Сквозь ресницы

      — Лорд-директор, — возмущалась непримечательная эльфийка, если эльфы вообще могли быть непримечательными, — ну не стойте надо мной, это дело не ускорит. Возвращайтесь через часа два, и ваша человечка будет в полном порядке.       Молочно-белая кожа, на которой любое неаккуратное прикосновение будет выделяться некрасивыми тёмными пятнами, огромные светло-голубые глаза, обрамленные светлыми ресницами, и длинные блондинистые волосы с косичками возле висков, скрепленными где-то на затылке.       — Я не его человечка, — фыркнула, смотря, как лекарь обмазывает мою руку непонятной субстанцией.       — Да, — подтверждая мои слова, махнул магистр головой, — мы ещё не в таких близких отношениях, чтобы она была моей, — произнёс, вспоминая мои недавние слова.       Метаморфы терпимы, они умеют подстраиваться под любое окружение, а иначе бы не были ими. Любая эмоция, любое желание, любой внешний вид и характер — все для морфов обычное и несложное дело, этому обучают с самого рождения. И с такой быстрой сменной лиц очень легко забыть себя настоящего. Да и вообще, есть ли кто-то настоящий? Любая придуманная в голове оболочка может стать настоящей, для этого даже большого магического резерва не надо. Одно лишь желание, нужная личина и все, теперь ты сногсшибательная брюнетка с красивыми зелёными глазами и высоким ростом, что ещё нужно для счастья?       Вот только каждый метаморф отчаянно цепляется за ту личину, в которой родился. Это какой-то небольшой островок в бескрайнем океане, тот момент, когда ты можешь не беспокоиться о том, что кто-то заметит подлог и подставит к горлу клинок. Та ужасно бросающаяся в глаза внешность, непривычная, неестественная, но зато ярко выделяющая среди всех остальных.       Метаморфов мало, высших ещё меньше, поэтому подстраиваться под окружение нас учат с самого рождения. Любой метаморф — душа компании, тот кто выслушает и всегда поймёт, потому что в любой момент сможет стать тобой и действительно испытать всю гамму ощущений.       Я всегда считала себя спокойной, имеющей шило в одном месте, но спокойной, понимающей и великодушной, как говорили те подданные, что покланялись моей высоченной статуе в одном из храмов Хаоса (интересно, хоть одна сохранилась до сех пор), а самое главное снисходительной. Но, кажется, вся снисходительность на этом демоне и закончилась. За все наше недолгое, десятиминутное знакомство, мне с каждой новой секундой, проведённой в одной с ним комнате, хочется придушить его все сильнее и сильнее.       Меня в жизни за такой короткий промежуток времени никто так не выбешивал, как получилось это сделать у этого лорда. Он невероятно искусно играл на моих нервах, не прикладывая к этому никаких усилий. Я злилась, бесилась, но понимала, что сделать-то ничего не могу. Да и злиться, собственно, было-то и не из-за чего. Мне просто не нравилось, что мне перечили, не заглядывали в рот, а саму заставляли это делать. Отвечали, а не просто молча отводили взгляд, как это делали однокурсники, стоило слегка прищурить глаза и не отрывать их от собеседника.       Этот же демон вызов принимал. Беззастенчиво смотрел в ответ и делал так, чтобы взгляд отводила уже я. Будто забирался в самую душу и выворачивал её наизнанку, узнавал самые сокровенные мысли и заставлял принимать поражение. Вот только сдаваться я не любила. Вновь поднимала взгляд, говорила то, что первое приходило в голову, в этот раз решаясь продержаться немного дольше, чем до этого.       Кто же мог подумать, что соревноваться-то я буду с самим лордом Эллохаром, о котором в газетах пишут такое, что волосы на затылке становятся дыбом, но это не мешает некоторым юным дамам закрывать на все глаза, потому что титул принц Хаоса замазывает всевозможные острые углы, толстым слоем крепя на них большое количество ваты. Магистр Смерти и директор самой смертоносной в мире школы, в которой учат убивать, и так далее по нарастающей — не повод ли для гордости?       