"Наш обожаемый игрок"

      Бывают такие воспоминания, от которых хочется избавиться, но которые никогда тебя не отпустят.       У Ларисы было много таких воспоминаний. Позорная двойка по диктанту и противное «Очень жаль» от учительницы, все те моменты, когда её никто не выбирал для проекта или на физкультуре… все недавно появившиеся воспоминания об отчиме.       Когда Лариса получала эти воспоминания, ей хотелось умереть. Насколько бы она была счастливее, если бы вместо того, чтобы стоять перед всем классом в вечном одиночестве, её просто прикончили выстрелом в голову!..       Сегодня у Ларисы стало на такое воспоминание больше.       Лини не пожалел для неё билета в первый ряд. Лучше бы посадил в последний! А лучше – вообще оставил дома!       Лара думала прийти за час, как всегда делала, но подумала: а вдруг незнакомец из аквабуса будет где-то рядом? Допустим, в зале? Если она придёт рано, он сможет подойти к ней и заговорить… а ведь она довольно некрасиво повела себя с ним. Убежала, ничего не сказав… да, она защищала свою жизнь, и была бы вынуждена поступить также, если бы эта ситуация повторилась, но за этот поступок всё равно было стыдно. И встречаться с человеком, который вызывал чувство вины, желания не было.       «Если он меня и увидит, всё равно ничего не успеет сделать, – посчитала Лариса, придя за десять минут до выступления. – Пока я зайду в зал, пока сяду… останется всего ничего до начала!.. не станет же он продираться через весь зал ко мне? Нет, он не такой… не такой…»       Лариса не учла много вещей.       Первое. Она слишком быстро вошла в Театр. И слишком быстро достигла своего места.       Второе. Незнакомец… был очень богато одет и походил на аристократа. Да, он воспользовался общественным транспортом – но ведь нигде не было сказано, что существуют частные аквабусы.       Лариса должна была по законам логики прийти к мысли, что встретит этого благородного человека в театре, в первом ряду. И догадаться, что по закону подлости его место окажется прямо рядом с ней.       Восемь минут до начала.       Больше всего на свете Ларисе хотелось убежать из театра и никогда не возвращаться обратно. Но… она не могла поступить так. Во второй раз – точно.       На миг замешкавшись, Лара сверилась с билетом и всё-таки села, куда следовало.       Поначалу она думала пискнуть грустное «здравствуйте», но не сделала этого достаточно быстро, и со временем возможность поздороваться растаяла, исчезнув совсем.       Она надеялась, что мужчина забудет про неё так, как она забыла про «здравствуйте», но, увы, его интерес к ней не исчез так просто.       – Леди, мне кажется, я вас напугал, – сказал мужчина. – Простите.       – Всё в порядке.       Лариса думала, на этом всё кончится, но мужчина зачем-то решил продолжить с ней знакомство.       – Я думаю, вы – гостья Фонтейна?.. поправьте меня, если я не прав.       – Нет, вы правы.       На этом ведь разговор кончится?..       Нет, не кончился.       – Прошу прощения, я не представился. Я верховный судья или «юдекс» Фонтейна, но можете называть меня просто по фамилии - Нёвиллет.       «Это конец,» – только и подумала Лара.       Либо она уже что-то нарушила, либо…       Нет, не либо. Наверное, она страшно оскорбила верховного судью. И теперь поедет в крепость Меропид. Навсегда.       Она хотела бы порадоваться тому, что там-то уж её точно никто не достанет, и это здорово, но разум не дал ей этого сделать. Как ни крути, жить в мире с поклонниками лучше, чем умереть в тюрьме…       Лариса готова была заплакать от своих мыслей, когда представление началось. Из-за этого начало смазалось. Голуби, шляпа фокусника… всё, как обычно… сверкнул аквариум. Ларисе показалось, что в нём была Линетт, но спустя секунду она исчезла. Фокус или обман зрения?..       Зал охал и ахал, лишь Лариса и Нёвилетт выглядели холодными. Похоже, и фонтейнского судью не радовала мысль о том, что ему придётся после представления конвоировать человека.       Зал взорвался аплодисментами.       Подождав, Лини заговорил. Очень красиво заговорил. О чудесах магии, превращении и исчезновении… Лариса очнулась на том месте, когда Лини заявил, что хочет позвать человека из зала.        – Думаю, многие из наших умнейших зрителей уже догадались, какой фокус будет следующим! – сказал он. – Обмен! Я и наш выбранный наудачу зритель войдём каждый в свой ящик. А через минуту поменяемся местами. Следите за ящиком перед вашими глазами. Не упустите ни одного моего движения. Зрителя, которому повезёт поучаствовать в фокусе, выберет этот генератор случайных чисел…       Лариса замерла.       «Только бы выбрали не меня!..» – взмолилась она небесам. И небеса, возможно, впервые в жизни её услышали.       – Седьмой ряд, третье место!..       На сцену вышла девушка. Как показалось Ларисе, типичная мондштадтка. Лини объяснил девушке, что она не должна выходить из ящика и пообещал, что поменяется с ней за минуту. И зал начал обратный отсчёт…       «Наверняка под сценой есть какой-то ход, – подумала Лариса. – Это слишком очевидно…»       И тут ящик заговорил. И… кажется, это был Лини.       Лариса вздрогнула и прикинула расстояние от сцены до ящика. А Лини за двадцать секунд столько пробежит?..       «А девушка-то куда денется?.. – задумалась она. – Если это не подставное лицо… ну, не могли же они ради фокуса построить тоннель, который пронесёт её в ящике под сценой так, чтобы они с Лини действительно поменялись местами… это театр, а не их личный концертный зал…»       А Лини продолжал развлекать публику.        «Или не он?.. – смутилась Лара. – Что-то не так…»       Лариса не могла объяснить, что именно было не так, но чувствовала по интонации, что человек, который говорит…       «Это Линетт!..» – догадалась она.       Конечно!.. в ящике не Лини, а Линетт… у них ведь похожие голоса, и даже если Линетт на минутку покажут залу, вряд ли кто-то сходу заметит разницу!       Пока Лариса пыталась разгадать фокус, он кончился. Лини выскочил из ящика в зрительном зале, и вслед за ним должна была появиться девушка…       Ещё недавно Лариса страдала оттого, что у неё слишком много воспоминаний. Что ж… одно потенциально травмирующее воспоминание её миновало.       Когда она очнулась, по сцене растекалась вода.       «Откуда?..» – медленно подумала Лариса, и её взгляд наткнулся на аквариум. Разбившийся о деревянный ящик.       Ящик, в котором должна была быть девушка.       Взглянув на Нёвилетта, Лариса поняла: пока что её заключение откладывается. Надолго. Может, и навсегда.