***
Горы. Леса. Степи. Леса. Озера. А Розье все никак не сидится на месте. Два месяца разлуки ощущались словно два года. Мегган ерзала на сиденье, в сотый раз рассматривая практически одни и те же пейзажи, которые со скоростью молнии проносились перед глазами. Маггловский поезд — удар в грудь всем чистокровным. К сожалению или к счастью. Девочку все устраивало: их везут с комфортом, на мягких сиденьях, за окном — красота. Что может испортить такую тихую обстановку? — Глупые правила! Мерзкая школа! Отвратный мир! Ах, да. Кое-что все-таки может. Мегган повернулась к брату и закатила глаза. Альберт что-то искал в карманах и видимо не нашёл. Рядом сидел Абраксас, держа в одной руке книгу, а в другой что-то похожее кубик с древними рунами. Он ухмылялся, и Мегган вдруг так стало интересно от чего же. Она перевела взгляд на Малфоя и выгнула бровь. Мальчик тут же заметил жест и без слов передал ей книгу с закладкой на нужной странице. Это оказалась обычная книга по заклинаниям, а точнее учебник, который в конце года ему одолжила Ария. Как библиотекарь не обнаружила пропажу? Спасибо навыкам самого Абраксаса, который вовремя умеет ими пользоваться. Розье только открыла рот, как Альберт поставил одно колено на стол и попытался перелезть через стол, дабы добраться до платинового блондина. Мальчик буквально кинулся на равного ему в обществе и попытался отобрать тот самый кубик. Малфой яростно защищался, пока не оказался придавлен к сиденью. В итоге, Розье-старший одержал победу и усмехнулся, забирая из рук бедного друга кубик. Он сел на место посмотрел на сестру. Мегган осуждающе смотрела в ответ, а вскоре посвятила оставшееся внимание книге. Со стороны Альберта было низко забирать столь не искусный предмет таким образом, будто дикое животное. А сказать что-то против — означало получить либо по губам, либо по голове. Мегган ненавидела это больше всего. Ей казалось, что такое отношение к противоположному полу просто унизительно. Она ведь не игрушка, её можно воспринимать всерьез. Она играла в Квиддич наравне со всеми. Но это было не разовое поведение. Это было у него в крови. Как-то раз девочка видела как глава семьи сам учил Альберта пользоваться тростью на домовиках. Жуткое зрелище. «Неужели Розье с детства растят садистов?» — в тот момент именно это было в её голове. Заметив подглядывающую за избиением сестру, за руку дернула самая младшая из всей семьи. Руна помотала головой и отвела её в другую сторону, подальше. — Нельзя! — прошептала она. — Никогда не делай так больше, прошу. Это было предупреждение. Единственное. И лучше бы она послушалась, ведь на следующий день «домовиком» стала сама Мегган. — Мы тебя взяли, а ты даже простейшее правило не можешь запомнить? — Альберт замахнулся тростью, когда перед ним, раскинув руки встала маленькая копия самого мальчика, но только в платье. Скрепя зубами, он опустил трость и отбросил в сторону. Девочка проводила родного брата и повернулась к Мегган, поглаживая её щеку. — Нельзя, — повторила она. — Больно? Больно. А ты ещё спрашиваешь? Хотела ответить девочка, но не смогла. Губа была разбита. Поезд медленно остановился у платформы, что помогло отвлечься Мегган от угнетающих мыслей. Она оглядела вагон, который медленно покидали ученики. Альберта рядом не наблюдалось, а значит можно выдохнуть. — Пойдем? — Малфой протянул ей руку и улыбнулся. — Один ты, блондинчик, здесь джентльмен, — Розье устало вздохнула и поднялась с сиденья, заодно хрустнув пальцами. — Альберт даже глазом не повёл бы. — Да ладно тебе, мы ведь оба знаем его, ведь так? Она закатила глаза и захватила с собой книгу, которую одолжила. И вот уже спустя пару минут оба стояли на платформе, осматриваясь. Мегган практически