Настоящее и прошлое

В палатке, где проснулся Чайлд, уже никого не было, кроме него. Он не помнил, как здесь оказался, должно быть, алкоголь действительно оказался крепче, чем он думал. Воспоминания о том, как Моракс сидел рядом, а Тарталья сам к нему жался, быстро накатили, заставляя покраснеть. "Это алкоголь, это точно алкоголь…". Немного посидев, приходя в себя, он наконец выполз из палатки и с удивлением обнаружил бога за готовкой. Правильнее, конечно, будет сказать разогреванием вчерашней похлебки, но даже это почему-то не вязалось с его образом. — Я уж думал мне самому придется тебя будить, — Моракс усмехнулся и, повернувшись, протянул тарелку с едой. Чайлд принял её, хотел было сесть на то же место, на котором сидел вчера, как вспомнил ощущение от чужих объятий, и еще не успевший пройти румянец стал еще ярче. — Что-то жарко, хах, — неловко пробубнил Тарталья и, сев немного поодаль, принялся тихо есть. Моракс вначале поднял одну бровь, как бы вопрошая, к чему вообще это было сказано, а после, заметив, как человек покраснел, уже с некоторой усмешкой кивнул. Было слишком очевидно, что он все понял, но Чайлд постарался не обращать на это внимание. Несмотря на некоторую неловкость, которая ощутимо витала в воздухе, атмосфера всё равно чувствовалась очень тёплой, а восходящие лучи солнца, что начали прогревать остывший после ночного дождя воздух, лишь ещё больше добавляли этой теплоты. Чайлд все также тихо сидел, постепенно съедая нехитрый завтрак и украдкой наблюдая за Мораксом, что решил не тянуть время и начать собирать вещи. Всегда было удивительным то, насколько Чжунли выглядел молодо для своего возраста, но еще удивительнее было понимать, что он абсолютно никак не изменил свой образ за столько тысячелетий. Влияет ли время на него хоть как-то, или же эрозия действует лишь на его память? Хотя даже в этом, порой Чайлд сомневался, учитывая столь обширные знания Чжунли в любой сфере, о которой бы у него не спросили. Стоило только Мораксу обернуться, ощутив на себе чужой взгляд, как Чайлд тут же быстро повернулся к тарелке, делая вид, что не пялится вот уже несколько минут на эту идеальную спину с раскинувшимися по ней волосами.

***

Не сказать, что Чайлд был сильно удивлен этим фактом, но даже Моракс порой не мог прекратить говорить. Как и Чжунли, он опирался на свои знания и показывал на те или иные растения, руины и даже просто ничем не примечательные поля, рассказывая о том, что здесь было в прошлом, и как оно поменялось. Хоть и казалось, что сравнение двух времён занимало самого древнего бога больше, чем его слушателя, Чайлд не спешил перебивать, наслаждаясь рассказами, как будто это рядовая прогулка. Если так подумать, они ведь никогда с Чжунли не выходили за пределы Лиюэ. Слушая сейчас все эти истории, Тарталья начал понимать, что даже вне родного региона бывшему архонту будет о чём рассказать. Кажется, что, когда Царица позволит своему Предвестнику покинуть свой пост, стоит позвать Чжунли с собой. Быть может, он отправится потом в Инадзуму или Фонтейн. Поездка с подобным спутником может выдастся действительно интересной. За разговорами о прошлом и мыслями о будущем время пробегало незаметно. Продвигаясь практически без остановок, уже к вечеру, когда солнце только-только начало клониться к закату, окрашивая небо золотом, они дошли до Мондштадта. Высокие ветряные мельницы ещё издалека выглядели весьма внушительно, а вблизи и вовсе казались исполинскими. По лицу Моракса было трудно понять, впечатлил ли его город свободы, но уж точно не оставил равнодушным. — Есть идеи, где искать учёного? Пока что, я не ощущаю присутствия артефакта, возможно, его и вовсе нет в городе, — дракон задумчиво проводил глазами пробегающую мимо группу детей и повернулся к Чайлду. — Зато точно есть информация о нём, пойдём встретимся с моим знакомым, — махнув в сторону рукой, Тарталья сразу направился туда, не обращая абсолютно никакого внимания на то, как на него косится стража и о чём-то переговаривается. Проходя по узким улочкам, лавируя меж людей спешащих со