"Уши, хвост и милая моська" или "Белка волку не товарищ!"

С наступлением понедельника, я наконец принялась за приготовление отвара. Для этого я взяла у своей тёзки кухарки каменную ступку, чтобы потолочь некоторые растения. Пришлось попотеть. Делала я всё это на мансарде, пока все были на работе, чтобы наверняка никто ничего не знал. И оставила его настаиваться тоже там. Вечером, на ужине я почему-то не увидела Сашу и тут же забеспокоилась, неужели он не пришёл из-за меня, но спросив у Максима после ужина, я узнала, что Владимир попросил выполнить его кое-какую просьбу в соседнем королевстве. - Он хотел тебя предупредить тебя вчера ночью, но тебя не было в комнате, - рассказал мне Максим. Мы стояли недалеко от зеркала, в которое я как-то в начале моего пребывания в замке смотрелась. - А кстати, где ты была так поздно? – спросил он и я стушевалась. Похоже Саша не сказал ему, что почему-то наводило на нехорошие мысли. - Меня Каин позвал, - решила не врать ему я. - А вот оно что… Я кивнула. Максим слегка изменился в лице. - А Саша знает об этом? - Да, Эми сказала. Он позвал меня на балл в качестве спутницы. Я хотела отказаться, но не смогла. Побоялась обидеть. Почему-то разоткровенничалась я, в надежде оправдаться хотя бы перед его другом. - А почему ты спрашиваешь? – решила уточнить я. - Ну вы последнее время достаточно сблизились. Мне показалось, что между вами что-то есть. Я не прав? Я удивилась. Эмили считала точно также. - Это он тебе сказал? - Нет, но он последнее время более спокойный и взвешенный, чаще бывает в хорошем настроение. Я думал это из-за тебя. Я улыбнулась, это было приятно слышать. Но я решила всё-таки узнать побольше. - А он вообще что-нибудь обо мне говорил? - На самом деле немного. В основном в своей манере, что-то наподобие «Эта белка меня уже достала», «Я на мансарду. Договорились там встретиться с белкой", или например "Прикинь, что она сказала". Я усмехнулась. Действительно в его стиле. - А когда он приедет, ты не знаешь? - Должен успеть к баллу, тоесть через пару дней. - Спасибо, - я улыбнулась вампиру и поспешила в свою комнату. Балл должен был быть через пару дней, а я старательно избегала общество Каина и проводила время наверху, удобно устроившись в кресле- качалке, читала бестиарий и даже нашла страницы про лесных духов, вроде русалок и водяных, которые действительно водились в некоторых регионах. Говорилось что русалки, это вовсе не мирные милые существа, как мне казалось, а злые духи, способные утаскивать на дно тех, кого считали опасными. Писалось, что русалки редко были перерожденцами, как например мы с ребятами. Тоже касалось и водяных. А ещё я зачем-то решила навести здесь порядок, протёрла пыль, убрала все валяющиеся вещи по местам и тут стало ещё уютнее. Наблюдая за играющими в карты в беседке Джули и Кевином из окна, я почему-то улыбалась, а затем в голову полезли мысли о том, что осталось четыре дня до моего побега. Ночевала я тоже на мансарде. А на утро решила посетить первый этаж и поболтать с прислугой. Я сходила к садовнику и кухарке, мысленно прощаясь с ними, а затем забрела в кузницу, сама не зная зачем. Я познакомилась со старичком кузнецом и составила ему компанию во время обеда. А затем, когда вышла из столовой, наткнулась на знакомую кошку у дверей. Юнона мирно спала у стены рядом с дверью, но почувствовав мой взгляд, она открыла глаза. - Привет, Юнона. Я присела на корточки рядом с ней, здороваясь, и погладила предсказательницу по темной шерстке. Кошка потерялась о мою руку, а я улыбнулась. Но потом вдруг неожиданно её зрачки закрутились, к тому же с большой скоростью и кошка заговорила человеческим голосом. - Валет, Ураган, волчий Аканит, поцелуй, обида, побег, встреча, опасность, угроза, лазарет. Я изумлённо слушала, слова, что она произносила, понимая, что у