Two of a kind

      Даже в таком всемирно известном курорте, каким был Коста дель Соль, редко кипела такая активность.       Куда бы Клауд ни смотрел, вокруг суетились люди в той или иной военной форме Шинра. Солджеры все еще были легко узнаваемы, но пехотинцы полностью избавились или заменили части своей экипировки на все, что им заблагорассудилось. Единственным общим моментом было полное отсутствие логотипа Шинра, систематически замененным на цифру 1, нарисованную поверх символа Солджер. Его даже наспех нарисовали на бортах грузовиков, выстроившихся вдоль улиц.       В воздухе витал заразительный дух оптимизма. Даже те редкие люди, которые не занимались ничем важным, кроме как грелись на солнышке, держались прямо и излучали целеустремленность. Клауд почти дрожал от сильного желания присоединиться ко всем и быть полезным. - О, давайте, двигайтесь! - неожиданно фыркнула Тифа.       Она наклонилась через Клауда и нажала на гудок до того, как он мог ее остановить. Это не заставило трех солдат, преграждающих им путь, поторопиться перейти дорогу, хотя один из них развернулся и помахал им в знак приветствия. Он остановился на полпути. Он не был в шлеме, и Клауд сразу же узнал его. - Ах!       Клауд опустил стекло, когда сержант Болт торопливо подошел со стороны водителя. - Страйф! В порядке, как я вижу. Рад тебя видеть. - Я тоже рад вас видеть, сэр, - сказал он, улыбаясь.       Болт заглянул вовнутрь машины. Он увидел недовольно надувшуюся Тифу на пассажирском сиденье и робкую улыбку Аэрис сзади. Его губы дернулись, но, к счастью, он не отпустил ни одного грубого комментария, которые, как был уверен Клауд, пришли ему на ум. Среди военных было мало женщин. Шинра в этом плане была сексистской. - Твой брат сказал, что ты в порядке, но я рад, что увидел подтверждение своими глазами. Ребята будут рады твоему возвращению. - Вы разговаривали с Рейном? - оживился Клауд. - Мы ищем его. - Он должен быть в районе доков вместе с Сефиротом, организовывая лодки и все необходимое для переправы на Восточный континент. Ну и семья у тебя, Страйф. Знаешь, я видел этого парня в бою. Он был…       Сержант замолк, не в силах подобрать слова. Улыбка Клауда стала шире. - Ага. Он действительно нечто.       Гордость в его голосе нельзя было спутать ни с чем. - Что ж, я пропущу тебя и двух твоих подруг. Найди потом нашу команду, у тебя наверняка есть, чем поделиться. О, и держи.       Он просунул что-то в окно. На колени Клауду упала нашивка с новой эмблемой Первого класса. Его глаза засияли от радости. - Спасибо!       Болт с улыбкой отмахнулся от него. Клауд нажал на педаль газа, пока аккуратно складывал нашивку в карман. Позже он пришьет ее на плечо. - Твой друг? - спросила Аэрис. - Мой командир. Он хороший парень. - Ты улыбаешься с того момента, как мы въехали в город, - сказала Тифа. - Даже всю дорогу из Космо Каньона мне казалось, что ты готов из кожи вон вылезти. Ты начинаешь меня пугать.       Сзади донесся шорох. Голова Нанаки выглянула из-под брезента, который они накинули на него перед въездом в Коста дель Соль просто на всякий случай.       Похожее на льва существо настояло присоединиться к ним, когда они уезжали. Клауд думал, что Бугенхаген, заменяющий Нанаки дедушку, будет возражать, но на самом деле он подбодрил его поехать посмотреть мир. С тремя друзьями Нанаки будет в безопасности, насколько это возможно, даже если у Тифы и Аэрис тоже не было большого практического опыта путешествий. - Почему ты хочешь, чтобы Клауд был несчастен? - Я не хочу! Я просто говорю…       Она замолчала и поерзала на месте. Ее лицо приняло такое выражение, как всякий раз, когда она пыталась никому не позволить заглянуть под свою маску крутой девчонки. Ее взгляд блуждал по военным, с которыми они продолжали пересекаться. Всегда чуткая Аэрис перегнулась через спинку и дотронулась до ее плеча. - Я тоже немного напугана, - призналась она. - В Мидгаре я изо всех сил старалась избегать солдат. Но эти люди здесь для того, чтобы помочь, верно?       Чувствуя вину за то, что в своем радостном возбуждении не подумал о девушках, Клауд взял Тифу за руку и улыбнулся Аэрис. - Да. Вам не о чем беспокоиться. Все эти люди идут за Сефиротом и Рейном. Вы здесь в полной безопасности.       Тифа хмыкнула и отвернулась. Но она не убрала свою руку из руки Клауда, и он видел, что ее щеки слегка покраснели.       В доках было еще хуже, чем в городе. Это был настоящий улей, везде бегали люди, а груженый транспорт устраивал сложные танцы рядом с лодками. В центре всего стоял Сефирот, получающий отчеты и отдающий приказы, как будто был рожден для этого. Рейна можно было заметить издали. Он примостился в стороне на высокой груде ящиков и свертков и в замешательстве смотрел на происходящее внизу.       Клауд припарковался так близко, как только осмелился, и выскочил наружу. - Рейн!       Услышав его голос, брат оживился. Даже Сефирот остановился и обернулся. Клауд широко развел руки. Рейн спрыгнул вниз и направился прямо к нему. Толпа перед ним расступалась так же естественно, как перед идущим в двадцати шагах сзади Сефиротом, но, кажется, он этого не замечал. - Привет.       Братья пожали руки в теплом приветствии. Рейн кивнул Тифе и улыбнулся Аэрис, когда они тоже вышли из машины. - Угадай, что тут, - сказал Клауд, улыбаясь.       