Тень Феникса

      — Итак, ты обещала всё рассказать, когда соберёшься с мыслями, мы ждём...       — Стелла, прошло три минуты, я ещё даже не переоделась! – Блум конечно понимала желание подруг побыстрее разузнать, где она так долго пропадала, но ей нужно было время, чтобы хотя бы сложить мысли в кучку и придумать достойное оправдание.       — Ты давай не тяни, мы и так чуть с ума не сошли, пока тебя не было, а сейчас ты возвращаешься как ни в чëм не бывало! – Стелла встала фертом, сердито сверля взглядом свою лучшую подругу.       Другие девчонки тоже смотрели на Блум в нетерпеливом ожидании, но молчали, предоставляя Стелле говорить всё за них. Блум тяжело вздохнула, прекрасно их понимая, затем скрестила руки на груди и внезапно заявила:       — Ладно, хорошо, у меня было свидание с парнем. И мы были так увлечены друг другом, что совсем потеряли счёт времени, поэтому я так надолго пропала. А не говорила раньше, потому что... это довольно личное дело и я не хотела пока что рассказывать кому-то, так как ещё не готова делиться подробностями личной жизни...       Выдав всё это на одном дыхании, Блум даже испугалась на мгновение, что это слишком серьёзная получается ложь и зря она наверное такое ляпнула. Но, как оказалось, это была не такая уж и плохая идея. По началу лица подруг вытянулись от удивления. Несколько долгих секунд все стояли молча, пытаясь осознать сказанное, пока наконец Стелла не пришла в себя первой. Она радостно воскликнула:       — Так вот оно что! Ну ты даёшь, подруга! Нашла себе парня и ничего нам не сказала! Поздравляю!       — Это очень мило, я очень рада за тебя, – присоединилась к ней Флора, на её лице тут же засияла понимающая улыбка.       — Молодец! – Муза показала палец вверх.       — Мои поздравления, – Текна кивнула, добавив: — И извини за то, что так активно докучали своими вопросами.       — Да, мы просто переживали за тебя, время сейчас неспокойное, вдруг что-то могло случиться, – поддержала Флора.       — Ничего, я понимаю... – протянула Блум, но не успела как следует договорить, как Стелла уже ворвалась в её мысль, задавая тонны вопросов.       — А кто этот парень? Он специалист? Где вы познакомились? А как? Вы уже целовались?       С каждым новым вопросом Блум чувствовала, что краснеет. И вовсе не из-за вопросов, а из-за того, что ей было стыдно за свою ложь, она ведь даже не могла толком ответить на вопросы, ведь никакого парня и в помине не было. К счастью, её спасла Муза, заявив:       — Хватит, Стелла! Блум же сказала, что это для неё слишком личное и она пока не готова этим делиться.       Флора и Текна активно закивали, полностью разделяя эту позицию, поэтому Стелла в миг сдулась и буркнула «Ну и ладно», хотя в её голосе не было слышно раздражения или злости. Скорее грустное понимание, что подробности про таинственного парня будут явно не сегодня.       — Спасибо за понимание, – сказала Блум, чувствуя себя чуть увереннее.       Она знала, что обманывать подруг нельзя и в конце концов когда-нибудь её ложь вскроется, но ничего не могла поделать. Сказать правду она не может, тем более после тех откровений Даркара о виноватых во всём тёмных. Приходилось выкручиваться. Но стоило проработать свою историю о парне, если она хотела, чтобы ей действительно верили.       Переодевшись, Блум села на кровать, стараясь привести в порядок свою голову. В данный момент внутри неё было слишком много мыслей и всё это нужно было упорядочить. Подруги переглянулись между собой, прежде чем Флора наконец спросила:       — С тобой ведь всё в порядке, да? Ты выглядишь какой-то удручëнной...       — Я в норме, просто, если честно, я очень устала... – ответила Блум, и ведь не соврала. Она действительно чувствовала себя морально вымотанной и ей срочно нужно было отдохнуть. Конечно после того, как она соберёт наконец все мысли в кучу.       Она посидела немного на месте, а затем вспомнила о полученном подарке от наставника и тут же вытащила длинное острое перо феникса, которое теперь у неё было в качестве трофея. Во всяком случае Блум пока не могла придумать, где бы его можно было использовать, поэтому решила просто сохранить до лучших времён. Перо было ярко-рыжее и тёплое. Держа его в руках, Блум чувствовала лёгкое успокоение.       — У-у-у, а где ты взяла это? – Стелла уже была тут как тут. — Тоже новый парень подарил, да? Похоже он невероятно богатый!       Блум прожгла подругу недовольным взглядом и та наконец замолкла, неловко улыбнувшись, когда поняла, что лучше оставить все свои расспросы при себе.       