Айво Роботник

⠀⠀— Мой малыш… — Алиса неспеша покачивала колыбель Иво и устало всматривалась в его чистые голубые глаза — такие большие и любознательные, полные любви и нежности к матери. Общение с сыном помогало женщине уйти от изматывающей реальности, способствовало хорошему настроению, а также помогало ей обрести спокойствие и временное счастье. ⠀⠀Однако, самому ребенку было невероятно одиноко в этой темной детской комнате (хотя и довольно милой), и он ужасно скучал по добродушному лицу папы. Раньше отец то и дело заходил в спальню, чтобы развлечь дитя всякими смешными рожицами и игрушками... Но сейчас он уехал в служебную командировку на долгие месяцы и отныне не посещал любимого сынишку. ⠀⠀Родители очень постарались, чтобы детская спальня выглядела по-божески. Здесь стоял уютный торшер, испускающий на стены и потолок синие звезды; деревянная лакированная колыбель на колесиках и с балдахином; многочисленные мягкие и пластиковые игрушки; квадратный телевизор; пеленальный столик и вместительная кушетка для взрослых, чтобы было, где присесть и перевести дух. Но больше всего мальчику нравился прикрепленный к кровати мобиль в виде разноцветного планетария. Особенно Иво любил рассматривать миниатюрную Луну в фазе полумесяца… уж больно она его манила. Он и сам не понимал, почему. Но, благодаря столь простой игрушке и просмотру телеканалов, в юном мозге постепенно зарождалась фантазия о далеких звездах и планетах. ⠀⠀— Твоя мама трусиха, — всхлипнула Алиса, продолжая покачивать колыбель. Тонкие губы девушки дрожали и искажались, уродуя и без того худое, вытянутое лицо. Впалые щеки, к которым прилипали мокрые волосы, зарделись и покрылись хаотичными розовыми пятнами. Затуманенный взгляд застелила пелена из слез. Девушка то и дело убирала с лица налипающие пряди и утирала покрасневший нос. Чувствовала себя использованной половой тряпкой. ⠀⠀— Бросила твою маленькую сестру в одиночестве. Она поранилась, а я ее бросила… — женщина сдавленно завыла и зажмурила глаза. Сердце ее тоже сжалось, словно маленький котенок. Стало невообразимо стыдно и совестно за свое инфантильное поведение. ⠀⠀— И как нормальная тетя я должна сейчас спуститься к ней, но я… я не могу! — она грубо утерла глаза рукой, чуть ли не вдавливая их в глазницы. Ей хотелось причинить себе как можно больше боли. ⠀⠀— Она там одна… в крови… ⠀⠀Иво непонятливо, вопросительно уставился на маму. Ни слова не понимал, но ему было ее жалко. Он протянул к ней крошечные пухлые ручки. ⠀⠀— А потом — бам! — Алиса распахнула пальцы, — и ее раны зажили! Ох, Иво… — она обернулась на закрытую межкомнатную дверь, затаив дыхание, — я боюсь ее… я боюсь маленькой аутичной девочки. Я отвратительна, да? — темнота сгущалась над девушкой, и в долю секунды померкли синие звезды, льющиеся из недр лампы. От прорезей окон на пол ложились голубые светящиеся блики. Тревожно зашелестела листва на улице, гонимая ночными завывающими ветрами. Среди людей, как всегда, царила гробовая тишина. ⠀⠀Малыш нервничал из-за невозможности расшифровать слова матери, поэтому принялся раздраженно кусать кулак и елозить ногами, скручивая под собой одеяло. Алиса выглядела чрезвычайно подавлено: с мешками под глазами, растрепанная, с проблемной серой кожей (ее покрывали пунцовые воспаленные прыщи). Девушку потрухивало. Ее грязный, весь в пятнах белый халат сполз набекрень с костлявого плеча. И вообще все ее тело представало худощавым, все в белесых полосках и растяжках после тяжелых родов. Некогда упругая небольшая грудь сейчас утеряла прежнюю форму и обвисла. Голубые глаза постоянно находились на мокром месте, мутные, неживые, покрытые дымкой мучений. На длинных, украшенных ярко выделяющимися костяшками пальцах — расслоившиеся ногти, обгрызенные в кровь. ⠀⠀Иво хотел помочь маме, хотел, чтобы она улыбнулась искренне, а не через силу, но, очевидно, не мог, и это приносило ему страдания. ⠀⠀— Мне всего-лишь двадцать четыре года, а я выгляжу на все сорок. Хотя… о чем это я?… — она истерично прыснула в кулак и тряхнула сальными волосами. Хрустальные капельки слез задержались на ее редких ресницах. — Люди за сорок так плохо не выглядят. Вчера вечером у меня выпал очередной клок волос после душа. Наверное, это от стресса, — она снова судорожно обернулась на дверь, вцепившись ногтями в худую шею. — Я спиной чувствую, что она там стоит... ⠀⠀Тук-тук-тук. ⠀⠀Алиса вздрогнула и долго не могла сообразить: это или сердце у нее из груди выпрыгивает, или это злополучный стук продолжается, заполняя собой свинцовую тишину. ⠀⠀— Маша? Солнышко, это ты? — голос девушки срывался и переливался всевозможными фальшивыми нотами. ⠀⠀Медленно повернулась ручка, дверь со скрипом приоткрылась, и из-за нее показался жуткий силуэт Марии. Она стояла в голубом окровавленном платье, как всегда безэмоциональная и холодная, словно льдинка. Блондинистые волосы ее поблескивали золотом. Бежевая полоска света прямиком из коридора упала на темно-коричневый ламинат и растянулась по нему подобно бесконечному солнечному лучу. ⠀⠀— Тетя Алиса, я пойду в ванную, а затем лягу спать, — равнодушно объявила малышка. ⠀⠀— Д-да… тебе нужна помощь? ⠀⠀— . . . ⠀⠀— Эм, милая… не забудь кинуть платье в корзину для стирки. Хорошо? ⠀⠀— Соска… ⠀⠀— Соска? ⠀⠀Девочка медленно вытянула перед собой левую руку, разжала пухлые пальцы, и предмет упал на пол с еле слышимым глухим звуком. Алиса совершенно не обиделась на это странное, несколько оскорбительное телодвижение. Вряд ли малышка хотела ее в чем-то уличить… Просто девочка немного странная, и ей тяжело общаться с другими людьми. ⠀⠀— Ох, я совершенно про нее забыла! — женщина облегченно вздохнула, приложив руку к груди, и собралась с мыслями. — Спасибо большое! ⠀⠀— Спокойной ночи, тетя, — пропищала племянница, крепко вцепившись в дверную ручку, чуть ли не выдергивая ее. ⠀⠀— Спокойной ночи, звездочка. Будь осторожна. ⠀⠀— . . . — и девочка не уходила, чего-то настырно выжидая. Алиса уставилась на нее, задаваясь логичным вопросом: "Чего тебе еще надо?" ⠀⠀— Машенька, у тебя все хорошо? Ничего больше не беспокоит? Ты не наткнулась на оско…? ⠀⠀— Нет, — отрезала девочка и негромко хлопнула дверью. Алиса так и осталась стоять в недоразумении, вопрошая, что это только что было, и чего племянница от нее вообще ожидала. Девушка навострила уши, осведомляясь, точно ли Мария ушла. И, слава Богу, девчонка не обманула: тихие шаги послышались в коридоре, а затем и на лестничной клетке — Маша неторопливо спускалась в ванную комнату на первом этаже, которая находилась прямо возле ее спальни. ⠀⠀Алиса напряженно выдохнула и опустила покатые плечи. Каждый разговор с этим ребенком давался ей с трудом и нервозностью. По возможности, девушке вообще не хотелось сталкиваться с племянницей снова, возобновляя