FERRY-LOVE-BOAT: Forever Mine

MAYA’S POV Я боялась начать надеяться, это была правда. Мне удалось убедить себя, что все пошло не так, потому что я просто не заслуживала счастья, но теперь я уже не была так уверена. Особенно после того, как Карина снова назвала меня «бамбиной», а мой босс позвонил, чтобы назначить встречу по поводу возможного повышения на работе. Может быть, все наконец-то стало лучше для меня, для нас. Я хотела оставаться рациональным и стоять обеими ногами на земле, я не хотела таять от теплой улыбки Карины или от того, как мне было хорошо, когда она обняла меня раньше, я не хотела слишком много думать об этом повышении или о том, что Карина спросила своего врача, может ли она заниматься сексом, но я не могла не чувствовать себя..... Счастливой. -Я не совсем уверена, что прыжки на одной ноге не повредят тебе. — прокомментировала я, скрестив руки и наблюдая, как Карина делает именно это, приближаясь к центральному острову кухни. -Ты предпочитаешь носить меня на руках? — спросила Карина, упираясь обеими руками в мрамор, чтобы сохранить равновесие. -Честно говоря, да. — Я пожала плечами и подошла к ней. — Это определенно безопаснее. -А ты ведь только об этом и думаешь, не так ли? О моей безопасности. — Карина прищурила на меня глаза, и я не смогла сдержать улыбку, которая появилась на моих губах. -Да. — сказала я, делая еще один шаг к ней, и Карина положила обе руки мне на плечи, прежде чем повернуться ко мне лицом. -Нравится, когда ты показываешь мне, какая ты сильная? — спросила она низким кокетливым тоном, и я не знаю, заметила ли она, когда провела руками по моим бицепсам, но она определенно заметила, когда я немного сильнее напрягла свои мышцы в ответ на ее замечание. -Нет. И не для того, чтобы почувствовать твое прекрасное тело против моего. — Я флиртовала в ответ и поднесла обе руки к основанию ее спины, прежде чем еще больше сократить расстояние между нами. Двое могут играть в эту игру. -Правильно. — ответила Карина, увлажнив губы, и этот жест привлек мое внимание. — Я ценю твою заботу о моей безопасности, но я не смогу держать тебя рядом все время, так как ты скоро вернешься на работу. -Я все еще не знаю, когда я вернусь на работу. — Ее комментарий разрушил чары. -Как насчет понедельника? — спросила она, возвращая свои руки на мои плечи. -Через три дня. — Я изогнула брови. -И мне сейчас хорошо быть одной, ты знаешь, что я не сделаю ничего, что поставит под угрозу мое выздоровление, и я могу попросить Андреа остаться со мной, когда он не работает, или Амелию. — Карина говорила быстро, но с каждым ее словом я все сильнее морщила лоб и все больше ненавидела эту идею. — Майя… Бамбина… Ты должна доверять мне, и я не могу позволить тебе больше не заниматься своей работой, не тогда, когда для этого нет веских причин. -Так это теперь твой ход? Называешь меня бамбиной, чтобы смягчить мое сердце и получить все, что хочешь? — спросила я, закатывая глаза и стараясь не показать, как мне нравится, что она меня так называет. -Это работает? — спросила Карина в ответ и слабо хихикнула, когда я отрицательно мотнула головой. — Думаю, да. -А если тебе что-то понадобится? — спросила я в ответ. -Тогда я аккуратно встану и принесу то, что мне нужно. — ответила Карина. — Обещаю, я даже не буду пытаться подняться по ступенькам, прыгая на одной ноге. -Карина! Разве это вообще возможно? — Я закатила на нее глаза. -Нет, это то, что я сказала. — Казалось, она наслаждалась моей реакцией. — Я буду в порядке, а ты можешь вернуться к работе и звонить мне всякий раз, когда почувствуешь беспокойство из-за того, что не можешь контролировать свое окружение. -Я не испытываю беспокойства из-за того, что кон… — начала говорить я, но Карина только подняла бровь в мою сторону. — Отлично, отлично! -Так ты собираешься вернуться на работу в понедельник? — переспросила Карина. -В порядке в том смысле, что я рассмотрю эту возможность. — Я поправила ее, и она тихонько засмеялась. — Ты пытаешься от меня избавиться? -Почему ты спрашиваешь об этом? — Карина так быстро хлопнула меня по плечу, что я подпрыгнула от неожиданности. Ее брови были сведены вместе, губы плотно прижаты друг к другу, а выражение лица выражало чистое негодование. -Во-первых, ай! — Я уставилась на нее так, как если бы кто-то спросил «какого хрена?». — Во-вторых, я знаю, что могу быть очень напряженной и чрезмерно заботливой, я знаю, что могу душить людей, и ты научилась справляться с этим, со мной, но сейчас… -Не помнить каждую секунду, проведенную вместе, не значит, что я потеряла способность читать людей, Майя, и последние две недели мы были только в компании друг друга, поэтому, конечно, я понимаю, что ты любишь все контролировать, что ты слишком опекаешь, что тебе нравится, когда все по-твоему, что ты пытаешься сохранить свое «я» двадцать четыре на семь. — Карина подскочила ко мне чуть ближе, и я поняла, что ей, наверное, уже неудобно так долго стоять, поэтому я повернула ее на бок и быстро перенесла ее вес на