Lucha contra los muertos. Teme a los vivos

— Ладненько. Ты сам виноват, Рик, — вальяжно шагая, говорил Ниган, — Я был готов работать с тобой, тебе нужно было всего лишь следовать паре очень простых правил, — продолжал расслабленно говорить в микрофон Ниган. Он свободно расхаживал вокруг своих подчинённых, которые окружили ворота Александрии. Десятки автомобилей собрались вокруг них. Внедорожники, простые седаны, большие грузовики. Абсолютно все они были укреплены для апокалипсиса. Острые штыри на бамперах, закрытые металлическими листами лобовые стекла, решётки на фарах и т.д. Всё это кричало, что они явно принадлежали не церковной пастве. Рядом с ними стояли люди, вооруженные до зубов, которые преданно ожидали, когда их хозяин скажет: "Фас! ". Но Ниган не спешил. Он продолжал свою тираду, которая громко звучала из динамиков колонок. Они стояли на багажнике старого пикапа. Звук был настолько громким, что наверняка сейчас собирал зрителей из всего округа. Мертвых и очень голодных. — Я теперь вижу, чего ты хочешь. Выжженную землю, мерзавец! — нарочито осуждающе воскликнул Ниган. Он бы хотел продолжить, но был перебит. — Его здесь нет. — донеслось где-то сверху. "Спасители" тут же подняли оружие к верху, уже готовясь прикончить того, кто перебил тираду их хозяина. — Чёрт побери! — с искренним удивлением протянул Ниган. — Никому не стрелять! Это Карл. — приказал своим цепным псам он. — Просмотрите на него. Вышел к нам как, большой мальчик. Какой молодец! — глумливо сказал Ниган, будто разговаривал с несмышлёным ребёнком. Мужчина, улыбаясь, расслабленно стоял, чуть опустив микрофон. Его насмешливый взгляд был направлен в сторону Карла, который смиренно восседал над "Спасителями" на вышке. Его губы были поджаты. Фирменная шляпа лежала на голове, но уже не производила такого эффекта, который позволял ему чувствовать себя уверенно или на крайний случай спрятаться за её полями. Пальцы Карла нервно сжимали потёртые джинсы, а кожа покрылась мурашками, то ли от холодного ветра, который обдувал его легкую серую рубашку, то ли от страха. Он окутывал своими щупальцами его хрупкое тельце. — Значит, папы нет дома, да? Выходит, его будет ждать бооольшой огненный сюрприз! — с воодушевлением протянул Ниган. — Здесь есть семьи, — твёрдо начал Карл. Его взгляд был направлен на Нигана. Ветер развивал пряди его каштановых волос. Сзади виднелась Александрия, которая не догадывалась о своей дальнейшей судьбе. — Дети. Моя младшая сестра. Его голос чуть надломился, когда ему пришлось упомянуть Джудит. Маленькую малышку Джудит. — Ты просто разбиваешь мне сердце, — снисходительно, с сарказмом произнёс Ниган. — В Святилище есть дети. Думаю, ты их видел. В одной из застав даже был младенец. Интересно, что с ним стало? — задумчиво проговорил мужчина. Ниган, опустив микрофон, медленно зашагал. Его тяжёлые ботинки стучали по асфальту. Кожаная косуха отливалась на лунном свете. Он не отводил свой хмурый взгляд от Карла. Его крепкая рука сжимала "Люсиль". Ниган продолжил их разговор, но уже без микрофона. — Всё это несправедливо, парень. Чёрт, да ты сам знаешь, ведь тебе пришлось убить собственную мать. Полное безумие... — с какой-то ноткой печали сказал Ниган. Мужчина продолжал хмурить брови и смотреть на Карла. Сам парень внимательно следил за ним. Он не переставал сжимать ткань джинсы, будто это как-то может помочь в этой ситуации. Сам же Карл превратился в один большой клубок нервов. Он обречённо стоял, будто ждал своей казни, а его палачом был сам Ниган, который тянул время своими разговорами, вместо того, чтобы уже стереть Александрию с лица Земли. — Нам нужен тот, кто сделает всё необходимое, чтобы такого больше не случилось, — говорил, повернувшись к автомобилям, мужчина. Он зашагал в сторону, где стояли его верзилы. — Ой, подождите-ка, это же я! — воскликнул Ниган, развернувшись обратно в сторону парня. Он театрально вскинул руки. — Чтобы не произошло...