развернулась, когда почувствовала чужие руки, обхватившие её. Она мгновенно вздрогнула, но была встречена радостным возгласом. Уже знакомым. — Розье! — девушка с огненно-рыжими волосами сжимала девочку до треска ребер. Так казалось самой слизеринке. — Я скучала! — Ария! — девочке кое-как удалось развернутся в удушающих объятиях, чтобы столкнутся лицом к лицу с живым лучиком солнца и обнять девушку в ответ. — Мне тоже тебя не хватало целых два месяца. В ответ Бронхейд кивнула и затем хихикнула, развернув Мегган спиной к себе. — Как чужого капитана обнять — это запросто, а про меня ты не забыла? — и тут просияла сама Розье. Она сразу же бросилась вперёд в попытке обнять, но её лоб придерживали рукой, чтобы не получалось подойти на расстояние вытянутых рук. А со сторону парня послышался смешок. — Лесли! Не издевайся на девочкой, — потребовала гриффиндорка и скрестила руки на груди. — Ладно-ладно, иди сюда, мелочь, — Миллер раскинул руки и улыбнулся, хотя на его губах до сих пор играла дразнящая улыбка. Мегган фыркнула, но подалась вперёд и обхватила Лесли настолько, насколько хватило сил. А после, отстранившись, слегка ущипнула его за бок. А будучи уже в хорошем настроении, можно было начинать учебный год. Хорошее настроение подразумевало несколько подпунктов: встреча со знакомыми, встреча с Томом (хотя этот пункт пока отсутствовал), а также выиграть пару матчей в Квиддич. Шаркая по платформе, сзади подошел Альберт с крайне задумчивым выражением лица. Когда он оглядел компанию, которая собралась возле его сестры, то фыркнул, пробормотал что-то себе под нос и развернулся, продолжая шептать или даже шипеть. — А это…? — Всё в полном порядке, — прервала Мегган. — У него видимо прозрение либо, — девочка театрально развела руками, — Абраксас ему нагрубил и он строит из себя жертву, чтобы пожаловаться Тому. Лесли вскинул бровь, также, как и Ария, скрестив руки на груди. Недоверчивые взгляды кололи затылок Розье и пришлось около пяти минут объяснять, что такое маневр «они виноваты, а я лишь жертва» в исполнении её старшего брата. Зато, когда оба закивали головами, Мегган с облегчением вздохнула и тут же встретила восторженные глаза девушки постарше. Ария кусала губу будто слова, готовые сорваться с её губ, были также сильны, как поток горной реки. — Мегган! — не выдержав настойчивого взгляда, выкрикнула Бронхейд. — Слушаю? — девочка слегка усмехнулась и склонила голову. — Я такое узнала! — сопровождающие учителя махнули Арии и другим ученикам пятого курса с этого года, чтобы те сопроводили младших к замку. — Я слышала, что к нам по обмену приедет мальчик из другой страны, — девушка толкнула локтем Мегган, усердно подмигивая. — И кто знает, может быть он тебе понравится? Столь дерзкое заявление сначала повергло девочку в шок, затем вогнало в краску. Мелодичный смех Арии лишь усугубил положение. — Н-нет! Ты не права… — откашлялась Розье и вновь взглянула рыжей в глаза. — Может быть мы подружимся, но ни о какой романтике и речи быть не может, — Мегган отвернулась и прошептала, да так тихо-тихо, — по крайней мере до четвертого курса. — Ооо, а ты у нас паинька, — промурлыкала Ария, нависая над головой второкурсницы. Когда со стороны послышался грозный крик учителя, Лесли оттащил гриффиндорку в начало строя, тем самым он помог своей подопечной прийти в нормальное состояние. Розье поспешила за другими учениками, с легкостью нашла в толпе Альберта, чьи неистовые выкрики разлетались над головами остальных волшебников. Закатив глаза, Мегган стала прислушиваться. Откуда-то поползли сплетни о новом волшебнике. Каждый жаждал узнать кто он такой, насколько сильный, а главное — факультет, куда определит его шляпа. По приезде в замок, каждый ощутил