Эпилог
24 июня 2023 г., 11:39
— О, вот он.
Да, он был там. Сидит в углу уже немного захмелевший. Ноги болтались над полом под его слишком высоким барным стулом, пока он нервно проверял свой телефон.
Пять долгих лет и тот самый старый Ричард Хендрикс.
— Ричард! — взревел Эрлих. Динеш и Гилфойл последовали за ним и терпеливо ждали, когда закончатся медвежьи объятия, или когда Ричард потеряет сознание в зависимости от того, что наступит раньше.
— Привет ребята, — сказал Ричард, неловко улыбаясь. Его нервы всё ещё были на пределе, но не так, как когда он ушел. — У Джареда была встреча, но он уже в пути.
Все сели. Гилфойл и Динеш расспрашивали Ричарда о местных делах, в то время как Эрлих пытался привлечь внимание официантки. Очевидно, она решила проигнорировать его свист, что, может быть, и к лучшему. Ричард выбрал один из самых крутых дайв-баров в Пало-Альто, он метался между от плохого до непригодного для питья. Либо он был на мели, либо он действительно не хотел встречаться с кем-то, кого знал раньше. Здесь нет Гэвина Белсонса или Расса Ханнеманса. После того как он обналичил свою долю в Pied Piper, все решили, что больше никогда не увидят Ричарда в этом городе.
— Так что же Джаред делает здесь на собрании? Я думал, он занимается страхованием автомобилей или чем-то ещё, — Эрлих вернулся в разговор после того, как принёс из бара пинту пива.
— Прокат автомобилей. Да, ах… Он занимался. Теперь он занимается кое чем другим. Вот почему я хотел встретиться с вами, ребята, — Ричард взболтал свой коктейль и сделал глоток. — Мы, эм, может и заранее, но думаем об открытии здесь офиса, — он судорожно вздохнул и допил свой напиток.
–Офис для чего? — спросил Динеш.
— Для… нашей компании? — Ричард сказал это очень неуверенно.
— Записывай меня нахуй! — сказал Эрлих. — Всё, что тебе нужно, Ричард. Тебе нужно место? Если тебе нравился мой старый дом, тебе понравится и мой новый!
Это вызвало улыбку на лице Ричарда.
— Спасибо, Эрлих. Честно говоря, я пока не знаю, что именно нам нужно. Мы всё ещё решаем вопросы между другими офисами. Я просто подумал, что если мы вообще собираемся остаться здесь, я хотел, чтобы вы, ребята… эм… как минимум… я хочу, чтобы вы познакомились с Кейтлин она будет региональным вице-президентом…
— Подожди-подожди-подожди, — прервал его Гилфойл. — Где у вас ещё офисы? У вас есть региональный вице-президент?
Ричард кивнул.
— Да, Кейтлин. Она замечательная. Она была всего лишь студенткой, когда мы наняли её в наш первый офис в Оклахома-Сити, но она действительно знает свое дело.
— А другие офисы? — Динеш тоже был заинтригован.
— Ах, да, мы открылись в Остине пару лет назад. Там дешевле, — пояснил Ричард Эрлиху. — В Остине? Техас? Вы посмотрите. Работает на студенческом труде и дешёвой недвижимости — определенно звучит как косяк Ричарда Хендрикса. Но вроде всё идёт хорошо. Итак, в прошлом году мы открыли ещё один офис в Солт-Лейк-Сити. Джаред хочет заглянуть в Бостон, но я не знаю… — Ричард покачал головой. Его немного тошнило при этой мысли. — Я пытался сказать ему про одно побережье за раз, понимаете?
— О какой компании идет речь? — спросил Гилфойл.
— А, Сквидриг? Он называется Сквидриг. Я знаю ещё одно сумасшедшее название. Я действительно плохо выбираю названия компаний, да?
— Ты управляешь Сквидригом?
Ричард кивнул.
— Ага.
Все впали в ступор. Эрлих чуть не упал со стула. Только сегодня утром была написана ещё одна статья о Сквидриге. Этой компании пророчили великое будщее. Как Ричард скрыл своё имя было загадкой.
Первым в себя пришёл Эрлих.
— Я всегда знал, что в тебе что-то есть, Ричард, — он хлопнул Ричарда по спине. — Чёрт возьми, выражение лица Гэвина Белсона, когда ты выходишь в свет с важным видом, показывая кто здесь папочка.
— Ну, это будет Кейтлин, выходящая в свет… Так что я не знаю, работает ли эта метафора на самом деле. Но, да, это должно быть хорошо. Как я уже сказал, я хотел, чтобы вы, ребята, если вам интересно…?
Динеш и Гилфойл кивнули, погруженные в свои мысли. Да, тут определённо было о чём подумать.
— О, да, ещё одно. Джаред и я… Мы поженимся в сентябре. В Талсе. Вы, ребята, приглашены, — он выглядел очень смущённым.
Эрлих расхохотался. Ему потребовалась минута, чтобы понять, что Ричард не шутит. Гилфойл ничего не ответил, а Динеш только вытаращил глаза. Было так много странностей, которые они не могли бы принять за один день.
— Женаты? Друг на друге? Как гей-пара женаты?
— Ага, — Ричард кивнул.
— Ну… Поздравляю, — сказал ему Эрлих.
— Спасибо.
— Да. Это потрясающе, — наконец решился Динеш.
— Поздравляю, — сказал Гилфойл.
И Джаред вошёл в бар, чтобы сделать всё ещё более странным. Но если не считать того факта, что его пиджак был лучше, чем то, что они привыкли видеть на нём, он тоже был всё тем же старым Джаредом. Тот же молочно-мягкий голос, та же долговязая походка и неуклюжие движения. Он улыбался Ричарду, словно тот был его солнцем, луной и звёздами, но они к этому привыкнут.
На некоторое время они снова были старой бандой. Все они встали для рукопожатий, объятий и других поздравлений.
