Легенда о звезде

Ночь тянулась над пустыней. Звездная река плавно пересекала небо. Лежа на песке, Эльвет наблюдал за этой рекой. Медленно утопая в ней, парень погружался в глубокий сон. Сколько ему ещё идти? Сможет ли он найти то, что ищет? Эти вопросы всплывали в голове, не давая ему покоя. На мгновение прикрыв глаза, Эльвет погрузился в старые воспоминания… *** Запах свежей прохладной воды, что шумно обтекала камни, так и дурманил разум. Её яркий блеск в лучах солнца, ярко отпечатался в памяти. Сидя на берегу, десятилетний мальчик внимательно наблюдал, как стоящий рядом мужчина пытался поймать рыбу. Держа в левой руке удочку, а в правой трубку для курения, он спокойно выжидал. Его трёхдневная щетина и крепкие руки всегда были рядом с ним. — Отец! — Что? — Почему днём на небе нет звезд? — Не знаю! — А, я думал ты все знаешь, — расстроенно проговорил юнец. — Эльвет, в этом мире много необъяснимых вещей, и звезды одна из них. — Почему? — Многие говорят, что звезды — это души мертвых, что смотрят на нас с высока, они наблюдают за нами и видят все наши поступки. — Правда? — с интересом решил уточнить мальчик. Мужчина уверенно кивнул, выдыхая изо рта струю серого дыма. — Если я когда ни будь умру, знай, что я всегда буду наблюдать за тобой. — Отец? — растерялся ребёнок. — Ты куда-то уходишь? — Ненадолго! — Куда ты?! — Искать звезду, — с улыбкой ответил он. Эльвет молча наблюдал за мужчиной. Вытянув удочку, тот поймал красивого окуня. Шум воды и запах мокрой травы остались в его памяти по сей день. *** Открыв глаза, Эльвет увидел над собой звездное небо, которое уже исчезало в лучах восходящего солнца. Парень чётко запомнил тот день: разговор с отцом и шум реки. Именно в этот день они виделись в последний раз. Глубоко вздохнув, Эльвет с трудом поднялся на ноги. Отряхнув свой плащ, парень почесал затылок. В одном воспоминании прошла целая ночь. Внезапно Эльвет услышал приближающиеся шаги. Парень даже обернуться не успел, как на него кто-то налетел. Рухнув на землю, Эльвет почувствовал, как несколько сильных ударов накрыло его. Парень отчаянно пытался отбиться, но не мог понять от кого. С трудом оттолкнув нападавшего, Эльвет подскочил на ноги. — Я же сказал, что найду тебя! — проговорил тот. Оглядев нападавшего с ног до головы, парень не мог скрыть своего раздражения и отвращения. — Акэйн! — сквозь зубы проговорил он. — Далеко от меня не уйдешь! — Да, ты ещё та заноза в заднице, — заметил Эльвет, и вынул один из двух мечей, что висели на его бёдрах. С ухмылкой Акэйн выхватил своё оружие. Лезвие острого клинка сверкнуло в лучах восходящего солнца. — Выбирай, умереть от моего меча, либо вернуться в темницу и принять казнь. — Нет, спасибо, мне дорога моя жизнь. — Язвить вздумал! — раздражённо выпалил Акэйн. Взмахнув своим мечом, он понесся в сторону Эльвета. Круто развернувшись, парень пропустил его оружие. Внезапно Акэйн нанёс ему удар кулаком по лицу, тем самым развернув парня. Воспользовавшись моментом, он со всей силы резанул Эльвета по плечу. Вскрикнув тот отпрыгнул назад. Схватившись за разрезанное плечо, он зажмурил глаза. Боль пронзила его руку. Капли алой крови незамедлительно принялись падать на песок. Заметив своё превосходство Акэйн широко улыбнулся. — Кажись, я тебя переоценил «Принц воров». — Не зазнавайся, я ещё не начал! — сдерживая шипение, проговорил Эльвет. Внезапно Акэйн подлетел к нему и со всей силы ударил парня в живот. Отлетев назад, Эльвет рухнул на землю. Больно ударившись, юноша простонал, но быстро пришёл в себя. Как раз в тот момент, когда Акэйн собирался нанести ему решающий удар, Эльвет смог бросить ему песок в глаза. Зажмурившись, мужчина сделал пару шагов назад. С