Защитить любой ценой

      Утро выдалось тяжелым, друзья собрались на кухне за столом чтобы позавтракать. Лица хмурые, еще сонные, Пятифанов засыпал с бутербродом в руках под легкие подколы Сони. Он всеми силами пытался открыть хоть один глаз.       — Ты никогда не говорил нам что твой дядя это наш участковый — окончательно проснувшись, Рома решил разговорить друга.       — Ну… Считай у тебя теперь есть крыша — Тихонов отшутился, стараясь перевести разговор в другое русло.       — Ну а вообще, как так получилось что ты в нашем поселке то оказался? — с набитым от бутерброда ртом, Сема включился в разговор — Нам всем интересно.       — Та… — парень чесал затылок — Это долгая история, да и не интересная — Леша был хладнокровен и не показывал раздражение от этих вопросов.       Но эта безответная викторина продолжалась, они засыпали его всевозможными вопросами, на которые мальчик давал те же самые ответы. Никому нет дела до моих проблем — говорил сам себе Леша — Так зачем они хотят узнать обо мне? Просто детское любопытство? Или я им нужен? Нет, это они мне нужны. У меня есть друзья и я им интересен, они волнуются за меня, а я за них.       — Моих родителей убили, когда мне было 8 лет, потом я жил с дедушкой 4 года пока он не умер от болезни и теперь, как видите, я здесь — на одном вздохе, протараторил мальчик, после чего в комнате повисла гробовая тишина. — Почему они молчат? Я их напугал? Они думают какой я жалкий что решил поплакаться им? — Леша корил себя за минутную слабость, за то что поддался чувствам. В глубине души, он всегда уверял себя, что нельзя никому открываться, он не говорил об этом даже со своим дядей.       Его внутренние переживания резко оборвали крепкие объятия Катя, потом Ромы, Антона и всех его друзей. Это тепло, это чувство он испытывал когда родители обнимали его маленького перед сном, когда мама заканчивала читать сказку. Он защищен, не один, он кому то нужен.       — Мы сожалеем, братан… — тихо поддержал Бяша.       — Ты должен был нам раньше рассказать — в манере своей матери, Катерина отчитывала друга.       — Мы всегда с тобой — последним добавил свое слово Пятифанов.       — Я… Я… — дыхание перехватывало, ритм сердца застучал как поршни двигателя, и на глазах выступили первые капельки слез. — Я вам всем очень благодарен, друзья — Леша, в своем стиле, взял себя под контроль дабы окончательно не расплыться перед своими друзьями. Но внутри все горело, танцевало и с боем пыталось вырваться наружу — Ну харош уже, пообнимались и хватит, нам еще убираться надо.       Они со смехом вспоминали все события вчерашнего вечера. Закончив завтрак, друзья помогли Леше с уборкой и поспешили домой отчитываться перед родителями. Лишь Катя задержалась, под сомнительным предлогом, будто никто ни о чем не подозревает. Помимо их танца на дискотеке, вся компания заметила как горели ее ярко зелёные глаза, смотря как Леша рассказывал очередную забавную историю. Как краснело от смущения ее лицо, когда, проиграв в карты, ей загадали поцеловать Тихонова. На тот вечер, шипастая роза раскрыла бутон, обнажая девственную прелесть своей души. Хрупкую, общительную и нежную девочку, которой она была до смерти своего отца.       Катя сказала что забыла резинку в комнате парня и поднялась на второй этаж. Леша пытался понять чего добивается блондинка? Да они целовались, вместе танцевали, обнимались, заснули вдвоем. Но он все это списывал на алкоголь и особенную игривость ее характера. Поднявшись вслед за Катей, он открыл дверь в свою комнату. Девочка, будто признала себя уже хозяйкой в этом доме, спокойно рассматривала и трогала всякую мелочь.       — Ого! Откуда это у тебя? — Смирнова вытащила спрятанный в углу меч и начала изображать из себя рыцаря.       — Это подарок дедушки… — Леша смотрел как хрупкая девочка продолжала строить из себя воина, махая оружием в разные стороны. Его раздражали неумелые движения Кати, и то с каким неуважением она относилась к предмету. Не выдержав спектакля, парень забрал оружие у Смирновой.       Он медленно достал клинок из ножен. Это катана — парень встал в стойку самураев, которую Катя видела в старых фильмах — Искусство владения такими клинками зовется «кэндзютцу» — он медленно выполнял различные удары и виды боевых стоек. Катю завораживало то с каким спокойствием он говорил, плавность и элегантность движений, суровый вид мальчика с опаснейшим оружием древности. Почти все что рассказывал ей Леша, выполняя трюки с мечом, прошло мимо ее ушей.       — Оо, а что это тут написано — Катя тыкала пальцем в странные иероглифы на рукояти.       — Как говорил мне дедушка, каждый воин дает своему мечу имя. И имя этого клинка «Difendā» в переводе с японского — Защитник. Катана передавалась в его роду почти 500 лет. Он завещал мне его перед тем как… — мальчик замолчал, не желая испытывать боль от своих слов.       — Должно быть он очень тебя любил, если доверил такую вещь тебе — девушка пыталась подбодрить Лешу. — Мне бы не хотелось, но мама будет ругаться если я вернусь поздно, поэтому я, наверное, пойду.       Тихонов слегка замялся. Внутренняя борьба мешала ему сделать, то что сказал сделать дядя. Такая красавица, врядли я действительно ей нравлюсь — страх быть отвергнутым был силен, но все же, собравшись духом, он переступил через него:       — Я провожу тебя, если ты не против.       — Ну хорошо — с легкой улыбкой, девушка согласилась на предложение. Катя старалась держать невозмутимый вид, но радость от предложения била через край.       Зимний холод румянил щеки. Отличное прикрытие для влюбленных, что боятся признаться друг другу и самим себе в спрятанном глубоко желании. Почти всю дорогу они шли молча, лишь изредка обмениваясь глупыми, пустыми обсуждениями. Еще тяжелее было от того, что Леша жил на другом конце поселка, поэтому немая пауза довольно часто заставляла их смущаться.       — Ну вот и пришли, спасибо что проводил — пара остановилась неподалеку от забора ее дома. — Мне очень понравился вчерашний вечер — она мило улыбнулась и нежные детские губы коснулись щеки мальчика.       — Катя! Ты что там делаешь? Сколько тебя ждать то можно? — на крыльцо дома вышла Лилия Павловна.       Девочка поспешила развернуться и пойти домой, но голос Леши ее остановил:       — Погоди… — Катя остановилась, с любопытством смотря в голубые глаза Тихонова. — Ты пойдешь со мной на…       — Куда? — в предвкушении перебивала Катя.       — Ты пойдешь со мной на свидание, в субботу? — парень опустил голову, пытаясь не показывать своего смущения.       — Нуу, я подумаю, вечером наберу и скажу тебе — девушка кокетливо улыбнулась и пошла к дому.       Подумает? Наберет? Что это значит? Она согласиться или нет? Ну знал же что беспонтовая затея, кто она и кто я — Леша шел домой, терзая себя в мыслях. Каждая минута тянулась целую вечность в ожидании звонка. Он нервно нарезал километры по дому, пока заветный звук телефона не раздался в прихожей. Леша летел через весь дом так быстро как мог, чуть не упал с лестницы, ударился об угол мизинцем, но его это нисколько не волновало.       — Леша, я собираюсь домой ехать, разогрей пожалуйста покушать, скоро буду. Я надеюсь с уборкой вопрос решенный?       — Твою мать, та хер с твоей сраной уборкой — отчаянно проругался в мыслях мальчик. — Да старик, все сделано. Еду разогрею.       Ложный звонок лишь усилил сомнения Тихонова в себе. Константин вернулся домой и, как было велено, Леша уже приготовил ужин. Они пообщались на тему его вчерашнего вечера. К счастью для Леши, его дядя был очень отзывчивым и понимающим человеком, хоть и, в меру своей работы, строгим. Парень лежал в своей комнате, рассматривая клинок, который только утром держала в своих руках Катя. Он поймал себя на мысли что в тот момент она казалась ему милейшим созданием на всем свете. В раздумьях, Леша не заметил как время уже подошло к ночи.       — Леша, спустись пожалуйста, невеста твоя звонит — голос дяди донесся к мальчику. В этот раз он шел очень медленно, будто боясь что его ждет разочарование.       — Алло — робким голосом, Леша взял трубку.       — Ну что, во сколько ты меня заберешь?       — Куда? — не веря услышанному, голова закружилась и ему пришлось опереться об стену.       — Ты что уже передумал? Ну свидание, сам же меня звал, я согласна.       — Ем, я… — Леша, не надеясь на положительный ответ, еще даже не думал куда поведет девушку.       — Забери меня в 12, мама врятли еще раз отпустит допоздна гулять.       — Хорошо, я понял.       Положив трубку телефона, Тихонов еще несколько минут крутил в голове заветные слова «Я согласна». — Она согласна! — не сдержался мальчик и не сразу понял что кричал он не в своих мыслях. Дядя лишь с ухмылкой продолжал читать газету. Радость била ключом до тех пор, пока Алексей не понял, что он ничего не знает о свиданиях.       — Старик… Мне нужна твоя помощь.       Костя вскочил с кресла, отбросил куда подальше газету, будто только этого и ждал. Непонятно кто из двух Тихоновых больше радовался предстоящему свиданию.       — Мне нужна помощь с свиданием. Я не знаю ни куда повести ее ни что делать.       — Помощника ты, конечно, так себе нашел, но на безрыбье и рак рыба. Вообщем слушай и записывай.       Целый вечер они обсуждали будущее свидание, будто два генерала разрабатывали план военной операции. Наверное, это был первый раз когда Константин так близок со своим племянником. И он, и сам Леша поистине наслаждались этим моментом, но старались не показывать этого.       — Старайся не контролировать все происходящее, в первую очередь ты должен сам наслаждаться процессом. Просто отдайся эмоциям и развлекайся.       — А по тебе и не скажешь что ментом работаешь — по доброму пошутил Леша.       — Посмейся мне, лучше слушай что говорю. В разговоре не надо зацикливаться на себе, девушки больше любят рассказывать какие они распрекрасные, а ты просто слушай и восхищайся.       Было далеко за полночь, план составлен, место операции — парк развлечений в районном центре.

***

      Дни тянулись долго и холодно, но в утро субботы было все иначе. И солнце светило ярче и теплее, птицы пели красивее. Алексей стоял у дверей дома девочки, собираясь с силами позвонить в звонок. Дзынь. С дома доносилась возня и топот ног. Дверь открыла Лилия Павловна. Она посмотрела на Лешу, затем на Константина стоявшего позади около машины. Сегодня он должен отвезти их в парк развлечений и вдруг чего присмотреть чтобы с ними ничего не случилось. Вообще, мама Кати дала разрешение только, когда узнала что Тихонов старший будет их «охранником».       — Катя задерживается, скоро выйдет так что подождите немного.       Ну куда без этого, любая уважающая себя девушка опоздает на свидание. Благо ждать пришлось недолго и наконец принцесса садилась в свою карету под названием «Волга». Дорога заняла немного времени, во время которого Леша отчаянно повторял про себя все то, что говорил ему дядя.       — Я буду неподалеку, вдруг что звони. Хорошо вам провести время — Костя похлопал племянника по плечу и поспешил оставить пару наедине.       Аттракционы, ларьки с мороженым и напитками, сувенирные лавки, фонтаны. Глаза судорожно рассматривали достопримечательности комплекса.       — Ты очень красивая — Леша нарушил молчание. Хоть комплименты были частью указаний его дяди, мальчик говорил чистую правду. Катя была превосходна настолько, насколько это было возможным. И мальчику казалось что это красота сияет только для него. Девочка упала в краску, горя румянцем на юных щеках.       — Спасибо… Чем займемся?       