присутствие того самого командного духа, соперничества и каплю ностальгии. Особенно это сильно чувствовалось среди самых старших курсов, хотя казалось они здесь видели практически все. Выпуск тоже их пугал? Вопросов больше чем ответов, а это дико раздражало. Если бы торговля или продажа первокурсникам сладостей, всякой бижутерии и прочих мелочей в Хогвартсе была бы незаконной, то Мегган уже знала кого бы первого забрали под арест. Это было уж слишком очевидно. Стоит вам только отвернуться на секунду, как ваших вещей может и не стать. Своими глазами девочка наблюдала самую проверенную мошенническую схему за всю историю второго курса. Всего с полчаса прошло после небольшой стычки Альберта с Абраксасом из-за жалкого кубика с рунами, как этот самый кубик попал в руки одного из первокурсников. Тот разглядывал его с такой невинной радостью, что любой здравомыслящий волшебник улыбнулся бы, если конечно это не самый бессердечный человек. Мальчик протянул руку к кубику и за секунду до, Альберт с коварной улыбкой бросил его на пол и наступил. Предмет разлетелся на части под садистский хохот Розье. «Добро пожаловать в реалии нашего мира, неудачник» — последнее, что сказал он. Вообще, Мегган даже не удивилась. Колдовать было бы не кстати, да и не факт, что можно было бы в данный момент. Мальчик на глазах загрустил, такая невинная душа стала на шаг ближе к расколу. Благо к нему подоспела Ария и с нежной улыбкой вынула из кармана палочку и, прошептав «Репаро», благополучно подняла кубик, который был уже как новый. Лицо мальчика засияло от радости, даже появился легкий румянец. Он кивнул и положил его в карман. — И все-таки Ария — самый отзывчивый человек, — Мегган вздрогнула. — Я прав? — Ты всегда прав, Томи, — она развернулась и одарила Реддла самой лучезарной улыбкой, которой владела в своем арсенале эмоций. Может она и преувеличивала насчет «всегда», но не согласиться сейчас — означало проиграть. А Розье никогда не проигрывали. — Я тебе искала, где ты был? — ничего не изменилось, только рост. Том стал выше…на несколько дюймов уж точно. — Ждал. Девочка хмыкнула и поправила пару складок на мантии. Затем, под темными глазами направилась к Слизеринскому столу, где уже восседал Альберт, пафосно качая ногой из стороны в сторону. В глазах буквально читалось: «Подойди ближе и я оболью тебя словесной грязью». От одной только мысли девочка фыркнула и села от него подальше. Том присел рядом, гордо держа голову прямо, рассматривая первокурсников, которые только поступили сюда. Они все суетились, хотя Реддла интересовали лишь те, кто среди серой массы смогут получить мантию нужного факультета. Директор Диппет стоял у стойки, произнося самую заезженную речь для юных-юных волшебников, когда с его губ сорвалась фраза «ученик по обмену», Мегган дрогнула. Видимо Ария была права. Именно в этот момент двери в Большой зал с грохотом открылись. Мимо столов, грациозными уверенными шагами, двигался мальчик, ровесник Розье. Светло-русые волосы были убраны в пучок, пару прядей выбивались из него, падая на лоб. Остальные же волосы, убрать которые хозяин явно не собирался, ложились ему на плечи. Светлые с мятным отливом, глаза сверкали в свете огней. Волшебник, ни проронив ни слова, двигался в такт сердцебиениям однокурсниц Мегган, которая в свою очередь затаила дыхание, наблюдая за новой бестией. Ужасно мучал вопрос: «Твой фаультет?». Как только «загадка факультета», прошел мимо Розье, то с хитрой улыбкой подмигнул, а девочка успела разглядеть на его плече интересное создание. Маленькое, красное, покрытое чешуйками, так ещё и с шипами по бокам морды. Только глаза глупые. Вот в прямом смысле, язык высунут набекрень, а один глаз больше второго. Это заставило