трудом встав на ноги, Эльвет одарил его диким взглядом. — Видать ты и вправду решил меня убить! — Таким, как ты нет места в этом мире, — заявил Акэйн. — Ответь мне на вопрос! — Хорошо, задавай. — Скольких ты уже убил? — вдруг спросил парень. Этот вопрос заметно удивил мужчину. Прямо на его глазах Эльвет вынул второй меч. Крепко сжимая в каждой руке по оружию, он смотрел на своего врага. Заметив нечто странное Акэйн огляделся по сторонам. На мгновение мужчине показалось, что перед ним стоит совсем не тот вор, что был раньше. — Что с тобой? — невольно спросил мужчина серьезным голосом. — Ты меня разозлил. — Что? — Мало кому это удаётся, однако теперь я сам убью тебя, — объявил Эльвет. Его глаза заметно сменились. Белый блик, что до этого был в них стал красным. — Сейчас ты увидишь, на что способен настоящий «Принц воров»! — Ну же, покажи мне! — с восторгом попросил Акэйн. В этот момент вскинув два своих клинка, Эльвет понесся на него. Враг не стал ждать нападения и тоже ринулся на встречу противнику. Когда оружие соединилось, громкий звон разнесся по воздуху, а искры рухнули на землю. Началось сражение. Эльвет, как зверь, размахивал то одним, то вторым клинком. Акэйн отражал его нападки, но с большим трудом. Один, второй, третий удар. С каждым разом они были всё сильнее. Направив почти всю свою силу в один удар, Эльвет отбил меч Акэйна, но тот всё же удержал оружие. Отразив новую атаку, мужчина раскрутился и метнулся к парню. Ловко уклонившись, Эльвет ударил его ногой в живот, а после рукоятью меча в грудь. Акэйн отпрянул назад. Тяжело дыша, мужчина вытер стекающую с губ кровь. Выплюнув сгусток скопившейся во рту, тот внимательно оглядел Эльвета. Парень лишь тяжело дышал. — Значит тогда ты сражался не в полную силу. — Я и сейчас не бьюсь с тобой во всю силу. — Что? — Я не убийца как ты, однако ты меня уже достал. — А что, если я скажу, что убил твоего отца, — внезапно проговорил Акэйн. Эльвет заметно вздрогнул. Видя его реакцию, мужчина победоносно улыбнулся. — Что ты сказал? — Я убил твоего отца, — всё так же настойчиво повторил он. Сжав клинки, Эльвет не собирался больше сдерживаться. Метнувшись к врагу, парень вскинул два меча разом. Он решил нанести решающий удар. Выставив перед собой меч, Акэйн встретился с ним. Раздался звон мечей, и резкая волна ветра разнеслась в стороны. Прямо на глазах, меч Акэйна раскололся на несколько частей. Мужчина остолбенел. Не понимая, как такое могло произойти, он поднял на Эльвета изумлённый взгляд. Вдруг парень со всей силы резанул его по груди. Акэйн вскрикнул, и после получил сильный удар с ноги в грудь. Отлетев на землю, он рухнул на песок, подняв облако пыли. Эльвет смотрел на то, как его побеждённый враг с трудом пытается подняться на ноги. Его шатало, а алая кровь стекала с груди на песок. Медленно подходя к нему Эльвет чувствовал отвращение. — Ах ты сопляк! — с трудом выдавил Акэйн и поднял глаза на Эльвета. Парень стоял в метре от него сжимая в руках два меча. — Значит всё это время ты притворялся? — Слишком много чести возиться с таким мусором, как ты. — Да как ты смеешь! — Я прекрасно знаю, что не ты убил моего отца, — вдруг уверенно и твёрдо проговорил он. Напряжение между ними нарастало. Вдруг улыбка на лице Акэйна стала жуткой и пугающей. — Ты прав, жалею, что не сам лично прикончил его. — Мой отец никогда бы не попался такому дерьму, как ты. — Да, что ты говоришь. Я охотник на таких как ты, что в мои руки попало, то никуда не денется, — гордо объявил мужчина. Эльвет смотрел на него с презрением. Вспомнив Ивао, парень решил отомстить за увечья своего новоиспеченного друга. Сделав пару шагов к Акэйну, он остановился. — Убивать тебя