В оковах туманной тишины

      Прошло чуть больше недели с того дня, как я официально стала охотником на демонов. Моя катана до сих пор ещё не была готова, поэтому в последнее время я усердно занималась тренировками то с Ренгоку-саном, то с Митсури. Наряду с этим я ни разу не увидела Тосио. Интересно, как он там? Живой? Что сейчас делает? А Узуй-сан? Когда он уже вернётся?       Я, на удивление даже для самой себя, тоскливо уставилась в окно, за которым бушевал ливень. Словно мать-природа понимала мои внутренние терзания и таким образом проливала свою грусть вместе со мной. Сегодня вместо тренировок я помогаю Аой и трём близняшкам за уходом тяжело раненых истребителей. В руках у меня поднос с необходимыми лекарствами. Эх, надо идти к больным. Оторвав взгляд от столь завораживающей картины за окном, я направилась дальше по коридору к нужной двери. – Простите за вторжение, – машинально говорю, отворяя дверь. Прохожу в комнату, ставлю поднос на тумбочку возле кровати и собираюсь уже откупорить лекарства, как раздаётся хриплый голос: – О, Кими, мой свет, мой воздух! Рад тебя видеть в столь прекрасный дождливый день! Ты как всегда восхитительно выглядишь! – Ух-ты ж!..Тосио? Живой? – последнее слово я специально выделила с интонацией неверия своим глазам. С ног до головы он лежал весь перебинтованный с гипсом на правой руке и левой ноге. Его шикарно ухоженные синие волосы сейчас торчали из-под бинтов. А-ля, дешёвая пародия на синего ёжика, которого жизнь явно потрепала и не раз. Единственное, что помогло его отличить - это его стиль общения. Кто это его так? Неужели Шинадзугава-сан? – Честно?.. Я сам сейчас в сомнениях лежу.. – Тебе... Я знаю, что от моих последующих слов тебя хватит чуть ли не сердечный удар, поэтому, пожалуйста, восприми это как один из этапов тренировки на выдержку, – на одном дыхании протороторила я, внимательно следя за реакцией друга. Тосио затаил дыхание. Было видно, что мой серьёзный тон не на шутку его напряг. – У тебя достаточно тяжёлые ранения как внешние, так и внутренние, вследствие чего мы не можем кормить тебя тяжёлой пищей... Тебе придётся пару дней питаться кашей и водой.       В палате воцарилась тишина. За окном отчётливо слышно, как барабит дождь, отчитавая те секунды до настоящего взрыва. Один...два...три...чет.. – ЧТО ВЫ МНЕ ТУТ ПОДСУНУТЬ РЕШИЛИ?! Я ТРИЖДЫ ЗА НЕДЕЛЮ ПОЧТИ ПЕРЕШЁЛ ЧЕРЕЗ РЕКУ САНДЗУ*, НО ЧУДОМ ВОЗВРАЩАЛСЯ НА ЭТУ БРЕННУЮ ЗЕМЛЮ РАДИ КАШИ?!... Нет-нет, выпустите меня! Я сейчас же пойду топиться под дождём! – Если выдержишь два дня на каше и воде, то я приготовлю всё, что ты захочешь!        Мои слова резко припечатали его обратно к койке. Пара расширенных в изумлении янтарных глаз уставилась на меня, выиская признаки обмана. Видимо, ничего не найдя, Тосио принялся за активную мозговую деятельность. – Хм, отравишь? – Очень хочется, но в этот раз буду играть честно. – Приготовишь всё, что я захочу? – Одно любое блюдо. Хоть иногда не игнорируй совесть. – Она давно от меня сбежала, когда поняла, что этот случай неизлечим, – сказал Тосио, возвращаясь в прежнее положение забинтованной мумии. Фух, беда миновала. Наступило безмолвие. – Это тебя так Шинадзугава-сан? – спросила я, чтобы разбавить внезапно появившуюся тишину, попутно открывая бутыльки с лекарством. Обычно Тосио уже начал бы рассказывать про всё, что с ним случилось. А тут бац! И сразу затих. Однако после моих слов он снова оживился. Даже огонёк в глазах появился. – О-о-о, это воистину сказочная страшилка с неведомым зверем, что любит пожирать плоть невинного мальчика по имени Тосио Кимура! Хочешь послушать? – загадочно поинтересовался парень. Но я то знаю, что это не вопрос, а скорее утверждение. Молча протянула ему сироп, сделанный госпожой Шинобу, он точно также молча и без сопротивления выпил его, немного поморщившись. Не понравилось, видимо. А потом, удобно уместившись на краешке койки, я приготовилась слушать. – Значит, дело обстояло так. Маленький мальчик Тосио беседовал об высоком искусстве с ярчайшей звёздочкой Кимико и не менее ярким Богом всего блестящего, но вдруг их разговор прерывает вепрь с катаной в своих копытах. Он с устрашающей аурой нёсся на бедного мальчика, что ему пришлось благородно дать дëру по всей территории сказочного городка. Так они бегали до ночи. Пока мальчик Тосио не выбился из сил. Тогда кровожадный вепрь накинулся на него, вцепился в шею, отдирая кусочек плоти мальчишки, а после с большим энтузиазмом принялся мутузить Тосио, прикрывая это словами о тренировке на выносливость или...как он тогда выразился...«сколько сможешь протянуть, прежде чем переломаю все твои кости и превращу внутренности в кровавое месиво?»... Продержался я, к твоему сведению, долго...на этой земле... – Однажды настанет день, когда мы поднимемся на его ступень и точно также заставим содрогаться в агонии, чуть ли внутренности не выплёвывая, – с милой улыбочкой пролепетала я. Тосио дёрнулся. – Твоя кровожадность порой сравнима с Санеми-саном... Вы с ним по вечерам в Сеги играете что ль? – Ага. Кто победит, тот испробует вкуснейшей плоти мальчика Тосио Кимуры, – страшным низким голосом сказала я, нависая над юным истребителем. Тосио нервно улыбнулся. Знает же, что в таком плачевном состоянии он отбиться от меня не сможет..