И сейчас я по всей видимости находилось именно в ШИС, а не у обычного лекаря, все же городские дорожат своей репутацией и не дают адептам разрушать то, что они создают годами. Но только если это не адепты лорда Эллохара, с красивыми эмблемами на чёрной стилизованной форме, при виде которой все больные разом вылечиваются и полные сил исчезают из больничного крыла.       — Так, прелесть, — давал лорд мне наставления, — никуда не ходить, никому не грубить, да и вообще ни с кем не огрызаться и не разговаривать, все же не все находящиеся здесь существа такие добрые и понимающие как я.       — А ещё не такие скромные, — мило улыбнулась, показав зубки.       Магистр заставлял плотно сжимать губы, опуская уголки вниз, морщить нос и фыркать, как маленький еж. Противиться всему, что не нравится, но не иметь сил что-либо высказать против. Мне хотелось разозлить его, вывести на настоящие эмоции, сделать так, чтобы он рычал и шипел на всех, вот только не понимала, что потом буду с ним делать. Да и почему я так сильно этого хочу? Будто наваждение, желание увидеть настоящую, не скрытую за маской весельчака мимику — я никак не могла от этого избавиться.       — Ты меня вообще не слушала? — притворно обиделся он, но потом быстро добавил: — Вернусь через два часа, Тарга о твоём нахождении здесь предупрежу, присмотрит, — и, открыв портал, пропал в синем пламени.       — Это ж как тебя угораздило? — поинтересовалась эльфийка, внимательно осматривая руку, но ответа не дождалась, поэтому подняла свои глаза на меня, на что и услышала недовольное:       — А мне сказали ни с кем не разговаривать, — фыркнула, внимательно наблюдая за её действиями.       — Да он же не всерьёз, — засмеялась она, — не съедим мы тебя, не переживай.       — Разве что поднадкусываете, да? — приподняла я одну бровь, и мой лекарь улыбнулся, принявшись закреплять пальцы в правильном положение с помощью магии, вскоре отходя от меня и усаживаясь за стол, беря в руки перо, кончиком указывая на меня.       — Имя, возраст, раса, — повелительно сказала, заставив тяжело вздохнуть и пробурчать:       — Мириэль Эрзонф, двадцать один год, человек, — произнесла, быстро подсчитывая свой возраст, исходя из той даты рождения, что мы с Дэей написали в личном деле в Академии Проклятий.       Это было вообще плевым делом. Подойти к бывшему лорду-директору, обольстительно улыбнуться, заправив прядь волос за ухо, что в моем прошлом состояние выглядело совсем не обольстительно: кожа обтянула кости, руки с этой их аристократичной бледностью, как любили говорить вампиры, и несколькими большими кольцами будто принадлежали трупам, и сунуть ему все мной награбленное в храме, сказав, мол, документов нет, давайте с вами договоримся.       — Непереносимость каких-то заклятий и снадобий есть? — вновь указала она на меня пером, услышав отрицательное «нет», поднялась со стула и приблизилась к одному из шкафов, доставая пару небольших бутыльков с зельями, отдавая их мне, приказывая выпить.       Мигом осушила сосуды, с помощью здоровой руки открывая стекляшки, стараясь совсем не задействовать нездоровую, и принялась по наводке эльфийки ждать, непонятно чего и не понятно когда. Это единственное за что ненавижу лекарей, будь я одна одинешенька уже давно бы излечила все свои повреждения и забыла по них, а сейчас приходилось принципиально ждать чудодействия неизвестных мне средств, на которых даже этикеток не было. Да и не походили они на лекарства вовсе.       Огневодка. Точно она.       