Книга 1 Совет Теней

Солнце ещё не взошло, но Львинолап уже открыл глаза. Сегодня была первая ночь в палатке оруженосцев, а Ледогрив обещал взять в рассветный патруль. Новый оруженосец ещё никогда не вставал так рано, но ему не терпелось влиться в бурную жизнь воителя. Помимо рассветного патруля наставник пообещал после полудня взять на первую охоту, и это не могло не радовать. Наконец он сможет отплатить племени за то, что они кормили его. Свою первую добычу Львинолап хотел бы отдать Ветрогривки. Мама вырастила его, кормила и воспитывала. Конечно, одной мышкой всю её работу не покроешь, но очень хотелось порадовать. Кот вышел из палатки и потянулся. Солнце уже немного осветило небосвод первыми лучами, но за стволами лесных деревьев его не было видно. Все коты ещё спали. Ученик невольно бросил взгляд на детскую, где он сам совсем недавно ночевал. Сейчас там было вовсе не тесно, ведь Ветрогривка и двое больших котят покинули её. Тем не менее теперь настало время смотреть на детскую по-другому. Это место не дом, где он живёт со своими мамой и сестрой, а дом будущих воинов, которых надо кормить. На поляне уже стояли коты, которые идут в рассветный патруль. Первым Львинолап конечно же узнал наставника. Белый гладкошёрстный кот с длинным хвостом и сверкающими жёлтыми глазами. Ледогрив казался мудрым могучим воином, одним из лучших в Грозовом племени. Рядом с ним стояла ещё совсем молодая воительница. Не прошло из трёх лун с момента её посвящения в воители. Это была немного пушистая рыже-белая кошка с глазами разного цвета. Её левый глаз был жёлтым, а правый голубым. Воительницу звали Разноглазка. Рядом стояла белая кошка с пушистым коричневым хвостом. Это была Мышегривая. - И так, - пробормотал Ледогрив. – Теперь все в сборе? Отправляемся. Вслед за Ледогривом отправились все остальные члены отряда. Львинолап старался не отставать, но его лапы не привыкли. Дело в том, что в лесу то и дело под ноги попадались небольшие кочки, сучки, ветки и выросшие до земли корни деревьев. В лагере всего этого не было, так как он был устроен в песчаной лощине, постоянно расчищаемой от лишних веток. Львинолапу нравилась та часть территории, где леса не было. В спокойной пустой траве могла встретиться разве что колючка, да и то было редко. Пройдя весь лес отряд выбрался на ровную местность. Уже была видна река, и был слышен её шум. Львинолап заметил, что солнце уже поднялось довольно высоко, чего не видно было за деревьями. Впереди оруженосец разглядел красивые нагретые камни, в которых отражался свет солнца. Отряд подошёл к реке. - Теперь надо поставить метку, - объяснил Ледогрив. - Но зачем нам ставить метку около границы с речным племенем, если эту границу и без того выделяет река? – спросил Львинолап. - Всё просто, - встряла Мышегривая. – Речные коты умеют плавать, а ещё запросто могут забыть, что это наши земли, так что им надо напоминать. - У них правда плохая память? – не понял оруженосец. - Память-то у них может и хорошая, - поспешно вставил Ледогрив, явно недовольный тем, что за него его ученику что-то объяснили. – Но вот наши территории они взять не против. Патруль поставил свои метки и двинулся ниже по реке. Чем дальше они приближались к Нагретым камням, тем меньше Львинолап чувствовал запах меток на другой стороне реки. Он с детства знал, что эта территория уже давно поделиться не может, а сейчас вроде принадлежит Грозовому племени. Тем не менее уже много лун Речное племя не предпринимает никаких попыток вернуть эту территорию. Вот только размытость меток на границе со стороны речного племени говорит о их нежелании признавать, что эта граница вообще здесь находится. Патруль закончил ставить метки, так сразу на той стороне реки показались фигуры воителей. В нос ударил неприятный запах рыбы. Впереди шёл лохматый серый кот с голубыми глазами. Позади него уверенна шла мускулистая пятнистая кошка со свирепыми зелёными глазами. Позади шли чёрный кот и коричневый оруженосец. Оба с янтарными глазами. Речные коты остановились на границе. Грозовой патруль тоже остановился. Львинолап понял, что между ними возник зрительный контакт и сам встретился глазами с оруженосцем. Он был слегка старше, чем новый оруженосец Грозового племени, наверное, уже целую луну пробыл в учениках. В его взгляде было задорность и свирепость. Он словно хотел хоть сейчас вызвать соперника на поединок. Львинолап не выдержал и отвёл глаза, было невыносимо продолжать так стоять. - Доброе утро, - наконец заговорил Ледогрив. В его голосе заиграла притворная дружелюбность, его оруженосец смог распознать намёк на напряжение. - Доброе, - вперёд вышел чёрный кот, предположительно наставник свирепого оруженосца. – Хороша ли охота в Грозовом племени. - О у нас всё прекрасна, - начала рассказывать Разноглазка. – У нас в последнее время дичи хоть отбавляй, так ещё и два новых оруженосца появились. Мы сильны как никогда! - Надо