Легенда о звезде

Стук сапог, быстро бегущих по широкому коридору, эхом разносился во все стороны. Топот, громкие крики толпы охранников, преследуемых бегуна, заполонили весь коридор. Свет повисшей на небе луны проникал в открытые окна большого каменного здания. Вбежав вверх по лестнице, парень с ухмылкой бросил взгляд назад. Толпа людей уже догоняла его. — Держи вора! — А, ну стой! — громко донеслись до него голоса. Подняв над собой золотую статуэтку в виде змея с драгоценным камнем, парень обернулся. — Поймай, если сможешь! — с забавой вскрикнул он и продолжил бежать вдоль коридора. Черный кожаный плащ с красной лентой на спине извилисто качался из стороны в сторону. Вдруг прямо перед собой Эльвет увидел ещё нескольких мужчин. Парень сразу остановился. Его медленно окружали с обоих сторон. — Верни то, что украл! — громко приказал один из мужчин, выставив вперед копье. Эльвет перевел взгляд назад. Люди, что бежали за ним, уже медленно наступали, пытаясь зажать вора в кольцо. Взгляд парня упал на широкое распахнутое окно. Яркий лунный свет падал через него, освещая каменный пол. Усмехнувшись, он бегом направился к окну. Прямо на глазах охраны Эльвет в один прыжок оказался на подоконнике. Оттолкнувшись от него, парень на лету схватил торчащую с крыши верёвку и полетел. — Быть не может! — вскрикнул кто-то из мужчин. Собравшись у окна, они с изумлением наблюдали за тем, как парень кружил на верёвке, схватившись за неё одной рукой. — Поймайте его! — раздался громкий мужской голос. Прямо к окну подошел мужчина в белом одеянии. Его черные волосы были взъерошены, а лицо злобно осунулось. — Спасибо за подарок! — вскрикнул Эльвет и спрыгнул на землю. Подняв над собой золотую статуэтку змеи, парень с улыбкой направился прочь. Наблюдатели не сводили изумлённых глаз с убегающего прочь юнца. — Чёртов «Принц воров»! — громко вскрикнул хозяин в белом одеянии. Свет утреннего солнца осветил улицы Камирана. Шумные голоса его жителей сразу заполонили улицы. Кто-то не торопясь расставлял на полочки своих ларьков товары, а другие уже полностью погрузились в свои дела. Город был небольшим и небогатым. Многим не хватало денег даже на пропитание, поэтому они выпрашивали милостыню у прохожих. Хоть Камиран был и самым оборонительным городом столицы, все деньги уходили на улучшение войск и оружие. Многим казалось, что император просто-напросто забыл о людях в этой части мира. Войдя в небольшую лавочку, Эльвет огляделся. Старые вазы и изношенные ткани лежали на полках, пытаясь приманить купцов. В центре небольшого помещения сидела пожилая женщина. Она неуверенно держала в руках две спицы и что-то медленно вязала. Эльвет широко улыбнулся и направился к ней. — Здоров, бабуля! — громко окликнул он. Женщина сразу обратила внимание на высокого парня с рыжим цветом волос. Левую сторону его лица прикрывала металлическая маска, из-под которой виднелся красный глаз, перечеркнутый шрамом. Старушка так привыкла к его образу, что даже не обращала внимание на его увечье. Второй же, нежно-голубой оттенок правого глаза всегда радовал её. — О, Эльвет, что ты здесь делаешь? — хрипло спросила она. — Принёс тебе подарок, — проговорил парень. Вдруг вынув из внутренней стороны плаща мешочек, он поставил его перед ней. Старушка чётко услышала, как, что-то в нем звякнуло. — Что это? — Деньги! — Эльвет? — Возьми, и не задавай вопросов. — Ты что-то украл? — Одолжил! — оправдался юноша и робко почесал затылок. Вдруг в этот момент в лавочку вошёл высокий мужчина в доспехах. Это был командир Камиранской стражи. — «Принц воров», Эльвет Раус! — очень громко гаркнул тот. Парень даже вздрогнул. Встретившись взглядами, те молча оглядели друг друга. — О, Гаял, здоров, как делишки? — И это ты меня спрашиваешь? — удивился стражник. Спокойное лицо Эльвета его поразило. — Ты понимаешь, что за твои проделки я должен посадить тебя за решётку, или ещё хуже — казнить. — Да знаю я! — Но, почему-то я до сих пор терплю твои