С возвращением, Неджи

У озера Конохи всегда тихо и умиротворенно. Это одно из излюбленных мест Неджи: парень чувствует себя более, чем комфортно, находясь в местах, окружённых спокойствием. Медитировать, сидя на траве, слушая пение птиц и тихий шум деревьев, вызванный тёплым ветром — занятие, которое действительно приходится ему по душе. Кроме того, это место, куда время от времени ходит команда номер 9 после изматывающих тренировок, чтобы расслабиться, и этот вечер не оказался исключением. Прогуливаясь вдоль берега, Ли, Неджи и Тентен встретили десятую команду и Сакуру вместе с ними. Они обменялись улыбками, подозревая, что их в очередной раз что-то сводит в одном и том же месте. — Сегодня какой-то вечер встреч, — хихикнула Сакура, здороваясь с приближающейся девятой командой, — сначала Ино, Шикамару и Чоджи, теперь вы. Ребята остановились, подойдя к друзьям. — Сакура-чан, как вы все тут оказались? — спросил Ли с огромным воодушевлением, видя перед собой розоволосую куноичи. — Ну, мне нужно было отдохнуть от рабочего дня, — она посмотрела на команду Асумы в ожидании продолжения ответа. — А мы решили нагулять аппетит после тренировки, — мило улыбнулся Чоджи. — Вообще, мы просто утомились и решили пройтись, но и это имеет место быть, — спокойным голосом добавил Шикамару. — Отличное место для прекрасной встречи, — отреагировал Неджи. Конечно, парень не слишком любит большие и шумные компании, но в такой обстановке вести себя громко не выйдет ни у кого. Какими бы хаотичными ни были его друзья, здесь каждый проникается атмосферой и звуками природы, поэтому их компания в данный момент кажется Неджи весьма и весьма приятной. — Уже в который раз думаю, что нужно предложить вам искупаться здесь вместе как-нибудь, — весело заявила Тентен, — да и погода располагает. Надо будет собраться. — Отличная мысль, — поддержала идею Ино, — купальный сезон как раз в разгаре. Сакура замечает, что Тентен стоит к Неджи ближе, чем обычно. А то, как парень абсолютно невзначай ставит свой подбородок на плечо Тентен, не утаивается от внимания каждого из ребят. Правда ли это тот Неджи, которого они знают? Тот парень, который всегда держит дистанцию, не славится тактильностью и никогда не проявляет свои чувства и эмоции? Более того, эти действия выглядят крайне естественно: как для Неджи, так и для Тентен. Так, словно подобные вещи происходили между ними двумя всегда, и в этом нет совершенно ничего необычного. Однако, необычное действительно есть, и Хьюга чувствует это всем своим телом и сознанием. После небольшого признания в пещере они становились только ближе, преодолевая барьеры и личное пространство друг друга, но это не доставляло дискомфорта; на удивление обоих, все происходило наоборот. Напрямую заветные слова не прозвучали до сих пор, но крохотное «всё взаимно» не заставляло парня и девушку занимать себя лишними вопросами. Они не торопились двигаться дальше, а лишь плыли по течению, и это было самым правильным решением для них обоих; в этом они уверены. Ни один не торопится говорить о чувствах, пожалуй, только Тентен порывалась сказать пару слов, но вовремя себя останавливала, понимая, что всё ещё не слишком готова обсуждать такие вещи. Этот разговор обязательно произойдёт, просто его время ещё не пришло. Даже Ли начал привыкать к тому, что эти двое стали вести себя иначе друг с другом, но их сближение происходило настолько плавно, что товарищ даже не заметил особой разницы, и лишь радовался тому, что Неджи стал более открытым. Так что даже сейчас, несмотря на удивлённые взгляды остальных, Рок выглядит так же, как и всегда. — Многое изменилось в последнее время, — отшучивается Ино, не произнося вслух ничего конкретного. Она хорошо помнит ночные посиделки и откровения Тентен; в её голове