Аэрис придержала дверь, чтобы Нанаки смог выскользнуть за ней. Он нервно прижимал уши к голове, оглядываясь вокруг на странный город и странных людей. Крайнее удивление Рейна того стоило. - Рэд? - ахнул он.       Нанаки повернулся к нему и удивленно посмотрел. - Привет, - настороженно сказал он. - Меня зовут Нанаки.       Сефирот, который только что подошел к Рейну, издал удивленный звук, услышав, что он говорит. Но выражение лица Рейна уже вернулось к более обыденному состоянию. - А. Конечно. Приятно познакомиться, Нанаки.       Несмотря на все усилия выглядеть невозмутимо, его голос был слегка напряженным. Клауд дотронулся до его руки, беспокоясь, что все-таки совершил ошибку. Он предполагал, что Рейн будет рад увидеть старого друга, но, возможно, ему было слишком тяжело из-за того, что Нанаки его не помнил. Рейн просто слегка улыбнулся. По крайней мере, он не казался опечаленным, так что, возможно, все было в порядке.       Сефирот многозначительно прокашлялся. - Ах, - подпрыгнул Клауд. - Эм, Нанаки, это Сефирот и мой брат Рейн. - Как поживаете? - сказал всегда вежливый Нанаки. - Я много слышал о вас двоих от Клауда, Аэрис и Тифы. - Надеюсь, что в основном от Клауда и Аэрис, чем от Тифы, - сухо заметил Рейн, заслужив фырканье Тифы.       Люди вокруг прекращали заниматься своими делами, шокированные видом и речью Нанаки. Но поскольку Рейн вел себя так, будто говорящий лев был обыденным явлением, а Сефирот, как и во многом другом, был полон решимости следовать его примеру, они быстро вернулись к работе. Нанаки немного расслабился, перестав быть всеобщим центром внимания. - Прошу прощения, если мои слова прозвучат грубо, - сказал Сефирот, - но что ты за существо?       Нанаки был невозмутим, как и всегда, когда его спрашивали на эту тему. - Я - то, что ты видишь.       Сефирот бросил вопросительный взгляд на развеселившегося Рейна. Тот пожал плечами. - Вид Нанаки практически вымер. - А. - Ты встречал таких, как я, раньше? - с нетерпением спросил Нанаки. - Ну… в некотором роде. Ни с кем из них ты не смог бы сейчас встретиться. Прости. - О. Нет, все в порядке. - Нанаки будет составлять нам компанию, - сказала Аэрис. - Если это нормально? - Конечно. А как твои занятия, Аэрис? - Это было фантастично! Я правда рада, что поехала. Ну, в данный момент я могу исцелять только небольшие порезы… но я знаю, что с тренировками это улучшится. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне залатать вас, если что-то произойдет, ладно? - Дедушка сказал, что ему больше нечему ее учить, - добавил Нанаки. - Поскольку сам он не Цетра. Всему остальному она обязательно научится сама. - Еще кое-что, Нанаки, - перебил Сефирот. - У меня нет причин запрещать твое присутствие здесь, если Рейн согласился, - Рейн удивленно на него посмотрел, как будто ему даже не приходило в голову посоветоваться с ним перед этим. - Но пожалуйста, никуда не ходи один. Люди плохо отреагируют, увидев неизвестное кошачье, разгуливающее вокруг без сопровождения. - Ясно. Спасибо. - Вы готовитесь вести войска в Джунон, чтобы соединиться с Анджилом и Генезисом, да? - возбужденно спросил Клауд. - Я могу чем-то помочь?       Сефирот задумался. - Возможно. Я использовал Клауда в качестве посыльного, чтобы передавать сообщения по всему городу, - на этих словах Рейн закатил глаза. - Мне бы не помешало еще одно легко узнаваемое лицо. - Придержи эту мысль, - внезапно сказал Рейн.       Сначала Клауд не понял, что предосудительного он мог найти в плане Сефирота. Потом он понял, что брат наклонил голову, как будто к чему-то прислушиваясь. Среди шума доков был слышен низкий жужжащий гул. Он становился все громче и громче.       Сефирот напрягся в тревоге. - Не Ходжо? - сказал он с таким видом, как будто ждал первых симптомов приближения отродьев Ходжо.       Но легкая улыбка Рейна стала шире, когда что бы там ни было, приблизилось. - Нет. Сид.       И с этими загадочными словами он развернулся как раз вовремя, чтобы поприветствовать огромное воздушное судно, летящее над последними из домов. Оно с ревом остановилось над ними. Клауд ахнул. Оно было семидесяти футов в длину, все из гладкой стали и сверкающего на солнце хрома. Клауд никогда не видел ничего подобного. Все взгляды в доках были прикованы к нему. - Представляю вам Хайвинд, - перекрикивал двигатели Рейн. - Который мог бы стать флагманом Шинра. - Он не сможет здесь приземлиться, - ошеломленно сказал Сефирот. - О нет. Для этому ему нужны добрых десять акров.       Высоко наверху через перила открытой палубы перекинули веревку.  Одна за другой по ней проскользили три фигуры и спрыгнули с оставшихся десяти футов. - Зак! - радостно крикнула Аэрис.       Она подбежала к своему парню, который подхватил ее и закружил, смеясь, когда она удивленно вскрикнула. Винсент вышел из тени, когда корабль грациозно развернулся и направился к полям за городом. За ним с недовольным и настороженным видом последовал растрепанный блондин примерно возраста Рейна, на его голове были авиационные очки.        Рейн подошел к ним. Он обменялся кивками с бывшим Турком, а потом повернулся к новичку. Клауд узнал выражение его лица. Этот мужчина был знаком ему, как и Нанаки. - Сид Хайвинд, - хмыкнул мужчина. - А кто, черт возьми, вы? - Можешь звать меня Рейн. А это Сефирот, - Сефирот согласно кивнул. - Спасибо, что согласился оказать нам поддержку с воздуха. - Ага, ладно, только ничего себе не выдумывай, ясно? Хайвинд - мой. Не хочу, чтобы какие-нибудь жадные мудаки думали, что могут выманить у меня мою собственность, будь то Шинра или ваши разношерстные повстанцы. - Да, я понимаю. Без проблем.       