Дракон для Золушки

Вот оно и наступило. Рождество. Время, когда чудеса сбываются, и каждый человек счастлив; когда в воздухе витает дух праздника, повсюду пахнет хвоей и морозом. Сказка родом из детства. В Хогвартсе все это чувствовалось в стократ сильнее. Молодые волшебники с нетерпением ждали вечера Рождества. В этом году Дамблдор обещал шикарный бал. Девчонки уже с самого утра не выходили из спален, подбирая украшения, делая прически и накладывая макияж. Мальчишки, брошенные на произвол судьбы, неприкаянно шатались по всему замку, не находя себе занятия. Двери в Большой зал были закрыты с самого утра, говорили, что там происходят последние приготовления. Завтрак и обед сегодня эльфы доставляли прямо в гостиные факультетов. Гермиона сидела на кровати, скрестив ноги, и задумчиво чистила мандарин, который являлся частью своеобразного подарка от Добби. Проснувшись утром, гриффиндорка обнаружила рядом с кроватью корзину с мандаринами, украшенную красным бантом. В записке, которая прилагалась к подарку, корявым почерком Добби были выведены поздравления по поводу наступающего рождества и свадьбы. Девушка так растрогалась, что достала из чемодана свою новую вязаную шапку, которую она купила в Лондоне и, без малейшего сожаления, подарила ее домовику. Надо ли говорить, что счастью маленького существа не было предела… В отличие от своих соседок по комнате, мисс Розье даже не начинала собираться. Но стрелки часов неумолимо приближались к шести часам вечера, и Гермионе пришлось, наконец, подняться с постели. Приводя себя в порядок, она думала, что через сутки она уже станет настоящей Малфой. Почему-то становилось грустно. Нет, она была совсем не против, но сменить за год три фамилии… Это нелегко даже для отважной гриффиндорской старосты. Да еще странное чувство тревоги не давало покоя с самого утра. Гермиона тряхнула головой и решительно взглянула на свое отражение. На нее смотрела невысокая девушка с забранными наверх каштановыми волосами и бледным лицом, даже глаза несколько потускнели, наверное, от переживаний. - Ничего, это просто волнение перед свадьбой, это естественно, – твердо сказала себе староста. Совсем не хотелось портить последний Рождественский бал и себе, и Драко. Гермиона подошла к небольшой елке, наряженной в углу комнаты. На самой нижней ветке висела маленькая фигура ангела. Девушка посмотрела в ярко-голубые нарисованные глаза елочной игрушки. - Все будет хорошо. – Она развернулась и стремительно покинула комнату. В гостиной было полно народу. Группа старшекурсников уже начала отмечать Рождество, о чем красноречиво говорили раскрасневшиеся лица и преувеличенно громкий смех. - Эй, Гермиона! Иди к нам! – Джинни размахивала рукой, подзывая подругу, другой рукой она обхватила Поттера за шею. Гермиона улыбнулась друзьям и взяла со стола бокал с вином. Ей необходимо немного развеяться. Когда получасом позже, заметно повеселевшая, Гермиона спускалась в холл вместе с толпой галдящих гриффиндорцев, она уже и думать забыла обо всех своих тревогах. Драко, как и договаривались, ждал ее у лестницы. С неодобрением покосившись на шумную толпу сокурсников, парень галантно подал Гермионе руку. Наконец двери в Большой Зал открылись, ребята увидели настоящее чудо. По углам зала стояли четыре огромных ели, усыпанных самым настоящим снегом. На ветвях висели маленькие фонарики. Такие же фонарики медленно парили в воздухе. Посреди Зала был организован танцпол, а у стен расположились столики на несколько человек. Откуда-то сверху лилась ненавязчивая музыка. Драко и Гермиона прошли в конец Зала и устроились за столиком у самой елки. - Наш последний бал, - Драко криво улыбнулся, - становлюсь сентиментальным… - А для меня он первый и последний, предыдущих я вообще не помню, – Гермиона рассмеялась. Блондин с подозрением посмотрел на девушку. - Ты что, пила? - И что? – совсем не смутилась гриффиндорка. – Никто не запрещал мне выпить бокал вина с друзьями! - Имей ввиду, дорогая, пить без моего ведома я тебе не позволю! – он