Волхв

Стайлз сладко потянулся, медленно выплывая из сонной неги. То, на чём он спал, нельзя было назвать подходящим для сна даже немного — огромный пень более двух метров в диаметре, однако только здесь он мог по-настоящему выспаться. Особенно, если во время сна его обнимает один зеленоглазый темноволосый накаченный парень. — Тео, ты опять слинял? — невнятно протянул парень, не открывая глаз. Однако скоро он почувствовал, что к теплу, исходящему от пня, добавляется еще чьё-то. Учитывая, что это точно был не Тео… Стоило подростку открыть глаза, как он сразу же вспомнил, что произошло накануне днём. Вспомнил Джексона, корчащегося от боли на твердой поверхности дерева, и то, как во сне пытался уговорить сжавший корнем его руку Неметон отпустить, помочь, успокоиться. С этим магическим пеньком нужно было вести себя как с одичавшим ребенком: успокаивать, уверять, что его не бросят больше, дарить тепло и поддержку. Странно дарить поддержку пню, но это так. Младший Стилински провел рукой по ровной поверхности дерева, ощущая под ладонью слабую пульсацию. — Спасибо, что помог, приятель, — с улыбкой прошептал он, замечая фиолетово чёрные синяки на запястье. Неметон сыто откликнулся. В ответ не было ни звуков, ни чего-то другого, но подросток точно знал, что волшебное дерево благодарно. Рядом на спине лежал Уиттмор. Сейчас его лицо приобрело умиротворённое выражение, не то, что пару часов назад. Там, во сне, Стайлз сам видел, как билась в надёжных путах канима, как после она будто провалилась в пень, словно в зыбучие пески, оставив на своём месте спящего волчонка. Коричневая шкурка так и манила к ней притронуться, и Стилински не сдержался. Ощутив чужое прикосновение, волк проснулся, вскинулся, зарычав. — Тише, — подросток улыбнулся, проводя ладошкой по встрепанному лбу животного, — Теперь с тобой всё будет хорошо и ты сможешь побегать вместе со своей стаей. Тот успокоился, недоверчиво подставляясь под ласку, после чего соскочил с Неметона и убежал куда-то в лес. Стайлз хмыкнул только и, зевнув, забрался на деревянную поверхность, вытянувшись во весь рост. Запястье болело после стальной хватки живого корня, но он предпочел не обращать на это внимания, прислушиваясь к звукам внутри дерева. Сквозь журчащий ток соков и шелестящее течение магии прорывался глухой шепот обещающий смерть всем, до кого его обладатель сможет добраться. Парень лишь фыркнул насмешливо, прекрасно зная, что у Неметона накопилось достаточно сил, чтобы наконец поглотить древний и неспокойный злобный дух Ногицуне… На плечо парня легла горячая рука, заставляя вздрогнуть и вынырнуть из воспоминаний. — Ты снова завис. Стилински-младший расплылся в улыбке, поворачиваясь к говорящему. — Я испугался, когда тебя не оказалось рядом, — прошептал он, оплетая руками шею мужчины и оставляя на его губах мягкий поцелуй. — Извини, я подумал, что ты проголодаешься, когда проснешься, — брюнет потряс пакетом, от чего его содержимое зашуршало. — Боже, Теодор Жан Гатти́, ты — лучший мужчина в моей жизни! После папы, конечно же. Тот рассмеялся, обнимая подростка в ответ. — Теперь, когда канима больше неподвластна этому больному старикашке, — Стайлз нежно провёл самым кончиком носа по гладко выбритой щеке итальянца, — нам ничто не мешает вызволить из его логова пару неопытных волчат. — Счастье ты моё неугомонное! Для тебя — хоть труп самого Арджента прямо к ногам. Подхватив парнишку под упругий зад, Теодор усадил его на Неметон, чтобы их лица были почти на одном уровне. — Я очень ценю это, — голос Стилински зазвучал как никогда серьёзно, — Но перед смертью этот ублюдок должен в полной мере почувствовать своё бессилие перед более сильным противником. Хочу, чтобы у него поджилки тряслись от бессильного гнева! Гатти ухмыльнулся такой кровожадности любимого, сверкая в опустившихся сумерках ядовито-зелёной радужкой.

