Любой ценой!

Глава XI

Борьба за честь

Жизнь без испытаний — не жизнь.

Сократ

      Как часто вы сталкиваетесь с трудностями? Год, месяц, неделя, день? Они преследуют вас всю жизнь, или вы дитя фортуны?       Так или иначе, проблемы настигают каждого. И, увы, они ой как неравномерны. Кто-то любимчик судьбы — проходит всё с гордо расправленными плечами, а кто-то ступает по следам самого дьявола, неосознанно сталкиваясь с препятствиями.       Какого это — быть счастливым? Прекрасно, легко. Некоторые ищут радость в возбуждающей победе, а другие — в новой жизни.       Не испытания ли делают нас теми, кем мы являемся?

***

      — Эй ты! Со злыми глазами! — Послышался знакомый возглас. — А ну подожди!       Вся наша команда развернулась на голос звавшего. Им оказался парень с большими бровями, которого мы ранее повстречали.       Уже с самого начала, как только мы пришли на экзамен, пришлось столкнуться с неприятными типами. С помощью гендзюцу они поменяли номер кабинета, из-за чего казалось, что мы в нужном месте. Однако очень быстро эта иллюзия развеялась. Не без нашей помощи.       — Чего тебе? — строго спросил Саске.       — Давай устроим поединок, — быстро протараторил парень, — прямо сейчас.       Мои глаза сощурились. Чего он хочет? Но, по крайней мере, моей задачей является не допустить их битвы. Не из-за того, что может последовать наказание, а потому, что нам важно было сохранить в тайне нашу боевую мощь.       — Меня зовут Рок Ли!       Рок Ли, значит. Он не так прост, это и так понятно. На его ногах утяжелители, что лично для меня странно. Ладно на тренировках использовать их для лучшего результата. Но ведь во время боя они сильно замедляют движения. Хотя, может, я ошибаюсь?       Ниндзя встал в боевую стойку и начал что-то мусолить. Честно, не прислушивалась. Всё это начинало мне надоедать.       — Как же легко вас спровоцировать, стоит узнать имя Учиха, — начал говорить большебровый после «любовного шоу».       Боже, бр-р-р. Как всё докучает. Надо будет поработать над своей агрессией. Хотя сейчас я себя прощаю. Хоть я и люблю Узумаки как друга, но как же иногда выводят из себя его выходки. Такие, как сейчас. На что он рассчитывал, бросившись на того, кто уже показал невероятную силу?       Ладно, нестрашно. Не привыкать. Главное, чтобы угрюмая задница не согласилась…       — Я согласен драться.       Я стрельнула взглядом в иссиня-чёрные волосы. Неужто он не понимает, что, если ты покажешь техники, противник уже будет больше знать о тебе? Тем более слухи разлетаются очень быстро.       — Саске. — Все повернули головы в мою сторону. — Не стоит тратить драгоценное время на бессмысленные стычки. Тем более скоро заканчивается приём.       — Не беспокойся, — победная ухмылка отразилась на устах. — Я быстро справлюсь.       Он понёсся к Рок Ли, а я, вынужденная это сделать, использовала технику Телесного мерцания. В одну секунду я оказалась между мальчиками, преграждая путь для Учихи. Темноволосый затормозил.       — Мне кажется, ты не понял меня, Саске, — я сложила руки на груди и смерила его пронзительным взглядом.       Напряжение нарастало, а вместе с ним и моя агрессия. Учиха злился на меня, я это знала и чувствовала. А позади себя ощущала недопонимание.       — Прекрати, Киара, — практически прорычал напарник.       Когда он поднял голову, в его глазах уже святился Шаринган. Непроизвольно мои веки расширились. Он научился активировать глаза самостоятельно? Наконец-то! Так, стоп. Потом порадуюсь.       Вернув лицо, я выпрямилась.       — Деактивируй глаза. — Спустя пару секунд они продолжали гореть. — Хватит упираться.       — Не мешай нам сражаться, девочка! — в мою спину врезался крик.       Всё, с меня хватит! Развернувшись я бросилась к Ли, замахиваясь ногой. Он уже готовил ответный удар, но я не пальцем деланная. Использовав шуншин, я тотчас оказалась за его спиной и произвела приём. Противника откинуло на несколько метров.       — Значит так! — Я решила не сдерживать эмоции. — Либо вы вообще не бьётесь, либо же сражаетесь, но только со мной. Надоело!       Моё сердце ёкнуло. Что это за реакция такая? Почему вдруг стало так дурно на душе?.. В целом неважно. Вероятно, обычная реакция организма на адреналин.       — Кая, не делай глупостей, — строго, как свойственно только ему, сказал напарник.       — В качестве своих противников я не выбираю девчонок, — отозвался парень со стрижкой «горшок».       — Кая, не делай то, Кая, не делай это, — начала вслух тараторить я, шагами меря помещение. — Девочки слишком слабы, они ничего не могут! Да сколько можно уже! — Как бы я ни старалась обуздать эмоции, эти двое как будто специально подкармливали моего внутреннего демона. Что ж, хотели этого? Получайте! — Мы так и будем с тобой собачиться? А, Саске? А ты! В реальной битве тоже сбежишь при виде женского пола?!       И стоило мне закончить свою тираду, как двое ниндзя бросились ко мне, собираясь атаковать. Я как бы и добивалась этого, но, только увидев серьёзно настроенных парней, поняла, что нахожусь в полной жопе. Использовать Пространство? Нет, не хочу раскрывать козыри. Стихия Воды? Другого выбор нет.       — Стихия Воды: Высокий прибой.       Сложив печати, мои руки стали подниматься вверх, воздвигая водяную стену. Сквозь толщу воды я не смогла разглядеть, что находилось по ту сторону брони. Но, отменив технику, мои глаза тут же злобно впились в шиноби, что нагло позабыли обо мне.       Учиха и Ли воспользовались моим положением и быстро сменили своего врага. Вот же ж засранцы!       Но мой гнев сменился паникой, когда заметила две фигуры в воздухе. Рок собирался использовать какой-то приём, и какое-то там чувство подсказывало мне, что это всё закончится ой как несладко.       Только я собиралась расцепить их, как неизвестная черепаха сделала это за меня. И теперь создание ругало парнишку за то, что тот собирался использовать запрещённый приём. Сто процентов его сенсей.       — Киара!       Меня буквально вырвали из моих мыслей. Я повернулась к Учихе. Он был в бешенстве, это точно.       — Это из-за тебя я потерпел поражение!       — Что?! — Только, как показалось, мне удалось успокоиться, как этот парень снова вывел меня на эмоции! — Ты уже совсем голову потерял со своей жаждой силы! Не можешь нормально угомонить свой гнев, из-за чего кидаешься на кого попало! Ты ужасен!       Кулак полетел в мою сторону. Мне удалось поставить блок, но из-за неправильного расположения рук, его удар теперь жжением отзывался на коже. Всё это время я сдерживалась, чтобы не навалять ему, но теперь пора выбить всю эту дурь из него!       Мои ноги понесли меня к напарнику, думая над лучшим приёмом. В конце концов наши ноги столкнулись друг с другом, из-за чего стоящего удара произвести не получилось. Как только мы отскочили друг от друга, мои руки тут же начали складывать печати животных.       — Стихия Воды: Пронзающая…       — Касагири!       — Да что вам всем!..       В ту же секунду я резко замолкла. Все присутствующие уставились на меня. В их глазах отчётливо виднелось, что меня приняли за дикарку. Да как они смеют!       — Как меня все раздражают! — гаркнула я на всех, раскидывая руки в стороны. — Чёрт с вами! Я на экзамен!       И под недоумевающие взгляды моё тело двинулось в сторону приёмной комиссии.

