Но при чем тут любовь?

***

– Ну что ж, ситуация ясна, – повторяет раз в пятый Стас и наматывает круги по студии. Антона это не удивляет, тот делает так всегда, когда думает, а вот Арсений явно ощущает себя не в своей тарелке. – Мы как будто на ковре у директора, – нервно шепчет он Антону на ухо и издает какой-то странный смешок. Антон улыбается, стараясь вложить в улыбку максимум поддержки и спокойствия, и так же шепчет: – Да какой из него директор? Максимум, ворчливый завуч. Оба сдерживаются, чтобы не смеяться в голос. Антон сползает с дивана и укладывает голову Арсению на колени. Тот запускает руку в волосы, и еще чуть-чуть и оба начнут мурчать, как коты. Стас на это глядит скептически, но не комментирует, говорит о другом: – Так, ладно, поехали, в чем слабые места этого твоего Саши? – обращается к Арсению. Арсений сначала морщится, скорее для Антона, потому что тот дернул головой на слове «твоего», как бы без слов обозначает – «не мой», а затем отвечает: – Деньги, скандалы и соревнования. Последнее в основном со мной, но он и в целом не против самолюбие потешить за счет других. – Тогда дадим ему денег, и пусть свалит в закат? – вставляет Антон. – Да нет, деньгами не отделаемся… – задумчиво произносит Стас. – Почему это? Всегда работало, – удивляется Антон. – Не в этот раз, – помогает Арсений. – Я эту историю заварил на пресс-ке, Саша и взялся за статью про тебя скорее всего из-за того, что я этим занимаюсь. Он обычно про спортсменов пишет, футболистов там всяких. Шоу-бизнес – не его стезя, поэтому денег точно недостаточно. Антон поджимает губы. «Интересно, все бывшие немного мудаки?» – пролетает в его голове, и он ухмыляется сам себе. Стас тем временем выдает идею: – Дадим ему написать эту статью, – на что Антон закашливается, и Стас начинает объяснять. – Иногда человеку проще дать то, что он хочет. Хочет скандал – дадим скандал. Хочет написать статью раньше твоего Арсения, пускай пишет. Наша задача сделать так, чтобы он написал то, что нам нужно. Ты же хотел историю с Ирой свернуть, вот инфоповод отличный: измена невесты. Твоя репутация чиста, Ирка на волне хайпа поднимется, я ее хорошо знаю, да еще и контракт раньше времени закончим без неустоек с ее стороны. Все в плюсе. Антон думает. Пропускает каждое слово через себя и понимает, что ему не нравится, но также осознает, что предложить ему нечего. – Как же все это грязно, блин. Я же просто хотел писать музыку. – Ну, не так уж и грязно. Формально Ирка тебе и правда изменяла, ведь в изначальном контракте это было прописано. А то, что ты душа добрая пошел ей на уступки – что уж тут… – И как мы заставим его написать то, что нужно? – вклинивается Арсений, переводя тему. – Я сам займусь этим, – вздыхает Стас. – С тебя в нужное время пустить слух, что статья наготове, чтобы он не успел передумать. С вас обоих – не выносить на улицу вот это вот все, – обводит пальцем их обоих и выходит из студии. – А он не так уж плох вроде бы, – делает выводы Арс, на что Антон хихикает. – Иначе я бы не платил ему зарплату. Чем займемся? – Ну, смотри, у меня день уже расписан: сначала мы будем целоваться, потом еще раз целоваться, потом еще немножечко целоваться, а дальше – посмотрим, – счастливо улыбается Арсений. – Какой же ты дурак, – смеется Антон. Но целоваться, конечно же, он согласен.