С этими словами он посмотрел на Сефирота, как будто вызывая его на комментарий, как в случае с Нанаки. Сефирот удивленно приподнял бровь. - Полагаю, ничто не заставит тебя прекратить делать то, что ты хочешь. Не могу жаловаться, когда ты находишь мне такие интересные игрушки. - Хайвинд не &%@$ игрушка! - выплюнул разъяренный Сид.       Сефирот отвернулся от свирепого взгляда к Рейну, оставив его успокаивать пилота, пока сам пошел совещаться с Заком и Винсентом. Улыбнувшись перепалке, Клауд присоединился к ним. Когда он подошел к Заку, то получил приветственное похлопывание по плечу. - Войска уже двигаются, - говорил его друг. - Вскоре мы вернемся к ним, мы просто хотели подольше побыть с вами. Этот корабль просто невероятен, скажу я вам! - Должно быть, так и есть, раз вы так быстро добрались сюда. Это превосходно. Мы сможем использовать его для экстренной помощи и разведки. - Постарайся не настроить Сида против себя, если хочешь, чтобы он согласился, - сказал Винсент. - Ага, чувак, - засмеялся Зак. - У этого парня взрывной характер.       Клауд обернулся и обнаружил, что Рейн смотрит на них. Нет, понял он. Он смотрел на всех них. На Зака, Винсента, Тифу, Аэрис и даже Сида. На этот раз в его взгляде ясно читались эмоции. Как сильно он должен был скучать по своим друзьям все эти годы, запертый от мира в голове Клауда?       Клауд поймал его взгляд и улыбнулся. Брат робко улыбнулся в ответ. ***       На следующий день войска Корела отбывали в Джунон. Им нужно было действовать быстро, пока Дипграунд не мог прийти в себя и обрести опору.       К большому разочарованию Рейна, его оставили командовать флотом транспортных кораблей. Винсент, Клауд, Тифа, Аэрис и Нанаки отправились с ним, но Сефирот предпочел остаться. Возвращение войск из Вутая для Зака должно было быть таким же утомительным, как для Шинры было доставить их туда. Сефирот взял с собой небольшой контингент, чтобы подождать их в Коста дель Соль.       Рейн попытался возразить, что может сделать это вместо него, что Сефирот гораздо лучше подойдет для управления флотом, но Солджер ничего не хотел слышать. По его словам, большая часть тяжелой работы была уже сделана, и сама переправа пройдет гладко. Рейн мог просто сидеть, ничего не делая, и следить, чтобы все шло хорошо.       Что ж, Рейн позволил себе не согласиться. Не прошло и двадцати четырех часов их поездки, а к нему уже обратилось множество офицеров, спрашивая его совета или согласия по тому или иному поводу.       Даже капитаны кораблей подчинялись ему.       Рейн не был командующим офицером. Разумеется, он мог возглавлять небольшую команду. Он даже заметил, что бессознательно все более и более часто занимает эту позицию с тех пор, как встретил Баррета, Нанаки и Сида, и в глубине его сознания волной ностальгии всколыхнулись воспоминания.       Но армия?       Разумеется, Сефироту не было необходимости оставаться лично. Рейн был уверен в том, что Сефирот делает это специально, чтобы вывести его из зоны комфорта. Тем более после того, как Сефирот недвусмысленно сказал Рейну, что не против оставить это ему. - Я уверен, у него были причины, - сказал Клауд, когда Рейн ворчал по этому поводу.       Он понимал, что Клауд изо всех сил старался помочь, поэтому постарался не срываться на нем, несмотря на свое раздражение. Собственная неуклюжесть на командном посту приводила его в отвратительное настроение.       По крайней мере, ему удалось установить некоторое взаимопонимание с офицерами регулярной армии и Солджерами Второго класса, которые вызвались представлять своих товарищей. Однажды, улучив минутку покоя в грузовом трюме, он подслушал их разговор.       Он лениво развалился за рулем одного из многочисленных автомобилей, составленных бампер к бамперу, сложив ноги на пассажирском сиденье и рассеянно возясь с радио. Он нажал кнопку выключения, услышав, как открываются двери трюма. Шаги и голоса эхом отражались в огромном помещении, но они направлялись не в его сторону. Он расслабился. Пока тема разговора не привлекла его внимания. - И вообще, что за дела с этим Рейном? - Разве ты не знаешь? - Я слышал, что он из Дипграунда, - одновременно сказали двое мужчин. - Я собирался это сказать, - фыркнул один. - Да, но… что с ним такое? Почему он на нашей стороне? Действительно ли он на нашей стороне? Почему мы должны подчиняться ему?       В разговоре наступило затишье, поскольку группа, по-видимому, добралась до места своего назначения и стала там шариться. - В отряде Болта есть тот парень… - О да, блондин? С двумя милыми цыпочками и жутким говорящим львом? - Говорят, что он кузен Рейна или что-то в этом роде. - Его брат, дебил. Однажды я пытался с ним поговорить, но он рассказал немногое. Реальный молчун. - Должно быть, странность - это семейное. Я к тому что говорящий лев? - Я думаю, это тигр. - Пофиг. Почему мы вообще об этом говорим? - Ты не думаешь, что это странно? Никто раньше не слышал про этого Рейна, а теперь он весь такой большая шишка. - Я думаю, что Сефирот оставил его командовать, вот что я думаю. Ты хочешь поспорить с Сефиротом насчет выбора его заместителя? То есть, да ладно. Это же Сефирот.       