Неправильный код

Полуденное солнце зависло ровно в том положении, чтобы его луч попал в единственное уязвимое место в очках Икс-Шесть – зазор между глазницей и виском. Охотник недовольно сдвинулся, прячась за металлический скос, и оперся спиной на вентканал. Позиция оказалась более чем удачной: с крыши укрепления Банкер-Хилла простирались как на ладони. Охотник смог разглядеть опоясывающую периметр стену из жести, дерева и покрышек, турели в каждом из углов и крепких парней с дробовиками и самодельным трубным оружием. Не то чтобы неприступная крепость, но если начнется штурм, взять этот городок будет непросто. Должно быть, белый обелиск и здание с массивными колоннами у его основания поставили в память о каких-то событиях прошлого, но охотникам не загружались исторические даты. Следы многих беглых синтов обрывались именно в Банкер-Хилл, так что Икс-Шесть даже не удивился, получив информацию от Карлы Урны. Что ж, теперь Институт окончательно положит конец деятельности «Подземки» в торговом городке. Директор настаивал, чтобы его мать принимала непосредственное участие в штурме – проверка на лояльность. Икс-Шесть не был уверен, что Челси ее пройдет, да и вообще вернется в Институт. Вероятно, она выберет «Подземку», они сойдутся в битве за Банкер-Хилл, и у охотника будет полное право ее убить. Пока же этот момент можно оттянуть: Икс-Шесть стоял на крыше всего лишь для разведки обстановки. Посчитал турели и людей, запомнил запахи браминов и реки. Определил все многочисленные слабости в обороне и надеялся, что не найдет их у себя, когда Челси окажется на пути, и речь шла вовсе не о боевых навыках. На другой крыше давно уже должен был появиться Икс-Три, но он опаздывал на полторы минуты. У охотников не может быть никаких личных обстоятельств, чтобы задерживаться. Икс-Шесть вспомнил вчерашнюю находку, выпавшую из кармана Икс-Три, и занервничал еще больше. На этом задании он намеревался устроить коллеге допрос и развеять все сомнения насчет него, но тот как сквозь землю провалился. Знакомую телепортационную вспышку где-то внизу охотник даже не услышал – скорее почувствовал. Бесшумно шагая по нагретому на солнцепеке листовому металлу, Икс-Шесть перегнулся через карниз и заметил мелькнувший за углом край черного плаща, который тут же исчез в стелс-поле. Очки позволяли охотнику видеть людей с активированными стелс-боями куда отчетливее. Для обычного глаза они делались практически невидимыми, напоминая колебания воздуха над асфальтом в жаркий день, но визор очерчивал контуры, превращая их в туманных призраков. Бросив последний взгляд на Банкер-Хилл, Икс-Шесть перескочил на соседнюю крышу, сделав человека в стелс-поле своей целью. Дома в старом районе Бостона росли плотно, как мозгогрибы в грибнице, поэтому ему даже не пришлось спускаться вниз. Он и сам активировал стелс-бой, и по телу разлилось знакомое приятное покалывание. Невидимка шел быстро, но Икс-Шесть обладал кошачьей, для своего крупного атлетичного тела, ловкостью, и ни на шаг не отставал. Металл слегка поскрипывал под ногами, но в Бостоне все ходило ходуном, так что человек внизу пару раз остановился, взглянул наверх и поспешил дальше, никого не увидев. Походка его напоминала крадущегося хищника, но резкие движения головы в сторону посторонних звуков делали его похожим на скрывающуюся добычу. Остановившись возле углового дома, мужчина в последний раз обернулся, убедился в отсутствии хвоста и шагнул под вывеску «Сувенирный магазин». Икс-Шесть пришлось спускаться по пожарной лестнице, и когда он тоже оказался в кирпичном здании, его цель уже поднялась на второй этаж. Мягко ступая по рассохшемуся паркету, охотник остановился на лестничном пролете, откуда мог видеть происходящее наверху. Небольшое помещение было заставлено стеллажами с остатками каких-то игрушек, флажков и статуэток, изображавших уменьшенную копию обелиска Банкер-Хилл. Невидимый незнакомец деактивировал стелс-бой и оказался Икс-Третьим. – Кара, ты здесь? – тихо шепнул он. – Лиам! - послышался радостный женский голос, и тут же молодая девушка повисла на шее у охотника, который с улыбкой