мы разберемся. Мы можем все остановить! — с мольбой говорил Карл. — Так ты готов поговорить? Видишь ли, твой отец очень сильно хотел моей смерти. Он дал моим людям выбор, не я, — театрально жестикулируя, говорил Ниган. — Теперь нам нужно новое соглашение. Нам нужны извинения. Наказания... — вскидывая плечами, излагал свои мысли мужчина, ядовито улыбаясь. — Убей меня! — с обречённой мольбой вымолвил Карл. Дыхание стало тяжёлым. Его брови приподнялись и слегка свелись к переносице. Тревожный взгляд был направлен к человеку в чёрной косухе. Уголки рта опустились вниз, а рот слегка приоткрылся, но тут же был плотно сжат в решимости. Они переглядывались друг с другом пару секунд, пока мужчина медленно не шагнул в сторону Карла, продолжая смотреть на парня снизу вверх. — Что ты сказал? — с недоумением спросил Ниган. — Если хочешь смерти, хочешь наказания... — неуверенно начал Карл, — Убей меня. — выдохнул полной решимости парень. — Я не шучу. Ниган смотрел на Карла с недоверием, будто пытаясь углядеть в его лице то, что выдало бы ложь, но парень был полон решимости. — Ты хочешь умереть? — произнёс Ниган, до сих пор не веря, что парнишка говорит всё это всерьёз. — Нет, не хочу, — устало прикрыв глаз, сказал Карл. — Но я умру, если моя смерть остановит, — решительно произнёс он. — Если она изменит что-то для нас, для вас, для всех детей... — продолжил парень. — То оно стоит того. — произнёс Карл, напряжённо сжимая губы. Он не хотел умирать, но он был готов пойти на это, если это сохранит людям жизнь. Что-то поменяет. Если в итоге все его близкие останутся живы. Он был готов. Ниган прервал их зрительный контакт. Он повернул голову в сторону автомобилей, которые солдатским строем стояли друг за другом. В своей голове он до сих пор обдумывал слова мальчишки. Он не мог поверить, что этот ребёнок готов пойти на такое. Ниган опять посмотрел на Карла, а тот продолжил свою речь. — Таким был твой план? — начал Карл. — Этого ты добивался? — с горечью произнёс он. — Таким ты хотел стать? Вопрос озвученный Карлом, поставил Нигана в тупик. Он казался действительно озадаченным и выглядел слегка выбитым из колеи. Ниган начал бы отвечать, но был прерван рацией. Лора сообщила, что александрийские крысы дали деру. Чёрт. * * * Карл, воспользовавшись моментом, когда Ниган с остальными "Спасителями" отвлекается на рацию, решает убежать подальше от ворот. Он собирается дальше следовать их плану. Его путь лежит к договоренному место, а именно старым канализационным путям, где они смогут переждать налёт "Спасителей". Но ему стоит поторопиться, ведь сейчас начнется то, чего он боялся больше всего. Он спускается по лестницы вышки, которая не первый год служила александрийцам для защиты их поселения. Пальцы быстро хватают на лету холодный металл. Ноги перебирает опорные ступеньки лестницы. Вот он уже на земле. Ботинки шумно опускаются на грунт. Не успев отдышаться после спуска, Карл слышит гневные выкрики Нигана, которые доносятся из-за ворот Александрии. — Сукин же ты сын, Карл! — гневно кричит Ниган. — Это была подстава! А я думал, мы поняли друг друга, гаденыш. Ниган замолкает, но вскоре секунда тишины нарушается, когда мужчина выкрикивает: — Открыть огонь! Это последнее, что успевает услышать Карл, когда всё вокруг превращается в ад на Земле. "Спасители" выполняют приказ. Снаряды гранатомёта обрушиваются градом на Александрию. Ноги Карла подкашивают от неожиданных взрывов, но он успевает ухватиться за забор. Земля дрожит. Шум грохочет, больно ударяя в барабанные перепонки. Ворох пыли поднимается в воздух. Дышать становится тяжелее. Его взор цепляется за горящую церковь Габриэля. Именно в ней когда-то собирались все жители Александрии, но сейчас это просто умирающее здание, которое вряд-ли можно будет вернуть первозданный вид. Карл, тяжело дыша, перебирает ногами вглубь Александрии. Его ботинки стучат по асфальту. Их отвлекающий манёвр сработал, но насколько это поможет, он не знал. На ходу он тянется к пыльному рюкзаку, который всё это время висел на его спине. Он больше напоминал мешок из-под