своей работы домой, они дошли до таверны, у которой уже собралась немалая толпа заядлых выпивох. Оглянувшись и удостоверившись, что Моракс идет следом, Чайлд осторожно толкнул дверь и, увидев, что за стойкой стоит абсолютно не красноволосый хозяин, уже смелее зашел внутрь. Бармен напрягся при виде небезызвестного Фатуи, однако не спешил поднимать панику и со сдержанной улыбкой спросил: — Чем могу быть полезен? — Нам бы одуванчикового вина кувшин и одну Полуденную смерть, — мило улыбнувшись, Чайлд положил на стойку мору и махнул рукой, призывая Моракса идти дальше за ним. Увидев, что Фатуи не собирается устраивать проблем, бармен расслабился и принялся готовить напиток. Сев за один из дальних столиков на втором этаже, Чайлд наконец скинул походную сумку и, вытянув ноги, с выдохом откинулся спиной на стену. — Теперь остается только ждать. — Ты заказал напиток, я так понимаю, это для твоего… знакомого? Но я не совсем понимаю, как он узнает, что мы здесь. Или может третий напиток это какой-то шифр? — Моракс говорил все это, но совершенно не смотрел на человека перед собой, а лишь оглядывался по сторонам, с пренебрежением смотря на местный контингент. С боку раздался смешок, и дракон все же повернулся к Чайлду, вопросительно смотря на него. — Шифр? Ахах, нет, нет, вы не могли не заметить, как на меня косится стража, не так ли? — Тарталья выжидающе посмотрел на дракона, с легкой ухмылкой наклоняясь ближе, и, навалившись на одну руку, опёрся локтем о стол. — Это потому, что ты из Фатуи? — пока что Моракс не мог уловить к чему клонит Чайлд, и оттого его голос звучал неуверенно. — Так и есть, а еще потому, что я — Предвестник. Прямо сейчас… — к столу подошла официантка, её руки слегка подрагивали, пока она расставляла бокалы на столе, но по лицу не было заметно и тени страха. Отвесив короткий поклон, она быстро убежала, лишь бы не находиться слишком долго рядом с опасной личностью. Дождавшись, когда она уйдет, Чайлд продолжил, — ...сейчас они бегут докладывать обо мне своему начальству. — Разве это не доставит нам проблем в поисках? — Моракс взял кувшин и налил вина в один из бокалов, с интересом принюхавшись, и удовлетворенно кивнул. — Абсолютно никаких, проблем мог бы доставить владелец этой таверны, если бы мы встретились в первую очередь с ним. Сегодня его здесь, к счастью, нет, а вот его "брат", — Чайлд со смешком показал воздушные кавычки и отпил из своего бокала. — Именно его мы и ждём. Он и есть то начальство, которому доложат о нашем прибытии. — Довольно любопытное знакомство, и я так предполагаю, очень полезное. — Весьма, — Чайлд утвердительно кивнул. Снова откинувшись спиной на стену и расслабившись, он случайно задел ногой Моракса. Тут же дёрнувшись, подобрался, чтобы сидеть ровнее, но практически сразу почувствовал, как касание возобновляется уже с чужой подачи. Чуть не подавившись вином, Чайлд украдкой смотрит на Моракса, но тот не подает виду о том, что под столом что-то происходит. Тем временем Тарталья уже чувствовал, как чужая нога ползёт выше, потираясь о его лодыжку, и если бы не сапоги, то это ощущалось бы ещё более неловко. Чтобы скрыть накатывающее смущение от, казалось бы, таких невинных касаний, Чайлд быстро опрокидывает до конца в себя бокал вина. — Ай-ай, мой дорогой друг, зачем же так с таким прекрасным вином? — насмешливый голос заставил Тарталью чуть ли не подскочить на месте, от чего соприкосновение под столом прекратилось. — Смотрю и для меня здесь кое-что есть, вот спасибо! — Кэйа весело заскочил на свободный стул и, отпив своей Полуденной смерти, с интересом посмотрел на от чего-то смущенного Предвестника и незнакомца рядом. — Итак, Тарталья и… — Чжунли. — … и господин Чжунли, зачем вы здесь? Мне уже стоит волноваться приезду Одиннадцатого Предвестника Фатуи? Моракс, сказав "свое" имя, молча продолжил попивать вино, перекладывая бремя разговоров на людей. Чайлд же прокашлялся и постарался вернуть самообладание, хотя всё ещё ощущал фантомное касание к своей ноге. — Точно не сегодня. Не ожидал, что ты так быстро придёшь, но