Невероятные похождения демона Шень Юаня

Говорил мне хозяин ломбарда: «Не распространяй свою ауру — запечатлятся еще!». Но нет, Шень Юань, ты как всегда в ударе… И, Бездна, еще надо было с ребенком синхронизироваться! Ему же лет 10 на вид! Хотя может и больше, если хорошенько откормить. А то одни кости, да кожа. Бедный ребенок… Шень Юань, курс мыслей не меняем! И что мне теперь с ним делать? С собой брать? Куда? В Бездну? С ума, что ли сошел! Он же там помрет при первой же опасности. Хотя если его скиллы прокачать хорошенько, да артефактов понавешать с талисманами, его адаптация хорошо может пройти. Черт, что мне делать?! И вообще пойдет ли ребенок со мной куда-либо. Извращенцем еще заклеймит! Может у него тут кто-то есть?.. Да, в не логичную степь завёл, Шень Юань, ваш мозг. У раба есть кто-то, кто сможет позаботиться?.. Юань нервно взъерошил свои волосы, в истеричном порыве упал спиной на траву, раскинув руки в разные стороны, и уставился в чистое вечернее небо. — Ребенок. — Что, демон? — младший все также незаинтересованно сидел под деревом, не пытаясь никуда сбежать, и просто смотрел на лежащего. Странный мальчуган. — Ребенок, ты теперь свободен и можешь идти куда хочешь. — Шень Юань помахал рукой в воздухе, как будто прогоняя мальчика. — Этот мастер может посоветовать тебе пойти в секту. В любую кроме Хуаньхуа. Они в последнее время творят ужасные вещи. Этот мастер уже тебе ранее рассказывал о темном культиваторе, он как раз и работает на Дворцового Мастера Хуаньхуа. Секта Цанцюн неплоха, ну, по крайней мере, она не творит всякую ахинею. Если ты хочешь туда попасть, этот мастер может сопроводить тебя. Но с нами будут еще пара моих друзей и… — А этот разве заикался о том, что хочет в секту? Тем более такую дешевку. В такое место идут только жалкие, ни на что не способные, людишки. — О. Этому Шеню интересно послушать о том, почему ты так считаешь. — Юань заложил руку за голову, прикидывая, за сколько Тяньлан-цзюнь и Чжучжи-лан прибудут к нему. Несколько минут ранее он заметил змею, это и стало ему хорошим ориентиром о пополнении компании. Я и не сомневался в их способностях. Небесные Демоны все-таки. — Ха! Этот лично знает одного придурка, который как раз хочет поступить в секту Цанцюн, и все что он может — это строить из себя героя, искать благосклонность других людей! Но знаете что самое забавное? Именно этот же человек не способен хоть как-то обращать внимание и заботиться о близких! Вы можете себе представить, Уважаемый Демон, из-за чего этому пришлось кинуть в лошадь лезвие? Я просто пытался спасти придурка от гибели, но все что я смог получить — это спину этого человека, пока он утешал других. Но это меня! Меня! Избили, поставили на колени, пнули и хотели сделать пожизненным рабом того отброса! Я их спас от неминуемой гибели, но когда мне угрожала опасность, тот человек даже не посмотрел на меня! Что уж говорить о помощи! — В глазах ребенка стояли злые слезы. Он пытался их смахнуть, но они все продолжали течь. — И если секта кишит такими людьми, то этот предпочел бы провести всю свою жизнь, прислуживая демону. Похоже, это событие стало слишком стрессовое для мальчика. Впервые вижу, чтобы ёжики плакали. — Ах. Ребенок, я не заставляю тебя становиться слугой. Я же сказал, что теперь ты свободен. — Но какой смысл иметь свободу, если у этого нет цели для ее достижения. Все мои мечты сегодня рухнули за одну палочку благовоний. Лучше уж этот составит компанию демону, чем продолжит сосуществовать с такими людьми. Демон, у тебя теперь нет выбора. Теперь ты ответственен за меня, усердно трудись. — Мальчик иронично скривил губы и закатил глаза. — О, Бездна! Что же ты заладил — Демон то, Демон сё! У этого мастера есть имя — Шень Юань. А как зовут колючку? — Кто это тут колючка?! — мальчик надулся с прозвища и угрюмо посмотрел на Юаня. Ну, просто в этом мире нет обычного ежа, так что не жалуйся! Это еще хорошо звучит! — Ну, теперь ты похож на надутого Тянь-эра, когда ему недодали порцию сладостей. — Сумасшедший!.. Кто вообще этот Тянь-как-его-там такой?! Теперь ты должен заботиться об этом! Этого зовут Цзю… — Нет фамилии? — Юань приподнялся и с вопросом посмотрел на новоиспеченного Цзю, посмеиваясь с колкостей ребенка. — Откуда у раба фамилия?! Только порядковый номер. — Мальчик шмыгнул носом, и его живот во второй раз за день заворчал от голода. Юань со вздохом «О, Бездна…» подсел поближе к Цзю и, отыскав недавно купленную еду, протянул ее ребенку. Тот с интересом разглядывал его волшебную сумку и вытащенный перекус. Недолго думая Шень Юань достал пару сменных мантий и накинул их на ребенка. Его одежда уже была не пригодна для носки. Длинновато конечно, но зеленые красиво смотрелись на юноше, подчеркивая его природную индивидуальность. Правда, ему не хватало пухлости щек, которые бывали у детей его возраста. Да и в принципе хоть какой-то лишней массы тела. — Хм-м. А этому Шеню кажется, что твое имя «Цзю» означает «причина, которая может привести к радости». И это, намного лучше, чем твое заявление. Так что не зацикливайся на своем прошлом, потому что впереди у тебя есть еще и будущее, которое ты сможешь построить, так как сам захочешь. — Юань похлопал ребенка по голове, не замечая снова выступивших слез, которые уже были слезами облегчения. — И если ты готов навсегда распрощаться со своим прошлым, то этот мастер может дать тебе свою фамилию. Этот мастер, конечно, не имеет родовитый клан или что-то такое, но у Цзю появится семья в виде этого мастер и парой буйных родственничков, но они правда хорошие демоны. — Демон, правда, даст мне свою фамилию? Очень забавно: этого всю жизнь гнали люди, но от первого демона этот получил свободу и имя. Жизнь этого — одна большая ирония. Если Демону не стыдно давать свою фамилию, этот Цзю примет покровительство рода Шень. — Ребенок, теперь уже получивший имя Шень Цзю, коленопреклоненно склонился перед Юанем. Старший лишь успел подхватить ребенка в свои объятия, чтобы тот не принимал такие унизительные позы. — Что же этот мастер такого ребенка интересного подобрал! Из крайности в крайность! Неймётся ему. В следующий раз, если Цзю надумает перед кем-то принимать такую позу, подумай прежде, может стоящий пред тобой человек или демон не заслуживает такой картины. Цени свою жизнь и честь, потому что кроме тебя никто этого делать не будет. Ну, только если этот мастер с этого момента также будет ценить жизнь Цзю. — Юань похлопал ребенка по спине и встал с насиженного места, отпустив Цзю. Шень Цзю лишь вздрогнул от таких заявлений, но покорно кивнул на них. Недолго думая ребенок взял протянутую еду, не съедая все сразу, а припрятывая несколько булочек в карманы рукавов. Юань же заметив такую картину, устало вздохнул. — Шень Цзю, этот мастер может позволить себе купить еще много таких булочек, да и более пригодную еду, которая нужна растущему организму. Так что ты можешь не оставлять их на потом, а съесть сейчас. Никто у тебя их не отберёт. План такой: хочешь есть — говоришь мне, а я уже покупаю. Ну, или же просто берешь, сколько тебе надо монет и покупаешь сам. Юань умиротворяюще улыбнулся мальчику и, потянувшись, зевнул. Демон уже заметил двух прибывших, что отсиживались в кустах и подслушивали их диалог с Цзю. — Этот Шень Цзю… — мальчик говорил нерешительно, будто пробуя свое новое имя на вкус. — Не понимает, почему