В грузовом трюме воцарилась уважительная тишина. В эти дни имена четырех Солджеров Первого класса практически боготворили, и больше всего - Сефирота. - Он точно знает, что с ним такое. - Ага, и все же он кажется довольно близок с этим чуваком. Я был в реакторе Корела, вы в курсе?       Раздался хор стонов. - Да, конечно. Если бы все, кто говорил, что был в реакторе Корела, действительно там были, это был бы гребаный концертный зал. - Но я там был! И Сефирот полностью игнорировал того парня-бегемота. Рейн сражался не более, чем в десяти футах от него, а Сефирот был такой, пофиг, этот все равно что уже труп. Повернулся к ним спиной и все. - Сефирот такой потрясный, - выдохнули они в изумлении. - Ага. И тот, кто может произвести на него такое впечатление, должен быть очень крутым. Я с уважением отношусь к этому.       Их согласные возгласы затихли, когда они вышли из помещения, и за ними закрылась дверь.       Что-то красное двинулось в тенях у крыши. Винсент посмотрел на него с фонаря, где он молча составлял ему компанию. Рейн был уверен, что ему не померещился намек на веселье в темно-красных глазах друга. Он пожал плечами и отвернулся.       Значит, теперь он официально был заместителем Сефирота… и хотя это было утомительно, с каждым прошедшим днем он понимал, что возражает против этого не так сильно, как должен бы.       И все же, добраться до Джунона и позволить Анджилу с Генезисом взять ответственность на себя было истинным облегчением. В отличие от него они знали, что делают. За несколько часов все войска были распределены по казармам, а оборудование - быстро и эффективно разгружено. Несмотря на то, что до их восстания Джунон был второй по величине штаб-квартирой Шинра, там было тесно из-за такого большого количества солдат, особенно учитывая пленников, которых надо было держать под замком.       Анджил похлопал по его плечу, когда он указал на это - Да, мы в курсе. Не переживай, мы работаем над этим. Теперь, когда мы получили подкрепление, мы сможем отправить силы на оставшуюся часть континента. Если мы сможем взять Кальм, Мидгар будет полностью отрезан.       Да.       Значит, они действительно знали, что делают.       Винсент отбыл с флотом в обратную дорогу в Коста дель Соль на тот случай, если у Дипграунда есть корабли в округе. Хайвинд обеспечивал поддержку от возможной атаки на конвой с воздуха.       У Рейна ушло меньше дня, чтобы пожалеть, что он не отправился с ними. Джунон был так хорошо защищен, что Дипграунд никогда не осмелился бы атаковать его. Теперь, когда он больше не отдавал или подтверждал приказы, в его присутствии не было большой необходимости.       Клауд, Аэрис, Тифа и Нанаки воспользовались возможностью исследовать город, который теперь, когда его не подавляли, кипел энергией. Рейн присоединился к ним в одной из экспедиций, но оказался пятым колесом в телеге.       У этих четверых было время узнать друг друга, и они легко ладили. Хотя Нанаки было примерно столько лет, сколько остальным вместе взятым, по меркам своего вида он был еще подростком. Клауд и Аэрис изо всех сил старались вовлечь его, но, видя их юношеский задор и веселье, Рейн чувствовал себя скучным взрослым. Он был рад, что у Клауда появились такие хорошие друзья… но они могли обойтись без сопровождения.       Эта отстраненность причиняла некоторую боль. Однако, он не мог не представлять себя на месте Клауда, как бы ни старался. Когда-то Аэрис, Тифа и Нанаки были его друзьями…       Но нет, это бы не сработало. Сейчас он был сломлен, а они все еще так молоды. То прошлое или будущее было мертво и похоронено. Может позже, когда они еще немного повзрослеют…       Он успокаивал себя этой мыслью и жалел о молчаливой поддержке Винсента. Больше чем когда-либо он был благодарен тому, что, по крайней мере, смог восстановить отношения со снайпером.       Он думал над тем, чтобы попроситься отправиться с войсками в Кальм, когда неожиданно получил звонок от Сефирота. Вспышка удовольствия, которую он ощутил, увидев имя звонящего, пугала. Он не знал, что с этим делать, и быстро подавил это чувство.       Во всяком случае, в отрицании он был хорош.       В любом случае, это продлилось недолго. Сефирот звонил предупредить о неудачной атаке на Коста дель Соль. - Что? - воскликнул он. - Они целились в доки, в основном тяжелые бомбардировщики и артиллерия. Конечно, они атаковали среди ночи. Мы смогли отбить атаку с минимальным ущербом для объектов, но я потерял несколько человек.       Сефирот разговаривал как ни в чем ни бывало, хотя в его голосе проскользнул намек на раздражение, когда он упомянул потери. - Корабли? - По словам Валентайна, все еще примерно в дне пути от берега. - Тогда зачем?.. - Нам было бы сложно погрузить войска на борт без нормального порта, Клауд, - с заметным весельем отметил Сефирот. - Вутай обычно разрушал наши порты на своей земле, чтобы нас замедлить. Необходимость превратила их в прекрасных партизан. - Уф.       Он вообще об этом не думал. Когда они с друзьями путешествовали в поисках Сефирота, они использовали чокобо, багги или Хайвинд. После этого он не имел никакого дела с общей организацией войск WRO. По иронии судьбы, он был экс-террористом, который практически ничего не знал о тактических действиях партизан и о том, как их сорвать. - Поэтому ты остался? - Конечно, - озадаченным тоном сказал Сефирот.       