мягко прижал ту к себе. – Я боялась ты не придешь! - Всё в порядке? - спросил он и слабо улыбнулся, получив ответный кивок. Русоволосая девушка в кожаной броне отошла к стене, где стояла ее винтовка, взяв оружие в руки. – Смотри, недавно нашла это в тайнике мусорщиков. Неплохо, да? – Выглядит так, словно может заклинить, – заметил нейтральным голосом охотник, после чего вздохнул, сев на край старого дивана. – Жаль, что я не могу забрать тебя в Институт, где это бы не понадобилось... Кара наклонила голову набок, а затем подошла, робко сев рядом. – Не начинай… Я ведь всю жизнь живу на поверхности... Мне там всё равно не место. Покачав головой, Икс-Три посмотрел на рейдершу. Что-то в его взгляде выдавало беспокойство, столь непривычное для любого институтского охотника. Бесшумно Икс-Шесть подался ближе, чтобы лучше слышать их приглушенные голоса. – Я... Начал чувствовать ещё кое-что, – признался Икс-Три. – Страх. За тебя. Мягко взяв синта за руку, Кара положила голову ему на плечо, слегка покраснев. – Все будет в порядке. Лучше бы ты волновался о себе... В Институте ещё ничего не подозревают? Икс-Три долго молчал, и второй охотник догадался, что тот вспомнил об оброненной в в тренажёрном зале сережке и теперь размышлял, стоило ли говорить об этом Каре. Вот кому принадлежала самодельная безделушка. Это тайное свидание и тот факт, что Кара назвала Третьего по имени, окончательно развеяло все сомнения на его счет. Как хороший охотник, как лучший охотник, Икс-Шесть должен был немедленно телепортироваться в Институт и оповестить Айо, и рука машинально потянулась к металлическому браслету на запястье, в который был встроен телепортационный чип, но замерла в последнее мгновение. Он представил голубые глаза Призрака, чей взгляд способен заморозить само солнце. Четко увидел Икс-Третьего в крошечной страшной комнатке в самом дальнем помещении бюро робоконтроля. От виска его тянется тонкий белый проводок, а по медным жилам в терминал перетекает его память и душа. Вместе с Третьим они работали много лет. Напарничество охотников никогда не перетекало в дружбу, но если приходилось выбирать, Шестой предпочитал, чтобы спину ему прикрывал тот, кто теперь зовет себя Лиамом. Кажется, люди звали это привычкой. Или привязанностью. Суть одна: это чувство оказалось сильнее заложенной программы и не давало поступить по воле долга. Так что вместо кнопки телепортации Икс-Шесть деактивировал пип-бой. Целующаяся парочка мигом подскочила, едва охотник шагнул в комнату, больше не таясь. Юная рейдерша бойко схватила украденную у мусорщиков винтовку, а Икс-Шесть зеркально настаствил на нее институтский пистолет. Второй охотник метнулся вперед, закрыл девушку собой. – Не надо. – Тихо попросил он их обоих. – Я требую объяснений, Лиам, – сказал Икс-Шесть и расслышал в своем голосе плохо скрываемую растерянность. Третий потер ладонью затылок и фривольно сунул руки в карманы, дернув одним уголком губ в некоем подобии ухмылки. – Думал, ты сразу телепортируешься в Институт, – заявил он. – Выходит, я все же в тебе не ошибся. Так кто за кем следил все эти дни, кто кого пытался обличить? Эти игры в срыв покровов, перемешанные с нахлынувшими новыми чувствами, окончательно сбивали с толку. – Ты знал, что я здесь? – А ты рассчитывал, что я не вычислю хвост? – Лиам улыбнулся шире. – Я ведь тоже охотник, хотя и не такой навороченный, как ты. Медленно, словно все еще могло накалиться вновь, синт опустил пистолет. Немного подумав, Кара сделала то же самое. – Как давно ты обрел свободную волю? – спросил Икс-Шесть, стараясь вновь заморозить свой голос. – Не очень давно, – Лиам пожал плечами. – А может, она всегда у меня была, просто… – он обернулся на рейдершу, та встала у его правого плеча и переплела его пальцы со своими. – Просто нужен был человек, чтобы она пробудилась. Он говорил уверенно, словно его не допрашивали, а интересовались прогнозом погоды на выходные. Словно здесь, в этой грязной сувенирной лавке и с этой девушкой, он был на своем месте. И улыбался, ничем не отличаясь от нее. – Ты знаешь, что я обязан доложить об этом в бюро