Книга 1 Совет Теней

Прошло три рассвета с прошлого Совета, на который, конечно, ни Сребролапку, ни Львинолапа не взяли. Все три дня коты в лагере вели себя напряженно. Патрули к речной границе теперь составляли пять котов, а не четыре, как обычно. На это повлияла не столько стычка перед самим Советом, сколько поведение Озёрной Звезды. Ни дня после этого не проходило без обсуждения будущего среди воителей. Кроме того, даже в палатке оруженосцев стали ходить слухи о том, что войны не миновать и скоро Речное племя нападёт прямо на лагерь. Сребролапка старалась сосредоточиться на воинские подготовки, но Кривозубая кажется не торопилась. Всё это время Сребролапка ходила то на охоту, то в патруль, то возилась в палатке старейшин. Прошло четверть луны с того момента, как Сребролапка наконец стала оруженосцем, но она так и не знала и одного приёма. Как она будет защищать племя, когда соседи из-за реки всё же решат напасть? Сребролапка вышла из палатки. Солнце уже было видно меж деревьев, на небе почти не было облаков. Погода была отличная. Это не могло не радовать, так как последние два дня периодически шли дожди. Лагерь уже кипел жизнью. Смелоскал стоял на Скале и распределял отряды. Волколап, Львинолап и Ночелап сидели у пня и завтракали свежей дичью. Сребролапка тоже подошла к куче с добычей, ещё не наполненной свежей дичью, взяла из неё маленькую мышку и посмела к товарищам. - Я сегодня иду на охоту, - заявил Львинолап. – Ледогрив сказал, что мы попытаем счастье у Совиного дерева. - Здорово, - пробормотал Волколап. – А вот мне Пёстрокрыл обещал, что я буду охотиться в паре с Царапкой. Но сначала надо дождаться, когда она вернётся из патруля. - Не справедливо, что её единственную из всех оруженосцев берут к границе с Речным племенем, - встряла Сребролапка. - Там опасно, - заметил серый оруженосец. – А Царапка самая сильная из оруженосцев. Думаю, это заслуженно, что она может ходить в патруль туда. Сребролапке с первых дней учёбы не понравилось, как исключительно относятся к Царапке. Может она сильнее других оруженосцев, но лучше бы посвятили её в воители, чем давали ей привилегии, заставляя остальных учеников пускать слюни. На самом еле мастерство Царапки всегда было той ещё загадкой. Вроде Снежношёрстка тратила на обучение столько же, сколько и остальные ученики. - А я сегодня иду в Песчаный овраг отрабатывать приёмы, - тихо вставил Ночелап. Сердце Сребролапки запело, как по команде. Если один из старших оруженосцев идёт тренироваться, то это значит, что Кривозубая не сможет отмахнуться от тренировки. Сегодня она наконец выучит свой первый приём! Ученица оглянулась, выискивая глазами наставницу. Старая кошка стояла рядом с Бурохвостом и о чём-то с ним разговаривала. Затем она направилась к Сребролапки, а та быстро вскочила и пошла к наставнице на встречу. - Чего это ты такая счастливая, - проскрипела Кривозубая. - Ночелап сказал, что идёт сегодня тренироваться, - объяснила Сребролапка, ей было трудно совладать с собой. чтобы не запрыгать от радости. - Но ты-то идёшь охотиться, - заметила наставница. Все мечты разбились об реальность. Но ведь она обещала, что, если старший оруженосец будет тоже тренироваться… а ведь это уже не в первый раз. Пару дней назад Царапка и Волколап тренировались вместе, но Кривозубая сказала, что Сребролапка будет там третьей лишней, ведь она ещё ничего не умеет. «Значит даже когда один ученик в овраге, я всё равно не иду туда, - подумала Сребролапка. – С таким отношением я никогда не стану воительницей». - Все остальные оруженосцы ушли на охоту, - продолжила стоять на своём ученица. – А это значит, что Ночелап будет тренироваться либо один, либо в паре со мной. - А может Громосвет хочет потренироваться с ним один, - отмахнулась Кривозубая. - Так давай же спросим у него! – не выдержала Сребролапка. - Почему я должна тратить на это время, - в голосе наставницы кажется не чувствовалась никаких эмоций – ни гнева, ни злости, только равнодушие. Зато ярость наполнила её ученицу. Она может и хорошая охотница, но по боевой подготовке она сильно отстаёт от всех остальных. - Потому что за четверть луны ты не научила меня ни одному приёму! - Ладно, - сдавшись, спокойно ответила Кривозубая. – Давай спросим у него. Наставница и её ученица подошли к коричневому воину, который уже собирался со своим учеником выходить из лагеря. Кривозубая объяснила Громосвету ситуацию и тот одобрительно кивнул. - Думаю, что Ночелапу это пойдёт на пользу. Все четверо котов направились в Песчаный овраг. Это был первый раз, когда Сребролапка спустилась в него. Песок в нём был такой мягкий и приятный на ощупь. Теперь понятно почему именно в нём и тренируются боевым приёмам. - Помни, что когти втянуты, - наставляла Кривозубая. – Это тебе не настоящий бой, тут не должно быть ран. Ученица послушно кивнула. Она всё ещё сияла от восторга. - Сегодня у тебя необычное занятие, - наставлял Громосвет Ночелапа. – Ты будешь не просто повторять приёмы, ты будешь учить им. Тот скептически глянул на свою оппонентку, но всё-таки направился к ней. Почти чёрный полосатый кот встал на против Сребролапки, но когти вытягивать не стал. - Начнём с п-прыжка, - неуверенно начал