А теперь он чувствовал себя мудаком. Он вел себя, как угрюмый подросток, уверенный, что Сефирот специально достает его, когда мужчина просто использовал все доступные ресурсы. - Ты мог бы сказать мне, - пробормотал он, а потом пожалел, что что-то сказал, когда Сефирот хихикнул над ним.       Сефирот потребовал обновленную информацию о ситуации в Джуноне, которую Рейн машинально предоставил. Все это время его что-то беспокоило. Наконец, когда разговор подходил к концу, до него дошло. - Почему ты позвонил мне? - выпалил он. - Не понял? - Почему ты позвонил мне? Почему не Анджилу или Генезису? Я все равно передам им все, что ты сказал.       В эти дни трем друзьям было комфортно друг с другом, если сравнивать с предыдущими неделями. Они работали вместе как хорошо подогнанные винтики, как будто кризис был именно тем, что было нужно, чтобы они вспомнили, как хорошо подходят друг другу. Или он ошибался? - Хмм… Думаю, я просто хотел услышать твой голос.       Его мозг со скрежетом завис. - Прощай, Клауд. Скоро увидимся.       Линия отсоединилась до того, как хотя бы одна мысль могла пересечь головокружительную бездну в его голове. Для того, чтобы убрать телефон от уха, у него ушла целая минута. Он ошеломленно уставился на устройство. - … Что? ***       Он встретился с Анджилом и Генезисом в обед. Они собрались в одном из конференц-залов с прекрасным видом на город внизу. Генезис довольно расхаживал туда-сюда у окна, время от времени выглядывая наружу, пока Анджил сидел за столом с Рейном, сложив руки на дорогое дерево, и слушал. В последнее время трудно было увидеть одного из них без второго. - Думаю, в этом нет ничего неожиданного, - сказал Анджил, когда Рейн закончил пересказывать отчет Сефирота. - Зак должен добраться до него в течение двух-трех дней, и завтра у него будет Хайвинд. Если они в отчаянии, они попытаются снова, но это им ничего не даст. - Неделя, и мы соберем все силы, - согласился Генезис, сверкнув острыми зубами. - Мы не позволим им нас остановить. - У Зака не было проблем? - Пока нет, но они все еще в удаленных землях. Труднодоступных для людей, направляющихся прямо из Мидгара. Мы ждем, что вскоре он встретит некоторое сопротивление.       Рейн кивнул. - Надеюсь, к тому времени паранойя Президента будет слишком сильной, чтобы отправить кого-то из оставшихся Цветов… - Ты переживаешь так же сильно, как Анджил, - фыркнув, сказал Генезис. Анджил улыбнулся Рейну. - Честно говоря, я ожидал, что к этому моменту ты уедешь. - Уеду? - озадаченно повторил он. - Когда Сефирот сказал, что смог убедить тебя отвести войска на базу без него, это было маленьким чудом, но я был уверен, что ты сядешь на корабль в Коста дель Соль как только доберешься сюда. А я-то думал, что тебя и под дулом пистолета не оторвать от Сефирота.       Рейн уставился не него. Его поразило осознание.       Он же поклялся постоянно следить за Сефиротом. И все же ни разу за прошлую неделю он даже не думал об огромном океане, лежащем теперь между ними. Конечно, он чувствовал себя неуютно, но это никак не было связано с тем, что он представлял себе Сефирота сошедшим с ума или впавшим в неистовство без его присмотра.       Когда он начал так сильно терять бдительность? Действительно ли общего врага было достаточно, чтобы так отвлечь его внимание?        Он небрежно попрощался с Анджилом и Генезисом, его голова шла кругом. Он собирался спросить их о планах насчет Кальма, но теперь не мог поверить, что думал присоединиться к ним. Он никуда не отправится, пока Сефирот не прибудет в Джунон.       Войска отбыли на следующий день вместе с Анджилом. Рейн издалека наблюдал, как Анджил обменялся теплым рукопожатием с Генезисом, и только присутствие посторонних сдержало его от более яркой демонстрации. Для всех, кто знал их в неформальной обстановке, было очевидно, что им не хотелось расставаться.       И то, что именно эти люди заметили склонность Рейна липнуть к Сефироту как клей, раздражало.       Он развернулся на каблуках и пошел прочь. ***       Зак с благодарностью рухнул в предложенное Сефиротом кресло. - Чуваак, - сказал он с долгим вздохом. - Эта дорога заняла вечность. Можем ли мы взять выходной перед тем, как грузить всех на корабли?       Единственным ответом Сефирота на его щенячий взгляд была усмешка. - Ты можешь отдохнуть ночью, - величественно заключил он, даже если солнце за окнами гостиницы уже село.       Он открыл маленький холодильник под телевизором, откуда достал бутылку, которую бросил своему надувшемуся другу. Зак просиял, поймав пиво в воздухе и узнав свою любимую марку.       Он открутил крышку и выпил полбутылки, пока Сефирот садился в противоположное кресло. - Ты можешь занять комнату на ночь, - добавил он. - Я с Валентайном буду проводить обход и ночевать с солдатами, чтобы предотвратить любой неприятный сюрприз.       Зак жадно посмотрел на двуспальную кровать. - Не стану отказываться, это точно. Ты ждешь неприятностей? - Я всегда жду неприятностей, но сейчас особенно. На твои войска не было никаких нападений, пока ты не соединился с нами. Это крайне подозрительно. - Да… Я понимаю, о чем ты. Это делает меня параноиком.       