робоконтроля. Смотрящая в пол винтовка Кары вновь начала угрожающе подниматься, но Лиам решительно положил ладонь на цевье. – Если бы ты считал, что так правильно, ты бы уже это сделал, – холодно сказал он. Да, он был прав. Случись эта встреча всего несколько дней назад, до Либерталии, Икс-Шесть так бы и поступил. Не размышлял бы, правильно это или нет, а просто сделал бы все согласно программе и должностным инструкциям. – Чем ты думал, Икс-Три? Если Призрак узнает… – Он узнает, только если вдруг начнет снова выходить на поверхность днем. И если ты меня сдашь. Так чего же ты ждешь? Звучало как вызов и как проверка. Что если все то время, пока Икс-Шесть выискивал человечность в Икс-Третьем, тот делал ровно то же самое с ним? – Эй, Кара!!! Прокуренный до болезненной хрипоты голос заставил всех троих обернуться на пустую раму окна, а девушка так и вовсе отступила подальше, прячась за спину возлюбленного. – Блять, это «Циклопы»... Они нашли меня, – тихо выругалась она. Два охотника переглянулись и с одинаковым раздражением повели плечами, разминаясь. Рейдеры вечно путались под ногами на заданиях, но обычно их появление не было внезапным. Вот она, пресловутая человечность – отвлекает бурями неконтролируемых чувств и рассредотачивает внимание. – Выходи, Кара, побазарим! – орал все тот же прокуренный голос. – Хер тебе, урод! – бросила в ответ девушка и предусмотрительно отошла от окна. И очень вовремя – в проем влетела самодельная рейдерская граната, начиненная гвоздями и канцелярскими кнопками. Лиам среагировал мгновенно – схватил Кару за руку и утянул за стеллаж, где уже укрылся Икс-Шесть. Граната рванула, гвозди разлетелись во все стороны, воткнулись в полки, как булавки в игольницу. – Чего им от тебя нужно? – спросил Икс-Три, стряхивая пыль со светлых волос. – Убить меня – очевидно же! – рявкнула его возлюбленная, осторожно высунув голову и вглядываясь сквозь дым. – Это они перебили всю мою банду, а теперь вот за мной пришли. – Какая дотошность, – хмыкнул Лиам, явно удивленный, что банда решила довести дело до конца, и повернулся в Икс-Шесть. – Поможешь, друг? Все-таки друг. Телепортироваться в Институт и не лезть в чужие разборки было бы лучшим решением, но не после этих слов. Он потом разберется с коллегой и прочистит его ставшие человеческими мозги, но для этого они оба должны выжить. Икс-Шесть кивнул и получил в ответ благодарную улыбку Лиама. – Два охотника в бою – у них нет шансов, – весело заметил он, но вмиг посерьезнел, повернувшись к Каре. – Будь здесь. – Да с хера ли – я помочь могу! – обиделась девушка, но Третий мягко коснулся ее губ. – Помнишь, что я сказал тебе про страх? – тихо спросил он. – Мне важно, чтобы ты была в безопасности. Икс-Шесть проверил заряд батареи в пистолете и активировал стелс-бой. – Вы будете помехой в работе профессионалов, мэм, – холодно сказал он Каре уже будучи невидимым, и этот обидный, но все же факт, показался им обоим убедительнее страхов Лиама. Последний бросил извиняющийся взгляд на рейдершу и присоединился к напарнику, активировав свое устройство невидимости. – Молчит. Сдохла что ли? – спросил внизу грубый женский голос. Икс-Шесть приблизился к окну, оценивая обстановку. Рейдеры рассыпались по всему перекрестку, заняли укрытия в руинах старого города и выжидали, чтобы напасть на того, кто выйдет из сувенирной лавки. Обостренный слух хищника слышал, как они пыхтят от жары и размазывают пот по грязным лицам. Шестой приметил голову, украшенную ярко-зеленым ирокезом, что неосторожно высунулась в дверной проем, и выстрелил. Рейдер вывалился наружу, голову его теперь венчал не ирокез, а обугленная дыра. В сторону магазина градом полетели пули, но атаковать им приходилось вслепую – они не видел скрытого в стелс-поле стрелка. – Два в одном! – восхитилась Кара, когда Икс-Шесть уложил в дверном проеме еще одного бандита – на этот раз бритую девчонку с шрамом на глазу. Для подружки Третьего бой, должно быть, выглядел странно – из колеблющейся пустоты вылетали красные энергетические лучи. Лиам явно не желал ударить в грязь лицом перед своей девушкой – подстрелил руку здоровенного