Авантюристка. От прошлого не скрыться

Рэя Ирнест-Эстли       Утро я встретила в ДарНахессе. Счастливая и довольная, как кошка. Постель принца этих земель хранила тепло наших тел и жаркие воспоминания ночи.       Открыв глаза, я еще какое-то время наслаждалась пребыванием в кровати. Даррэн спал, обнимая меня со спины. Его дыхание щекотало шею, но выскальзывать из горячих рук мужчины не хотелось, как и тревожить его сон.       Яркое солнце залило своими лучами открытое окно. С улицы доносился песчаный голос дюн, чьё шуршание было подобно белому шуму и вводило в приятную сонливость.       Я бы уснула, если бы урчание живота не напомнило о голоде. — Забыл тебя покормить, — раздался хриплый голос над ухом.       Прижав простынь к груди, я приподнялась на подушки и развернулась к мужчине. Он и сам не ел больше суток, так что самокритичное замечание решила проигнорировать. Пока живот снова не заурчит. — Давно проснулся? — спросила я, беззастенчиво разглядывая нагого Эллохара.       Не секрет, что смотреть было на что. Вид натренированного тела заставлял сердце учащенно биться, да и ночные воспоминания добавляли масла в огонь.       Белые волосы хаотично разметались за спиной демона, но пару прядей так и норовили упасть на его лицо. Глаза вроде бы серые, но синее пламя так и пляшет на дне зрачков. Видимо, это влияние возвращённой ипостаси. — Давно, — лениво отозвался мужчина, чья рука продолжала лежать на мне. Я даже не сразу сообразила про что это он, так увлеченно рассматривала мужчину.       Таким расслабленным я не видела Даррэна никогда. Даже извечная ухмылка оставила его образ. — Где у тебя здесь ванная комната? — поинтересовалась невзначай, собираясь оставить Эллохара одного на какое-то время.       Не знаю, что на душе у демона после эмоциональной карусели, что я ему устроила, но ему определенно надо всё переварить. — Там — указал кивком головы на нужную дверь, но руку с моей талии так и не убрал. — Хорошо. Отпустишь? — стрельнула глазами на ладонь, что пригвоздила меня к кровати.       Проще сдвинуть каменную стену, так что сама я даже пробовать не стану. — Нет.       Я растерялась, оттого и брякнула немного невпопад: — Почему? — Мне хорошо так, — в доказательство своих слов Эллохар прижал меня крепче и уткнулся в мой живот.       Его горячее дыхание щекотило, отчего я взвизгнула и со смехом постаралась отпрянуть. — Рэн! Пожалуйста, отпусти.       Демон подмял меня под себя и теперь его волосы свисали вниз, касаясь моей кожи.       Простыня, служившая одеянием и прикрытием, была отброшена. Теперь Эллохар не торопясь рассматривает мое нагое тело. — Ты — моя, — его голос сегодня на редкость спокоен, а фразы не язвительны. — Да, сегодня ночью я была твоей, — безмятежно улыбнулась. В моем положении только и остаётся, как соглашаться с этим мужчиной. — И будешь дальше, — мурлыкнул этот невозможный демон, целуя в шею.       Откинула голову, давая Даррэну пространство. — Рэн, — легким стоном вырывается из уст имя, — только моя помолвка была фиктивной.       Эллохар замер. Вся его поза стала напряженной, а глаза, сощурившись, пристально вглядывались в мои. — Никакой Сайрен, — твердо произносит Эллохар, — никто, кроме тебя.       Наши взгляды встретились. Оба упрямые и уверенные в своей правоте. Романтический настрой сдуло под натиском нерешенных вопросов.       Мы отдалились, рассеявшись по разные стороны кровати. Для Даррэна все просто: осознал, добился, счастлив.       У меня были другие мысли на этот счет. Сердечным делам могу потакать я, но не принц Хаоса. — На кону вопрос безопасности демонов. Ты их будущий правитель, ты не можешь себе позволить… Эллохар, поднял руку, прерывая поток моих слов. — Рэя, я могу позволить себе все. Как и ты. — Рэн… — Я люблю тебя, птичка. Но я не могу и не хочу отказываться от тебя. Не теперь, когда ты ответила взаимностью.       Я отвела взгляд первой. Просто не в силах смотреть на него дальше. Еще чуть-чуть и сама пошлю всю политику и всех монархов. Какое мне вообще дело до мировых вопросов, если я давно и бесповоротно влюблена в Даррэна Эллохара?       Случайно наткнулась на стоящее зеркало и в отражении увидела, как жадно и всепоглощающе Эллохар смотрит на меня. — Я и без памяти полюбил тебя, Агхеэра. — Ты знаешь, что был моим заказом? — выпалила, повернувшись к демону.       Конечно, его это не оттолкнуло.       Сидит, ухмыляется. Бесит довольным видом. — Да уж догадался. И знаю наверняка, что помогла бы и без задачи деда. Я ведь дорог тебе, возможно, ты даже влюблена, — закончил магистр Смерти так воодушевленно, что очень захотелось опять ему потрепать нервы. — Лорд Эллохар… — Давай, любовь моя, продолжай в том же духе и поженимся прямо сейчас. Теперь-то я знаю, где жемчужное ожерелье, — и вид довольного котяры!       Вспыхнула я мгновенно, вскочив с постели: — Перестань мне угрожать с утра пораньше! Всё, я в душ, а ты найди мое платье и подумай, чем мы будем завтракать.        Махнув рукой на простынь, пошла к ванной комнате, как есть. Что уже скрывать?       Перед выходом развернулась к Эллохару, чтобы сказать на последок то, что давно не давало покоя: — Не забывай, что мне пришлось пройти и сколько не очень-то приятных эмоций вы принесли вместе с Найриной Сайрен. Не допускай такого отныне.       Увидев твёрдый кивок, я наконец-то скрылась в ванной.        Если Сайрен не такая уж белая, пушистая и невинная овечка, то я вытребую право наказать девушку по собственному усмотрению, а для этого мне нужно слово такого принципиального демона, как мой.       