свои. — Майя! Я хотела сказать! -Ты можешь высказать свою точку зрения, пока я отнесу тебя на диван. — сказала я в ответ, уже идя в сторону гостиной. -Я хочу сказать, что я знаю тебя, может быть, я не знаю тебя так, как знала раньше, но я знаю, кто ты, я знаю твои причуды, я знаю твои заботы, я знаю, что ты один из самых милых и добрых людей, которых я когда-либо встречала в своей жизни, я знаю, что ты… — Карина прервала свои собственные слова, и я остановилась перед диваном, глядя на ее лицо, когда она посмотрела на меня по-другому, с ее выражением, смягченным и мечтательным. — Что ты любишь меня так, как я никогда не думала, что кто-то может любить меня, и именно поэтому я никогда не буду пытаться избавиться от тебя. Никогда. -Я не задушила тебя? — спросила я в ответ, чувствуя себя неловко от того, что она упомянула о моей любви к ней, и наклонилась, чтобы аккуратно положить ее на диван. -Ты иногда раздражаешь меня своим упрямством? Да. — Карина рассмеялась, и я не смогла удержаться от смеха. — Ты меня душишь? Нет. Ты никогда не сможешь этого сделать. Даже когда ты раздражаешься и заставляешь меня следовать всем медицинским рекомендациям до буквы, я знаю, что это просто ты заботишься обо мне и беспокоишься обо мне. -Хорошо. — ответила я, присаживаясь рядом с ней. — Я просто… -Ты просто что? — спросила она в ответ, и я тяжело вздохнула, обдумывая свои следующие слова. -Я просто не знаю, как я смогу держаться от тебя подальше, зная, что все мое время будет уходить на мысли о том, что может случиться что-то плохое. — Я объяснила, и Карина взяла меня за руку. -Ничего плохого не случится. — Она ответила. -Нечто плохое уже случилось, Карина. — Я подняла голову, пытаясь остановить слезы, наворачивающиеся на глаза. — Последний месяц я не отходила от тебя дольше, чем на то, чтобы принять душ, и с тех пор, как ты попала в аварию, я ждала, что еще произойдет что-то плохое. Быть рядом с тобой, видеть, что ты в порядке, — вот что делает меня спокойным, и я не знаю, готова ли я вернуться к работе. -Майя, посмотри на меня. — Карина попросила, и я сделала последний глубокий вдох, прежде чем снова посмотреть на ее лицо. Ее свободная рука подошла к моему лицу, и большой палец медленно провел по моей щеке, осторожным жестом, полным нежности. — Я знаю. Я тоже боюсь. Я также не знаю, каково это — жить здесь без тебя рядом со мной все время, я не помню эту страну и то, какими были мои дни, у меня все еще нет работы, на которую я могла бы вернуться, но мы должны делать шаги к прогрессу, к нормальной жизни. Мы не можем позволить страху парализовать нас или остановить наше движение вперед. Ты должна доверять мне; ты должна верить, что я буду осторожна и буду в безопасности, а я должна верить тебе, что ты будешь осторожна и сосредоточен в своей работе, чтобы не пострадать». Она была права, я знала это, но мне было трудно убедить свои мысли и чувства в том, что я готова к этому. Правда заключалась в том, что я никогда не буду готова, не после всего, что произошло, не после всех тех моментов, когда я думала, что потеряю Карину, но все равно, я должна была это сделать. -Хорошо. Я кивнула, и Карина вытерла слезу. -У нас все будет хорошо. — Она прошептала, и я снова кивнула, закрыв глаза и вздохнув с облегчением, когда почувствовала ее губы на своей щеке. -Я хорошо выгляжу? — в третий раз спросила Карина, стоя перед зеркалом и держа левую ногу согнутой, чтобы не нагружать восстанавливающуюся кость. -Нет, ты выглядишь ужасно. — Я ответила, закатив глаза и откинувшись на спинку кровати, а затем зарычала от разочарования. -Майя! — Карина заскулила, и я подняла голову, чтобы посмотреть на нее, уже ожидая смертельного взгляда на ее лице. -Я пыталась ответить по-другому! Я миллион раз говорила тебе, что ты прекрасно выглядишь, и нет ничего плохого ни в твоем платье, ни в прическе, ни в макияже, ни в духах, ни в серьгах, ни во всем, что ты надела! — Я перечислила все, о чем Карина спрашивала мое мнение, села обратно в кровати, и доктор тяжело вздохнула, прежде чем повернуться ко мне спиной и скрестить руки, позволяя мне увидеть ее раздраженное выражение в отражении зеркала. — Это просто вечер игр с нашими друзьями, будет выпивка и пицца, ничего особенного. -Для тебя это не важно! — сказала она в ответ, и я встала с кровати, переместившись в ее сторону и положив руку ей на плечо в безмолвной мольбе, чтобы она повернулась ко мне, но движение ее тела чуть не вывело ее из равновесия, и мне пришлось обнять ее за талию, чтобы вернуть ее на ноги. — Упс! -Хорошо, что Андреа принес для тебя костыли. — сказала я в ответ, тихонько смеясь. -Я не знаю их, Майя, мне нужно произвести хорошее первое впечатление. — Карина вернулась к предыдущей теме с грустным выражением лица, и я знала, что она ненавидит те моменты, которые заставляют ее больше стесняться потери памяти. -Но они уже знают тебя и то, какой ты замечательный человек, и они твои друзья, тебе не нужно производить на них впечатление. — Я попыталась успокоить