я не стану, однако верну тебе кое-что. — И что же? — Должок за Ивао! — решительно проговорил Эльвет. Вскинув меч парень со всей силы махнул им. Громкий мужской крик разнёсся по пустыне и также растворился в лучах восходящего солнца. Эльвет слышал своё тяжелое дыхание. Боль парализовала всю его руку так, что он не мог даже поднять её. Капли алой крови стекали с его пальцев, оставляя на земле кровавый след. Эльвет не знал, сколько уже прошёл пешком. Солнце стояло высоко, припекая землю. Остановившись, он поднял глаза на небо. Прищурился и тут же пожалел об этом, почувствовав, как голова начинает кружиться. Неприятная боль и тошнота наполнили его тело. Пошатнувшись, Эльвет откинул голову назад. В один миг парень рухнул на спину и облако пыли окутало его. Закрыв глаза, он потерял сознание. «Я погрузился в темноту. Страха не было, и боли тоже. Только пустота окружала меня. На мгновение стало легко и спокойно. Только в этот момент я осознал, как устал от этой жизни. Я понял, что у меня нет ничего, чем дорожат обычные люди. Нет семьи, нет материальных ценностей. Ради чего я вообще живу? Странно спрашивать это у самого себя. Никто и не вспомнит про меня, если я умру. Может тогда я обрету покой. Эти мысли забили мне голову. Я чувствую холод и не могу открыть глаза». Медленно и неуверенно ресницы парня поднялись. Он увидел над собой звездное небо, усыпанное тысячами звезд. Его взору открылось нечто. Голубые деревья окружали его со всех сторон. Яркий свет голубой травы создавал впечатление воды, в которой лежал парень. С трудом присев, Эльвет огляделся. Листья деревьев поражали своим окрасом. Вокруг блестели звезды. Это было самое сказочное место на земле. В горле пересохло ещё сильней. Оглядев странное, но прекрасное место, Эльвет взглянул на себя. Раскрытый плащ оголял накаченную грудь. Через неё к плечу тянулась плотная тугая ткань. Как не странно, но рука даже не болела. Магическим образом рана затянулась. — Что происходит?! — Очнулся?! — вдруг спросил девичий голос. Эльвет сразу перевёл взгляд в сторону. К нему, не торопясь, вышла девочка в белом одеянии с зелеными выкройками. Толстый зеленый пояс обвивал её талию. Рыжие волосы были убраны в две косы и перекинуты через плечи. Робко сложив руки за спину, она осмотрела парня. — Это ты меня перевязала? — Да! — машинально ответила она. Вдруг Эльвет увидел, как из-за кустов медленно появляться странные создания. Они имели голубые тела похожие на вытянутые фонарики. Маленькие синие глазки и ручки просто поражали. Их было так много, что Эльвет остолбенел. Непонятные маленькие существа издавали булькающие звуки. — Кто это? — Духи Оазиса! — Оазис?! — с изумлением повторил Эльвет. Девочка робка кивнула. Внимательно оглядевшись, он понял, что и вправду попал в Оазис. Где-то виделись деревья с красной листвой, однако голубых было больше. Место и вправду было сказочно прекрасным. Оазис находился в глубокой воронке. Она образовалось в результате падения крупного предмета, но никто не знал, что именно упало в неё. Медленно поднявшись на ноги, Эльвет подошел к девочке. Присев на одно колено, парень внимательно оглядел её покрасневшее лицо. — Как тебя зовут? — Что значит зовут? — Ась?! — изумился Эльвет. Девочка смотрела на него ожидающими глазами. — Ты сейчас прикалываешься? — А что это значит? — Ты и этого не знаешь? — вопросом на вопрос ответил парень. Оглядев малышку с ног до головы, Эльвет задумался. «Ей около десяти, а она имени своего не знает, что за бред?», — прозвучало у него в голове. Снова оглядев девочку, парень продолжил задавать ей вопросы. — Слушай, а сколько ты здесь живешь? — Не знаю! — Что? — Всегда здесь была. «Значит её тут бросили, вот