Часть 2
7 июля 2023 г., 12:06
Время шло. Малыши подросли и могли свободно покидать родную пещеру. Вместе с матерью необычное семейство начало постигать нелегкое искусство охоты в высокогорьях. Пищи было достаточно, но нагнать её, раньше наступления усталости, было сложно. Однако упорству и хитроумности крупной кошки можно было позавидовать. Она как истинный повелитель горных земель знала более эффективную тактику охоты - засадную. Молодые барсы и одна волчица наблюдали за искусной охотой. С помощью острого нюха хищница искала след своей будущей добычи. Найдя подходящее место, она устроила засаду. Благодаря маскирующей окраске, дымчатая охотница становилась незаметной на фоне камней. И вот когда копытное животное подходит максимально близко, она нападает сверху, прыгнув на спину жертвы. Один точно рассчитанный прыжок, и другому зверю не спастись. После удачной охоты мать зовет свое потомство.
Сегодня наедятся все. Вьюга, став взрослее, стала ждать своего времени, чтобы приступить к трапезе. Она, как и все волки поддерживала иерархию. Поэтому порой переворачиваясь на спину, волчица показывала открытый серый живот, тем самым давая понять, что она в подчинение перед снежным барсом. Как бы ей не хотелось есть она ждала, пока насытятся кошки. Первое время самку барса озадачивало такое поведение, но потом она привыкла, ведь волчьи инстинкты не отнять, да и в целом это помогает поддерживать порядок.
Как только все поели, можно было возвращаться по знакомым тропам ближе к пещере. По дороге белая волчица весело виляя хвостом, прижималась к своим друзьям барсам. Те же в ответ мурчали. Время холодных дней было позади, поэтому вся семья устроилась на травке. Молодняк принялся играть. Не только забавы ради, но и для того, чтобы научиться постоять за себя во взрослой жизни. Вьюга и Снег были любимыми напарниками друг для друга в таких забавах. Хоть серьезно они не сражались, но в играх применяли все свои умения и в чем были хороши.
Снежный барс по природе мощнее сложен, что дает ему преимущество в силе. А также у него, как и у других кошек, невероятная ловкость. Волк же более вынослив, изворотлив.
Бывало, что Снег мог шуточно повалить волчицу на землю, той лишь оставалось упираться лапами в пушистое тело барса. В ответ на такие проделки, Вьюга могла долго играть с ним в догонялки, к которым он заметно быстро терял интерес, но не смел этого показывать. После подобных развлечений они могли вместе исследовать горы, по пути открывая новые места и оставляя приятные воспоминания. Их дружба основывалась на доверии и взаимном уважении.
Сестры же играючи кусали друг друга за лапы и хвост, кувыркались в траве. Метели часто доставалось, но она не заканчивала попыток достать лапами Снежную лавину. Сестра была чуть крупнее ее, но это не было преимуществом, скорее несколько отличало снежную кошку от Метели. Обе были сероглазыми. А еще они почти всегда были неразлучны.
Вдоволь наигравшись довольные молодые звери разлеглись на траве. Свежий горный воздух, наполнял каждую частичку тела. Ветер то и дело слегка трепал шерсть животных. Смеркалось. Волчица принюхивалась к особенным сочетаниям ароматов, которые можно уловить лишь в горах, и расслаблялась. Вокруг стояла приятная тишина. Вьюга, как и каждый вечер смотрела в сторону леса, а по ночам, когда становилось особо тоскливо, выла на луну. Она ждала воссоединения со своей стаей, но чем дольше она была с другой, тем меньше ее тянуло обратно. «Как они? Забыли о ней или еще помнят? Долго ли горевали? », – думала иногда белая волчица. Ее брат и сестры барсы, которых она так называла, слыша ее вой, приходили к ней. Терлись своими головами о ее голову и шею, утешая. Так и засыпали рядом, укрыв друг друга длинными пушистыми хвостами, отчего становилось еще теплее. И юная охотница была им за это благодарна.