эти неловкие диалоги, выжидая, ответит ли ей племянница или нет. Или выдаст очередное представление, приводящее в замешательство ...? ⠀⠀Поэтому Алиса выждала звук напора воды, а сама быстро, словно молния, подняла с пола окровавленную соску, пулей спустилась на первый этаж, метнулась на кухню, минуя небольшие осколки, а затем тщательно обмыла вещицу в раковине. После этого девушка поставила кипятиться электрический чайник, налив в него совсем немного воды (должно хватить!). От страха и странной нагнетающей тревоги женщина жадно заглатывала воздух широко раскрытым ртом и нервно поправляла халат, то и дело закидывая его на плечи. Волосы окончательно слиплись и нависли перед глазами, словно скользкие сосульки. Щиколотки загудели от такого сумасшедшего кросса, а руки задрожали. ⠀⠀Алиса шмыгнула носом и постаралась успокоиться. Она посмотрела на хаотично разбросанные кусочки стекла и поразилась, как она ни разу на них не наступила. Они заполняли столовую и часть кухни; перемешались с кровью и молоком. ⠀⠀— Я, дура, даже не убрала осколки. Какая из меня мать?! Я сама еще ребенок в теле взрослой женщины. Не такую картину я представляла, когда мечтала о спокойной семейной жизни… "Что я такое несу?!" — кольнул ее здравый смысл. То, что подобное происходит — абсолютно нормально. Дети тоже бывают странными, тоже болеют, в том числе и психически, но это не значит, что их надо настолько демонизировать и бояться вплоть до какого-то иррационального безумия. Однако... Алиса — девушка, толком не прошедшая социализацию, но мечтающая об идеальной семье, образ которой транслировали в сериалах по телевизору (отец иногда позволял их смотреть). Кто же мог подумать, что взрослая жизнь и обязательства могут быть настолько сложными и непредсказуемыми, особенно тогда, когда ты практически всю свою жизнь являлась лабораторной крысой без возможности какого-либо критического мышления и опыта в семейной жизни, еще и без материнской поддержки. Конечно, это вызывает ужас и непонимание. Еще и не покидает ощущение, что тебя нагло обманули и подсунули подделку вместо красивой картинки. ⠀⠀Или же Мария в самом деле была опасной девочкой, которую следует остерегаться? ⠀⠀Алиса покусывала потрескавшиеся губы и нервно убирала волосы с лица. Гребаный чайник и не думал закипать, черт его побери! Секунды тянулись, и тянулись, и тянулись... То и дело казалось, что дверь ванной комнаты сейчас откроется, и оттуда над полом воспарит маниакально улыбающаяся Мария с ножом в руке; и вода заполонит весь дом, вбирая в себя всех живых существ, которым не повезло оказаться поблизости. ⠀⠀Срочно нужно было на что-нибудь отвлечься, чтобы не думать обо всем этом… Поэтому девушка достала из кухонного шкафчика стакан и аккуратно поместила в него пустышку — в целях дополнительного обеззараживания необходимо, чтобы соска еще какое-то время полежала в кипятке. Девушка бросила равнодушный взгляд на плавающий предмет и внимательно отслеживала маломальские колебания воды. Струи пара медленно разбивались о днища кухонных шкафчиков. ⠀⠀Алиса с новой силой поддавалась панике. Уперлась руками в столешницу и тревожно вслушивалась в потоки воды, доносящиеся из ванной комнаты, надеясь, что они не утихнут в ближайшее время. Сумасшедшие раскаты смеха до сих пор назойливо гудели в ушах и повторялись, повторялись, повторялись, заглушая бурление электрического чайника… Обширная кухня под аккомпанемент адского хохота казалась безумно гигантской и пугающей, и Алиса почувствовала себя такой маленькой и беспомощной растерянной девочкой. Женщина буквально молилась о том, чтобы переключатель на чайнике щелкнул. Пожалуйста, пускай он щелкнет, и она незамедлительно отправится наверх к любимому сыну! ⠀⠀Щелк. ⠀⠀Вода закипела. ⠀⠀Как можно скорее, Алиса схватила чайник за рукоять, небрежно налила горячую воду в емкость и, вдев руку в прихватку, подняла стакан с соской внутри. После этого девушка резко распахнула дверцу холодильника, буквально урвала с собой молоко и проскочила наверх на второй этаж, чуть ли не споткнувшись на лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Капли кипятка разбрызгивались и больно обжигали тонкую кожу на худощавых ногах. Но девушка бежала; бежала, словно вихрь, в полнейшей темноте! Она слышала, как Мария выключила воду в ванной… Но ничего: женщина уже достигла второго этажа, минуя препятствия. Господи, как же глупо она сейчас себя ведет! Разум то и дело повторял, что это немыслимо идиотское поведение, абсолютно ничем не подкрепленное. Тогда откуда взялся этот животный страх?! Он же не мог возникнуть на пустом месте! ⠀⠀Алиса тяжело вздохнула, сгорбилась в три погибели и поставила предметы на пол, чтобы выключить свет в коридоре и открыть межкомнатную дверь. Легкие обжигал горячий воздух. Женщина услышала, как племянница потопала к себе в спальню. Правда, перед этим девчонка несколько секунд постояла на одном месте — видимо, хотела что-то сказать, но передумала. "Слава Богу"… — заключила Алиса, выключила свет, открыла дверь и зашла в детскую вместе с необходимыми вещами. ⠀⠀Здесь, как и всегда, царили умиротворение и благодать. Синие звезды и островок детства… Девушка поставила стакан и бутылочку с молоком на пеленальный столик, а сама закрылась на замок — так стало значительно спокойнее на душе. Алиса прислонилась спиной к двери, вздернула голову и глупо уставилась в потолок, съедая себя изнутри за свою нелюбовь к ответственности и взрослой жизни. ⠀⠀Приведя мысли в порядок, мама тихонько подкралась к своему дорогому малышу. Иво обеспокоенно, изучающе посмотрел на нее, но глаза его постепенно слипались. ⠀⠀— Извини, сынок, но тебе нужно покушать, чтобы сон был еще слаще, — промурлыкала женщина, после чего, чуть подождав, пока вода остынет, быстро и без проблем покормила ребенка. На его лице застыло блаженство и благоговение. Женщина вновь уложила дитя в кроватку, поправила ему подушку и по-доброму улыбнулась, искренне. Пока было трудно сказать, на кого из родителей малютка похож больше, но Алиса надеялась, что Иво переймет внешность красавчика-отца. Тем более, она глубоко ненавидела себя и считала себя уродиной с длинным носом, маленькими узкими глазками и редкими волосами. Но даже если мальчик будет похож на нее, то это же не значит, что не нужно давать ему любви и заботы. Он всегда желанен и мил сердцу — этот милый маленький человечек. ⠀⠀— Нужно закупить побольше пустышек, чтобы избежать подобных происшествий, — прокомментировала женщина, задумчиво почесав макушку. — О! А давай я… спою тебе песенку? Я услышала ее во сне, а потом с утра немного ее отредактировала в своей записной книжке. Она все еще странная, но… — Алиса прочистила горло: она совершенно не умела петь, но для своего сына решила сделать исключение. ⠀⠀— Итак…