тем лучше. Я здесь, чтобы помочь господину Чжунли, у него пропала одна вещь. К сожалению, из-за некоторых случайных событий она была перепродана учёному из Сумеру, который по нашей информации направился сюда, в Мондштадт. Я подумал, что, возможно, ты сможешь нам в этом помочь. — Вот как… — Кэйа задумчиво постучал пальцами по столу. — И зачем мне тебе помогать? — Как только мы встретимся с ученым, то сразу покинем город, уверен, что спокойствие горожан, а в особенности одного "обычного" владельца винокурни, будет хорошей ценой. Обещаю на время ожидания, вести себя как обычный турист, — Чайлд улыбнулся, зная на что давить, хоть и понимал, что и без этого ему скорее всего помогут. Кэйа рассмеялся, а Моракс на это даже бровью не повёл, будто и не слушал диалог вовсе. — А зачем ко мне обратился? Что это за вещь такая, что ты не смог решить это через свою обычную сеть, — даже если Кэйю и могла задеть манипуляция, он никак этого не показал, продолжая вести себя как обычно. — Будто сам не знаешь, насколько сейчас сдержаны Фатуи после действий Синьоры, — Чайлд фыркнул при упоминании этого имени. Ну правда, действуй она аккуратнее, не было бы у них сейчас таких проблем в Мондштадте, и не было бы… он посмотрел на невозмутимого Моракса, задерживаясь на нём, но стоило пересечься их взглядам, как снова отвернулся, обращаясь к Кэйе. — Дело весьма деликатное и никак не связанное с Фатуи. Разворачивать ради этого здесь миссию ни для кого не будет полезно. Проще сразу напрямую обратиться к тебе, чем мы будем ставить друг другу палки в колеса, мешая продвижению дел. — Звучит разумно, ладно, так уж и быть, — вздохнув, капитан кавалерии пожал плечами, как будто сдался, хотя скорее ему было просто интересно узнать, что за вещь была у того учёного, все же веселей, чем обычные дни. — И что же вы ищете? Может есть ещё какие-нибудь подробности? — Ученый из Сумеру, в классическом зелёном одеянии академии, вероятно студент. Думаю, такие гости здесь нечастые, так что не спутаешь. Должен был прибыть немногим раньше нас из Лиюэ. Больше примет, к сожалению, не знаю. Кэйа участливо кивал, но, не услышав желаемого, невзначай продолжил опрос, надеясь вызнать больше, поймать на лжи, если она будет. — Просто студент… и какая вещь могла попасть к нему в руки, что за ним ринулся в погоню аж сам господин Предвестник? — Ничего опасного, всего лишь древняя реликвия, — проскользнувшее "всего лишь" в речи Чайлда, почти заставило Моракса возмутиться, но он понимал, что здесь идет некая тонкая игра, поэтому только фыркнул на это и дальше продолжил пить свое вино с невозмутимым видом. — Господин Чжунли — коллекционер всяких древних штук, я не особо в этом разбираюсь, но есть беспокойство за её сохранность. А ты сам понимаешь, непонятно, что взбредет в голову этому студентишке и все, бац, и нет реликвии. — Видимо очень ценная реликвия, раз ты решил за это взяться. Или же все дело в… — Кэйа бросил многозначительный взгляд в сторону "Чжунли" и игриво повёл пальцем по бокалу, но, поймав недоброжелательный взгляд в ответ, усмехнулся и снова вернул внимание к Чайлду. — Может, конечно, не моё дело, но согласись, выглядит подозрительно, что Предвестник занялся чем-то подобным. — Я бы даже сказал бесценная, поэтому, надеюсь, информация о ней не утечёт дальше нашего разговора. А что касается моего интереса, просто, — Чайлд немного замялся, стараясь подобрать слова, только чтобы не дать еще больше поводов для странных намеков от знакомого. — Господин Чжунли однажды оказал для меня большую услугу, так что возвращаю долг. — Нахожу довольно ироничным то, что выбивальщик долгов сам кому-то должен, — так и не найдя бреши в чужих словах или по крайней мере сделав вид, что поверил, Кэйа усмехнулся и хлопнул рукой по столу — Ладно! Я все понял, найдем мы вашего учёного, но лучше, пока вы находитесь в Мондштадте, тебе больше не появляться рядом с "Долей Ангелов". Если что, я тебя потом сам найду, до встречи, — встав из-за стола, Кэйа махнул на прощание и удалился так же бесшумно, как и появился до этого. — Занятные