девочку улыбнуться ему в ответ. — Мистер Ильинский, добро пожаловать, — произнес Директор, руками указывая руками по разные стороны от себя. — И вам того же, — ответил мальчик, а остальные ученики съежились от ужасного произношения и иностранного акцента. Никто точно не знал, какой страны этот акцент был, но можно было понять, что над языком мальчик даже не работал и не изучал. — Внимание, — обратился Армандо, когда по столам факультетов прошелся шепот. — Прошу любить и жаловать, наш новый ученик, который проведет с нами этот прекрасный новый учебный год — Мистер Ильинский… — Ильинский Ростислав Аполлнович, — перебил его мальчик без капли сожаления. Стол Гриффиндора взорвался громким смехом. Не обратив в первый раз внимания, Ростислав лишь выдохнул. Сам Директор был немного удивлен наглостью этого волшебника перебить его, хотя выражение и оставалось спокойным. Мегган наблюдала за мальчиком все это время, когда стол противоположного факультета дерзко насмехался над новым учеником, хотелось встать и врезать им, но оглянув свой стол, никто даже должного внимания не обратил на это. Учуяв свою безграничную власть над беспомощным новеньким, парни курса второго или третьего Гриффиндора, начали обмениваться колкими комментариями насчет прически Ильинского, его манеры общения и сопутствующему поведению. На лице самого Ростислава не отражалась ни одна эмоция, более того, ни одна мышца лица не дрогнула. «Девчонка, — произнеслось где-то в глубине стола». Вот тогда, Мегган раз и навсегда поняла, что такое истинный гнев. За секунду после фразы, мальчик пропал с того места, где за ним наблюдало большое количество магов. Топнув ногой по столу, Ростислав схватил за подбородок того волшебника, который назвал его девочкой, появившись прямо перед ним. Казалось, можно было бы проигнорировать, но не в этой ситуации и не с этим человеком. Мальчик возвышался над гриффиндорцем, держа его за подбородок, сжимая до боли челюсть. Он наклонился ближе и прошипел: — Не смей произносить это при мне, неблагодарная свинья, — он на секунду окатил глазами столы с учениками, педагогический состав и опять-таки, пропустив мимо ушей предупреждения учителей и директора, крикнул угрожающим тоном: Кто среди факультетов носит бремя самого хитрого бездушного и высокомерного? — все взгляды устремились в сторону слизеринцев. — Отлично, тогда запомни, червяк, — Ростислав приблизил лицо к своему неприятелю настолько, насколько позволило терпение. — Я пройду это гребанное распределение, а когда окажусь там, — он махнул головой в сторону стола Слизерин, — то смогу легально надрать тебе зад, а затем мой фамильяр прокусит твою кожу и выпьет всю кровь, сделав твои вены пустыми, как твоя голова, — существо на плече Ростислава разинуло пасть и, несмотря на маленький размер, показало несколько рядов остро наточенных клыков. — Я русский, у меня в стране было пять дворцовых переворотов, власть сменялась только так, затем революция, войны, и знаешь что? Меня лучше не злить. — Господин Ильинский! Мальчик закатил глаза и вновь оказался перед распределяющей шляпой, которую в руках держал один из преподавателей. Когда Ростислав наконец уселся на стул, скрестив руки. Шляпа тут же сморщилась и начала бубнить что-то. Спустя пару секунд она наконец произнесла: — Гм, наглое поведение, острый язык…крайне способный молодой человек, но…подходите ли Вы нам? — Слушай сюда, кусок грязной ткани, — волшебник поднял глаза, — я уже сказал, что мне надо в самый коварный по мнению других учеников факультет! Слышишь? — Всё ясно. Слизерин! Со стола поднялись аплодисменты, Мегган начала активно хлопать руками, улыбаясь чуть ли не до ушей. Особенно её улыбка увеличилась, когда новый слизеринец сел