картошки, чем рюкзак, но свою функцию выполнял. Сняв застёжку-кнопку, Карл достает дымовую шашку из мешка. Они договорились, что будут использовать дымовую завесу, чтобы скрыться от "Спасителей". Когда те войдут в Александрию. Освободив чеку и дёрнув её, он кидает шашку на потрескавшейся асфальт. Белая завеса дыма скрывает его, давая шанс скрыться. На своём пути Карл встречает других Александрийцев, которые проворачивают то же самое. Они пытаются укрыться белым дымом, чтобы скрыть своё бегство. Белое полотно окутывает Александрию. Карл забегает в один из когда-то жилых домов, который принадлежал Митчу и Розалин. Пожилой паре, которая оказалась в Александрии ещё в начале конца света. Он помнит милую женщину, которая любила нянчить Джудит. Они с Митчем не могли иметь детей. С годами они свыклись с этим. Появление же малышки Джудит обрадовало Розалин. Она всегда была рада им с Джудит, когда он с сестрой приходил погостить. Но теперь их нет. Они мертвы. А всё из-за этой глупой вражды. Дом встречает Карла с прохладой. Обстановка в нём не поменялась с того времени, когда Карл был здесь последний раз. В прихожей также висели фотографии, а засохшая ветреница стояла в белой вазе. Её стебли осыпались на дубовую тумбу. В доме было темно. Александрийцы не спешили убирать вещи прошлых владельцев. Впрочем, смысла в этом особо не было. Людям хватало место. И многим не хотелось тревожить память. Не многие свыклись со смертью погибших в тот день. Карл, тяжело дыша, вжался об входную дверь. Ему стоило перевести дух. Он прикрывает глаза, чтобы сосредоточиться на своих мыслях. Он не хотел, чтобы всё так заканчивалось. Ему было тяжело слышать взрывы, которые сейчас разрушали его дом. Он ненароком вспомнил тюрьму, вспомнил её падение. Он не хотел такой же судьбы для Александрии. Грохот на улице раздавался настолько громко, что уже начинала побаливать голова. Он устало закинул голову к белому потолку. Надо собраться с силами. Карлу нужно было проследить за эвакуацией жителей в канализацию. Ему нужно было убедиться, что все смогли укрыться. Отца сейчас не было рядом, поэтому он обязан был исполнить роль лидера. Защитить их людей. Вереницу его мыслей прервал звук разбитого окна. Осколки стекла с грохотом падают на серый ламинат. Карл понимает, что сейчас произойдет... Он успевает выбраться из здания до того момента, пока оно ещё не взметает наверх. Остатки дома летят в разные стороны. Горящие языки пламени окутывает каркас. Здание разваливается настолько быстро, что остаётся один фундамент. Находясь ещё в шоке, Карл переводит дыхание. Он облизывает губы, а его брови напряжённо взметают наверх. Карл смотрит округлившимся взглядом на разрушенную память о людях. Пару секунд он неподвижно стоит, но вскоре понимает, что надо идти в сторону укрытия. * * * К несчастью для всех, ворота, оказывается хрупки перед четырёх тонным грузовиком, который сносит их, будто они были сделаны из картона. "Спасители" уже в Александрии. Это совсем не по плану. За грузовой машиной следуют другие автомобили. Они заезжают внутрь Александрии, будто хозяева, которые вернулись домой. "Спасители" паркуются по шеренге. Двери автомобилей открываются. Из них выходят вооруженные люди Нигана. Следом за своими подчинёнными из "Чарджера" появляется сам Ниган. Он вальяжно кладёт "Люсиль" к себе на плечо. Мужчина раздает указание своим людям, которые Карл не слышит. Вскоре улыбающийся Ниган уходит куда-то в центр поселение. "Спасители" тут же принимаются за работу. Они разбредаются по Александрии, будто какие-то насекомые. Некоторые из них начинают перезаряжать гранатомёты для новых выстрелов. Ставя на предохранитель, а потом вставляя новый снаряд. Опять взрывы. Грохот. Александрию охватывает яркое пламя и чёрный дым. Из-за дыма становится тяжело дышать. К несчастью для Карла, его замечает группа "Спасителей". Они направляются в его сторону, но огонь по нему не открывают. Это удивляет Карла, но лишь на миг. Значит, он нужен им живым. Наверное, это приказ Нигана. Карл не может сейчас пойти в сторону "пункта встречи". Если он пойдёт туда, то их план укрытия будет провален. Карлу нужно избавиться от хвоста, поэтому он пытается увести "Спасителей" которые увязались за ним подальше. Пятеро крепких мужчин идут следом за ним. Они крепко сжимают автоматы. Скорее всего они не против пристрелить сынка Граймса, который устроил им "сладкую" жизнь. Особенно после своего последнего нападения на Святилище. Карл слышит их шаги. На бегу он успевает достать из кобуры свою "Беретту". И в спешке перезаряжает магазин, готовясь отстреливаться от незваных гостей, если те все таки ослушаются приказа своего лидера. Карл обходит полуразрушенные здания, которые охватил пожар. Он направляется к пробоине в заборе, которую сделал Дэрил. На месте огромной дыры уже собрались пару штук ходячих. Похоже, шум, устроенный "Спасителями" привлёк мертвецов из леса, которые уверенно устремились в сторону Александрии. Карл с дрожащим руками, то ли от усталости, то ли от тревоги, еле отстреливает пару ходячих на своём пути. Его незваные попутчики тоже не отстают. Вбивая куча свинца в полусгнившие головы мертвецов из автоматной очереди. Они, похоже, полны энтузиазма схватить Карла. Их игра в "кошки-мышки" продолжается до того момента, пока они не доходят до близлежащего моста, который оказывается окружен ходячими с соседней стороны. Из-за шума, похоже, создалось искусственное стадо, которое сейчас уверенно шло к мосту. Вот этого Карл точно не ожидал. Если это стадо дойдёт до Александрии, то победителей в этой битве уже не будет. Карл не успевает ничего предпринять, так как его тут же окликает солдат Нигана. — Ну, попался, мелкий говнюк? — задаёт скорее риторический вопрос рыжий мужчина. На вид ему было лет 35. Густая рыжая бороденка торчала в разные стороны. — Пора к Нигану, он тебя заждался! — ядовито улыбаясь говорит он. Мужчина крепко держит цевьё автомата, а его пальцы обхватывают пистолетную рукоять. Его руки были в кожаных митенках, а пальцы так норовили спустить курок. Но страх перед Ниганам все же был больше чем ненависть к Рику. Карл стоит в полном недоумении из-за слов рыжего. Ощущение того, что поимка Карла волновала его больше чем твари впереди...ставила в тупик Карла? Похоже мужчина замечает взгляд парня, который плавает между ходячими и "Спасителями". — А про гнилых не волнуйся. В отличие от вас, крысят, мы думаем наперед, — загадочно сказал мужчина, всё так же не переставая лыбиться. * * * Вот только в итоге всё идёт не по плану "Спасителей". Все шестеро людей не замечают того, что они оказываются в ловушке. Рыжий что-то кричит какому-то Эмметту. Выстрелы. Пустые гильзы летят на старый асфальт. Пару секунд. Взрыв. Все происходит настолько быстро, что Карл не успевает, даже заметить тот момент, когда он оказывается в реке, а сильное течение куда-то его уносит. Он не понимает откуда взялся взрыв, но похоже это было дело рук "Спасителей". Но ему сейчас не время думать об этом. Он пытается вынырнуть, чтобы не захлебнуться водой. Течение реки уносит его с такой силой, что он не может ни черта сделать. Жалко барахтаясь, двигая руками и ногами, Карл не замечает ходячего, которого снесло вместе со взрывом в реку. Его гнилые руки крепко хватают его за ботинок, пытаясь укусить. Ходячий тянет Карла на дно. Парень пытается отцепить ногу, но из-за давления воды сделать ему это не удается. Барахтаясь в воде, он уже готовится проститься с жизнью, пока встречный камень не пробивает голову мертвяку. Карл в спешке пытается вынырнуть, чтобы вдохнуть кислород, но опять уходит под воду. Парень теряет счёт времени, а его тело умирает от усталости, пытаясь бороться против течения, пока в итоге он не замечает в дали раскинувшееся дерево, когда в очередной раз выныривает. Это его шанс выбраться. Собрав все силы, он цепляется за ветку дерева. Она больно упирается ему бок, но Карл лезет по ней. Он на берегу. Карл просто лежит пару секунд на песке, а потом переворачивается и, упираясь локтями об песок, он тяжело кашляет. Легкие жжёт. Тело дрожит от усталости и холода. Он окутывает его в ту же минуту, когда Карл оказывается на береге. Холодный ветер обдувает его мокрую одежду. Волосы слиплись на его лице, рубашка прилипла к телу, джинсы неприятно обтягивали его ноги. Повязка же куда-то делась, тем самым открывая вид на уродливую дырень, которую Карл ненавидел и стыдился. Похоже, повязку унесло по течению. Впрочем, это последнее, что волнует сейчас Карла. Главное, что он жив. Но опасность для его группы никуда не делась. Ему нужно возвращаться домой, но вот только....