у тебя конечно знакомства, ему можно доверять? — Моракс дождался, когда чужая спина исчезнет из поля зрения, прежде чем задать свой вопрос. — Когда как, но не волнуйтесь, он точно для нас сейчас не враг. Это действительно и в его интересах, чтобы я побыстрее отсюда уехал. В любом случае, нам здесь больше делать нечего, теперь только ждать… снова. Чайлд вздохнул, немного поболтал остатки вина на дне бокала и залпом допил. После разговора даже как-то не появлялось идей, что делать дальше. Оторвавшись от созерцания стола, Чайлд посмотрел на Моракса и сразу увидел, как тот хмурится. Похоже ему не нравится эта новость про очередное ожидание. Снова вздохнув, Чайлд уже хотел было сказать какую-нибудь успокаивающую фразу о том, что это не затянется, но стоило только открыть рот, как дракон жестом остановил его. Удивленно подняв бровь, Тарталья захлопнул рот обратно. Немного поманив к себе пальцем, Моракс склонился ближе, прикрывая лицо со стороны рукой, показывая, что хочет что-то тихо сказать. Не совсем понимая откуда взялась такая осторожность, особенно в таком шумном месте, где их из-за чужих разговоров итак вряд ли кто услышит, Чайлд тоже склонился ближе, хоть и с некоторой неуверенностью. — За нами кто-то следит. Может ли быть, что твой одноглазый знакомый, кого-то подослал? — в пору было бы смутиться от обжигающего дыхания Моракса так близко, но слова так удивили, что у Чайлда не было времени на смущение. Он сразу отклонился и принялся взглядом искать возмутителей спокойствия. Искать долго не пришлось, Тарталья буквально сразу пересекся взглядом с тем, кто следил за ними. Беспокойство сразу отступило, и он легко усмехнулся, неопределенно махнув рукой. — Я знаю кто это, всё в порядке, идем. Нас догонят, поговорим снаружи. Встав из-за стола, они направились на улицу. Даже несмотря на слова Чайлда, Моракс не переставал следить за обстановкой, замечая как множество глаз провожают их наружу. Напряжение, которым ощутимо веяло от персонала, отпустило, стоило им только переступить порог бара. Зайдя буквально за угол в тёмный переулок, куда не заходили даже отчаянные выпивохи, и подождав буквально пару минут, к ним присоединился ещё один человек. Если вначале у Моракса и были вопросы о том, кем мог быть таинственный шпион, то увидев его поклон перед Чайлдом, сразу стало понятно, что это один из Фатуи в штатском. — Мы не ожидали Вашего прибытия. Нам подготовить для вас отчёты? Чайлд лишь махнул рукой, позволяя подчиненному расслабиться. — Я здесь неофициально, подготовьте мне обычную комнату. И вот это, — он передал походную сумку в чужие руки. — Отнесите ко мне. В остальном, можете считать, что я здесь в небольшом отпуске, так что продолжайте выполнять те задачи, что у вас есть. Свободен. Фатуи кивнул и спешно удалился, надо все подготовить к приходу Предвестника, даже если это всего лишь комната. — Ну, а мы пока что… — Прогуляемся? — Моракс перебил Чайлда, видя, что тот на самом деле не особо знает, что предложить. — Да, прогуляемся, — он улыбнулся и сделал шаг из тёмного переулка, выходя под свет начавших зажигаться фонарей. У них не было определенного пункта назначения или цели, они просто молча шли рядом, наслаждаясь теплотой вечера. В то время, как большинство туристов шли в самый центр, где кипела жизнь, они всё дальше уходили к высоким стенам, туда, где никого не было. Казалось бы, это уже не первое ожидание, но оно было каким-то особенным. Как будто сейчас развязка всей истории куда ближе, чем когда-либо. Если раньше события стремительно двигались вперед, и всеми способами хотелось их ускорить, то сейчас в наступившем затишье появилось новое желание. Чайлд украдкой глянул на Моракса, пытаясь разгадать, что у того было в голове. Злится ли он на это замедление или может ощущает то же, что и сам Чайлд? Стоило только разобраться с делами, как непрошенные мысли снова начали лезть, заменяя собой, казалось бы, более важные. Их спарринг и краткий поход, драконья форма и пробуждение в одной постели, их объятия у костра… Чайлд издал непонятный звук, на