Девочка в зелёном шарфе

      Сыпал снег, и огромные белые хлопья застилали дорогу ведущую прямо по центральной улицы посёлка.       Небольшие постройки стояли аккуратно вдоль той самой оживлённой улицы, а в центре красовался тот самый жёлтый продуктовый магазин. Это всё отличалось от городской новогодней суеты, людей не особо было много, да и праздник не приносил уже прекрасного настроения.       Среди толпы отчётливо показалась женщина с небольшой чёрно-белой фотографией в руках. Она подходила к каждому показывая фотографию и что-то спрашивая. — Бабушка, — позвала, заболтавшуюся старушку с какой-то своей знакомой, Ася.— Давай пойдём…       Странное чувство тревоги овладели девочкой, она никогда не чувствовала в толпе дискомфорт, но именно сейчас ей стало страшно, казалось что собственное тело сжимают в тески, а странные, пугающие люди таращатся на неё и показывают пальцем. —Асенька, сейчас.— ответила бабушка, продолжая диалог не с внучкой.       Та женщина приближалась медленно, её руки дрожали на морозе, покрылись красными пятнами, а лицо закрыто чёрным платком, она приближалась. — Ба, — дёргая за пальто, позвала Ася. — Ася, — цыкнула бабушка, будто она прервала какой-то очень важный разговор.       Женщина приближалась.       Внутри Аси заворачивался комок страха и отчаяния, от ситуации которую она не могла контролировать. —Извините, — вдруг раздался хриплый голос женщины.— Вы не видели мою дочку? Ею зовут Сеня.       Ася не смогла поднять глаза на говорившую, лишь слышала её хриплый, видно проплаканный всю ночь голос. — Ох, не видела, какая красивая девочка, ни уж то потерялась? — бабушка взяла фотографию в руки и схватилась за сердце.— Какие времена настали, что дети пропадают! —А ты не видела? — забирая фотографию из рук старушку, обратилась к Асе женщина. — Асенька, посмотри, пожалуйста, может видела где это дитя, — подталкивая внучку, сказала бабушка.       Ася подняла глаза и увидела темноволосую девочку, со светлыми глазами, державшую в руках кружку чего-то горячего. На мгновение перед глазами встала картинка из жуткого сна, где она видела труп маленького ребёнка. — Нет, — мотая головой, желая откинуть страшный образ с глаз, ответила Ася.— Я не видела. — Спасибо, — поблагодарила женщина, удаляясь дальше.       Ася мельком посмотрела ей в след, но бабушка продолжила свой шаг. Девочка поспешила за ней. — Настали времена что дети пропадают, ужас какой, куда смотрит милиция…— бубнела себе под нос бабушка, продолжая шаг в сторону небольшой палатки с ёлкой. — Бабушка, а почему это женщина такая странная? — спросила аккуратно Ася, поспевая за старушкой. — Горе всякое творит с человеческой душой, солнце, — ответила бабушка, останавливаясь и поглаживая внучку по голове.— Ужасное чувство, особенно, если теряешь ребёнка. —Возможно, это не на всех работает.— подумала Ася, кивая головой бабушке.       И они вновь двинулись за покупками. Время летело быстро, сумки уже были полные и бабушка явно выбившись из остановилась переводя дыхание. Ася тоже сбавила ход, ёлка, хоть и небольшая, оказалась довольно тяжёлой, верёвка от зимних санок натирала даже сквозь шерстяные варежки, оставляя больные мозоли. — Почему нельзя было срубить ёлку в лесу? — начала капризничать Ася, присаживаясь на корточки. — Нельзя брать из леса то, что тебе не принадлежит. За всё приходится платить, Асенька, — поправляя платок, объяснила Ася. — Я бы посадила ёлку возле дома и не брала у леса, и не ходила бы за ней так далеко, — выдала Ася, раскидывая руки над головой. — Хорошая идея, — усмехнулась бабушка, удивившаяся идеи.       Ася начала чертить на земле какую-то геометрическую фигуру, но пушистые снежинки засыпали её творчество, отчего девочка неодобрительно фыркнула. — Пойдём, совсем недалеко осталось, — бабушка двинулась вперёд, Ася же пробубнев что-то про себя двинулась следом.       Начало смеркаться, тьма, как хищные зверёк, то выбежала их кроной леса, но вновь пряталась за снежными верхушки деревьев, она будто выжидала, чтобы настигнуть своих спутников в дороге и заставить поёжиться от её морозные объятий.       