забиться быстрее, а пальцы — похолодеть.       Это был ужасный, самый ужасный кошмар, который только видел Витглен! Такое спутанное, смазанное воспоминание… Оно растворялось всё сильнее, когда Вит пытался обдумать его. Невольно пальцы сжались в кулаки, а из груди вырвался обречённый вздох.       Кошмарные воспоминания…       — Тебе плохо? — рядом неожиданно оказался Светлан. Он сел рядом с Витом, поджав под себя ноги.       — Спасибо, что спас меня… — прошептал Вит, не поднимая головы.       Свет не ответил. И тогда Витглен поднял глаза, чтобы посмотреть на него. Светлан не улыбался, а выглядел задумчивым. Показалось, будто его глаза блеснули за стёклами очков.       — Я сам не знаю, почему сделал это… — в несвойственном ему тоне ответил Свет. Он говорил тихо и как-то неуверенно. — Я просто подумал… что должен тебя спасти… Это нормально?       — Да, — тут же выпалил Витглен, невольно расплывшись в улыбке. Его забавлял вид смущённого Светлана. — Спасибо, правда. Ты хороший… напарник.       Светлан улыбнулся и кивнул, встряхнув волосами. Он задумался ненадолго, а потом сказал:       — Очень смешное слово… — глаза блеснули за стёклами очков, — «напарник».       Настроение немного улучшилось, страх прошёл. Витглен поднялся на ноги, за ним последовал Светлан. Дверь, за которой продолжался уровень, была небольшой и грязноватой. Такие никогда не ведут в хорошие места.       Дальнейший путь показался Витглену очень неприятным и скучным. Уровень 130, которому Свет дал такое странное название, чем-то походил на уровень 0 и ему подобные. Бесконечное по ощущениям пространство, комнаты всех размеров и форм, в которых постоянно встречаются бассейны с мутной водой — да, это всё отлично подходило под название «Бессмысленные натотории». Но не под «Лабиринт рыбьих каннибалов».       Бассейны, которыми заставлен уровень 130, были расположены беспорядочно, бессмысленно обставлены и вообще построены. Вит был уверен, что само существование этих бассейнов было бессмысленное. В некоторых комнатах эти надоевшие бассейны были даже на стенах и потолках! Ни Вит, ни Свет понятия не имели, как вода из них не выливается, а проверять никто не решился.       В каждую из таких комнат всегда вела белая дверь. Некоторые из этих дверей находились под водой, и, чтобы добраться до следующей комнаты, Витглену приходилось отбрасывать своё отвращение к зелёной воде и нырять. После таких «ванн» у него отбило всякое желание помогать Свету в поисках заветного корма для рыб.       Бассейны, к слову, часто очень сильно отличались друг от друга. Какие-то из них казались бесконечно глубокими, а другие имели глубину всего в несколько дюймов. И всё это при том, что комнаты тоже меняли свои размеры. Иногда прямо на глазах.       — Кажется, я нашёл корм.       Витглен чуть не подавился воздухом от такого заявления и круто развернулся, чтобы посмотреть на Светлана. Тот сидел у самой воды одного из бассейнов и смотрел куда-то вниз.       — Что такого ты уви-… — Вит хотел было подойти, но Свет довольно резко оттолкнул его. — Какого чёрта ты толкаешься?!       — Здесь труп человека, — спокойно объяснил Светлан, нисколько не обидевшись. — У тебя приступы при виде мёртвых, помнишь?       Витглен судорожно выдохнул и быстро кивнул. Отступив на пару шагов назад, юноша постарался прогнать из головы ужасную картину мёртвого тела на дне бассейна. Как назло, получалось плохо.       Вдруг Светлан напрягся и замер. Он недолго всматривался в воду, а затем вдруг спрыгнул в бассейн вместе с очками и сумкой. Вит растерянно вскрикнул и отошёл ещё дальше, чтобы не попасть под взлетевшие брызги.       Через пару минут Свет вынырнул, а в его руках блеснуло что-то белое. Светлан сел на край бассейна, не поворачиваясь к Витглену лицом. Затем он снял очки, протёр их и быстро надел обратно. Только после этого он повернулся к Виту, давая возможность рассмотреть странный белый сосуд в своих руках.       Вит подошёл на безопасное расстояние и убедился, что Светлан держит в руках вытянутую белую вазу с плотно закрытой крышкой и голубым цветочным рисунком. Только юноша хотел спросить про неё, как Свет резким движением выбросил вазу обратно в воду.       — Что… что это было?! — Витглен зажмурился от взлетевших брызг.       — Это не то, что я подумал, — спокойно ответил Светлан. Он коротко вздохнул и улыбнулся. — Но уже и не важно… не важно.       — Говори прямо, — потребовал Вит, нахмурившись. Он терпеть не мог, когда кто-то говорит загадками.       — Не спрашивай, — попросил Свет, отвернувшись. — Я же не спрашиваю, чьё имя ты повторял, крича во сне.       Витглен замер, впившись взглядом в Светлана. Сердце пропустило удар. Так значит… он слышал. Слышал всё, что творилось в том ужасном кошмаре. И просто не сказал ничего… об этом.       Но почему?       — Я… я не готов рассказывать пр-… — прохрипел Витглен, отводя взгляд.       Но Свет его перебил:       — Я тоже.       Путь продолжился в полном молчании. Витглен пребывал во власти странного чувства, похожего на смесь гнева и страха. Он не смотрел на Светлана, а тот не смотрел на него. Во всяком случае, не спешил заводить разговор. Точно странная стена, очень крепкая и неприступная, воздвиглась между странниками.       Вит впервые задумался, так ли сильно нуждается в Светлане. Конечно, он пообещал помочь, и всё такое… Но нормально ли вообще идти непонятно куда с малознакомым человеком? Мало ли, кто такой этот… Светлан. Такой странный и неразговорчивый, Витглен ему не доверял. Даже после спасения.       Трудно сказать, о чём думал Светлан. Он выглядел совершенно беспристрастным и не говорил ни слова. Но почему Витглен почувствовал… трудно сказать, что это было. Вит поёжился и поджал губы, чувствуя, что от Светлана исходит неприятная негативная энергия. Её нельзя было услышать или увидеть. Или даже почувствовать кожей. Это невесомая, другая сила. И она как-то не вязалась с внешне миролюбивым Светланом…       С каждой новой комнатой Витглен всё больше злился. Ему не нравилось вот так идти без цели. Это бессмысленно и тратит силы просто в никуда! Свет же даже не сказал, что или кого они ищут: просто обмолвился о том, что и этот уровень стоит покинуть. Ещё Вита злила собственная усталость и голод, который усиливался с каждой минутой. А Светлану точно плевать!       В какой-то момент Витглен остановился, не дойдя до очередной белой двери. Он сложил руки на груди и нахмурился, мрачно глядя на застывшего у выхода Светлана.       — Что случилось? — спокойно спросил Свет, обернувшись.       — Я устал. И хочу есть, — с этими словами Вит опустился на кафель рядом с одним из бассейнов. — Ты можешь голодать, сколько душе вздумается, но лично я не могу жить без еды!       Эти слова прозвучали довольно грубо, но Вит не обратил на это внимания. Он снял рюкзак и достал из него нож, отложив его в сторону. Копаясь в вещах, он видел краем глаза, что Светлан всё так же стоит у двери, держась за её ручку, и смотрит на него.       — Я не хочу голодать, — Светлан ответил относительно спокойно, но в его привычном дружелюбном тоне проскользнула нотка обиды. — Но я не ем всё подряд.       — Вынужден тебя расстроить, неженка, — Витглен отложил рюкзак и взял нож. — В Закулисье еду не выбирают! Если хочешь выжить, конечно.       Не говоря больше ни слова, Вит наклонился к воде и стал внимательно следить, не проплывёт ли мимо блестящая рыба. Он так пристально смотрел в воду, что не сразу заметил, что Светлан подошёл и сел напротив.       В воде промелькнуло что-то. Витглен тут же ударил в воду ножом, но промахнулся: рыба увернулась от удара и скрылась в глубине глубокого бассейна. Вит предпринял ещё пару попыток, за которыми внимательно следил Светлан.       — Да чёрта с два! — выругался Вит, в очередной раз промахнувшись. — Скользкие твари!       — Ты их не поймаешь, — Светлан улыбнулся и повернулся к воде. Он немного посмотрел в глубину, а потом вдруг резко окунул руку в зелёную жидкость и достал уже с барахтающейся рыбкой. — Нужно по-другому.       Свет передал рыбу Витглену. Тот недовольно нахмурился, но взял её и поднёс к зажжённой зажигалке. Есть рыбу сырой Вит точно не собирался, хотя и понимал, что не сможет нормально приготовить что-либо на огоньке зажигалки.       Двое странников наблюдали, как рыбка вырывается из крепкой схватки Вита, открывая и закрывая рот. Выпученными глазами она лихорадочно осматривалась вокруг. Вскоре сущность замерла и перестала вырываться. К тому моменту её тело уже совсем иссохло.       