который Моракс тут же отреагировал. — Что-то случилось? — Нет… ничего. Я не знаю. Не важно! — на такую экспрессивную реакцию человека дракон лишь коротко посмеялся, не став как-либо комментировать. Они уже вышли за северную стену, и теперь Моракс мог наблюдать за тем, как слегка понурый силуэт человека красиво выделяется на фоне мерцающих бликов от луны, что раскинулись по глади озера. — Снова забиваешь свою красивую голову глупыми мыслями? — Что? — Чайлд, который только только сел на пирс, недоуменно обернулся назад. Буквально мгновение смотрел на чужую мягкую улыбку и сразу вспомнил их разговор после спарринга, тёплую руку в своих волосах, тёплую руку на своей талии, тёплые слова… — Все слишком… сложно, — фраза, что поначалу звучала всё ещё очень эмоционально, как-то резко затихла в конце, на что Моракс мог лишь вздохнуть. Дракон подошел к сидящему человеку и, последовав его примеру, сел рядом, свесив ноги вниз, благо, что до воды они не доставали. — Тогда может объяснишь? Сейчас у нас достаточно времени, — Моракс придвинулся ближе, осторожно соприкасаясь коленом с ногой Чайлда, тот слегка дрогнул, но не отстранился. Тарталья колебался, сейчас он чувствовал, как сильно его тянет к этому богу, но умом он понимал, что скоро придёт момент расставания, вернётся Чжунли, и... и он не знал, что будет дальше. Ему всё ещё тяжело воспринимать их как одного человека. Чайлд сам не понимал, почему так происходит. Сходства этих двоих куда глубже, чем просто одинаковая внешность, но дьявол кроется в деталях. Мысли о том, что он может одинаково полюбить Моракса, как и Чжунли… А любовь ли это вообще? Слишком громкие слова для тех, кто провёл вместе от силы пару недель. Может быть, это всего лишь привязанность, может, он сильно скучает по Чжунли и потому так быстро сблизился с Мораксом. Чайлд всё больше и больше терялся в тягучей пучине несвязных мыслей, что кажется путали его всё сильнее и сильнее. Даже если он позволит себе расслабиться, подпустит Моракса к себе ещё ближе, то, как он потом будет смотреть в глаза Чжунли, особенно если в его памяти не сохранится этого момента. Тарталья не хотел бы стать тем, кто пользуясь своим положением, поступает так с тем, кто ему небезразличен. А может, он просто эгоист, который боится ранить себя в очередной раз, ведь Моракс скоро покинет его, а привязанность к Чжунли не более чем дружеская. — Чайлд, о чём ты думаешь? — Моракс старался говорить настолько мягко, насколько мог, лишь бы человек не воспринял его слова в штыки, не подумал, что на него давят. Однако Тарталья так и не проронил и слова, хотя весь его вид говорил о том, что мысли терзавшие весь день, достигли своего апогея. Его взгляд метался по водной глади, будто ища там нужные слова. И без того пустые глаза стали выглядеть ещё более пугающе с этим растерянным выражением лица. Глядя на это, Моракс ощущал тревогу, смешанную со злостью, нетрудно догадаться о чём сейчас думал Чайлд, тем более, что в их разговорах не раз поднималась эта тема. — Ты снова переживаешь о Чжунли? — можно сказать, что дракон тыкал пальцем в небо, но надеялся, что если и мимо, то хотя бы попал достаточно близко, потому что выносить это страдальческое личико больше не мог. Чайлд вздохнул, несмотря на спокойствие вокруг, его не отпускали сомнения, в том числе и насчет того что, что сказать Мораксу. Как донести до него свои тревоги и стоит ли это вообще делать. Но и молчать тоже не выход. Он сжал пальцы одной руки другой, будто подавляя в них несуществующую дрожь. — И да, и нет, я просто… — снова вздох, еще более тяжелый, чем предыдущий. — Не знаю, как себя вести с вами. Вначале я так сильно хотел поторопить события, вернуть Чжунли, а сейчас, кажется, что я не хочу этого. Точнее хочу! Конечно же, я хочу, чтобы Чжунли вернулся! Но… я бы не хотел, что бы вы уходили… — последние слова дались особенно тяжело, горло будто сдавила невидимая рука, не позволяя сказать о своём желании, признать, что привязался. Чайлд устало потер глаза, он боялся повернуться и посмотреть на лицо сидящего рядом