***

Скандал вышел не такой уж грандиозный, как ожидалось. Иру потрепали пару недель за меркантильность в соц.сетях и других желтых газетенках. Антона единодушно назвали простаком и глупцом, кто-то даже сочувствовал. Где-то в Твиттере были теории про заговор, но никто не углублялся. Арсений же получил словесный нагоняй от главного редактора за то, что их опередили, но успел успокоить его тем, что статья – с ложными фактами и в ней не вся правда. На что получил только «так напиши уже эту правду» и даже никакого выговора. – В общем, как и говорил Стас, все в плюсе, – заканчивает рассказ Антон. Сегодня они вдвоем с Арсом проводят вечер у Димы, пьют чай и болтают. Арсений с Димой поладили сразу, у них оказалось много схожих шуточек, интересов и тем для разговора. Антон смотрел, как те перекидывались идеями для какого-то сюжета – детали он не слушал – и сидел с улыбкой до ушей и буквально глазами-сердечками. Когда Арс отлучается поговорить по телефону, Дима внимательно смотрит на Антона и задумчиво говорит: – Мне нравится Арсений. – Еще бы, Поз, вы конкретно так спелись, – хихикает Антон. – Возможно, – усмехается Дима. – Но я не об этом. Не потому что мы спелись, нравится, а потому что он смотрит на тебя так, как никто никогда не смотрел. А я много твоих симпатий, так скажем, видел. Антон смущенно кивает и ощущает, как краснеют кончики ушей. – А еще я понимаю, почему ты ему доверился. Потому что ты сам на него смотришь как влюбленный десятиклассник, – не удерживается от шутки Поз, за что получает от Антона салфеткой в лоб. Антон все так же смущенно и слегка нервно перебирает пальчиками другую салфетку и пытается что-то сказать: – Поз… Дима моментально улавливает, о чем речь: – Не сказал ему про Лос-Анджелес? – Еще нет… Боюсь. – Понимаю, страшно. Но ведь иногда можно и рискнуть, да? – Наверное… – Смотри, Арс же ради тебя прямо сейчас рискует карьерой своей, например, а такое просто так не делается. – Думаешь, он согласится? Мы ведь знакомы-то всего ничего. – Не знаю, мне верится, что согласится. – Почему? – Да вы же как попугаи-неразлучники теперь, – смеется Дима. – И не потому что друг без друга не сможете, а потому что выбрали друг друга. Ты же по какой-то причине хочешь его позвать, думаю, и у него найдутся причины согласиться. – Спасибо. Нет правда, спасибо.

***

В очередную субботу Антон и Арсений поехали покидать мяч. Утро начиналось прекрасно, потому что Арсений выспался и проснулся не по будильнику, а от того, что Антон нежно поглаживал его руки. Июньское солнце уже хорошо пригревало, но не жарило, поэтому заехав по пути в кофейню за коктейлями, они отправились по известному маршруту. Играть было тоже приятно: поддувал ветерок, вокруг совсем никого не было, и можно было иногда позволять себе чуточку больше, чем просто случайные касания. В общем, все было настолько спокойно и лениво, что Арсений никак не ожидал услышать от Антона: – Арс, меня пригласили поработать в Лос-Анджелесе. Лос-Анджелес. Почти 10 тысяч километров от Москвы. Это так далеко. – Ого, расскажешь? И Антон рассказывает, что последний трек из альбома понравился одному режиссеру и они хотят использовать его как саундтрек к документальному фильму про ЛГБТК+. Рассказывает о том, что они не просто хотят купить права на использование, а хотят прям поработать вместе и предлагают записать серию треков и, может, даже поучаствовать в съемках. – Шаст, это же потрясающие новости! – Арсений улыбается, оглядывается по сторонам и обнимает Антона. – Хорошие, правда, – не может не улыбаться в ответ Антон. – Но могут быть еще лучше. – Ты о чем? – Поехали со мной, Арс? – Ты сейчас серьезно? – Конечно, серьезно. Понимаю, будет непросто с работой, но в вашем издании есть сотрудники из Франции и Канады, я узнавал, поэтому… – Подожди, подожди. К черту работу. Ты серьезно хочешь, чтобы я поехал с тобой? – Хочу, Арс. Почти что больше всего на свете. Если тебе надо подумать, то все нормально, я понимаю, время есть и ты можешь… – Нет, Антон, – вертит головой Арсений в разные стороны. – Нет – это не поедешь?.. – растерянно смотрит на него Антон. – Нет – это не нужно времени, – спешит успокоить Арс. – Я поеду. – Правда? Ты уверен? Может, все-таки подумаешь? – Подумаю. В процессе, – хихикает Арсений. – Не попробуешь – не попробуешь. – Чего? – все еще не понимает Шаст. – Так я сказал себе тогда на пресс-конференции, когда задавал этот дурацкий вопрос тебе. И где я теперь? Вот тут, – тыкает пальцем Антону в грудь. – И это, не знаю, как сказать… Правильно, что ли? Вот как будто так и должно было быть. – Я тоже чувствую что-то подобное, – говорит Антон и, снова оглядываясь по сторонам, легонько целует Арсения. Настроение играть в баскетбол у обоих пропадает. – Может, домой? – Поехали. Уже в машине Антон вдруг вспоминает: – А статью-то про меня ты напиши. – В смысле? – В прямом. Не отдавай все лавры этому Саше, напиши правду. Я… Мы же все равно уедем. Нечего его с таким преимуществом оставлять! – А вы, оказывается, ревнивый, Антон Андреевич... Прям всю правду написать? – Все, что посчитаешь нужным. Тут я тебе доверяю. – Я подумаю, – кивает Арс.