той вероятнее всего сейчас видение. По крайней мере половина того, что она назвала уже произошло. Но вот остальное... Что значило "обида, побег, встреча, опасность, угроза и лазарет"? У меня были предположения на этот счёт, но сейчас я была слишком шокирована происходящим. Наконец, глаза кошки пришли в обычное состояние и она, как ни в чем не бывало зевнула и вновь легла спать. А я поспешила поскорее отсюда уйти. Произошедшее слегка напугало меня. Вечно бегать от Каина мне не удалось. На следующей день меня поймали перед тем как мне удалось улизнуть на мансарду. - Маша! Привет, - улыбался он, как ни в чем ни бывало. Мне пришлось выдавить улыбку в ответ, хотя я слегка злилась, что он подошёл к нашей двери не вовремя. - Где ты вчера была? Я заходил. - А.. Эм.. я ночевала у Джули, - соврала я и тот купился. - На счёт балла всё в силе? - спросил он, но я опять же не слушала, гадая, куда и зачем отправили волчару. - Маша, с тобой всё хорошо? - беспокойно заглянул мне в глаза юноша, чуть наклонившись и вырывая меня из раздумий. - Да, только голова побаливает, - соврала вновь я. - Может сходим к Розе и она даст тебе какое-нибудь лекарство? - Да нет, не надо. Я надеюсь, что посплю и все пройдёт. - Надеюсь на это, если что, сразу иди к Розе. А я тогда пойду, увидимся завтра. Я кивнула и улыбнулась, довольная тем, что удалось от него избавиться. И я всё же последовала на мансарду. Все так суетились на счёт этого Балла, даже Эми то и дело примеряла разные платья, выбирая что ей больше подойдёт. Мне же до этого всего дела не было. Я проверила свой отвар, немного почитала и увидела на пороге мансарды Эмили. - Что такое? - удивилась я. - Как что!? - возмутилась она - Завтра балл, а ты не готова! Ты хоть танцевать умеешь? Я мотнула головой. - Тем более нужно учиться. Тебя же вроде Каин пригласил? Я кивнула. - Удивлена, что не Саша, - выдала она задумчиво, и когда я хмуро на неё посмотрела, она прикусила язык. - Ладно, давай будем учить тебя танцам. Эми была выше меня, поэтому роль ведущего ей очень подошла. Она многое рассказывала мне в процессе о том, как надо двигаться и доверять партнеру, но я всё равно иногда наступала ей на ноги, но она и глазом не моргнула. Пару раз она меня даже закрутила в танце и это было довольно весело. Мы учились с ней танцевать до самого позднего вечера, пока не стало темно, а у меня не заболели ноги. - Ты и сегодня тут планируешь ночевать? - оставила меня в покое подруга, присаживаясь за столик для чтения. - Ага. - Ну хорошо, но рано утром я приду за тобой, чтобы привести тебя в порядок перед праздником. Я устало кивнула и опустилась в кресло-качалку, накрываясь пледом. Эми ушла, а я прикрыла глаза. Сегодня Саши еще не было и я переживала успеет ли он вообще к баллу завтра днём. Так я и провалилась в сон. А с утра пораньше меня и в самом деле разбудила Эмили. Я не помнила, что мне снилось, но настроение почему-то было хорошее. Эми отвела меня обратно в комнату и выпрямила мне волосы, а затем дооолго выбирала платье для меня, а еще зачем-то накрасила мне глаза и губы, хотя я была против этого, но деться никуда не могла. К обеду я уже была готова. Как и сама Эмили. За ней, к слову, пришёл её кавалер. Он был чуть старше её и выглядел при этом достаточно мужественно. Эми познакомила меня с ним в стенах коридора и они покинули меня. Но я не успела заскучать, за мной пришёл Каин. Он выглядел немного иначе, сюртук ему шел, а волосы были зачесаны назад. Выглядел он статно. - Ты восхитительно выглядишь, - сделал он мне комплимент и, взяв под руку, повёл в зал, где уже понемногу начали собираться люди. К нам то и дело подходили ребята: Максим, Эндрю и близнецы. Даже Виктор подошёл, похвалив мой внешний вид. Мне было приятно их внимание. А ещё я то и дело ловила на себе взгляды незнакомых мне людей. А вот