он не знает даже где он? Карл озирается по сторонам. Вокруг один тёмный лес. Ночное небо покрылось тучами, что скрыли луну. Хоть глаз выколи, но ничего не видно. К своему удивлению, но его охватывает паника и....страх? Он понятие не имеет, где он находится. Насколько далеко его унесло течение. Оставаться здесь опасно, ведь здесь слишком открытое пространство. Но идти вглубь незнакомого леса тоже небезопасно. Карл перебирает все "за" и "против" в своей голове. Все же решаясь направиться в лес. Наверное, это был глупый поступок, но оставаться здесь он не намерен. Он тяжело встает на ноги. Его одежда такая же мокрая, но теперь ещё грязная. Она противно прилипает к его телу. Похоже, он явно простынет после таких водных процедур. Он пытается снять свою рубашку, чтобы выжать воду, но это не сильно улучшает ситуацию. Тяжело вздохнув, Карл закусывает нижнюю губу. Его паника и страх сменяется гневом. Он чертовски зол из-за происходящего. Со злости он пинает корягу рядом. И только сейчас он замечает пропажу со своей головы. Его шляпы нет. Для Карла она многое значила. Это становится последней каплей для его настроения. Раздражённо выдохнув, он собирается в сторону леса, который явно не настроен дружелюбно к нему. Самое печальное, что у него нет, ахаха, даже оружия. Похоже он утопил свой пистолет в этой дурацкой реке вместе со своей шляпой, пока пытался не утонуть. Просто отлично! Карл направляется в сторону леса. По дороге он впервые за все это время вспоминает Шейна. Он вспоминает их уроки плавания. Шейн любил брать его на рыбалку, где пытался учить Карла ловить рыбу, но у того это не особо получалась, хотя он правда старался. Но зато Карл научился плавать. Это его сегодня спасло. Отец редко делал что-то подобное, так как всегда был занят, особенно после своего повышения. Работа шерифа выматывала его. Из-за этого родители часто ссорились. Матери не нравилось, что отец забывал о семье из-за своей работы. Карл тоже порой обижался на отца из-за этого, но все же понимал его, когда вымотанный Рик приезжал домой. Из омута мыслей Карла выдернуло рычанье. Ходячие. — Чёрт. Только этого не хватало! — раздражённо выдохнул Карл. Ему стоило бы уносить ноги куда подальше. Несколько штук мертвецов направились в его сторону. Их гнилые руки тянулись к нему, а их смрад заставлял Карла морщиться. Он, шумно хлюпая мокрыми ботинками, перешёл на бег. Вот только бежать по лесу не самая лучшая идея. Карл чуть не упал, когда споткнулся об корни деревьев. Вновь выпрямившись, он возобновил бег. Он не знал даже, куда он бежит, но главное – подальше от ходячих. Не хотелось бы ему стать чьим-то ужином сегодня. Его бесцельная беготня по лесу оборвалась, когда он смог выбежать на дорогу. Карл никогда не думал, что будет настолько рад видеть старое шоссе. Когда-то здесь ездили люди, но теперь эта дорога была заброшена. Впрочем, как и все в этом мире. Уперев руки об коленки, Карл переводит дух. Подняв голову, он замечает впереди брошенную придорожную АЗС. Самую стандартную из всех. Небольшое здание, окрашенное в красно-белые цвета. Две пары колонок рядом. На навесной крыше виднеются надпись "Sheetz". Они с родителями останавливались у таких заправок, когда ездили на семейные поездки. Любимой частью Карла здесь был поход в придорожный магазин. Обычно мама ограничивала его в покупках "вредной пищи" но когда дело касалось таких мест, мамины запреты пропадали. Уголок рта Карла