В полном молчании Вит разделал рыбу ножом, оторвал голову и вытащил хребет. Он протянул куски мяса Свету, уже догадываясь, что он откажется.       Но Светлан с благодарностью принял рыбку и в два счёта покончил с ней. Облизнув губы, Свет глухо выдохнул и обратился к воде, чтобы поймать ещё пару сущностей. Светлан впервые выглядел таким… голодным. Всё-таки Вит ошибся, предполагая, что странный юноша совсем уж не ест.       Вскоре на полу перед странниками барахталось ещё пять рыбок, которые одна за другой шли на огонь, а потом разделывались и поглощались. Вит надеялся, что поедание сущностей ни к чему плохому не приведёт, потому что никогда раньше такого не делал. Но на вкус рыба была вполне обычной, хотя и без соли её есть было трудно.       Светлан быстро умял свою часть и, как показалось Витглену, жадно уставился на воду.       — Ты придурок, — невозмутимо произнёс Вит, занятый едой.       — Правда? Интересное замечание… — ровным тоном ответил Светлан, внимательно следящий за водой.       — Правда. Потому что, будучи таким голодным, мучил себя голодом, — кивнул Вит. Раздался всплеск, и Светлан вытащил очередную рыбку. — Да, тот мох был не особо вкусным, но он был съедобным. Признайся: ты совсем никогда не ешь?       Светлан пару мгновений смотрел на Витглена, а потом вдруг рассмеялся. Прямо покатился со смеху, схватившись за голову и замотав ею. Витглен недоумённо наблюдал за тем, как хохочущий во весь голос Свет бьёт по кафелю кулаком, трясясь от смеха.       Очки немного сползли. Светлан тут же замолчал и поправил их. Передав Виту пойманную рыбу, он ответил:       — Ем, не переживай. До того, как я попал на уровень к милым улыбашкам, мне довелось поесть на одном хорошем уровне. Я был не особо голоден в лесу.       — Ну-ну, — хмыкнул Вит, но не мог не улыбнуться, заразившись весельем Светлана.       Вообще, за весь их общий путь Витглен постоянно видел улыбку на лице Света и даже слышал его смех, но почти всегда Светлан вёл себя спокойно и говорил без особого желания и восклицаний.       Но сейчас Света точно подменили. Он улыбался, но как-то… искренней, что ли? И сидел не так прямо, и движения не были скованными, и смех куда веселее. Что же такого случилось?       Витглен не сдержал любопытства и напрямую спросил об этом. Свет, который с удовольствием жевал рыбу, ответил не сразу:       — Я не доверяю незнакомцам, — просто ответил Светлан. — Но теперь, когда ты меня накормил, я готов идти за тобой хоть за пределы реальности.       Свет рассмеялся. Вит невольно улыбнулся. Исчез куда-то только появившийся гнев, а раздражение ушло вместе с голодом. Теперь Витглену было немного стыдно за свой грубый тон и слова.       Подумав немного, Вит извинился.       Светлан перестал смеяться и удивлённо вздёрнул брови. Он вдруг растерялся, что было необычно для вечно спокойного Света. Он задержался с ответом, слишком долго глядя Виту в глаза.       — Ты чего это? — не выдержав молчания, спросил Витглен.       — Что ты только что сказал?       — Я попросил прощения. Извинился! Потому что мог обидеть тебя, хотя ты ничего и не сказал… Перед тобой что, никто никогда не извинялся?       — Нет… Это очень приятно.       После довольно специфичного, но всё же приёма пищи Витглен и Светлан продолжили путь. Комнаты становились всё более причудливыми и странными, а бассейны удивляли своим разнообразием: пару раз на пути встретились бассейны в потолках, вода из которых ровным водопадом стекала вниз; Вит на себе испробовал бассейн, где, если плыть к самому дну, в итоге выплываешь к поверхности.       Но страх появился, когда Вит, остановившись у одного из бассейнов из-за какой-то мысли, чуть не стал обедом для огромной рыбы, которая вдруг показалась из зелёной мутной воды и попыталась проглотить человека своим огромным зубастым ртом. Это чёртово создание занимало собой всю площадь бассейна! И не было единственным…       Да и вообще, путь становился всё более тяжёлым в эмоциональном плане. Витглену даже пришлось опираться на Светлана в те моменты, когда уровень давил на него своей мрачной, пугающей атмосферой. Или когда голова начинала кружиться от запаха хлорки, или когда тошнота связывала органы в узлы из-за резких перепадов давления.       