это уже смущало. Но Каин шепнул мне на ухо: - Не обращай на них внимание, им просто любопытно кто это вместе с принцем. Я усмехнулась и решила последовать его совету. Зал был здорово украшен. А ещё здесь было много разных угощений и даже вин. И если не всё, то большинство из этого я собиралась попробовать. - Пока народ только собирается и съезжается, поэтому танцы будут чуть ближе к вечеру, - пояснил мне мой спутник, заметив, как я разглядываю людей. И пока мы гуляли по залу, он рассказывал мне про некоторых из гостей, а я удивлялась. Тут собирались почти все сливки общества, в то время как я сама была обычной деревенской девчонкой. Это напрягало. Да и Саши я до сих пор не видела. Пару раз к нам подходила Эми с её спутником, мы о чем-то увлеченно болтали, а затем и вовсе решили прогуляться по замку, вышли в сад, где к слову тоже были люди, но не так много, как в зале. Вот так в хорошей компании я и не заметила, как пролетело время. К тому же мне нравилось наблюдать, как Эмир (спутник Эми) обнимал мою подругу нежно. Каин тоже пытался меня приобнять, но я то смущалась, то ускользала из его объятий. А потом мы вернулись в замок, чтобы не пропустить танцы и я кажется мельком заметила знакомую фигуру волка, но тот очень быстро куда-то пропал, так что я подумала, что мне это могло просто показаться. А потом Виктор приказал музыкантам играть и все начали приглашать своих спутниц в центр зала для танцев. Конечно и меня Каин потянул танцевать, а я особо не сопротивлялась, ведь Эми же не зря меня готовила к этому, но неловкость в своем теле и скованность движений всё же не дала мне расслабиться, так что пару раз я все же наступила на ноги принца. Однако тот успокаивающе улыбнулся. - Ничего страшного, не переживай так и расслабься. И я пыталась, но выходило плохо. А потом вдруг музыка сменилась и многие пары начали меняться партнёрами и я запаниковала, меня об этом никто не предупреждал... К Каину грациозно подплыла какая-то симпатичная незнакомая мне девушка, а меня за руку схватила чья-то теплая и сильная рука, притягивая к себе, почти вплотную. А стоило мне поднять на своего нового партнёра по танцам, я удивлено вытаращила на него глаза. Меня за талию держал и уверенно вёл светловолосый волк. Волосы его, как и у многих парней тут, были зачесаны назад и лишь серые уши выдавали его волчью природу. Выглядел он хорошо и улыбался мне. - Это ты? - изумлённо спросила я. И тот беззлобно усмехнулся. - Ну а кто ещё? - Где ты был? - Ездил по делу к одному целителю, который мог помочь мне с моей проблемой обращения. - И как? Помог? Мой партнёр мотнул головой равнодушно. Видимо он уже привык к тому, что никто и ничто не могло решить его проблемы. - Смотри не оттопчи мне ноги, Долли, - хохтнул он и у меня сердце на мгновение перестало биться, так красиво он улыбался. - Я вообще-то училась танцевать. - Ну тогда посмотрим на что ты способна, - хитро усмехнулась он и закружил меня, а потом резко притянул к себе, чуть опуская, заставляя полностью ему довериться, а потом вновь поднял, прижимая и закружил в танце. Я чудом не наступала на его ноги, но мне даже не нужно было смотреть под ноги, тело словно само знало куда наступать и как двигаться. И это было так волнительно и невероятно, что я не могла не улыбаться, следуя за ним. - Ты сегодня выглядишь иначе. Куда лучше обычного, - как-то прошептал он мне на ухо, чуть наклонившись ко мне в танце. И я почему-то слегка покраснела, заставив того смеяться ещё звонче. - И ты, - пробубнила я, перед тем, как так музыки вновь сменился и партнёры вновь перемешались. Теперь я танцева с незнакомым мне взрослым мужчиной. Мы почти не разговаривали, но после того танца с Сашей, я больше не наступала никому на ноги. Краем глаза я видела что он сам танцует с Розой, а ещё заметила где-то вдали одну из лис, кажется