выходки. — Дай-ка подумать, может потому, что я помогаю людям? — Воровство — это преступление, — громко объявил стражник. — Эти богачи тоже воруют, чего их не арестовываешь? — вдруг спросил Эльвет. Глубоко вздохнув, стражник медленно направился в сторону старушки. Присев рядом с ней на колено, он внимательно оглядел хрупкую пожилую женщину. — Как ваше здоровье, бабуля Шия? — Всё хорошо, не волнуйся! — Эльвет, ты же понимаешь, что так не может продолжаться? — спросил тот, вставая на ноги. Переглянувшись с парнем, он всё же старался держать себя уравновешенно, как подобает командиру стражи. Выйдя из лавочки, мужчины направились в сторону города. Не торопясь они медленно шли по одной из улиц Камирана. Глядя по сторонам, Эльвет видел пожилых людей, что сидели в углах, протягивая прохожим пустые ладони. Где-то мелькнула и пара детишек, прижавшихся друг к другу. — Понимаю, как тебе трудно! — вдруг проговорил стражник. — Серьезно? Гора мышц, ты меня удивляешь. — Не ёрничай! — Когда это прекратиться? — Я уже несколько раз отправлял запросы Императору, но похоже ему не до того. — Зажравшийся урод! — Следи за словами, вдруг услышит кто, — попросил его стражник. Пройдя ещё несколько метров, мужчины уселись за уличный столик. В этот момент к ним сразу подошла хрупкая девушка и поставила каждому деревянный стакан, а после и кувшин с вином. Как только девица ушла, Эльвет налил себе стакан. Парень в одно мгновение осушил его и огляделся. — Эльвет, я знал твоего отца, из-за уважения к нему я не арестовываю тебя. — Ага! — Но и ты пойми, аристократы все такие, не многие могут спустить с рук то, что их обокрал вор. — Я не просто вор, забыл? — с улыбкой проговорил Эльвет. Гаял смотрел на юнца с опущенными бровями. — Я «Принц воров», — озвучил тот и поднялся на ноги. Схватив кувшин, Эльвет направился прочь. — Не встревай больше никуда! — напоследок крикнул ему стражник. Казалось бы, он так долго знает этого юнца, что просто спускает ему с рук все его делишки. Когда звездное небо повисло над Камираном, всюду загорелись факелы. Тень от языков пламени танцевала на каменных стенах. Искры медленно поднимались вверх, но не могли долететь до ночного неба. Они тухни и падали. Где-то прошёлся ветерок, поднимая песок, принесённый со стороны пустыни. Эльвет сидел на крыше одного из самых высоких построений в городе. Парень медленными глотками попивал вишнёвое вино, а после поднимал глаза на звездное небо. Маленькие белые огоньки с жёлтым и синим отливом блестели вдали. Полумесяц, что навис над городом, освещал ночное небо, делая его не таким уж страшным и пугающим. Вдруг невольно парень коснулся кулона, что висел на его оголенной груди. Это была одна из тринадцати свинцовых монет, что хранятся в казне самого Императора. Взглянув на неё, Эльвет заметил несколько царапин, а также и уголок, от которого ранее откололся осколок. — Отец! — еле слышно проговорил парень. Сделав новый глоток вина, Эльвет поднял глаза на звездное небо. Парень внимательно оглядел звезды, приглядываясь к каждой мелочи. Вдруг прямо на его глазах одна начала падать вниз. Ярко сияя, она пронеслась по небу, пересекая его. Скрывшись за горами, что виднелись вдали, её свет пропал. В этот самый миг Эльвет задумался о своей жизни. Вряд ли он сможет что-либо изменить. Ему придётся идти своей собственной дорогой, одному. Спустя пару часов город совсем стих. Все уснули под ночным покрывалом. Тишина и тьма слились. Это было идеальное время для «Принца воров». Словно тень, Эльвет проник в дом одного из аристократов. Обойдя охрану, парень уверенно направился в сторону спальни хозяина. Как ни странно, но мало кто решался охранять людей, когда в городе орудует разбойник. Эльвет незаметно открыл дверь и проник в темную комнату. Мужчина спал в объятьях красивой женщины, укрытый пуховым одеялом. Пройдя вдоль комнаты, парень начал глазам искать нечто ценное. Первое, на что упал его взгляд, было золотое кольцо с цирконием. Не раздумывая, Эльвет