всплывает разговор о чувствах, которые зарождались внутри подруги, и Яманака не хочет вмешиваться, видя, как отношения друзей начинают постепенно развиваться. — Да, это сложно не заметить, — кивнул Шикамару, прекрасно понимая, о чем идёт речь, и слегка улыбнулся. — О чем это вы? — непонимающе наклонил голову Ли, оглядывая улыбчивые лица друзей. — Ну, погода хорошая, — бросила Сакура, подняв взгляд на закат, — вчера, например, прохладно было. Я бы в такое время с удовольствием пошла на свидание, — девушка искренне радуется за друзей и ловит себя на мысли, что те, от кого такое ожидалось меньше всего, сейчас рисуют самую романтичную историю, сами того не замечая. Неджи понимает, о чем идёт речь, и мысленно усмехается, понимая, что совершенно не привык вести себя так при других людях, но в компании Тентен его это почему-то совсем не заботит. Девушка тоже знает, на кого обращены взгляды и на что намекают друзья, но не имеет ничего против; в глубине души ей приятно от того, что никто не кричит об этом вслух, и каждый заботливо наблюдает за тем, что происходит между ней и Неджи. Она ещё не знает, ведёт ли это к чему то большему, но ей ужасно нравится то, что творится. Сложно не сказать о том, что бабочки в её животе стали постоянными обитателями. Стоит ли заикаться и о том, что нежно-лиловые глаза парня при виде Тентен приобретают более тёплый оттенок? — Точно, погода сегодня отменная, — ничего не подозревая, Ли решает, что понял, о чем идёт речь, и улыбается, показывая большой палец вверх, — давайте пройдёмся? — Мы все пришли сюда для этого, — тихо усмехнулась Ино, — идём! Ребята стали двигаться дальше вдоль берега. Спустя какое-то время разговоров о разных вещах, ребята спустились ниже. Девушки и Ли пошли трогать воду, Неджи и Чоджи разглядывали отражение красочного заката в озере, а Шикамару наблюдал за общей картиной и зевал, прикрывая рот и занимая себя мыслями о том, что сегодняшний сон после прогулки будет особенно сладким. Будем честными, на воду Неджи смотрел не долго. Парень и сам не заметил, как его взгляд плавно перебрался на Тен, эмоциональную, словно ребёнок, который так ярко реагирует на обычную температуру воды. Ему кажется, что она особенная. Неужели это те типичные мысли, которые всплывают в голове влюблённых? Он не понимает, как докатился до подобных ощущений, и не замечает, как на его лице возникла лёгкая улыбка от поведения куноичи. Быстро сменив свое выражение на привычный стоический облик, он повернул голову, проверяя, никто ли не заметил его вид, но встретился взглядом с Шикамару, который от чего-то улыбался по-доброму, будто с пониманием и безмолвной поддержкой. Товарищ подходит к Неджи и кладёт руку на его плечо, продолжая наблюдать за остальными ребятами. — Влюбился? — серьёзно, но мягко спрашивает Шикамару. Неджи чувствует, что вот-вот потеряет весь свой образ невозмутимого ниндзя, но врать в такой ситуации как друзьям, так и самому себе, абсолютно бессмысленно. — Если так можно выразиться, — отвечает парень, не сводя глаз с беззаботной куноичи. — Неожиданно от тебя, но хорошо, что это случилось, — Шикамару вновь слегка улыбнулся. Он понимает Неджи как никто другой, ведь тоже не является человеком, который легко будет показывать свои слабости окружающим, однако знает, что в таких вещах нет ничего неправильного или постыдного. — Сейчас мне кажется, что это произошло давно, — делится Хьюга, не ожидая подобного от себя самого, но обстановка этого места влияет на него, словно сыворотка правды. — И насколько давно? — Сам не знаю. Раньше я просто не признал бы этого даже для себя. Не уверен, что именно изменилось, — Неджи не знает, когда точно, но понимает, что это началось ещё до войны, и, пожалуй, задолго. Однако как шиноби, ценящий непоколебимость