План, блин, что же там было? Из-за переживаний все слилось в сплошную кашу и только одно указание он отчетливо запомнил — «Насладись этим днем». Как по волшебству, тревога и смущения улетучились.       — Давай насладимся этим днем? — Леша смотрел в изумрудные глаза блондинки.       — Давай… — нежно ответила ему Катя.       Они перепробовали все. В комнате страха девочка всякий раз прижималась от страха к Тихонову, а тот хоть и сам ужас как боялся, старался держаться невозмутимо. В тире мальчик выбил все мишени что были и они могли выбрать самую большую игрушку. Но Катя выбрала небольшого милого тигренка.       — Он мне напоминает тебя. Весь такой злобный, опасный, но на деле маленький и очень милый — Катя дурачилась и мило улыбалась своему добытчику.       Катались на небольшом колесе обозрения, на различных каруселях и все время девочка не отпускала его руки. Она выглядела счастливо и беззаботно, как и должен выглядеть ребенок ее возраста. Хитрая и коварная сплетница давным давно пропала и все благодаря мальчику с холодными как лед глазами, что смог разжечь огонь в ее сердце. Вот только лед в глазах таял как-то мороженое что они ели в перерывах отдыха.       Счастливые часов не наблюдают. Время пролетело слишком быстро и нужно было возвращаться. Идя к месту, где их ждал Константин, какой то парень сильно задел Катю. Леша, сжав кулак, уже готовился наказать обидчика, но почти сразу же маленькая ручка девочки остановила пыл воина.       — Не стоит, осталось совсем немного времени. Пожалуйста, отдай мне все свое внимание — ее голос как теплое молоко, успокаивал и очаровывал. Тихонов одобрительно кивнул и они неспешно направились к их «водителю». Сегодня было первое в их жизни свидание.       По дороге домой, атмосфера в машине кардинально отличалась от утренней. Катя, не умолкая, рассказывала Тихонову старшему как они с Лешей проводили время, как он хотел за нее заступиться. По эмоциям девочки Константин понял что у его племянника сегодня был очень хороший день. Чувство гордости за пацана невольно заставило мужественного милиционера по детскому радоваться.       — Приехали, рад был знакомству Екатерина — Константин развернулся к пассажирам и, мелькнув глазами, указал Леше открыть девушке дверь. Юный джентльмен проводил Катю к ограждению дома.       — Спасибо тебе за свидание — Катя явно была довольна, но чего то еще ждала от мальчика.       — Мне тоже было очень хорошо с тобой… — они кивнули друг другу и только Смирнова развернулась уходить, Леша схватил ее за руку и развернул к себе.       — Нет это не все, я должен тебе еще кое что сказать, это очень важно — волнение мешало четко высказаться. Катя стояла и с интересом ждала слов, что готовился ей произнести Леша. — Ты, ты мне очень нравишься…       Зеленые глаза расширились, словно вселенная и только Тихонов собирался еще что то сказать, девочка кинулась к нему в объятия.       — Ты мне тоже очень нравишься, Леш.       Лилия Павловна наблюдала с окна, как ее дочь встретила свою первую любовь. Материнское сердце рыдало от счастья за дочку, она не видела ее такой счастливой уже очень долгое время. С момента смерти мужа она пыталась быть Кате подружкой, что бы не оборвалась последняя и самая важная в ее жизни связь.       Тихоновы ехали темными улицами поселка домой. Первое свидание было у Леши, но радовались они одинаково. Вернуться с небес на землю заставила откуда ни возьмись, перебегающая дорогу, маленькая лисичка. Машина резка вывернула в сторону и остановилась что бы дядя с племянником могли убедиться что не сбили зверушку. Лисичка сидела на обочине дороги и любопытно смотрела на них.       — Тьфу ты, и что она тут забыла — Константин, не зацикливаясь на ситуации, повел «Волгу» дальше.       — Видимо тебе очень дорога это девочка, мой Лешенька — ехидно облизнувшись, сказала Алиса.