ее. — Вообще-то, я думаю, это они беспокоятся о том, чтобы произвести хорошее первое впечатление, потому что именно тебя нужно убедить в том, что они хорошие друзья. -Я уверена, что это так. — ответила Карина, застенчиво улыбаясь мне. -Видишь? Они думают о тебе то же самое! Не о чем беспокоиться. Ты прекрасно выглядишь, мне очень нравится твоя прическа и платье. — Я улыбнулась ей в ответ и нежно поцеловала ее в щеку. Все это время в моей голове звучали слова Энди, и, признаюсь, мне становилось все легче и легче отдаваться этим маленьким моментам близости и позволять Карине приближаться ко мне на эмоциональном уровне. Было приятно осознавать, что, несмотря ни на что, она — тот самый человек, в которого я влюбилась и которого по-прежнему отчаянно люблю, было приятно чувствовать, что она тоже старается, что она тоже хочет, чтобы наша близость привела нас куда-то, и что ей комфортно рядом со мной, чтобы поделиться такой неуверенностью. -Хорошо, теперь неси меня. — Карина улыбнулась более открыто и раскрыла одну из своих рук, чтобы обхватить мои плечи и встать сбоку, чтобы я могла нести ее. -Ты ведь знаешь, что я не твой жеребец? — Я пошутила, но просунула одну руку за ее колени, держа другую на середине ее спины. -С твоим ростом, ты в лучшем случае будешь пони, Майя. — Она пошутила в ответ, и я охнула от удивления и возмущения, заставив ее громко рассмеяться. -Я должна позволить тебе спуститься по этой лестнице самостоятельно, доктор ДеЛюка. — Я закатила глаза от ее смеха. -По крайней мере, теперь вы не делаете замечаний по поводу моего акцента. — Она заговорила в ответ, и я остановилась, глядя на ее лицо в шоке. — «Ты можешь найти мне врача, который говорит здесь на нормальном английском?». Правда, Майя? -Из всех вещей, которые ты могла бы вспомнить, ты помнишь, какой задницей я была для тебя, когда мы воссоединились? — Я вздохнула в разочаровании и подошла к кровати, села на матрас и держала Карину на коленях, глядя на ее лицо, пытаясь уловить какой-то дискомфорт от того, что она сидит здесь, но она только улыбнулась. -Так ты хочешь, чтобы я навсегда забыла обо всех тех случаях, когда ты была для меня полной задницей? — спросила она в ответ. -Хоть что-то хорошее из плохой ситуации. — Я пожала плечами, и Карина хлопнула меня по плечу, от чего я рассмеялась. -Ты смешна. — Она закатила глаза, а затем вздохнула. -Что это за вздох? — спросила я, нежно разглаживая ее спину. -Я не знаю. Наверное, у меня смешанные чувства каждый раз, когда я вспоминаю что-то, что произошло между нами. С одной стороны, я рада заполнить пробелы в своей памяти, а с другой стороны, я как будто заново переживаю чувства, которые, как я знаю, прошли, и мне кажется, что я возвращаюсь к началу, понимаешь? Я злилась на тебя, когда вспоминала об этом, трудно было представить, что ты, такая милая и заботливая, когда-то сказал мне такое… — Я поняла, что она имела в виду, потому что в тот самый момент я снова почувствовала себя виноватым и опустошенным за то, что когда-то сказала Карине что-то такое ужасное. -Если тебя это утешит, ты действительно вела себя очень жестоко и не приняла мои извинения с первой попытки. — Я застенчиво улыбнулся ей, и она ответила мне такой же улыбкой. — Что еще ты помнишь? -Ничего особенного, я вспомнила разговор с тобой о состоянии Джека, и ты сказала мне об этом, прежде чем я повернулась и ушла. — Карина пожала плечами, но я почувствовала, как рука, лежавшая на моем плече, перебирает пряди моих волос, чтобы ее пальцы могли нежно погладить мою шею. -Я снова прошу прощения. — Наверное, это было единственное, что я могла сказать ей в тот момент. -Видишь ли, именно этого я и не хочу. — ответила Карина, и я в замешательстве наморщил лоб. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что тебе нужно снова извиняться за все, что уже было прощено, я не хочу, чтобы ты думала, что я злюсь на тебя или что ты снова задела мои чувства. -Но когда ты вспоминаешь то, что было, твои чувства действительно задеты. — Мне казалось очевидным, что необходимо новое извинение, но Карина лишь отрицала это, не соглашаясь с моими словами. -Мы никогда не сможем преодолеть все это и двигаться дальше, если будем застревать в тяжелых моментах прошлого, я думала, мы договорились об этом. — Карина пояснила. -Ну, да, но тогда я должна просто игнорировать твои вполне обоснованные чувства и делать вид, что они меня не волнуют? — спросила я, на секунду закрыв глаза, когда ее ногти впились в мою линию волос, и от царапанья кожи головы по позвоночнику пробежала дрожь. -Нет. Но я хочу, чтобы ты верила мне, когда я говорю тебе, что все в порядке, что я понимаю, что произошло, и что я понимаю, что мы уже прошли через все это. Если я чего-то не понимаю, если я действительно расстроюсь из-за чего-то, что я помню, я спрошу тебя, хорошо? Я не хочу, чтобы ты дважды страдала из-за одного и того же, Майя, потому что я уверена, что ты была достаточно жестока к себе, когда это случилось. — Возможно, меня было не так трудно