Я, широко раскрыв глаза, взглядом ища хоть что-то похожее на воду, удивлённо смотрела на эльфийку, как рыба глотая ртом воздух, но она не подавала виду. Будто действительно только что дала выпить мне какой-то настой трав, чтоб немного заглушить боль, не спорю, помогло, внимание я сейчас обращала лишь на горящее горло, но никак не на зафиксированную руку. Вот вдруг на мне действительно решили поставить опыты, как пишут во многих известных газетах большими заглавными буквами вверху страницы, после беря интервью у «выжившего», вовремя сбежавшего из благоустроенных подвалов школы.       Хотя отсюда не сбежишь, как минимум потому, что все вокруг увешано такими охранными заклинаниями, что я поняла, кто учил Тьера их ставить.       Идеальное плетение без явно видимых слабых сторон, да и вообще каких-либо недочётов. Плотное полотно, способное впустить в свою структуру разве только в случае тотального переброса нескольких десятков нитей на какой-то предмет, чтобы создать несколько брешей, которые в будущем возможно будет расширить сильнее, но также остаётся вариант с прорывом хода и дальнейшей вознёй со сразу же появившимся здесь магистром.       Взломать могла, но попыток не предпринимала, зачем, собственно, мне это делать. Мне ж сказали сидеть здесь и ничего не трогать, тем более сейчас все моё внимание сосредоточенно на том, что бы не дать руке срастись.       Весело махала ногами, сидя на кушетке, ожидая, когда к моему лечению все же соизволят приступить, а после обречённо простонала, когда все же поднявшаяся эльфийка быстро выбежала за дверь, стоило в проходе появиться перепуганной мордашке гнома, забрызганной кровью. Сказав мне, чтобы я ждала её здесь, она плотно прикрыла дверь, не позволяя даже краем глаза посмотреть на то, что происходит в коридоре.       А я вот, знаете, даже и не планировала куда-то идти. У меня ни желания, ни здоровья для данного действия не было. Да и куда я пойду? В многострадальное подземелье что ли? Мне вообще так-то работать нужно, ведь мастер Бурдус уже переживает, да и Дэю к лекарю оттащить было бы неплохо, а то сама же не пойдет, так что единственное, чего мне сейчас действительно хотелось, так это чтобы лорд Эллохар забрал меня побыстрее.        Вот только время тянулось невероятно медленно. Я уже и полежать успела, и в окошко посмотреть, даже вздремнуть немного, кажется, получилось, а эльфийки всё не было. Даже каких-либо признаков жизни из-за двери не доносилось, лишь оглушающая тишина. Я вновь ничего не слышала, настороженно оглядываясь по сторонам, останавливая свой взгляд на окне, которое, спустя буквально пару секунд, разбилось вдребезги. Вот только вновь тишина.       Я подскочила с кушетки, напрягаясь и щуря глаза, готовясь в любой момент отразить атаку, уверенными шагами направляясь к окну, и все вновь ожило. Где-то далеко от закрытой двери я услышала голос эльфийки и тихую перебранку прямо под окном лекарского крыла.       Через минуту послышалось натужное пыхтение, и в разбитое окно с помощью левитации проникла крепкая верёвка, трясясь, как листик на сильном ветру, но стремительно летя вперёд, вскоре завязываясь на металлическом крюке, держащем полку, на красивый и очень «надёжный» бантик. Но несколько ярых высказываний где-то под окном, и верёвка развязалась, вновь наматываясь на железку, только в этот раз намного более надёжно. На секунду она ослабла, после того, как её перестали удерживать магией, а потом кто-то несколько раз с силой дёрнул, проверяя на прочность.       — Поднимай свой зад быстрее, — раздался яростный шёпот, — скоро директор вернётся, а Грот не сможет отвлечь эту практикантку надолго.       — Нужно было самому первым лезть, — шикнули на него в ответ, и в окне показалась чья-то макушка.       Замерла в нескольких метрах от окна, вскоре прижимаясь к той стене, где оно и было расположено. Через секунду в комнату завалился вампир, распластавшись на полу и почти что взвизгнув, когда на него сверху приземлился орк.       