Зак покрутил головой, пытаясь ослабить напряжение в шее. - В Джуноне все хорошо, верно? - Докладывать не о чем. Анджил доберется до Кальма завтра или послезавтра. Турки предупреждают, что он может встретить небольшое сопротивление, но ничего непреодолимого. -Точно. Да. Это хорошо.       Он говорил рассеянно. Сефирот позволил себе легкую улыбку. - Я уверен, что мисс Гейнсборо в добром здравии.       Зак покраснел. - Знаю, знаю! И клянусь, я думаю не только о ней. Я беспокоюсь за всех. Просто… я скучаю по ней, вот и все, - он смущенно пожал плечами. - Прости. Тебе не нужны мои сопли.       Он глотнул пива, чтобы взять себя в руки. Сефирот молчал достаточно долго, чтобы получить озадаченный взгляд. В задумчивости он медленно снял перчатки. - Честно говоря, я… тебе завидую, - признался он.       Зак широко открыл глаза. - Мне? - Иметь человека, о котором ты так глубоко заботишься, и который заботится о тебе в ответ… - он замолчал и отвел взгляд.       Зак удивленно закашлялся. - Ну знаешь… я счастливчик. Я имею в виду, я супер-счастливчик. Аэрис чудесная, и то, что она чувствует ко мне то же, что и я к ней - невероятно. И мои друзья - ее друзья, и я знаю, что они тоже о ней заботятся, и я могу спать спокойно, зная, что они защитят ее, даже если я не смогу. Когда я думаю о том, что могло бы произойти, не забери её Рейн из Мидгара…       Он вздрогнул и проглотил остатки своего напитка, поставив бутылку на кофейный столик. Сефирот наклонил голову набок и пристально на него посмотрел. - Если можно… - А? - сказал Зак, непривычный к тому, что Сефирот ведет себя неуверенно.       Сефирот практически передумал задавать вопрос. Это было совершенно не его дело, и разговоры о чувствах не были его сильной стороной. И все же, несмотря на все попытки игнорировать этот вопрос, он продолжал его мучить. - Тебя никогда не беспокоило то, как мисс Гейнсборо и Клауд ведут себя друг с другом? - Клау… О, ты имеешь в виду… старшего.       Гримаса Зака, который сморщил нос и скорчился, была неожиданной. Сефирот почувствовал себя дураком из-за своей самонадеянности. То, что обычно Зак был открытой книгой, не означало, что он был неспособен скрывать чувства, которые не хотел бы показывать. - Я извиняюсь. - Нет, это не… - Зак вздохнул, сгорбившись. - Да, меня это беспокоит. Я хотел бы сказать, что выше этого, потому что… потому что это как-то тупо. Аэрис сказала бы мне, если бы там что-то было, я знаю, что она сказала бы. Она бы не стала скрывать такие важные вещи. И я доверяю Клауду, поэтому я доверяю и Рейну, даже если я знаю этого парня и вполовину не так хорошо, как хотелось бы. Это просто… Ну, это ревность. В этом нет никакой логики.       Он неуклюже пожал плечами. Сефирот ощутил прилив нежности к молодому мужчине. - Я не думаю, что тебе есть чего стыдиться, Зак, - улыбаясь, сказал он. - Ты пытался поговорить с ней об этом? - Я не хочу, чтобы она думала, что я ей не доверяю. Я доверяю! - Но разве это хорошая идея - давать ране гноиться? Тебе не обязательно обвинять ее. Ты совершенно точно чувствуешь не это. Просто скажи ей, что тебя это беспокоит. Успокойся раз и навсегда. Насколько я ее знаю, она поймет. - Она всегда понимает, - просияв, согласился Зак. - Знаешь, думаю, я так и сделаю. Спасибо, Сефирот! - Не за что. - Эм. Если честно, я не ожидал, что ты… Ну, - сказал он, смущенно хлопая глазами. - Я не ожидал такого разговора с тобой.       Сефирот пренебрежительно фыркнул. - Я оставлю тебя отдыхать, - сказал он, вставая. - Увидимся завтра, на рассвете. - Так точно. Спокойной ночи Сефирот!       Сефирот дал двери закрыться за собой с щелчком.       Какое-то время он тихо стоял в коридоре. Он слышал приглушенные звуки из соседних комнат, пока размещенные на этом этаже офицеры готовились ко сну. В относительной тишине он разрешил себе подумать о том, о чем не осмеливался думать раньше.       Меня это тоже беспокоит.       Его телефон зазвонил в кармане. Он открыл его и обнаружил сообщение от Рейна. Против воли его взгляд просветлел. Это был запрос о некоторых Солджерах, которых Сефирот отправил с ним в Джунон. Вопросы были совершенно безобидными, что даже вызывало подозрение, и не имели теперь большого значения, когда Рейну больше не нужно было на регулярной основе общаться с этими людьми.       Его губы растянулись в непроизвольной улыбке. Неужели он так сильно взволновал Рейна при последнем разговоре, что тот почувствовал обязательство его проверить?       Или его паранойя, наконец, проснулась, чего Сефирот ждал с того момента, как они расстались. Его настроение упало так же резко, как поднялось. Телефон заскрипел, так сильно он его сжимал. Он заставил себя расслабиться.       И надо же ему было так усложнить себе жизнь, да? Всю жизнь он держал людей на расстоянии вытянутой руки, довольствуясь только несколькими болезненно выкованными и рискованными дружескими отношениями. И все же, когда он едва восстанавливался после всей лжи и предательства, его всегда такое осторожное сердце пало перед человеком, который, глядя на него, всегда видит призрака.       Сефирот не имел привычки лгать самому себе. Он знал, что означает, когда ты так остро чувствуешь чье-то отсутствие рядом с собой, когда вид его имени на экране телефона заставляет тебя улыбаться, когда от его внимания, обращенного к кому-то другому, у тебя щемит в груди. Он проклял расстояние, позволившее ему распутать клубок своих чувств, но одновременно был благодарен за принесенную им ясность.       