скоты», — снова проговорил парень про себя. Мило улыбнувшись, Эльвет погладил девочку по голове. — Меня Эльвет зовут. — Эльвет?! — Да, у каждого человека должно быть имя. — Имя?! — Это то, как тебя называют. — А у меня есть имя? — Ну, думаю можно придумать, — проговорил он. Поднявшись на ноги, парень внимательно огляделся по сторонам. Духи, что бегали по всюду будто не замечали его. Это даже удивило Эльвета. — Как тебе Морико? Это имя означает «Лесной ребенок». Прошло уже больше пол дня. Эльвет внимательно наблюдал, как Морико вместе с духами Оазиса играет в догонялки. Как ни странно, но солнце так и не показалось. Ночное звездное покрывало продолжало висеть над ними с дымовыми потоками, что медленно переливались в различные цвета. — Эльвет! — вдруг позвала его девочка. Она медленно подошла к парню и, заметив его задумчивое лицо, качнула головой. — Что с тобой? — Думаю! — О, чем? — Где мне найти звезду! — ответил он. Его слова даже не удивили девочку. — Так её забрали. — Что?! — вдруг удивился парень. Взглянув на девочку, он лишь увидел её недоумение. — Другой такой же как ты, пришел и забрал её. — В смысле такой как я? Мужик что ль? — Угу, он несколько раз приходил, а в последний раз забрал звезду. — А ты откуда знаешь, тебя, поди, в то время и в помине не было? — Духи Оазиса рассказали! — Они что, говорить могут?! — удивлению Эльвета не было предела. — Не знаю, но я их понимаю! — Просто блеск, меня опередил какой-то мужик. — А зачем ты ищешь звезду? — Сам не знаю! — признался парень. Эльвет понимал, что ему нужен только «Опал», но парень понятия не имел, где теперь его искать. Он осмотрел Оазис и даже не нашёл намёка на драгоценный камень. — Вот же засада! — Ты ведь не обидишь звезду? — внезапно спросила Морико. Голос девочки стал более серьезным, чем был раньше. Она задала вопрос твёрдым голосом и ждала чёткого ответа на него. Почесав затылок, Эльвет машинально ответил. — Да не трону я её, не нужна она мне особо. — Тогда можешь вернуть звезду нам? — Что? — Когда тот человек забрал её, духи Оазиса перестали общаться с людьми, а деревья начали краснеть, — проговорила девочка. Эльвет решил оглянуться назад. Парень заметил пару деревьев с красной листвой. — Как бы то не было, духи появились по её воле и без неё они могут скоро исчезнуть, — со слезами на глазах проговорила малышка. Она наблюдала, как весёлые и озорные духи прыгают и бегают, играя друг с другом. Эльвет не мог не заметить её слёз. Парню было больно видеть, как прозрачные капли стекают с её щек. — Я верну звезду! — Правда?! — тут же спросила девочка. В этот момент рука Эльвета легла на её крохотную голову. — Обещаю! «Слово вора это не фунт изюма. Данное в тот момент мной обещание дало ей надежду. Яркий огонек в её глазах всегда останется в моей памяти. Морико — брошенное какой-то женщиной дитя все продолжала улыбаться. Видя её сияющее лицо, я был готов на всё. Даже не знаю, почему я дал то обещание? Наверное, я очень сильно хотел увидеть её улыбку. Когда я покидал Оазис, Морико кричала, что дождётся меня. И я решил для себя, что обязательно выполню данное слово, чего бы мне это не стоило. Как никак, а девчонка спасла меня, и я должен отплатить ей тем же, спасти её друзей». Взобравшись на песчаную гуру, Эльвет увидел в паре километров несколько высоких зданий. Огороженные красными флагами территории камней и сухих кустарников говорили о запретной зоне. Сжав руки в кулаки, Эльвет незамедлительно направился прямо к зданиям. Его родина, которую он покинул восемь лет назад, даже не изменилась. Железный шрам — пристанище всех головорезов, воров в том числе. Самая крупная торговая точка на континенте. Никто из воинской стражи так