Моракса. Возможно, тот вообще сейчас рассмеется над таким глупым человеком, который после пары заигрываний надумал себе невесть что. Или может возмутиться тем, какой Чайлд эгоист. Напряженной спины коснулась рука. По телу сразу пробежал табун мурашек, и только тогда Тарталья понял, насколько он замёрз, несмотря на теплоту вечера. Кажется, что до этого касания он и вовсе был оглушен, потому что только в этот момент он услышал лёгкие всплески воды у берега и шум листвы, разгоняемый ветерком. — Я никуда не уйду. Чайлд лишь кисло улыбнулся, всё ещё не решаясь повернуться. Уйдёт, обязательно уйдёт. — Посмотри на меня, Тарталья, — слова начали звучать жёстче, но даже смена тона не смогла заставить посмотреть на Моракса. Он не хотел поворачиваться, потому что понимал, что стоит взглянуть в эти глаза, и его последняя защита рухнет. Было сложно признаться даже себе, насколько эмоционально Чайлд был на грани. Оно всегда так, происходит внезапно, вот ты смеёшься веселишься, а через минуту хочется сжаться где-нибудь в углу и спрятаться от всех. Не сказать, чтобы с ним раньше часто происходило подобное, но Чжунли, а теперь и Моракс, кажется, выворачивали его чувства наизнанку одним лишь своим присутствием. Несмотря на то, что древнее божество не особо разбиралось в человеческих эмоциях, даже ему было не трудно заметить, как Тарталья все глубже погружался в себя. Мораксу захотелось схватить того за плечи и потрясти, лишь бы вырвать из этого состояния, но он понимал, что так его могут оттолкнуть ещё дальше. Внутри зародился глухой рык, что точно был услышан человеком. Моракс убрал руку со спины, и Чайлд сразу сложил два плюс два утверждаясь в своих суждениях. Но не успел он окончательно разочароваться, как его внезапно хватают за подбородок и насильно заставляют посмотреть в эти золотые глаза. — Тарталья… Аякс, послушай меня, мы увидимся вновь. Я верю в то, что твоя встреча с Чжунли, НАША с тобой встреча не была случайностью, — должно быть то, что Моракс впервые сказал о Чжунли, как о самом себе, привело Чайлда в чувства. Он слушал и, кажется, наконец действительно слышал, что ему говорят. — Моё будущее — это твоё прошлое, и, несомненно, это путает. Но думаю, пора признать, как мне, так и тебе. Сколько бы я не противопоставлял себя Чжунли, все таки мы одно существо. Пускай сейчас, в столь безумное время, всё смешалось, это не изменит того факта, что спустя тысячелетия я вернусь к тебе. Рука, что всё ещё держала за подбородок, не позволяла Чайлду отвернуться и сбежать от столь смущающего разговора. Казалось, что он утонет в этом расплавленном золоте глаз, если немедленно не отвернется. Слишком тёплым был этот взгляд, напоминая Чжунли как никогда прежде. Моракс легко провел большим пальцем по щеке, наблюдая за тем, как к лицу человека начинают возвращаться краски. — Вижу, ты всё ещё сомневаешься, — он не спешил убирать руку, продолжая немного поглаживать мягкую кожу, тепло которой ощущалось даже сквозь перчатки. — Я просто не понимаю, как всё так быстро изменилось, — Чайлд говорил тихо, и его слова растворялись в воздухе, переходя совсем в шёпот. — Что мне теперь делать? — А чего бы ты хотел? — Я… — немного замявшись, Тарталья всё же находит в себе силы отвести свой взгляд от этих пронзительных глаз, что смотрели прямо в душу. Пожевав изнутри щеку, он коротко выдохнул, говорить о своём желании всё еще было немного страшно, но когда, если не сейчас? — Я хочу быть с вами, и как с Мораксом, и как с Чжунли. Но я все ещё не могу выбросить из головы то, что ваше мнение в будущем может измениться. — Даже если артефакт заставит меня забыть о событиях, что мы с тобой пережили, он никогда не сможет забрать то, что я чувствую к тебе, — на этом моменте Чайлд уже закрыл глаза полностью отдаваясь ощущениям от поглаживающей его щёку руки. Но даже так, он слышал в словах Моракса улыбку. Чувствует… что? Чайлд хотел бы спросить, но казалось, если он услышит ответ прямо сейчас, то его бедное сердечко не выдержит. Он на мгновение замер, пытаясь переварить эту информацию, и ощутил, как рука