Шень Юань не прогнал этого при первой же возможности. Вы же могли и не соглашаться на все это… Демон, мы с тобой знакомы первый день! Ты что самый глупый демон на всем свете?! Тебя так легко одурачить?! Как ты вообще дожил до этого момента, если тобой может командовать ребенок! Этому Шень Цзю придется следить, чтобы тебя не надурачили! И как этот Цзю вообще связался с таким. Мне совсем немножко кажется, что это ребенок слишком доверчиво ведет себя со мной. Но если ему нужна причина… — Ах, может быть, ты еще не понял, но у нас родственные души. Пару минут назад такой всплеск концентрированной ци произошел как раз из-за этого явления. Правда этот мастер впервые встречает такое чудо, но я чувствую ответственность за то, что не проявил осторожность в медицинской помощи. Этим я случайно привязал тебя к себе. Так что этот мастер постарается помочь тебе во всем, но если в какой-то момент Цзю захочет уйти, то этот мастер не вправе держать тебя рядом с собой. Из ближайших кустов разнеслось веселое хихиканье, и оттуда выскочили Тяньлан-цзюнь, а Чжучжи-лан, вцепившись в мантию дяди, следовал за ним. Демонёнок нервно поглядывал на нового ребенка в их компании, но он явно был заинтересован в происходящем. Этот внезапный шум и появление, если не испугали, то точно удивили Шень Цзю, поэтому он неожиданно оказался за Юанем, как бы прячась, но выглядел все также, как будто вся ситуация его никак не касалась. С интересом Цзю поглядел на новоприбывших и ущипнул Юаня за ладонь. — Это те два демона, о которых ты говорил? Выглядят они довольно-таки по человечески. У них маскировка намного лучше, чем у тебя, демон. — Шень Цзю зло усмехнулся на страдальческий вид Юаня, который потирал больное место на руке. — Ты!.. Ребенок! Зачем ты это сделал? — его болезненный всхлип остался без ответа. — О-о. Мастер Шень, нашелся тот, кто может поучать столь могущественного демона? Этот Тяньлан впечатлен. А ты что думаешь, сяо Чжу? — Этот Чжучжи думает, что гэгэ подобрал еще потеряшку, такую же, как дядя. — Мальчик хихикнул с озадаченного, а затем и не верящего лица Тяньлан-цзюня. Тот явно был впечатлен предательством племянника. Юань тоже рассмеялся с этого шоу. — Так мастер Шень нам представит своего подопечного? Это что — ваш внебрачный сын? Откуда резкое желание завести ребенка, нас с племянником вам уже не хватает? — Тяньлан печально вздохнул и вытер несуществующую слезу с лица. — Этого ребенка зовут Шень Цзю, и нет, отвечаю сразу на все вопросы которые потом могут последовать — не начинай даже, Тяньлан-цзюнь: он не внебрачный ребенок, не мой сын, и если у тебя даже появились хоть какие-то мысли по поводу наложника или любовника — этот Шень ограничит поток книг, который поступает тебе, или же просто везде распространю информацию, чтобы Тяньлан-цзюню не продавали любовные романы. — Юань осуждающе осмотрел всю фигуру Тяньлан-цзюня и приподнял бровь, ожидая, какой оригинальный ответ придумает демон. — Но мастер Шень, это не справедливо! Романы — моя единственная любовь, которая никогда меня не бросит! И вообще, этот Тяньлан даже не собирался говорить такое, мастер Шень сам на придумывал себе какие-то извращения и все скинул на этого невиновного! Так не честно. — Демон, вы собираетесь всю ночь торчать в лесу? На вашем попечении два ребенка и вы не можете додуматься, что им нужен отдых? — Цзю подергал Юаня за мантию, ожидая хоть какое-то начало движения. Он скрестил руки на груди, смотря на Юаня и наблюдая, как шестеренки в его голове начинают работать. — Ха-ха-ха! Какой забавный ребенок! Мастер Шень, вам обязательно нужно оставить себе его! Не соскучишься с таким. Вообще-то у меня на попечении уже есть два