Ася отвлеклась всего на минуту, разглядывая что-то высоко на небе, обернувшись назад к бабушке, которая уронив свои сумки схватилась за грудь, что-то быстро проговаривая губами. — БАБУШКА! — закричала Ася, в страхе кидая верёвку и подбигая к бледной, как снежная земля, бабушке.— Что с тобой?! Что-то болит?!       Ася лихорадочно стала её разглядывать, пытаясь найти хоть что-то в помощь, даже стащила с неё сумку, чтобы посмотреть есть ли там какие-нибудь лекарства. —А.с.я, — начала протяжно бабушка, почти придавливая свою внучку к земле.— В. сум.ке…       Ася попыталась удержать бабушку, но приоритет сил был не на её стороне. Они вместе упали на холодную, уже промерзшую землю. — Сейчас! — прокричала Ася с дрожью в голосе, выкарабкиваясь из-под бабушки. В тот момент она была готова вцепиться в землю ногтями и выбраться, несмотря на порезы в пальцах.       Добравшись до санок, она в один миг развязала узел, удерживающий ёлку и скинула её на землю, прихватывая санки к бабушке. — Давай же! — тараторила Ася, пытаясь усадить бабушку на санки.— Садись, помоги мне! — её крик перешёл в исторический голос. — Сумка, — произнесла бабушка, покачиваясь и указывая на сумку.— Таблетки…       Ася судорожно рвалась в сумке, откапывая то листочки с записями советов, то какие-то конфеты, но не таблеток. Мгновенно ужас сковал девочку, сердце её стремительно забилось, и холодный пот выступил на лбу. — Их нет, — тихо ответила Ася, не в силах сказать больше.       Бабушка молчала и это молчание приводило состояние Аси ещё в больший ужас, ей приходилось наблюдать, как тяжело поднимается грудная клетка, а лицо становится всё бледнее. — Асенька, всё будет хорошо, мне полегчает, — попыталась успокоить бабушка внучку, наблюдая, как та стоит в оцепенение вся бледно- зелёная. — Я побегу до отца! Он поможет тебе! — вдруг произнесла Ася, падая перед бабушкой на колени и прижимая холодные руки к своим щекам.— Ты только меня подожди, хорошо?       Бабушка видно не в силах переубеждать внучку лишь слабо кивнула. Ася поднявшись на ноги, галопом побежала в сторону дома. Холодный ветер обдавал её лицо, забирая солёные скатывающиеся по щекам слёзы. Будто сама природа пополнилась против неё не давая ускориться, холодный, пронизывающий до костей ветер препятствовал её движения.       Беги.       Беги. —Пожалуйста, только не умирай, — повторяла про себя Ася, ускоряя шаг, сердце бешено металась в грудной клетке то ли от нагрузки, то ли от страха потери дорогого человека.       Беги.       Беги.       Природа или собственные силы подвели девочку, отчего та упала прямо лицом о ледяную насыпь, алая кровь закапала на белоснежный покров. Хотелось кричать от собственной слабости, ненужности, но Ася закусывая губы попыталась подняться, но в голове начало двоиться, резко начало подташнивать, а руки сводить в судорогах. — Только не сейчас, — процедила Ася сквозь зубы, мотая головой в разные стороны. — Какой милый рыжий котёнок, — послышалось где-то сбоку девочки, съежившись она перевернулась на спину, разглядывая говорившего.       Над ней написал силуэт девочки, небольшого роста, в приятной шубке, с голубыми глазами, но вот что в ней странно было: маска.        Лисы. — Чего лежишь? Так и простудиться недолго.— ласковый голосок понёсся над Асей.— Давай поднимайся, — лисица протянула ей руку.       Ася помедлила, ещё раз мотая головой, убеждаюсь не видится ли ей всё это. Кто в здравом уме будет ходить по зимнему лесу в маске лисы, колядки же ещё не начались. — Чего медлишь? Или девочку в маске лисы не видела? — уже более раздражающих тоном, произнесла лисичка.       Ася протянула руки и поднявшись на ноги рассмотрела спутницу поближе. Девочка в маске лисы, что может быть странного? В деревенских же свои причуды в голове. Хотя рядом с незнакомкой девочку чувствовала себя спокойно, но засасывающий страх за бабушку всё ещё не отпускал её. — Куда бежал этот котёнок, что поразил мордочку? — начала лисица, округляя глаза. — Бабушке по дороге стало плохо, вот и бегу домой, — ответила Ася, окончательно приходя в себя. — Ужасно, — констатировала лисица, оглядыва Асю с ног до головы.