взял его и принялся рассматривать. — Вот так вещичка! — шепотом заметил он. Вдруг парня оглушил громкий женский крик. Дама, что находилась в постели с аристократом, проснулась. Эльвет не стал медлить и бегом кинулся к дверям. — Охрана! — громко завопил проснувшийся хозяин. В этот момент дом заполонил шум громких голосов. Миновав бегущих к хозяину охранников, Эльвет незаметно покинул сей дом. Медленным шагом парень решил вернуться в город. Ухмылка победителя на его лице была за гранью величия. Он всё поглядывал на кольцо, что было в его руке. Ещё одна добыча. На следующий день все знали о том, что «Принц воров» ограбил одного из влиятельных аристократов. Слухи быстро расползались по городу, и многие переделывали слышимое под свой лад. Эльвет сидел за одним из уличных столиков, медленно попивая вино. Парень был доволен своей ночной вылазкой. По крайней мере пока не пришёл капитан стражи. Он с грохотом опустил свой здоровый кулак на стол. — Эльвет! — И тебе доброе утро, верзила! — Ты меня не слышал, что ли? — А, ты вроде ещё ничего не говорил. — Я про вчерашнее, — напомнил капитан и угрюмо сел за стол напротив собеседника. — Когда ты угомонишься? — Я же вор. — Даже у воров есть совесть. — Разве?! — удивился парень. Ему нравилось наблюдать за реакцией капитана, и Эльвет этого не скрывал. — Прижми уже свою задницу! — А, я и так сижу. — Я не об этом! — Чего бесишься так? — Чего бешусь? Ты меня спрашиваешь? — громко выпалил мужчина. Он уже был готов схватить юнца за шиворот. Эльвет вёл себя всё также спокойно. Вдруг парень громко захохотал. — Чего ржёшь?! — Видел бы ты своё лицо. — Видел бы ты моё лицо, когда ко мне пришёл тот, кого ты грабанул. — Ой, да не дай бог! — проговорил парень и сделал глоток вина. Его явно не мучала совесть за произошедшее. — Куда ты дел кольцо? — Какое кольцо? — Не тупи, золотое кольцо с цирконием, — снова выкрикнул капитан стражи. — А это кольцо, я продал его. — Не гони, живо показывай. — Сказал же, его у меня нет! — с улыбкой отозвался тот. Гаял уже был на приделе. У него заметно начал дергаться правый глаз. В тот момент, когда Эльвет снова засмеялся, мужчина сделал глубокий вздох. Вдруг юноша бросил на стол мешочек с золотыми монетами. — Воры никогда не отдают, то что украли, такого правило. — Будь же ты человеком, в конце концов. — Я вор, а не человек, — с улыбкой подметил тот. Вдруг прямо за спиной парень услышал мужские голоса. Они невольно привлекли его внимание. — Видели, вчера с неба звезда упала. — Да, я видел! — Я тоже! — Говорят, ходит «Легенда о звезде»! — Не слышал раньше. — Впервые слышу о такой легенде, — поддержал второй мужчина. — Бабка моя рассказывала, — объяснил тот. Эльвет ненароком отвлекся от разговора с капитаном стражи. Парня заинтересовало подобное. — «Легенда о звезде»? — вдруг проговорил он. — Эльвет? — снова окликнул его стражник. — Чего тебе? — Ты меня понял надеюсь? — Да, да — больше не воровать. — Если узнают, что вор разгуливает по городу, первым делом проблемы будут у меня. — Я понял, старик! — признался тот. Эльвет медленно поднялся на ноги и пошёл прочь. Парень даже не разу не обернулся, в сторону Гаяла, он просто знал, что тот смотрит ему в спину. Когда ночь снова опустилась на Камиран, закрыв его ночным небом, люди разошлись по домам. Эльвет сидел в старом ветхом домике, и не сводил глаз со звездного неба, что виднелось через распахнутое окно. Эльвет всегда спрашивал себя, почему его так тянет к звездам? Но ответа на этот вопрос он не мог найти. Сколько парень себя помнил, а небо всегда привлекало его. Спать по ночам он не мог, потому что никак не отрывался от этого ночного блеска. — Эльвет, что-то случилось? — раздался хриплый женский голос. Парень перевел взгляд на старушку, что медленно подковыляла к нему. Она села на скамейку рядом с юношей, одарив его доброй улыбкой. — Бабуль, ты слышала раньше «Легенду о звезде»? — Конечно, это очень интересная и волшебная история. — Можешь рассказать