бугая, который делал замах, готовясь метнуть в окно магазина еще одну самодельную гранату. Снаряд выпал и взорвался – нашпигованный осколками рейдер завопил и исчез в поднявшемся облаке дыма и пыли. На второй этаж влетел здоровенный черный пес, полосатый от шрамов, словно зебра. Животина ринулась на Кару, которая стояла ближе всех к лестнице. Едва Лиам успел кинуться на ее защиту, девушка уже втыкала лезвие боевого ножа под квадратную собачью челюсть. Охотники спустились на первый этаж, где почти нос к носу столкнулись с двумя братьями-близнецами – одинаково рябыми и тощими нариками бейсбольных касках. Один из них шагнул к Икс-Шестому, у которого только что разрядился стелс-бой. – Ах ты… – только и успел грохнуть нападавший, прежде чем охотник ткнул ему в грудь шоковым прутом. Парень истерично затрясся и кубарем покатился с лестницы, сбивая брата с ног. Каждый из них получил свой красный разряд и затих. Дальнейшая перестрелка напоминала беготню котов за мышами. Рейдеры начали отступать, отстреливаясь из «трубников», но будь их хоть сотня – результат один – полное поражение. Даже поодиночке охотники были безупречны в бою, а Третий и Шестой давно сработались в один смертоносный механизм, так что их дуэт был непобедим даже с человечностью в наличии. Прикрывая друг друга, они двигались по руинам, оставляя за собой лишь кровь, смерть и озоновый запах энергетического оружия. Мало кто видел охотников в боевом танце и еще меньше могли рассказать об этом, но Каре повезло – из первых рядов она посмотрела отличное шоу. Театр боевых действий опустил занавес, когда Третий прикончил последнего рейдера. Очки-визоры Шестого просканировали местность, но не уловили никакого движения. – Лиам! – радостная Кара налетела на охотника, заключая его в свои объятия. – Ты не ранен? – Было бы позорно получить ранение в такой драке, – улыбнулся Лиам, укрывая девушку в коконе крепких рук. – Не волнуйся – больше эти парни тебя не побеспокоят. Икс-Шесть брезгливо отряхивал черный плащ от пыли и грязи. Пачкаться он не любил и всегда некомфортно ощущал себя в одежде, побывавшей на Пустошах. Хотелось вниз, в чистый Институт и непременно под душ. – Пора уходить, – сказал он, расстраивая воссоединившийся дуэт. Девушка отклеилась от охотника. Светло-карие глаза ее напоминали глаза Челси, но в отличие от Выжившей в них теплилась благодарность. – Спасибо, Икс-Шесть, – сказала она и улыбнулась, вполне искренне. И хотя очки прятали глаза, Шестой все равно отвел взгляд, сбитый толку этой признательностью. – В Банкер-Хилл могли слышать стрельбу, – обратился он к напарнику. – Нельзя раскрывать себя, и потом, по расписанию мы уже должны вернуться в Институт. Лиам кивнул, умоляющим взглядом выторговывая еще несколько секунд, и взял ладони Кары в свои. – Ты точно сможешь добраться до укрытия без происшествий? Девушка беспечно махнула рукой. – Мне тут и вполовину не так опасно, как тебе – там, – она многозначительно опустила глаза в землю, а затем клюнула парня в губы. – Иди уже! Лиам отступил на несколько шагов, дотронулся до своего браслета, и его разобрало на молекулы и скрыло в белой телепортационной вспышке. Едва Шестой собирался сделать то же самое, тонкая женская рука легла ему на предплечье. – Постой! – попросила Кара и в замешательстве пожевала обветренные губы. – Ты ведь…. Ты же не сдашь Лиама, правда? Никто и никогда не просил за охотников – все их ненавидели. То, что кто-то мог говорить про Икс-Три с таким страхом за его жизнь, это – обескураживало. – Я сделаю, что угодно, – шепнула она, будто ощутив своими пальцами сомнения, трепещущие под плотной кожей его плаща. – Только не делай этого, прошу! Он был безжалостным охотником. Чудовищем, безэмоциональным монстром. Он не должен был переживать из-за того, что какая-то рейдерша с Пустошей будет плакать о его напарнике. Стараясь укрепить эту мысль, Шестой выдернул руку. Но снова взглянув в карие глаза, он понял, что теперь в нем живет кто-то еще. – Мне нужно подумать об этой ситуации, – буркнул он и тоже растворился в воздухе. *** Лифт медленно опускался в прозрачном цилиндре лифтовой