Чтобы отвлечь подруг от себя и своих частых пропаж, Блум предложила им съездить в Магикс и погулять. Предложение было воспринято с энтузиазмом, поэтому девушки отправились почти сразу. И хотя у Блум скопилось приличное количество домашнего задания, к тому же она была уставшей, она решила махнуть на всё это рукой. Всё равно не смогла бы сосредоточиться на домашке, а отдохнёт она потом.       Всю дорогу, пока Винкс ехали до Магикса, шла оживлённая беседа. Подруги обсуждали, чем планируют заняться, куда пойти, что посмотреть. Блум в разговоре не участвовала, лишь изредка вставляла однообразные фразы, чтобы не казаться слишком уж отстранённой. На самом деле она никак не могла отвлечься, думая об устройстве магического мира и того, что же в нём происходит. Добро, зло... Если судить по земным канонам, то многие злодеи обычно имеют причины, которые и толкают их на кривую дорожку. Это их конечно не оправдывает и добрые герои, как правило, всегда побеждают. Здесь же, в Волшебном измерении, тоже всё не так то просто. Есть, к примеру, ведьмы, которые используют тёмную магию и бывают не самыми приятными личностями. Но они не злодеи, они и сами борятся со злом, просто используя свои методы и свою магию. А есть Трикс, они тоже ведьмы, но они пошли по другому пути, решили захватить Волшебное измерение, творя ужасные вещи, и поэтому их можно было назвать злодейками. Правда не ясно, почему они так поступают. Они пытаются закончить дело предков или просто жаждут власти, потому что хотят править миром и быть лучшими? Или где-то в их прошлом находятся какие-нибудь более веские причины, почему они пошли на это? Блум ушла глубоко в себя, пытаясь разобраться. А что насчёт Даркара? Конечно нет причин ему не верить, но всё равно возникали вопросы. Исходя из того, что он сказал, для Волшебного измерения он – зло. И более-менее понятно, почему. Но её смущал недостаток информации. Блум прекрасно понимала, что всё ещё почти ничего не знает о наставнике. Разве что короткие факты из его биографии и немного знала о его силе, но это слишком мало. Он никогда не рассказывал, как получил эту силу, не говорил, как получил проклятие, даже не рассказывал, откуда у него этот подземный замок. И почему то у Блум не было сомнений в том, что рассказывать он ей ничего не будет. Тот не любил лишние расспросы, если они не касались обучения. Хотя Блум была бы не прочь поковыряться в прошлом Даркара и разобраться. Возможно всё было гораздо глубже, чем казалось на самом деле. Жаль только, что в любом случае, многое из сказанного нельзя проверить. Даже то, что касалось Волшебного измерения. Наставник ей много информации давал, но многого она не находила в книгах Алфеи, о чëм её конечно предупреждали. И всё же, почему? Как-то раз профессор Авалон рассказывал им, что не стоит верить всему, что говорят или пишут, и источники лучше стараться проверять досконально, но ведь Блум даже не могла проверить, потому что большого объема той информации, которую ей давал Даркар, в школьной библиотеке просто не было. В итоге всё, что ей оставалось делать, это слушать и верить словам наставника. Вряд ли он обманывал, раз решил хорошо её учить.       Блум выплыла из своих глубоких дум только тогда, когда они наконец добрались до Магикса. Выходя из автобуса, она решила, что достаточно с неё мыслей на сегодняшний день и нужно бы наконец-то уже отвлечься. Её подруги всё же замечали молчаливое и слегка отстранённое состояние феи, но не расспрашивали, зная, что вряд ли получат правдивый ответ.       — Ну что, может посмотрим новинки этого сезона? – Стелла, как и всегда, сразу же предлагала идти смотреть наряды. Это всегда было первым, на что она обращала внимание, оказавшись в Магиксе.       — А я бы вначале перекусила, – отметила Муза.       — Да, давайте поедим, – закивала Блум, подключившись к обсуждению. Ей меньше всего сейчас хотелось бегать по бутикам, хотя она и понимала, что этого не избежать, но старалась оттянуть этот момент как можно больше.       — Ой, ну ладно, – Стелла согласилась на удивление сразу. — Я тоже проголодалась, если честно.       — Недалеко открылось новое кафе «Сочная долина», – проговорила Текна, которая заглянула в свой компьютер. — Оценок пока мало.       — Хорошо, давайте сходим туда, почему нет? – Стелла пожала плечами. — Люди всегда с недоверием относятся к чему-то новому.       На том подруги и остановились, поэтому всей своей дружной компанией направились в новое заведение, чтобы перекусить, а заодно и оценить его.