Я пораженно хлопала глазами. И вот это адепты Школы Искусств Смерти? Да я такие иллюзии в пять лет накладывала, чтобы незаметно стащить шоколад с кухни, который мне строго настрого запрещали есть перед обедом. И то только потому, что кухарка являлась обычным, магически неодарённым человеком и сквозь мои иллюзии попросту не видела. Но вот им точно пять уже есть, и если они, находясь уже не на первом курсе, потому что заклинание левитации требует немалой концентрации и знаний, используют такие лёгкие скрывающие иллюзии, то я не понимаю, откуда берутся все те слухи, ходящие вокруг этого учебного заведения. Пытаясь залезть в такое магически защищённое место и использовать такую ерунду в качестве маскировки — я просто умываю руки и сомневаюсь в компетенции педагога, преподающего эту дисциплину.       — Ты меня сейчас раздавишь, — прохрипел клыкастый и его соучастник медленно, будто специально, поднялся, доставая из-за пазухи два небольших мешочка, на цыпочках подбираясь к шкафу. Вампир, пробурчал что-то и тоже последовал к деревянному гиганту, отнимая один из кульков.       Открыв дверцы, орк принялся поочерёдно доставать из недр бездонного, как видимо, мешочка, склянки со снадобьем, украшенным красивой вензельной этикеткой, какого-то знаменитого производителя. В это время вампир, не теряя даром времени, быстро доставал из глубины шкафа уже безликие бутыльки, убирая их к себе, постоянно косясь на дверь. Достаточно хорошо продуманная операция и такие грубые ошибки, я даже смотреть на это толком не могла. Скептически приподнимала бровь, смотря на такое издевательство над мастерством иллюзий, и тихо посмеивалась.       Они так слаженно работали, что я потеряла счёт на второй сотне бутыльков, поражаясь их смекалке в случае с доставкой алкоголя на территорию школы. То, что они смогли додуматься и провернуть все это, удивляло, но вот реализация хромала на обе ноги, как минимум потому, что за все это время, они ни разу не соизволили обернуться назад, оставляя меня, как свидетеля, да и не подготовили ничего толком.       — Эй, — прошипел вампир, — а ещё две где? -указывая на оставшиеся ёмкости в руке орка.       — Где-то здесь должны были быть, мы ж внимательно смотрели, никто в больничное крыло кроме нас не заглядывал, — их неосмотрительность просто зашкаливала. Они не придумали ни единого пути к отступлению, полностью полагаясь на наложенное заклинание, на которое и полагаться-то было нельзя.       — Ладно, — махнул рукой вампир, затягивая верёвочки на мешочке, — этого достаточно, видимо, она кому-то их уже всунула. Пошли быстрее, Смерть ждать не будет, — да, Смерть ждать не будет, как минимум потому, что уже почти пять минут подпирает соседнюю стену, использовав намного более сильную иллюзию, заставляя меня приложить все силы, чтобы сперва обнаружить его, а потом не обращать внимания.       Смотрела сквозь демона, стараясь вообще никак не подать виду, что увидела, а сама мимолетно разглядывала, все время норовя задержать на нем глаза.       Подпирая спиной стенку, сложив руки на груди, внимательно наблюдал за своими учениками, улыбаясь уголком губ. Он был уж очень высокого роста, с величественной осанкой и гордо поднятым вверх подбородком. На вид я не дала бы ему больше тридцати пяти, но по своему же опыту знала, какой же внешность бывает обманчивой.       