***

Дерек устало потёр переносицу, откладывая очки рядом с ноутбуком. Айзек, сидящий тут же, вскинул глаза на Альфу и вновь уткнулся в учебник по экономике. Не хотелось ударить в грязь лицом перед Хейлом. Иррациональное желание похвалы за какие-то заслуги не отпускало Лейхи, хотя он прекрасно понимал, что вожаку как-то не до него и его успехов в учёбе. Самую капельку, но было обидно. Питер ушёл не так давно и, если честно, Дерек был этому рад. Ему было некомфортно в присутствии дядюшки, пусть даже тот и помогал. Где-то глубоко внутри точила острые коготки о живую плоть вина. Из раздумий Хейла вырвал звук шагов за дверью. Айзек тоже напрягся, вслушиваясь — походка старшего Хейла звучала совсем по-другому, а у Скотта она была намного легче. Незнакомец поднялся на крыльцо, сбросил что-то тяжелое на дощатый пол и постучал в дверь. При этом его дыхание не сбилось ни на секунду, а из-за деревянной преграды в виде двери донёсся яркий и сильный запах расплавленного металла. Когда Дерек открыл дверь, то на секунду разучился дышать — на крыльце лежали Бойд и Эрика. Истерзанные, без сознания, но живые и со всеми конечностями. — Айзек, помоги их втащить в дом, — крикнул Хейл подхватывая парня и занося внутрь. Напоследок мужчина бросил взгляд в темнеющую чащу, но всё, за что смог зацепиться его взгляд — сверкнувшие в неестественно непроглядной тьме ярко-зелёные глаза, которых не было ни у одного существа, знакомого Дереку. Впрочем, через секунду незнакомец исчез, словно его никогда не было. Беты очнулись быстро — сказывалась близость Альфы. Необычайно тихая Эрика крепко сжимала ладонь Айзека и робко прижималась к Хейлу. А тот, как ни странно, не возражал. Дерек понимал, что молодая волчица ищет утешения у своего вожака. Он чувствовал, как звенит от приятного напряжения стайная связь, однако на краю сознания свербела мысль, что чего-то не хватает. Будто не все члены стаи собрались. Но кто? Скотт не был его бетой, а больше оборотней в Бейкон Хиллс не было. Никто никогда не учил его быть Альфой — на эту роль готовили Лору, его старшую сестру, он же лишь урывал жалкие обрывки знаний. Что делать сейчас он не знал. Боялся ошибиться, боялся последствий своей ошибки. Однако интуиция говорила, что стая должна быть целой, цельной. Его волк потянулся к тому, кто был далеко, всем сердцем, всей своей сущностью желая призвать своего бету к себе. Вдалеке послышался вой. Постепенно его источник становился всё ближе, и стая вышла на улицу. Вскоре из-под сени деревьев, неуклюже передвигая лапками, выкатился волчонок, радостно сверкая голубыми глазками. Угловатый подросток, увидев Дерека, упал на пузо и, виляя хвостом, подполз поближе. Скульнув, ткнулся носом в штанину и замер, вглядываясь в ставшие красными глаза. Луна своим надкусанным боком выглянула из-за тучи, ласково обволакивая своих детей серебряным покрывалом. Тело волчонка выгнулось, кости захрустели, а из глотки вырвался болезненный хрип. Первое превращение волка в человека всегда происходило болезненно, если оборотень не был рождён им. Четвёрка в шоке смотрела на Джексона, недоуменным и усталым взглядом вперившегося в Альфу. Так и не произнеся и слова, парень закатил глаза, заваливаясь вперед, прямо в крепкие руки Хейла. Уже в доме, укутанный в плед и с кружкой горячего чая в руках, Уиттмор не мог отвести взгляда от пара, так и норовившего раствориться в окружающей среде. — Я не помню почти ничего. Помню Стилински. Он позвал меня поговорить. Помню, как ушёл с ним в лес… Почему я вообще за ним пошел? Помню резкую боль в голове. А дальше только темнота и боль. Больно и мокро, будто я тону. А потом стало очень легко, словно свалился камень с плеч. А потом я уже здесь. Парень перевёл взгляд на Альфу. — Я ничего не понимаю. Мне страшно. А ещё меня дико выводит то, что я тут нюни распустил. Хейл хмыкнул, сжав плечо Джексона. — Это так влияет связь со стаей. Ты воспринимаешь нас как семью и стремишься к поддержке. В этом нет ничего… такого. Ребята тоже через это проходили. Эрика согласно угукнула, так и не отлипнув от плеча новоявленного члена стаи. Ей самой было хреново, но стоило взглянуть на разбитого Короля школы и хреновее становилось вдвойне. Вдруг она мутным ещё сознанием зацепилась за одну деталь. — Стайлз? Его ты помнишь последним? Значит это он с тобой это сделал! Девушка хоть и любила когда-то этого чудаковатого паренька, но простить вред члену стаи не могла. Желание найти и хорошенько приложить Стилински головой обо что-нибудь твердое поднялось в груди необъятной волной. — Успокойся, Эрика, — рыкнул Дерек в порыве приструнить слегка неуравновешенную бету, — Мы обязательно разберёмся, что случилось. Но сейчас есть более важные дела: Арджент со своими головорезами, канима и ваш розыск. Стилински никуда не денется от нас. Рейес надулась, но тут же смилостивилась, вновь укладываясь щекой на плечо красавчика-Джексона. Эх, видела бы их сейчас Лидия… Убила бы, наверное. Блондинка поёжилась от представленной картины окровавленной Мартин с мечом в одной руке и цветком аконита в другой. — Разберёмся со всем завтра, — вздохнул Альфа, откидывая голову на спинку дивана, — Сейчас все слишком уставшие и шокированные, да и время позднее. В душе Дерек улыбался, глядя на заснувших в общей куче бет. Всё-таки стая ему попалась хоть и не самая лучшая, зато горячо любимая. Пусть они это никогда и не узнают — нельзя же рушить образ злого и серьёзного вожака. А не то совсем уважать перестанут.