— Хочешь помогу тебе?       Ася помедлила, стоит ли соглашаться на предложение незнакомой да и ещё странной девочки-лисицы. — Я знаю короткую дорогу до твоего дома, — добавила лисица, сверкая глазками. — Правда? — внутри Аси зажглась искра надежды на спасение.— Где она? — Она? — переспросила лисичка, поднося руки к маске.— Лежит через лес.       Ася посмотрела куда указывает её незнакомка. В глубине леса сеялся мрак, такой холодный и липкий, что девочку передёрнуло. Лисичка заметив колебание спутницы, обошла её и тихо прошептала за спиной. — Я провожу тебя. — А что я буду тебе должна? — поинтересовалась Ася, сладкому, как мёд уговору. — Хах, отплатишь позже, сейчас главное бабушка, — хихикнув ответила лисичка, поправляя свой хвостик.— Ну как? Идёт? — Ладно, — согласилась Ася, одеваться было некуда, либо долгой дорогой, либо со странной девочкой-лисой. — Тогда поспевай, скорее! — крикнула лиса, пустившись во весь бег в чащу леса.       Ася побежала за ней, задумываясь правильный ли выбор она сделала?       Лисичка ловко маневрировала меж деревьями то пригибаясь к земле от веток, то прибавляя ход, только прикрикивая: — Торопись котёнок! Торопись!       Ноги девочки, будто получили второй заряд бодрости и успевали за пыткой лисой, которая то и дело подскакивала, оборачивалась и видно улыбалась, через свою маску, наблюдая за стараниями Аси. Чаща уже не казалась такой зловещей, а деревья, отступили давая лисичке и её спутнице торопиться. Даже ветер помогал им, подталкивая в спину и скрываясь около густых сосен. — Вот, мы и на месте, — отдышавшись произнесла лисичка.       Правда! Они оказались прямо позади амбара, где у бабушки хранилось сено и сидели куры. Ася громко выдохнула, радуясь прибытию. — Спасибо, — вновь приобретя голос, поблагодарила лисичку Ася.— Большое спасибо! — Не за что, котик, — ласково произнесла лисица, покладывая руки возле щеки. — Я побегу, — ответила Ася, последний раз взглянув на свою спутницу.— Ещё раз спасибо!       Лисичка стояла возле края чащи и махала рукой удаляющийся вслед фигуре рыжей девчонки.       Ася побежала до дома и буквально перепрыгнув ступеньки вбежала в дом. — Папа! Папа! Там бабушке на дороге стало плохо! — закричала Ася, метаясь по комнатам, но ответа не последовало.       Убедившись, что дома и правда никого нет, она выглянуло в, ещё пока незамёрзнее, окно, машины не было, значит отец ещё не вернулся с работы. — Таблетки! — Ася забежала в комнату бабушки и принялась искать на столики те самые таблетки, которые смогут помочь бабушке. Она открывала ящики и рылась в них, как ошпаренная кипятком, вдруг её взгляд пал на книгу где аккуратно лежали в прозрачной упаковке жалкие таблетки, схватив их, она побежала в сторону двери. — Нашла, нашла, нашла…— повторяла она про себя.       Ася уже собиралась бежать обратно, как звук машины понёсся по полю и отразился в её ушах. Она принялась ходить взад вперед ожидая подъезжавший Уазик. Наконец из поворота выехала долгожданная машина и девочка с надеждой выбежала к нему на встречу, но она проехала мимо неё, остановившись около самого порога. — Папа! Там бабушке плохо! — закричала Ася, подбигая к отцу.       Тот одной рукой оттолкнул девочку назад, что та упав больно ударилась локтями о землю, тихо взвыла. Отец быстро обошёл машину и открыл пассажирскую дверь, поднял на руки женщину. Ася разглядела в ней бабушку, которая была в сознании. — Мама, всё хорошо, — прошептал отец, поднимая старушку и занося её в дом.       Ася поднявшись на ноги последовала за ним. — Папа, таблетки, — вновь попыталась привлечь его внимание Ася, показывая их отцу.       Мужчина выхватил таблетки у дочери, захлопнул прямо перед неё носом дверь. —Бабушка, — прошептала Ася, продолжая стоять у дверей.       Ася отчётливо слышала, как громкие отцовские шаги ходили по комнате, а бабушкино тяжёлое дыхание постепенно приходило в норму. В одно мгновение звуки прекратились, лишь три шага к двери отделили девочку от неизбежного. Отец открыв дверь взглянул на неё огромными, полными гнева глазами. — Как можно было оставить бабушку на морозе, так ещё и на пустынной дороге? — процедил он, скрещивая руки на груди. — Я.