и стоицизм, он никогда не задумывался об этом. — Ты гений в боевых искусствах и образе мыслей, Неджи, но в плане любви нам обоим расти и расти, — установил Нара, совершенно не сомневаясь в своих словах. Он чувствует, что Неджи потребуется много времени, чтобы разобраться в этом, ведь это область, которая является для парня слишком непривычной и неожиданной. Вот только выглядит так, будто он даже не пытается, а просто действует на поводу своих чувств, и эта новая сторона Хьюги не может не радовать. — В чем-то ты прав. Слово «любовь» застревает в его голове, и он слегка улыбается своим мыслям. Это что-то неизведанное, то, что похоже на лес в непросветном тумане, но то, что поселилось в его сердце, и избавиться от этого кажется сложнее, чем попытаться что-то сделать. Он знает, что они с Тентен в одной лодке, и им предстоит многому научиться, прежде чем к чему-то прийти. Такие чувства, как смущение и приятные неловкости только ждут его, но об этом Неджи даже не подозревает. Через несколько мгновений Хьюга смотрит на Шикамару и продолжает. — Есть много вещей, о которых я никогда не думал. И нечто подобное… Таких эмоций, я, пожалуй, не испытывал никогда, — он прикрыл глаза, после чего вернул взгляд к Тентен, которая заинтересованно разглядывает что-то у воды, — я к этому не привык и никогда в этом не нуждался. Признаться честно, я не могу объяснить свои чувства, и даже не знаю, правильны ли они, но они точно есть… В этом нет сомнений, — он слегка улыбается, чтобы его слова звучали непринуждённо, и собеседник не решил, что товарищу неуютно в этой ситуации. — С другой стороны, это довольно забавно. Вы всегда были близки, но не обращали внимания на эмоции друг друга. Словно оба были слепы, пока что-то не пробудило ваше зрение. Интересно, связано ли это с высоким риском твоей смерти в тот период, — подсказал Шикамару, на что Неджи кивнул. — Да, думаю, это правда сыграло свою роль. Неджи кажется, что если бы он погиб в тот момент, не смог бы пережить то, что испытывает сейчас. А со стороны Тентен… Возможно, некоторые вещи действительно не ценятся настолько сильно, пока не появляется вероятность их потери. И с людьми все аналогично. Неджи не знает, как все будет, но и не хочет, чтобы что-то менялось. Безусловно, он поклонник стабильности, и в силу своего интеллекта он привык к предсказуемым вещам, поэтому неизвестность волнует его, но не раздражает. Любовь — это не просто чувство, скорее жизненная философия, состояние ума. Хьюга готов противостоять сильнейшим врагам Конохи и защищать дорогих ему людей, но в момент, когда дело доходит до новых для него эмоций, он оказывается совершенно беззащитным. Всё же разговор с Шикамару подарил ему надежду на то, что со временем станет проще уживаться с этими ощущениями. Нет, теперь он просто уверен в этом. Неджи замечает, как вечерний свет сменяет красочное небо, словно в ответ на умиротворение его настроения. Он видит, как к нему бежит Тентен с каким-то камушком в руках, а Шикамару в этот момент деликатно удаляется, желая не вмешиваться в их времяпрепровождение вдвоём. — Смотри, я нашла камень, похожий на звезду, — в её глазах неподдельное любопытство и желание поделиться своей находкой с Неджи. Именно с ним. — Камень? Как по-детски, Тентен, — он слегка улыбается, наперекор своим дразнящим словам, но от его глаз не утаивается недовольный вид куноичи, и он, не раздумывая, забирает камень из её рук, — я шучу, дай посмотреть. Тентен видит, как парень аккуратно вертит предмет в своих руках, и ещё раз разглядывает его вместе с ним. — И как ты его только нашла? Он и правда похож на звезду. Если не вглядываться, это непросто заметить. –Я долго рассматривала то, что лежит у воды, пока Ли пускал блинчики, — она гордо усмехнулась, увидев, что