По следам аранар

      Он неотрывно смотрел в потолок.       Минуту или две? Не важно, ведь параллельно он анализировал свой удивительный сон. Нахида… Хайтам не стремился пользоваться отзывчивостью Дендро Архонта, как остальные сумерцы. Ведь сновидения так и не вернулись к нему после отключения Акаши. Но вот — она сама пришла во время дневной дремы. С просьбой.       Секретарь вздохнул, планируя, как перераспределить обязанности на время своего отсутствия. Совмещать он вряд ли сможет. Да и бегать между столицей и деревней Вимара будет не с руки. К расследованию он приступит незамедлительно, хотя отрыв от привычного течения дел раздражал. Но — дело касалось пропажи детей. И, что хуже, пропажи одного из аранар.       «Я ведь даже не вижу их», — в сновидении аль-Хайтам попытался объяснить, почему он не подходит на роль «сыщика». — «Пусть матры займутся расследованием».       «Ах… Хайтам, матры не смогут конкурировать с ним», — Дендро Архонт прижала пальчики к подбородку в небольшой задумчивости. — «Я вновь чувствую присутствие Второго Предвестника рядом с деревней».       Иль Дотторе — вроде так называли его? И это он стоял за кулисами, настроив того механического «Архонта»? Секретарь потер переносицу, вспоминая все, что мог знать о Предвестнике и о Фатуи. Это будет интересная задачка.       Он наконец-то поднялся с дивана, где его настигла дрема, чтоб пройти в свой кабинет. Разложив перед собой шесть листов бумаги, он стоял, записывая параллельно на каждом из них разные сведения. Последние зацепки. Потенциальный противник. Особенности места. Природа аранар. Возможные варианты произошедшего. План действий. Хайтам не спешил, но листы довольно быстро наполнились аккуратными схемами и тезисами. Закончив первый срез, секретарь отошел от стола, оглядывая более расфокусировано бумаги.       Хмыкнув, он добавил новый: «Если меня раскроют раньше времени». Рука с пером зависла после оглавления. А затем перешла на лист с планом действий, зачеркивая одной тонкой чертой все, что там было написано. Спасти детей и аранару — нет, это важно, но надо вовсе отвадить фатуйского ученого от деревни.       Новый лист. Всего промежуточных срезов по ситуации было четыре и вышло около десяти перечеркнутых страниц. Теперь можно действовать дальше.

***

      Он даже назначил себе помощника и передал всю ту рутину, с которой точно справится любой недалекий. Может, справится не за день, как секретарь, а за неделю, но это теперь забота ассистента.       Прибыв в деревню, Хайтам направился сразу к Кавеху — он не забыл, что у того был как раз проект в этой местности. Конечно, секретарь не сильно разбирался, что за «эко-тренд» сейчас набирал популярность среди зажиточных сумерцев. Зато его эмоциональный сосед до отъезда успешно затирал об этом тренде несколько вечеров подряд. Настолько успешно, что аль-Хайтам запомнил расположение нового проекта.       — Ты? — глаза Кавеха тут же округлились, стоило ему заметить возле стройплощадки секретаря. — Что ты здесь забыл?       Не стесняясь коллег архитектора, что как раз разбирали очередной лист с чертежами, Хайтам подошел практически вплотную, задав один вопрос:       — Можем отойти ненадолго?       — Нет. Ты не видишь, что я — работаю? Когда ты за своими книгами сидишь, то тебя даже не дозовешься, — он отвернулся.       Секретарь вздохнул, совершенно не удивляясь реакции соседа:       — Помнишь маячки, которыми мы развлекались в студенческие годы?       Резкая смена темы не совсем в характере аль-Хайтама. Кавех вопросительно посмотрел на него, быстро сдаваясь:       — Ладно. Только давай быстро.       Уединившись в сторонке, архитектор спросил более обеспокоенно:       — Что-то случилось?       — Да, мне нужна твоя помощь…

***

      Секретарю Академии понадобилось три дня, чтоб определить местоположение Фатуи. По опросу жителей Вимара зацепок оказалось немного. Про то, чтоб выйти на аранар не могло быть и речи. Лишь углубившись в лес, Хайтам не без помощи чувства стихий обнаружил что-то, напоминающее постороннее пребывание.       Это похоже на пазл, чьи кусочки приходилось дополнительно искать самому. И вот, где-то на четвертый день за густыми зарослями чернел свод низкой пещеры. Точнее, низкой она казалась снаружи, тогда как сама резко уходила вниз под углом в сорок пять градусов.       Он не спешил заходить в нее. Меток Фатуи стало довольно много — лучше осмотреться снаружи, проверить, есть ли охрана, собрать дополнительные сведения. На это секретарь потратил ещё дня два. Убедившись, что он узнал самое необходимое, Хайтам дал себя обнаружить. Дал себя обнаружить, когда притворялся, словно продолжает шпионить за служащими организации из Снежной.       И не мог сдержать улыбки, когда ощутил сильный удар по затылку.