я. не знала чем помочь, поэтому побежала домой, чтобы тебя на помощь позвать, — заикаясь начала Ася, опуская глаза в пол.— Но тебя дома не было… — Конечно не было, я на работе, тупица, — прикрикнул отец, его брови начали умудриться, а гнев нарастал с новой силой.— А если бы она там умерла, ты хоть понимаешь своими остатками мозга, что могла сделать… — Но…я…— начала Ася, но звонкая пощёчина не дала ей закончить. Боль отразилась во всем лице, где-то в грудной клетке. — Тебе лучше молчать, когда я говорю, — продолжил отец, как ни в чём не бывало. — Если бы она там умерла это было бы на твоей совести… — Давай, скажи ему… — Я ХОТЕЛА ПОМОЧЬ! — выполила Ася, поглаживая ушиб.— КАК ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ!       Она приложила много своих усилий и терпения, для того чтобы сказать ему об этом.       Багровый от злобы отец стоял на пороге и тяжело дышал. Он быстро повернулся и с размаху ударил Асю в лицо ладонью, отчего та отшатнулась, покачалась на ногах, окрепла и сказала негромко, спокойно: — Я всё равно права…       И плюнула кровью ему под ноги, а он дважды протяжно взвыл, подняв обе руки: — Убью!       Он схватил девочку за волосы и потащил по коридору, попутно понимая с себя ремень. Повторив её комнату он буквально закинул маленькое тельце вглубь. — Я научу тебя со мной разговаривать! Вижу язык развязался, будем обратно завязывать, чтобы не пиздела, когда старшие разговаривают! — проговаривая каждое слово он наносил удар тяжёлой бляшкой куда попадётся.       Ася завернувшись в клубочек тихо вздрагивала от каждого прикосновение металлического предмета о её тело. — Терпи, терпи, терпи, — твердила она сама себе под нос. — Научу сучку, как мамаша твоя научилась, так и ты будешь потакать мне!       Когда его пыл наконец-то исчез, он бросил рядом с девочкой ремень и скрылся за деревьями комнаты. Ася лежала неподвижно, будто готовясь вновь принять новую порцию побоев. Перевернувшись на другой бок она тихо всхлипнула, казалось, что весь её энтузиазм испарился, как лужа воды в жаркой пустыне. Огромные, солёные слёзы скатывались по щекам, падая на половицы.

***

      Время пролетело достаточно быстро. Пока бабушка отправлялась, она не смогла делать все дела по дому, всё пало на плечи Аси, но ей совсем было не тяжело, только бы бабушка поправилась и всё было бы как раньше. Иногда вечерами она заходила к ней, а та как маленький ребёнок что-то прятала под одеяло, когда услышала подозрительный шум.       Асе было интересно с чем же засиживается бабушка по вечерам, а иногда и до поздней ночи, но раскрыть секрет не как не удавалось.       Прошёл новый год, конечно, но не был настолько праздничным и волшебным, когда всё ещё было по-другому, в этом чувствовалась тоска и одиночество каждого присутствующего.       Бабушка постепенно пошла на поправку и через пару дней после нового года начала самостоятельно передвигаться, Асе было страшно, но бабушка всячески успокаивала свою внучку, приговаривая: «Старость и болезни — вечные союзники.» Радоваться или грустить от таких слов, девочка не знала.       Отец всё это время почти не обращал внимание на дочь, он засиживался на работе в поисках пропавшей девочки, а на собственную времени не было, да и ему не особо хотелось что-то с ней обсуждать. Царапины и синяки всё говорили за себя.       Зимние каникулы пролетели настолько быстро, что сейчас Ася лежала в собственной кровати как на иголках. — Бабушка, а если я им не понравлюсь? — спросила тихо Ася. — Кому? Одноклассникам? Понравишься, а если нет, то чёрт с ними, — бабушка радостно заулыбалась, подталкивая внучке одеяло.— Школа всего лишь ступень в твоей жизни, не стоит обращать внимание на тех, кто перепрыгивает её возомняя себя лучше. — Но мне почему-то страшно, — поежевшись под одеялом, добавила Ася. — А ты не бойся, мы с тобой справимся, — бабушка поцеловала внучку в лоб и погасив светильник вышла из комнаты.