***

             Обсудить сложившуюся ситуацию было решено с четой Дакрэа, поэтому после совместного завтрака мы перенеслись во дворец.       Магистр Смерти никогда не отличался скромностью. Его огонь прожег пространство прямиком в тронный зал, где как раз шел военный, судя по присутствующим демонам, совет. — Лорды, встреча переносится, — лениво махнул Арвиэль рукой, взглянув на нашу пару, — перед выходом обратите внимание на леди. Напоминаю, Рэя Ирнест-Эстли неприкосновенна во всех доменах. — Политический иммунитет? — попытался поправить правителя самый молодой военачальник. Действительно, с чего это какой-то полукровке такая честь, как неприкосновенность?       Глава службы безопасности, огромный такой мужик, отвесил пареньку дружеский подзатыльник, отчего тот первым покинул зал, вылетев за дверь.       Арвиэль тяжко вздохнул, возведя очи к небу. — Кого нынче набирают… а главное — кто? — Дорогой, так утвердил списки ты, — тихонько посмеиваясь, леди Дианея тенью вскользнула в помещение, приветливо подмигнув нам.       Даррэн, не выпуская моей руки, широкими шагами преодолел пространство до трона. — Я вернул демона. — Ну да! Он вернул, — фыркнув, правитель Хаоса повернулся к жене, — Мы переживали, содействовали. Рэя бегала, как ужаленная. Близнецы план за планом придумывали. А он вернул! Самостоятельный, чтоб его…       Я, еле сдержав смешок, увлеченно стала рассматривать какой-то гобелен на стене. — Ты прав, дед. Заслуга целиком и полностью Рэи.       Присутствующие удивленно переглянулись. Шутка ли это, увидеть собственными глазами смиренного принца Хаоса. — Его, что, снова огрели каким-то проклятием? — недоверчиво поинтересовался правитель у меня. — Нет. Он с утра такой, — прикусив язык, постаралась невзначай исправить свою оплошность, — с момента нашей встречи.       Может мне бы и поверили, если бы Рэн не взглянул на меня и не разулыбался. Я постаралась сохранить выражение лица нейтральным, но потерялась в любимых глазах. — Все ясно.       Дальше общение пошло все-таки про дела насущные. Разобраться в ситуации нам было практически приказано. Вернее мне. Пока мой демон отлучился в школу, Арвиэль сделал такое предложение о работе, что отказаться не представлялось возможным. Да и нужно чем-то заниматься, а Хаос для меня неизведанное чудо. К моменту возвращение Рэна, все формальности были улажены, а копии документов отправлены в мой дом. — Чем вы занимались? — прищур синих глаз вызывал теперь какой-то грешный трепет, нежели желание покаяться. — Чай пили, — невозмутимо отозвался Арвиэль.       Мы с леди Тень послушно прильнули к чашкам.