*****

– Выглядит, как шедевр кулинарии! А какая мягкая текстура, подобно пуху...А как пахнет? Как пища богов! А как тает на языке?.. Ммм, я уже говорил, что твои золотые ручки творят кулинарное волшебство? – Ты это только что сказал, – выдохнула я. – Твоё съедобное творчество навсегда пленило моё хрупкое сердечко. Выходи за меня! – Это ты говорил пять минут назад – И готов повторяться по несколько раз! Это воистину будет оскорблением еды, если я сейчас умолкну!       Я тяжело вздохнула, пытаясь успокоиться и включить режим тотального игнорирования раздражающей персоны. Я всего лишь приготовила ему дорояки. Кто ж знал, что меня ожидает такая бурная реакция на мою стрепню?.. Это, безусловно, приятно. Но можно же обойтись парочкой комплиментов, а не прорвавшейся словесной рекой, течение которой унесло меня в далёкие края! С другой стороны он ведь реально выдержал два дня. Даже Аой с близняшками поражались его спокойному поведению относительно каши. Тосио любил любую еду, неважно насколько плохо она приготовлена, он ел всё. Всё, кроме каши. – Кимико, там к тебе пришли, – в дверном проёме появилась Аой, строгим взглядом окидывая нас. Моя спасительница! – Тосио, ты какого здесь? У тебя перебинтовка сейчас. – Я возвращаюсь к жизни посредством великих кулинарных творений Госпожи Кимико! Вы меня бедного чуть не угробили вашей кашей! Не стыдно тебе, Аой? А должно быть!       Я стремительно кинулась к выходу из помещения, оставляя спорящую парочку наедине. Удачи тебе, Аой! Даже моего, казалось бы, бездонного терпения не хватает на неумолкающую болтовню Тосио. Как я с ним вообще финальный отбор прошла и не замочила где-нибудь в кустиках? Диву себе даюсь. Прибежав к воротам поместья, я увидела мужчину одетого в мешковатую одежду темно-бардового цвета, на лице была странная глиняная маска. Маска клоуна. Узуй-сан говорил, если мне встретиться блестяще уродливая маска с длинным носом и огромными нарисованными глазами это несомненно кузнец. – Здравствуйте! Вы случайно не Кимико Хаяси? – за маской послышался грубый голос. Я кивнула. – Отличненько. Я ваш кузнец Кейтаро Хиго. Мне очень приятно с вами познакомиться.       Мужчина склонился в поклоне. Я не стала от него отставать, коротко кинув «И мне», согнулась в поклоне. – Вот ваша катана. Если Вы позволите, то мне бы хотелось запечатлеть в памяти, как вы окрасите свой клинок. – Конечно, Хиго-сан.       Медленно я стала высвобождать катану из темно-синих ножен. Первое, что мне бросилось в глаза – это гарда, сделанная в форме октограммы. Далее я полностью вытащила клинок ничирин. Он приобрёл сначала чёрный цвет, а потом медленно окрасился в небесно-голубой цвет с еле заметными переливами в глубокий синий. Хиго-сан удовлетворённо угукнул и потер руки, бормоча себе что-то под нос. Но я не обратила на это никакого внимания, ведь оно было полностью захвачено моим клиноком. – Восхитительная работа... – Какой волшебный цвет, – добавил Хиго-сан – Блистательный клинок ничирин для моей ярчайшей Цугуко!       Третий голос послышался сзади. Не успела я обернуться, как на мои плечи опустились массивные руки, а над головой нависла тень. Пара сверкающих бриллиантов на ниточке свисли по бокам моего взора. – Узуй-сан! – Во всей блестящей плоти! – Кар! Кар! Кимико Хаяси, слушай мой приказ. Поспеши в деревню на юго-востоке. Там начали пропадать юные девушки! Выследи скрывающегося там демона и убей его! – ворон приземлился на моё плечо. – Помни, Кими-чан, не важно насколько враг превосходит тебя по силе, кружи вокруг него, вводи его в блестящее заблуждение, а после выведай момент и отруби его пустую головешку! – воскликнул наставник с улыбкой, расставив руки по бокам. – Долг не ждёт! Вперед, Кимико! Я буду ждать тебя здесь! – Да, Узуй-сан! – Удачи Вам! Надеюсь, моя работа послужит Вам добрую службу, – сказал кузнец, снова склонившись в поклоне. В ответ я его поблагодарила и подхваченная на крыльях счастья помчалась собираться в дорогу. Это моё первое задание в качестве истребителя демонов! Это так волнительно!