***

      — Что же на меня нашло?.. — промямлила я вслух. — Чинэтсу плохо на меня влияет.       «Так-так-так, не надо вешать свои грешки на меня».       — Явилась и даже не запылилась, — с ярким сарказмом ответила я. — А кто у нас «правитель» хаоса и ярости?       «В отличие от подростка с бушующими гормонами, моя ненависть проявляется весьма сдержано».       — Я, конечно, всё понимаю, но списывать на мой возраст твои задатки точно не стоит!       Особо не следя за дорогой, мой взгляд прочёсывал пол. И именно из-за этого я врезалась в человека, потерявшись в рое мыслей.       — Да что за день-то такой! — вновь вспылила я. — Вы издеваетесь!.. Ой!       Подняв голову, перед собой я увидела своего учителя, что одаривал меня не очень располагающим к беседе взглядом.       — И что это было? — вопросительно подняв одну бровь, спросил Хатаке.       — Простите меня, Какаши-сан, — я подняла руки в примирительном жесте, — не знаю, что на меня нашло. Хотя нет! Знаю! Эти тупоголовые!..       — Подожди, Киара, — джонин вытянул одну ладонь в мою сторону, другой же зажал переносицу, — кажется, ты сейчас немного не в себе…       — И вы туда же?! — Я не видела, но, как мне казалось, мои глаза сверкнули гневным огоньком. — Да что со всеми вами не так! Почему вы вдруг стали такими невыносимыми!       Не отдавая отчёта своим действиям, я занесла кулак для удара, нацелившись на мужчину. Но он спокойно вытянул руку и предотвратил мой удар, крепко сжав мой кулак.       — Эх… Мива бы не одобрила…       Сердце сжалось до неописуемой боли. Разом все мои негативные эмоции испарились, оставив лишь одно недоумение. Воспоминания градом прошлись по разуму, распространяясь с огромной скоростью. Мой взгляд стал невидящим из-за непрошеных слёз.       В ту же секунду я отступила на несколько шагов, подбирая мокрые дорожки руками и качая головой в стороны. Мне хотелось сбросить эту слабость. Я хотела отставить всё в прошлом, ведь его не вернуть. Незачем было подвергать себя иллюзиями, после которых мне бы приходилось скрывать боль. Прямо как сейчас.       — Слёзы — не слабость, — будто прочитав мысли, сказал Какаши.       — А что тогда? — с искренним непониманием спросила я.       — Это напоминание о том, что ты такой же человек, как и все в этом мире, — ответил шиноби, кладя руку на подрагивающее плечо. — Ты не теряешь человечность, что и делает тебя сильнее.       «Бла-бла-бла. Опять этот бесполезный лепет о том, что слёзы — это якобы не удел слабых».       — Я вам верю, Какаши-сенсей, — ответила я спустя несколько секунд раздумий над словами Учихи.       «Ты серьёзно? Ками-сама, за что мне эта чудачка на голову-то свалилась?»       — Расскажешь, что у тебя случилось? — кивнув на мой ответ, продолжил джонин.