***

Стайлз вытянулся во весь рост на кровати и тихонько застонал от блаженства. Пусть на поспать и не оставалось времени, но отказать себе в возможности просто чуть-чуть полежать на мягонькой постельке, а не на твердом пне, просто не смог. Он очень любит Неметон и всё, что он для него делает, но иногда тело всё-таки берет верх и хочется банального комфорта. За дверью послышался будильник отца, а после его недовольное ворчание и шум. Обычно в это время Стайлз спал без задних ног, но после той… ситуации в подвале Арджента весь привычный уклад жизни пошёл по одному месту. Устало рывком поднявшись с постели, подросток выскользнул из комнаты, сразу спускаясь на кухню. Из-за двери в ванную слышался шум воды, а значит есть время приготовить отцу кофе. Да и себе тоже. Пусть раньше младший Стилински радел за здоровый образ жизни, сейчас-то он понял, что это не так уж и важно. Пусть отец радуется таким вот небольшим мелочам, типа хорошего бургера или куска стейка. Или кофе. — Доброе утро, сын, — шериф зашёл как раз тогда, когда готовый ароматный напиток переливался из турки в кружку, — Ничего себе, что это у нас за праздник? — Что ты, я просто хотел тебя порадовать! Парень уселся напротив и отхлебнул из своей чашки. Брови Стилински-старшего сошлись над переносицей, предвещая неприятный разговор, который не заставил себя ждать. — Стайлз, что происходит? Уже не первую ночь я не обнаруживаю тебя в постели, да и с тех пор как… ты пропал ты начал вести себя странно. Просто скажи мне, если связался с плохой компанией или может у тебя девушка появилась… Я обещаю что не буду ругаться. Подросток смотрел на своего отца и отчего-то в груди распирало от необъятного светлого чувства. — Пожалуйста, пап, не волнуйся! Извини, что заставил понервничать. И да, у меня кое-кто появился. Мужчина выдохнул облегченно, и даже плечи его будто опустились, расслабившись. — Что ж, раз уж ты не против, тогда я приглашу его к нам на ужин. Я в школу, удачи на работе! — Тебе тоже, сын, — крикнул шериф прежде, чем осознал… — Подожди, его?! Стайлз не скрывал счастливой улыбки, садясь в свой любимый джип. Урчание старенького движка навевало приятные воспоминания о, хоть и наполненных болью в избитом теле, но не менее счастливых деньках. Особо выделялось то, как они с Тео лежали, слушая громкую тишину леса, наполненную звуками жизни. Тёплая пульсация Неметона под ними, плавно вздымающийся бок огромного волка под головой, успокаивающее порыкивание и… боль в теле. «Надо будет как-нибудь повторить,» — решил Стилински-младший, припарковываясь на стоянке возле школы. В школе уже к обеду парнишку сморило настолько, что на следующем уроке глаза закрылись, а голова удобно устроилась на руках. Его не смутило, что если мистер Харрис застукает его спящим, то не миновать минимум недели отработок. Разбудили Стайлза громкое хихиканье класса и строгий голос преподавателя: — Стилински, будьте добры, останьтесь после урока. Тяжело вздохнув, шатен потёр заспанные глаза и отмахнулся на виноватые глаза Скотта. Как оказалось, до конца занятия оставалось совсем немного, и уже через тринадцать минут раздался звонок на перемену. — Стайлз, — как-то неуверенно начал мистер Харрис, когда класс опустел, — Я понимаю, что мы с тобой в не очень хороших отношениях, — присев напротив ученика, мужчина снял очки, — Но я хочу, чтобы ты понимал, что я в первую очередь — твой учитель и поэтому ты можешь поделиться со мной своими неприятностями. В конце этого достаточно странного монолога химик скосил глаза на лежащее на столешнице запястье ученика. Тот проследил за его взглядом и понял, почему возникла эта ситуация — чуть ниже кисти его кожа была насыщенного фиолетового, почти чёрного, цвета. — О, не волнуйтесь так пожалуйста! — воскликнул подросток, потирая безобразный синяк, — Это было небольшое недоразумение с моим другом и ничего страшного не случилось. Но, мистер Харрис, — Стайлз проникновенно заглянул в глаза учителя, невольно используя новообретённую силу, — мне очень приятно то, что вам не безразлична судьба такого как я. Если вдруг случиться что-то такое, о чём я не смогу рассказать отцу, то непременно обращусь к вам. Теперь я могу идти? Конспект я написал! — Да, конечно. Проводив ускакавшего подростка взглядом, Адриан подумал об отпуске.