прочитать, как я себе представляла, и осознание этого заставило меня опустить глаза на ноги Карины, расположенные боком к моим. — Per favore, Майя. — Пожалуйста, Майя. -Я постараюсь. — Я кивнула и снова посмотрела на ее лицо. -Хорошо. — Карина наклонила лицо и поцеловала кончик моего носа, заставив меня тихонько засмеяться. — А теперь давай спустимся вниз, пока не пришли наши друзья. Я знала, что Карина прекрасно справится этой ночью, в конце концов, она не изменилась как человек и была все такой же милой и очаровательной, но было приятно осознавать, что мне не о чем беспокоиться, когда приехали наши друзья и заговорили с ней, рассказав обо всем, что произошло за последний год, включая довольно наводящие комментарии о сексуальных действиях в моем офисе, которые, как я думала, остались незамеченными, но даже это заставило меня улыбнуться, когда я заметила, что щеки Карины покраснели. Эмметт был единственным, с кем Карина еще не познакомилась после аварии, но было легко заметить, что он ей понравился, и вскоре они вдвоем разговаривали о Тревисе и о жизни людей, встречающихся с пожарными, смешивая шутки с реальными проблемами, которые их волновали. -Она выглядит лучше, счастливее. — прокомментировал Эндрю рядом со мной, и прежде чем я успела что-то сказать, он прижал свое пиво к моему. — Спасибо! -За то, что заботилась о ней? — Я наморщил лоб. -За то, что ты для нее такая, какая ты есть. — Он ответил, и я не смогла сдержать смущенную улыбку, появившуюся на моих губах. — Как ты? -Лучше. — Я тяжело вздохнула, позволяя своим глазам снова найти Карину, оживленно разговаривающую с Виком. — Иногда мне кажется, что я узнаю совершенно нового человека, у Карины теперь есть страхи и неуверенность, которых раньше не было, и в то же время все так знакомо, и она говорит или ведет себя так, как будто ничего не произошло. Это довольно запутанно, и временами я все еще хочу держаться на расстоянии, опасаясь, что все это взорвется у меня на глазах, но… -Но…? — Эндрю призвал меня продолжать, и я сделала глоток пива, прежде чем сделать это. -Но твоя сестра — любовь всей моей жизни, и нет другого места, где бы я предпочла быть рядом с ней. — Я посмотрела прямо на мужчину рядом со мной, и он открыто улыбнулся мне. -Ты рассказала ей о кольце? — При одном только упоминании о прекрасном кольце, хранящемся в ящике наверху, я почувствовала, как изменилось выражение моего лица вместе со всеми чувствами внутри меня. Улыбка исчезла с моего лица, и я не знала, куда девать глаза, так как страдание охватило мою грудь, задушив меня и лишив губ любых слов, которые могли бы послужить ответом. — Черт, прости! Я не должен был спрашивать об этом, это личное! Прости. -Майя, давай начнем игры! — Карина позвала меня, сделав жест рукой «иди сюда», а затем протянула руку Энди и позволила последнему помочь ей устроиться поудобнее на диване. Я заставила себя ослабить хватку на бутылке пива и на секунду опустила взгляд на собственные ноги, пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь другом, кроме стеснения в груди. Упоминание о кольце застало меня врасплох и послужило прорывом плотины, которая удерживала чувства той ночи вдали от центральной сцены моего сердца; страдание, страх и тревога теперь быстро взяли верх, и поток подавленности и горя захлестнул и парализовал меня. Мысли о помолвке, которая так и не состоялась, напомнили мне о планах Майи из прошлого, напомнили о самых счастливых моментах, которые я когда-либо пережила, напомнили о страстном взгляде Карины, и, хотя я немного ненавидела себя за это, заставили меня обидеться на Карину, которая теперь так старалась узнать меня лучше и понять нашу историю. Это было несправедливо по отношению к кому-либо, но все же, думая о предложении, которое так и не было сделано, я чувствовала злость. -Майя? — Я не знала, как Карина попала туда, но то, что Энди вернулась к дивану, бросив последний взгляд в нашу сторону, было хорошей догадкой. — Что такое? Что случилось, бамбина? -Ничего. — Это все, что я сказала в ответ, тяжело сглатывая и пытаясь избежать ее пытливого взгляда, который, казалось, уже нашел способ прочитать мою душу. -Андреа что-то сказал тебе? Что он сказал? — Карина настаивала на своих вопросах, и, в дополнение ко всему плохому, что я чувствовала в тот момент, я все еще не знала, сказать ли Карине правду прямо здесь и сейчас или скрыть произошедшее. -Эндрю упомянул кое-что, о чем я пока не готова говорить. — Это было лучшее, что я могла сейчас сделать, и я почувствовала обе руки Карины по обе стороны от моего лица, что заставило меня положить свободную руку на основание ее спины, зная, что она держит равновесие на одной ноге. -Все в порядке, тебе не нужно говорить об этом сейчас, но что я могу сделать, чтобы помочь? Что поможет тебе успокоиться? — спросила она в ответ, и я посмотрела ей в глаза. — Что тебе сейчас нужно? -Ты. Мне нужна ты. — Не было места для лжи и смущения, когда мое сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди, и