ребенка, но теперь их три, немножко напряжно, но с чем черт не шутит. И такое выдержим. Недолго думая, компания из человека и трех демонов направилась устроить себе лагерь, чтобы переждать ночь. Но прежде чем куда-то идти, Тяньлан-цзюнь выволок оглушенного темного культиватора У Яньцзы из кустов. По заверению Чжучжи-лана, яд его змеек должен держать человека в коматозном состоянии дня два. Но Шень Юань не стал рисковать, поэтому для надежности налепил побольше талисманов, чтобы не произошло ничего неожиданного. Их ближайший пункт назначения — городок, расположенный рядом с Цанцюн. Отдохнув ночью в импровизированном лагере, они направились в его сторону. Вообще, Шень Юань думал, что Цзю в первую же ночь стащит все его припасы и убежит куда подальше, но бездействие мальчика удивило Юаня. Он ожидал проснуться с утра без монет и ребенка, но тот сидел рядом с костром и завтракал вместе с Чжучжи-ланом. Юань не мог понять, правда ли Цзю хочет остаться с такой компанией или же он просто поджидал улов побольше. Но Шень Юань никогда не признается, что вздохнул с облегчением, когда увидел у костра ребенка. Мимолетные эмоции, что успел заметить Юань, еще не были скрыты за маской бесчувственного взрослого, и у Шень Юаня они вызывали желание позаботиться о ребенке. И пока Цзю предоставлял эту возможность, Юань приложит все усилия. Добирались они до городка не долго, всего пару раз останавливаясь на передышку, которая требовалась детям. Юань лишь удивлялся с того как Цзю легко нашел общий язык с Чжучжи-ланом, — Шень Юань не отрицает, что с этим демоном в принципе не трудно было построить диалог, так как тот был очень податливый и уступчивый, — и ему было смешно с того, как Шень Цзю с колкостями отвергал хоть какую-то инициативу Тяньлан-цзюня сблизиться с ним. Шень Цзю явно не воспылал доброжелательными чувствами к Тяньлан-цзюню. Картина того, как они все заселялись в гостиницу, была нелепа. Юань бы и не стал этого делать, но им нужно было тщательно обыскать культиватора. Так что, состроив серьезные лица и делая вид, что мешка в форме человека просто не существует на плече Тяньлан-цзюня, они заселились в комнаты. И толи хозяину гостиницы не впервой было видеть такое зрелище, толи талисманы отвода глаз хорошо работали, — Юань же надеется на второе — но никто у них ничего не спрашивал. Они заказали еду в номер и, ожидая обед в комнате Юаня, обыскали все вещи У Яньцзы. — О! Мастер Шень! Тяньлан нашел то, что мы искали. — Он протянул Юаню письма, оставшиеся от переписки с Дворцовым Мастером Хуаньхуа. В основном они содержали краткую информацию о адепте секты Хуаньхуа, когда и куда будет отправлен на миссию и сумму вознаграждения за его устранение. — Этот мастер же говорил, что многие темные культиваторы в случае неудачи или поимки потащат Дворцового Мастера ко дну вместе с ними. Ну, вот и доказательство, что все было подстроено людьми, и заявление главы секты ничего не стоят. Осталось только бросить этот мусор к дверям Цанцюн, пусть уж сами там разбираются как с У Яньцзы поступать. — Шень Юань облегченно вздохнул и сел делать копии писем. — Людишки такие странные, этот Тяньлан все еще не может понять, зачем были нужны все эти убийства. Этому, кажется, что «их убили демоны» всего лишь отговорка, которая скрывает какой-то секрет покрупнее. — Тяньлан-цзюнь наблюдал, как Шень Цзю с отвращением вслушивается в разговоры старших. Юань ранее рассказал, что темный культиватор пытался завербовать ребенка в свои «ученики», поэтому это отвращение демон хорошо понимал. — Ну что же, наши дела в Царстве людей практически закончились. Как закинем культиватора к порогу секты, так сразу можно будет возвращаться