***

Стилински-младший скучающе смотрел на то, как отец пытался прожечь в Тео дырку, а тот не поддавался на провокации и сжигаться не хотел. — Итак, ты старше моего несовершеннолетнего сына на девять лет. Ты знаешь, что это совращение? — Это было бы совращением, если бы я склонял его к интиму. Пока что нам хватает и платонических отношений. К тому же, мне есть, что ему предложить. Мне принадлежит сеть элитных ресторанов, доход с которых запросто покроет и обучение и проживание и медицинские счета, — Теодор нежно сжал ладошку подростка, обмениваясь с ним взглядами, — Но, на мой взгляд, гораздо важнее то, что он счастлив. Поверьте, шериф, я сделаю всё, чтобы на его лице улыбка появлялась как можно чаще! Щеки и уши парня покраснели, а сам он сжал руку итальянца в ответ. Видя это Ноа сдался, выдохнув и прикрыв глаза. Почему-то сын со своим парнем ему напоминали их с Клаудией ещё в самом начале отношений. Он тогда даже прикоснуться лишний раз к ней боялся, не то, что намекнуть на более… глубокие отношения. Было что-то такое и в глазах этого парня с необычной для этих мест оливковой кожей, что вселяло в мужчину уверенность. — Хорошо, — Джон как ни в чем не бывало продолжил наслаждаться ужином, как бы между прочим замечая, — но если ты его обидишь — я отстрелю тебе яйца. — Папа! — возмутился было подросток, но был остановлен самим Гатти. — Не надо, Сти, твой отец прав на все сто процентов. Если когда-нибудь у меня зародится даже мысль тебя обидеть, то разве я достоин буду осквернять эту землю? Разве можно помыслить зло на такого ангела? Вконец смущенный парнишка немо открывал рот, переводя круглые глаза со смотрящего влюбленными глазами итальянца на улыбающегося отца и обратно. — Да ну вас! — воскликнул он, сложив руки на груди и отвернувшись. После ужина младший Стилински вызвался проводить гостя. Едва дойдя до машины, Тео усадил подростка на капот своей дорогущей тачки, зарываясь носом в любимое местечко на шее. — Весь вечер хотел это сделать, — прошептал он, щекоча кожу горячим дыханием. — Папа на нас смотрит, — пробормотал парень, сцепляя руки на чужой спине. — И что? Мы же даже не целуемся. Думаю, ничего страшного не произойдёт, если он начнем привыкать к нашим отношениям уже сейчас. Непонятно почему, но это так рассмешило Стайлза, что он не сдержал рвущийся наружу смех, высоко запрокидывая голову. Именно в такие моменты он становится на все двести процентов уверен в ближайшем будущем.