рядом с ней. Том скептически провел глазами вдоль нового ученика, прищуриваясь каждый раз, когда Ростислав изменялся в лице. То смеялся, то рассказывал интересные истории. Складывалось ощущение, что он был знаком со всем факультетом сразу. Даже если приехал только сегодня. Одно не нравилось Тому Реддлу: как смотрела на русского его подруга. Она нашла в нем аристократа? Великого волшебника? Кого? — Послушай, — по другую сторону стола сидел Альберт. — Могу ли я называть тебя Энигма? — Называй как хочешь, мне плевать, — отмахнулся от него Ростислав. — А ты дерзкий, но ведь ты знаешь кто я? — «Ты знаешь кто я и мой папаша»? Бла-бла-бла! — передразнил его Ильинский. — Если ты хорошо работаешь ртом, то займи его едой, — подняв палочку, Ростислав поднял кусок хлеба в воздух и запихнул его в рот Розье-старшему. Рядом засмеялся Абраксас, смотря как приятель давится тестом. Хотя он тут же обрек себя на удар в плечо. — Хотите анекдот? — спросил русский, обратив на себя внимание почти всей женской половины факультета, особенно второкурсниц.***
— Так-так, неукротимая подружка Реддла, приятного познакомиться, — Мегган вздрогнула, когда её спина коснулась стены. Трое когтевранцев с наглыми ухмылками зажали девочку в пустом коридоре, во время обеда. Как назло никого не было рядом. Чертовски плохо. Невероятно паршиво. Чем ближе подходили юные волшебники, тем страшнее становилось Розье. Леденящий ужас пробежал вдоль позвоночника, заставляя сильнее вжаться в стену. Рука уже потянулась к карману за палочкой, когда запястье было прижато к холодному камню. — Пусти! Пусти меня! — зашипела девочка. — Молчать! — приказал один из второкурсников, зажимая ей рот рукой. — Посмотрим, ученица Слизерина, чистокровная? — Мегган кивнула. — Отлично. Чистокровная, с красивым личиком…только вот, формами не задалась, — загоготал один из них. — Ну ничего страшного, — тот, кто держал запястье Мегган ткнул палочкой ей в грудь. — Так даже лучше, — мерзко проведя языком по нижней губе, прошептал когтевранец ей прямо на ухо, его товарищи хищно ухмыльнулись, словно орлы, парящие над добычей. Перебрав все возможные молитвы, заклинания, Розье собралась с силами пытаясь оттолкнуть всех троих либо хотя бы одного, самого наглого. Мегган зажмурилась и принялась пинать пристающих ногами, пока один из них не ударил девочку по колену. — Эй, упыри, — за спиной раздался холодный как сталь голос. — А ну-ка лапы свои от неё убрали! — как по волшебству появился единственный лучик надежды с ужасным русским акцентом. Последнее, что помнит Розье, так это резкие вскрики всех троих и легкое ощущение свободы. Несмотря на страх, она приоткрыла глаза и застала свое спасение. Ментоловые глаза сверкали чуть-ли не красным от гнева. Энигма или Ростислав скрестил за спиной руки, осматривая всех троих. Как он двигался с такой скоростью непонятно, но это был огромный плюс. Когтевранцы не успели среагировать, а в следующую секунду уже сидели на полу. Все троя терли лбы с шишками. — Увижу, на шампур посажу, — проскрипел зубами Ростислав. — Понятно? Вместо ответа они закричали: «Элеанора узнает — не сносить тебе головы, крысенышь! Помяни наши слова!» — Фью, дети, — Ильинский закатил глаза и повернулся к спасенной. — Ты как? — Знаешь, достаточно неплохо, не исключая того факта, что меня чуть не изнасиловали, а потом избили... — Мегган оперлась о стену, потирая больную коленку. — Я помогу, — Ростислав подставил свое плечо, обвивая руку девочки вокруг шеи, поддерживая её. — Благодарю. — Кстати, как тебя зовут ещё раз? — Мегган Марвина Розье, но зови меня просто Мегган. — Хорошо просто Мегган, а я... — Ильинский Ростислав Аполлонович, знаю, слышала. — Можешь звать меня Ростик. — Как скажешь, Ростик.