я чувствовала, что мое беспокойство съест меня изнутри. Все, чего я хотела, — это чтобы Карина успокоила меня и позволила продолжить наслаждаться вечером в кругу наших друзей. Возможно, с моей стороны было неправильно возлагать ответственность за доминирование и успокоение своих чувств на свою девушку, но за все годы, что я жила со своей тревогой, я еще никогда не находила лучшего способа справиться с ней, чем моя Карина. -Я здесь. — прошептала она в ответ и, словно зная, помня, что нужно делать, крепко обняла меня, и я сделал ответный жест, еще крепче обхватив ее талию и инстинктивно наклонив лицо так, что мой нос оказался прижат к ее шее, чтобы я могла глубоко вдохнуть ее запах и позволить древесному аромату ее духов проникнуть в мой мозг и стать центром моих мыслей. — Сделай глубокий вдох вместе со мной и почувствуй меня рядом с собой. Я никуда не уйду, Майя. Мне было неприятно, что я устроила сцену посреди ночи игры, это было не то, что я планировала, но, думаю, теперь мне придется привыкнуть к непредсказуемости триггеров моей тревоги. Это не было виной Эндрю, и я не хотела, чтобы он чувствовал себя виноватым, но этот разговор только заставил меня понять, как сильно мне нужно вернуться к терапии, чтобы я могла справиться с этой новой травмой, в конце концов, у меня не было Карины рядом со мной все время, чтобы успокоить меня, и у меня была работа, которая сама по себе была триггером. -Тебе лучше? — тихо спросила Карина, когда мы сделали пятый глубокий вдох и выдох. -Да, спасибо. — Мне не хотелось отстраняться, но я слишком хорошо понимала, что мы смотрим друг на друга. -Не стоит меня благодарить. — отозвалась Карина и сдержанно улыбнулась мне. — Ты уверены, что хочешь продолжать? Я могу попросить их уйти, если ты слишком устала. -Нет, я в порядке, давайте продолжим. — Я заверила ее и постаралась убедительно улыбнуться, не имея ни малейшего представления о том, удалось ли мне выполнить свою миссию. Пока я успокаивалась, наши друзья вели негромкие разговоры, и когда я снова подошла — моя свободная рука все еще лежала на спине Карины, а она обнимала меня за плечи правой рукой для поддержки, прыгая на одной ноге в сторону гостиной — я постаралась ободряюще улыбнуться Андреа, не желая, чтобы он чувствовал себя виноватым из-за непредсказуемого эпизода, и он грустно улыбнулся мне в ответ, пробормотав «мне жаль», а я лишь сделала пренебрежительный жест рукой, показывая, что ему не стоит беспокоиться об этом. -Ладно, все в сборе, правила ясны. — заговорил Тревис, и я вскинула брови, помогая Карине удобно расположиться на диване. — Сначала мы собираемся сыграть в «Кубок короля», чтобы все присутствующие напились достаточно, чтобы потом мы могли сыграть в «Правду или желание». -А нам пятнадцать? — спросила я, закатывая глаза. — Честно говоря, я думаю, что мы должны просто купить настольную игру и веселиться, почему мы должны сегодня напиваться до беспамятства? -Потому что нам нужно отпраздновать! — ответил Энди. -Что мы празднуем? — спросила я, садясь рядом с Кариной и инстинктивно обхватывая ее за плечи, только осознав, что я сделала, и мое тело напряглось, когда я посмотрела на Карину, ожидая ее реакции, но когда итальянка осторожно приблизилась ко мне и расслабилась, прижавшись к моей руке, я не могла не улыбнуться. -У нас есть несколько поводов для празднования! — ответила Вик. — Карина дома, здорова и выздоравливает! -В понедельник ты возвращаешься на работу! Видит Бог, мы больше не можем терпеть, когда Джек командует нами и указывает, что делать на станции. — Трэвис добавил. -Энди и Эндрю наконец-то держатся за руки у нас на глазах. — Эмметт поднял свой пивной бокал в сторону пары, сидящей на полу в комнате и действительно держащейся за руки. -Хорошо, хватит! — Эндрю ответил и закатил глаза. — Да, нам есть что праздновать. -Давайте я разложу карты вокруг бутылки. — Тревис уже стоял на коленях перед журнальным столиком, раскладывая карты по кругу вокруг бутылки, который будет служить кубком короля. -Как работает эта игра? — спросила Карина, вытягивая шею, чтобы посмотреть, что делает Тревис. -О, это просто, позвольте мне объяснить. — сказал Тревис. Это было совсем не просто, и во время объяснения Карина задавала миллион вопросов, желая понять происхождение каждого значения каждой карты, спрашивая «почему?» после каждой реплики Тревиса и заставляя меня смеяться каждый раз, когда я видела, как он путается в собственных словах. -Я убрал все пятерки, потому что всем было бы слишком неудобно сидеть на полу возле стола, чтобы Мастер мог действовать. — Тревис объяснил. — Я начну! Карина взяла свое пиво, скорчив гримасу, прежде чем сделать первый глоток — я предложила ей другой напиток раньше, но она была полна решимости пить то же самое, что и все остальные, но теперь, кажется, я увидела на ее лице легкое сожаление. -Да, шесть! — Тревис сказал. -Все женщины пьют. — Я объяснила Карине, тихонько говоря ей на ухо, и я уже могла сказать, что собираюсь хорошо провести время во