мне? — Хорошо! — с улыбкой согласилась старушка. Поставив рядом трость, она взглянула на ночное небо, усыпанное звездами. — «Когда-то давно с неба упала звезда, она приземлилась за седьмой великой горой духов. Всё, чего она касалась превращалось в драгоценные редкие камни. Такой камень невозможно ни где достать, такой уж он редкий». — Реально? — с удивлением спросил Эльвет. — Да, «Всё, чего касалась звезда сияло, а когда она ходила, от её ног вырастали деревья с синими лепестками. Так место, куда она упала, прозвали Оазисом. Но всё, рано или поздно, заканчивается. Появился человек, что решил завладеть звездой и сделать её своей. Однако нельзя против воли даже коснуться звезды, иначе сам станешь каменным силуэтом. Поэтому тот человек спрятал звезду глубоко под землей, куда даже лунный свет не может пробраться. И теперь, когда с неба падает звезда, это значит, что пленница просит о помощи, ведь она до сих пор ждет, когда её освободят из каменной темницы». — Красивая легенда, — решил заметить Эльвет. — Когда я была молода, её рассказала мне мама. — А, что за камни такие, драгоценные? — «Опал» — самый редкий и красивый камень во всём мире, даже короли готовы отдать всё, что у них есть, лишь бы завладеть таким камнем, ведь он может избавить даже от неизлечимой болезни. — Сильная заявочка, бабуль. — К сожалению, мало кто видел его в глаза. — А ты видела? — Куда мне до таких богатств? — с улыбкой проговорила старушка. С трудом поднявшись, она опёрлась о трость. Эльвет видел, как она с трудом направилась в соседнюю комнату. После взгляд парня снова метнулся к звездному небу. Он снова увидел падающую звезду, что обогнула ночное полотно и исчезла за теми же горами. — Звезда! Как только солнце коснулось крыш домов, Эльвет направился к воротам Камирана. Парень во что бы то ни стало решил найти тот самый камень, о котором ему рассказала бабушка. Он собрал небольшой походный мешочек, и решил отправиться в дорогу. — Эльвет! — вдруг окликнул его мужской голос. Капитан стражи Гаял медленно приблизился к нему. Заметив собранный мешочек и засёдланную лошадь, он заметно удивился. — Ты куда собрался? — Сваливаю от тебя подальше! — Погоди, в каком смысле от меня? — Не бери в голову, — с насмешкой проговорил Эльвет и в одно мгновение оседлал гнедую лошадь. Потянув на себя поводья, парень поудобней устроился в седле. — Ты серьезно решил уехать? — Хочу найти кое-что. — И, что же это? — Правило вора: никогда не рассказывать о своей наживе другим. — Так ты решил кого-то ограбить? — Да, духов седьмой великой горы! — вдруг озвучил парень. В этот момент он вскинул поводья, и лошадь понесла его прочь. Гаял замер в недоумении. Он смотрел в след юнцу, пока тот не скрылся за поворотом. — Что это с ним? — Очевидно мальчик хочет найти ответ на свой вопрос, — раздался хриплый женский голос. — Бабуля Шия?! — Сейчас Эльвет находиться на перепутье своей жизни, он запутался и пытается выбраться. — Что вы имеете в виду? — Жизнь вещь сложная и, если оступиться можно погибнуть, — вдруг проговорила старушка. Сделав пару неровный шажков, она подняла глаза на голубое яркое небо. — Я не хочу, чтобы Эльвет пошёл по стопам своего отца и погиб как вор, хоть и за правое дело. — Вы ему что-то рассказали? — Да, «Легенду о звезде». — Ну, это же просто легенда. — В каждой легенде, есть доля правды и тот, кто и вправду верит, сможет найти ответ на все свои вопросы, а также узнает миф это или же реальность. — Не могу вас понять! — Скоро ты все поймешь, если Эльвет вернётся. — Он может погибнуть? — изумился Гаял. — Нет, он будет жить, а решит ли он вернуться сюда, в этом вопрос. После того, как Эльвет покинул Камиран, прошло три дня. Парень упрямо пересекал пустыню в поисках желаемого. Ночуя под звездным небом на холодной земле, днём он продолжал свой путь. Камиран окружала бескрайняя пустыня с горными рельефами и камнями. Растительности в этой местности было совсем мало, и даже найти зеленую траву могли