Неджи и правда заинтересовался. — Красивый и необычный, — сосредоточенный взгляд на крохотной звезде на несколько мгновений перебрался на самодовольное лицо Тентен. Вернув взгляд к камню, он, не задумываясь, продолжил, — напоминает мне… Слова замирают на его губах, прежде чем он произносит некое признание. Вместо нескольких откровенных слов он молчит, погруженный в свои раздумия. — Напоминает тебе? Что он напоминает? Неджи мягко улыбнулся, стараясь скрыть накатившее смущение. Он действительно не думал, что когда-то будет в шаге от того, чтобы слабо покраснеть. — Падающие звезды, пожалуй, — парень быстро находит, что сказать, несмотря на то, что его первоначальная мысль была совершенно иной. — Падающие звезды… — Тентен тихо хихикает, понимая, что Неджи планировал сказать не это, что полностью понятно по его виду, — да, звездопад — чудесное зрелище. Кто знает, может это одна из тех самых упавших звёзд? — она смеется над своими фантазиями, и замечает, как взгляд парня вновь теплеет в ответ. Всё настолько очевидно, что ей хочется кричать. — Тен, — Неджи полностью овладевает вниманием куноичи каждый раз, когда называет её подобным образом, и это убедило его в том, что Тентен это очень нравится. Он убирает камень в кармашек и смотрит на неё, продолжая свою мысль, — я устал от большой компании, честно говоря, давай пройдёмся? Тентен улыбается и кивает. — Кто я такая, чтобы отказываться?

***

Атмосфера наполняется самым приятным приближением ночи. Они прогуливаюся по берегу реки, чувствуя на своих лицах такой привычный ветер Конохи. Слышатся едва заметные звуки воды и уточек, плавающих по её поверхности. Кажется, словно вся природа старательно настраивает для них идеально комфортную обстановку. — Не думаешь, что нам стоило предупредить хотя бы Ли? — с абсолютно расслабленным лицом спрашивает Тентен. — Уверен, он поймёт, — отвечает Неджи. Он, без лишних вопросов, берет девушку за руку, заставляя её слегка смутиться. — Неджи, — она улыбается, обращая свой взгляд на их руки, скрепленные вместе, и даже не собирается сопротивляться. — Кое-кто говорил мне, что так спокойнее, — с нежным тоном перебил её парень, пока куноичи не сказала что-нибудь неловкое. Она лишь выдохнула с улыбкой на лице, понимая, что с этим поспорить она не сможет однозначно. Их пальцы переплетаются. Тентен не знает, куда они идут: Неджи осторожно тянет девушку за собой, а она просто следует за ним. Хьюга хорошо знает места этой набережной, он часто бывает здесь один, и в его арсенале накопилось некоторое количество особенных для него локаций. Они двигаются в уютной тишине, углублённые в собственные мысли. Многое вертится на языке, многое хочется озвучить. Например то, что руки Тентен, несмотря на вечернюю прохладу, удивительно тёплые и нежные. А ещё девушка неожиданно осознала, что рядом с этим человеком ощущает себя в полной безопасности. Однако все слова остаются в голове. Они недостаточно решительны, но достаточно хорошо знают друг друга, чтобы понимать, что кроется под этим молчанием. Они спустились к небольшому свободному пространству у воды, окруженному деревьями и кустиками. — Медитируешь здесь? — спросила Тентен, взглянув на Неджи. В ответ Хьюга кивнул. — Я это место нашёл ещё в детстве. Знаешь, набережная прекрасна, но зачастую там много людей, желающих провести время в спокойствии. Поэтому если хочешь найти место, где можно полностью абстрагироваться от общества и побыть одному, это — идеальное, –он отпустил руку Тентен и присел на корточки, заметив что-то на земле, — не поверишь. Неджи поднял камушек и протянул ей, замечая, как её лицо сменяется искренним удивлением. — Он очень похож! Это… Шанс на миллион, таких совпадений просто не бывает, — она берет предмет из его рук и видит нечто, формой