переместилась дальше, заправила выбившуюся прядку волос и осталась там, мягко массируя кончиками пальцев кожу за ухом. — Возможно, в каком бы времени мы не встретились, происходящее неизбежно. Наконец тяжесть, что копилась все это время начинает отступать, и смущение берёт свое. Чайлд неловко убирает чужую руку от своего лица, хотя и чувствовать подобную ласку очень приятно, но ему уже было неловко от того, насколько сильно горело его ухо. Сбоку слышится тихий смешок, и Тарталья, взъерошив свои волосы, улыбается и сам. — Ты очарователен, знаешь? — внезапный комплимент от Моракса, окончательно вгоняет Чайлда в краску, и он уже просто не знает куда деться. — Мне как-то не по себе, от всей этой слащавости, ахах, верните мне вредную ящерицу, — неловкий смешок и взгляд на тихую водную гладь, сколько времени они уже сидят здесь? Чтобы сбросить накал неловкости, в которую упал Тарталья, он решает что пора бы уже покинуть этот небольшой лодочный причал и отправиться обратно в город. Может быть, в их словах и осталась некоторая недосказанность, но казалось, что после этого разговора, был совершён куда больший шаг в отношениях с Чжунли, чем за последние два месяца его нахождения в гавани. Старые доски скрипели от каждого движения, пока Чайлд поднимался с нагретого места. Отряхнув штаны, он уже хотел было переключиться на другую тему, однако стоило только распрямиться, как чужие руки сгребли его к себе ближе, прижимая за талию. — Что вы… Его целуют так внезапно, что ноги чуть не подкашиваются от осознания происходящего. Моракс невероятно нежен и не спешит углублять поцелуй, лаская мягкие губы, будто пытаясь насладиться сладчайшим фруктом, о котором столько времени мечтал. Попеременно уделяя внимание то верхней, то нижней губе, он постепенно добавляет язык, делая поцелуй более влажным и горячим. Говоря про вредную ящерицу, нужно быть готовым к тому, что та действительно может выкинуть что-то вредное. Чайлд к этому готов не был. Он не сразу начинает отвечать, вначале напряженно замерев от неожиданности, но постепенно все же расслабляется и позволяет Мораксу вести, подставляясь под ласку. Ощутив, что человек никуда сбегать не собирается, дракон ослабляет свою хватку и переводит одну руку выше, ладонью поглаживая спину, обтянутую серой тканью пиджака. От горячего тела рядом, этих властных рук и нежных касаний Чайлд млеет. Когда чужой язык проходится меж губ, приоткрывая их, он издает короткий стон и уже практически открывает рот, завлекая углубить поцелуй, но тут же осознает, что творит и смыкает их обратно. Чайлд одергивает себя и отворачивает лицо. От такого движения Моракс случайно мажет последним касанием по щеке, оставляя влажный след. Уткнувшись лбом в крепкое плечо, Чайлд пытается отдышаться, прислушиваясь к своим ощущениям, понимая, как быстро он начал возбуждаться от всего лишь поцелуя. На губах всё ещё ощущается влага, что теперь холодит разгоряченную кожу. Моракс вздыхает прямо в ухо, опаляя горячим дыханием, отчего по спине пробегают мурашки. Видя, как вздрогнул человек, дракон ухмыляется, настолько раскрасневшийся и смущенный Тарталья нравится ему еще больше, что вновь пробуждает звериные инстинкты: присвоить себе, сжать сильнее, не отпускать, пометить… Чайлд постепенно отстраняется, пряча взгляд, потому не замечает, как сузился зрачок янтарных глаз, как дрогнули руки, нехотя выпуская из своих объятий. — Кхм… я, вообщем-то, хотел предложить перекусить, прежде чем идти в отель, поздно уже, конечно, но думаю, тут есть парочка заведений, работающих подольше, — неловко откашлявшись, Тарталья улыбнулся. Скрыть то, насколько ему нравилось происходящее, было сложно, да и незачем. Но, очевидно, чем дальше они зайдут, тем сложнее будет остановиться, и, может, в столь поздний час никто особо не спешил выйти к причалу, все таки увидеть их здесь мог кто угодно, нарушая момент уединения. Моракс же сдержался, в очередной раз усмирил своего внутреннего зверя ради этого человека, который не знал сколько уже времени находится рядом с бомбой замедленного действия.