немногие. Эльвет по легендам знал, где можно найти гору духов, но точного местоположения в его знаниях не было. Твёрдо решивший найти «Опал» парень не собирался сдаваться. Правда он не знал, сколько времени уйдёт на поиски камня из легенды. Вскоре парень пересёк пустыню и смог добраться до зеленых вершин. Тропа, что вела в лес, так и манила к себе. Зеленые деревья и кустарники выглядели сказочно. Так мало зелени было в Камиране, что сейчас рябило в глазах от зеленых оттенков. — Ух ты! — громко изумился парень. Уходя всё глубже и глубже в лес, он наткнулся на ручей. Спрыгнув с лошади, Эльвет сразу решил напоить скакуна, да и сам принялся набирать воду. Его запасы скоро иссякнут, поэтому нужно запастись водой. Наполнив склянку, парень сразу убрал её в седло. Вдруг его внимание привлёк странный шорох. Ему показалось, что это был хруст ветки. Эльвет редко пользовался оружием, но сейчас это был исключительный случай. Парень снял два клинка со своего пояса и принялся медленным шагом направляться в сторону кустов. Чутьё вора подсказывало ему, что там точно кто-то есть. Внезапно Эльвет почувствовал, как ногой задел протянутую верёвку. В этот момент что-то со скоростью света обмоталось вокруг его рук и с силой потянуло к дереву. Как только парень оказался у самого ствола, его руки вскинуло к верху. Теперь он стоял у дерева, не в силах высвободить руки. Прочная верёвка сдавила их до онемения. — Вот чёрт, ловушка! — громко проговорил он, и огляделся. Эльвет обронил мечи в паре метров от себя. — Просто прекрасно. — Спасибо! — вдруг раздался женский голос. Парень в недоумении огляделся. Неожиданно прямо к нему вышла девушка, одетая в красно-черный кожаный комбинезон. На её руках были черные перчатки, а высокие черные сапоги подчеркивали стройность длинных ног. Глубокие разрезы от бёдер до самых сапог оголяли каждую ногу. Светло-русые волосы были убраны в толстую косу, что лежала на левом плече. Серебряная заколка для волос в форме цветов красиво располагалась на голове. Девушка мило улыбнулась парню и робко направилась к нему. — Ну, привет! — Ты ещё кто такая? — Собственно говоря, создательница этой ловушки, — с улыбкой проговорила девушка. Эльвет исказил лицо, стараясь выдавить улыбку. — Вот как, может отпустишь? — Ну, это ещё как посмотреть. — Что? — Видишь ли, я просто так ничего не делаю — Не понял! — признался парень. Вдруг девушка подошла к нему в плотную. Протянув руку к его лицу, она погладила его по щеке. — Милое личико. — Эй барышня, я тебе не кукла, давай освобождай меня. — Какие мы языкастые, — с насмешкой проговорила девушка и отстранилась. Вдруг её внимание привлекли лежащие на земле клинки. Она с интересом подняла один из них. — Эй, куда ручонки тянешь? — с улыбкой поинтересовался Эльвет. — Не волнуйся убивать тебя я не стану. — Обнадёжила! — Я просто заберу вот это! — проговорила она и показала ему свинцовую монету. Эльвет вздрогнул, и сразу обратил внимание на свою грудь. Монета, что ранее весела на его шее, в один миг оказалась в её руках. — Эй ты… — Как грубо! — заметила девушка. Вдруг она отвязала поводья его лошади, и перекинула их через шею скакуна. Эльвет молча наблюдал, как девушка оседлала его транспорт, и медленно подъехала к нему. — Не скучай малыш! — Ты, что собралась меня бросить здесь? — Открою тебе секрет, да! — Да брось ты, у нас было плохое начало может переиграем? Я вот Эльвет, а тебя как звать? — Моё имя Рей Марбос! — Вот и славно, чем занимаешься Рей? — Сейчас, обворовываю тебя, — с улыбкой проговорила девушка. Вдруг она развернула лошадь, и направила её в сторону леса. — Эй, ты куда собралась? Развяжи меня! — громко начал говорить парень, но воровка лишь помахала ему свинцовой монетой. Эльвет с изумлением наблюдал, как та, кто его обокрала, спокойно уезжает, забрав его лошадь. — Не мыслимо! — изумился парень. Подняв глаза, он старался распутать плотную верёвку. Она уже перетянула ему руки так, что они побледнели. — Да кто она такая, чёрт?!