***

      То что Даррэн вновь обращается в демона было решено скрыть. Найрину оставили в Школе Искусства Смерти под присмотром Тарага, пока ее брат во дворце императора Анаргата служил прибывшему лорду Вайлешу.       Разумеется, Эллохар подключил свои силы в скорейшем решении заговора и внедрил своих нелюдей повсюду. От его размаха действий голова шла кругом. Сдержанный нрав требовал выхода, так что демон умудрялся уделять внимание всему происходящему.       После всех совещаний и договорённостей, хотелось вернуться домой. Выйдя из синего пламени я попала прямиком на домочадцев. Заботливая госпожа Брамс ждала с подносом закусок, а трое немного нервных друзей с ворохом вопросов. — Меня убьют? — с порога спросил Дарг. Наткнулся на Эллохара за моей спиной и поморщился.       Не удержавшись, я сама обернулась к возлюбленному. — Живи, — отмахнулся Рэн, — только не здесь. Вам троим, что, медом намазано? — Они охраняли меня для тебя, — шепнула я, игриво подмигнув.       Все вокруг тут же повеселели. Госпожа Брамс взяла нашу компанию в оборот и попросила всех отужинать. Гномиха, как знала, наготовила прорву всяких яств. — Как там прошла свадьба родителей? — поинтересовалась я у присутствующих уже в столовой, когда все расселись за столом. — Эстли и Розали все-таки поженились по законам демонов. Правитель Дакрэа посоветовал молодоженам придержать жемчужное ожерелье у себя, во избежание так сказать. — Нерушимый брак… Как-то это не слишком похоже на маму.       На мне сомкнулись взгляды присутствующих, но спросить про мое мнение о вечной супружеской жизни так никто и не рискнул.

***

      Вскоре события стали развиваться еще более стремительно. Гильдия воров не смогла разузнать конкретный способ лишение демонической ипостаси, но кое-что интересное вынюхать у них вышло.             Максимилиан пригласил нас в альма-матер на следующий день, куда прибыл и Дарг, со своими новостями. — Рэю Эллохар забыл лишь потому, что она была не до конца связана с демоном, — первым начал кронпринц, чьи люди работали параллельно с отцовскими ворами.       Эстли согласно кивнул, подтверждая схожесть добытых данных, и обратился ко мне: — Не имей для Даррэна ты значения, он бы помнил тебя. Успей вы сблизиться до первого круга, станьте вы истинной парой друг другу, тогда на демона и вовсе никак не смогли бы повлиять.       Магистр Смерти, что сидел рядом, недовольно морщился. Кинул пару язвительных комментариев, но все это настолько в духе прежнего Эллохара, что все присутствующие отреагировали с юмором.       После всех новостей, собрание распустили. Работа выполнена, дело остается за нами.       Рэн, что сопровождал меня и на прогулке до дома, решил высказаться: — Если бы я повел себя как демон и никуда бы тебя не отпустил, этого всего не было бы. — Брось. Все, что ни случается, к лучшему, — отмахнулась я.       Мое сожаление таилось в другом.       Разработки странной магии против демонов хранятся у Карла в том месте, куда ни один вор так и не смог подобраться. Зато смогла бы я со своим талантом хождения в зазеркалье. Жаль, что Рэн уперся и не хочет отпускать меня одну.