многообещающе взглянул на будущую жену. Гермиона еще раз рассмеялась и обняла парня. - Я больше не буду, ну… если только чуть-чуть… - она хитро улыбнулась и взъерошила его волосы. Весь вечер они веселились как дети, шутя и смеясь по каждому поводу. Здесь им никто не мог запретить подобной вольности в поведении. Но это только здесь и сегодня. Завтра утром они должны отправиться в Малфой-Мэнор, чтобы скрепить свои жизни узами брака. Завтра они будут молодыми аристократами – идеалом, примером для подражания. А пока они веселились. Сегодня их последний вечер. В перерыве между танцами, Гермиону окликнул Гарри. Они с Джинни удалялись в неизвестном направлении, и теперь хотели попрощаться с подругой – боялись не застать ее с утра. Малфой тактично отошел за напитками. - Ну, удачи тебе, не давай спуска хорьку, - Гарри не упустил возможности пройтись по поводу слизеринца, за что получил тычок в бок от Джинни. - Ничего не бойся, Герми. Ты обязательно справишься, ты умница! Пиши! – подруга в последний раз обняла Гермиону и утянула Гарри из Зала. Гриффиндорка медленно пробиралась к своему столику сквозь пеструю веселую толпу. Усевшись на свое место, она стала рассматривать окружавших ее людей. Вот группка пятикурсников. Они явно притащили с собой контрабандную выпивку, теперь же быстро передавали друг другу пузатую фляжку. Раньше Гермиона обязательно отобрала бы флягу у незадачливых нарушителей. Сейчас же ей было все равно. Каждый развлекается как умеет. Девушка перевела взгляд на целующуюся парочку: вот уж кому было плевать на окружающих! Рядом за столиком плакала девушка окруженная толпой подружек… Сколько людей столько и эмоций, вот она – жизнь. В Хогвартсе она всегда бьет ключом. Гермиона почувствовала на себе чей-то взгляд. Профессор Снейп внимательно смотрел на нее со своего места за учительским столом. Гриффиндорка передернула плечами и кивнула. Профессор зельеварения отвернулся. - Дама желает холодный тыквенный сок? – Малфой нес два бокала. Один с соком, другой с чем-то коричневато-золотистым. - Огневиски? Значит, пьем в одиночку? - Ну, надо же мне отметить последний вечер свободы, – парень состроил мученическую гримасу, – А ты, Розье, свое уже выпила! – Гермиона возмущенно фыркнула. - Даже не буду спрашивать, где ты его достал. - Ну, вот и отлично. Идем! – и Драко, отпив из своего бокала, утащил девушку на танцпол. Никто из них не заметил, как кто-то опрокинул пузырек над стаканом Драко. Розовая жидкость зашипела и растворилась в огневиски… *** Профессор Снейп сидел за учительским столом и, с кислым выражением на лице, наблюдал за веселящимися студентами. Рядом профессор Дамблдор шумно обсуждал что-то с мадам Спраут. От всего этого шума начинала болеть голова, музыка лишь усугубляла положение. Вдруг взгляд Снейпа зацепился за белую макушку у стола с напитками. Малфой. Парень что-то яростно обсуждал с Теодором Ноттом. Видимо, придя к соглашению, Нотт вручил Малфою-младшему бокал со светло-коричневой жидкостью. Снейп вздохнул и нашел взглядом Розье. Она сидела за столиком, и, от нечего делать, наблюдала за другими учениками. Почувствовав его взгляд, гриффиндорка передернула плечами и кивнула. Еще не хватало, чтобы девчонка подумала, что он наблюдает за ней. Северус отвернулся к Малфою. Тот как раз пробирался через толпу к столику, неся стаканы. О чем-то переговорил с Розье, скривился. «Позер» - усмехнувшись, подумал профессор. - Северус! – Дамблдор доброжелательно смотрел на мужчину, – как вы считаете, кажется, в этом году Бал удался… - Разумеется, профессор! – губы зельевара сложились в натянутую улыбку. Когда он снова посмотрел на столик в конце Зала, то успел заметить лишь Когтевранку, которая, проходя мимо, задела один из бокалов… *** Довольные и уставшие, они уселись за столик. Гермиона с жадностью пила тыквенный сок. Холодная жидкость приятно холодила горло. Драко, улыбаясь, смотрел на нее. Блондин поднял бокал: - За нас! – они чокнулись. Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Вот он подносит бокал к губам, отпивает, переводит взгляд на бокал, потом снова на Гермиону и… падает на пол. Мир сузился до одной единственной точки – его лица. Девушка, как во сне, упала на колени рядом с парнем. Она звала его, трясла за плечи. Все было напрасно. Постепенно ученики начали замечать неладное, и тут же образовалась толкучка. Кто-то позвал директора. Вместе с ним прибежали МакГонагалл и Снейп. Зельевар подхватил крестника на руки и бегом направился прямо в больничное крыло, на ходу переговариваясь с Дамблдором. Гермиона отчаянно пробивалась сквозь толпу и вскоре оказалась в пустом коридоре. Не чувствуя ног, девушка помчалась в лазарет. - … зелье ни в коем случае нельзя смешивать со спиртным! За последствия никто ручаться не сможет! - Я осведомлен на этот счет, мадам Помфри, благодарю, но безмозглая девица явно не потрудилась… Гермиона влетела в Больничное крыло подобно маленькому урагану. - Профессор! Мадам Помфри! Чт… Что случилось? Что с ним? - Спокойнее, мисс Розье, сейчас состояние мистера Малфоя более-менее стабильно. Это было явление схожее с комой, и произошло оно в результате мощной Амортенции с напитком, содержащим алкоголь, в данном случае – огневиски. – Снейп с беспокойством оглянулся на бледного юношу, лежащего на больничной койке. - Безобразие! Порой у студенток совсем голова отказывает! Это ж надо! Амортенция! Где ж она ее раздобыла то? – фельдшерица, все еще бормоча себе под нос, удалилась смешивать лекарства для слизеринца. - Мисс Розье, вы не знаете, кто бы это мог быть, может, вы видели что-то необычное? - Нет, профессор Дамблдор, Драко принес напитки, и мы тут же ушли танцевать… - Возможно, у меня есть некоторые соображения на этот счет.… Предлагаю подняться к вам в кабинет. – Глаза Северуса Снейпа опасно блеснули. Когда дело касалось его учеников, а в особенности Малфоя, он становился опаснее стада разъяренных гипогрифов… Когда профессора покинули палату, Гермиона тихо присела на край кровати. Юноша, лежащий рядом, преобразился буквально за десять минут. Лицо побледнело, появились огромные темные круги под глазами. Сейчас он напоминал болезненного подростка. Девушка осторожно провела кончиками пальцев по щеке, взялась за холодную руку… « Только бы с тобой все было хорошо! » - молилась она. Главные часы Хогвартса начали медленно, величаво отбивать положенные двенадцать ударов. Рождество наступило. Светло. Как-то слишком светло для подземелий. Яркий свет бьет сквозь веки, заставляя забыть о сне. Драко пошевелил рукой. Затекшие мышцы отозвались тупой болью. Парень почувствовал, как что-то мягкое щекочет его щеку. Открыл глаза. Тут же зажмурился. Где он? Вторая попытка оказалась успешной. Одного взгляда на высокие белые стены хватило, чтобы понять – он в Больничном крыле. Черт, и угораздило же его попасть в лазарет накануне своей свадьбы! Блондин поморщился и тут только заметил девушку, уснувшую у него на кровати. Гермиона спала, трогательно подложив руку под голову и сморщив нос. Драко улыбнулся, и, превозмогая боль в мышцах, наклонился и поцеловал свою невесту. Гриффиндорка тут же проснулась, растерянно озираясь по сторонам, пыталась сообразить где она. Постепенно на ее лице отразилось понимание, она взволнованно повернулась к Драко: - Как ты себя чувствуешь? - Как отбивная, но жить смогу, – ухмыльнулся он, - что вчера произошло? - Ты так напугал нас! - Да ну, наверное, Потти и Уизлик были счастливы! - О, заткнись, Малфой! Кто-то подмешал тебе в огневиски мощную дозу Амортенции, говорят, это кто-то с Когтеврана… На лице парня мелькнула ярость, но тут же исчезла. - Догадываюсь, кто это мог быть… - Гермиона посмотрела на него с недоумением. - Впрочем, сейчас это не важно. Сколько времени? Наверное, около десяти, экипаж прибудет через два часа. - Ты уверен, что тебе стоит уходить, думаю, если мы задержимся на полдня, ничего страшного не случится! - Я в полном порядке, Гермиона! – с нажимом произнес слизеринец. – Думаю, тебе надо собраться. Иди, встретимся в холле. А мне еще надо забрать «кое-что» из комнаты, по большому счету, я предполагал, что наш совместный вечер закончится именно там… - задумчиво закончил Малфой. Гермиона тут же покраснела и толкнула парня в плечо. Драко взвыл от боли. Не переставая извинятся, Гермиона выбежала из палаты. Малфой-младший откинулся на подушки и вызвал мадам Помфри. Проведя полный осмотр, фельдшер с неохотой отпустила его. По пути в свою комнату Драко подумал, что «кое-что» уже наверняка проголодалось и находится в скверном расположении духа… Войдя в комнату, Драко тут же схватил пачку совиного корма и подошел к окну. На подоконнике стояла просторная клетка. В ней дремал, спрятав голову под крыло, крошечный совенок серебристо-серого цвета. Услышав шаги, птенец открыл круглые янтарные глаза и недовольно уставился на хозяина. Парень насыпал ему корма и быстро скрылся в ванной. Холодный душ приятно взбодрил его. Надев халат и расчесав волосы, слизеринец принялся рыться в шкафчике в поисках обезболивающего зелья, - как-никак, боль в мышцах давала о себе знать… Когда Малфой снова появился в комнате, на подоконнике его ждал Центурион. Величественный филин с презрением косился на совенка, который, не обращая на взрослую птицу ровно никакого внимания, спокойно доедал свой завтрак. - Не волнуйся, старина, это всего лишь подарок. – Блондин хотел погладить филина, но гордая птица отстранилась и протянула лапу с письмом. - Что же, как знаешь. Письмо было от Нарциссы, видимо кто-то написал о случившемся родителям. Драко досадливо поморщился. Мать спрашивала, точно ли он в состоянии отправляться домой или же ему стоит еще немного побыть под присмотром колдомедика. «Они с Гермионой совершенно одинаковы. Чуть что, сразу обращаются как с маленьким ребенком. » Заверив мать, что он чувствует себя великолепно, и что они с Гермионой прибудут после обеда, Малфой быстро упаковал вещи, сунул совенка в широкий карман мантии и вышел. Когда он в следующий раз зайдет в эту комнату, он будет уже женат… Драко Люциус Малфой еще не знал, что судьба распорядится по-иному. *** Гермиона стояла у окна в спальне девушек семикурсниц. Она была уже полностью готова, и сейчас до боли сжимала в руках дорожную сумку. В кармане лежала небольшая коробочка с подарком для Драко. Если честно, она придумала его только сегодня утром. Черная фляжка, заколдованная таким образом, что наполнять ее сможет только хозяин. Гриффиндорка вздохнула. Еще несколько минут, и она спустится вниз, где ее будет ждать Драко. Вместе они сядут в черный экипаж с гербом на двери и поедут прочь от стен старой школы. Навстречу новой жизни. Девушка еще раз окинула взглядом школьную территорию. Вот раскачиваются впереди темные верхушки деревьев Запретного леса, вот ветер, пробегая над замерзшей гладью озера, гоняет маленькие снежные вихри… Дверь хижины лесника открылась, и из нее вышел Хагрид. В сопровождении Клыка он направился к опушке леса. Вздохнув еще раз, девушка решительно вышла на лестницу. Гостиная была пуста. Младшие курсы разъехались по домам, а старшие все еще приходили в себя после вчерашнего Бала. Гермиона достала из сумки несколько свертков, и положила их около камина – любимое место Бывшего Золотого Трио. Грустно улыбнулась и направилась к портрету. - Гермиона! Подожди! – Рон Уизли бежал по лестнице, на ходу натягивая бордовый свитер. – Подожди. Я ээ… хотел попрощаться и пожелать тебе удачи. - Спасибо. Это приятно слышать. – Гриффиндорка искренне улыбнулась рыжеволосому парню. - Я еще раз прошу прощения за наше… за мое поведение и хочу сказать, что бы ни случилось, ты всегда можешь на меня рассчитывать! И вот, с Рождеством! – он вытащил из кармана старую на вид брошку. - Если понадоблюсь, возьми ее и подумай обо мне, я постараюсь с тобой связаться. В глазах предательски защипало. Гермиона крепко обняла друга, проглотив подступивший к горлу комок. - Спасибо Рон, спасибо за все. Передавай привет Гарри. - Ну, до встречи! Девушка скрылась за проемом в стене. - Будь счастлива… - Прошептал рыжеволосый гриффиндорец.