На мгновение испытываемая им горечь едва не заставила его написать в ответ что-нибудь едкое, саркастическое заверение, что он еще не сошел с ума, спасибо, что проверил.       Но он вздохнул и сочинил вежливый ответ. Он закрыл телефон и пошел по коридору, позволив ночной тени поглотить себя. ***       По коже Рейна бегали мурашки       К этому моменту человек вроде Президента Шинра должен был паниковать, а паника должна была сделать его безрассудным. Но единственное, что они получили вместо отчаянных и легко отражаемых атак, было жуткое спокойствие. Оставшиеся войска отправились на переправу без каких-либо происшествий. Кансель неделями не связывался с Заком.       Ожидание и бездействие грозили свести его с ума. Корабли не могли прибыть достаточно скоро. По крайней мере, потом у него будет кое-что – кое-кто – особенный, за кем нужно будет следить. Он мог только проверять Сефирота с помощью текстовых сообщений, пока мужчина не понял, что он задумал, и не оскорбился.       Когда вечером он снова обнаружил, что его пальцы застыли над клавишами телефона, ему пришлось удержаться от искушения. Он бросил устройство на кровать в своей офицерской квартире и вышел.       Было поздно, в большей части штаб-квартиры выключили на ночь свет. Он шел по коридорам, нуждаясь в том, чтобы выплеснуть немного нервной энергии, которая не давала ему уснуть. Может, ему стоит сходить в зал, потренироваться. Он уже собрался пройти к лифтам, когда краем глаза заметил знакомую розовую ленту.       Аэрис сидела за столом в одном из общих залов, потягивая что-то дымящееся в кружке из одного из торговых автоматов. Когда он вошел, она удивленно и испуганно подняла взгляд, но расслабилась и улыбнулась, когда узнала его. Ее волосы были распущены, а лента повязана на запястье, чтобы не потерять. Она была босой и одета только в белую ночную рубашку. Она была воплощением красоты.       Он сел рядом с ней, уже чувствуя себя спокойней. - Не могла уснуть?       Ее улыбка стала застенчивой, щеки порозовели. - Ах, нет. Это немного глупо.       Ее смущение вызвало прилив нежности, растопивший его сердце. Он почти протянул руку, чтобы убрать непослушный локон волос с ее лица, но остановился. Он напомнил себе, что сейчас она намного моложе него и не так близка с ним. Наверное, ей будет неуютно. Но мысли о том, что неуместно, а что – нет, заставили его понять. - Ты скучаешь по Заку.       Она покраснела еще сильнее и перевела взгляд на свой напиток. - Я знаю, что скоро он будет здесь, но… Чем он ближе, тем сильнее я скучаю по нему. Видишь? Я говорила тебе, что это глупо. - Не знаю, - сказал он, пожимая плечами. - Но я рад. - Рад? - Видеть тебя и Зака… Вы… много для меня значите. Вы оба. Как друзья, конечно, но не только… - он остановился, не зная, как описать силу того, что они в нем вдохновляли. - Видеть вас счастливыми вместе – это символ для меня. Это напоминает мне все, что я потерял и спас. Это толкает меня быть лучше, бороться упорнее, защищать все, что мне дорого. Если я смогу обеспечить твою безопасность и сохранить твою улыбку…       … тогда возможно, однажды он сможет простить сам себя. Но он этого не сказал. Он и так сказал уже слишком много. Он не хотел обременять эту хрупкую Аэрис своими ошибками и сожалениями. - … Прости.       Она молча покачала головой. Он встревожился, увидев в ее глазах влажный блеск. До того, как он смог что-то сказать, чтобы исправить собственную глупость, она бросилась ему на шею. Он замер, застигнутый врасплох. - Я рада, что мы так дороги тебе… но еще мне грустно… - Грустно? - Ты не должен искать счастье в других людях. Ты должен быть счастлив сам, - она отстранилась и с убийственной серьезностью посмотрела в его глаза. - Когда все закончится, нам нужно будет найти кого-то для тебя.       Он ахнул. - Что? Зачем вам?.. - Я уверена, что Клауд тоже будет счастлив, если увидит тебя с парой. Иногда мы о тебе беспокоимся. Ты всегда такой серьезный, и тебе почти не с кем поговорить.       В конце концов, Аэрис всегда будет Аэрис: снисходительной к недостаткам и всегда ищущей способы улучшить мир вокруг себя. Она так ловко поменялась с ним ролями, что он усмехнулся. - Я в порядке, Аэрис, серьезно. - Ты так говоришь, но в последнее время выглядишь очень мрачным. - Я просто напряжен, вот и все. Это все из-за ожидания. Как только мы снова начнем действовать, мне станет лучше. - Ладно… - неохотно сказала она. - Но ты знаешь, что можешь поговорить с нами, верно? - Знаю.       И поскольку его сердце было переполнено нежностью и благодарностью, он на мгновение отодвинул приличия на задний план и поцеловал ее в лоб. Она издала негромкое “о”. Он отстранился и увидел, как она краснеет, но улыбается.       Их маленький мирок лопнул от звука, с которым кто-то прочищал горло. Они обернулись и увидели Тифу, Клауда и Рэ… Нанаки, стоящих в дверях. Тифа смотрела на него более злобно, чем обычно, и, что странно, он не мог понять выражения лица Клауда. Беспокойство, смущение, что-то совсем другое? Оба были одеты в пижамы, хотя Клауд держал в одной руке меч в ножнах. - Что происходит? - озадаченно спросил Рейн. - Почему вы все на ногах? - Приношу свои извинения, - сказал Нанаки. - Это моя вина. У меня очень странные ощущения. Я разбудил Клауда, и он согласился, что мы должны разобраться… - А потом они пришли ко мне, и вот тогда мы поняли, что тебя нет в комнате, - сказала Тифа Аэрис. - Мы волновались! - Простите, я не могла заснуть. Я не хотела тебя будить. - Ну, в следующий раз сделай это, пожалуйста. Ты не должна в одиночку разгуливать здесь, особенно так одетая. Никогда не знаешь, какой негодяй может попытаться этим воспользоваться.       