⠀⠀

На планете, прекрасной планете,

Где птички поют, взлетая в небеса.

Там грезы витают, там звезды сверкают,

Там свет без конца.

⠀⠀

В том мире далеком,

В том храме высоком

Пути млечного видна полоса.

⠀⠀

Там страж одинокий

С волшебным потоком

Хранить будет мир

Всегда, до конца…

⠀⠀

Как хочу, как хочу, как хочу

Попасть я туда.

⠀⠀

⠀⠀Ребенок засопел, и Алиса склонилась над ним и поцеловала его в теплый лобик. Не могла налюбоваться своим маленьким сокровищем… Уже тысячный раз она убеждалась, что члены ее семьи являлись для нее спасательным кругом, за который она крепко держалась в этом мире. ⠀⠀Ей было тяжело после некоторых событий в ее жизни. По причине наблюдения за многочисленными ужасающими опытами отца над животными, Алиса отказалась от мяса, потому как девушку начинало тошнить даже при одном маломальском откусанном кусочке плоти. Что уж говорить про те набеги на несчастных людей в 1940-х годах по ее вине… С тех пор чувство ужаса и страха в сотню раз возросло в ее израненном сердце и потрясенной памяти. Темными одинокими ночами Алиса просто бездумно переключала телеканалы, неспособная заснуть — так, она заглушала ту непрекращающуюся эмоциональную боль в ее висках и крики умирающих людей в ее ушах. И, похоже, ей снова придется это делать. Взобраться на кушетку и втыкать в какой-то тупой ситком про подростков в американских школах — то, чего она была лишена в свое время — нормальной школьной жизни. Снова и снова, снова и снова, пока тревога не улетучится сама собой. Отец строго-настрого запретил проходить курс психотерапии, обзывая специалистов этой области шарлатанами и мошенниками, которые наживаются на наивных глупцах, готовых столь глупо попрощаться со своими денежками. И даже если девушка пойдет против его идиотских правил — он все равно не даст ей посетить врача, ставя ей палки в колеса. Он задействует любые уловки, подкупы, угрозы… убийство. Алиса осознавала, почему он так с ней поступает: он хочет цинично выкорчевать ее чувства. Давно хочет. Это одна из его основных целей. ⠀⠀Похоже, Мария уже уснула. По крайней мере, должна была… Алиса на цыпочках пробралась в столовую и снова с ужасом взглянула на поблескивающие осколки и испачканный пол, окропленные детской кровью и остывшим молоком. Поэтому, в целях безопасности, девушка надела тяжелые ботинки с высокой подошвой, лишь бы не напороться на стекло и не повредить себе оголенные пятки. Взяла веник с совком и стала сметать опасные предметы, разнося еще больше грязи. Женщину это ужасно выводило из себя, но по-другому здесь никак не поступишь. По-хорошему, следует пройтись по полу и пылесосом, но дети уже легли спать, и будет глупо вытягивать их из глубокого сна. Нужно обязательно сделать это с утра, пока никто ненароком не поранился… ⠀⠀Так, девушка выбросила острые объекты, предварительно укутав их в прочный полиэтиленовый пакет и огромный слой газет (старалась не шуметь), дабы бездомные люди и животные на свалке не умудрились навредить себе при поиске еды. Опять же, после опытов отца над живыми существами, Алиса скатилась в глубокую паранойю и навязчивые мысли, которые твердили ей заботиться об окружающих и не причинять им страданий. Поэтому женщина то и дело вкладывалась в детские дома, дома для престарелых и в приюты для животных, вносила значительные средства в их работу после выручки с ее книг. Ни цента у Джеральда не просила, да он бы и сам не пожертвовал их на такие "глупости", сославшись на то, что это всего-лишь пустая трата денег. ⠀⠀После уборки осколков девушка оттерла пол шваброй, перед этим вылив на него небольшое количество моющего средства; брезгливо, нехотя, но обмыла веник с совком от крови, с ужасом наблюдая за алым водоворотом, стремительно стекающим в сливное отверстие. Заодно заглянула в корзину с бельем: Маша молодец — все правильно сделала, бросив сюда свое испачканное платье и пару маленьких носочков. И женщине снова стало совестно из-за своего поступка. Мария такой же живой человек, как и она: в ней тоже течет и циркулирует кровь, и стучит юное сердце, и так же работают все органы, даже ее гениальный, непостижимый мозг. А высокая регенерация — это... это... ⠀⠀Алиса зависла. ⠀⠀Замученная и изможденная, девушка отправилась в душ и... зависла снова, смотря на то, как вода течет между ее пальцев. Почему-то она завораживала Алису и вызывала в ней ранее неведомый трепет; а гулкий шум сильного напора нашептывал в ухо загадочное заклинание на неизвестном языке. Так не хотелось покидать это место; возникло желание остаться здесь навсегда, отключив течение времени, его бесконечный, беспошадный к смертным существам поток. Волосы снова стали мокрыми, но теперь они не раздражали кожу, а наоборот ласкали ее, ложась на нее, будто шелковое покрывало. Круглое зеркало запотело из-за пара, но Алиса была этому рада: она противилась своему мерзкому отражению, в котором виднелся образ гадкой обезжиренной замухрышки. Женщина погладила торчащие ребра, словно струны гитары, и скривилась в отвращении. Когда-то Алиса была упитанной девушкой, но теперь это осталось лишь в ее воспоминаниях. Она, продолжая стоять в ванной, почистила зубы и приготовилась выходить в холодный безумный мир. ⠀⠀После душа девушка закуталась в махровое синее полотенце, на котором было с любовью вышито слово "Александр" белыми шелковыми нитями. "Да уж, хоть так он меня обнимет", — с досадой ухмыльнулась Алиса и обвила саму себя руками, наслаждаясь каждой ворсинкой, каждой частичкой этой глупой, но такой любимой тряпки… Приятно, нежно, но это не то желанное, не то далекое человеческое тепло, а просто кусок ткани, лишенный чувств и эмоций. Девушка понуро повесила нос и опустила руки. Застыв, как статуя, она простояла в таком опустошенном положении минут пять. Она больше не могла плакать. Физически не могла. Лишь вслушивалась в тихое гудение холодильника и свист сквозняка. ⠀⠀Теперь — долгожданная кушетка в гостиной и святой, мать его, телевизор. Алиса по привычке занавесила окна, чтобы никто не наблюдал за ней извне, переоделась в свежий халат, сложила полотенце на комод и, не дождавшись, пока волосы высохнут, улеглась на продавленный диван, перед этим метнув взгляд на махровые тапочки, покоящиеся на круглом коврике. Вот он — телевизор, не оснащенный той самой фантастической SMART-системой, про которую рассказывал ей отец… Сейчас ею пользуются только военные и элита мира сего. Просто недавно папа пытался втюхать дочери особенный телек, который обычные люди в жизни еще не видели и еще долго не увидят (пока им не "разрешит" верхушка власти), но Алиса отказалась: очевидно, что отец собирался следить за ней через него… каким-то образом. Да уж, с таким папулей девушка превращалась совсем уж в какого-то технофоба. Она была осведомлена, что в ее телефоне установлена прослушка, и что в радионяне тоже (Алиса взглянула на вещицу — она лежала на журнальном столике). Но телевизор? Нет, хватит с нее этих сюрпризов. ⠀⠀У нее есть старенький пузатый ящик с рогатой антенной. Барахлит, шумит, вечные помехи, серые полосы, скрип, треск, но это самый лучший телек на свете, потому что он древний и совершенно простой! Алиса нащупала в глубинах дивана пульт в целлофане, поставила звук на минимум и начала переключать каналы, один за другим. Смотреть, как всегда, нечего: очередной ситком с престарелыми подростками, готовка, бразильская мелодрама, какой-то боевик с потными мужиками, эротика… новости. ⠀⠀Надо же, как ей повезло! ⠀⠀— Как продвигается ваша раскопка? Удалось найти что-нибудь интересное? — брал интервью у Александра молодой репортер с белокурыми пружинистыми кудряшками, ниспадающими на живые зеленые глаза. Тараторил, волновался. Совсем юный — стажер, видимо. ⠀⠀— Обнаружили несколько странных артефактов, — улыбнулся ему Саша — крепкий молодой человек с каштановыми короткими волосами и очаровательными зелеными глазами — напротив, уверенный в себе, стойкий, надежный, опытный мужчина, спортсмен и спасатель в прошлом. Позади него открывался вид на тусклую пустыню Мохаве с ее этими остролистными юкками и низкоролослыми скрэбами, заполонившими округу. А если взглянуть еще дальше, за горизонт, то можно увидеть расплывчатые очертания полуразрушенных песчаных храмов и колонн причудливой формы, будто сошедшей со страниц книг Говарда Лавкрафта. Сооружения были изрисованы узорами и таинственными иероглифами (при съемке этого не было видно, но Алиса знала об этой особенности). Также на фоне суетились люди с рюкзаками за плечами и лопатами в руках, спешно покрывали свои головы косынками и кепками с широкими козырьками, ведь повсюду царили зной, жарища и искаженный воздух. Алисе через экран стало дурно; она мысленно пожалела своих мужа и сестру, что им, несчастным, приходится связываться с суровостью природы. Насквозь вспотевшие и запыхавшиеся археологи нависали над рабочими стеллажами с различными инструментами (кирками, перчатками, кистями, фотоаппаратами и т.д.) и находками. Прятались в палатках, жадно пили лимонад из бутылок, вцепляясь в них, как в последнюю надежду. ⠀⠀"Он загорел…", — возбужденно ахнула Алиса и прижала к груди подушку, зарываясь в нее покрасневшим носом. "Стал еще красивее", — девушка заерзала на диване, стараясь не пищать от восторга, как безумная фанатка. Прекрасный вид ее мужа буквально сводил ее с ума. ⠀⠀Александр склонился и поднял артефакт, зажимая его в сильных, но намазоленных пальцах: ⠀⠀— Вот эта шестиконечная звезда, например. Мы предполагаем, что нефритовая. Мы разместили ее на одном из стеллажей, а ночью обнаружили, что она вибрирует. ⠀⠀— Вибрирует? — удивленно поднял брови репортер. — Как такое возможно? ⠀⠀— Странностей полно, — нахмурился Саша. — Хотелось бы вскрыть некоторые объекты, конечно… изучить. Но боимся, что повредим конструкцию и не сможем впоследствии восстановить. ⠀⠀— Это правильно, — живо закивал белокурый юноша. — Важно сохранить культурное наследие, Александр. Вы собираетесь передать обнаруженные артефакты ученым из Института N на расширенную экспертизу? ⠀⠀— Конечно, — обнажил зубы мужчина и утер лоб пыльной рукой. — Все ради науки и исторической памяти, — муж посмотрел в камеру, и сердце Алисы взволнованно екнуло. Она влюбленно вглядывалась в родные зеленые глаза, натирая себе пылающие щеки. ⠀⠀— Прекрасно, Александр. Спасибо! ⠀⠀— Вам спасибо, что освещаете нашу работу. ⠀⠀Репортер и оператор продвинулись чуть дальше, и Алиса увидела свою сестру — немного полноватую, но очень милую и румяную блондинку с пухлыми щеками и горящими голубыми глазами. ⠀⠀"Она вся сияет", — отметила девушка и поморщилась, вспомнив свое уродливое отражение в зеркале, а в особенности свою ужасную розовую носяру, доставшуюся от отца. ⠀⠀— Марта Роботник, я полагаю? — тряхнул кудрями парень. ⠀⠀— Да, все верно. Рада Вас видеть, Роджер! — заклокотала счастливая, оживленная сестра. — Как Вам погодка? — шутливо обернулась она и прыснула, схватившись за живот. — Чудесная, не находите? Прохладно, ха-ха! ⠀⠀— Погодка прекрасная! — посмеялся репортер. — Марта, многие зрители, ознакомившись с теориями заговора в местных газетах, считают, что подобные руины по всему миру являются продуктом инопланетной деятельности. А Вы что думаете об этом? ⠀⠀— Ох, Роджер, на самом деле, вопрос тяжелый. У нас есть множество подтверждений об антропологическом происхождении данных руин и артефактов, но мы, как ученые, должны смотреть шире, понимаете? И при этом не опускаться до антинаучных бредней. Однако, я не вижу ничего зазорного в том, чтобы пофантазировать об инопланетной жизни и построить соответствующие предположения. ⠀⠀— Хорошо, Марта. А Вы не проводите связь между таинственными руинами и энергокольцами? ⠀⠀— Я думала об этом, — потерла висок девушка, — но пока официально связи не обнаружено. ⠀⠀И они говорили и говорили, говорили и говорили… Уже о чем-то отстраненном и далеком: о погоде, о резкоконтинентальном климате, об археологических инструментах, о пустыне, о долбанных юкках. Но не это захватывало внимание девушки. Все это время позади действующих лиц по площадке скитался какой-то подозрительный подросток с шапкой белых волос на голове и странным зеленым кулоном, расположившимся между ключиц. Мальчик был одет в обноски красного цвета и потрепанные белые кеды, которые поразительно не сочетались между собой по стилю. Юноша страдал какой-то чепухой (закидывал голову, широко раскрывал рот, подпрыгивал, иногда вставал на четвереньки) и вел себя хаотично, словно только повторяя нормальные человеческие дела, а не на самом деле занимаясь ими. Его руки двигались дергано, и ноги он переставлял, как будто он младенец и только начал учиться ходить — петлял ими, скрещивал их, спотыкался. И вдруг, ни с того, ни с сего, парень отвернулся спиной к телезрителю, а затем резко обернулся и заглянул прямо в камеру, медленно поедая огромное мороженое в вафельном рожке (откуда оно взялось?). Чем-то не понравился Алисе этот бледный юноша. Она и сама не понимала, почему. Вроде обычный мальчик, стоит себе, мороженое ест. Да, дурачится, да, волосы необычные, так это не проблема: подростки любят выделиться из толпы. Но что-то все равно с ним… не так? И не только из-за его выходок. ⠀⠀Девушка бросала подозрительный взгляд то на сестру, то на этого выбивающегося из общей картины ребенка, и ее сердце стучало слишком быстро и взволнованно, ощущая какой-то подвох во всем этом. "Это чей-то сын? На вид лет тринадцать", — призадумалась Алиса, — "Вызывает во мне какое-то беспокойство". ⠀⠀Репортаж закончился, но из мыслей девушки все еще не выходил образ блондинистого мальчика. Она просто не могла переключиться на другую информацию. В новостях уже показывали последствия пожара в одном из штатов, а Алиса все еще бездумно пялилась в голубой экран и почему-то размышляла о магнитуде и о движении литосферных плит… Почему ей вдруг пришло это в голову? ⠀⠀Девушку отвлекло золотистое свечение, пробивающееся аж сквозь плотную штору желтым пятном. Алиса понятливо хмыкнула, вдела ноги в махровые тапочки и вышла во двор. На улице было удивительно тепло и звездно, даже волшебно, не облачно. На небесном полотне горела бледно-голубая луна. Темно-зеленые кустарники и приземистые деревья населяли ухоженные палисадники. Алиса пока что не украсила свой зеленый уголок садовыми фигурами, но уже была в процессе сего занятия. У нее валялись лишь пара шлангов да несколько граблей с лопатами и тяпками, а в гараже стояла газонокосилка для выравнивания пресловутого, типично американского газона. На заднем дворе расположился столик для пикника и старомодный гриль. Точно такая же картина наблюдалась и у "призрачных" соседей, которые не выходили на свет даже в выходные. То есть, никакой индивидуальности. Американцы часто ругали Советов за их одинаковость, а сами то?… ⠀⠀"Какие же люди, все-таки, похожие друг на друга, пусть и отрицают это", — подумала Алиса, взглянув на ночное безмятежное небо. Потом посмотрела вглубь бесконечной, растягивающейся на километры субурбии с будто скопированными домами и участками. Женщине стало не по себе. Субурбия засасывала и обезличивала, словно отдельная вселенная со своим укладом, где вместо звезд и планет одинаковые коттеджи с припаркованными неподалеку типичными автомобилями для среднего класса. ⠀⠀В очередной раз выйдя из транса, девушка вспомнила про свою цель. Итак, свечение доносилось со стороны аккуратно подстриженного кустарника, чуть ли не под окнами. ⠀⠀— Я так и думала, — ухмыльнулась девушка. — Очередное кольцо. ⠀⠀Оно парило над землей, крутилось вокруг своей оси, чуть покачиваясь и подпрыгивая, будто бы на невидимой пружине. Освещало собой низкорослую влажную траву и крошечные капельки воды. Чистая энергия, целительный свет, имитирующий золотую фактуру. Девушка наклонилась, сжала кольцо в ладони и засобиралась обратно домой. ⠀⠀Перед тем, как вернуться, Алиса еще раз окинула взглядом окрестности. Улица, как всегда, пустынная: темные окна у соседей, застывшее черное небо, идеальный асфальт, чистая пешеходная дорожка, нетронутые машины. Соседи вообще выезжают на работу или… хотя бы просто куда-то выезжают? Неизвестно. Верхушки деревьев тревожно заколыхались на ветру, суля беду. Гнетущее одиночество, искусственность и ирреальность заполоняли душу. Все так красиво и спокойно, но совершенно противоестественно. ⠀⠀Из-за фокусов отца Алиса иногда путалась, где заканчивается иллюзия и начинается реальный мир. Девушка боялась… боялась всегда и везде, боялась, что ее разум, будучи в абсолютной норме, ее обманывает в самых простых ситуациях. Джеральд Роботник на многое способен, включая как небольшие инсценировки, так и масштабное развертывание целого испытательного полигона для достижения поставленной цели. А его цель — убить личность, убить волю, убить в тебе человека. С ним дочь становилась параноиком, не верящим никому, даже себе. В конце концов, Джеральду принадлежат все блага мира (если утрировать). Он очень опасный человек с безумными амбициями и неуемным желанием вечной власти над всем и вся, особенно над своими родными. ⠀⠀Алиса завороженно засмотрелась на уличный фонарь, на мотыльков, кружащихся вокруг лампы, на ровный поток света, кругом ложащийся на лощеную пешеходную дорожку. Интересно, сейчас здесь есть живые люди? ⠀⠀— Есть, — шепнуло ей подсознание. ⠀⠀И она заприметила высокую человеческую фигуру, расположившуюся меж двух коттеджей. Судя по виду, это мужчина в длинном плаще. Этот таинственный человек укромно прятался в объятиях беспроглядной тьмы, не пошелохнувшись. Алиса застыла тоже. Ее рассудок истошно кричал ей о том, что нужно поторопиться домой, и как можно скорее, или произойдет нечто ужасное. Нервно забегали зрачки. Дыхание застряло в горле. Девушка сжала в руке золотое колечко, как свою надежду на спасение, и нахмурилась. Там, меж двух домов, затаилось абсолютное зло — она чувствовала это всем своим нутром на биологическом уровне, будто перед ней засел в засаду опасный хищник, готовый разорвать зазевавшуюся добычу. Страх захватил женщину с головой. ⠀⠀В глубинах темноты загадочного силуэта внезапно мигнули красные огоньки и сразу же погасли. Это произошло в долю секунды, но, так или иначе, возымело свой эффект. ⠀⠀По спине пробежал ворох мурашек. ⠀⠀Пятясь, как загнанное животное, и не выпуская кольцо, Алиса судорожно нащупала дверную ручку свободной рукой, но механизм лишь непослушно заплясал в пальцах, не давая себя прокрутить. Фигура до сих пор не двигалась. И женщина, воспользовавшись моментом, вильнула в дом и поспешно закрыла за собой дверь на все замки и шпингалеты. Дрожащие пальцы продолжали ее не слушаться. Панически быстро застучало сердце, разрывая грудь, и боль навзничь пронзила спину. Но девушка, игнорируя недуг, рьяно забегала по комнатам первого этажа, занавесив абсолютно все шторы (стараясь не глядеть в окна), не только те, что в гостиной. Алисе было очень страшно подходить к двери, чтобы посмотреть в глазок. Она так боялась увидеть там… нечто, что уставится на нее в ответ. Например, огромный глаз с бешено крутящимся зрачком или какой-нибудь призрак, или инопланетянин с восемью руками и смертоносными клыками. В общем, кто угодно, но не человек. Кажется, Алиса пересмотрела слишком много фильмов ужасов про космических монстров, мимикрирующих под людей... ⠀⠀Из всех комнат осталась только спальня Марии — логово не менее пугающей особы. Но это же все еще ребенок! Это все еще любимая племянница, и о ней нужно было подумать в первую очередь! Алиса хлопнула себя по лбу, в панике ворвалась в убежище девчонки, чуть ли не выбив дверь ногой, и… снова застыла на месте. В ногах Маши, проминая под