он. – Очень часто противник, да и любой кот стремится взять преимущество повалив своего соперника к земле. Кроме того, надо… надо уметь возвращать преимущество себе, вырываясь из лап противника. Это можно сделать таким приёмом как... как прочес живота. Это когда ты лапами царапаешь живот противника… - Деритесь уже! – недовольно крикнула с другого конца оврага Кривозубая. Сребролапка и опомниться не успела, как Ночелап ловко прыгнул на неё, повалив к земле. Он что-то рассказывал про прочес животы. Как его осуществить, если когти втянуты? Кошечка попыталась вырвать лапы, неуверенно махая ими по животу соперника. Кажется, почти чёрный котик почувствовал щекотку и подпрыгнул, смешно завизжав. Сребролапка подняла на лапы, но Ночелап уже уверенно мчался на неё. Та в ужасе отскочила, от чего противник врезался в стену оврага. Сребролапка уже поняла, что в битве медлить нельзя, поэтому подалась вперёд к противнику. Она внезапно вспомнила, что ей кажется не объяснили ни один приём кроме прыжка и прочёса живота. Кошечка решила не рисковать, придумывая приёмы из головы, поэтому прыгнула на Ночелапа сверху. Ученик замешкался, но потом видимо вспомнил про свой же урок и с ловкостью высвободил свои лапы из хватки неопытной ученицы. Сребролапка тут же почувствовала, как он прочесывает её живот и подпрыгнул, также взвизгнув. Она с позором врезалась в стену оврага, как её противник совсем недавно. Она увидела искры радости и азарта, вспыхнувшие в алых глазах Ночелапа. - Закончили поединок! – внезапно прокричал Громосвет. – У вас отлично вышло. Ты победил, Ночелап, - его алые глаза ещё сильнее засияли. – Теперь было бы неплохо изучить и другие приёмы, продолжим. Ночелап снова попытался объяснить боевой приём, но на этот раз его голос звучал более уверенно, словно победа придала ему сил. Сребролапке даже стало немного обидно. Подумаешь победа над ученицей, которая впервые тренируется! - Удары лапами, - начал Ночелап. – Это особые удары, которые совершаются котом, надеющимся в свою лапу всю свою силу. Такими ударами коты стремятся оглушить противника, то есть лучше целиться именно в голову. На самом деле когтями ещё можно поцарапать морду, задев, например, глаза, но это надо постараться. У нас сейчас, конечно, поединок без когтей. Поэтому это мы попробовать особо не можем, но вообще… - Да начинай ты уже! – не выдержала Кривозубая, стоявшая на другой конце оврага. Сребролапка на этот раз не стала медлить, она ловко замахнулась лапой, но кажется её удар прошёл не по голове, а по уху. Ночелап же ловко отпрыгнул и постарался тоже замахнуться лапой. Сребролапка так просто проигрывать не планировала, она слишком легко увернулась от атак медлительного ученика и подпрыгнула вверх, приземлившись на противника и повалив его с лап. Кот кажется не предполагал, что его противница захочет не только махать лапами под стать его наставлениям, но и использовать те приёмы, которые он объяснял ей в прошлый раз. Долго отставать котик не стал, ведь уже скоро Сребролапки пришлось отступить из-за щекотки. Тем не менее она попыталась снова ударить кота лапой, но у неё это не особо не получилось. В итоге кошка снова попала по ушам противника. Ночелап же ударил точно в голову, завершив этот поединок. Глаза отстававшего от своих сверстников оруженосца сияли алым пламенем от похвал и победы. Судя по всему, он всегда занимал позицию отстававшего, а потому почти не получал похвалы от наставника. На самом деле Сребролапка ещё никогда не видела в ярко красных глазах ученика такого азарта. Роль наставника хорошо раскрыла его, как и предполагал Громосвет. * * * День выдался тяжелым. Сребролапка очень выдохлась на тренировки, так ещё и после полудня её позвали в охотничий патруль. Тем не менее е понравилось. Это лучше, чем сидеть в скучной детской и не знать, чем заняться. Сейчас она шла в лагерь, таща туда две большие мыши. Удача не отвернула и от остальных охотников в отряде: Кривозубая несла белку и дрозда, Лисоглазка несла полёвку и землеройку, а Бурохвост поймал какую-то птицу. Охотники были встречены в лагери радостными голодными взглядами. Смелоскал промурлыкал при виде их. - Сегодня у нас большой улов, - радостно сказал Бурохвост. – Как хорошо, что Зелёные Листья выдались такими щедрыми. Мы можем хорошо отъесться к Голым Деревьям. Сребролапка поужинала в одиночестве, так как другие оруженосцы уже давно поели и отправилась в палатку оруженосцев. Уже все спали, так как охотничий патруль вернулся поздно. Волколап ловил во сне мышку; Царапка, как обычно, ворочалась и махала лапами, наверное, сражалась во сне; Ночелап и Львинолап спали, как убитые. Сребролапка аккуратно прошла к своей подстилки, стараясь никого не разбудить. У неё было отличное настроение, но, как только она закрыла глаза, кошка увидела сияющие азартом алые глаза Ночелапа. Что-то с ними было не так. В памяти возникло описание Алоглаза из рассказа старейшин: «Он был тёмно-коричневым, почти чёрным. Лишь чёрные полосы на его спине напоминали о том, что цвет его шерсти тёмно-коричневый. А его глаза были ярко-красного цвета». Неужели Царапка и Ночелап – дети того самого Алоглаза. Сомнений быть не может, ведь Ночелап точная копия своего отца.