***

      Я обернулась на наставника, прежде чем войти в аудиторию. Он лишь кивнул, улыбаясь одним глазом. Уголки моих губ тут же полезли наверх, и с гордо поднятой головой отправилась вслед за своими друзьями.       Много времени на разговор с Какаши не было, но, как истинный учитель, он «сумел поставить меня на светлый путь». Мужчина уже столько всего сделал для меня, за что я была безумно ему благодарна. Уверена, что ему не просто быть в роли духовного руководителя, но, признаюсь честно, ему это несомненно удаётся. Стоило бы его отблагодарить как следует. Может, книгу подарить? Он вроде любит читать…       — Саске-кун, ты чего так поздно?       Девичий возглас разорвал связь с разумом, заставляя перевести взгляд на блондинку, что без зазрения совести повисла на Учихе.       Тяжело вздохнув, я поспешила ретироваться к окну, ведь стоять меж двух огней явно не входило в мои желания. Конечно, мне хотелось поговорить с напарником после того, что я ему наговорила, но, видимо, у судьбы другие планы на наш счёт.       Упёршись в подоконник, я начала блуждать взглядом по помещению. Тут и впрямь было много желающих пройти экзамен. Множество шиноби из самых разных деревень и поселений собрались под одной крышей. Организаторы явно хотели, чтобы кровожадные генины потрепали друг другу нервы своими ненавистными взглядами, которые буквально пожирали любого, кто попадёт в зону досягаемости.       Не скажу, что я прям паникую и теряюсь, но атмосфера здесь точно не из приятных. Мурашки блуждали по телу, когда какой-нибудь новый взгляд проходился по моей фигуре. Но контролировать себя в данной ситуации — лучшее решение.       Вновь вернувшись взглядом к своей команде, я заметила и других новичков. Совру, если скажу, что не рада их видеть. Думаю, они все достойны находиться здесь. Безусловно, у каждого свои изъяны и проблемы, но у кого их нет? По крайней мере, эти испытания помогут разобраться со своими слабостями.       Но не успев и дальше продолжить размышлять, как мою голову словно пронзило молнией. Взор пал на достаточно высокого парня с пепельными волосами и круглыми очками. Он шёл в сторону бывших одноклассников.       — Вам бы следовало вести себя потише.       Вновь бросив быстрый взгляд на других участников, я продолжила рассматривать незнакомца. Почему-то на его счёт было дурное предчувствие, которое как будто преследовало меня.       — Меня зовут Якуши Кабуто.       Не слышала этого имени раньше. Пф, оно и неудивительно, Касагири. Ты ж не можешь знать каждого жителя своей деревни! Здесь придётся потратить несколько лет жизни, прежде чем в голове уляжется хоть половина имён.       Названный Кабуто начал плести сладкие речи о том, что принимает участие в экзамене уже седьмой раз. А это значит, что он знает многое о его проведении.       Продолжая смотреть ему в лицо, я даже и не заметила, как тот уже во всю разглядывал меня. Н-да, надо же было умудриться попасться так.       — А ты чего стоишь вдали от своих напарников? — поинтересовался Якуши. — Иди к нам, нечего держаться в стороне.       Вот же ж, явно делал расчёт на это. Как бы всё внутри меня ни противилось, я пошла к своей команде, обещав себе держаться от парня подальше.       — Ну, не строй такое лицо, — продолжал обращаться ко мне генин, — а то могу подумать, что ты не рада нашему знакомству…       — Вот только не надо со мной проворачивать эти махинации, — ответила я так для того, чтобы попытаться содрать с него эту слащавую маску.       — Киара! — вклинилась в беседу Сакура. — Да что на тебя сегодня нашло! Ты ведёшь себя просто ужасно!       — А вы ведёте себя как последние кретины, всецело доверяя этому очкарику, — указала большим пальцем на Кабуто. Сегодня я была очень грубой, и это мне не нравилось, но видеть, как другие рвутся за лёгкой информацией, просто невыносимо.       Решив, что мне лучше уйти, я пошла в сторону уже ненавистного мне генина Конохи. Остановившись рядом с ним, я шёпотом произнесла:       — Запретный плод сладок, не так ли? — Слова струили сплошным ядом.       Парень хмыкнул. Вот и трещина в идеальном образе. Достав какую-то карту и сделав с ней что-то, он обратился ко мне:       — А ты не так проста, Касагири Киара.       Я посмотрела на листок и увидела информацию о себе. Хм, ну и пусть.       — Смотри и показывай остальным сколько влезет, — взяв ситуацию в свои руки, продолжала я ставить Якуши на место, — мне плевать. Всё равно все мои тайны при мне и я с лёгкостью заполучу то, что мне будет нужно. Никто не посмеет опорочить мою честь.       Шиноби ещё сильнее растянул свои губы в хитром оскале. Это значило одно — я смогла дать достойный отпор и показать, что моя личность не так проста, как может показаться на первый взгляд.       — Я в туалет. — Отойдя от парня, я помахала рукой своим сокомандникам, чтобы те знали о моём местоположении в случае чего.       Я ещё покажу твоё истинное лицо, Якуши Кабуто.