время игры, просто по тому, как Карина закрыла глаза дольше обычного, когда мои слова заставили ее вздрогнуть. — Ваше здоровье. Я придвинула свою бутылку пива к ее бутылке, и мы отпили вместе, обменявшись соучастным взглядом, который заставил нас улыбнуться, когда бокал все еще был прижат к нашим губам. Я пропустила это. -Моя очередь. — сказал Эммет, вставая на колени рядом с Тревисом и вытаскивая следующую карту. — Тьфу, три. -Хорошо, если Эммету повезет больше. — сказала Вик после того, как блондин выпил. — Два! Бишоп! -Почему я? — спросила я, закатывая глаза, но поднесла свою бутылку ко рту и выпил еще пива. -Ты тот человек, которому сегодня больше всего нужно расслабиться. — Вик пожала плечами, как будто ее ответ был очевиден. — Энди! -Карина, Майя храпит? — Энди спросила напрямую женщину рядом со мной, и мы все знали, что она поймала Королеву, но Карина явно не помнила правила. -Иногда. — Она пожала плечами, как будто это не имело большого значения. -Я же говорила тебе, что ты храпишь! — Энди направила обвиняющий палец в мою сторону. -Только когда я очень устала! — Я ответила на ее обвинение тем же возмущенным тоном. — А тебе, сплетница, нужно выпить. -Почему мне нужно пить? — спросила в ответ Карина. -Потому что нельзя отвечать на вопросы после того, как человек взял карту с кольца, это значит, что он взял королеву, и если ты ответишь на вопрос, то тебе придется выпить. — Я напомнила ей об этом, и Карина закатила глаза, но с гримасой отпила из своего пива. Мы все сделали свой ход и продолжали игру еще несколько раундов, пока Эммет, наконец, не вытащил четвертого Короля и не выпил все пиво из банки в центре стола, получив крики поддержки и громкий смех от всех нас — теперь уже точно слегка подвыпивших. -Это весело! — Карина прижалась губами к моему уху, и я улыбнулась, когда ее теплое дыхание коснулось моей кожи. -Я рада, что тебе нравится этот вечер. — Я заговорила в ответ, когда Тревис объявил, что пора менять игру. -Кто начинает? — Эндрю был намного краснее, чем обычно, и намного больше хихикал, держа одну руку свободно вокруг плеч Энди, что заставило пожарного ухмыляться, как влюбленный дурак. -Я начну. — Я заговорила, чтобы побыстрее решить этот вопрос. — Энди? -Не выпить ли нам по бутылочке? — Она спросила в ответ. -Мне нравится версия Майи. — Вик ответила и рассмеялась, опустившись в кресло и приняв позу, от которой через несколько мгновений у нее наверняка разболится спина. -Ты боишься? — спросила я в ответ, выгнув бровь в ее сторону. -Хорошо, эта игра заслуживает рюмок! — Эндрю быстро встал и чуть не потерял равновесие, вызвав смех у всех нас, но ему удалось избежать собственного падения, взмахнув руками по бокам, а затем побежал на кухню за бутылкой текилы, которую он принес. -Спрашивай, Бишоп. — Энди наконец заговорила. -Правда или желание? — Я прищурила глаза на своего друга. -Правда. — Она вернула взгляд. -У тебя когда-нибудь были сексуальные фантазии о ком-нибудь в этой комнате? Эндрю не считается! — спросила я и плотно сжала губы, чтобы не захихикать, когда глаза моей лучшей подруги расширились, а щеки заметно покраснели. -Я выпью, только чтобы ты не удивлялась! — ответила она, протягивая руку за рюмкой, которую Эндрю уже наливал. -Конечно, у нее были фантазии обо мне! — серьезно сказала Вик, вставая со стула, и мы все повернулись к ней, на секунду уставившись на ее серьезное лицо, прежде чем все мы разразились смехом, включая Энди, которая чуть не подавилась своим напитком. -Это точно было из-за Карины! — сказал Эмметт, и я подняла на него бровь. — Она заставляет людей испытывать такие чувства. -Всегда приятно вызывать у людей приятные чувства, я польщена. — Карина заговорила рядом со мной, и я взглянула на нее, понимая, что не могу скрыть своего дискомфорта от ее комментария. — Чья очередь? -Моя! — взволнованно произнес Трэвис. -Почему? — спросил Эндрю, закончив наливать все семь рюмок, которые теперь были расставлены на журнальном столике, а затем вернулся на свое место рядом с Энди. -Потому что я так сказал. — Тревис пожал плечами. — Карина, правда или желание? -Я не думаю, что я достаточно здорова, чтобы выполнять задание, так что правда. -Какая часть тела Майи тебе нравится больше всего? — Тревис оперся локтями на стол и положил подбородок на руки, словно с нетерпением ожидая ответа. -Нет, Трэвис! — Я закатила глаза. -Согласна, мне не нужно это знать! — Эндрю поднес ладонь к лицу и хмыкнул. -Не заставляй ее чувствовать себя неловко, ты же сказал, что будешь вести себя хорошо. — Я настаивала, одаривая друга тяжелым взглядом, все еще не решаясь посмотреть в лицо Карине. -Ее глаза, если ты хочешь получить адекватный ответ. — То же самое сказала Карина рядом со мной. — Неуместный — это ее попа. Но ее руки, безусловно, на втором месте. -О, Боже мой! — Андреа опустился на пол в жесте явного смущения. -Карина! — Я закатила глаза на женщину рядом со мной, мои щеки горели от усиленного кровообращения в этой области, и я, честно говоря, не знала, как