шахты. За стеклом можно было рассмотреть скругленные углы многоэтажных квартир и обширный главный зал, скрытый под пышными кронами зеленых деревьев. Каждый раз возвращаясь в Институт, Икс-Шесть испытывал особое умиротворение и находил в педантичной архитектуре подземного города особую гармонию. Многочисленные переходы, ровные линии коридоров и белый цвет – все это контрастировало с беспорядочными Пустошами, где все настроено и навалено как попало и вызывало раздражение у охотника-перфекциониста. – Поведешь сразу к Айо или сперва дашь Призраку меня допросить? – тихий голос Лиама помешал Икс-Шестому наслаждаться видом. Икс-Три был спокоен, как если бы его судьба не висела на волоске. Лифт – едва ли не единственное место в Институте, где нет камер и прослушки, и ехал он достаточно медленно, чтобы они могли обсудить произошедшее. – Я должен, – холодно ответил темнокожий охотник. Напарник скрестил руки на груди и оперся плечом на прозрачный тубус кабины. Его улыбчивость сошла на нет, когда он телепортировался в Институт, как если бы его свободная воля уступила охотничьей серьезности. – Даже после того, как ты осознал себя? Вопрос-приманка – такие охотники задают синтам в лоб, чтобы посмотреть на их реакцию и вовремя заметить, как страх выдает в них признаки самосознания. Икс-Шесть вперился взглядом в серые глаза Лиама и понял – он знает. – Это не так, – отрезал он, надеясь, что голос лишен эмоционального окраса, как у бездушного охотника. – Мы давно работаем вместе, Шестой, и я тебя знаю, – хмыкнул второй синт. – Ты нарушил по меньшей мере пару десятков протоколов действий на поверхности. Помог нам с Карой, а не побежал докладывать обо мне Айо. Ты бы никогда так не поступил, будь ты все еще машиной. Лифт почти достиг главного зала, и Икс-Шесть с трудом подавил желание вдавить кнопку «Стоп» на панели и продолжить разговор. Это было бы странно – два немного потрепанных охотника спорят в прозрачной кабине у всех на виду, не доехав несколько метров. И подозрительно, а им обоим теперь стоило соблюдать осторожность – Институт для них обоих стал опасным местом. Он не стал отвечать Икс-Третьему, потому что тут как при аресте: все, что вы скажете, будет использовано против вас. В лифте царила герметичная тишина, но едва двери открылись, в уши прорвался знакомый визгливый крик. И все-таки она вернулась в Институт. При этой мысли Икс-Шесть внезапно почувствовал тахикардично нарастающий ток крови из сердца по кровеносным сосудам. Перетаптываясь на газонной траве, Челси ожесточенно спорила с кем-то под сенью разлапистого клена. Сотрудники Института и синты-слуги поглядывали на нее с любопытством, но не вмешивались, будто опасаясь чего-то. Подойдя ближе, Икс-Шесть понял, чего. Белый плащ Призрака, его алебастрово-бледная кожа и светлые волосы – все это почти сливалось со стеной. Ярче всего на его красивом лице выделялись глаза – колючие и такие голубые, что будто светились холодным синим сиянием. Они здорово контрастировали с Челси – почти неподвижный охотник X1-01, спокойный как мертвец, и живая, клокочущая от гнева Выжившая. – Удалите его память – вот так просто? Это жестоко! – голос ее грохотал, а карие глаза были настолько пристальными, что любой бы отвел взгляд, но не Призрак. – Таков протокол, – голос охотника скрежетал холодным металлом. В нем не было ни интонации, ни эмоций – ни вообще чего-либо человеческого. Не стоит ей орать на него, подумал Икс-Шесть. X1-01 имел особенность обезлюдивать любое помещение в кратчайшие секунды – даже живые люди побаивались его. Идеальный и хладнокровный хищник был главным институтским инквизитором и безошибочно вычислял даже малейшие признаки свободной воли у синтов. Все они знали – если Призрак смотрит тебе в глаза – он пришел за тобой. Сегодня он пришел за X4-18, и Шестой и Третий застыли, узнав его. Грозный охотник, обычно отвечающий за операции на поверхности, стоял неподвижно, его руки повисли вдоль плеч, а голова безвольно уткнулась подбородком в грудь. – В жопу твои протоколы! Так нельзя поступать с людьми! – продолжала вопить Челси. – Он не человек. Черт, да она