и не мог найти это место, ведь о нём удосужились знать лишь те, кто может себе это позволить. Проходя по улицам мимо шумных людей, Эльвет внимательно оглядывался. Поселение заполняли люди. Воры, убийцы, разбойники, наёмники, беженцы и прочие весьма опасные личности. Пройдя мимо своры людей, парень, не раздумывая, направился в здание, где его встретил высокий громила. На лице парня была повязка, прикрывающая оба глаза. Эльвет очень хорошо знал этого мужчину. Он, как и ранее всегда стоял у входа в главное здание. — Стоять! — грубо приказал тот. — Остынь, старик. — Имя и пароль! — Эльвет, «меня интересует только две монеты, солнечный и золотой», — уверенно проговорил парень. В этот момент мужчина отошёл в сторону, открыв тому путь. Усмехнувшись, Эльвет протянул ему золотую монету. Громила сразу взял её. — С возвращением, «Принц воров». — Ага! — с улыбкой проговорил парень и вошёл в распахнутые двери здания. Шум пьяных мужских голосов заполонил всё вокруг. Запах разливающего вина так и манил к себе. Куда не глянь — были злобные изувеченные лица. Эльвет старался не обращать на них внимания. Парень огляделся вокруг, и его взор остановился на женщине. Высокая дама с красным цветом волос, в открытом платье сидела за одним из столов. В её руках была трубка, из которой виднелся серый дым. Улыбнувшись, Эльвет направился к ней. Увидев подходящего симпатичного парня, женщина оглядела его с ног до головы. — Ну здравствуй, Тётя Сури. — Ты ещё кто такой? — Тот кому нужны сведенья для одного дельца, — проговорил парень и уселся на второй стул. Женщина снова внимательно изучила его. Вдруг её внимание остановилось на монете, что весела на его шее. В Этот момент её будто молнией прошибло. Проглотив застрявший в горле ком, она выпрямилась, чтобы по лучше разглядеть юнца. — Эльвет?! — Давно не виделись! — с улыбкой проговорил парень. Вдруг рука женщины коснулась его лица. Тёплое нежное прикосновение было таким знакомым и приятным, что парень даже обрадовался своему возвращению. Тётя Сури была сестрой его отца. В детстве она часто оставалась с Эльветом, когда отец уходил. Иногда Тётя Сури была доброй и понимающей женщиной. Также она была очень красивой, но временами её гнев выходил наружу, и его отцу частенько влетало. — Как же ты вырос! — Ага, а ты даже не изменилась. — Вот соплёныш, так и не умеешь делать комплименты женщинам. — Я к тебе по делу пришёл! — начал было парень. Тётя Сури выдохнула струю серого дыма. Она была готова выслушать всё, что скажет её любимый племянник. — Хорошо, я слушаю! — Ты слышала «Легенду о звезде»? — Ну да, мало кто про неё не слышал. — Я ищу её! — С чего вдруг? — Говорят, там, где звезда, есть камень «Опал», он мне и нужен. — И что ты от меня хочешь? — Мне сказали, что звезду кто-то забрал, не знаешь кто? И куда? — прямо спросил парень. Он заметил, как лицо женщины сменилось. Прикусив губу, она глубоко вздохнула. — Забудь об этом. — Что, прости?! — Не ищи звезду, дурацкая затея и детская история. — Вот этого не ожидал от тебя услышать, — признался парень. Он знал все повадки своей Тётушки, и с подозрением спросил: — Ты мне что-то не договариваешь. — С чего ты взял? — Мы же родня как никак, у нас у всех одни загоны. — Ладно, слышала я кое-что. — И что же? — с любопытством спросил тот. — Есть история о черном маге, говорят всё, что он захочет, то и получит. — Серьезно?! — усомнился парень. — Ты спросил, я рассказываю. — Ладно, понял! — Если судить по рассказам, то есть место, где он хранит все свои богатства. Это пещера находиться глубоко под водой и всё, что туда попало — там и осталось. — А сама суть? — Есть сказ, что он нашёл звезду и решил забрать себе, но никто не может