реагировать. -Хорошо для тебя, Карина! — Эмметт поднял бутылку пива в сторону моей девушки. -Хороший ответ. — Вик рассмеялась и вскоре выпила свое пиво. -Что? — спросила Карина, отсмеявшись. — Мне нужно было ответить правду. -Да, да! — засмеялся Энди. — Моя очередь! Вик, правда или вызов? -Да. — Вик посмотрела на Энди, но я не обращала внимания на игру, так как рука Карины рассеянно проводила медленными движениями взад-вперед по моему бедру. -Прости, что заставила тебя чувствовать себя неловко. — Карина прошептала мне на ухо, и звук ее голоса заставил меня отвернуть лицо быстрее, чем следовало, в результате чего наши носы соприкоснулись, и мы оба удивленно вскинули брови, но не отстранились. -По крайней мере, это был хороший ответ. Я польщена. — Я ответила, мои глаза невольно опустились на ее губы, когда на них появилась провокационная улыбка. -Не думаю, что я поступила хорошо, повысив твое самомнение. — Карина тихонько рассмеялась. -Не волнуйся, это твоя старая привычка. — Я знала, что нечестно так флиртовать, и красный цвет щек Карины подтвердил это; это было грязной игрой — намекать Карине на то, что она делала раньше, но я была не против. -Да. — крикнула Вик, и мы с Кариной быстро повернулись в сторону женщины. — Два пива! Я же говорила, что могу выпить их все сразу! -Ты пожалеешь об этом завтра! — сказал Андреа. -Моя очередь. — Эмметт улыбнулся Эндрю. — Правда или вызов? -Давай! — Итальянец выглядел более взволнованным, чем следовало. -Я осмелюсь предложить вам съесть ложку острого соуса с корицей! — Я удивленно подняла брови, и все наши глаза теперь были прикованы к Эндрю, ожидая его ответа. -Это отвратительно! — сказал он. — Я сделаю это! И это был поворотный момент вечера, когда люди воодушевились идеей Эммета и начали выполнять крайне отвратительные кулинарные задания, за которые я получила две рюмки. К концу вечера все были официально пьяны, казалось, что все движется в замедленной съемке, а внутри меня появилось неудержимое желание смеяться абсолютно над всем вокруг. -Пить воду! — сказала Энди и рассмеялась, схватив Эндрю за талию, пытаясь помочь ему удержать равновесие, так как он был совершенно пьян. -Ты тоже! — Я засмеялась, нет, я хихикнула и закрыла за собой дверь. Энди и Эндрю уходили последними, и я рассчитывала, что мой лучший друг поможет мне спустить покрывала и подушки на первый этаж, поскольку идея нести Карину в нашу комнату была слишком опасной. Я вернулась в гостиную и разложила подушки на диване, положив туда одеяло, чтобы Карина не жаловалась на холод в течение ночи. -Последний раунд? — произнесла она позади меня, и я обернулась так быстро, как только позволяло мое опьяненное состояние, вынужденный сильнее прижать пальцы к спинке дивана, чтобы не потерять равновесие. Карина говорила из кухни, она сидела на одном из табуретов с двумя рюмками над центральным островом и смотрела на меня так, как ей определенно не следовало — слишком сексуально для ее собственного блага — и алкоголь в моей крови определенно толкал меня в направлении плохих решений. -Последний раунд? — повторила я вопрос, приближаясь к женщине, стараясь не выдать своего желания держать взгляд приклеенным к коже ее бедра, обнаженной в результате скрещивания ног. -Сии. — Карина тихонько засмеялась и кивнула. — Сегодня было весело, но, думаю, у меня еще остались вопросы. -Ты тоже примешь вызов? — Мой голос был определенно ниже, что было явным результатом возбуждения, которое росло во мне в ответ на соблазнительный взгляд Карины. Я знала, что должна остановиться; я знала, что не должна позволять алкоголю говорить громче, но я хотела этого, я хотела этого момента с Кариной, я хотела быть расслабленной и отвечать на ее вопросы без давления моего волнения, скрытого за моими ответами. -Это зависит от смелости. — Карина увлажнила губы, и, Боже, как я хотела сделать это для нее. — Но теперь, правда или смелость? -Правда. — Я ответила, придвигаясь еще ближе к женщине, и еще один шаг — и ее колено наверняка встретится с моим бедром, но я не стала настаивать на своем и просто уперся предплечьем в мрамор и позволила кончикам пальцев невинно ласкать ее руку. -Насколько хорош был наш секс? Скажи честно! — Я косо улыбнулась женщине, и она закусила нижнюю губу. -Так это будут сексуальные вопросы? — Я приподняла бровь, а Карина просто пожала плечами. — Наш секс был… Феноменальным. Неописуемым. Такой секс, который бывает только с одним человеком за всю жизнь и который отмечает тебя самым глубоким и значимым образом. Секс с тобой ощущается как внетелесный опыт, ты можешь, можешь вызывать во мне такие чувства и реакции, которые никогда не мог вызвать ни один другой человек. -О. — Карина, казалось, была заворожена моими словами, смотрела на мои губы, пока я говорила, и удивительно, что она не покраснела. Когда ее глаза вернулись к моим, в них был огонь и ни капли смущения. -Правда или смелость? — спросила я в ответ. -Правда. — Карина улыбнулась. -Что ты нашла в своем телефоне? — спросила я, уже