Тёмная кожа, раскосые серо-голубые глаза, в которых будто бы бушевало пламя, были достаточно осознанными, что бы я смогла с точностью сказать: «Первую сотню лет он разменял», нос с горбинкой, тонкие бледные губы и ярко вычерченные скулы. Белоснежные волосы, достигающие середины спины, заплетенные в сложное эльфийское плетение, помогающее быстрее регенерировать, — я никогда таким не занималась, понимая, что длинные волосы — прямой путь к проигрышу, поэтому и обрезала их когда-то, сейчас же переживать на тему того, что за локоны неожиданно схватят не приходилось, поэтому они и стали достигать бёдер, постоянно завязываясь в обычную косу или хвост. Широкие прямые плечи, обтянутые тёмной тканью рубашки, закатанные рукава, открывающий вид на сильные красивые руки с множеством проступающих венок, несколько расстёгнутых пуговиц показывают рельефную грудь, вздымающуюся при каждом вдохе. Длинные ноги с узкими бёдрами, отлично подчеркнутыми брюками, ножны с клинками, которыми, я уверена, пользуются очень часто.       Он был красив, конечно, не той смазливой красотой, что любили юные девушки, начитавшись разнообразных любовных романов, а какой-то настоящей, показывающей, что он все же живой. Эллохар не был похож на идеальных женоподобных эльфов, что за состоянием своей кожи бдили сильнее, чем некоторые тёмные леди, те же мозоли на ладонях выдавали его с головой, говоря о том, что он не гонится за внешностью. Он ни капли не походил на те прописанные в модных журналах эталоны красоты, потому что писались они в основном с Тьера, а он был его полной противоположностью, но это не мешало ему быть не менее желанным для дворянок. Стоя рядом с ним, ты понимал, что в безопасности. Он не сбежит от малейшего шороха, а будет стоять до конца, что подкупало и привлекало сильнее, чем любая внешность.       В это время адепты сделали с десяток шагов вперёд спиной, не отрывая взгляд от двери, а повернувшись, так и замерли, широко раскрывая глаза и смотря на меня.       — Зад дракона, — одновременно выдохнули крепче сжимая в руках мешочки, не собираясь отдавать их мне и в случае своей смерти.       Но вот только мне.       Я едва сдерживала смех, смотря на застывших адептов, что пораженно хлопали глазками. Видела все мысли, пролетающие в их головах. От вопроса, что я здесь забыла, до того, как по-быстрому избавиться от меня. Но все их думы прервал истошный крик:       — Вам сюда нельзя! — адепты мигом вышли из состояния транса, подлетая к окну, сразу начиная вести переговоры. Действовали они быстро и слаженно, и я не сомневалась, что в том случае, если не соглашусь с их условиями, меня возьмут под руки и утащат в неизвестном направлении: больше договариваться не будут.       — Пять процентов, и ты ничего не говоришь Смерти, — тряхнул вампир перед моим носом мешочком с пробирками, в которых находилась уже испробованная мной огневодка.       В это время сама Смерть оттолкнулась от стены и бесшумными шагами подбиралась к спинам адептов. Согласиться на такое щедрое предложение и выкинуть, сильно медлящих студентов в окно, все же не понаслышке знаю, как ценится любая горящая капля во время обучения, и эти пять процентов они отрывали от сердца, не успела. Лорд Эллохар решил дать о себе знать неожиданно, но только для нарушивших правила школы адептов.       — Не, мальчишки, — тяжело вздохнул демон, положив руки им на плечи, и сейчас глаза они распахнули даже сильнее, чем увидев меня, после медленно начиная оседать на пол, — человечкам огневодку нельзя, — поучающе покачал он головой, — ну а я не человечка, так что это мы конфискуем, — забрал из ослабших рук мешочек с запасами и закинул в портал, отправляя в неизвестном направлении.       — Ну лорд-директор, — слезливо протянули они, разворачивая головы к магистру.       — Пить — это плохо, да, красотульки мои, а вот отработки — это хорошо, — вновь загорелось синее пламя, и адепты понуро зашли в портал.       Когда огонь пропал, демон сунул мне в руки свёрток с одеждой, сказав, что это моя новая школьная форма, и выжидающе на меня уставился.       — Так Вы может отвернетесь, магистр? — приподняла я бровь.       — Ох, точно, как я мог забыть, — и действительно отвернулся.       А я никогда сильным стеснением и не отличалась-то, да и магистр, как оказалось тоже, ведь сейчас смотрел на меня своими бесстыжими глазами, прикрытый хорошей иллюзией. Не знаю, в какой момент меня перемкнуло, но я, разложив новую форму на кушетке, после скинув с себя платье, прожигая лорда взглядом, перешагнула через упавшую ткань. После, взяв рубаху, накинула на плечи, принимаясь медленно застёгивать, щуря глаза, а лорд даже вида не подавал, что сейчас за всем этим наблюдает. Фыркнув, быстро застегнула оставшиеся пуговицы и натянула штаны прямо на неснятые чулки. Быстро застегивая их на пуговички, немного помучившись с прорезями для них, а после крепко затянула ремень, пробормотала что-то на тему того, что магистр может повернуться, ну или просто убрать свою иллюзию.       Лорд и правда повернулся, а я, вставив ноги в обувь, принялась шнуровать ботинки, крепко затягивая шнурки. Это и стало моей ошибкой. Магистр, дождавшись пока я закончу, и поднимусь с корточек, подошёл ко мне и, сграбастав руку, принялся внимательно рассматривать. А я замерла, как громом пораженная. Это анатомия дракона, полная анатомия дракона. Рука зажила и даже шрама на ней не осталось.       Сердце забилось в трое раз быстрее, а глаза забегали по сторонам с поиске выхода из этой ситуации. В то время как адепты разбили окно, я потеряла контроль над конечностью, полностью сосредоточившись на окружении, это и стало моей ошибкой. Я напряглась, готовясь с любой момент, применить боевое заклинание, а регенерация в это время решила немного мне поспособствовать.       Через секунду дверь распахнулась и в помещение залетел лекарь, держа того измазанного кровью гнома за ухо, отправляя во вновь открытый портал вслед за товарищами.       — Хорошая работа, — произнёс магистр повернувшись к взбешенной эльфийке, — даже шрама не осталось, — она удивлённо замерла, захлопав глазами, а после перевела глаза на меня. Что-либо придумать я не успела; демон, схватив меня за плечо, завёл в синее пламя, а вышла я уже в своей новой комнате, на третьем этаже женского общежития, и, к слову, одна, что не могло не обрадовать.       Комната была небольшой в отличие от Дэеной и вмещала кровать, шкаф, письменный стол, да прикроватную тумбочку. Но зато жила я здесь одна и комнату ни с кем не делила, лишь душ был одним общим на этаже, но, думаю, Дэя будет позволять мне ходить в её.

***

      Выбежала из ворот академии, не обращая внимания на возмущения привратника, лишь махнула ему на прощание рукой и зашмыгнула в оживленные городские улочки. Народу на улице было много, из чего я и сделала вывод о том, что посетителей в таверне сейчас тоже много, поэтому и поспешила поскорее добраться до места своей работы, а то достопочтенный гном вновь будет неодобрительно качать головой.       Забивать себе мысли магистром Эллохаром я сейчас не очень хотела, но все равно переживала на тему того, что эльфийка сразу же скажет ему о том, что меня не лечила, и тогда жить мне точно не дадут. А я вот потом не дам житья всему Хаосу, озлобленной и грустной вернувшись домой, выдворив этого самого демона из своего имения.       Всё же плетения были знакомыми, и после посещения ШИС, я могла с точностью сказать, кто присвоил моё имение в ДарНахессе, став его владельцем. Вот только если он действительно решит поиграть на моих нервах, я в свою очередь отлично наиграюсь на его. Оставив самого без дома, и доставив головную боль самому правителю Хаоса, который будет винить во всем этого демонюку.       Хмыкнула, понимая что все же задумалась о нем, и заскочила в таверну, воспользовавшись непримечательной дверью, поздоровавшись с Тоби, нарезающим овощи. Быстро переодевшись в рабочую форму, вновь вернулась на кухню, усаживаясь за стол, начиная свой поздний обед, состоящий из похлебки, ну или ранний ужин.       — Ты сегодня запозднилась, — Сэл пришла за заказом, сгружая тарелки на поднос.       — Непредвиденные обстоятельства с кодовым названием «не повезло», — хмыкнула, засовывая в рот ложку, а после добавила: — через пять минут приду, Сэл.       Быстро доев холодное, но от этого не менее вкусное блюдо, выбежала в зал, схватив свиток с карандашом, и принялась принимать заказы, крутясь между занятых столов, после диктуя заказанное на кухне.       Ровно полчаса прошло без происшествий. Везде было тихо, сильно пьяных посетителей не наблюдалось, тролли тоже не спешили приходить, но, если что, на этот случай, я, как обычно, отправлю к ним Сэл и не буду переживать. Но вот только стоило мне скрыться на кухне, расставляя на поднос заказы, а после вынырнуть оттуда, я так и замерла, держа в руках всю груду тарелок.       — Что-то зачастили к нам бессмертные, — покачала головой полукровка, — вот только недавно посетителей распугивал и вот снова.       — Тот столик обслуживаешь ты, — протараторила, отдаляясь от девушки, мечтая о том, чтобы моя смена закончилась как можно скорее.       — Эй, Мира! — возмутилась она, топнув ногой.       Даже не смотря на то, что его лицо было скрыто дымкой, я прекрасно узнала того, кто уселся за дальний столик. А также, видимо, осознавала личность предыдущего бессмертного, заявившегося сюда, как раз в то время, когда была смена Дэи. Не думала я, что кто-то вроде него, будет ходить по таким заведениям. Конечно, таверна мастера Бурдуса, была лучшим, что я встречала за всю свою жизнь, но такие как они обычно предпочитают трапезничать в более подходящих их статусу заведениях. А этот демон расселся на стуле, уперев локти в стол, и уложил на руки голову, ожидая, когда же к нему наконец подойдут.       Сэл уныло поплелась к нужному столу, вставая рядом с лордом и произнося уже заученную фразу, а получив ответ, чуть ли не побежала к барной стойке, доставая кувшин с медовухой, осторожно неся его к бессмертному. Вот только не донесла, тролли все же решили удостоить нас своим визитом, сбивая девушку с ног, заставляя облить достопочтенного гостя алкоголем.       Всё вокруг замерло, даже птицы петь на улице перестали, а каждый присутствующий задержал дыхание в то время как тролли в одночасье пропали из поля зрения, под уничтожающим взглядом демона. Полукровка заплакала, принимаясь тараторить извинения, чуть ли не падая на колени.       Бессмертных боялись, боялись до дрожжи в коленях и обмороков, если завидели издалека, ими пугали непослушных детей, но при этом каждый их уважал: за силу, за вклад, сделанный для империи, за возможность чувствовать себя с безопасности. Я, поставив последнюю тарелку на столик, прижала поднос к груди, направляясь к демону. Мои шаги эхом раздавались в помещении, будучи единственным звуком, кроме тихих всхлипов.       Я подошла к подруге, кладя руку ей на плечо, начиная шептать о том, что бы она отправлялась на кухню и немного успокоилась, а сама, поклонившись, ещё раз извинилась:       — Просим прощения за такую ситуацию, и в качестве извинения позвольте представить вам бесплатный ужин и напитки, — я достала из кармана платок, принявшись промакивать промокшую ткань, — ни в чем себе не отказывайте, — и вновь поклонилась. Сейчас я на работе, да и видеть того, кто скрывается за маской не должна.       Но, видимо, за то время, что я провела в Бездне, сумела растратить все свои умения, потому что мне все чаще приходилось сосредотачиваться на том, чтобы чего-то не делать. Бытие человеком, а самое главное принятие всеми этого факта, как оказалось достаточно сложно. Хотя, возможно и нет. Никогда раньше не выдавала себя за людей, да и за каких-то существ без магического резерва тоже, надобности не было, а вот сейчас, когда это все же понадобилось, приходилось сложновато. Ни один из магистров никак не вписывался в мою жизнь. Вернее, если Тьера я ещё могла принять, то в голове не было не единой мысли, как сюда затесался Эллохар.       