***

      Очередная идея пришла ко мне под утро, после целой ночи раздумий. Стоило Рэну вернуться к своим директорским обязанностям, как на пороге моего дома показались три темные макушки. Два юрких вампира объявили о мозговом штурме и умчались на кухню, добывать еды. Кронпринц с папкой бумаг в одной руке и тремя бутылками вина в другой, кивнул мне в сторону гостиной. — Проходите, располагайтесь, — пробурчала я, — все равно вы давно не чувствуете себя гостями в моем доме.       Камин мужчины растопили без проблем. Вся компания уютно расположилась у очага, кто в креслах, кто на диване. — В чем смысл действий Карла? — тоном экзаменатора спросил Дарг у всех. — Найти точку давления на демонов, — фыркнули братья синхронно. — Зачем? — включилась я, — Есть же куча других стран, народностей. Зачем выбирать сильнейших порождений Бездны? — Завербуй демонов и правь всеми Мирами Хаоса? — предположил Людвиг. — Скорее уж покажи свою силу или козырь и попробуй продать свою жизнь подороже.       После слов кронпринца Темной Империи все задумались еще глубже.              Король Карл интересовался только людскими землями, предпочитая не лезть на рожон к темным, эльфам, вампирам и демонам. Его Величество в свое время варварски прошелся по головам в Первом Королевстве, оттого прорву времени у него уходит на поддержание своей власти. Я предполагала, что женится на какой-нибудь Ирнест король желал лишь для укрепления позиций. Что если это не совсем так? А вот где истина пока неясно. — Карл отнесся болезненно к моим газетным увлечениям. Мне приписывали романы с Даргом и Рэном. Да и участие в создании альянса сильнейших было для него, как щелчок по носу.       Анаргат поднял палец вверх, переводя внимание на свою монаршую персону: — Про твой роман с Рэном журналисты угадали — это раз! Против альянса выступало множество стран, просто Первое засветилось хлеще — это два. — Я вот не понял, как этот Карл взошел на престол? Какие у него навыки? Какие магические способности? — Он узурпатор, — лениво ответила я, разлегшись на диване, — провернул все с изящной жестокостью и многие до сих пор не понимают, как у него это вышло. Навыки боя на мечах превосходные, даже Тьеру было бы интересно. Маг он довольно сильный, но в какой области специализируется мы так и не выяснили. Нет зацепок. Люди будто бы не помнят, где он обучался. Скорее всего это что-то не менее узконаправленное, как дар Ирнест. А наш веками хранился в тайне, да и по сей день знающих можно пересчитать по пальцам. — Ну-ка, — Никас с интересом потер ладони. — Кроме членов семьи, вы с братом, Дарг, император, правители Дакрэа, младший Тьер и Рэн. — Гильдия? — Только отец. Да и работала я в основном одна, — подавив приступ зевоты, я встала с дивана и махнула рукой, — Все, лорды, я спать. Где гостевые вы знаете, где выход — тоже. — Она такая гостеприимная, — хохотнул за спиной один из Блаэдов, но реагировать не хотелось.       Уснуть я так и не смогла. Зато идея отправится с Рэном и этой Сайрен на прием к Карлу просто невероятно засела в моей голове.       На рассвете я собралась и отправилась в ШИС. Твердая уверенность, что лорд-директор на месте оказалась верной. Его секретарь отсутствовала. Полагаю, в такую рань только Эллохар может работать.       Дубовая дверь в директорский кабинет была приоткрыта, но я все же постучала, прежде чем вламываться. — Рэя? — голос Даррэна звучал бодро. Сам мужчина быстро оказался у входа, гостеприимно распахивая дверные створки, — Проходи. Почему не обратилась по кровной связи? Я бы перенес тебя сразу.       Закрыв дверь за нами, Даррэн крепко прижал меня к себе. Казалось, что Эллохару жизненно необходимо касаться меня, убеждаясь в реальности происходящего. — Рэн, я хочу поговорить.       В серых глазах показались языки синего пламени, но ответ был на удивление спокойным: — Давай, — потянув меня к дивану, демон проницательно предположил, — Хочешь отправиться к Карлу со мной и расставить все точки? — Да. Только прошу сыграй так, чтобы всем было ясно, что демона ты не вернул и хочешь оставаться кем-то вроде человека.       Черная бровь Рэна взлетела вверх, сарказм не заставил себя ждать: — А жениться на Сайрен я случайно не хочу? — Нет, — оскалилась, — я тебя соблазнила и была так хороша, что память к тебе вернулась, но вот ипостась — нет. Хотя можешь сказать, что помолвка с Найриной еще в силе. В общем, к Карлу мы пойдем на переговоры. Тебе нужна безопасность и материал для учеников, а вот я представлю интересы кого-нибудь еще. — Сайрен тоже берем с собой? — усмехнулся мужчина. — Конечно. Если в процессе переговоров мы так ничего и не выясним, тогда ты действуешь в своей любимой манере, а я пробираюсь через зеркала в тайную комнату короля и выношу оттуда все записи.       Магистр Смерти мой очередной план выслушал внимательно, уточняя некоторые моменты. После все-таки прижал меня непозволительно близко и практически касаясь губ губами, спросил: — А может в ДарНахесс? Я просто всех уничтожу, ты подождешь дома. Можешь забрать нить жемчуга у родителей, чтобы к моему возвращению ты была готова к свадьбе.       Поцеловав мужчину, нежно рассмеялась: — Ты такой фантазер, Рэн, — еще раз коснулась желанных губ, — но в ДарНахесс можем отправиться вдвоем прямо сейчас. Кажется, в твоей спальне мы и не женатые отлично проводим время, — последние слова я, как нечто неприличное, шептала Эллохару на ухо.       Пламя захватило нас вполне закономерно. Звуки песчаных дюн за окном стали прекрасным завершением нашего разговора.