Она многозначительно посмотрела в сторону Рейна, но он уже подходил к Нанаки. - Какое ощущение?       Нанаки выглядел огорченным. - Прости, я точно не знаю. Я в первый раз чувствую что-то подобное. Что-то не так. Это все, что я могу сказать.       Он прижал уши к голове, как будто ждал, что его отругают. Но Рейн знал, что лучше не игнорировать инстинкты старого друга. Вид Нанаки обладал уникальной связью с Планетой и чувствами, намного превосходящими человеческие.       Кроме того, теперь, когда он сосредоточился, он тоже смог ощутить что-то похожее. Разговор с Аэрис помог успокоить его нервы, но теперь они снова натянулись. Что-то определенно было не так. Было слишком тихо. - Полагаю, нет никаких шансов уговорить вас вернуться ко сну? - спросил он троих подростков.       Их взгляды говорили сами за себя. Он вздохнул. - Хорошо. Можешь ли ты попытаться и определить направление ощущения, Нанаки?       Нанаки оживился и кивнул, ободренный его готовностью слушать. Он повел их к лифтам, где они втиснулись в кабину. Рейн не разделся ко сну перед тем, как уйти из комнаты, и давно приобретенная привычка заставляла его носить оружие с собой даже на военной базе, полной союзников. Он был благодарен за это, когда они поднимались наверх, а на его предплечьях стали появляться мурашки.       Повинуясь внезапному порыву, он нажал на кнопку этажа Солджеров. Нанаки удивленно посмотрел на него, но не возразил.       Когда они вышли наружу, все было спокойно. Рейн взял инициативу на себя и повел их по коридору туда, где были комнаты Анджила и Генезиса. Там должны были дежурить два Солджера. Сейчас их нигде не было видно, как и следов сражения. В звенящей тишине у Рейна заложило уши.       Но нет. Это было связано не столько с отсутствием шума, сколько с каким-то давлением.       Рейн бросился к следующей двери, ворвавшись внутрь так, будто сломанный замок был сделан из бумаги. - Генезис! Проснись!       Из спальни донеслось прервавшееся проклятие. Рейн метнулся к двери и увидел, что Генезис скатился на пол как раз вовремя, чтобы избежать сгустка тьмы, возникшего над кроватью, где он лежал секундой раньше.       Рейн схватил Солджера за руку, чтобы поднять его. Встрепанный и одетый только в пижамные штаны Генезис был бледен от едва не случившегося, его широко открытые глаза были видны даже в тусклом свете. И даже в этом состоянии его рука безошибочно метнулась к мечу, стоящему у стены рядом с кроватью.       Тифа щелкнула выключателем. Они сразу же увидели Неро. Он висел в воздухе в углу комнаты, его тени четко выделялись на фоне электрического освещения. Он зарычал из-за того, что его обнаружили, и исчез. - За ним! - рявкнул Рейн - Пока он не уничтожил всех Солджеров на этаже.       Когда они дошли до холла, он запоздало добавил. - Держитесь вместе и прикрывайте друг другу спины. Будьте очень осторожны. Он может появиться откуда угодно.       Клауд, Тифа и Нанаки кивнули с мрачными лицами. Генезис вышел за ними. Он нашел время накинуть свой красный плащ. Он прошел прямо к ближайшей пожарной сирене, разбил стекло голой рукой и потянул рукоять вниз. В воздухе раздался пронзительный вой, заставивший всех вздрогнуть. - Никто не сможет спать в таком шуме, - сказал Генезис. - Проснется вся башня. Мне нужно добраться до диспетчерской, чтобы сделать надлежащее предупреждение. - Я пойду с тобой, - сказал Рейн.       Генезис заметно расслабился и кивнул. При других обстоятельствах он никогда бы не был так откровенен. Тьма Неро пугала его. Рейн не думал, что он справится сам, если пойдет один. И все же ему не нравилась идея оставлять Клауда и остальных. Возможно, почувствовав его колебания, Тифа приняла решение за него. - Мы соберем всех, кого сможем найти! - Да, оставьте это нам, - согласился Клауд, оставив Рейна чувствовать одновременно раздражение и гордость. - Мы предупредим всех на этом этаже и отправим их вниз на помощь остальным.       Рейн вздохнул, но не спорил. Генезис уже уходил, и Рейн поспешил за ним. Они пошли по лестнице, ни один из них не считал высокими шансы выжить, если один из порталов Неро откроется в кабине лифта. Когда они прибыли на место, комната наблюдения башни была такой же зловеще пустой, как этаж Солджеров. В комнате было темно, единственным освещением был бледный свет дюжин мониторов камер наблюдения. В центре стояли два стола. На одном из них перед опрокинутым стулом стояла кружка. Когда Рейн провел по ней пальцами, она была еще теплой.       Генезис подошел к одному из комплектов оборудования и начал с ним возиться. Судя по его раздраженному ворчанию, он был не слишком хорошо знаком с системой. Тут Рейн ничем не мог помочь.       Вой пожарной сигнализации заглушил звук открывающегося портала. Только ощущение, что у него снова заложило уши, заставило Рейна нырнуть к полу, уклоняясь от внезапных выстрелов. Он перекатился за один из столов и одним плавным движением обнажил Ремус. Пришло время узнать, сдержат ли клинки свои обещания.