***

      — Плохи дела, у нас заканчивается сок мракоягод, – с лёгкой тревогой сказала феечка пикси по имени Камелия. Она подлетела к старейшине, чтобы поделиться этими пренеприятнейшими известиями.       — Это нехорошо, – нахмурилась Нинфея. — Без сока мракоягод мы не сможем готовить лечебные отвары для больных феечек.       — И что же мы будем делать?       — Нам не стоит покидать поселение, учитывая сказанное королём Тередором, – протянула Нинфея, всё ещё усиленно обдумывая сложившуюся ситуацию. — Но без лечебных отваров нам будет слишком тяжело... Придётся пойти на риск.       — То есть, мне стоит собрать группу и слетать за ягодами? – уточнила Камелия.       — Да, только будьте осторожны и не задерживайтесь. Сделайте всё быстро.       Та в ответ серьёзно кивнула, после чего отправилась за другими пикси, которые помогли бы быстро собрать хотя бы немного мракоягод на первое время.       Отряд выдвинулся почти сразу, путь был не самый длинный. Нужные кустарники росли всего в пятнадцати минутах полёта от поселения. Пикси старались лететь быстро и бесшумно, чтобы не привлекать к себе внимания. Камелия вела их уверенно, хорошо зная окрестности. Она знала этот лес лучше любой другой феечки, поэтому вела всех самой короткой дорогой. Пикси шустро миновали высокие деревья, пролетели над тихой речкой и, наконец, добрались до поляны, где росли кустарники мракоягод, сок которых был обязательным компонентом почти во всех лекарственных отварах.       Компания пикси не стала медлить, дело было серьёзное, поэтому все сразу же принялись за работу, быстро и ловко собирая ягоды в свои маленькие корзинки. Вокруг них царила тишина, нарушаемая лишь жужжанием насекомых и шелестом листьев. Казалось, что всё спокойно, как и всегда, никаких подозрительных существ, никаких подозрительных звуков. Пикси даже немного расслабились и собирали ягоды уже более уверенно и слаженно, ни на что не отвлекаясь. Камелия только иногда посматривала по сторонам, зная, что в любом случае надо быть начеку. Но она так и не заметила, что в глубине леса, среди густых зарослей, за ними внимательно наблюдали. Кеборг, который неподвижно завис на ветке дерева, с особой внимательностью следил за маленькими феечками. Он затаился в тени, сливаясь с темнотой и был совсем незаметен для пикси, которые так увлеклись, что даже перестали озираться по сторонам. Его острый глаз чëтко следил за каждым движением пикси, а чуткий слух ловил каждое их слово. Его патрулирование всё таки дало свои плоды, хозяин был прав: пикси не смогут вечно сидеть в своей деревне. И Кеборг всё таки засëк их. Удачно получилось. Оставалось лишь наблюдать. Он терпеливо ждал, пока они закончат со сбором ягод, не желая спугнуть свою добычу каким-нибудь лишним движением.       Когда корзинки пикси наполнились, они собрались вместе и приготовились к возвращению. Камелия оглядела своих товарищей и тихо сказала:       — Будьте осторожны, летим быстро и бесшумно.       Отряд взмыл в воздух и направился в сторону поселения. Кеборг тут же сорвался с места и последовал за ними, двигаясь скрытно и незаметно. Он перелетал с дерева на дерево, прятался в кустах и старался не издавать ни звука. Пикси летели быстро, но он не отставал от них, запоминая каждую деталь маршрута. Феечки возвращались той же дорогой, пролетели над рекой, миновали высокие деревья, стараясь затеряться среди них на случай слежки, но им это, увы, не помогло. Кеборг не упускал их из виду, и, наконец, остановился, зависнув в тени большого дуба, когда пикси вернулись в свою деревню, уверенные, что выполнили задание безупречно. Подруги встретили их с явным облегчением, было видно, что они волновались, вдруг отряд не вернётся.       Кеборг понаблюдал за тем, как пикси спускаются в поселение, встречаются с другими феечками, передают корзинки, чтобы их отнесли на склад. Он ещё раз внимательно осмотрел окрестности, запоминая расположение домов, тропинок и других важных объектов, а затем, убедившись, что он запомнил дорогу достаточно хорошо, бесшумно слетел с дерева и направился в замок хозяина. Его миссия была выполнена. Теперь он мог сообщить наконец своему хозяину, где находится поселение пикси, и привести его к желанному Кодексу.