это была Лиза и выглядела она эффектно. Пышное платье кораллового цвета ей очень шло. Да и она улыбалась. Сменив партнёров ещё пару раз, музыка наконец стихла и стала играть лишь фоном, так что все начали разбредаться кто куда. Я замялась, потеряв из виду хоть одно знакомое лицо, но тут меня взяли за руку и оттащили подальше, ближе к стене. Это вновь был Саша. - Ты выглядела такой потерянной, Долли, что мне стало тебя жаль, - выдал он мне, заметив мой недоуменный взгляд. А я нахмурились. Но он не обратил на это внимание и вдруг взял прядь моих выпрямленных волос и чуть покрутил в пальцах. - Мягкие. Он вел себя необычно. Прямо как тогда на озере. Даже более мило. Я перехватила его руку, заставив его отпустить прядь моих волос. - Зачем ты это делаешь? - Что делаю? - не понял он. - Ведёшь себя так? - Как? - Ну... Галантно? - Ну так мы на баллу, если ты не заметила. И на его губах вновь заиграла самодовольная усмешка, а затем он взял со стола печенье, отправляя его в рот. - Значит всё станет так, как прежде, когда балл закончится? Мне почему-то было обидно. - Не знаю, - он пожал плечами - Попробуй. И он глазами указал на угощения.А я почему-то схватила бокал вина, выпив его залпом. Волк вскинул брови. - Ты решила напиться, белочка? "Белочка" из его уст непривычно резануло слух. - Хватит со мной играть, волчонок, - я оттолкнула его к самой стене и стремительно направилась куда-то, уверенно огибая гостей и нашла подругу. - Эми, если увидишь Каина, скажи ему, что мне стало плохо и я вышла, - сказала ей я, не обращай внимания на Эмира и покинула зал. Меня разрывало от злости. Что этот Волк себе позволял!? То оскорблял, то кружил в танце, то вообще морочил голову, своеобразно флиртуя. Я правда не понимала его, но казалось, что он просто насмехается надо мной... Уязвленная, я хотела пойти на мансарду, но потом вспомнила кому она принадлежит и направилась в библиотеку, спрятавшись в ней далеко от входа меж стеллажей. Платье чертовски мешало, сидеть на полу было неудобно, но мне было плевать. А ещё в голову чуть ударил выпитый мной бокал вина и она чуть кружилась, а вернее кружились полки библиотеки. Я сама не заметила, как уснула, видимо от того, что рано встала. А когда открыла глаза, было уже темно, а напротив на полу, опираясь спиной о соседний стеллаж сидел Александр. Он как-то напряжённо сверлил глазами выделяющуюся доску на полу, пока не заметил, что я проснулась. Как он меня находил для меня оставалось загадкой. - Что ты тут делаешь? - спросила я у него, сонно. - Сам не знаю... Просто чувствую вину перед тобой. Я хмыкнула недоверчиво. - Я серьезно! Я с самого начала не навидел тебя, - он настойчиво посмотрел мне в глаза. - Я не понимаю... - Да, поначалу я не особо доверял тебе, но не более. А потом... - Что потом? - Я не люблю привязываться к людям, потому что потом невыносимо больно их терять, - говорил он, словно не слыша меня - И к тебе я привязывать не хотел, как и не хотел, чтобы ты привязалась ко мне. - У тебя не вышло, - перебила я его, почти выплюнув эти слова. И он таки обратил на меня внимание. - Да, ты не ослышался. - Тогда может проведем оставшиеся пару дней, до того, как ты уйдешь без сожалений? - предложил он как-то грустно, а я вновь не поняла, что он имеет в виду. Но он уже встал на ноги и протянул мне, руку, чтобы я тоже встала. И я её приняла, вставая. Благодаря тому, что я отоспалась, голова больше не кружилась. - А балл уже закончился? - поинтересовалась я. - Ещё нет. Он будет до поздней ночи. А ты хочешь вернуться? Я помогала головой. Мне больше не хотелось видеть никого из этих незнакомых мне людей. - Тогда предлагаю подняться наверх. Я запер мансарду на время балла, чтобы туда никто не забрёл. - Идём, - согласилась я и мы поднялись по лестнице, оказавшись в привычном месте. Саша отпер дверь