домой. — Юань уставши потянулся, разминая затекшие части тела, и поднялся на стук в дверь. Служанка улыбчиво передала Шень Юаню поднос с едой и, поклонившись, удалилась по своим делам. Закончив ужинать, все разбрелись по своим комнатам. Все захотели иметь собственную комнату для проживания, кроме Чжучжи-лана, который не отлипал от дяди ни на секунду. У Яньцзы же Шень Юань закинул в отдельную комнату, проверив на работоспособность талисманы, и опечатал ее, чтобы у культиватора не было ни шанса сбежать. Шень Юань приготовился ко сну. Он умылся подогретой водой, расчесал и заплел в свободную косу свои волосы, разделся до внутренних мантий и присел обратно за стол, еще раз проверяя все бумажки, что до этого заполнял. Рассеяно вчитываясь в написанное, Юань услышал тихий стук в дверь. Не ожидая в столь поздний час посетителя, он пригласил войти такой же негромкой фразой «Войдите». В дверь незаметно проскользнули, и маленькая фигура присела рядом с Юанем. С вопросом посмотрев на ребенка, Юань не выдержал затянувшегося молчания. — Ты что-то хотел? Шень Цзю лишь крепко сжал в кулачках свою одежду и уставился в пол. — Шень Юань возьмет этого Цзю с собой в Царство Демонов?.. Или этому нужно остаться тут одному?.. Если этого Цзю не берут, потому что может стать обузой в Царстве Демонов, этот будет стараться из-за всех сил чтобы не мешать Шень Юаню!.. — Разве этот мастер вообще заикался о том, чтобы оставить тебя? Только если ты сам захочешь уйти, тогда тебя никто не держит… — Нет! Этот хочет пойти с Шень Юанем! — ребенок отчаянно вцепился в одежду Юаня, умоляюще смотря на него снизу вверх. — О, Бездна… — Юань тяжело вздохнул и притянул Цзю к себе в объятия. Голова ребенка оказалась уткнута в грудную клетку демона, а его руки обвисли по обе стороны вдоль тела. Юань же поглаживая ребенка по затылку одной рукой, похлопывал другой по спине как маленького ребенка. — Если этот мастер сказал, что теперь будет заботиться о Шень Цзю, то никакого другого в этом заявлении смысла не подразумевалось. А-Цзю конечно же имеет право пойти со мной домой, если он этого желает. — Домой? — Мальчик неуверенно схватился за одежду Юаня. — Да, у этого большой дом, но теперь он и твой тоже. Там есть несколько свободных комнат, Цзю может выбрать любую. Есть кухня, но обычно у этого Шеня плохо получается готовить что-то интересное, так что Цзю придется самому научиться готовить для себя вкусную еду. Этот мастер обычно закупается на рынке и чайной неподалеку. Также есть несколько теплиц, где выращиваются лечебные травы и зерна, и загоны для животных. И самое интересное лично для этого мастера — это огромная библиотека с моей личной коллекцией книг, которую этот мастер на протяжении всей своей жизни собирал по всем мирам. Так что если А-Цзю до сих пор не разочаровался в культивировании, этот может предоставить любое хорошее руководство и направлять в тренировках. — Юань все также похлопывал ребенка по спине, ощущая, как тот расслабился у него в руках. — Ну что же, если у А-Цзю закончились предрассудки и вопросы, то тебе стоит пойти спать. Юань не долго думая встал на ноги, при этом подняв ребенка точно также как он носил всегда Чжучжи-лана, когда тот спал у него на руках, и понёс его к своей кровати. Мальчик лишь издал тихий визг, когда его подняли вверх. Шень Юань положил его на кровать и отошел обратно к столу. — Этот мастер еще не закончил со своей работой, так что А-Цзю может спать сегодня здесь, если не возражает. Если что, этот Шень уйдет в твою комнату ночевать. Шень Цзю издал на последок «Мгм», соглашаясь на такие условия. Зарывшись с головой в одеяло, он недолго наблюдал за работой Юаня и вскоре уснул.