напоминающее такую же звезду, — и ведь ты тоже как-то умудрился его найти, абсолютно непреднамеренно… Неджи улыбнулся, мысленно будучи таким же шокированным, как и куноичи напротив него. Это явно не просто совпадение. Тентен убирает его в свой кармашек, осознавая, что они буквально обменялись своими находками. Ей в голову приходит мимолетная мысль о том, что это ощущается намного романтичнее, чем какие-нибудь парные кольца или прочие украшения. Драгоценности в мелочах, в общих моментах, которые дают огромные намёки на их связь. — Кстати, ты ведь хотел поговорить о чем-то, да? — она переводит взгляд на озеро, слыша, как Неджи поднимается обратно на ноги и встаёт рядом, — одна тема, всё-таки, упорно висит в воздухе. — Наверное, я хотел, — озвучил Неджи; он уже давно пытается понять, что именно ему стоит сказать. Первоначальной целью прогулки было просто провести время вместе, но отрицать то, что это было и предлогом для некого обсуждения — бесполезно. Неджи даёт себе несколько секунд в тишине, чтобы подумать и собраться с мыслями, но все, что удаётся сделать, это посмотреть на девушку и несколько виновато улыбнуться. — Знаешь… Это первый раз в моей жизни, когда мне настолько трудно подбирать слова, — он продолжает пытаться создать логичную мысль, но отчего-то всё в голове по-прежнему путается. Девушка тихо смеется, смотря на замешательство Неджи. Она ценит его искренность. Он нравится ей настоящим. — Ты и не должен. Мы ведь оба всё понимаем и без этого, верно? Никто из них не заметил, в какой момент они оказались настолько близко. Их притянуло, словно магнитами, и Неджи, словно разучившись думать, принялся разглядывать лицо Тентен, останавливаясь на конкретных его участках. Взгляд зацепился за мягко улыбающиеся губы, и он почувствовал, как на собственных щеках проступил лёгкий румянец, едва ли заметный в темноте. Вернувшись к её глазам, он заметил в них какое-то волнение, смешанное с ожиданием. — Можно? — лишь одним словом он дал понять девушке, что у него на уме. Сердце Тентен быстро заколотилось, но атмосфера вечера словно заставила её бросить короткое «да» и мягко потянуть Неджи ближе к себе, держась за его предплечья. Однако, стоило их лицам оказаться на небезопасном расстоянии, девушка мигом смутилась и уткнулась в его плечо, чувствуя, как горят её щеки. — Не могу, — тихо прошептала она, чувствуя себя настоящей идиоткой из-за того, что прервала такой момент. Неджи по-доброму посмеялся и обнял Тентен одной рукой, вторую разместив на её затылке. Он стал аккуратно поглаживать её по голове, успокаивая. — Это нормально, — он улыбался, находя её по-настоящему очаровательной, — не всё сразу. Тентен чувствует себя полностью защищённой. Неджи не торопит и целиком уважает её личное пространство. Она понимает, что это действительно тот человек. Однако в её душе есть маленькое ощущение вины, и сейчас она впервые за всё время почувствовала настоящую потребность в словах. Подняв голову, она посмотрела на его лицо. В голове в миг начала формироваться фраза, но девушка не успела произнести её вслух; Хьюга аккуратно поцеловал её в лоб. От заботливого прикосновения тело покрылось мурашками, и Тентен не смогла сдержать улыбки. — Порядок? — внимательно следя за её реакцией, уточнил Неджи, волнуясь, не было ли его действие слишком резким. — Неджи, — она не стала отвечать, решив, что своей репликой, к которой уже полностью подготовилась морально, закроет все возможные вопросы. — Мм? Такахаши едва ли сдержала смех, находя свои странные эмоции и волнение до жути непривычными, но лёгкое хихиканье всё же слетело с её губ, и, чтобы немного успокоиться, она заправила прядь волос Неджи за его ухо. Девушка в последний раз выдохнула перед тем, как озвучить самую заветную мысль. — Я люблю тебя.