собой одеяло, сидело какое-то черное существо, напоминающее или кота, или небольшого демона, списанного прямиком с образов, возникающих в процессе переживания человеком сонного паралича. Над тварью клубился густой дым, похожий на рой мух, и градиентом испарялся в воздухе. Лапы этого создания были изуродованы длинными закрученными когтями, как у хищной птицы. Сзади тащился длинный лохматый хвост, свисающий с кровати. Племянница завороженно, неживыми, широко распахнутыми глазами всматривалась в это создание и шептала лениво колышущимися губами какую-то молитву… или же стихотворение? Алиса не могла разобрать. Бледные руки девочки лежали по швам, волосы распластались на подушке, словно завитые щупальца осьминога. Мария выглядела заколдованно, отстраненно, словно находилась в глубоком трансе. ⠀⠀Существо медленно, со скрипом и скрежетом, повернуло рогатую (?) голову в сторону женщины, и Алиса, на секунду остолбенев, вскрикнула, выбежала и захлопнула за собой дверь, поспешно задвинув шпингалет. По ту сторону возникшей для монстра преграды продолжились какие-то странные бормочущие голоса из Преисподней. Сотни голосов: мужских, женских, детских, старческих, тихих, угрожающих... или предупреждающих? Все они превращались в немыслимую, тяжелую какофонию, будто бы на каком-нибудь коллективном собрании. Эти люди (?) не общались, а пытались "перекричать" друг друга. Иногда слова в их речи повторялись, но Алиса по-прежнему не могла их расшифровать. Теперь она понимала, что чувствует Иво, когда она, его мама, пытается ему что-то рассказать о своей тяжелой взрослой жизни. И вот сейчас она сама, будто младенец в колыбели, не способный прийти к осознанию сказанного. ⠀⠀В один момент голоса прекратились, а затем раздался мерзкий звук, будто кто-то скребет когтями дерево. Медленно и отвратительно. Вверх-вниз. Вверх-вниз. ⠀⠀Алиса сначала замешкалась и поддалась страху, но затем все же набралась смелости и твердо решила, что больше не бросит племянницу в беде! Так, девушка резко раскрыла дверь и приготовилась атаковать… но в ногах малышки уже никого не оказалось. Но ведь здесь только что сидел страшный монстр! Что здесь... происходит? Алиса в вымученной злобе шлепнула по переключателю и зажгла свет. Кольцо продолжало прожигать ей левую руку — только оно помогало сохранять рассудок в столь непонятной ситуации. Замигала лампочка в патроне, но через несколько секунд свет выровнялся. Комната безмолвна, чиста и стерильна, как и всегда. И уж лучше бы здесь стоял какой-нибудь страшный инопланетянин, чем нависала привычная гнетущая тишина. ⠀⠀— Мария! — старалась не вскричать женщина, но голос ее срывался, переходя на сдавленный кашель. — Здесь только что кто-то был!… Выходи, монстрятина, и я прибью тебя собственными руками! — на правах адреналина Алиса нервно затрусила по комнате. Сначала проверила негодяя за шторой, но, ничего не обнаружив, грубо занавесила ее, чтобы не видеть печальный ночной двор и неестественно почерневшие кусты. Потом проверила шкаф, но усмотрела лишь вешалки да многочисленные платья. С замиранием сердца, перебарывая себя, заглянула даже под кровать… но никого не обнаружила, как и каких-либо царапин на межкомнатной двери. ⠀⠀Она сходит с ума?! Помешательство?! Шизофрения?! Психоз?! ⠀⠀— . . . — девчонка следила за ней, продолжия хранить молчание. ⠀⠀— Сидел у тебя в ногах! Черный кот! Или черт… Короче, штуковина эта! — бешено жестикулировала тетя, размахивая рукой. ⠀⠀— Они… нам… друзья, — неестественно задвигался рот у девочки. ⠀⠀— Кто "они"?! Про кого ты говоришь?! Какие еще друзья?! ⠀⠀— . . . — Маша лишь медленно закатила глаза, пялясь в потолок. Ее рот широко раскрылся в букве "А". На белках глаз вырисовывались красные нити капилляров. У Алисы побежали мурашки по всему телу. Она не поняла, что это значит: девчонка или так издевается, или выражает свое утомление, или пытается донести информацию, что нужно взглянуть на небо (или забраться на второй этаж?!). Ей плохо?! Женщина вросла ногами в пол и стихийно анализировала происходящее. ⠀⠀— Маша, пожалуйста, поговори со мной! Расскажи мне, что тебя волнует! Прошу… — взмолилась тетя, подбежав к ребенку и положив ладонь ей на лоб. Мария оказалась холодной, подобно мертвецу. ⠀⠀— Когда моя биологическая мать сдохнет, — тихо зашептала девочка и вцепилась в кисть родственницы, — ты мне ее заменишь. ⠀⠀— Что ты… что ты только что сказала? — сдавленно процедила Алиса, заслышав лишь отдельные слова. Ей стало совсем дурно. — Ох, ты, наверное, скучаешь по маме… да? Не хочешь поночевать со мной сегодня? ⠀⠀— Нет. Спокойной ночи… тетя Алиса, — безэмоционально произнесла малышка, отпустив руку женщины. — Они нам друзья… ⠀⠀— "Они нам друзья", — задумчиво повторила девушка, мысленно задаваясь тревожными вопросами. Немного успокоившись, она выдавила легкую улыбку, чтобы не волновать ребенка. — Спокойной ночи, милая. Прости, что убежала от тебя, когда ты порезалась. Я люблю тебя. Правда люблю, — и Алиса, пятясь, вышла из комнаты, предварительно выключив свет. ⠀⠀Девчонка буквально на миллисекунду прожгла тетю пронзительным взглядом небесных глаз и широко улыбнулась не своей улыбкой. ⠀⠀— Мне нужно полежать… — потерла сморщенный лоб Алиса. Она схватила телефонную трубку, чтобы в случае опасности позвонить в полицию, и небрежно швырнула вещицу на диван. Туда же отправилась и безмолвная радионяня. Алиса надеялась, что Иво крепко спит и не слышит всего этого балагана, творившегося на первом этаже. ⠀⠀К тому же, женщина пришла к неутешительному выводу, что она совсем уже одичала, раз испугалась какого-то мужика, который просто мог выйти покурить во двор. Оттуда и тот мимолетный красный огонек. Да, это точно сигарета и ничего больше... Радоваться надо, что тут вообще живут люди. ⠀⠀Перед тем, как лечь спать, девушка залпом выпила отвар из ромашки, чтобы успокоиться. Чай обжег горло и опустился в пустой желудок — женщина давно нормально не ела. Тусклая лампа, встроенная в вытяжку, освещала ее худое понурое лицо. После этого Алиса выключила свет на кухне и плюхнулась на мягкое сидение клетчатого дивана. Задумавшись, девушка прокрутила блестящее колечко в пальцах, натирая его ровную поверхность. Оно немного обжигало ладони, но не приносило боли, — скорее, наоборот — дарило успокаивающее тепло, проникающее под кожу, приятно грело и ласкало. ⠀⠀По телевизору сейчас шла реклама шампуня для волос. Затем последовала реклама противовоспалительной мази… Реклама, реклама, реклама, реклама, реклама, реклама… ⠀⠀И снова этот невыносимый бред.