же, - прищурился чёрный кот. – А вот у меня тоже уже почти луну назад свой оруженосец появился. Его зовут Рыболап, но вы и сами всё узнаете на предстоящем совете. - Уже можешь метить в глашатаи, Кривохват, - со смешком встрял Ледогрив. – А вот моего нового оруженосца зовут Львинолап. Он очень способный! Ложь — это всё! За день учёбы Львинолап успел только посмотреть на территорию. А также сходить поглазеть на границы ранним утром. И даже тут он не может вынести взгляд Рыболапа. Откуда Ледогриву знать способный ли его ученик? А Разноглазка для чего так яро рассказывала о том, как всё замечательно в Грозовом племени. - Выглядит слишком трусливым и хилым, - нагло выкрикнул Рыболап, его янтарные глаза блеснули. Кривохват совсем не поспешил отдёрнуть ученика от грубости, а Львинолап был уже готов сквозь землю провалиться. Всего лишь первый патруль, а его уже успел раскритиковать оруженосец из другого племени. Кроме того, Рыболап выглядел гораздо здоровее и крупнее. Может на это повлиял факт того, что он старше на целую луну и уже целую луну тренировался и охотился, пока его почти ровесник сидел в детской. Может быть в реке просто водится больше дичи, а потому он хорошо питается и такой большой. - Я смотрю воспитанием своего ученика ты так и не начал заниматься, - сухо заметила Мышегривая. От её помощи Львинолапу ещё больше захотелось провалиться под землю. Он не хотел, чтобы за него заступались его соплеменники, он хотел сам за себя постоять. - Кто же виноват, что коты нашего племени любят быть честными, а не лжецами, - в голосе пятнистой кошке послышалась злоба. - Это себя ты называешь честной кошкой, Змеезубка!? – рявкнула Мышегривая, в её глазах запылал огонь злобы и ненависти. Речные коты начали по камешкам в воде прыгать к берегу, самым первым бежал несносный оруженосец Рыболап. Только серый лохматый кот оставался на своей территории, но похоже не стремился остановить соплеменников, даже больше он одобрял их решение своей хитрой улыбкой. Львинолап почувствовал, что Рыболап смотрит прямо на него. Его глаза пылали искрами ненависти и готовностью вступить в драку. В драку с оруженосцем вражеского племени, который ещё даже не один приём не выучил. Янтарные глаза вспыхнули и в последнем прыжке коричневый котёнок вытащил свои когти. Львинолап почувствовал, как они вонзились в его спину. Когти рыжего кота вытащились сами собой. Он отскочил, дав противнику неуклюже шлёпнуться на землю песчаного берега, и свирепо зашипел. Львинолап даже сам удивился: он никогда не думал, что его шипение может быть таким зрелым и угрожающим. Рыжий кот ловко обернулся, а его противник уже стоял на лапах. Запахнувшись рыжей лапой, грозовой кот промахнулся, ведь Рыболап очень легко увернулся, а затем в прыжке повалил своего противника на землю. Львинолап оказался в ловушке. Краем глаза он заметил, как Разноглазка и Ледогрив сражаются с могучей Змеезубкой, а Кривохват и Мышегривая ожесточённо дерутся в стороне. Никто из них не мог помочь, а значит оставалось надеться лишь на себя. Львинолап вцепился когтями в живот Рыболапа, что застало его врасплох, поэтому он взвизгнул и подпрыгнул, приземлившись неудачно. Освободившись, грозовой кот попытался было прыгнуть на соперника, но тот уже по камням прыгал обратно. Кривохват уже ждал его там. - Достаточно, - медленно проговорил серый лохматый кот, глядя на Змеезубку своими голубыми глазами. Пулей она оставила битву и помчалась к соплеменникам. - Но, Луновзор, - разочарованно пробормотала она. – Я почти… - Достаточно. Речные коты недовольно махнули хвостами, отдаляясь от соперников. Рыболап повернулся и кинул Львинолапу свой свирепый взгляд. Это всё не сулило ничего хорошего. - Зорезвёздки немедленно надо узнать об этом! – злоба всё ещё не утихла в голосе Разноглазки. – Пусть поднимет эту тему на будущем Совете. - Она-то поднимет, куда денется, - пробормотала уже спокойным голосом Мышегривая. – Но вот только на этом наши с Речным племенем дела совсем не закончатся. - Может они извинятся, - предположил Ледогрив. – Всё-таки в отряде был Луновзор, а от него можно ожидать чего угодно. Львинолап нервно сжал ещё не убранные когти. Кто такой этот серый лохматый старый кот. Почему он стоял в стороне и улыбался? Неужели от него действительно можно ожидать чего угодно? Почему Озёрная Звезда не держит его в узде? Зорезвёздка не позволяет грозовым воителям просто так совершать какие-то схватки с патрулями. - Луновзор способен на многое, но ты сам понимаешь, что он не будет действовать за спиной Озёрной Звезды, - заметила Мышегривая. – Так или иначе мы обязаны немедленно оповестить Зорезвёздку и Смелоскала. Ледогрив кивнул, ещё раз взглянув на другой берег реки, а затем повернулся к своему ученику и, улыбнувшись, пробормотал: - Ты молодец! Не имея ни занятия подготовки вступить в бой, да ещё и так храбро. Я не ошибся, когда сказал Кривохвату, что ты способный!