***

      Винкс неплохо провели время в Магиксе, походив по магазинам, пообедав и посетив клуб, где так натанцевались, что от усталости буквально валились с ног, особенно Блум, которая и до этого была уставшей. В школу они все возвращались с желанием поскорее лечь в кровати и как следует отдохнуть, но их планы были нарушены. На входе их встретила Фарагонда в очень тревожном состоянии и сразу сообщила неприятное известие: на деревню пикси было совершено нападение. Феи тут же пришли в ужас, поняв, что это опять дело рук неугомонных Трикс. Директриса попросила девочек помочь и те не отказались, несмотря на усталость. Злость и страх за Волшебное измерение придали им сил, поэтому Винкс отправились в поселение через портал, открытый Фарагондой. А стоило оказаться на месте, как феи пришли в ужас. Вся деревня была во льдах (явно работа Айси), а какие-то жуткие монстры бродили по поселению, ломая домики и калеча маленьких феечек, которые пытались себя защитить. Повсюду была разруха.       — Винкс, в атаку! – Стелла первая издала боевой клич и превратилась, остальные последовали её примеру.       Монстры сразу же переключились на добычу покрупнее, отстав от пикси, которые в страхе забились в глубокое дупло ближайшего дерева.       — Огонь, вперёд! – Блум мысленно дала толчок своей огненной силе и поток пламени поджарил первого кинувшегося к ней монстра.       — Стелла, этот твой, – Флора связала корнями другое чудовище.       — Получай! – солнечная фея со всей своей мощью ударила связанного монстра, буквально превращая его в грязную лужу своим ярким светом.       С третьим монстром разобрались Текна и Муза, первая поймала его в сеть, а вторая использовала мощную ударную волну, которая взорвала его. На этом вся битва и закончилась. Монстров было всего трое, а феи действовали быстро и слаженно, поэтому легко от них избавились. Да и их тренировки даром не проходили. После этой небольшой битвы Винкс устало опустились на землю, осматриваясь.       — Только не говорите мне, что Трикс научились ещё и монстров создавать, – простонала Стелла. — Откуда они взялись?       — Вот уж не знаю, но вопрос правильный, – Блум свела брови вместе. Что-то в этих монстрах не давало ей покоя.       На небольшое мгновение, когда она вступила в бой, ей показалось, что энергетика этих чудовищ была знакомой. Но сосредотачиваться на этом было некогда, поэтому Блум в первую очередь принялась за уничтожение монстров. Но стоило их утилизировать, как и вся энергетика в миг развеялась.       — А меня больше волнует, что с кодексом, – Муза отвлекла Блум от мыслей, и пришлось переключиться на насущные проблемы.       — Ведьмы забрали кодекс, – Нинфея, старейшина деревни, зависла перед Винкс и выглядела очень подавленно. — Они начали крушить деревню и пытались убить нескольких феечек. Обещали прекратить в обмен на кодекс. Но когда они его получили, то исчезли, а монстры остались и продолжили всё крушить. Если бы вы не пришли на помощь, то... – она не закончила и тяжело вздохнула, закрыв глаза. — Даже думать не хочу об этом. Спасибо вам за помощь, феи Алфеи.       — Какой кошмар, – прошептала Флора. — Мы можем чем-нибудь ещё помочь?       — С остальным мы справимся, – покачала головой Нинфея, глядя на то, как пикси осторожно выбираются из укрытий. Все они были испуганы и подавлены.       — Я всё таки помогу растопить лëд, – серьёзно сказала Стелла, являя вместо кольца свой скипетр и поднимаясь в воздух, чтобы начать размораживать уцелевшие домики и тех пикси, которые попали в лëд.       Блум тоже могла бы помочь, но не рискнула. Она всё ещё иногда не была уверена в своей силе, поэтому опасалась, что просто спалит всё вокруг, а ей за это точно спасибо не скажут. В итоге она единственная осталась не у дел, потому что остальные Винкс тоже решили помочь и нашли себе занятие. Текна связалась с директрисой, докладывая ей текущую обстановку, Нинфея дополняла все детали и подробнее рассказывала, как было совершено нападение. Муза с помощью своих звуковых волн заставляла особо толстые глыбы льда треснуть, чтобы Стелле было проще его размораживать. А Флора общалась с другими феечками пикси, помогая им и успокаивая.       