К несчастью, у Светлана силы воли было поменьше. Поэтому уже после трёх таких комнат он чуть не упал на пол, но Вит успел его схватить и поставить на ноги.       Больной вид Света очень пугал. Витглен с беспокойством переспрашивал, всё ли в порядке, на что получал сдавленный судорожный ответ: «да». Но это нисколько не успокаивало. Светлан шёл, шатаясь, постоянно хватался за стены и почти не говорил. Казалось, его вот-вот вывернет наизнанку, а ноги юношу совсем не держали.       В какой-то момент, когда усталость и идиотское давление уже давили Вита к полу, Светлан-таки взял и упал. Недалеко от бассейна. Перевернувшись на спину, Свет глубоко вздохнул и замолчал.       — Святой Аргос, ты живой?! — взволнованно спросил Вит, склонившись над Светом.       — Да. Просто… — Светлан вдруг побледнел ещё сильнее и сжал кулаки, — не привык к таким… условиям…       Говорил он с трудом. Витглен выругался про себя, сразу поняв, почему так происходит. Это ему-то с трудом переносить такие уровни, а ведь он странник! А Светлан, судя по его словам, никогда настоящим странником не был, по опасным уровням не ходил, а значит, и переживает все трудности с осложнениями.       Вит решил не мучить Светлана и устроить привал. Но сначала нужно было оттащить Света в другую комнату, где давления на мозг было меньше. Но когда Витглен попытался поднять Светлана за руки, тот покачал головой, указывая на острые углы, повсюду выступающие из пола. На таких легко можно было навернуться.       Обречённо вздохнув, Витглен склонился над Светланом. Предупредив, чтобы не толкался, Вит без особого труда подхватил Света на руки. Не говоря ни слова, Витглен подошёл к белой двери, которая, к счастью, была рядом, и толкнул её ногой. Светлан дёрнулся, но Вит метнул в него предупредительный взгляд и прошёл в следующую комнату.       Здесь Витглен положил Светлана на пол, подальше от воды, и сел рядом. Спустя пару минут действие уровня ослабло, и Свет смог с трудом, но сесть. Он немного помолчал, пристально глядя на Вита. Но передумал что-то говорить. Витглен был ему благодарен за это.       Странники немного посидели, ничего не говоря друг другу. Витглен думал о том, что теперь делать. Они прошли уже более ста комнат и, несмотря на несколько привалов, совершенно выбились из сил. Свет вон вообще ходит с трудом! Какой смысл тащиться дальше непонятно куда?       Вдруг откуда-то со стороны бассейна раздался подозрительный всплеск. Витглен обернулся и замер. Прямо на него смотрела огромная рыба, выплывшая из-под толщи воды. Огромная сущность молчала и не издавала ни звука. Лишь пялилась на человека своими пятью глазами… Что? Пятью?!       Вит подскочил на ноги и выхватил револьвер. Ему не нравился взгляд рыбы. Пусть та и была в воде, да и была, кожекрад её побери, рыбой, но могла выкинуть любой фокус. На что только не способны порождения Закулисья! Витглен потому и наставил на рыбу револьвер, потому что был готов к любому повороту событий.       Светлан шевельнулся позади. Но Вит не сводил с сущности взгляда. Только когда Свет принялся дёргать его за штанину, Витглен обернулся, готовый разразиться грозной тирадой, но…       Револьвер с грохотом упал на кафель.       Из противоположной стены наполовину выплыла огромная рыба, парящая в воздухе. Она не отрывала взгляда от людей напротив себя.       — Что за убожество… — еле слышно пробормотал Витглен, судорожно сжимая и разжимая кулаки.       — Дитя богов, — шёпотом вставил Светлан, уже успевший подняться на ноги. Он смотрел на летающую рыбу без особого удивления.       — Да плевал я на этих богов! — нервно огрызнулся Витглен, бросив взгляд на упавший револьвер. — Пусть лучше помогут нам, раз такие великие!       — Они никогда не помогают.       Дальше случилось что-то очень странное.       Витглен резко наклонился и подобрал револьвер. Отскочив назад, он схватил Света за локоть и оттащил от бассейна. Та тварь, которая плавала в мутной воде, поднялась в воздух. А та, что была в стене, выплыла из неё окончательно, плавно махая плавниками и хвостом.       