коснуться её против воли, потому он запер её в пещере, далеко от ночного неба. — Значит пещера! — задумчиво проговорил Эльвет. Парень пытался ясно вспомнить хоть одну историю, где упоминается подводная пещера. — И как я найду её? — Никто не знает, где находиться пещера. — Палка о двух концах! — Но есть поверие, что нужно следовать за сиянием. — За небесным сиянием? — Возможно! — проговорила женщина и снова закурила трубку. Скрестив руки на груди, Эльвет внимательно огляделся. Вдруг его внимание привлекла барная стойка. Прямо за ней сидел высокий мужчина в белом одеянии, собранном из доспехов. На его подбородке виднелся глубокий шрам, а черные волосы были зачесаны обратно. Заметив, как он лыбиться и клеиться к барменше, Эльвет изумился. За баром стояла симпатичная женщина с темной толстой косой. На ней была черная майка с курткой и короткие шорты. Женщина явно тоже флиртовала с ним. Эльвету стало заметно не по себе. Парень поднялся со стула, не сводя глаз с барной стойки. — Эльвет?! — Сейчас вернусь, Тётушка! — более серьезным голосом проговорил юнец. Женщина внимательно проводила его заинтересованным взглядом. Чем ближе парень подходил, тем тревожней ему становилось. Сжав руки в кулаки, он уже продумывал, как врежет мужику. Подойдя ближе Эльвет невольно остановился. Не сводя глаз с флиртующей пары, он прикусил губу, чтобы не сорваться. — Эй! — громко позвал он, поднимая брови. В этот момент на парня обратили внимание многие люди, что находились в помещении, включая и барменшу с мужчиной. Очевидно все были удивлены подошедшему незнакомцу. — Грабли от неё свои убрал! — проговорил Эльвет. Послышалось всеобщее удивление. Мужчина непонимающе взглянул на юнца. — Ты ещё кто, шкет? — Тот, кого ты должен уважать. — Не понял! — изумился мужчина. Стоящая за барной стойкой женщина не сводила глаз с юнца. Оглядев его с ног до головы, она опешила, когда висевшая на шее монета сверкнула. В этот момент высокий мужчина слез со стула и подошел к парню. — А ты, я вижу не местный, не знаешь воровских законов? — Как раз знаю! — Да что ты, видать тебя не учили уважать старших, хочешь я лично преподам тебе урок? — проговорил мужчина. Внезапно его рука скользнула к Эльвету. Парень ловко схватил её и перебросил мужчину через себя. Тот с грохотом опустился на один из круглых столов. Послышались изумлённые голоса посетителей. — Ах, ты сопляк! — раздражённо прорычал мужчина. Вскочив на ноги, он бросил Эльвету вызов, вытаскивая свой меч. Парень только собирался схватиться за своё оружие, как вдруг к ним выбежала та самая барменша. — Вы, перестаньте оба! — Аманда, не лезь! — рыкнул тот. Злобные глаза мужчины сверлили незнакомца. Он уже было хотел кинуться на юнца, но в этот момент откуда не возьмись возникла Тётушка Сури. Она со всей дури треснула мужчине между ног своим остроносым сапогом. Вскрикнув, тот обронил меч и согнулся, обхватив место удара. Не удержавшись на подкошенных ногах, он рухнул на колени. Скорчив лицо от боли мужчина еле сдерживал свои стоны. — Прямо по колокольчикам! — жалобно проныл тот. — Угомонись, блядь! — злобно приказала женщина. Наблюдавшие за происходящим просто потеряли дар речи. Тем временем Аманда внимательно оглядела Эльвета с головы до ног. Тот самый шрам, что парень получил в детстве, и та монета заставили её сердце биться сильнее. Легкая женская рука легла на его широкую грудь. — Эльвет, это правда ты?! — Да, мама, это я! — холодным голосом ответил парень. Вдруг женщина прислонилась к нему и начала громко рыдать. Тётя Сури внимательно наблюдала за ними, но она не заметила со стороны Эльвета даже радости. Парень молча стоял, сжав руки в кулаки. Ведь он никогда не считал её матерью.