Блум со вздохом села в сторонке. Подруги справятся и без неё, а ей нужно было подумать. Что-то её терзали смутные сомнения, в этой истории было слишком много нюансов. Во-первых, откуда Трикс узнали, где находится поселение? Во-вторых, когда они успели научиться создавать монстров? Да и какие-то эти монстры странные... Ладно, если опустить это. Всё таки, ей покоя не давал давний вопрос, как же ведьмы сбежали из Светлого Камня и откуда у них новые силы?       — Чего это ты от коллектива отбилась? – услышала Блум над собой спокойный голос, и тут же подняла голову, замечая одну из феечек пикси, которая парила над ней.       Эта пикси казалась довольно спокойной, несмотря на всё то, что произошло за последние часы. Блум с большим интересом рассмотрела её, чувствуя невольно какую-то симпатию к ней. Тëмно-синие волосы этой пикси контрастировали со спокойными голубыми тонами одежды. А вот глаза были фиолетовыми. Всё это казалось таким гармоничным, что Блум сразу мысленно оценила её внешний вид, а ещё ей сразу же захотелось узнать об этой феечке побольше, поэтому она переключилась со своих мыслей, обратив всё своё внимание на эту необычную пикси.       — Привет. Я просто немного ушла в свои мысли о том, что произошло, – медленно ответила Блум, наклонив голову. — А ты что здесь делаешь?       — Ну, очевидно с тобой разговариваю, – та подмигивает, и Блум на это улыбается.       — Логично, – отозвалась она, затем представилась. — Меня, кстати, зовут Блум.       — Я Регула, феечка баланса и контроля, – та облетела её вокруг, остановившись перед лицом, и Блум невольно обратила внимание на небольшую подвеску на её шее, которая была в форме инь-ян.       — Что-ж, судя по всему, собственный контроль у тебя неплохо получается. Ты, похоже, единственная, кто не выглядит такой напуганной, как остальные, – оценила огненная фея.       — Я всегда быстро успокаиваюсь, – Регула пожала плечами, добавив. — К тому же не вижу смысла бояться дальше, когда уже всё закончилось.       — Да уж, вряд ли они теперь навестят вас снова. Кодекса больше нет, поэтому и делать им здесь нечего, – вздохнула Блум, снова чувствуя что-то неприятное внутри. Остался один единственный кодекс. Это очень обнадёживало.       — Мы, пикси, многое можем, но всё таки мы маленькие, поэтому мы уступаем в магических силах большим существам, таким, как ведьмы, феи, маги, монстры какие-нибудь огромные... Это бывает очень неприятно.       — Насколько я знаю, ваше поселение практически невозможно найти, как же Трикс обнаружили его? – Блум почесала затылок, задев случайно свои рожки, из-за чего скорчила гримасу и сбросила своё превращение, чтобы ей это не мешало.       Регула с весельем понаблюдала за ней, затем заложила руки за спиной и ответила на вопрос:       — У нас закончился сок мракоягод. Это очень важная вещь для пикси, потому что этот сок используется практически во всех лечебных отварах. Без него мы не смогли бы лечить заболевших пикси. Так что небольшому отряду феечек пришлось покинуть деревню, чтобы набрать ягод и принести обратно. Видимо в этот момент за ними и проследили, после чего ведьмы нанесли удар, придя вместе со своими ужасными монстрами.       — Неприятная ситуация... Но мне кажется, что шансов на удачный расклад тут и не было. Вы в любом случае не смогли бы сидеть в своей деревне вечно, – Блум вздохнула. Она всё ещё не понимала, как Трикс смогли так ловко выследить пикси, стоило тем только раз покинуть деревню, но факт оставался фактом. И теперь ведьмы получили очередную часть кодекса. Мрак.       — Эй, Блум, нам пора возвращаться в Алфею, – Флора подошла к огненной фее.       — Да, хорошо... – тряхнула головой та, поднявшись на ноги.       — Блум, ты же не будешь против, если я останусь с тобой? – Регула тут же взлетела выше, зависнув справа от девушки. Лишь немного пообщавшись с ней, она почувствовала, что это – её фея.       Блум казалось и сама была рада этому предложению. Регула ей понравилась с первого же взгляда, поэтому она охотно кивнула.       — Я только «за», – сказала она и позволила той устроиться на своём плече, куда пикси легко уместилась.       Когда Винкс вернулись в Алфею, то директриса Фарагонда предупредила их, что теперь им придётся быть готовыми ко всему. Единственный кодекс остался в Алфее, и следующее нападение, без сомнений, будет совершено на школу. Нужно быть начеку.