Мир вокруг начал искажаться. Он словно скручивался, давя стенами на странников. Витглен почувствовал подступившую тошноту, почувствовал, как голова трещит по швам. Кости становились мягкими, грозясь сломаться от любого неосторожного движения. Ткань органов рвалась, не сопротивляясь уничтожающемуся миру.       Появилось ещё несколько рыб, таких же огромных. Все они пришли из-за стен и словно плавали в воздухе, как в воде. Они все были жуткими и смотрели своими бесчисленными глазами на сжавшихся у стены людей.       С появлением новых сущностей мир ускорил своё безумное распадение. Вместе с костями затрещала сама ткань мироздания. Виту казалось, что его сдавливают изнутри и снаружи, предупреждая, что вот-вот разорвут на куски или скрутят в кровавую кашу.       Действовать было нужно немедленно!       Схватив Светлана за руку, Витглен выстрелил в подступившую ближе сущность и рванул прямо в стену.       К счастью, стена оказалась такой мягкой, что пройти сквозь неё не составило никакого труда.       Витглен бежал, буквально не чувствуя ног. Постепенно его тело превращалось в мягкий пластилин, растворяясь в пространстве. Но Вит бежал, крепко сжав запястье Светлана.       Мимо проносились непонятные картины. Это были те самые комнаты с бассейнами, но они витали в искажённом пространстве, не имея иногда стен, а иногда — потолка с полом. Витглен бежал сквозь стены и воду, без помех пробегая мимо бесконечных комнат и не чувствуя прикосновений зеленоватых капель.       Творилось что-то непонятное.       Но огромные рыбы преследовали своих жертв, Витглен это точно понял! Он не слышал, но чувствовал их неумолимое приближение. И это до жути пугало. Такая безумная смерть… Только выдумай хуже!       Или безумнее…       Витглен глотал ртом воздух, смотря только вперёд. Он слышал, что рядом бежит Светлан, но понимал, что долго так никто из них не продержится. И не только из-за скручивающегося мира, но и из-за чудовищной боли. Бежать сквозь стены было легко. Но больно до безумия.       Уже задыхаясь, Витглен понял, что выхода нет. Кроме одного: самого странного из всех выходов. Но когда ситуация абсурдна, она требует только абсурдных решений!       Решительно сжав рукоять револьвера, Витглен крикнул Светлану задержать дыхание. Когда они влетели в очередную комнату, Вит прыгнул прямо в бассейн, погрузившись в него с головой. Рядом послышался всплеск — в воду окунулся Светлан.       Вокруг горла точно затянули верёвку. Витглен стал брыкаться, выпуская кислород из лёгких. Он не мог нормально двигаться, боль охватила всё тело и каждую конечность по отдельности.       Мир размывался. Из-за мутной воды ничего не было видно. Вит понимал, что тонет, но пытался сопротивляться.       Он повернул голову в сторону. Вверх ногами рядом с ним был Светлан. Свет, казалось, потерял сознание. И, совсем не сопротивляясь, двигался вверх относительно Вита и вниз относительно себя.       Лихорадочно соображая, Витглен с трудом вырвал руку из невидимых оков. Он протянул её и схватил Светлана за ногу, дёрнув в свою сторону. Так просто он не собирался сдаваться.       И отпускать Света тоже!       Злость поднялась, как оглушающая волна. Витглен с большим трудом смог развернуться кверху головой. Схватив бессознательного Светлана за руку, Вит стал плыть к поверхности.       Это было тяжёло. И больно. Хотелось отпустить лишнюю ношу и спастись самому…       Вит вспомнил, как Светлан спас его от гончих, хотя спокойно мог сбежать сам.       И тут же выругался, злясь на себя за минутную слабость. Как вообще он мог подумать о таком предательстве?!       Оставалось совсем чуть-чуть… Совсем… Совсем немного! Витглен зажмурился и совершил последний рывок. Он вдохнул чистый воздух и закашлялся, вновь уйдя под воду. Воззвав к последним своим силам, Вит вновь поднялся над водой. Схватив Светлана обеими руками, юноша смог вытянуть на поверхность и его.       Сил совсем не осталось. Почувствовав, что вода исчезла, Вит закрыл глаза. Он не мог пошевелиться, а потому наплевал на происходящее и смирился, что какого-то чёрта лежит в траве.       Это было неважно.       Главное, что он жив…       И Светлан тоже.