—

⠀⠀

!ВНИМАНИЕ!

⠀⠀

!ВАЖНОЕ НАПОМИНАНИЕ!

⠀⠀

(схематическая памятка)

⠀⠀

Если Вы заметили энергетическое кольцо, НЕМЕДЛЕННО позвоните по номеру телефона, который Вы видите сейчас на экране.

⠀⠀

(номер)

⠀⠀

На место происшествия незамедлительно прибудут специалисты для дальнейшего захвата и ликвидации опасного объекта (или же объектов).

⠀⠀

В случае, если у Вас нет возможности воспользоваться телефоном или телефонной будкой, НАСТОЯТЕЛЬНАЯ ПРОСЬБА держаться от энергокольца (или же энергоколец) как можно дальше.

⠀⠀

!ПОМНИТЕ!

⠀⠀

Ваши действия имеют последствия!

⠀⠀

Именно ВЫ можете спасти жизни многих людей, включая свою.

⠀⠀

Кольца — это опасные сгустки энергии, вызывающие раковые (и не только) заболевания.

⠀⠀

Если Вам дороги Ваши близкие люди — оповестите нас об угрозе.

⠀⠀

О вреде энергоколец мы расскажем далее.

⠀⠀

3

⠀⠀

2

⠀⠀

1

⠀⠀

…

⠀⠀

⠀⠀— Жизнь моего мальчика угасает.

⠀⠀

(молодая женщина сидит возле койки тяжелобольного ребенка и рыдает)

⠀⠀

⠀⠀— Недавно муж обнаружил энергетические кольца на чердаке. Я говорила Френку, что это плохая идея — оставить их. Он все рассматривал их, изучал, крутил в пальцах день за днем… Сын играл с ними во дворе. ⠀⠀Сначала не стало моего мужа. Серьезное поражение легких. В один момент перестал дышать. ⠀⠀А потом, вот… мой мальчик.

⠀⠀

(женщина гладит сына по лысой голове. у ребенка пластами сходит кожа. в неподвижном рту свисает трубка)

⠀⠀

(сцена меняется)

⠀⠀

(вещает деревенский житель в кепке и рубашке)

⠀⠀

⠀⠀— Мы с другом обнаружили несколько колец, когда поехали на рыбалку. Я ему сказал: "Джонни, выброси ты эту хр#новину, здоровее будешь!" Но он не послушал меня! ⠀⠀Как-то так вышло, что мы перестали общаться. Жили себе спокойно, каждый сам по себе, и тут я его встретил спустя пять лет. Абсолютно сумасшедший чувак. ⠀⠀Выяснил у его жены, что случилось с моим славным другом Джонни. А она мне рассказала, что он постепенно начал ехать кукухой, особенно тогда, когда проводил время с энтими бубликами у себя в гараже. Еще и поглотил несколько из них, чудила, хотя знал, что это запрещено. ⠀⠀Жена г-рит, поначалу все нормально было. Чудил и чудил. А потом то кошку хотел зарезать, то дочурку подвесить на дереве. Псих! ⠀⠀Его тело нашли спустя полгода в его старом доме. Чувак вспорол себе брюхо садовыми ножницами.

⠀⠀

Такое может произойти и с Вами, и с Вашими близкими, если Вы ничего не предпримите.

⠀⠀

Обратитесь за помощью сейчас. Не испытывайте судьбу.

⠀⠀

Номер телефона Вы видите на экране.

⠀⠀

(номер)

⠀⠀

Также напоминаем, что с 1 января 1955 года за сокрытие, хранение и эксплуатацию энергоколец будет следовать уголовная ответственность.

⠀⠀

Спасибо, что были с нами.

⠀⠀

Ваш Отдел G.U.N по противодействию чрезвычайным хаотическим происшествиям.