дёргается в улыбке. Из-за нахлынувших воспоминаний. Жаль, что нельзя вернутся в это время... Карл обходит топливные колонки. Их пистолеты давно оборвались. Они лежали где-то рядом. Естественно тут уже не было никакого бензина. Об этом свидетельствовала табличка "Нет топлива", которая была наспех сделана из картонки. Рядом с колонками он подбирает металлический штырь. Это придаёт ему уверенности. Теперь он может хотя-бы себя защитит. Карл вздрагивает из-за холодного ветра, который обдувает его тело. Его одежда всё ещё мокрая. Ему бы стоило согреться, но негде, хотя возможно в магазине найдутся сухие вещи. Карл направляется в сторону стеклянных дверей магазина. Из-за темноты он не может даже увидеть, что находится внутри. Есть ли там мертвецы. Карл стучит кулаком несколько раз по стеклу, ожидая реакции. Но никакого. Похоже это место покинули даже мёртвые. Он открывает дверь, которая шумно звенит из-за колокольчиков. Опять никакой реакции. Это чуть притупляет паранойю Карла. Он заходит в магазинчик и осматривается. Перед его взором предстоит типичное для их времени место. Обшарпанные стены, на которых виднелись следы крови, свисающие потолочные панели, разбитые светильники, пустые полки, куча всякого мусора, но следа присутствие ходячих не видно. Это его радует. Он обходит кассу и направляется вглубь магазина. Карл крепко держит штырь, готовясь атаковать, если на него нападут, хотя он не был уверен в успехе. Он устал, здесь темно, а ещё у него нет правого бокового обзора. Но он не перестает сжимать штырь. Обойдя весь магазин, парень не находит ничего путного. Единственной его находкой становится вздувшаяся банка томатного супа. Но, несмотря на урчащий желудок, Карл не собирается её есть. Не хватало ещё умереть из-за ботулизма. Неудивительно, что это банка до сих пор тут, хотя весь магазин давно обчистили. Его рассуждение прерывает звук двигателя, который рычит на всю округу. Наверное, только глухой его не услышит. Карл напряжённо опускается на корточки, прячась за полками. Жёлтый цвет фар освещает магазин. Карл слышит, как автомобиль припарковался рядом. Слышно, как громко хлопают двери. Кто-то вышел. И этот человек явно был не один. Его догадки подтверждаются, когда он слышит два мужских голоса, доносящиеся с улицы. — Вот опять нас отправили в эту дыру, на! Нас явно считают каким-то чмошниками. — громко пожаловался голос снаружи. Довольно высокий и противный на слух. — Да заткнись ты, Тим! Только твоего нытья ещё не хватало. Хорхи сказал сделать! Мы делаем, блять. Харе пиздеть уже, — с раздражением выдал грубый низкий голос с хрипотцой. Кто-то пнул консервную банку. Что в итоге она отлетела куда-то в стену, тем самым создавая довольно громкий звук. — Тя реально устраивает быть собачонкой этого ни**ера? Хули он вообще нами командует? — опять начал возмущаться высокий голос. — Завались НАХУЙ! Мы живы благодаря ему! Если что-то не устраивает, то вали к нему со своими претензиями. Ссыкло ебаное. — опять раздражённо выдал низкий голос. — Сам ссыкло... — тихо сказал высокий голос. Но Карл все равно смог услышать. — Чё, блять, сказал? ! — гневно выдал басовый голос. — Ничё. Я вообще молчал, — начал отпираться мужчина. Дальше разговор этих двоих прекратился. Вскоре Карл услышал приближающие шаги. Они направлялись в сторону дверей магазина. Ботинки громко шаркали по асфальту. Карл услышал характерный звук, который присущ только одной вещи. Кто-то из них двоих перезарядил оружие. Это не радовало Карла. Надо было уходить. Он решил быстро поползти в сторону комнаты работников. Острожно обходя мусор, Карл все таки дошёл до своего пункта назначение. Белая дверь возвышалась над ним. Тихо покрутив ручку двери, он смог открыть её. Но рядом послышался звон колокольчиков, который уведомлял о прибытие незваных посетителей. Сердце Карла застучало. Он нервно закусил губу и шмыгнул внутрь, успев сделать это прямо в момент, когда вошли мужчины. Тихо выдохнув, парень щёлкнул замком, а потом повернулся в сторону комнаты. Комната