и пропустил меня вперёд. Он всё ещё вел себя галантно, что было как-то непривычно, но волнительно. Откуда-то из шкафчиков стола он достал старый патифон и поставил пластинку, протягивая мне руку для танцев, которую я не сразу приняла, растерянная его приглашением. Но затем, когда заиграла какая-то спокойная и красивая мелодия, вложила свою ладонь в его и двинулась на встречу, положив вторую руку ему на плечо. И мы неспешно начали танцевать. Мы не разговаривали, только танцевали и смотрели друг на друга. Но потом я всё же решила спросить. - Что ты имел в виду, когда говорил о том, чтобы провести оставшиеся пару дней без сожалений? - Я имел в виду, что мы прекратим эти ссоры и просто будем плыть по течению. Просто знаешь, мне всегда приходилось за что-то бороться. Бороться, чтобы заслужить любовь, бороться, чтобы с кем-то подружиться и заслужить уважение, бороться с самим собой, чтобы больше не испытать тех чувств, как когда я узнал о том, что меня предали... Даже сейчас я борюсь с тем, что меня к тебе тянет. Но я устал от этой борьбы. Я была в шоке от его слов. А ещё смущена. Смущена по настоящему, да так, что кажется сердцебиение участилось, а руки начали нервно потеть, а может и не только руки. Меня всю трясло от волнения. Для меня было так в новинку слышать от него что-то настолько искреннее! А ещё я понимала, что испытываю к нему нечто подобное - притяжение между нами. И от этого в голову лезли разные смущающие мысли. - Тебя ведь тоже тянет ко мне? - спросил он, сжав мою руку в своей, и я кивнула, подняв на него глаза. Мне нравилось на него смотреть, нравилось с ним танцевать и разговаривать и для меня это было можно сказать впервые после того, кака я неудачно в кого-то влюбилась. - Когда Эми сказала, что ты заходил ко мне пару дней назад, я сразу же побежала на мансарду, но тебя там не было. А затем я не увидела тебя на завтраке. - Да, мне пришлось уехать. Отчасти, я уехал как раз таки чтобы разобраться в себе. Сначала мне казалось, что мы с тобой стали ближе, но когда я узнал от Эми, что ты с Каином, а затем ещё и... увидел вас, то меня словно отбросило назад. Я ужасно разозлился, хотя причин злиться и не было, ведь я изначально сказал себе, что не привяжусь к тебе. - Но в итоге ведь привязался? - спросила я осторожно с лёгкой улыбкой. Мне ужасно нравилось и смущало, то, что он говорил, и я не хотела, чтобы он останавливался. - Так и есть. А ещё на самом деле мне всегда нравилась Долли в этой книге. - Можешь и дальше меня так звать, - улыбнулась я ему, вспомнив его забавное прозвище. Мне уже расхотелось звать его Татошкой. Скорее теперь он у меня ассоциировался с волшебником, который сделал железному дровосеку сердце, дал льву храбрость и вернул Долли домой. И хоть он и не обладал на самом деле никакой магией, однако и без неё был достаточно хорош. - Знаешь, я всегда испытывала к волкам противоречивые чувства. Они пугали меня, по крайней мере тем, что им ничего не стоит мной отобедать. А с другой мне было жаль их, жаль что с ними так поступают, бесчеловечно отстреливая без разбору. Поэтому я всегда делала вид, что что не боюсь. Но на самом деле боялась. Быть уязвимой это очень страшно. И безумно страшно быть белкой, которую все так и норовят съесть... - пошла на откровенность и я, хотя мне было сложно в этом признаваться. Мне нравилось быть белкой, но одновременно с этим, это также было опасно, будто весь мир был моим врагом. Но встретив Сашу, казалось бы хищника, я уже не чувствовала себя жертвой. И он подтвердил мои мысли, наклонившись к моему уху, он прошептал. - Я больше тебя не обижу. И я крепко обняла его, прижавшись всем телом. Мне захотелось плакать, а он успокаивающе поглаживал меня по волосам, целуя в висок почти невесомо. - Слышишь? Со мной ты можешь не бояться! И я кивнула, крепче его обнимая.