***

      — Без разрешения экзаменатора любые конфликты недопустимы. — Не успев войти в аудиторию, я услышала строгий и властный голос. — Но даже если это разрешение получено, любые действия, направленные на смерть противника, запрещены.       Под объяснения мужчины я постаралась незаметно проскользнуть к своей команде, но всё равно попалась под горячий взгляд ниндзя. Не день, а сказка просто.       — Письменный тест, значит. — Обойдя всех присутствующих, я встала неподалёку от Учихи.       — Проще некуда, — ухмыльнулся парень, собрав руки под грудью.       Пока не начался экзамен, стоит хоть как-то наладить с ним отношения.       — Мы справимся, ведь так? — Я улыбнулась, протягивая кулачок для того, чтобы тот стукнул по нему.       Но в ответ я лишь получила недоумевающий взгляд своего друга детства. Ну ты просто гений, Касагири! Решила, раз-два, и готово всё? Мысленно я уже размазала себя по стенке.       — Саске, я прошу у тебя прощения, — в более серьёзном тоне произнесла я. — Тогда мои действия были глупыми и необдуманными. Я повела себя отвратительно.       Но даже после извинений я не получила никакой реакции. Повернув голову обратно в сторону принимающих экзамен, я собиралась опустить руку, приняв поражение. Но в ту же секунду получила слабую вибрацию от столкновения. Я снова нашла глазами лицо напарника.       — Я тоже натворил дел, — с явным трудом проговорил генин, даже не смотря в мою сторону. Но всё равно в моей груди разлилось приятное тепло.       Почему я так реагирую? Это мираж, или мои щёки покрылись румянцем? Так! Этого ещё не хватало! Мы всего лишь сдвинулись с мёртвой точки и капельку наладили отношения, а ты уже поплыла, как мороженое под солнцем, Киара!       И всё же сдержать победной улыбки у меня не удалось. Угрюмая моська признала свои ошибки! Сегодня реально день нелепых сказок. Но так уж они нелепы?