***

Первую версию статьи главный редактор забраковал. В ней была правда. Но не вся. И это читалось и сквозило между строк. – Арсений, ну, что это за контракт? Зачем он? Выглядит так, будто половину текста сожрал кто-то, только я знаю, что этот кто-то – ты. Напиши мне ПРАВДУ, пожалуйста. И желательно в твоем стиле, а не в стиле похоронных хроник. Крыть Арсению было нечем. И вот он уже третий час сидел в офисе и не мог ничего написать. Сережа, которому порядком поднадоела эта история, искренне не понимал, почему Арс сопротивляется и не пишет. – И чего ты? – он ставит стаканчик с кофе другу на стол. – Он же тебе дал добро писать все, что угодно, хоть каминг-аут публичный. Вот и пиши. Представь, что это песня, которую никто не слышал. – Да от того и страшно, – вздыхает Арсений. – Не хочу подвести его, написать что-то не то, оттолкнуть… Он же, блин, мне по какой-то причине доверяет, попросил даже не показывать статью до публикации. – Он-то тебе доверят, да, а вот ты почему ему не доверяешь? – В смысле? – Почему ты думаешь, что взрослый человек не осознает последствия своих решений? Зачем додумываешь за него, как он воспримет то, что ты написал? Короче, Арс, все просто: он тебе доверяет, доверяй и ты его решениям, и себе тоже доверяй. Арсений ничего не говорит на это, но мысли в голове крутятся, и через какое-то время, когда Матвиенко уже и не ждет ответа, выдает: – Может, ты и прав… – И даже язвить не будешь? Запишу этот день себе в календаре, – усмехается Сережа и уже у двери добавляет. – Не знаю, как ты на него влияешь, но мне определенно нравится, как он влияет на тебя, – и покидает кабинет. Арсений кивает сам себе и, улыбаясь этой мысли, открывает ноутбук.

***

За то время, что самолет совершал рейс из Стамбула в Лос-Анджелес, в «DoubleLife» был опубликован и напечатан свежий выпуск с той самой статьей про известного рэп-исполнителя A.SH-а. После посадки в международном аэропорту Лос-Анджелеса, Антон и Арсений переглядываются и выключают самолетный режим. – Шквал уведомлений через 3..2..1… – шутит Антон. И началось. У Антона 16 тысяч отметок в инстаграме. У Арсения примерно столько же и еще тысячи новых подписчиков. Арсений цепляет взглядом сообщения от главного редактора: П.А. У нас впервые раскупили весь бумажный тираж и уже собран предзаказ на следующий! Фанбаза у твоего музыканта мощь!!! П.А. С тем, что это последняя твоя статья на первой полосе, ты явно поторопился. Когда паспортный контроль был пройден, а багаж получен, и парни наконец садятся в такси, Антон немного выдыхает, заходит на сайт и читает статью. «Привет, дорогие читатели! Я Арсений Попов и это моя первая и, вероятно, последняя статья в этом месте журнала. Мы с вами еще не знакомы, если вы не дочитывали до музыкальной колонки, поэтому давайте я расскажу вам свою историю…» В это время Арс читает Твиттер, листает Инстаграм, Тик-Ток и, мягко говоря, офигевает от того, что там происходит: – Шаст, тут везде цитаты из твоих песен, о, и из моей статьи… – Так, а этого заблокировать. И этого. И тебя тоже… – Они назвали нас Артон и даже нашли отсылки в названии твоего альбома, ART и ONE, надо же… – Фу, вонючие говнососы, полетели в блок… – Антон, они даже видосы монтируют про нас с тобой… – Блин, это такой пиздец, за основу берут то видео с пресс-конференции, я же там не очень вышел… О, еще с твоих эфиров и концертов. Ой, они тут даже откопали мои старые видео в Инстаграме… Кошмар какой… – Антох, они пишут, что я изменил их представление о журналистике… К этому моменту Антон как раз дочитывает статью и готов отвечать на поток мыслей неугомонного и эмоционального Арсения: – Конечно, изменил, ты первый человек в мире, который написал статью в желтую прессу сам про себя. Это очень смело. – Она же не только про меня, она про нас… – смущается Арс. – Это не отменяет того, что ты невероятно крутой журналист, – мягко говорит Антон. – И с тем, что статья последняя, ты явно погорячился. – Главный мне то же самое написал… – Еще бы… Давай показывай видео свои, – пододвигается ближе Антон. – Я, может, даже репостну что-нибудь себе. – Ты с ума сошел? – Ну, а кто мне что сделает? – Ты в другом городе? – прыскает Арсений. – Именно. Когда такси высадило их у отеля, они выгрузили чемоданы и стояли, осматривались вокруг. – А вообще, знаешь что? Давай-ка им подкинем новый материал для творчества, – хитро улыбается Антон. – Что ты задумал? – Узнаешь, иди сюда. Через несколько минут в Инстаграме известного рэп-исполнителя A.SH-a появляется абсолютно не идеальное фото, на котором улыбаются абсолютно счастливые люди. Подпись к фото тоже была весьма банальная, но для двоих людей очень значимая: При чем тут любовь, спросите вы? При всем.