имея представление о том, что это было, реакция Карины дала мне всю необходимую информацию. -Фотографию. — ответила Карина, затем подняла рюмку и быстро проглотила жидкость. -Ты хочешь сказать, что это вся информация, которую ты собираешься мне дать? — спросила я, подняв бровь на ее уже слегка разочарованный взгляд. -Ты сидела прямо здесь, в красном нижнем белье, красиво растрепанная, и Майя? — Карина посмотрела мне в глаза, прежде чем продолжить говорить. — Я никогда не думала, что женщина может выглядеть так сексуально, как ты на этой фотографии! Из всех вещей, которые я ненавижу не помнить, не помнить ту ночь определенно входит в мою пятерку. -Это был твой рождественский подарок; как ты думаешь, я хорошо справилась? — Тон моего голоса оставался низким, мое тело было расслаблено, мои мысли крутились вокруг того, как сильно я хотела приблизиться к ней, прикоснуться к ней, почувствовать ее запах, поцеловать ее губы, сжать ее тело, но последние остатки рациональности не позволяли мне сделать это. -Самая замечательная работа. — отозвалась Карина. — Правда или смелость? -Правда. — Я не могла поддаться порыву сказать «смею», потому что знала, что попросит Карина, и не была полностью уверен, что выберу рюмку вместо того, чтобы поддаться собственному желанию. — Разве ты не захочешь поцеловать меня сегодня вечером? Так же, как ты не захотела в первый раз, когда у нас был вечер игр? — Я расширила глаза от ее вопроса и не знала, удивляться ли мне ее смелости или тому, что она сказала мне, что помнит кое-что еще из наших отношений. -Ты это помнишь? — Вопрос прозвучал взволнованно и немного невнятно, действие алкоголя становилось все сильнее и сильнее, и это предполагало меньшую ясность мысли. -Да, раньше, когда ты пришла на кухню, чтобы принести мне воды. — Карина объяснила, и я кивнула. — Я мало что помню, помню, что была разочарована, когда ты сказала, что не будешь меня целовать. -Ты была слишком пьяна, чтобы я могла это сделать, и я не хотела, чтобы ты не помнила наш поцелуй на следующий день. — Я объяснила. -Я знаю. — Карина улыбнулась мне, а затем поднесла одну руку к подолу моей рубашки, ее пальцы играли с тканью, а глаза следили за движением несколько мгновений, прежде чем она притянула меня ближе, так что ее колено теперь точно прижалось к моему бедру, и удивление от этого движения заставило меня положить свою свободную руку на нее. — Так ты не хочешь сделать это сегодня вечером? -Я всегда хочу поцеловать тебя, Карина. — призналась я в порыве смелости. — Но… -Но…? — Карина убеждала меня продолжать говорить, и мне пришлось закрыть глаза, чтобы сосредоточиться, так как ее взгляд и покусывание нижней губы слишком сильно отвлекали пьяный мозг. Я хотела поддаться, больше всего на свете я хотела сократить расстояние между нами и позволить своим губам затеряться в губах Карины; я хотела попробовать ее на вкус, попробовать ее язык и услышать вздох, который непременно последует за первым соприкосновением наших ртов. Но я не мог. Не так. -Но ты будешь целовать только незнакомку, в то время как я буду целовать любовь всей моей жизни, и это было бы нечестно, ни по отношению ко мне, ни по отношению к тебе. — Я возненавидела себя, когда увидела разочарование на лице Карины. Ее глаза отводились от моих, и я не знала, что делать дальше, поэтому просто стояла и ждала, что она скажет. -Я понимаю. Я хочу понять тебя и поставить себя на твое место, я хочу убедить себя, что ты действуешь осторожно, боясь пострадать, и ты права, потому что я действительно могу причинить тебе боль, сама того не желая, так, как я даже не знаю. — Тон ее голоса был печальным, низким и немного задыхающимся, но, тем не менее, она продолжала. — Но дай мне шанс. Не сегодня, не тогда, когда мы будем пьяными. Но дай мне шанс показать тебе, что ты не чужая для меня, потому что я хочу быть твоей девушкой, Майя, я хочу быть твоей девушкой во всех отношениях, и я… У меня есть чувства к тебе. Большие, сильные, неописуемые чувства, и я хочу, чтобы они росли во мне, но для этого ты должна позволить мне показать их тебе. Ты можешь попытаться сделать это? Ты можешь попытаться впустить меня, бамбина? Я смотрела на лицо Карины в полном шоке, не имея слов в голове и не представляя, как мне реагировать. В моей крови было слишком много алкоголя, и все, что я могла сделать в тот момент, это почувствовать гигантскую волну облегчения внутри себя, потому что в тот момент я с уверенностью поняла, что, хотя мы переживаем абсолютно трудное и нетипичное время, мы движемся в правильном направлении. У Карины были чувства ко мне, и если с одной стороны это означало, что безусловной любви, которую я привыкла видеть в ее глазах, не было, то с другой стороны я мог видеть, что Карина нашла путь обратно ко мне, и начать этот путь заново было гораздо лучше, чем не иметь возможности пройти его. -Д-да. — запинаясь ответил я, и на лице Карины появилась небольшая улыбка. — Да, я могу попытаться сделать это. Я буду более чем счастлива сделать это.