***

Арджент был живучей заразой, не уступая в этом даже таракану. Будучи в предсмертном состоянии, он умудрялся доставлять проблем оборотням, пусть и через вторые руки. Потеряв контроль над канимой, Джерард понял, что действовать надо немедленно. На скорую руку собрав верных ему людей и простых наемников, он пошел настоящей войной на оборотней этого глухого городка. Единственной отрадой старика была Эллисон, что пошла по его стопам вопреки желанию отца. Они оттеснили оборотней в угол уже предвкушая лёгкую победу, когда свет, льющийся из открытых ворот, перекрыло нечто большое. В серебристом сиянии луны было видно силуэты парнишки и огромного, метра под три в холке, волка с неестественно яркими зелёными глазами. — Джерард Арджент, — МакКолл вздрогнул, услышав голос лучшего друга, — Ты заигрался, старик. Исполинское животное уверенно подошло к парализованному страхом мужчине. Последнее, что он увидел перед смертью — потусторонняя зелень чужих глаз. Кровь залила морду животного, а перекусанное на две части тело с хлюпающим звуком упало на бетонный пол. Эллисон смотрела на труп своего родного человека и в груди её поднималась ненависть. — Стайлз, как ты мог?! — закричала она, направляя на бывшего друга пистолет. — Прости, Эллисон, но так было нужно. Твой дед замахнулся на то, что людям трогать нельзя. Неметон сам призвал себе помощника для избавлении от угрозы, — зеленоглазый волк обошёл подростка и лёг таким образом, чтобы его тело прикрывало человека сзади и с боков. Горячий влажный язык широко прошёлся по щеке Стилински, оставляя розовую слюну. — Какой Неметон? Что за бред ты несёшь?! — охотница вновь вскинула опущенный было пистолет, но её руку перехватил отец, — Папа? — Я всё объясню тебе, милая, только не руби сейчас с плеча. Стайлз увидел в глазах мистера Арджента понимание и, кивнув, перевёл взгляд на Дерека и его стаю. Кажется, о дружбе со Скоттом он может забыть — тот смотрел с невыносимым отвращением и страхом. — Пойдём, Фенрир. Нам тут больше делать нечего. Главное, что Альфа не был против соседствовать с таким могущественным оборотнем.

***

Подготовка к открытию «Laguna di bronzo» шла полным ходом. Теодор был доволен здешним подрядчиком. Работа шла хорошо и была сделана качественно, а приглашённый дизайнер постарался на славу. Гатти вышел на улицу, кивком здороваясь с миссис Карнеби — милейшей старушкой, продававшей цветы по соседству. У его машины стояло четверо подростков, в одном из которых он узнал своего Стайлза. — Я сделал все свои дела, — он притянул парнишку к себе, удобно устроив руку на худой талии, — Не познакомишь меня со своими друзьями? Стилински улыбнулся, прижимаясь в ответ. — Это Эрика, Бойд и Айзек. Мы с ними учимся вместе. Рейес стрельнула в мужчину хитрыми глазами, но так, играючи. Тот, заметив флирт с её стороны, в ответ крепче сжал руку на чужом боку. — Извините, ребята, но нам со Сти уже пора. Надеюсь увидеть всех вас на открытии нашего ресторана. — Твоего, — поправил подросток, высвобождаясь из объятий, чтобы обойти машину и сесть в неё. — Нашего, аmore mio Эрика завистливо вздохнула, проводив тихо уехавшую машину взглядом. — Повезло Стайлзу, такого красавчика себе отхватил, ещё и богатого! Ничего, — она притянула парней к себе, приобняв за плечи, — И на нашей улице будет праздник!