***

      Даже не слушая правила, я сразу же приступила к решению задач. Одна из них опиралась на применение анализа энергии в динамике, а также и на предположение неопределённых условий. Над генинами явно решили поиздеваться. Такое упражнение навряд ли решат многие, лишь единицы. Но это уже не мои проблемы. Главное, что знаю я, а не другие.       Но вот как же справится Наруто… Эх, глупыш. Рядом с ним сидит Хината, так что вера только в неё. Не хотелось бы, чтобы Узумаки полностью провалил письменную часть.       Проанализировав все задания, я пришла к достаточно логичному выводу: это испытание направлено на умение скрыть свои способности как шпиона. То есть надо списывать у тех, кто просто хорошо знает всю теорию. И копировать всё так, чтобы не попасться на глаза экзаменаторов.       Что ж, проявить важный навык шиноби — умение скрыться и достать верную информацию — я не смогу, но это не столь важно. В целом я смогу решить несколько задач точно, а там дальше посмотрим.       Уж так мне «повезло», что я сидела рядом с Гаарой. Он уже вовсю стал использовать песок для того, чтобы удачно у кого-нибудь списать. Что ж, долго ему искать не придётся, ведь по соседству с ним была лишённая своих глазах наследница клана Касагири, у которой не оставалось других способов, кроме как того, чтобы использовать свои мозги. Вот мне и урок на будущее: разработать техники или что-то в этом роде, чтобы без помощи Кьюрингана добывать нужные ресурсы.       Собаку-но-Гаара создал глазное яблоко, что теперь во всю разглядывало мою работу. Я не сдержала усмешки, из-за чего на меня покосились причудливое око и его создатель. Пожав плечами, я откинулась на спинку сиденья, вовсю позволяя списывать с моей работы всем, кому не лень. В любом случае пару заданий он скатает у меня, а оставшиеся я позаимствую у него. Око за око, как говорится.       За всё время экзамена выбыло очень много команд. Аудитория пустела со страшной скоростью, освобождая больше пространства для воздуха, которого, к слову, реально было немного, ведь на улице жара, а окна все закрыты. Ну точно изверги эти ваши организаторы всея представления!       — Итак! — отвлекая всех учеников от бланков, провозгласил главный экзаменующий. — С момента начала экзамена прошло сорок пять минут, а это значит, что пришло время для десятого вопроса.       Особо не вдаваясь в откровенные манипуляции нашей психикой от этого мужчины, я продолжала разглядывать всё, что находилось за окном. Все эти психологические уловки, как на допросе, меня не берут, ведь в клане меня натренировали так, чтобы я могла противостоять давлению. Да, мама не щадила меня. Но я не злюсь. Это было сделано для моего же блага.       Почувствовав взгляд экзаменатора на себе, я также посмотрела на него. Он точно оценивал меня и явно осуждал в своей голове, ведь «она такая эгоистичная, даже не слушает правила». Ну, это только мои предположения, а так кто ж знает, что в голове у этого лица со шрамами.       — Сначала вам предстоит выбор — отвечать на этот вопрос или же нет. Если кто-то откажется, то будет немедленно дисквалифицирован. Как и вся его команда.       А вот тут попадалово. В Саске я не сомневаюсь, а вот Сакура и Наруто… Нас с Учихой дрессировали как псов, так что мы почти спокойно сможем противостоять натиску. Но за ребят я волнуюсь. Буду верить в них и наш командный дух. Давайте, не подведите!       — …навеки лишается права сдавать экзамен на чунина!       Я буквально могла услышать, как разбивается надежда в моей голове на удачный исход теста. Дно пробито. Шрамированный явно справился со своей задачей на высший балл!       Те, кто упал под гнётом, вышли за двери, оставив шансы на следующий раз. Мой взгляд сверлил спину желтоволосого, как бы надеясь, что моя решимость передастся и ему. Конечно, не будет ничего страшного в том, что он поднимет руку, и мы упустим шанс участия в отборе, но я не хочу, чтобы Узумаки предавал свою мечту стать хокаге.       Но тут я заметила дрожащую руку, что медленно поднималась вверх. В этом не было ничего такого, даже лучше, что лисёнок решил не рисковать…       — Не испытывай меня! — провозгласил усатик, ударив парту со всей силы. — Я не струшу!       Мой рот открылся в удивлении, а глаза расширились. Но спустя пару секунд оцепенения я лишь улыбнулась. Зря я сомневалась в нём. Это ведь наш вечно неугомонный Наруто!       — Что ж, — начал говорить мужчина, оглядывая всех оставшихся людей, — вы приняли правильное решение. Первый этап экзамена для вас пройден!       Не по своей воле я выпрямилась и уставилась на джонина. Прошли? Так просто? Даже без проверки бланков? Ах, ну точно! Этот десятый вопрос подразумевал проявление выдержки при сильном психологическом давлении на мозг. Задачки и формулы были лишь отвлекающим манёвром!       Все мои догадки только что подтвердил экзаменатор, что с точностью продиктовал мои мысли за последние пятьдесят минут. И оказывается, для того, чтобы списать, они посадили двух чунинов, что знали ответы на вопросы. Умно, ничего не скажешь. Но что меня поразило больше, так эта голова главного экзаменующего, что была полностью в шрамах от ожогов и других заживших ран. Зрелище не из приятных. Но такова реальность мира шиноби.       — Первый этап экзамена по отбору чунинов на этом окончен! Желаю прилагать вам все усилия и дальше!       Как здорово! Мы прошли во вторую часть экзамена! Я очень горжусь своей командой. И, надеюсь, наш сенсей тоже будет радоваться за нас.       Меня отвлёк звук разбивающегося стекла. Я открыла глаза и увидела женщину, что с помощью кунаев прикрепила какую-то ткань.       — Я ваш второй экзаменатор — Митараши Анко, — представилась ворвавшаяся без приглашения куноичи.       И, как всегда, другой принимающий экзамен давил на нас, собираясь запугать раньше времени. Но я больше не сомневалась в своих ребятах. Вместе мы сила!       — …На этом всё, разошлись!       Я поднялась со своего места. Наконец-то можно было расслабиться! Бросив быстрый взгляд на своего соседа, я усмехнулась.       — Увидимся на втором этапе экзамена, Гаара. — Парень лишь одарил меня гнетущим взглядом.       Что ж, вперёд, моя команда номер семь!