⠀⠀

—

⠀⠀

⠀⠀— Сиду идет эта кепка, — скептически помычала под нос Алиса и потерла подбородок. Ее веки налились усталостью. — Но хреново получается играть стереотипного реднека. Его интеллигентность и надменность пробиваются даже сквозь клетчатую рубашку. Или мне так кажется потому, что я его знаю в реальности?… Хотя щетина получилась неплохо. Он никогда ее прежде не носил. ⠀⠀Алиса перевела задумчивый взгляд на кольцо и крепко сжала его в пальцах. ⠀⠀— Нужно сосредоточиться на хороших мыслях, — протянула она и напряглась всем телом, сдвинув брови. — Так… рядом со мной Саша, держащий Иво на руках. Мы смеемся и улыбаемся. Вместе, мы отправляемся в далекое путешествие на машине. Нам весело. Мы останавливаемся в маленьком коттедже на берегу озера. Арендуем лодку. Плаваем, смеемся. Потом Саша… целует меня. Долго целует, прижимая к себе. Я говорю ему, что я люблю его, я его… очень сильно люблю... ⠀⠀На этом позитивный поток мыслей Алисы заканчивается, и она поглощает чистейшую энергию. Буквально впитывает ее кожей, видит ее в своих венах. Волосы колышутся в такт таинственному потоку, и сердце на время замирает в безграничной радости. Из глаз текут слезы счастья. Кольцо в руках исчезает, оставляя за собой лишь еле различимое золотое напыление и сияющие миниатюрные звездочки. ⠀⠀— Интересно, как именно мне завтра станет лучше, — промурлыкала девушка и плюхнулась головой на подушку, плотно сомкнув веки. — Иво, Александр, я люблю вас больше своей жизни… ⠀⠀И Алиса провалилась в сладкий сон. Ей снилось безграничное поле, полное душистых цветов и красивых экзотических птиц с широко раскинутыми крыльями; снились маленькие фермерские дома где-то на горизонте. Все такое цветастое и праздничное, весеннее и возродившееся. Она сама — в длинном белоснежном свадебном платье и в струящейся фате, которая плавно колышется на теплом ветру. Еще свежая, бодрая и веселая девушка с горящими глазами, полными звезд и надежд; не такая, как сейчас. Молодая душой, только что вышедшая замуж за любимого человека. Идет по тропинке босиком, наслаждается легким бризом и прекрасным пением райских птиц. Прижимает к груди букет цветов — розовые пионы, такие нежные и беззащитные, хрупкие и невинные. Взмахивает рукой, и их лепестки обращаются в маленьких птичек, которые улетают вглубь поля, куда-то далеко-далеко. Алиса улыбается и идет дальше. Впереди женщина видит громадное кольцо с засасывающей чернотой внутри. Подходит к нему неуверенно, медленно, протягивает руку. Оно влечет к себе, затягивает, словно червоточина. И девушка делает шаг вперед… Тьма поглощает ее. ⠀⠀Исхудавшую женщину встречают многочисленные душераздирающие крики, грохот, плач, мольбы, взрывы. Тут и там спасаются бегством люди, прячась в укрытиях, которые тут же разрушаются крупнокалиберными снарядами. Черное небо застилают хлопья пепла, и легкие терзает тяжелый воздух, пропитанный ипритом. Вокруг тяжелая артиллерия и перестрелки, окопы, танки, тонна ненависти и злобы, терзаний и слез. Алиса видит, как детей сжигают в печах, как разрушаются чьи-то дома, как трупы людей скидывают в выгребные ямы, как проводят страшные эксперименты в медицинских кабинетах, сшивая и расшивая пленников. ⠀⠀— Почему этот параллельный мир настолько ужасен?… — тоскливо бормочет девушка. — Пожалуйста, заберите меня отсюда! ⠀⠀В последний миг она отчетливо слышит пронзительный детский плач, сменяющийся захлебывающимся кашлем. Он-то и вытягивает Алису из продолжительного кошмара. ⠀⠀Оказалось, что это разрывалась радионяня из-за вопля и приступов ребенка. Алиса подскочила с дивана, как ошпаренная. С халатом и тапочками набекрень взбежала на второй этаж, прямиком в комнату Иво. Возле его кроватки стояла, как привидение, Мария, всматриваясь в малыша взглядом ангельски-бездонных глаз через прутья. Ребенок мучительно кашлял и задыхался, высунув язык. Кажется, малыш просто подавился слюной, но уже потихоньку становился синим из-за того, что не мог, как следует, отдышаться и перевести дух. У Алисы задрожали руки. Она (как могла), аккуратно повернула дитя на бок и похлопала его по спине. Спустя минуты две, Иво пришел в норму и капризно закряхтел, перепугавшись. В уголках глаз показались крохотные капельки слез. ⠀⠀— Что ты с ним сделала, Мария?! — вскипела Алиса, яростно уставившись на племянницу. На лбу проступила пульсирующая вена. Щеки не то чтобы покраснели, а даже побагровели. ⠀⠀— . . . — как всегда промолчала девочка. ⠀⠀Алисе в какой-то момент захотелось вцепиться в ребенка, взять ее за грудки, потрясти ее, но женщина остановила себя, подавив свой гнев. Девчонка не в первый раз была замечена за странными манипуляциями с водой. ⠀⠀— Иди… иди спать. Быстро! — зашипела девушка. — В кровать! ⠀⠀— Я хотела ему помочь, — лишь пробормотала Маша. ⠀⠀— Тогда надо было меня разбудить! — выпалила тетя, укоризненно провожая девчушку бешеным взглядом широко раскрытых глаз. ⠀⠀Та ничего не ответила, а лишь медленно пошла к себе, точнее, чуть ли не воспарила над полом, словно бледный призрак в белой ночнушке. ⠀⠀— Черт… — Алиса зажмурила глаза и потерла переносицу. Резко разболелась голова, и застучало в висках. — Второй раз я с ней нехорошо поступаю. Надо завтра как-то загладить свою вину… Я просто… просто перенервничала. Дура. ⠀⠀Алиса чуть отодвинула занавеску и выглянула на улицу, с придыханием готовясь увидеть знакомую мужскую фигуру. Но, к счастью, никого в округе не было. Девушка вздохнула, взяла на ручки Иво и чмокнула его в лобик. После этого Алиса положила дитя в колыбель и медленно покатила кроватку в соседнюю комнату — то есть, к себе в спальню. Сегодня сын будет спать вместе с мамой. ⠀⠀Алиса решила не спускаться вниз, а просто поправила сыночку подушку и одеяло, покачала его, а затем и сама грохнулась спать в свою собственную постель, изможденная. И больше ей ничего не снилось в эту жуткую ночь. Девушка лишь чувствовала, что в ее ногах лежит… какой-то кот. И мешает ей. ⠀⠀Она проснулась в восемь утра оттого, что ей громко замурлыкали в ухо. ⠀⠀— А?… — просипела Алиса. ⠀⠀— Ма-а-ау, — громыхнул черный одноглазый кот.