Остаток рабочей смены действительно прошёл без происшествий, Сэл вынесла Эллохару обед, к которому он, к слову, так и не притронулся, как и к все же поставленному на стол новому кувшину с медовухой, просто вальяжно раскинувшись на стуле и наблюдая за всеми. Магистр сидел за столом, и никто не смел его тревожить.       Возвращалась в академию в приподнятом настроении, а смена действительно прошла быстро, так что я аккуратно вышагивала по тёмным улицам, внимательно смотря под ноги, всматриваясь в каждый лежащий под ногами камень. Пока не замерла возле очередного поворота, насторожившись.       Тяжёлые вдохи и грузные шоркающие шаги. Перестроив зрение, не обращая внимания на то, что глаза вновь стали золотыми, вгляделась в темноту, замечая красноволосую девушку, которая просто упала мне на руки, крепко хватаясь за меня, впиваясь ногтями в кожу, до какой степени, что я поморщилась, опускаясь вместе с ней на землю, напрягая все органы чувств.       — Помоги, — она закашливалась, — пожалуйста! — она хрипела, голос сел до невероятной степени, а её глаза безжизненно замерли, теряя свой блеск.       — Эй! — воскликнула, укладывая её землю, пытаясь нащупать пульс, не обращая внимание на то, что полностью измазалась в ее крови.       Она была нагой с множественными порезами на теле и раскрытой грудной клеткой. Колени вывернуты под неестественным углом, точно также как и руки, живот вспорот и оттуда просто ручьём течёт кровь, непонятного мне чёрного цвета. Не темно-алая, как могло сперва показаться, а именно чёрная, в которой я полностью измазалась, но не обращала на это внимания. Губы растянуты в ужасающей ухмылке, потому что от их уголков тянутся рваные порезы вплоть до самых ушей, сшитые грубыми огромными стежками ниткой зелёного цвета; на шее весит ошейник с внутренними шипами, что уже плотно впились в плоть, почти что срастаясь с ней, говоря о том, что носит она его уже достаточно давно. Удивляло то, что она все ещё могла двигаться в таком состоянии, будучи человеком, да и ведь умертвием не была, но прилагала все силы, чтобы им стать, ведь пульса я не ощутила.       Услышав шорох подскочила на ноги, зверем смотря в переулок между домами, по стенам которых тянулись кровавые полосы, начиная медленно отступать назад, пока не наткнулась спиной на кого-то, взвизгивая, пытаясь ударить локтем хоть куда-то. Но меня перехватили, аккуратно стискивая конечность, и разворачивая лицом к себе.       Магистр Эллохар собственной и ничем не скрытой персоной взирал на меня своими глазами, вновь пробираясь в самую душу.       — С тобой все хорошо? — меня хорошенько так встряхнули, схватив за плечи, после смазав чужую кровь с лица большим пальцем. — Что ты вообще забыла тут так поздно! На вечернее построение не явились, на краткую вводную лекцию тоже! — на меня уже кричали, взирая сверху вниз и периодически встряхивая.       — Не кричите на меня! Я просто шла, а она выпала, попросила помочь, а теперь лежит без пульса, — кинула беглый взгляд на девушку, что все также смотрела на меня безжизненными глазами. — Да сделайте Вы уже что-нибудь, лорд!       И он сделал. Зарычал пуще прежнего, заставляя вздрогнуть и прикрыть глаза. Я боялась. Натурально боялась, хотя ещё недавно хотела вывести его на настоящие эмоции. Ноги подкосились, и я осела бы на землю, если бы меня не подхватили, повелительным тоном приказывая и носа не показывать из своей комнаты до утреннего построения, а ещё молчать обо всем, что здесь увидела, вталкивая в всполох синего пламени.