***
Но такое единство семьи снежных барсов было недолгим. Природа брала свое. Пришло время, когда каждый из них вырос и мог полагаться на свои силы. Уже взрослых котов мать-барс со злобным рыком отгоняла от себя, чтобы они сами учились охотиться. Пора становиться самостоятельными. Первым кто покинул материнский дом, стала Снежная лавина. Ее серые глаза последний раз взглянули на родных, и она пошла прочь. Не спеша она ступала по снегу, оставляя на нём глубокие следы от широких лап. За ней почти вдогонку пошла Метель, при этом держа расстояние от сестры. Словно по взаимному уговору, кошки шли молча. И пока их силуэт не скрылся, та что помельче, постоянно оглядываясь в сторону семьи. Каждому из них необходимо найти свою территорию, на которой они будут хозяйничать, охотиться. И желательно в отдалении друг от друга, так будет комфортнее. Они вполне могут поддерживать отношения, но каждый становился слишком независим, чтобы терпеть соседство сородича. А потому это была необходимость. Снег решил на какое-то время еще остаться рядом с волчицей и матерью. Его привязанность семье давала о себе знать. Однако добывать добычу он был намерен полагаясь на свои силы. Вьюга же больше всех не желала покидать взрослую кошку, которая стала ей кем-то очень родным. Может мамой? Возможно. Еще будучи волчонком она видела, как некоторые волки уходили поодиночке из стаи, в поиске новой жизни, с целью создать новую стаю. Хотя некоторые так и оставались одиноки. Но волкам нужная семья. И эту семью так не хотелось снова терять белому лесному зверю. Голубые глаза встретились с глазами крупной кошки. Вьюга стала жалобно скулить, словно маленький щенок. Снежный барс лишь мяукнул, решив напомнить: — Не ты ли хотела вернуться домой? Да, она хотела. Но не так сильно, как остаться. Ей было хорошо здесь. Великолепие гор, их красота и холод, среди которых произрастают хвойные деревья. Окрестность с крутыми склонами, где водится много пищи. А главное территория, считавшаяся домом, где жила она все это время с семьей снежных барсов. Здесь пахнет домом, которым она никак не может надышаться. — Хотела. Но как же вы? – отвечала тоскливо волчица. — За нас не волнуйся. Мы бесспорные короли гор, а также по природе одиночки. Это нас делает теми, кто мы есть. В голосе Снежной бури слышалась глубокая уверенность. Волчица в который раз была восхищена ею. В кошачьем духе чувствовалось могущество и величие. И потому юная охотница отступила.***
Пора было искать себе пищу и убежище в суровых зимних условиях. Молодой барс был готов покинуть мать. Волчица решила последовать за ним. Только они остались друг у друга. Идя по снегу, вынюхивая воздух в поисках добычи, они были полны решимости раздобыть еды. Их научили, что ключом к успешной охоте являются настойчивость, решительность и терпение. В то время как сила, скрытность и ловкость Снега помогали им в охоте, острые чувства и бесстрашие Вьюги помогали им открывать новые территории. Они поровну делили добычу и были довольны совместной работой. Несмотря на то, что они были разными видами, они разделяли взаимное уважение и восхищение уникальными способностями друг друга, учитывали их при охоте. Волчица и снежный барс показали всем местным обитателям, что даже самая невероятная дружба может существовать. Возвращаясь поздно ночью после очередной удачной охоты Вьюга победоносно смотрела вдаль и гордо держала хвост. Дымчатый кот лишь довольно смотрел на нее, таща в зубах тушу оленя. — Ты сегодня хорошо потрудился, – похвалила его лесная охотница, заходя в их небольшое убежище. — Без тебя бы я не смог нагнать оленя, – наконец выпустив добычу ответил крупный пятнистый кот, немного смущенно поджав уши. — А ты оказывается, скромняга. — Нет, правда. Благодаря твоей стратегии в этот раз мы справились. А ты думала когда-нибудь о том, чтобы возглавить стаю? Подняв морду, волчица задумалась. Она родилась в семье лидеров, оба родителя были альфа-волками. Хорошо было бы пойти по их стопам, стать внушающим уважение волком среди стаи. Однако в то же время хотелось оставаться свободной от решений. Стать вожаком желали многие, Вьюга видела это будучи еще щенком. Только представить себе, что тебя все уважают, в пример ставят, всегда ешь первым. Что еще надо. Барс, не получив ответ, продолжил: — Ты достаточно часто упоминала об отце. Восхищалась им. Вот я и подумал… — Ты прав, – ответила белая волчица, — но тогда все было иначе. Я видела, как все в стае хотели носить это звание, поэтому и я мечтала об этом. Но сейчас понимаю, что это было не моё личное желание. Тем более сейчас у меня есть ты Снег. Так что зачем мне это? Молодой кот нахмурился, недолго что-то обдумывая: — Несмотря на то, что ты с нами росла, похожа на нас, ты – волк! А мы – барсы. Однажды я тебя покину, и ты останешься одна. Тебе придется полагаться на себя и свои силы, пережить одиночество. Одиночество. Слово, которым пугали в детстве взрослые волки. Слово от которого бросало в дрожь. Вьюга знала, что выживать одной трудно. Именно потому волки собираются в стаи, куда ни за что не примут чужака. Стая попирает чужих и защищает своих. На данный момент она была оторвана от стаи, но была надежда, что не стёрто из памяти родных ее имя. Не проронив больше ни слова, оба приступили к поеданию добычи. Какая-то немного тягостная атмосфера повисла вокруг них. Вьюга решительно отгоняла тревожные мысли, пытаясь сосредоточиться на еде. Она справится и одна, если придется. Она это докажет.