была типичной для таких мест. Рабочий стол, пара шкафчиков, стенд с ключами, кулер и запасной выход. Вот последнее и нужно было Карлу. Рядом с рабочим столом сидел Ходячий. Он был привязан к стулу, а на его голове был чёрный пакет. Одет он был в рабочую форму магазина. Умер он давно. Об этом свидетельствовало состояние тела. Он был весь иссохший. Сквозь порванную футболку виднелись рёбра. Ходячий тихо рычал из-под пакета и щёлкал гнилым ртом. Запашок в комнате был такой, что Карлу хотелось как можно побыстрее свалить отсюда. Неплохая мотивация. Парню пришлось встать. Его ноги изрядно отекли за время сидения на корточках. Пару секунд ему хватило, чтобы ноги пришли в порядок. На цыпочках он пошёл в сторону запасного выхода. Ему не особо хотелось попасться этим парням и дышать этим смрадом. А эти ребята явно не были настроены к дружелюбной беседе. За дверью были слышны их шаги и шум падающей мебели. Они будто что-то старательно искали. Надо было спешить, сматываться. Карл подошёл к запасному выходу, дёрнул ручку, но металлическая дверь не подавалась. Она была заперта. Тихо выругавшись, Карл начал старательно искать ключ. Его взгляд зацепился за стенд с ключами. Но вот одна проблемы. Этих ключей было куча, а единственное, что указывало для чего они были бирки. Но на них были символы, значение которых Карл не знал. Захватив их всех. Парень старательно начал перебирать их одним за другим. Но нужный ключ все не находился. От его "увлекательного" занятия. Его перебили шаги возле двери, которая вела внутрь магазина. Послышались голоса. — Может, эта хрень, которую ищет Хорхи, в этой комнате? Братан, это же логично. Это комната рабочих. Тут точно можно что-то заныкать, — уверенно произнёс писклявый голос, который, похоже, принадлежал тому самому Тиму. — Хорхи сказал, что оно где-то в общем зале. — спокойно сказал обладатель низкого голоса. — Братан, ну мы здесь все вынюхали. Ничего нет. Надо искать в этой комнате. Вдруг он там что-то напутал. — опять послышься голос Тима. — Ладно, хуй с тобой, открывай. — устало произнёс другой. Ручка двери начала крутиться, но дверь не подавалась. Снаружи послышалась ругань. Кто-то яростно начал бить по ручки двери чем-то тяжёлым. Карл нервно продолжал перебирать ключи. Его пальцы не слушались и роняли их. Нужный ключ так и не нашёлся. Послышался треск дерева. Карл увидел сломанный замок, а в его голову ничего лучше не пришло, кроме того, чтобы спрятаться в шкафчике, где хранилась верхняя одежда. В комнату ввалились двое мужчин. Сквозь решётку Карл наконец-то смог разглядеть обладателей этих голосов. Первый мужчина был щуплый и низкий. Его светлые волосы были коротко подстрижены. У него свисала козлиная бородка, что показалась Карлу нелепым. На нём была майка-алкоголичка, джинсовые шорты и тяжёлые ботинки. Сам мужчина был весь в татуировках, которые украшали его обгорелую кожу. Второй же был полной противоположностью первого. Он был крупный и высокий. Его волосы были такого же цвета, как у самого Карла. У него была густая борода и усы. Внешне он чем-то напоминал ему Абрахама. Он был одет в клетчатую рубашку и джинсы. — Том, братан, здесь воняет пиздец. Зря мы сюда сунулись. — зажав нос и морщась, сказал Тим. Его писклявый голос был очень громко слышен в магазине. — Да тихо ты, неженка, — сказал крупный мужчина, которого, похоже, звали Том. — За работу давай. Мы обязаны найти это, если не хочешь, чтобы твоя пустая голова оказалась на пике. — пробасил громила. И они принялись переворачивать комнату вверх дном. Карл зажмурился. Его сердце бешено стучало, а про себя он тихо молился, хотя никогда в Бога не верил. Даже однажды в детстве нагрубил Кэрол из-за этого. Но сейчас ему хотелось верить в его реальность. Но все, как всегда, играло не его пользу. Карл понял, что он чертов неудачник. — Эй, Том, а у нас тут, похоже, гости, — хищно улыбаясь, сказал мужчина с козлиной бородкой. Он упёрся рукой об дверцу шкафа и внимательно смотрел на Карла своими серыми глазами. Приехали.