Пропажа

- Я уже тысячу раз вам объясняла, констебль, что понятия не имею, куда она могла подеваться! - Леди Редстоун ухоженная пятидесятилетняя женщина со следами былой красоты на лице, заметно нервничала. В закрытой гостиной у камина ей было душно и за неимением веера она обмахивалась первым попавшимся буклетом со столика. Перья на ее шляпке из модного салона подрагивали от этого движения воздуха. Полные щеки, на которые было наложено изрядное количество румян, раскраснелись ещё больше. Безупречно выглаженное дорожное платье уже измялось. Ей было не до того. Исчезновение Элен было до крайности возмутительным! Как она посмела исчезнуть в такой день! В одиннадцать с четвертью они должны были вместе отправиться в путешествие с вокзала Ватерлоо, билеты в вагон первого класса были куплены заранее, экипаж с их багажом уже отправился, а ее пришлось так долго и безнадежно ждать в закрытом ландо, кутаясь в меха, недовольно ворча и поминутно поглядывая на свои золотые часы на цепочке. Все это явственно всплыло в памяти леди Редстоун, да и было-то это каких-то полтора часа назад, совсем недавно... Но из-за этой мерзавки она опоздала на поезд и не сможет вовремя попасть на свадьбу своей племянницы Джудит! Новая волна негодования накрыла так, что ее буквально затрясло. Женщина яростно позвонила в колокольчик и потребовала у горничной Клэр стакан воды и успокоительное, назначенное ей доктором Ньюменом. Служанка долго возилась, ведь она толком не знала, где находятся все лекарства. И в этом не было ничего удивительного, ведь всеми лекарствами заведовала Элен! Спустя некоторое время помощники констебля доложили, что поиски в доме и допрос прислуги результатов не принесли. Девушку видели входящей в свою комнату, но никто не видел её выходящей. А дверь была заперта изнутри! - Вы хотите сказать, что она улетучилась? Испарилась? - губы пожилой леди искривились в иронической усмешке. К тому времени она уже приняла успокоительное и ее хотя бы уже перестало трясти от злости. Усатый констебль, вытирая платком пот со лба (как жарко натоплены здесь камины!) силился родить какую-нибудь умную мысль, но увы, перед мысленным взором у него стояла только недопитая пинта пива. Как ужасно быть вызванным в участок в воскресенье! А эти идиоты ничего не смогли найти. НИЧЕГО! И он лично осматривал комнату, в которой пришлось выломать дверь. Первоначально предполагалось, что мисс Грей вернулась туда за забытыми документами, заперлась изнутри и внезапно ей стало плохо, так, что она потеряла сознание и ей требовалась помощь. Комната была отдельной, не смежной, не имела выхода ни на балкон, ни куда либо ещё. Единственное окно было забрано решеткой, довольно крепкой. А снаружи дома, как раз под ее окном - густо разросшийся терновник и высокая каменная ограда. Все свои наблюдения констебль высказал вслух и подытожил: - Даже если б Вашей компаньонке мисс Грей и удалось бы каким-то образом высадить решетку и бежать через окно, она все равно не смогла бы выбраться из колючих кустов и перемахнуть через ограду. Во всяком случае, мэм, она не смогла бы проделать все это без посторонней помощи. - Вы хотите сказать, что в нашем доме могли быть посторонние? Исключено! Дворецкий Джон очень наблюдателен, он никого не видел. - Да и вид кустов под окном говорит о том, что никто не спускался вниз. Они нисколько не смяты, это уже проверено. Так что побег через окно исключен. - Тут констебля посетила догадка, - Скажите, мэм, Вы проверили ценные вещи? Ничего не пропало? На лице леди Редстоун отразилось сомнение. Столовое серебро было только что проверено экономкой миссис Кесседи, а вот драгоценности, ценные бумаги, разные безделушки... Все это нуждалось в ее личной проверке. И она засеменила в кабинет. - Нет, ничего не пропало, - покачала она головой, - все на месте. Констебль был озадачен ещё больше. Он уже был готов поверить в то, что мисс Грей обчистила свою хозяйку перед своим таинственным исчезновением, но этого не было. Следов нет, труп не найден, ничего не украдено - какая-то мистификация! Стоило ли вообще продолжать расследовать это дело?