почти выдавала свое прикрытие, какая же дурочка! Ладони у Икс-Шестого спрятались в кулаках, и он с удивлением обнаружил, что волнуется за нее. «Я начал чувствовать кое-что еще. Страх за тебя». Кажется, так говорил Каре Лиам. То, что слабо трепыхнулось в синтетическом сердце и выдало себя каплями пота на задней стороне шеи – это он? Прямая спина, распущенные длинные волосы и напористый тон – все это выдавало в Челси невероятную, глупую храбрость, которую стоило уважать. Ее смелое противостояние самому страшному синту Института Икс-Шесть неожиданно для себя нашел красивым. Икс-Три бросил предупреждающий взгляд на напарника – не лезь. А затем развернулся на каблуках и направился в бюро робоконтроля, резонно держась подальше от инквизитора. Шестой не стал его останавливать, но и не пошел следом, а вместо этого шагнул на мягкую газонную траву и вырос у Челси за правым плечом. Их с Призраком взгляды столкнулись неожиданно остро. Челси обернулась, нахмурила густые темные брови, и ее лицо окаменело, словно Икс-Шесть был последним, кого она бы пожелала видеть за своей спиной. Плевать, чего она там хочет – Шон назначил охотника ее телохранителем, и ее ненависть к нему никак не изменит этого факта. Пусть думает, что он выполняет должностные инструкции, а не околачивается тут, потому что беспокоится за ее безопасность. – Все в порядке, мэм? – вежливо поинтересовался он у Челси. Девушка перевела взгляд с безжизненного X4-18 на своего телохранителя. «Лучше бы на его месте оказался ты», – мысленно передавала она. – Ты тоже считаешь, что стирать память синтам – это нормально? – процедила Коллинз. Тяжело было выдерживать взгляд охотника-инкивизитора, но Икс-Шесть отказывался сдаваться. Очки служили ему определенной защитой, хотя казалось, Призрак не считает это преградой и смотрит через темное стекло, сквозь сетчатку – в самое ядро того пробудившегося, что люди зовут душой. – Это необходимость, мэм. Икс-Шесть много лет исправно выполнял свою работу в качестве бесчувственного робота и даже с самосознанием помнил, что это такое – выключенные эмоции, лицо, на котором не дрогнет ни один мускул. Он даже сердце свое унял, и предстал перед Призраком полностью контролируя себя. Но голубые глаза оставались полными подозрения. Челси не устроил ответ и наверняка взбесило это его вежливое «мэм». – Прикажи ему отпустить его. Ты ведь первый охотник – ты выше этого белобрысого по статусу! – с надеждой такой же искрящейся, как и у Кары, попросила она, повернувшись к телохранителю, и впервые с миссии в Либерталии не источала жгучую ненависть. Запрети Икс-Шесть забирать Четвертого, и его конспирация посыпется, как карточный домик – не мог он помочь Челси. Впрочем, кое-какая причина отложить стирание памяти у него все же была. – X4-18 руководил операцией в Банкер-Хилл. Я должен допросить его лично и удостовериться, что самосознание не повлияло на миссию. Отведи его в камеру. Я приду позже, – приказал Икс-Шесть. Если бы Первый умел злиться, метнул бы заряженные молнии в Икс-Шестого. Когда тот встал за правым плечом у Отца, заменив на этой должности Призрака, между ними могла бы возникнуть вражда, но охотникам чужда карьерная чехарда и конкуренция – они просто делают свою работу. Поэтому охотник-инквизитор кивнул, не имея привычки сомневаться в приказах вышестоящего. Челси поняла все по-своему – отскочила от телохранителя, словно тот фонил, как ядерный реактор. Знакомое презрение мгновенно вернулось. – Ты еще хуже, чем я думала! – выплюнула он и развернулась, направляясь к квартирам сотрудников. Возвращаясь в бюро робоконтроля, Икс-Шесть поймал странный взгляд Лиама. Тот сидел на скамье у оружейной и чистил свой лазерный пистолет, стряхивая пустошную пыль на резиновый коврик. Охотник представил, как напарник стоит на месте Четвертого – беспомощный и безвольный, как отключенный протектрон. Вспомнил лицо Кары и слезы в глазах Челси. Понял – будет молчать. Сел рядом с Икс-Третьим и тоже приступил к чистке оружия. – Теперь мы должны быть очень осторожны, – тихо сказал он, глядя в спину Призрака, уводящего очередную свою жертву на заклание.